Агриппина принесла из своей комнаты пузырек медицинского спирта, кое-как промыла им рану доморощенного партизана и заклеила ее бактерицидным пластырем.
Почувствовав запах спирта, Федор оживился. В глазах его появилось задумчивое выражение, губы тронула легкая просветленная улыбка.
– Медицинский… – проговорил он мечтательно. – Девяносто шесть градусов… я прямо как будто молодость вспомнил, годы свои золотые… а нельзя ли мне, Груня, хоть немножко внутрь? Для поддержания ослабленного постоянными стрессами организма? Буквально пять грамм? Ну, или пять с половиной?
– И не мечтай, – строго отрезала Агриппина, закручивая пузырек. – Алкоголь – это яд. И какими же стрессами, интересно знать, ослаблен твой организм?
– Как – какими? – воскликнул Федор в праведном возмущении. – А повсеместное обнищание народа? А сложная международная обстановка? А глобальное потепление, наконец? А таяние антарктических льдов? Как я могу быть спокоен в таких обстоятельствах?
– Ты бы лучше пить бросил и на работу устроился, чем за Антарктиду переживать, – проговорила Агриппина, наклеивая для верности еще одну полоску пластыря.
Разделавшись с соседом и отправив его обратно на одеяло, Агриппина вернулась в свою комнату.
История, рассказанная Федором, казалась бессмысленной и неправдоподобной, но никаких других объяснений устроенному в ее жилище погрому у нее не нашлось. Как человек практичный и реалистический, она не стала ломать голову над неразрешимой загадкой, а принялась наводить в комнате хотя бы некоторый порядок.
Через час здесь хотя бы можно было находиться без вреда для психики. Агриппина решила наконец отдохнуть, но тут вспомнила, что до сих пор не разобрала дорожную сумку, с которой вчера приехала из Таллинна. В этой сумке были кое-какие необходимые вещи, поэтому она выволокла ее из-под вешалки, куда засунула накануне.
Как и все остальное в комнате, содержимое сумки было безжалостно перерыто неизвестными злоумышленниками и кое-как запихнуто обратно. Однако, сунувшись внутрь сумки, Агриппина с удивлением увидела вместо своих собственных вещей чужие. Мало того – вещи эти были несомненно мужские.
Она увидела пакет с грязными носками, два галстука, свитер довольно большого размера и бритвенные принадлежности – все это абсолютно точно указывало на половую принадлежность владельца.
В первый момент Агриппина почувствовала совершенную растерянность перед таким необъяснимым фактом, но затем под грудой мужских вещей она обнаружила несколько книг.
Книги были посвящены истории средневекового изобразительного искусства и технике реставрации живописи. Одна из них явно предназначалась в подарок – на титульном листе красивым почерком было написано:
«Уважаемому профессору Саару от автора. Д. Старыгин».
На обложке стояла та же фамилия – Дмитрий Старыгин. Сама книга посвящалась опыту реставрации средневековой и ренессансной итальянской живописи.
Тут Агриппина вспомнила своего соседа по автобусу. Он показался ей очень неприятным типом – крайне самоуверенным, ограниченным, с замашками сноба и зазнайки. Да еще и жутко приставучим – так и не дал выспаться в дороге, привязался с какими-то латинскими стихами, рассказал невероятную путаную историю: что-то про «Пляску смерти» и людей, которых убивали, подкладывая листки со стихами.
Как выяснилось, к этим его качествам следовало добавить рассеянность, граничащую с тупостью.
Агриппина поняла, как все произошло: реставратор вышел из автобуса раньше нее, около станции метро, и вместо своей сумки взял стоявшую рядом Агриппинину. Конечно, сумки очень похожи, одной и той же фирмы и одинакового цвета, но надо же все-таки хоть немножко соображать!
Агриппина возмущенно фыркнула.
Ох уж эти мужчины! От самомнения буквально раздуваются, а сами ни на что не способны! Абсолютно не приспособлены к самостоятельной жизни! Вот теперь ей придется разыскивать этого самоуверенного реставратора, чтобы вернуть свои вещи… Однако как же он-то до сих пор не хватился? А, да что говорить, эти мужики, они и за месяц сумку не разберут!
Это доказывает, что он не женат, уж жена-то точно сразу же схватилась бы за сумку! И, увидев в ней женские вещи, устроила бы муженьку такой скандал, что он ночью бы побежал сумку менять!
Агриппина тут же рассердилась на себя за глупые мысли. Да какое ей дело, женат этот тип или не женат! Ей нужно думать, как получить обратно свои вещи!
Она машинально перевернула книгу, и на задней стороне обложки увидела фотографию своего случайного соседа – на нее смотрел мужчина примерно сорока лет, хорошие волосы с легкой проседью, серые глаза… типичный самоуверенный мужик, наверняка избалованный женским вниманием!..
