— Ты мог бы со мной посоветоваться, — процедила Марго сквозь зубы.
Аникеев снова посмотрел на часы. Времени у него на убеждение дочери явно не хватало, поэтому Василий Андреевич решил пойти наиболее легким, да и более для него привычным путем — он стал орать.
— Какого черта! Ты, маленькая дрянь, только и делаешь, что создаешь мне проблемы! Думаешь, у меня нет других забот, как только присматривать за тобой?! Да ты сама не знаешь, чего хочешь! Нет уж, хватит! Все будет так, как я сказал, и точка!
Аникеев кричал так громко, что это привлекло внимание его жены. Смазливое лицо моей тезки снова появилось в дверном проеме.
Евгения Аникеева убедилась в том, что ничего особенного не происходит, никого не убивают, а просто отец кричит на дочь в присутствии постороннего человека. Эта ситуация не показалась ей из ряда вон выходящей, и Аникеева, с облегчением вздохнув, прикрыла дверь.
Марго слушала отца молча, закусив нижнюю губу и крепко сжав пальцы «замком». Она поняла, что возражать бесполезно, и решила покориться, хотя по глазам я видела, что девушка не упустит случая избавиться от моего присутствия при первой же удобной возможности.
— Хорошо, папа, — покорно произнесла она. — Пусть будет так, как ты хочешь.
— Давно бы так, — пробурчал Аникеев. — Иногда мне кажется, что ты делаешь все, чтобы вывести меня из себя. И тебе это всегда удается!
С этими словами он вышел из комнаты, с наслаждением хлопнув дверью.
— Ну что же, — медленно произнесла Марго, переводя взгляд на меня, — судьба свела нас снова. Раз папа велит, вам придется ходить за мной по пятам. Начнем прямо сейчас, если не возражаете. Впрочем, с чего бы вам возражать? Вы же на службе.
— Совершенно верно, — согласилась я. — И эта служба меня устраивает гораздо больше. Мне нравится четко знать, что мне предстоит делать. По крайней мере сейчас вы не станете пудрить мне мозги насчет своих приятелей и компрометирующих материалов.
— Ах вы про тот случай… Вы остались чем-то недовольны? Разве я с вами не расплатилась? — презрительно усмехнулась Марго.
— Вы меня подставили, — просто ответила я. — Но сейчас мне действительно это не интересно. Оставим эту тему. Так вы собираетесь уходить?
— Уже собралась. — Марго поднялась с кресла. — К ноге, мой бодигард!
Я молча последовала за ней, не реагируя на оскорбительную реплику. Работа есть работа. В конце концов, поговорю с Аникеевым, если Марго станет меня «доставать». Впрочем, интуиция подсказывала, что мне не придется долго ходить по пятам за этой девицей…
Глава 7
И как вы думаете, куда мы поехали с Марго? В институт «Гидропроект».
С какой бы стати Маргарите Аникеевой идти на работу к отцу, когда она только что беседовала с папой? Или она хочет с кем-то встретиться?
Оказалось, хочет. И объектом ее внимания был не кто иной, как Кирилл.
На проходной Марго показала пропуск и потребовала у вахтерши журнал. Пробежав страницу с графой «Октопус», она нашла там Кирилла (оказалось, его фамилия Грибов), убедилась в том, что он не уходил с работы, и, счастливо улыбнувшись, двинулась к лифту.
Как вы сами понимаете, это не очень понравилось мне. Но деваться уже было некуда, и я покорно шла за Маргаритой, пока та решительно вышагивала по коридору к дальней двери с табличкой «Октопус».
В офисе ее ждал неприятный сюрприз: Кирилла на месте не оказалось.
— На обеде, — без особого энтузиазма поведала ей секретарша. — Будет через час. Можете его подождать или оставить сообщение.
Марго бросила раздраженный взгляд на пустующее место за компьютером. Кирилл, уж не знаю, намеренно или нет, создал «эффект присутствия»: разбросанные бумаги, ручка со снятым колпачком, полупустой стакан апельсинового сока — все говорило о том, что человек отлучился на секундочку и вот-вот должен подойти.
— Я не буду ждать, — проговорила Марго. — Скажите, а… где он обычно обедает?
— В кафе напротив. — Секретарша ткнула острием карандаша в зашторенное окно. — Столовая на набережной, что возле…
— Он не выходил из здания, — уверенно сказала Марго. — Здесь есть буфет?
— Есть ресторан на первом этаже, — вспомнила секретарша. — Он открылся недавно после ремонта, и, наверное, Кирилл сейчас там.
Марго резко развернулась и вышла из офиса. Я последовала за ней и едва успела догнать Аникееву — она так торопилась, будто за ней снова гнался тот самый мальчишка с автоматом.
