- Как тебя зовут?
- Карл. - Невнятно, из-за разбитой губы ответил парень.
Таща за собой Карла я вошел в располагу.
- Эй, вы! Кто парня избил? - Гаркнул я. Ответом мне было всеобщее молчание. - Я неясно спросил?
Не дождавшись ответа, я продолжил:
- Мне сказали, что здесь войны живут, но я видимо ошибся, здесь только сыкливые бабы! Надо над входом табличку повесить "Общежитие сыкливых баб"!
Такого бойцы стерпеть не смогли. Соскочили с кроватей и гневно крича они двинулись ко мне с целью покарать за обидные слова по морде. Численный перевес был не в мою пользу, но я в таких ситуациях уже бывал. Нельзя позволить захватить инициативу. Для этого, а так же для более лучшего маневра я двинулся на встречу. Внимательно огляделся, знакомых физиономий не было, хотя я более или менее только с Макиром знаком. Возраст от двадцати до тридцати лет, кладовых интеллекта не обнаружено.
- Че ты сказал? - Дернулся ко мне один, бородатый и наглый, чуть старше Карла. Моей руки с перстнем на пальце он не видел. Еще двое пристроились следом. Остальные слегка в стороне. Вот и встречающая группа.
- Ты не только сыкливый, но и глухой? - Я намеренно раздувал очаг ситуации. - Шут с тобой, повторю, кто парня избил?
- Я! И че дальше?
- За что ты его так?
- Знамо за что! Ворюга! Крыса он, понимаешь? У ученика хозяина вещи спер!
- Так его же отпустили и сказали, что он невиновен!
- Ха! Да его отпустили, потому что папашка евоный с нашим капитаном приятели старые! На него какое-то страшилище жуткое указало, против такой страсти кто рыпнится? А как страшилище это исчезло, так и Карла выпустили. А у нас тут тоже вещи пропадали! Дней пять назад у меня пряжка позолоченная пропала, а этот тип рядом крутился! И не сознается, гад, куды девал! - Захлебывался слюной солдат.
- Вот ты урод, словам капитана не веришь!- Плюнул я ему под ноги.- Парень сознательно на это пошел, по просьбе того же самого Юджина! Своим добрым именем не побоялся рискнуть! А ты и твои жополизы настоящего вора рядом с собой не замечали! Не солдаты, а дерьмо на палочке!!!
Последнее сравнение переполнило чашу терпения и мой собеседник кинулся на меня, крича и размахивая кулаками. Я хоть и был накачен вином почти до бровей, но в таких ситуациях я трезвею мгновенно, правда не надолго. Шаг вперед, еще один плевок, только на этот раз в глаз противника, отчего тот на долю секунды опешил, и действую привычно: левой по печени, мальчику больно, аж ртом воздух хватает, правой по челюсти снизу, дабы ликвидировать сквозняк в черепе. Все, противник как сноп валиться на пол. Обступившие нас солдаты галдят, но в драку не лезут. Только та парочка его дружков летят мстить, но хрен им а не Знамя Победы! Первого отправляю в угол классическим броском через бедро, второму, блокировав руку, от души врезал по брюху, потом схватил за волосы и приложил мордой об колено.
- Нож! - Слышу я чей-то возмущенный вопль.
Действительно, тот придурок, которого я отправил в угол надвигается на меня поигрывая ножиком. Держит его уверенно, виден опыт, но вот скорости не хватает. Оскалившись, он тыкает железкой мне в живот, что ты делаешь урод? Я ведь в него ем! Чуть отклонившись, перехватываю его предплечье левой рукой, правой ладонью бью по кулаку из которого торчит клинок, и нож улетает далеко-далеко. Захват руки, резкий поворот против часовой стрелки и отчаянный вопль. Еще бы, сустав на фиг, да еще наверное связки порвал!
Ко мне кидаются еще двое, уж не знаю с какой целью, но у меня кроме рук еще и ноги есть! Первому прилетает в голову, ан нет, успел плечо подставить, зато второму, с развороту, полный контакт!
