– Слышь, Лолка, – сообщил Леня душевой кабине, – она думает, что это Пу И так воет…
В лицо ему полетела мокрая пижама. Через некоторое время Лола вышла из душа злая, но полностью проснувшаяся.
В результате всех этих приключений Лола, разумеется, опоздала на работу. Не очень сильно – минут на пятнадцать, но, насколько она знала Крысу Борисовну, этого опоздания было достаточно для смертной казни. Причем Крыса безусловно лично приведет приговор в исполнение при помощи дырокола, степлера или машинки для измельчения бумаг.
Однако Крыса по непонятной причине была в этот день тише, чем обычно. То есть она, конечно, выглянула из своего кабинета и прошипела голосом простуженной кобры:
– Вы все-таки соизволили вспомнить, что еще работаете у нас? Ну, вам осталось здесь находиться уже недолго!
– Даже меньше, чем вы думаете, – пробормотала Лола себе под нос, но дверь кабинета уже закрылась.
Лола принялась за свою обычную секретарскую работу – разбирала почту, получала и отправляла факсы, отвечала на телефонные звонки, просматривала электронные письма, сортировала по срочности документы, предназначенные для директора и для Крысы. Примерно через час раздался очередной звонок. Смутно знакомый мужской голос попросил соединить его с Ларисой Борисовной. Лола переключила разговор на Крысин телефон и прежде, чем отключиться, услышала, как мужчина резко и раздраженно обратился к Крысе, а та в ответ то ли всхлипнула, то ли испуганно вскрикнула. Лола удивленно пожала плечами и повесила свою трубку – ей, может быть, и хотелось подслушать, кого так боится ее суровая начальница, и за что ее отчитывает неизвестный мужчина, но Крыса на своем аппарате заметила бы включенную лампочку и точно сожрала бы Лолку живьем.
По второй линии пришел большой факс от заказчиков, и Лола занялась его обработкой, забыв про странный звонок. Потом она вспомнила, что директор еще до выходных просил напечатать новую отчетную форму, на это ушло еще минут сорок, потом приехал курьер из рекламной фирмы, привез договора на рекламу, затем звонили из муниципального совета, и Лола, как ей было велено для таких случаев, отвечала, что никого из начальства нет, а потом пришла Света Ягодкина.
– Как сегодня Крыса? – шепотом спросила она, покосившись на кабинет начальницы.
– Да как-то потише, чем обычно, – ответила Лола и удивленно вспомнила, что уже целый час не слышала голоса нашей «дорогой и любимой шефини».
– Надо у нее форму «3-Д» подписать, – с тяжелым вздохом проговорила Светлана, – ох, чую я, что она мне сейчас клизму вставит! Причем ведерную! Позвони ей, спроси, можно ли мне зайти?
Лола глубоко вздохнула и нажала клавишу переговорного устройства.
Ответа не последовало, и она, рискуя вызвать гнев начальницы, переключила на себя ее телефон. В трубке раздавались только короткие гудки.
– Она, похоже, поговорила по телефону, а трубку не положила, – удивленно проговорила Лола.
– Ну что делать, все равно надо идти, мне эту несчастную форму нужно к часу в налоговую отвезти! – Света поправила волосы, выпрямилась, как солдат на параде, и направилась в Крысин кабинет.
Лола с сочувствием посмотрела ей вслед и взялась за очередную заявку.
Но не успела она прочитать даже заголовок, как Ягодкина, как ошпаренная, вылетела из кабинета и остановилась перед Лолиным столом, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
– Что, она на тебя набросилась? – спросила Лола, подняв на Свету взгляд. – А с утра вроде была тише обычного…
В этот момент она увидела Светино лицо и поняла, что дело не ограничилось обычным начальственным хамством, а произошло что-то куда более серьезное. Света то краснела, то бледнела, ее губы тряслись, она пыталась что-то сказать, но не могла справиться с голосом.
– Что она с тобой сделала? – испуганно проговорила Лола, поднимаясь из-за стола, – И как успела? Ты ведь там и минуты не пробыла!
– Там… – выдавила наконец Света и показала трясущейся рукой на Крысин кабинет, – там… там…
Больше ничего она произнести не могла.
