Я увидел мир. Услышал человеческую речь. Понял, о чем люди говорят. И о чем они думают. Голова перестала расти, в то время как ноги, руки, все мое тело… Оно стремительно удлинялось, и голова вскоре стала ему соответствовать. О дебильности, в любой ее степени, уже не было и речи. Я быстро стал обгонять в развитии своих ровесников, словно наверстывая упущенное. Я смотрел на них с презрением, потому что был уверен: я отношусь к особой породе людей. К тем, кто правит миром.
Люди делятся на умных и дураков. Дураков гораздо больше, они сбиваются в стадо, которым управляет кто-нибудь очень умный. Кто стрижет с них шерсть. Дураки, конечно, ропщут, но, поскольку они глупы, терпят. Им время от времени швыряют подачки, но это не главное в управлении дураками. Главное, это внушить им мысль, что управление стадом вещь чрезвычайно сложная. Ведь дураки боятся ответственности. Они побузят да и поклонятся в ножки умному. Еще и дань принесут.
Себя я всегда причислял к умным. Следовательно, мне не требовалось ни на кого работать. Только на себя. И учиться не надо. Это дураки получают знания через кого-то, им обязательно нужен посредник, тот, кто намеренно или потому что сам недалекого ума, искажает действительность, ведь дураки не должны знать правду. Их и учат быть дураками. Умные же люди делают собственные умозаключения, изучая окружающий их мир. Совершают открытия. Переписывают правила. Чтобы стать во главе человеческого стада, надо написать ему законы, которые устроят его больше, чем прежние, написанные другим вожаком. Я не хотел, чтобы меня учили быть бараном. И после школы никуда не стал поступать.
Мама была против. Она-то как раз хотела, чтобы я был, как все, учился, потом работал. А я пошел в армию, чтобы мне это больше не мешало. Отслужил – и свободен. Вернувшись, я увидел, что мир изменился. Он, черт возьми, был уже поделен! Но для умного человека всегда найдется местечко.
История о том, как я разорился, неинтересна. А причина: потерянные годы. Не я виноват, а армия. Зато завязанные там знакомства впоследствии пригодились. В частности, в милицию (тогда еще милицию) меня устроил армейский друг. Не сложилось.
Я без конца менял места работы, пытаясь отыскать в поделенном мире хоть маленькую нишу. Собрать хоть небольшое, но собственное стадо. Я сочинял для него законы, но они почему-то никого не устраивали. Никто не хотел идти в мой загон. В итоге я сам оказался заточенным в четырех стенах. Единственное окно в мир – Инет. Но и там я не прекращал своих попыток. И вот, свершилось! Мой гениальный ум наконец произвел на кого-то впечатление!
Я сразу же поставил ей диагноз: романтическая дура. Ведь она клюнула на сказку о почке. Поверила, что я хочу продать бесценный орган, чтобы заплатить долги. И я стал возделывать эту благодатную ниву, боясь только одного: как бы не спугнуть овцу. Она была всего одна, но зато с какой шикарной, густой и длинной шерстью! О! Она стоила целого стада!
И все получилось. Она даже перевела мне деньги, чтобы я мог купить оружие. Оно у меня уже было на память о работе в милиции. В те времена, когда я там служил, оружие из горячих точек в Россию поступало бесперебойно и в таких количествах, что хватило бы вооружить армию небольшого европейского государства. Один ствол я таки заныкал. А деньги дамочки мне очень пригодились. Удалось потянуть время. Кредиторы дали мне маленькую паузу. Я сказал, что скоро полностью расплачусь с долгами, а это первый взнос.
Когда дверь открыла толстуха, я растерялся. Мы так не договаривались. Муж должен был остаться дома один и находиться в сильном подпитии. Я не сразу понял, кто она. Принял ее за прислугу. Потом вдруг выяснилось, что это жена. Но тут появилась женщина по имени Кристина, которая заговорила со мной о выполнении заказа. И я почему-то решил, что переписывался с ней.