- Прекратить!! Немедленно прекратить!!! - Орет во весь голос Гордион, прибежавший на шум. Авторитетом он явно пользуется, все замолкают, застыв на месте.
- Что здесь происходит? - Капитан изучает результаты побоища.
Адреналин постепенно уходит и меня снова начинает качать алкогольная волна.
- Гор, я тебе потом все объясню. - Говорю я. Поворачиваюсь к остальному личному составу.- Краденное у вас вон в той комнате, Карла не трогать, извините, что намусорил. Гор пойдем, выпьем, нас уже ждут!
Бли-и-и-н, вот я вчера устроил! Нет, пьянству бой, однозначно! Стыдно-то как!
- Тофар, ты извинись за меня перед твоими людьми. Не хотел я, просто под горячую руку попались. Слушай, может им денег подкинуть? У меня, правда сейчас нет ни монетки, ну я что-нибудь придумаю.
- Не переживай. Мы выяснили все обстоятельства, и мои люди одобрили твои действия. Более того, они просили, чтобы я уговорил тебя устроить несколько уроков. Их сильно впечатлило увиденное.
Впечатлило? Да это не я хорош, это мои противники слабы! Как я понимаю, здешние бойцы большее время тренируются с оружием, а не в рукопашке. Это очевидно, когда твой противник в латах и с мечом, хук или апперкот мало помогут. А вот надо ли мне это обучение? Мне самому необходимо научиться фехтованию, Гордион обещал и нагрузки будут серьезные. И еще я хотел верховую езду освоить.
- Тофар а сколько вы еще здесь пробудете? За один день ничему путному не научишь. Тут время нужно.
- Дня три-четыре, может пять. Я с удовольствием бы остался на декаду, а то и на две, но, к сожалению, не имею такой возможности. Император требует, что бы я участвовал в разработке операции возмездия, против Стога. Во-первых, демонолог это опасность всем государствам, а не только империи, а во-вторых, оставлять безнаказанной смерть нескольких магов император не намерен. Может быть позже, когда все закончится, я снова заеду к Зоренгу, правда уверен, что к этому времени он опять куда-нибудь удерет. На одном месте долго усидеть не может, впрочем как и большинство магов, особенно боевых.
- За такой ограниченный период хорошо обучить нереально, но пару уроков я дам. Как насчет сегодняшнего вечера? И сколько их будет, двое?
- Вечером так вечером, я предупрежу старшего охранника, мне сейчас их услуги не особенно нужны, из замка я все равно выходить не собираюсь. А учеников у тебя будет четверо, если ты, разумеется, не против.
- Четверо? Ну и отлично, разобью на пары.
- Ты позавтракал? Пойдем, я установлю защиту, я ведь обещал. Года три она точно продержится, а потом потребуется обновление. Или меня найдешь или любого менталиста, но желательно все-таки магистра. А то эти молодые специалисты такого навертят!
Мы отправились в знакомую мне уже комнату, в которой мы заседали вчера, Тофар усадил меня в кресло, сам встал позади меня и положил ладонь на мою макушку. Сначала я ничего не чувствовал, но минут через пять появилось ощущение, как- будто по моим волосам неторопливо стекают струйки холодной воды. Это ощущение не беспокоило, и было даже приятно. Правда, у меня промелькнула запоздалая тревога, о том что, Тофар может легко нарушить свое слово и просканировать мое сознание, но я тут же расслабился и перестал понапрасну тратить свои нервные клетки. Все равно, помешать этому я не мог, если маг реально захочет, то он без сомнения выпотрошит меня до основания, не взирая, есть на то мое согласие или нет, а раз так, то какой смысл трепыхаться? Слово он мне дал, остается только верить.
- Тофар, а Хем уже уехал? - Спросил я.
- Угу, спозаранку отбыл, с докладом торопился. А что такое? С ним хотел все-таки? Так можешь со мной, я тебе аудиенцию быстрее организую.
