Тут я остановилась. Вчера Кристина, хищно поглядывая на «фольговые» штанишки, начала жаловаться:
– Договорились с ребятами пойти в парк, а нацепить нечего.
– Надень белую юбочку, – посоветовала Тамарочка, – красиво и не жарко.
– В таком одни идиотки ходят, – надулась Кристя. Следующие десять минут Томочка безуспешно пыталась уговорить ее на те или иные варианты, но та упорно твердила:
– Нет, жуть!
А потом, со слезами в голосе, заявила:
– Никуда не пойду, лучше дома останусь! Ну и что? Целый месяц мечтала поехать в парк, и обломалось!
– Можешь взять эти брюки, – спокойно разрешила я.
– Bay, Вилка, супер! – взвизгнула девочка, но тут же погрустнела:
– Но они без топика не смотрятся!
– Забирай весь комплект, – хмыкнула я, – вместе с обувью, сумочкой, перстнями и медальоном!
– Вилка!!! – взвыла Кристя и умчалась к себе примерять наряд.
Так что сейчас серебряные брючки и красненький лоскутик на лямках гуляют в парке…
Не успела я сообразить, что делать, как мобильный вновь заныл.
– Ну и где ты? – сердито спросил Федор.
– Домой бегу!
– Зачем?
– Так переодеваться!
– О мама миа! Что за несчастье на мои седины! Топай назад, к Марине, одежда у нее!
– Нет-нет, брюки и кофта…
– Виола! В одном и том же два раза перед журналистами не показываются. Рысью к Маришке!
На этот раз мне предложили белый костюм. Вещь вполне интеллигентную и уместную при жаре, если бы не некоторые детали. Костюмчик выглядел кургузым. Слишком коротенькая юбчонка заканчивалась «рваным» подолом, кофточка же была абсолютно прозрачной, приталенной и обтягивала меня словно вторая кожа. Я подошла к зеркалу и поняла, что выгляжу просто непристойно.
– Да, – задумчиво пробубнила Марина, – что-то не так! Я обрадованно принялась расстегивать верхнюю часть.
– Вот! – воскликнула девушка и протянула мне черный бюстгальтер.
– Но костюм белый! – возразила я.
– Надевай, – тоном человека, с которым бесполезно спорить, заявила стилистка.
Через минуту она пришла в восторг:
– То, что надо.
Я опять глянула в зеркало и не нашлась что сказать. С ранней юности считала: под светлую одежду следует надевать белое белье. Но, видно, я безнадежно отстала в вопросах моды.
Марина принялась колдовать над моим лицом.
– Ну супер! Очень люблю маловыразительные от природы морды, на них такое нарисовать можно!
Я не поняла, считать ли данное высказывание комплиментом, и решила перевести стрелку разговора на другие рельсы:
– Почему нельзя появляться на людях дважды в одном и том же?
– Потому.
– Почему?
– Не принято.
– Но где же взять столько одежды?
– В магазине, – промурлыкала Марина.
– Это же разориться можно!
– Многие бутики дают знаменитостям шмотки напрокат. Поносил пару часиков и вернул.
– Да?
– Ага. Пиар!!! Магазинам нужна реклама, а люди тупые, раз какая-нибудь фу-ты ну-ты нацепила драную юбчонку, то, будь уверена, через неделю после ее появления вся страна рванет в лавки, бутики и на рынки, чтобы отыскать подобную. Теперь возьми вот эту сумочку.
– Но туфли-то красные!
– И что?
– А баульчик зеленый.
– Ботинки и сумки одного цвета носят сейчас лишь безумные старухи, – отрезала Марина, – ступай к Федору, ты неотразима! Вся тусовка прибалдеет.
– Куда мы едем? – поинтересовалась я после того, как Федор впихнул меня в угрожающе огромную иномарку.
– Надень рождения Аси Юдиной, – сообщил парень.
– А кто она такая?
– Писательница.
– Да? В первый раз слышу. Федор захихикал.