Агриппина с раздражением подумала, что зазнайка-реставратор еще, чего доброго, вообразит, что она специально искала встречи с ним, и ее настроение, и без того плохое, еще больше испортилось.
Однако ей очень нужно было вернуть свои вещи, и она решила отбросить все неприятные моменты и отыскать этого малосимпатичного человека.
Тут она задумалась, как его найти в многомиллионном городе.
Конечно, он ей представился, да и на книге написаны его имя и фамилия, но по таким скудным данным вряд ли она найдет его адрес или телефон.
Но тут она вспомнила, как Старыгин сказал, что работает в Эрмитаже.
Ну что ж, это, конечно, след. Хоть музей и очень большой, один из самых больших в мире, все же вряд ли там работают несколько специалистов с одной и той же фамилией. Опять же фамилия Старыгин – не самая распространенная, не Иванов и не Кузнецов. И если Дмитрий ей не наврал и он действительно достаточно известен – Агриппине наверняка сообщат его координаты.
Решив завтра же наведаться в Эрмитаж, Агриппина наконец напилась чаю и легла.
Как почти любой творческий человек, Дмитрий Алексеевич Старыгин не любил, когда его отрывали от работы. Так что он не слишком обрадовался звонку по служебному телефону. Неужели к начальству вызывают? Вот уж не вовремя! Или администрация выдумала какие-нибудь проверки и жаждет видеть его, чтобы вручить очередной циркуляр? Старыгин покосился на строжайше запрещенную пожарником кофеварку, которая стояла на подоконнике. Не иначе опять прятать придется!
Телефон звонил и звонил, Старыгин оторвался от картины, с которой не торопясь стирал слой старого лака, и осторожно прихватил трубку, чтобы не запачкать ее растворителем.
– Дмитрий Алексеевич, – раздался в трубке голос охранника, – тут к вам пришли…
– Кто там еще? – недовольно спросил Старыгин, он никого постороннего сегодня не ждал.
Работы накопилось порядочно, вместо двух дней проездил пять, да еще пришлось объясняться с начальством по поводу продления командировки. Нет, сегодня гости ему совсем некстати!
– Тут какая-то женщина, – говорил охранник, – говорит, что вы ей срочно нужны…
– Да кто такая, фамилия у нее есть? – раздраженно крикнул Старыгин, потому что капнул растворителем на бумаги, лежащие на столе.
– Кудряшова, говорит, Кудряшова… – тянул охранник.
«В жизни такой фамилии не слышал, – подумал Старыгин, – что этой даме от меня надо?»
– Агриппина Кудряшова! – Охранник выдавал информацию по каплям, как испорченный кран.
Как видно, это надоело не только Старыгину, потому что в трубке послышалась возня, потом хрипловатый голос закричал:
– Слушайте, что вы там мнетесь? Я Агриппина Кудряшова, мы с вами вчера вместе ехали из Таллинна!
– И что вам угодно? – буркнул Старыгин, вспомнив нелюбезную попутчицу.
– Мне угодно? – вскипела Агриппина. – Ах, оказывается, это уже только мне нужно?
Дмитрий Алексеевич испытал сильнейшее желание бросить трубку. И придавить телефон стулом. Или вообще расколотить его напрочь. Удержала его только мысль, что за порчу казенного имущества он не оберется неприятностей, придется оправдываться перед занудным начальником административно-хозяйственного отдела. К тому же стало интересно, что от него понадобилось бесцеремонной мадам Кудряшовой.
– Вы хотите меня видеть? – спросил он гораздо спокойнее.
– Да моя бы воля… – начала она, но, видно, решила не выражаться при посторонних, да и охранник наверняка рассердился, что у него вырвали трубку.
– Мне нужна моя сумка! – сказала она твердо.
– Какая такая сумка? – опешил Дмитрий Алексеевич. – Что вы еще придумали?
Как совершенно правильно предположила Агриппина, Старыгин по приходе как бросил сумку с вещами в кладовку, так и забыл про нее. Все бумаги и документы лежали у него в отдельной папке, бритвенный прибор и зубная щетка были куплены специально для поездок, так что не требовались срочно. Нет, разумеется, Старыгин вспомнил бы про сумку с грязным бельем рано или поздно, он жил один и привык разбираться с хозяйственными проблемами самостоятельно. Но вечером по приезде кот Василий устроил такую сцену, что пришлось долго вымаливать у него прощение за непредвиденную задержку. А вчера Старыгин заезжал в супермаркет, потом готовил еду для себя и кота, то есть, конечно, в первую очередь для кота… В общем, про сумку он забыл.
В трубке снова слышалась возня и недовольный голос охранника, потом что-то пискнуло, и раздались короткие гудки.