- Нет, к императору мне еще рановато. Я другое хотел спросить, разъясни мне, вроде бы он в такой серьезной структуре служит, должность не маленькая, а сам он какой-то... ни какой. То ли солидности не хватает, то ли профессионализма. Что-то не сходится в этой картине.
- Организация, должность, это все фикция. Ну, не совсем фикция, но и полноразмерной структурой это не назовешь. Дело в том, что причина возникновения "Шестого отделения Тайной канцелярии" была в том, что многие старинные семейства начали проявлять свое крайнее недовольство в отношении магов, вышедших из простолюдинов. В основном это были те семейства, в которых свои маги не рождались, или были крайне малочисленны. Аристократы были против того, чтобы этих выходцев приравнивали к дворянству, хотя это была воля первого императора, и в то время с ним было согласно большинство. Именно он повелел обучать магии всех, кто имел дар, несмотря на происхождение, ведь до этого магии обучали лишь аристократов, а простолюдинов насильственно лишали дара. И академии тогда не существовало, обучение было индивидуально, от учителя к ученику. Император, хотя тогда он был еще королем не слишком большого королевства, создал академию, которая за несколько лет смогла выпустить несколько сотен подготовленных магов. Благодаря этому, Кеннет расширил границы королевства настолько, что он превратилось в империю, а самого Кеннета прозвали Победоносным. Сказать по правде, не только маги поспособствовали расширению границ, и далеко не всегда для этого применялись военные действия, там больше дипломатия роль сыграла, но без магов точно бы не обошлось. Но времена меняются, и аристократы, хоть и признают значимость магии, но считают, что они должны находиться гораздо ниже по социальной лестнице, кроме рожденных в дворянских семьях. Под их давлением нынешний император, Эдгар Третий, создал шестое отделение, которое и занимается контролем за магами. Но, чтобы контролировать мага, нужно самому быть магом, а найти таких, чтобы сами ограничивали свою же свободу? Сложно. Вот и получилось, что службу создали, персонал набрали, в основном из слабых магов, которым подняться на более значимое место не светит, и создают видимость работы. Разумеется, некоторые проверки все-таки совершаются, но в основном, такие как Хем просто от скуки маются. Кстати, Хем довольно сильный маг, редкость в их среде, просто работает совсем недавно. Вот такая ситуация.
- Благодарю за информацию. Долго еще? - Сидеть уже надоело, поясница затекла и пятка чесалась.
- Нет, уже заканчиваю. А что, есть еще вопросы?
- Вопросов у меня хватает, но кроме вопросов у меня еще и совесть есть, не могу же я тебя на такой долгий срок задерживать. Еще мне Гордиона найти надо, переговорить насчет тренировок обещанных.
- Чего меня искать, здесь я. - Раздался недовольный голос капитана, и вот он сам явился вслед за своим голосом, такой же недовольный. Гордион встал передо мной, держа в руке увесистый мешок. - Тимэй, у тебя совесть есть? - С упреком вопросил он.
- Есть, я только что о ней Тофару говорил, а что случилось? Если ты из-за вчерашнего, так я в принципе твою работу делал, порядок в казарме наводил.
- Порядок он наводил! Нет, тех троих ты правильно наказал, не было у меня времени всем объяснить ситуацию, вот Карлу и досталось. Я о другом - скажи, почему после вчерашнего, все отсыпались, а я был поднят с рассветом? Только уснул! А я, между прочим, вчера ранение получил, мне покой требуется!
- Все, я закончил. - Тофар плюхнулся в соседнее кресло, удобно там устроившись.- Защита стоит надежная, можешь не волноваться. Мой тебе совет, обратись к хорошему лекарю, два сотрясения подряд, это не шутки. Юджин здесь не годиться, он все-таки боевой маг и его способности к лечению довольно ограничены. А ты, Гордион, продолжай, мне тоже интересно.