– Аська выпустила в издательстве «Сафо» книжку «Моя жизнь с мужчинами». Неужели никогда не видела?
– Что-то припоминаю. Журналистка, которая описала свои романы с известными политиками, актерами, художниками. Это она?
Федор кивнул:
– Именно.
– Но книжка-то появилась лет семь-восемь назад, что она еще написала?
– Ничего, – ответил Федор.
– И ее считают писательницей? Парень хмыкнул.
– Виола, тусовка – это своеобразный организм, грубо говоря, собрание людей, которые ничем не занимаются. Их работа – хождение по вечеринкам и разнообразным мероприятиям.
– Не понимаю, – протянула я. Федор притормозил.
– Мороженого хочешь?
– Из крокодила? – испугалась я.
– Нет, – ухмыльнулся пиарщик, – обычное, в вафельном стаканчике.
Я открыла дверь.
– Пошли.
– Сиди, – рявкнул Федор, – сам принесу!
Сунув мне в руки холодный конус, парень вздохнул:
– Учить тебя и учить! Не царское это дело – самой к мороженщице гонять. На предложение откушать холодненького ты должна с капризным видом ответить: «Ну ладно…» – а когда я притащу угощение, нужно заявить: «Фу, я такое не ем! Где тирамису?»
– Тира.., как?
– Никак! – отмахнулся Федор. – Теперь о тусовке. Все те, кто кочуют с презентаций на дни рождения, а потом бегут в казино, на самом деле не лентяи. Ты так попробуй, потусуйся! По мне, уж лучше на службе сидеть, чем по фуршетам носиться, никакого здоровья не хватит. Но именно тусовщики делают моду. На всяческих мероприятиях полно журналистов, потом в глянцевых журналах и газетах появляются снимки. Люди покупают издания, разглядывают картинки и бегут в магазины. Всем охота иметь платье, как у киноактрисы. Для того чтобы засветиться в прессе, актеры, писатели, композиторы появляются на тусовках. Если о тебе пишут, следовательно, ты популярен. Раз популярен – получаешь много предложений от работодателей, соответственно, больше зарабатываешь. К походу на тусовку следует отнестись серьезно. Если какая-нибудь Ася Юдина заявит, что читает сейчас Арину Виолову, все мигом рванут в магазины и сметут тираж. Поэтому тебе придется шляться сейчас по вечеринкам, по тем, куда я велю ходить. Ясно?
Я кивнула.
– А на что они живут?
– Кто?
– Ну, например, эта Юдина. Если она выпустила несколько лет тому назад всего одну книгу, то небось давным-давно съела гонорар.
Федор доел стаканчик и облизал пальцы.
– Ну, Аська-то постоянно выходит замуж. Сейчас у нее в супругах числится бизнесмен. Впрочем, есть у тусовщиков и способ заработать. Многие готовы хорошо заплатить, чтобы на их вечеринке появилась, допустим, Юдина. Это сразу возводит банальную пьянку в статус светского раута. Опять же журналюги побегут, а каждому охота свою морду на полосе узреть.
– И они ко всем ходят за деньги?
– Нет, друг друга посещают бесплатно, профессиональный тусовщик обязан постоянно светиться, усекла?
Я опять кивнула и уставилась в окно. Сама покупаю «ТВ-парк» и люблю разглядывать яркие фото со знаменитостями.
Глава 12
День рождения отмечали в ресторане с устрашающим названием «Улыбка акулы». Когда Федор впихнул меня в зал, в глазах потемнело, а из ушей пошел дым. В небольшом помещении было душно, шумно и громко. Потом, обретя возможность оценивать действительность, я увидела море людей с тарелками в руках. В углу, на небольшой сцене, изо всех сил орал в микрофон что-то нечленораздельное патлатый парень с гитарой в руках.
– Эй, Арина, – ткнул меня Федор, – знакомься, Алик, он ведет вечер.
Передо мной возник высокий мужик с красным потным лицом, одетый отчего-то в велосипедные шорты и ярко-синюю майку с надписью «Bay» на груди.
