– А то что?
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
– Это угроза? – удивился Антон такой откровенности.
– Это поговорка. Народный фольклор.
– Начитанный! – похвалил Антон.
– Работа такая…
Глава 6
Алексей Агапов взбежал на второй этаж и остановился перед квартирой своего школьного приятеля Сашки Пронина. После окончания школы все разлетелись, и даже с теми, кто остался в Харитонове, Алексей не виделся годами. Вот и с Саньком он увиделся только месяц назад. Посидели, выпили, вспомнили школьные годы, свои похождения. С тех пор общались почти постоянно. Как говорится в таких случаях, завязалась между ними мужская дружба. Они как бы наверстывали упущенное. Ведь в школе они друзьями практически не были, не разглядели друг друга.
Телефон Саньки не отзывался, и к своим неприятностям добавилась еще и тревога за друга. Сейчас Пронин должен быть на работе, но как туда позвонить, Алексей не знал. Решил, что забежит домой, а уж потом, если там никого не окажется…
Алексей остановился перед дверью квартиры Пронина и замер с протянутой к звонку рукой. Дверь была приоткрыта, совсем небольшая щелочка, но из квартиры не раздавалось ни звука. Обычно, если в доме люди, то слышны десятки характерных звуков. Тишина, усугубленная собственными переживаниями, показалась Агапову зловещей. Не раздумывая, он толкнул дверь и громко позвал:
– Есть кто дома? Эй, хозяева! У вас дверь не заперта.
Алексей все боялся увидеть чье-нибудь тело на полу, следы крови или признаки ограбления в виде разбросанных вещей, поломанной мебели. Но все было в полном порядке. Он прошел коридор, потом услышал шорох и сопение со стороны кухни. Свернув туда, Алексей увидел в хлам пьяного Саньку Пронина, который сидел за кухонным столом перед почти пустой бутылкой водки, рюмкой и какими-то объедками. Судя по всему, он спал и только что поднял голову на звуки чужого голоса.
– Японский дом! Вот это да, – с изумлением, но и с некоторым облегчением выдал Агапов. – Ты чего это в такую рань? Случилось чего? Где твои-то?
Пронин сфокусировался на друге, с трудом поднял руку с согнутым указательным пальцем и сделал неопределенный жест. Алексей подсел к нему за стол и с грустью посмотрел в глаза. Глаза были тоскливые, больные. И отнюдь не от водки.
– Ты-ы… пришел, – констатировал Пронин. – Правильно. А то я тут… один клюкаю… вот и наклюкался.
– Чего случилось-то? Ты почему не на работе?
– Ушел, – развел руками Пронин, как бы подчеркивая этим, что увольнение само собой разумеющееся. – С работы уволился… тещу забираю с выселок. Что она там будет одна? Старуха ведь уже. А у меня квартира… не эта, эту я продам… и уеду… Туда.
Рука Пронина махнула куда-то на юг или на восток. При этом он свалил бутылку, но Алексей сумел ее подхватить у самого пола. И там, под кухонным столом, он увидел еще две пустые бутылки. Причем свежие. Наверняка приятель пьет не первый день. И это при том, что он пьяницей никогда не был.
И тут Санька вдруг издал характерный горловой звук. Алексей вскочил, подхватил его под руку и поволок в ванную. Рвало Пронина долго, с полчаса. Алексей поливал его голову холодной водой из душа, заодно смывая слизь и немного рвотных масс, потому что желудок у Саньки был, по-видимому, давно уже пуст.
Потом он вытер ему голову, лицо и потащил в комнату на диван, где заботливо укрыл пледом и присел рядом. Санька долго стонал, ворочался, потом открыл глаза и попросил горячего сладкого чая. И только примерно через час он немного пришел в себя, лицо порозовело. Он пил чай, обжигая руки, чертыхаясь, а сам взахлеб рассказывал Агапову о том, почему он решился так круто изменить свою жизнь. Алексей сидел и хмурился. Он пришел к другу за советом, за помощью, а оказалось, что они друзья по несчастью. Двое в одной лодке посреди бушующего моря. И никто им не поможет, если только стихия не смилостивится и не выбросит их в тихую лагуну, где нет волн, где чистая вода и белый коралловый песок.
Две недели назад Санька Пронин был как все, неделю назад он и не думал и не гадал, что именно с ним такие события вдруг произойдут. Если честно, то он даже не догадывался, что в их городе вообще такое возможно.
Сначала он услышал от тещи, да от ее соседки, что их выселки пытаются снести. Что частенько приезжают различные должностные и иные непонятные лица, которые ведут не только агитационную работу, но и откровенно запугивают стариков и старух, основное население пары десятков домов на берегу Чусовой. Санька не особенно верил во всякие страсти, считая это старческим маразмом и чистейшей воды выдумками.