Я знаю, что далеко не красавец, женщины всегда ценили меня не за внешность, но был уверен, что и она себя приукрасила. Что ей под сорок, или даже за, она скорее пухленькая, чем стройная, волосы крашеные. Я был уверен, что мы договоримся. И после того, как муженек отойдет в мир иной, вместе будем владеть всем движимым и недвижимым. А в благодарность, что я освободил ее от тирана, она заплатит мои долги.
Что же я увидел? Совсем не то, что ожидал. Предприимчивую особу, которая вовсе не собиралась кидаться ко мне в объятия. Она моими руками хотела устранить соперницу, кинуть мне кость, а себе забрать вырезку.
Дальше началось черт знает что. Перед моими глазами вновь выросла глухая стена, на которой красными буквами было написано: умеренная степень дебильности. Потому что я ничего не понимал. И растерялся.
Как потом оказалось, никто ничего не понимал. Произошла путаница, потому что в дом пришли два киллера. По одному от каждого супруга. Но я-то этого не знал! И они не знали, пока не пришел второй! Играли со мной, и я подумал, что меня просто используют.
В отчаянии я вдруг подумал, что врачи не ошиблись. Оттого-то все мои беды. Я дебил, неважно, в какой степени. И учиться не захотел не потому, что и так умный, а просто испугался: не потяну. Это была лишь отговорка. И мама это поняла, но ничего не могла поделать. Ослиное упрямство – одно из определяющих качеств идиота.
И мои огромные долги – следствие моей дебильности. Я дурак, вообразивший себя умным. Хотел использовать людей, а люди вовсю использовали меня. Вытянули из меня все до копейки. Я даже квартиры лишился! Ну, не дурак? Стоя перед стеной с написанным на ней диагнозом, я вдруг увидел себя таким, какой есть на самом деле. И мне стало не по себе.
А Кристина вдохновенно рассказывала, как собирается меня использовать. Мне обещали еще столько же, то есть какие-то жалкие двести тысяч, в то время как, идя сюда, я рассчитывал на миллионы.
В общем, я решил, что меня провели. И кто? Какая-то блондинка! Вот до чего дошло! Даже женщина может меня обмануть! Какой же я баран!
Я решил ее убить. Перехитрить. Доказать, что я вовсе не такой. Что это ошибка. Я умен. И никому не подвластен. Мною нельзя управлять, это я управляю миром, влияя на дальнейший ход событий. Она решила, что умнее меня? Так пусть она умрет. Мой план был таков: мы с толстухой спускаемся в подвал, там на пару разыгрываем комедию с заказным убийством, зовем Кристину и… Я собирался подставить толстуху. Убить Кристину из ее пистолета. К тому же у толстухи был мотив. Кристина в итоге мертва, толстуха в тюрьме за ее убийство, а я чист и отмщен. Непонятно только, откуда в этой комбинации возьмутся деньги. Но есть еще толстяк. Телятин, который за все заплатит. План был дебильный, но я в то время оказался не в форме. И видел только стену. Мир снова стал серым и тусклым, как в детстве.
Когда этот план не удался, я поджег гараж, чтобы отвлечь внимание. Но сначала потихоньку вытащил из кармана у хозяина пистолет. Мне надо было разыграть козырную карту, орудие убийства, чтобы заставить барина заплатить. Когда Телятин вышел во двор, я забежал в дом. Толстуха была на кухне. Я вошел в гостиную.
– И как ты собираешься ее убивать? – спросила Кристина, прихлебывая вино и глядя на меня снисходительно. – Надеюсь, ты не передумал?
– А если передумал?
– Тоже мне, киллер, – фыркнула она. – Да ты просто дебил. Не можешь придумать ничего стоящего.
Этого ей не следовало говорить. Какое же у нее было удивленное лицо, когда она умирала! Вот же странная! Походя обижала серьезных мужиков и надеялась, что ей это простят лишь потому, что она женщина!