– Ну же, Арина, – снова пнул меня под колени Федор, – дай дяде ручку.
Алик схватил мою протянутую конечность своей противно-липкой ладонью, выудил откуда-то микрофон и, перекрывая вой патлатого парня, заорал во всю мочь:
– Bay, с нами известная писательница, кумир миллионов, сама Арина Виолова.
Никто даже не повернул головы в мою сторону. Продолжая вопить, Алик исчез в толпе.
– По-моему, насчет кумира миллионов он загнул, – сказала я и повернулась к Федору.
Глаза наткнулись на пустое место – пиарщик испарился. Я растерялась, что же мне делать тут одной, а? Вообще говоря, я с удовольствием бы поела немного. Где они добыли еду? Вон у толстой тетки в неимоверно розовых штанах такой привлекательный пирожок в руках.
Рот наполнился слюной, голод набросился на меня, словно злая собака. Поколебавшись секунду, я тронула «розовые штаны» за плечо.
– Простите, где взять пирожок?
Тетка повернулась ко мне. Я едва сдержала неприличный возглас: «Вот это да!» Сзади женщина выглядела вполне нормально: сверху что-то похожее на футболочку, внизу брючки цвета взбесившегося поросенка. Несколько смелый вариант, если учесть, что объем бедер дамы явно превышает ее рост. Но спереди летняя маечка оказалась абсолютно прозрачной, и была видна огромная, потерявшая девичьи формы жирная грудь, больше похожая на вымя немолодой коровы. Правда, бюст был втиснут в ярко-красный лифчик, но общая картина от этого не менялась.
– На столе всего полно, – приветливо улыбнулась тетка.
– А где он?
– Ты впервые тут? – поинтересовалась бабища.
– А где он?
– Ты впервые тут? – поинтересовалась бабища.
– Да.
– Иди сюда, – велела «корова» и потащила меня сквозь толпу, бесконечно повторяя:
– Привет, привет, здорово, как делишки, шикарно выглядишь…
Скорей всего, моя провожатая была из завсегдатаев.
– Вот, набирай, – велела она, подталкивая меня к длинному столу, – там закуски, здесь горячее. Чего стоишь? Действуй.
– Спасибо, – промямлила я, – сейчас народ немножечко разойдется, и я возьму угощение… «Красный лифчик» расхохотался.
– Откуда ты такая взялась? Тут клювом щелкать нельзя. Лезь скорей.
– Ага, ладно, спасибо.
– О господи! – тетка закатила глаза. – С подобными манерами уйдешь голодной. Стой тут. Значит, пирожки хотела?
Я не успела ответить, потому что дама выхватила из большой стопки чистую тарелку и, выставив вперед угрожающий бюст, ловко ввинтилась между крупными мужиками, штурмовавшими бастион со жратвой.
Чувствуя себя полной кретинкой, я прислонилась к стене. Ну куда подевался Федор? Совершенно не знаю, что тут делать!
– На, – выскочила из толпы толстуха, – сделай одолжение, угощайся. Тут такие пираньи! Мигом все сожрут, ни крошечки не оставят, а что не влезло в желудок, в пакет сховают и домой оттащат! Уж извини, на свой вкус положила.
Я мигом проглотила два крохотулечных пирожка и уставилась на нечто непонятное. Вроде комочек риса, внутри, похоже, рыба…
– А это что?
– Суши. Не ела разве?
– Только слышала. Толстуха всплеснула руками:
– Откуда ты взялась?
– Из издательства «Марко», – я решила представиться, – Арина Виолова, писательница.
– Нюся, – сообщила тетка, – вот и познакомились.
– Я впервые на таком мероприятии.
– Оно и видно, – засмеялась Нюся, – твоя наивность берет за желудок. Похоже, тебе тусовки не по душе, чего явилась-то?
Я пыталась подцепить вилкой скользкий комок из риса.
– Пиар! Велели мне появляться на сборищах для повышения продажности книг.
Секунду Нюся смотрела на меня, потом принялась всхлипывать от смеха.