Потом как-то жена завела разговор, что надо дом продавать или сдавать по договору строителям, а мать забирать к ним. Тесно, да, а что делать. Боится она там одна, страсти всякие рассказывает. Санька тогда был сильно занят на работе и поэтому решил поступить, как нормальный законопослушный гражданин. Он пошел в полицию и попытался написать заявление по факту угроз и запугивания стариков. Его высмеяли и велели привозить непосредственно пострадавших. А полиция, дескать, сбором слухов заниматься не намерена. Санька пригрозил прокуратурой и ушел. А потом случилось это…
Жена возвращалась от матери, куда ездила, чтобы отвезти новый утюг, немного теплых вещей да нарвать зелени. И вечером по дороге с автостанции на нее напали. Схватили, зажали рот. Она и опомниться не успела, даже испугаться, и то не успела, ведь у них в Харитонове жизнь всегда была безопасной и мирной. Она видела только мелькание, потом стук металла, потом ее трясло на железном полу, а чьи-то руки ее держали.
Потом машина остановилась. Оказалось, что ее везли некоторое время в машине. Что-то типа «уазика-буханки». В салоне включился свет, и она увидела троих мужиков – один другого страшнее. Двое держали за руки ее, сидевшую на полу с неприлично задранным подолом платья, а третий разговаривал, наклонившись вперед и чуть ли не воткнувшись носом ей в лицо.
Сорокалетняя женщина вырывалась, кричала, ей зажимали рот и хохотали, комментируя непорядок в ее одежде. Она сообразила, что, вырываясь и елозя на полу, только выше задирает платье, а им, видимо, нужно от нее не это. И старший, какой-то большеголовый такой, говорил, чтобы она передала мужу, что тещу надо забрать из выселок, и срочно. Со строителями нужно подписать все бумаги, по которым они обещают предоставить аналогичное жилье. А если муж не послушается, то с ней будут очень часто делать то, что сделают сейчас.
И ее стали раздевать. Было стыдно и страшно. Стыдно, потому что двое помощников этого типа были лет на пятнадцать моложе женщины, чуть ли не в сыновья ей годились. А страшно, потому что… страшно. Мертвенный свет лампочки под потолком, трое мерзких, гнусных, гадких. Хриплый смех, похотливые глаза и жадные трясущиеся липкие руки. И никакого выхода, потому что она одна, слабая, перепуганная, в тесном салоне машины против троих.
Платье задрали под самое горло, лифчик порвали, и ее груди беспомощно мотались из стороны в сторону. Ее лапали, пытались повалить на пол, стащить трусы и раздвинуть ноги. Она билась в истерике, умоляла и сопротивлялась, удивляясь, что у нее еще столько сил. Но они таяли. Еще немного, и все, с ней сделают все, что хотят, сделают это… с ней… а у нее ведь, кроме мужа, и не было никогда никого. Она ведь девушкой и замуж-то вышла, даже подумать боялась об этом до замужества, да и с мужем у них половая жизнь не сразу наладилась из-за ее стеснительности и страхов. А тут!
А потом ее вырвало от ужаса и безысходности. И кажется, непроизвольно опорожнился мочевой пузырь. На нее стали орать и пинать. А потом заорал главный, и все стихло. Женщина униженно прикрывалась остатками одежды и пыталась отодвинуться к задней двери. А старший смотрел ей прямо в глаза и говорил, как раскаленные гвозди в голову вбивал:
– Передай мужу! Старуху забрать, дом сдать! Не сделает, с тобой сделают это! Как сегодня, только по-настоящему. Много раз! Каждый день тебя будут хватать и насиловать! Или твою дочь!
И тут она завизжала громко и протяжно, представив свою тринадцатилетнюю дочь в такой же ситуации. Она забилась на полу, молотя железо кулаками, а потом… холод, ветер, удар. Она пришла в себя за городом. Добралась до дома…
– Понимаешь, – лихорадочно блестя глазами, говорил Пронин, – самое страшное было не это. Самое страшное было потом, когда я понял, что полиция никого не нашла и не будет искать. Когда я понял, что все они тут заодно, продались все!
Он пил чай, обжигался, матерился и снова говорил:
– Через два дня я жену и дочь отправил отсюда. Старуха в больницу слегла, язык у нее отнялся. Нотариус приехал и сказал, что не уверен в ее дееспособности и доверенность на дом не стал оформлять… Вот пью… И квартиру продаю. А с работы уже уволился. Вот так мы теперь тут живем, Лешка… Как при фашистах!