- Только я лег, стучаться ко мне в дверь та троица, которой ты вчера полы в казарме подметал, и на коленях стоя, слезно молят отпустить их со службы и из замка выпустить. Они, между прочим, от лекаря сбежали. Я подумал, что ты их уже достаточно наказал и рассчитал их. Для этого пришлось казначея поднять и Зоренга разбудить, чтобы он клятву с них снял. Зоренг тоже недоволен был, но мое решение поддержал.
- А я-то тут причем? - Недоумевал я. - Это ваше внутренние дело. Единственное, чего это они так всполошились?
- Не понимаешь? - Гордион уставился на меня.- Действительно не понимаешь. Тимэй, ты барон! Дворянин! А они напали на тебя! Если бы это случилось по приказу Зоренга, то и ответственность нес бы Зоренг, как работодатель. А так, получается, что они напали сами и не важно, что ты им там говорил. Обычные наемники напали на дворянина! Ты мог бы с чистым сердцем потребовать у Зоренга их казни, и он бы согласился! Теперь понимаешь, что заставило их с больничных коек сбежать?!
- Гордион, ты чего, сдурел? - У меня не хватало слов. - Неужели ты думаешь, что я мог бы требовать смерти людей, пусть даже не очень умных, тем более, что я сам их и избил. Ты в своем уме?
- Тимэй, я не знаю, какие законы были в твоем мире, но сейчас ты живешь в нашем, а у нас все четко. Напавший на дворянина будет подвергнут наказанию, будь то штраф, порка или казнь. Так что опасность за свою жизнь у них была. Да и я решил воспользоваться ситуацией и избавиться от таких солдат. - Произнес Гордион уже спокойно, после чего сел в кресло. Свой мешочек он бросил на стол. Мешочек сказал "звяк".
- Значит, ты свою выгоду поимел, а я виноват? Вот ты молодец! Вместо того, чтобы поблагодарить ты еще и недоволен. - Я уже понял, что наезжает капитан не всерьез и просто получал удовольствие от перебранки.
- А потом Зоренг решил, что раз мы не спим, то можно и с другими вопросами разобраться. - Уныло продолжил Гордион.- Например, с управляющим, который мне вчера спать не дал!
- Тем более! Я тут за пару дней столько грязи вычистил, что ты мне еще и должен! - Тофар откровенно ржал, наблюдая за нами.
- Зоренг поговорил с управляющим и решил оставить его на службе. Правда потребовал, чтобы он все украденное вернул, и жалование сократил. Ты представляешь, оказывается, что он воровать-то воровал, но не тратил! Просто так, для интереса! Два часа я с ним по всему замку лазил, тайники его выгребал. Потом считали. В общем вот, твоя законная доля, шестьсот пять золотых империалов. - Гордион указал на мешок.
- С чего мне доля-то? Я ведь вора не искал, он сам нашелся, случайно и по своей собственной дурости. - Деньги это хорошо, но надо выяснить все моменты.
- Дело в том, что по нашему старинному обычаю, человек, который помог поймать вора, может рассчитывать на часть похищенного. Обычно это пятая часть, ну или четверть, это уж как хозяин решит. - Влез в разговор Тофар.
- А здесь сколько? - Поинтересовался я.
- Половина. - Лаконично заявил Гордион. - Так Зоренг решил.
Вот значит как! Обычай такой. Обычай это неплохо, но лучше бы не обычай, а закон. Ну да все равно, от денег я не откажусь. В моей ситуации даже медная монетка в радость, а тем более целый мешок.
- Раз обычай такой, то как я могу отказаться! - С физиономией ОЧЕНЬ святого человека сообщил я. - Если откажусь, то могу невольно нанести вам обиду, как человек, который не уважает ваши обычаи, освященные веками! Давай сюда мешок.
Мешок забрал, все поржали. Выудил одну монетку, размером примерно с двухрублевку. На одной стороне что-то написано по кругу, на другой профиль носатого дядьки. Взвесил в руке, тяжеловат мешочек! Где мне все это хранить? В сундуке, в комнате? С замком, который вскрывается обычным гвоздем? В замке, где столько народу и все подозрительные? Вон, Гордион, например, очень подозрителен. И Тофар. И Юджин. Антошка, слуга мой, тот вообще рыжий!