– Арина, ты всегда говоришь правду?
– А нельзя?
– Только не здесь! На вопрос, почему приперлась на тусовку, отвечай: «Сама не знаю, надоело все до жути». Я наконец засунула в рот угощение.
– Ну как? – поинтересовалась Нюся. – Вкусно? Вязкое нечто с трудом пролезло в пищевод.
– Жуткая дрянь! Клейкая, противная, и, похоже, вместо начинки – сырая, несвежая рыба! Нюся сложилась пополам.
– Ариша! От тебя скончаться можно!
– А что? Тебе это нравится?
Весело блестя слишком ярко накрашенными глазами, Нюся ответила:
– По мне, так тоже отвратительно. Но ты должна восхищенно воскликнуть: «Ах, суши, обожаю, тащусь».
– Почему? – недоумевала я. – Отчего не признаться честно, что салатик «Оливье», пирожки и шашлык намного вкусней японских угощений. Впрочем, может, их просто не умеют готовить в России?
– И это верно, – вздохнула Нюся, – но на самом деле, что японцу здорово, то русскому смерть. Но говорить об этом на тусовке нельзя, вмиг сочтут отсталой. Знаешь, что меня вчера напугало до колик?
– Ну? – поинтересовалась я, пробуя следующее яство: нечто, больше всего похожее на переваренные, сладкие макароны.
– У Алки Трубниковой.., слышала про такую?
– Нет.
– Ладно, не важно. Она недавно побывала на каком-то богом забытом острове и весь вечер разорялась о том, как хороши засахаренные кузнечики и саранча в шоколаде. Прикинь, что станут подавать на сейшингах <Сейшинг – в данном случае: сборище (искаж, англ.).>, если Алке удастся ввести новую моду.
Я передернулась. Нюся снова засмеялась.
– Вот-вот, и меня переколбасило! Ладно, возьму над тобой шефство, ты мне понравилась.
Я улыбнулась. Жутко одетая толстуха оказалась очень милой.
– Спасибо, ты тоже ничего.
– Давай дружить, – захихикала Нюся, – где твой совочек? Так, так, значитца, стоит задача торговли мордой…
– Нюсенька, – раздалось за спиной. Моя собеседница развернулась и стала целоваться с лысым недомерком, облаченным в фиолетовые шорты из парчи.
– Люсик! Шикарно смотришься!
– Ах, Нюсенька, как ты похудела.
– Ты мне льстишь, Люсик!
– Нет, дружочек, талия – супер.
Я перевела взгляд на то место, где у обычных женщин самое узкое место тела. Огромный бюст Нюси плавно перетекал в желеобразный живот. Если сейчас, по словам этого дядечки с немыслимым именем Люсик, она похудела, то что же было раньше? Страшно представить.
– Кто это с тобой? – полюбопытствовал Люсик. Нюся прищурилась.
– Как, ты не знаешь? Вся страна колотится в восторге от ее книжек! Знакомься. Моя лучшая подруга, писательница Арина Виолова.
– О-о-о, – Люсик закатил глазки, – как же! Читал ваши романы. Но сейчас вас не узнал, по телику вы выглядите чуть иначе.
Я принялась глупо улыбаться.
– У вас есть собака? – неожиданно поинтересовался Люсик.
– Да, Дюшка, девушка неизвестной породы.
– Тогда я вам понадоблюсь, – оскалился Люсик и убежал.
– Меня никогда не показывали по телевизору, – пробормотала я, – этот мужчина не мог видеть писательницу Виолову…
– А он и не видел, – ухмыльнулась Нюся, – вот что, дай мне номер твоего мобильного.
– Да, конечно, восемь, девять ноль три…
– Немедленно меняй номер, – нахмурилась Нюся.
– Почему?
Новая подружка прислонилась к стене.
– Он у тебя кривой, надо иметь прямой.
– Но это дорого!
– Если хочешь светиться в прессе, нужно потратиться!