…Самым сложным было уговорить Огра остаться дома. Пес смотрел с таким отчаянным выражением в глазах, словно хотел, но не мог объяснить, что ни в коем случае нельзя его дома оставлять. Антон хмурился, но втолковывал, повторяя по десять раз подряд слово «охранять» и тыкая пальцами в свою машину… Наконец, убедившись, что Огр согласился остаться и охранять, Антон использовал испытанный трюк с двусторонней курткой, капой под зубы и расширителем в ноздри. Лицо мгновенно стало неузнаваемым, походку тоже изменил… Для того, чтобы трюк сработал, нужно исчезнуть, и Антон исчез в лесу, пробравшись через отодвинутую в сторону доску в заборе соседнего участка. Через сорок минут на противоположной опушке леса он привел себя в порядок, восстановил дыхание после непрерывного бега, дал отдохнуть ногам, а потом направился в город.
Харитоново как город строился и развивался стихийно, никаких градостроительных и архитектурных планов развития раньше не существовало. И теперь существовало немало коротких путей перемещения между улицами, минуя перекрестки. И все равно Антону понадобилось почти полчаса, чтобы найти нужный дом и сараи возле него. Дверь сарая была приоткрыта, а внутри горел свет.
Не находится ли предприниматель под наблюдением. В противном случае все ухищрения Антона окажутся напрасными. И только внешним осмотром слежки не установишь. Существует масса способов размещения наблюдателей или аппаратуры. Хотя насчет аппаратуры Антон очень сильно сомневался. Не то место и не те люди. А вот на верхних этажах в четырех подъездах двух соседних домов наблюдатели могли быть. И в какой-нибудь квартире тоже. Одна машина стояла поодаль с тонированными стеклами, но в ней Антон никого не увидел.
Была у Антона еще одна идея чисто психологического характера. Если ты не можешь удалить гипотетического наблюдателя, то его можно по крайней мере отвлечь. А за секунды пробежать восемь метров Антон мог. Это расстояние от ближайшего угла до двери сарая Ковригина.
– Эй, пацан, – Антон остановил мальчишку лет тринадцати. Вид у подростка был самый что ни на есть хулиганистый, и объяснять ему причины своей выходки долго не придется. – Слышь, «стольник» заработать хочешь?
– Хочу, – мгновенно отреагировал пацан и с интересом посмотрел на Антона. – А че надо?
– Козла одного напугать! Петарду бросить в нужное время и смыться. Сможешь?
– Легко!
Антон достал из кармана небольшой цилиндрик самодельной шумовой гранаты, вытянул спрятанный под фольгой фитилек и вручил пацану зажигалку. Они сверили часы (по мобильным телефонам), и пацан отправился в указанное место, чтобы через десять минут бросить «петарду» под припаркованную машину с тонированными стеклами.
Вреда никому от этой хлопушки не будет. Будет шум и дым, будет немного нервов у хозяина и прохожих. Тем более что на улицах и людей-то почти нет. И старушек у подъездов тоже. Зато любой наблюдатель сразу повернет голову на этот звук и дым. Пара-тройка секунд полного отвлечения внимания будет обеспечена.
Антон ждал на исходной позиции, моля только об одном – чтобы никого не хватил инфаркт. Наконец время вышло. Не подвел бы пацан… Нога на упоре, рука держится за угол крайнего сарая. Наконец «петарда» шарахнула, и мгновенно ей стали вторить сигнализации машин и бешеный лай окрестных собак. Рывок, и Антон влетел в сарай, чуть не сбив с ног самого хозяина.
– Что такое? – с вытаращенными глазами спросил Ковригин. – У меня посуда с полок попадала.
– А… да так, – пожал плечами Антон, беря предпринимателя за локоть и уводя в глубь сарая. – Пацаны балуются. Совсем распоясались.
По настоянию Антона Ковригин запер дверь изнутри, потушил свет, и они уселись на старых стульях, проговорив почти два часа. Олег Николаевич оказался человеком понятливым, последние события оказали свое воздействие. Он не стал допытываться, кто такой Антон, из какой он организации и зачем ему все это нужно. Так надо, и все.
– Зачем вам это знать? – убеждал Антон собеседника. – Что вам это знание даст? Ничего. А у меня будут проблемы, если вас кто-то начнет расспрашивать с пристрастием обо мне и о нашем разговоре. Не было меня, не встречались мы, кроме как вчера на выселках, не разговаривали. Верите мне, что я ваш союзник? Верите. На этом и остановимся.
И Ковригин рассказал свою историю. Всю, в деталях, и с фамилиями людей, и с описанием внешности тех, чьих фамилий он не знал. И по датам, и по фактам. Правда, Ковригин не знал, что его рассказ записывается на диктофон, что Антон спровоцировал предпринимателя на то, чтобы тот сам назвал свое имя и свою фамилию. Так ценность этой записи была выше, так она переставала быть анонимной, так эта запись уже балансировала на грани оперативной информации и косвенной улики для следствия и суда.