– Вот еще незадача, – окончательно расстроился Старыгин, – придется разбираться, она ведь просто так не отстанет… Неужели я и правда перепутал наши сумки? Быть не может, я все же в своем уме и склерозом пока не обзавелся…
Он набрал номер охраны и сказал, что сейчас спустится, а дама пускай пока подождет. Охранник недовольно буркнул, чтобы Старыгин поторопился, а то он ни за что не отвечает, посетительница уж больно беспокойная.
Старыгин бросил тоскливый взгляд на незавершенную картину, снял рабочий халат, измазанный красками и химикалиями, потом долго мыл руки. Причесался, поправил воротник рубашки, тщательно запер дверь кабинета и вышел.
– Вы что – гусиным шагом всю дорогу шли? – с ходу напустилась на него Агриппина, не утруждая себя приветствием. – Или по-пластунски ползли?
Старыгин поверх ее головы переглянулся с охранником, тот злорадно ухмыльнулся – предупреждали, мол, тебя, вот и получи такое чудо.
– Что у вас случилось? – сухо спросил Старыгин, ему было неудобно – еще пойдет кто-нибудь из знакомых, начнутся вопросы. А не дай бог, их с Агриппиной увидит кто-нибудь из женщин, ну тогда точно пойдут сплетни, что к Старыгину приходила его бывшая пассия и устроила жуткий скандал…
Представив такой вариант, Дмитрий Алексеевич мысленно застонал.
– Что вы кричите? – спросил он злым шепотом. – Не на базаре, я все же в Эрмитаже работаю, тут такое поведение не принято.
– А я, стало быть, на базаре тружусь? – спросила Агриппина, понизив все же слегка голос.
– По-человечески можете объяснить, без этих бабских истерик, что у вас случилось?
– Это не у меня, а у вас случилось! – огрызнулась Агриппина, обидевшись на «бабские истерики». – Помутнение рассудка у вас случилось! В тяжелой форме и с осложнениями! Это же надо – взять чужую сумку и даже не заметить!
– Я взял вашу сумку? – смутился Старыгин. – А вы уверены?
– Угу, я видела ваши грязные носки, – издевательски сообщила она.
Старыгина передернуло, но он взял себя в руки и решил не спускать проклятой бабе.
– Вы узнали, что сумка моя именно по носкам? – внешне спокойно спросил он.
– Не только! – Она обожгла его взглядом. – Там еще были книги, одна с дарственной надписью и фотографией. Должна сказать, что фотография не слишком удачная, вы на ней выглядите гораздо старше своих лет. И полнее.
«Ого, да она, оказывается, способна не просто хамить, а еще вставлять ядовитые шпильки! – удивился Старыгин. – Стало быть, ничто истинно женское ей не чуждо… Не могу сказать, что это радует, но все же не так уныло… тем более что про снимок совершеннейшая неправда, я там очень хорошо получился, все знакомые женщины так говорят…»
От такой приятной мысли Дмитрий Алексеевич несколько приободрился и решил поставить невоспитанную нахалку на место.
– А вам никто не говорил, что рыться в чужих вещах нехорошо? – прищурился он. – Хотя что это я, для вас, эскулапов, никаких правил не предусмотрено. Вы и в кишках без спроса роетесь…
Агриппина посмотрела на него с ненавистью. Ведь знает же прекрасно, что она кардиолог, а говорит про какие-то кишки!
Старыгин заметил, что руки ее непроизвольно сжались в кулаки, и отступил назад. Не хватало еще, чтобы они разодрались тут, при всем честном народе! Вот уж сотрудники потешатся!
– Хватит скандалить! – отрывисто сказал он. – Если у меня ваша сумка, я ее, разумеется, отдам, мне ваши вещи не нужны! За то, что ошибся, – прошу прощения, устал, не заметил в темноте. И вообще, если бы вы не выпрыгивали всю дорогу курить, а дали бы и мне немного отдохнуть, то ничего бы не случилось. Курить вообще вредно, вы, как врач, не можете этого не знать!
– Не ваше дело! – буркнула Агриппина.
– Верно, – согласился Старыгин, – ваше здоровье меня не касается. Значит, мою сумку вы не принесли?
– Еще не хватало наугад с ней через весь город тащиться!
– Тогда придется встретиться завтра… – Старыгин почесал в затылке. – Я сегодня долго буду занят…
– Не завтра, а сегодня! Еще до завтра я буду ждать! – прошипела Агриппина. – И так сколько времени с этой сумкой потеряла!
– Говорят вам, я дома только к девяти буду! – окончательно рассвирепел Старыгин. – Куда еще мне на ночь глядя нестись с вашей сумкой наперевес…
Вообще он был человек воспитанный, к дамам относился тактично и предупредительно, но эта беспардонная особа своим хамством его просто достала, да и на даму она нисколько не походила.