Когда я узнал, что ошибся… Но это отдельная история. Диагноз, поставленный мне в детстве, и в самом деле оказался ошибочным. Но чтобы доказать это, я убил человека. Это ли не глупость? Так кто же я? Дебил и есть!
Пристрелите меня, пожалуйста! Убейте несчастного идиота, который испугался собственной тени.
Что называется, напросился. А тот человек… Он в самом деле меня переиграл. Наказание по преступлению: а не думай, что ты самый умный. И что тебе нечему учиться.
Как меня на самом деле зовут? А это важно? Я хочу остаться Иваном Петровичем. Потому что я полное дерьмо, и нечего марать имя, данное мне родителями. Мама, кстати, давно умерла. У меня нет ни братьев, ни сестер. Природа мудра. Может, таким, как я, и незачем размножаться? Тупая ветвь эволюции. Я вовсе не рассчитываю, что меня пристрелят из жалости. Я желаю пройти естественный отбор. Это справедливо…
– Не толкайте меня в спину, пожалуйста! Я вообще могу выйти на поклон последним. Женщина с букетом у сцены? Да, меня Ваней зовут. Что, это мне? Телефончик? Да она мне в матери годится!
Я, если честно, вообще ничего не понял! Во-первых, я не понял, почему всех остальных сразу вводят в должность, а мне назначили испытательный срок. За меня ведь генерал хлопотал! Вместо звания мне дали какую-то справку, которую я тут же посеял. И велели ходить за наставником след в след. Делать, как он, думать, как он, даже дышать, как он. Не сказали только: пить, как он. А если я вообще не пью?
– А раз ты не пьешь, тебе и ехать к Телятиным! Вот фамилия! Дом номер двадцать семь – вперед!
– Но я ведь не имею никаких полномочий! У меня даже удостоверения нет!
– А мы тебе ствол дадим! Дадим, мужики? Все, последнее испытание. Сможешь утихомирить дамочку – ты в штате. Случай простой: белая горячка.
– Вы надо мной издеваетесь, да? – догадался я.
– Что ты, парень! Я поручаю тебе ответственное дело! Прикрыть мою задницу, пока я обмываю очередную звездочку на погонах, – скалясь, сказал наставник.
– Но…
– Не но, а есть! Отвечайте по уставу, стажер!
– Есть!
– Мальчик – розовая попка, – услышал я вслед.
– Когда же мы от него наконец избавимся?
Они даже отчества моего не помнили! Иван Петрович! А я не Петрович, я Сергеевич. Иван Сергеевич. А не «Ванька, беги за выпивкой». Знаете, как обидно? Потому что у меня каждый раз спрашивали паспорт.
– Вы должны меня помнить, – лепетал я. – Ведь я уже здесь был. И показывал.
– Ничего не знаю, молодой человек. Документ, пожалуйста. На вид вы еще школьник.
– Эй, Ванька! Беги за выпивкой!
– Пожалуйста, не надо.
– Топай, кому говорят!
Еще одно унижение. Надо решительно сказать: нет. Я не мальчик для битья, я человек. Но ведь они такие… В общем, с ними не поспоришь.
И я потащился на автобус в мороз, в метель, в куцей курточке на рыбьем меху. Мама уговаривала надеть теплую, но эта куртка показалась мне некрасивой. И вот я мерз на автобусной остановке, думая о том, что, как только получу наконец удостоверение, обязательно проставлюсь, и мне дадут собственный кабинет… Хотя бы стол. И подружка меня будет уважать. А так:
– Фу! Стажер! Что это за должность? Пятый подползающий к младшему дворнику? И зарплата смешная. Ванечка, сколько можно жить за счет мамы?
Это было в Новый год. И мы поссорились.