– Арина! Вот ты где! – воскликнул Федор. – Ну обыскался прямо! Ах, Нюсенька! Вы – само очарование! Нимфа среди козлов! Дозвольте к царской ручке приложиться!
– Ты слишком неумело врешь, – кокетливо надула губки Нюся, – впрочем, как все вы, пиарщики. Значит, так! Арина теперь под моим патронажем, и тебе это не будет стоить ни копейки. Подруг я раскручиваю бесплатно. Ну, покеда, дорогая, жди звонка.
Она клюнула меня в щеку и, подцепив под локоть тощего, долговязого парня, растворилась в гомонящей толпе.
– Как тебе это удалось? – обалдело поинтересовался Федор.
– Что ты имеешь в виду?
– Как ты ухитрилась подружиться с самой Асей Юдиной? Немыслимое дело!
– Так это она?!
– А ты не знала? – вытаращился Федор. Я хотела было ответить: «Нет, конечно», но тут откуда-то налетела целая толпа людей с фотоаппаратами и затараторила:
– Арина, улыбнитесь, дорогуша, сюда гляньте, повернитесь к нам.
– Не разевай рот, – шипел Федор, – просто растяни губы, стань чуть боком, одну ногу выстави вперед, руку упри в бок. Наконец журналисты убежали.
– Какая разница, как стоять и улыбаться, – наскочила я на парня.
– Очень большая, – ответил тот, – если разинешь пасть, вместо рта на снимке появится черная яма, не повернешься чуть боком, будешь выглядеть как бочка с соляркой. Ну, Ася, молодец! Это она борзописцев прислала. Да, Виола, следует признать: ты оборотистая девушка, в первый раз на тусовке, а не растерялась. Ладно, пошли домой, задача выполнена, нас заметили. Впрочем, если тебе понравилось, оставайся, а я очень устал.
– Пошли, – обрадовалась я.
Мы выскочили на улицу и наткнулись на группу журналистов. Федор мигом обнял меня за плечи и начал улыбаться, но люди с фотоаппаратами смотрели в другую сторону.
– Что там? – спросил мой спутник.
– Да вот, – ответил один из парней, – в соседнем ресторане крутые чего-то не поделили, стрельбу подняли, в результате, похоже, образовалась парочка трупов. Теперь ждем, когда менты выйдут, может, скажут чего…
В эту самую секунду из здания, расположенного в нескольких шагах от «Улыбки акулы», вышла группа хмурых, потных мужчин. Впереди с самым мрачным видом шествовал Куприн.
– Олег! – закричала я, подпрыгивая.
Муж остановился, на секунду по его лицу промелькнула улыбка, но уже через мгновение она исчезла, и он довольно сердито поинтересовался:
– И что ты тут делаешь?
– Вот, на тусовку пришла…
– А-а-а, – протянул Куприн, – развлекаешься и, похоже, с кавалером.
– Скажите нам, кого убили? – вмешался в разговор один из журналистов.
– Без комментариев! – рявкнул Олег.
– А откуда вы знаете модную писательницу Арину Виолову? – задала свой вопрос рыженькая девушка со слишком бледным лицом.
– Вы у нее поинтересуйтесь, – скривился супруг. Я открыла рот.
– Это мой… – но тут же осеклась. Что делать-то? По легенде, у меня нет и никогда не было мужа!
– Это мой.., э.., ну, в общем и целом, если сказать прямо, не скрывая.., ну.., э.., а…
Олег с ухмылкой смотрел, как я пытаюсь выкрутиться из щекотливой ситуации. Подождав чуть-чуть, он хмыкнул:
– Ладно, Арина, все равно правды не скрыть! Я ее в свое время в тюрьму сажал!
От негодования у меня потемнело в глазах. Ну, Олег, погоди!
Ребята с фотоаппаратами и диктофонами ломанулись к Куприну, щелкая аппаратурой.
– Поподробнее, пожалуйста.
– Вы у самой Арины разузнайте правду, – как ни в чем не бывало заявил Олег и влез в свои старенькие «Жигули». Весь табор продажных писак кинулся ко мне.