– Ладно, – угрожающе сказала она, – я сама вам сумку привезу. С доставкой на дом. Раз уж вы такой неженка, что из дому вечером выйти не можете.
– Ну, зачем же, – в душе Дмитрия Алексеевича проснулось чувство справедливости – все же сумки перепутал он, значит, он виноват, – я могу привезти, только завтра…
– Нет уж, сказала сегодня – значит, сегодня! – отрезала Агриппина.
– Как вам будет угодно, – сухо сказал Старыгин и продиктовал свой адрес.
Она ушла, сверкнув глазами на прощание и не сказав ему ни слова. Старыгин тяжко вздохнул и столкнулся с насмешливым взглядом охранника. Ох, пойдут сплетни…
Расставшись со Старыгиным, Агриппина поймала на набережной машину и отправилась в больницу. Нужно было кое-что сделать. Она поговорила с дежурным врачом, просмотрела медицинские карты больных, сверилась с расписанием операций. Время прошло незаметно, на улице стемнело.
Маршрутка высадила ее на проспекте, перед заснеженным сквером, отделявшим ее дом от проезжей части.
Фонарь в сквере как обычно не горел. Привычно чертыхнувшись, Агриппина шагнула на тропинку, которая наискосок пересекала сквер, и тут же по щиколотку провалилась в подтаявший снег. Ноги мгновенно захолодели. Теперь не миновать простуды…
Настроение, и без того скверное, испортилось еще больше.
Пока она дошла до подъезда, ноги стали совсем мокрыми. Она достала из кармана связку ключей, приложила «таблетку» к щитку домофона и потянула на себя тяжелую дверь.
В это мгновение из темной ниши слева от подъезда выдвинулась высокая фигура в черной кожаной куртке.
– Постой, красавица, разговор есть! – проговорил долговязый незнакомец резким и пронзительным голосом, по-хозяйски положив руку на ее плечо.
– Отвали! – прошипела Агриппина и резко сбросила его руку.
– Зачем же ты так… – процедил тот неприязненно. – Я же хотел по-хорошему… но раз ты так… – и он, снова схватив ее за плечо, резко дернул на себя.
Агриппина испытала не испуг, не панику, а только раздражение. Мало ей неудачной операции, мало ей дурацкой истории с перепутанными сумками, мало ей мокрых ног – так еще пристал какой-то мелкий уличный грабитель!
Агриппина знала за собой отличное качество: в стрессовой ситуации она не терялась, не впадала в панику, не опускала руки, а напротив – собиралась, подключала все свои физические возможности и профессиональные навыки. Это качество не раз выручало ее в трудных жизненных ситуациях, а еще чаще – за операционным столом. Коллеги знали, что, если ход сложной операции пошел не по плану, на нее можно положиться…
Так и сейчас – столкнувшись с агрессией, Агриппина не потеряла самообладание, а, наоборот, взяла себя в руки и мгновенно выработала верную линию поведения.
Первым делом нужно попытаться избежать насилия, выйти из положения мирным путем…
– Что тебе нужно, парень? – проговорила она миролюбиво. – Денег на дозу? Я сейчас посмотрю, немного у меня есть. Только давай договоримся – я сама отдам тебе деньги, а ты не будешь меня бить и оставишь мне ключи и документы. Как тебе такое предложение?
Кажется, ее спокойный тон удивил грабителя, сбил его с толку. Он немного ослабил хватку, пригляделся к ней и криво усмехнулся:
– Умная, да? Думаешь обвести меня вокруг пальца?
– Что ты с ней разговариваешь? – раздался вдруг совсем рядом еще один голос, напоминающий кошачье мяуканье. – Делаем дело и быстро линяем…
Агриппина обернулась на этот голос и увидела приблизившегося из темноты коротышку в короткой кожаной куртке, из тех, которых называют «бомбер». Коротышка подошел к Агриппине, не сводя с нее круглых кошачьих глаз, и вдруг резко дернул на себя ее сумочку. Агриппина крепко держала ремень, но сумка оторвалась и оказалась в руках коротышки. Он открыл ее и принялся перебирать содержимое.
Агриппина расстроилась еще больше. Сумка была новая, удобная и вместительная… кроме того, появление второго грабителя осложняло ситуацию и делало ее менее понятной.
– Что ж ты делаешь, паразит? – выкрикнула женщина. – Я же сказала, что отдам деньги! Какого черта ты сумку испортил?
Коротышка, ничего не отвечая, продолжал рыться в сумке, а его долговязый приятель, крепко держа ее за плечи, процедил сквозь зубы:
– Нужны нам твои гроши!