Мне непонятно: чем я так уж плох? Я просто еще молодой. Да, у меня папа не олигарх. Он был летчиком-испытателем и погиб во время тренировочного полета. Почему, когда я это говорю, все начинают смеяться?
Я никому ничего плохого не делал. Почему эта сумасшедшая вдруг накинулась на меня, назвала племянником? Потащила в дом. Какой-то я невезучий.
Надо было потребовать телефон. Или звонить по мобильнику. Но я так боялся своего наставника. Он при мне бил по лицу человека! Кулаком! До крови, между прочим! Однажды, когда я провинился, он выложил на стол свой огромный волосатый кулак и сказал:
– Чуешь, Ванька, чем пахнет?
– Это не по уставу, – пискнул я.
– Эх, если б не генерал… Е… его в… И…
Я покраснел. Сначала трехэтажным матом покрыли генерала, потом меня. В этом кабинете нормальным человеческим языком не разговаривали. Либо по фене, либо матом. Эх, мне бы в консерваторию!
– Ванечка, эта работа неперспективная.
– Но ты же неплохо получаешь за уроки сольфеджио, мамочка?
Почему она краснеет?
– Забудь об этом. Я хочу, чтобы у тебя была профессия.
Но я в ней ничего не понимаю! Сюда бы волосатый кулак, то есть того, кому он принадлежит, и все мигом бы решилось. А я что? Меня же во всем и обвинили! Это надо умудриться! Я приехал по вызову, из полиции, и на меня повесили труп! Вот! Сам говорю, как они! Повесили труп! Эх, почему я такой невезучий?
Меня унизили, избили, заперли. Ужасная женщина прочитала мне перед этим лекцию о том, что надо делать, чтобы преуспеть. Еще и оскорбила мою маму. А я… Что я? Хотел ее застрелить, эту Кристину, потому что она плохая, и… увлекся игрушками. Включал и выключал подсветку в бассейне.
Мне даже рассказать нечего. Всем есть что, а мне нет. Родился – учился – провалил задание – умер. А, главное, причина? Все какие-то теории выдвигают, у кого детство было счастливое, у кого несчастное, кто фобию не смог побороть, кто несчастную любовь пережить.
И только я ничего серьезного не испытал. Я еще никому об этом не говорил, но я – девственник! Вот. При том, что меня всю жизнь называли красавчиком. Еще когда мама в коляске возила.
– Ах, какой ангелочек!
– Ванечка, не разменивай себя по мелочам, – говорила мама.
Мелочи, я так понимаю, это ее ровесницы, которые называли меня ангелочком. А что же мне делать, мама? Работать там, куда ты меня устроила? И где мне не нравится? Встречаться с теми, на ком я счастливо женился бы тебе на радость? Потому что это вписывается в твои правила. Соответствует нормам твоей морали. Что ж ты мне врала-то? «Я даю уроки сольфеджио»!
Эх, мама, мама! Я никчемный человек. Я ничего не умею. Ни на что не способен. Ни к чему не пригоден. Пристрелите меня, пожалуйста! Я – пустое место.
И даже убили меня за компанию. В довесок ко всем остальным. На суде прокурор зачитывал мои эсэмэски, те самые, что я послал из заточения. И все смеялись. Весь зал. Как тогда, когда я говорил, что мой папа был летчиком-испытателем. А генерал, которого вызвали как свидетеля, вообще не пришел в суд. Он прислал справку о своей болезни.
Все же их посадили. Телятина и того, второго. Посредника. А моя мама сейчас растит внука. Он очень похож на меня, и назвали его в мою честь: Ванечкой. Мама, не повторяй прежних ошибок! Сделай ты из него человека! Пусть хоть он не говорит «мой папа был летчиком-испытателем и разбился, выполняя тренировочный полет».
Пусть скажет:
– Мой папаша был алкашом. Он нас бросил, сука такая.
И никто не будет смеяться.