Антон одобрил, что Ковригин отправил из города жену Марину и сына-инвалида Максима. Несмотря на то что предприниматель выполнил все требования коммерсантов, те могли узнать об этой беседе и попытаться его наказать. А так он рисковал только собой.
– Значит, Павел Рублев, – снова спросил Антон. – Он точно бывший полицейский?
– Участковым был. А в помощниках у него всякая шваль, вплоть до уголовников.
– Хорошо, поясните еще раз: вы уверены, что начальник местной полиции Портной знает обо всех этих преступлениях и не принимает мер?
– Он не просто знает и не принимает мер, – начал злиться Ковригин. – Я уверен, что он самый главный бандит тут и есть. С тех что взять – они предприниматели, они за прибыль бьются. И чужими руками. А он у них главный исполнитель по очистке побережья.
– Это вы уже говорили про предпринимателей, – мягко остановил Антон Ковригина. – Конкретнее об отношениях Рублева и Портного…
– Да видел я их вместе! Пару раз точно. С месяц назад, когда Портной на машине от конторы своей отъезжал, а Рублев подошел, и они несколько минут разговаривали. Портной из машины не выходил, с сиденья говорил, а тот по-свойски на дверку облокачивался. Я такие вещи замечаю. А потом еще видел, как на месте аварии Рублев подходил к Портному. Это примерно месяца два назад было, когда на трассе ДТП серьезное случилось. Тогда и Портной выезжал на место. Я мимо проезжал на машине и видел. Рублев в полиции уже давно не работал, а топтался там…
– Что с вами? – спросил Антон, увидев, что Ковригин замер, потирая лоб ладонью.
– Как же я сразу-то не вспомнил, не подумал… А оно ведь вон когда началось… все это.
– Ну-ка, ну-ка, подробнее. Что вы вспомнили?
– Тогда ведь в этом ДТП на дороге погиб Беклемишев.
Ковригин произнес это так, как будто сказал о чем-то таком значимом, таком удивительном, что все должны были сразу ахнуть.
– Кто такой Беклемишев? – терпеливо спросил Антон. – Почему его гибель вас так теперь взволновала?
– Беклемишев? Иван Христофорович Беклемишев – личность. Это был человек значимый, краевед, умница, интеллигент. Он у нас тут не очень давно, лет десять, наверное, как обосновался. А до этого в Екатеринбурге в университете преподавал. Ну, что-то там со здоровьем у него, ушел он с преподавательской работы. А врачи вроде как порекомендовали чистый целебный воздух. А у нас тут как раз в основном хвойные породы деревьев. Ну и еще одна причина была. Тут у него прадед лежит, как выяснилось. По отцовской линии. Думали, что он без вести пропал или за границу уехал и там исчез. А он вот тут… Это когда архивы рассекречивать стали, он и узнал.
– Подождите, вы о чем? Какой дед, какие архивы?
– Ротмистр Беклемишев был расстрелян в Гражданскую тут вместе с группой белогвардейских офицеров. Вот Иван Христофорович и приезжал познакомиться с местами, с архивами. А потом так и остался. Он же по образованию то ли географ, то ли геолог. Он много книжек о нашей природе написал. А главное, он добивался природоохранного статуса для урочища Красная скала. Не добился, а вроде все к этому шло. А теперь там строительство идет вовсю…
– Он сам был за рулем?
– У Ивана Христофоровича «Нива». Любил он ее за проходимость, выносливость. Путешественником все себя называл, а ее своим верным конем.
– Теперь очень важный вопрос, Олег Николаевич. А почему вы думаете, что Беклемишева убили, что ДТП подстроено? Не могло это быть обыкновенной аварией?
– Про то, как Беклемишев ездит, легенды ходили. Интеллигентно, уважительно, вдумчиво, как и все, что он делал. Правил он точно в жизни не нарушал. А уж о превышении скорости или о том, что Беклемишев слихачил и выскочил на перекресток в опасном режиме, об этом и говорить нечего. Хотя… утверждать, конечно, не могу. Бывает в жизни всякое. И на ровном месте насмерть ушибаются.
Они покинули сарай, когда на улице было уже темно. Антон тенью исчез за углом, уверенный, что никто не зафиксировал их встречи с предпринимателем Ковригиным. Оставалось главное, незамеченным добраться к дому Марии Ивановны. Ему пришлось трижды бросаться в кусты и прятаться, когда по грунтовке в сторону поселка проезжали машины. Признаков того, что его кто-то ищет, Антон так и не уловил.