О моем существовании Марго вспомнила только у лифта и замедлила шаги. Я нажала кнопку вызова и встала перед дверью, не упуская в то же время из периферийного зрения легкую шубку Маргариты.
Честно говоря, я и не знала, чего можно от нее ожидать, а выслушивать потом претензии ее папаши мне, как вы понимаете, не хотелось.
Кабина лифта с урчанием понеслась вниз. Пока мы ехали, Марго внимательно и придирчиво осматривала себя в квадратном зеркале, сверяя идеальные представления о своей внешности с реальностью этой минуты.
От меня не укрылось, что этот красноречивый взгляд был похож скорее на тщательное прицеливание перед выстрелом по дичи, нежели на взгляд влюбленной женщины, которая хочет хотя бы несколько секунд видеть себя глазами любимого человека.
Как бы там ни было, каковы бы ни были подлинные намерения Марго, одно было ясно наверняка — моя клиентка хочет окрутить Кирилла.
Я думаю, что раньше между ними ничего не было, иначе и Кирилл и Марго в прошлый раз вели бы себя иначе. Значит, живая цель, которую поставила себе охотница, появилась не так уж давно.
Если честно, у меня даже холодок скользнул между лопаток, когда я подумала, что Марго каким-то хитрым образом знает о нашей с Кириллом прогулке и о его сегодняшнем звонке ко мне. Но я тут же отогнала эти мысли — ведь если бы они оказались правдой, то Марго выбрала наиболее разумную линию поведения для того, чтобы побыстрее избавиться от моего присутствия.
С Кириллом мы столкнулись в дверях ресторана. Грибов опешил, увидев нас вместе, но тут же взял себя в руки и вежливо поздоровался с дочерью своего босса. Он уже хотел было переключить внимание на меня, но Марго не дала ему такой возможности.
Ухватив Кирилла под руку, Марго отвела его в сторону, и они о чем-то беседовали минут пять, стоя у окна. Кирилл то и дело поглядывал на меня, слушая довольно рассеянно, так что Марго приходилось то и дело привлекать его внимание, касаясь рукой ладони. Кирилл вздрагивал при каждом прикосновении и торопливо что-то отвечал, как будто извиняясь.
Наконец Марго ухватила его под руку и дала мне знак следовать за ними. Лифт снова взвинтил нас на тот же этаж, и мы вернулись в офис.
Если честно, то я не понимала, что происходит. Марго вела себя как самая последняя дура. Казалось, она потеряла всякое самоуважение — на нее удивленно пялились секретарша и пожилой курьер, занесший в офис мешок почты, сотрудники перемигивались, а Кирилл…
Кирилл просто не знал, как себя вести. Впрочем, может, его смущало мое присутствие и, не будь меня в кабинете, он был бы более отзывчив?
Но лучше об этом не думать. Я молча стояла у стены, наблюдая за спектаклем. Пожалуй, это определение наиболее верно подходило к тому, как вела себя Марго. Ну не может, не может человек вдруг так перемениться!
Гипотезу, что мою клиентку вдруг «шарахнула» любовь с эн-плюс-первого взгляда на одного из сотрудников «Октопуса», я отмела.
Ведь Марго встречалась с Кириллом уже не первый раз и могла бы оценить этого человека. Что у нее, только сегодня глаза открылись?
Также, немного поразмыслив, я пришла к выводу, что Марго вовсе не имеет в виду вывести меня из равновесия. Она не могла узнать о моей симпатии к Кириллу. Даже если он проболтался ей или кто-то увидел нас вместе во время той единственной прогулки, то это еще ничего не значит. Даже если кто-то прослушивал мой телефон, то из разговора, состоявшегося сегодня между нами, еще ничего не следовало. В любом случае, Марго была стервой, но отнюдь не дурой. И если хотела бы насолить мне, не стала бы бить наугад, изображая влюбленность в Кирилла.
Скажу честно, если бы я оказалась на ее месте, я бы сначала удостоверилась, что между нами с Кириллом что-то есть или хотя бы намечается, а уж потом стала бы изводить своего бодигарда. Но все же этот вариант не следует исключать. Вдруг ведется какая-то сложная и покамест непонятная мне игра? Вдруг Марго опять пудрит мне мозги?
Ведь Кирилл позвонил сразу же после звонка Аникеева. И первый выход Марго из дома вместе со мной привел именно к Кириллу.
Случайность это или тонко продуманный план, элемент игры? Но кто ведет эту игру и в чем ее цель? Кто игрок и кто пешка? Я, Марго, Кирилл?
Пока эти вопросы вертелись в моем мозгу, представление продолжалось.
Марго сидела рядом с Кириллом и активно мешала ему работать; тот выглядел обескураженным, но поделать ничего не мог — не выгонишь же дочку босса за дверь просто так! Приходится терпеть.
Пока эти вопросы вертелись в моем мозгу, представление продолжалось.