– Прости, парень! Клянусь, ты мне симпатичен! Единственный, кого я убил с сожалением. Потому что не мог поступить иначе. Тебе потому и досталась легкая смерть, что ты мне симпатичен. Извини, я просто делал свою работу.
Когда-то я сам был такой. Ты не смотри на мой рост, в восемнадцать лет я был тощий, как глиста. Длинный, бледный и тощий. Меня даже в армию не хотели брать. Несоответствие, мол, роста и веса. Боялись, что я там загнусь. Были бы кости, а мясо нарастет. Так, кажется, говорится?
Тот, кому я всем обязан, сделал из меня человека. Командир. Мне, в отличие от тебя, повезло с наставником. Хотя погоняли меня, мало не показалось. Кровью плакал, ею же и в сортир ходил. Командир сказал, что выбьет из меня всю романтику, вышибет вместе с зубами, а если надо, то и с мозгами. Потому что не мужицкое это дело – книжки читать и на скрипочке пиликать. А я ведь тоже хотел, ха-ха, в консерваторию. Вру, на гитаре бренькал. Мечтал собирать залы. ВИА, так это называется. Вокально-инструментальный ансамбль, а я – бас-гитара.
– Стыдно, – сказал Командир. – Страна в опасности, а ты, Жорка, хочешь ее империалистам слить. Здоровый мужик! А мечтаешь в кружевах по сцене прыгать, как кузнечик! Это же позор мужицкого рода, все эти п…ры.
– Так официально войны-то нет.
– Война всегда есть.
Вокально-инструментальный ансамбль мне устроили на Кавказе, куда я подался вслед за своим Командиром. Аккомпанировали красиво, а главное, громко. Вот это была музыка! Я так и не понял, что со мной случилось, когда я перестал что-либо чувствовать вообще. То ли когда меня каждый день били в учебке, то ли когда лупили по позиции из гранатометов, то ли когда я сам в первый раз убил. Что-то случилось со слухом. Врачи сказали: контузия. Но я был здоров как бык, я это чувствовал. Просто мне стало казаться, что я чугунный и мозги у меня тоже чугунные. Я еще помнил три «блатных» аккорда и отличал на слух ноту «ля» от ноты «фа». Помнил, как звали Онегина и что Шекспир написал красивую сказку под названием «Ромео и Джульетта». Но мне их уже было не жаль. Ни его, ни ее.
«А… умерли… Это рано или поздно случается с каждым…»
Вот так, Ванька. Мне повезло, а тебе нет. Я научился выполнять приказы. Жизнь стала простой и понятной. Получил приказ – выполняй. Убил – иди в горы.
Тогда, в учебке, я лежал долгими ночами, и хотя уставал смертельно, не мог уснуть. Я думал о смысле жизни, как все, кому восемнадцать, и она впереди. Это только так кажется: вся жизнь впереди. А впереди-то, может, ничего и нет. Вообще ничего. И нечего тут думать.
Когда я разучился думать, то стал человеком. И перестал страдать морально и физически. Мне теперь было безразлично, жить или умереть. Потому что я больше не думал о смерти, не осмысливал это понятие. Смерть есть, и все. Рано или поздно это случится и со мной. А скорее рано, потому что у меня работа такая. Я есть, и вот меня нет. Это все равно, как выключить свет в комнате. Всего-то надо щелкнуть выключателем. И все – темно.
Когда меня списали, Командир передал меня Хозяину. Армейское братство: своих не бросаем. Задача моя была простая – охранять. И ждать. Первый приказ я получил уже через месяц. Припугнуть несговорчивого банкира. Игорь Васильевич ясно сказал:
– Убивать не надо. Только припугнуть.
Я ранил банкира в плечо. Очень аккуратно, но чувствительно. В левое, чтобы каждое движение отдавалось болью, эхо которой доходило бы в область сердца. Это место самое чувствительное. Сердцем человек живет, его постоянно пугают инфарктом, мол, перестанет работать мотор – и жизнь кончится.