- Слушай, Гор, а к вам куда-нибудь в хранилище его пристроить нельзя? Зачем мне сейчас столько денег.
- Можно конечно, сейчас и отнесу. Себе оставишь немного?
- Да, пожалуй. - Я выгреб штук пятнадцать монет, на всякий случай. Попутно вспомнил еще об одной вещи.
- Слушайте, я сегодня не один проснулся, а в компании девушки. Надеюсь, жениться на ней меня не заставят?
Гордион и Тофар переглянулись и опять заржали.
- Успокойся, если сам не захочешь, то и свадьбы не будет. - Гор просто с огромным удовольствием издевался надо мной. - В замке есть несколько девушек, которые, гм, скажем так, не против оказывать дополнительные услуги хозяину и его гостям, за увеличенное жалование. Почти в каждом доме мага такие есть. Они, нанимаясь, сразу оговаривают этот момент. За два-три года такой работы им удается накопить на свой домик, приданное или взнос в гильдию, как например, делает Люси. Потом они увольняются, замуж выходят. Почти каждая из них сирота или из большой семьи.
- Ты же знаешь, что маги редко имеют семью? - Продолжил Тофар. - Так вот, семьи нет, а физиологию никто не отменял. Ходить в бордели - дурной тон. И вот уже несколько столетий девушки так зарабатывают, разумеется те кто сам хочет. А что еще им делать? Приданного нет, замуж выйти нелегко. В бордель идти? Так там желание клиента - закон. А здесь не такое количество мужчин, да и публика в основном приличная. Защита опять же. Люси вчера вполне могла вам отказать, правда и денег тогда не получила бы, но насильно никто бы ее не заставлял. У нас с насильниками строго, нет более мерзкого преступления, чем насилие над женщиной! Даже дворянина за изнасилование крестьянки могут осудить. Разумеется, все случается, на своей земле каждый дворянин хозяин, но все дворяне подчиняются императору и он может отправить своих дознавателей в любую провинцию. И наказать может.
Может, как же! Нет, это в его власти, но захочет ли император ссориться с старинным родом из-за какой-нибудь крестьянки? Тем более можно сделать так, что и жаловаться некому будет, а нет тела - нет дела! Что у нас в России не так? Да и не только в России, в любой стране финансовая элита всегда найдет лазейку. Ну да ладно, нечего в чужой монастырь со своим уставом лезть, сначала их изучим. А вот отношение к насильникам мне нравиться, вообще считаю, что такие твари жить не должны. И умирать должны очень долго и плохо.
- Так может ей денег дать? - Спросил я.- У меня как раз в наличие появились?
- Не стоит. - Проворчал Гор.- Ей и так заплатили. Нечего баловать. Правда, можно какой-нибудь подарок небольшой вручить, особенно если и дальше встречаться собираешься.
Я задумался. Но ненадолго. Что тут думать, по моим планам, мне еще здесь месяца два-три прожить придется, так зачем же монашеский постриг принимать? Единственное смущает, не привык я с платными женщинами дело иметь. С другой стороны не с трассы же ее беру. А подарки будут, со временем, только разберусь, что тут дарить принято.
- Ладно, с женщинами немного разобрались, вернемся к другим мужским занятиям. Когда тренировки начнем?
Лица Гордиона исказилось в садисткой ухмылке.
- Завтра. Утром. Рано утром. Очень рано.
- Все с тобой ясно, нет у тебя сострадания к ближнему и очень мстительный характер. - С прискорбием покивал я головой. И перефразировал старый анекдот. - Значит, я не сплю и никто не будет, так?
- Именно. - Гордион поднялся и прихватив мешочек с золотом направился на выход. В дверях он на мгновение задержался и повернувшись ко мне зловеще произнес. - Готовься.