Марго сидела рядом с Кириллом и активно мешала ему работать; тот выглядел обескураженным, но поделать ничего не мог — не выгонишь же дочку босса за дверь просто так! Приходится терпеть.
Уставясь в экран семнадцатидюймового монитора, Марго сыпала идиотские вопросы один за другим. Кирилл вежливо отвечал:
— Да, можно рисовать «мышью»… Да, принтер все распечатает… Можно сделать сразу несколько копий, уменьшить или увеличить…
— А если я поговорю с отцом, вы сможете давать мне уроки компьютерной грамотности? — нежно спросила Марго. — За отдельную плату, разумеется.
Ее рука, лежавшая рядом с «мышкой», требовательно коснулась кончиков пальцев Кирилла, который как раз «тянул» рамку.
Похоже, рамка изображения сорвалась, и Кирилл недовольно посмотрел на Марго.
— Извините, но у меня сегодня очень много работы. И завтра тоже, — сухо произнес он. — Мне нужно закончить заказ к понедельнику. А потом, когда я освобожусь немного, попробую с вами заняться.
— Мне хочется прямо сейчас, — настаивала Марго. — До понедельника еще дожить надо.
При этих словах секретарша хмыкнула, но Марго не обратила на нее никакого внимания. Смущенный Кирилл покраснел и закашлялся.
— О, да вы простыли! — вскричала Марго. — Весенние холода — это не шутка. Наверняка вы очень легко одеты! Ох уж эти мужчины!
Не успел Кирилл и слова сказать, как Марго вскочила с места и подбежала к шкафчику. Распахнув его, она укоризненно посмотрела на Кирилла:
— Ну что это за ветровка?
— Так ведь потеплело на улице! — неуклюже оправдывался Кирилл. — Я уже два дня в ней хожу. В плаще было жарко, ну я и…
Марго озабоченно покачала головой. Она хотела сказать что-то еще, но, взглянув на свои часики, ахнула и всплеснула руками:
— Ой, мне давным-давно пора! Так вы, Кирилл, беретесь за мое воспитание? Дома ведь у вас тоже наверняка есть компьютер, правда?
Кирилл кивнул.
— Ну вот и славно, — обрадовалась Марго. — Значит, я смогу все освоить. А о времени договоримся. Женя, я ухожу! Вы готовы?
Я молча отделилась от стены и двинулась вслед за Марго, даже не взглянув на Кирилла.
Порхающая походка Аникеевой, как только мы вышли из офиса, резко сменилась. Теперь Марго шла чуть пошатываясь, как будто весь день она грузила вагоны или рубила дрова. Весь обратный путь она не проронила ни слова и, только сев в машину, коротко скомандовала:
— Домой!
Глава 8
Доставив Марго в ее жилище, я возвращалась к себе в растрепанных чувствах. Еще один день такой работы, и мне снова придется брать отпуск.
Стоят ли мои нервы сто долларов в час? Стоят, конечно, если только насиловать их не каждый день и не по двадцать четыре часа.
В принципе я сама готова платить Аникееву по сто долларов в час, лишь бы не присутствовать при таких сценах, как сегодня.
Представляете, каково стоять у стеночки и смотреть, как наглая девица, отец которой тебе платит, пристает к мужику, который тебе симпатичен!
Интересно, понял ли Кирилл, что я просто сопровождаю Марго? Боже мой, как все по-дурацки получилось! Сначала я сказала ему, что не смогу прийти. Потом пришла, и не одна, а с Марго, и Марго стала клеиться к нему при всем честном народе.
Что ж, будем надеяться, что у Марго есть какие-то иные траектории, кроме института «Гидропроект». Ходит же она в театры, в клубы или просто в гости! Может быть, мне сегодня просто не повезло!
Чтобы как-то рассеяться, я решила в терапевтических целях посмотреть ранние ленты с Чарли Чаплиным и уже собиралась зарядить кассету в видеомагнитофон, как в дверь вдруг позвонили.
Открыла тетушка. Сначала я слышала приглушенный женский голос, который о чем-то беседовал с Милой, потом тетушка окликнула меня:
— Женя, к тебе!
Я вышла в зал и обомлела. Передо мной стоял человек, которого я меньше всего ожидала увидеть. Евгения Аникеева была в том же платье, что и днем, на локте висела та же крокодиловая сумочка, которую так рьяно разыскивала моя тезка в своей гостиной.
— Я заехала к вам от приятелей, — улыбнулась Аникеева, поняв смысл моего взгляда.
— Вас послал Василий Андреевич? — спросила я, предлагая гостье кресло.
— О нет, — замахала рукой Аникеева. — Он не знает, что я у вас, и, надеюсь, не узнает. Я к вам совсем по другому делу.
— Насчет Марго?
— Тоже не угадали, — не без удовольствия отметила Аникеева. — Охраняйте ее на здоровье, если бедная девочка считает, что за каждым кустом ее подстерегает опасность. У каждого свои причуды…
«Так ты не знаешь, что произошло в офисе „Октопуса“, не знаешь про мальчишку с автоматом, который сейчас лежит в бессознательном состоянии с сотрясением мозга в военном госпитале? — недоверчиво подумала я. — Тебя не информировали? Или ты даешь мне таким образом понять, что чужие дела тебя не касаются?»
Впрочем, почему чужие? Ведь Марго — ее дочь. Или приемная дочь?
— У меня к вам неожиданный вопрос: скажите, сколько вам лет? — спросила я.
— Тридцать, — удивленно ответила Аникеева. — У вас что, обязательное анкетирование клиентов? Дата рождения, место, национальность?
— Нет-нет, — улыбнулась я. — Просто праздный интерес. Продолжайте, пожалуйста.
«Она — моя ровесница, — заключила я. — Да еще и тезка. Хм, тоже мне двойничок. Хотя — какой двойничок, мы ведь совсем не похожи. Как бы там ни было, Марго не может быть ее дочерью».
— То, что я намерена вам предложить, не касается охраны. Это дело совсем другого рода, — продолжала Аникеева. — Скажите, у вас можно курить?
— Пожалуйста. — Я придвинула ей пепельницу. — Если вы уверены, что моя теперешняя работа не будет входить в противоречие с тем, что вы намерены мне предложить, я готова вас выслушать.
— Прекрасно, — сказала Аникеева, затягиваясь «Вогом». — Я хочу использовать некоторые ваши профессиональные навыки. Нужно найти человека.
— Кто-то пропал?
— В общем, да, — спокойно подтвердила Аникеева. — Можно и так сказать. Но найти нужно не его… Это довольно неприятная история…
— Вы меня заинтриговали.
— Загадочное и таинственное — это ваша область. Я же человек мирный и предпочла бы обойтись без сложностей, которые нарушают привычный ход жизни, — озабоченно констатировала Аникеева.
«Врет», — вдруг поняла я, поймав какой-то особенный блеск в ее глазах.
Во время разговора я присматривалась к своей тезке и почти с радостью все больше и больше убеждалась, что мы с ней одного поля ягоды.
Это довольно трудно выразить словами, но я буквально «схватила» ее суть. Ведь выражается она не в словах, а в жестах, интонации, неуловимой ауре, которую умеют читать только мужчины-ловеласы.
Наверное, вы обращали внимание на то, что опытный ухажер, оказавшись в незнакомой компании, выбирает в качестве объекта ухаживания совсем не какую-нибудь яркую девицу с призывным огнем в глазах. Наверняка он знает, что она выдаст ему положенную дозу любви, скажем, процентов пятьдесят-шестьдесят от возможного максимума. И он, к удивлению окружающих, обращает взоры к неприметной девушке, которая жмется в углу, и начинает ее «раскручивать». Казалось бы, зачем? Для того чтобы убедиться, что ему никто не может противостоять? Обычно так и думают.
Но нет, у этих господ глаз давно наметан, они и с первого взгляда знают, кто сколько стоит. В тихом омуте черти водятся — правоту этой пословицы еще никто не опровергал. Так и оказывается — дурнушка оказывается самой настоящей тигрицей и выдает ему положенные сто процентов по полной программе.
Некоторые тихони даже превышают норму, и это может привести к очень тяжелым последствиям для безрассудных ловеласов — чертей в омуте оказывается на порядок больше, и тогда в лучшем случае приходится остаток дней проводить в дорогих нервных клиниках.
— …Так что же у вас произошло? Наверняка нечто экстраординарное, если вы решились посетить меня на свой страх и риск.
— Да, — кивнула Аникеева. — У нас убили домработницу. Перерезали горло на пустыре.
— Ого! — покачала я головой. — И как давно это произошло?
— Четыре дня назад. Милиция пока что разводит руками, несмотря на все связи мужа. История настолько же страшная, насколько идиотская.
— Что вы имеете в виду?
— То, как это было обставлено, — пояснила Аникеева. — Наталью убили ночью на пустыре за городом. Причины неизвестны, и это самое ужасное. Ведь если бы речь шла об ограблении, то я бы успокоилась — с кем не бывает. Ну, вы понимаете, что я хочу сказать.
— При ней были большие деньги, какие-нибудь ценности? — уточнила я.
— Ну, не то чтобы ценности, — пожала плечами Аникеева. — Но я бы на месте убийцы не стала пренебрегать норковой шубкой. Это была моя старая вещь, я отдала Наталье. Ну там кольца, золотой браслет. Да и в кошельке какие-то деньги были, он рядом с сумочкой валялся. Миллионов пять-шесть, не больше.