– Да что случилось-то? – Лола встала и взяла Светлану за руку. – Давай я тебе валерьяночки накапаю… Да не расстраивайся ты так! Если каждое ее хамство так близко к сердцу принимать, на это никаких нервов не хватит!
Но Ягодкина не слушала ее.
– Там… – повторила она, как испорченный граммофон, и потянула Лолу за собой в кабинет начальницы.
Лола, слегка упираясь, шла за ней и вполголоса говорила:
– Ну ты что, она нам сейчас волосы повыдирает за то, что без спроса к ней в кабинет вломились…
Света повернула к ней лицо, которое в это время было белым, как сметана, и неожиданно членораздельно произнесла:
– Не повыдирает! – и вдруг тоненько захихикала.
«Совсем Светка с ума сошла! – испуганно подумала Лола. – Вот до чего людей работа доводит! Нет, надо срочно с этим завязывать!»
Они вошли в кабинет Крысы Борисовны. Света еще раз нервно хихикнула и захлопнула за собой дверь.
Начальница сидела за столом, откинувшись на спинку кожаного вращающегося кресла. Телефонная трубка лежала перед ней на столе. Лица Крысы не было видно от двери, но сама ее поза показалась Лоле какой-то странной, а самым удивительным было то, что она никак не реагировала на появление посторонних – не кричала на них, не швыряла в них папками, карандашами и прочими мелкими предметами. Более того, она даже не повернулась в их сторону.
– Что это с ней? – неожиданно шепотом спросила Лола.
Света снова хихикнула, приложила палец к губам и, крадучись, двинулась вокруг стола. Лола послушно шла за ней, в то же время думая:
«Кажется, не только Светка с ума сошла. Крыса тоже… слишком странно она себя ведет! Да и я… крадусь, разговариваю шепотом… нет, однозначно надо завязывать с этой работой».
В это время они оказались прямо против начальницы.
Лола уставилась ей в лицо и тихо проговорила:
– Мама…
Крыса смотрела прямо на нее широко открытыми круглыми, совершенно пустыми глазами. В ее глазах не было никакого выражения. Они только, как два маленьких темных зеркальца, отражали кабинет и Лолу со Светой, стоящих перед столом. Рот начальницы был приоткрыт, и из его уголка сбегала на воротник блузки тоненькая красная струйка.
– Она… она умерла? – прошептала Лола, повернувшись к Ягодкиной.
Света резко закивала, как китайский болванчик.
– Мо… может, она еще не совсем умерла? – не сдавалась Лола. – Может, нужно вызвать «Скорую помощь»?
– Не совсем умерла? – возмущенно переспросила Светлана, у которой вдруг прорезался голос. – Как это не совсем? А как она смотрит? Ты видишь, как она смотрит? Разве живой человек может так смотреть?
Лола вынуждена была согласиться: живой человек так смотреть действительно не может. Крысины глаза были слишком пустыми и спокойными для живого человека, во всяком случае – для живой Крысы Борисовны. При жизни она никогда не была такой спокойной.
– Надо кого-то позвать… – прошептала Лола.
Света Ягодкина снова часто-часто закивала, но не делала никаких попыток сойти с места. Лола поняла, что «Скорую помощь» вызывать все-таки придется – если не для Крысы Борисовны, которой уже ничем нельзя помочь, то для Светки, которой явно нужна срочная медицинская помощь. Да, наверное, и для самой Лолы, потому что она вдруг почувствовала приступ какого-то странного отупения и оцепенения, какое, говорят, бывает у кролика, повстречавшегося на узкой тропинке с голодным удавом.
Правда, следующей в ее голову пришла мысль, что скоро в фирму нагрянет полиция и до ее прихода нужно отсюда исчезнуть, иначе ей придется слишком многое объяснять. А еще секундой позднее Лола приняла решение прежде всего сообщить о происшедшем Маркизу, потому что хотя она и была на него очень обижена за похождения на стороне, но знала, что в серьезной ситуации на Леню можно положиться.
Взяв себя в руки, она вывела Светку из кабинета начальницы, усадила в кресло, накапала ей валерьянки и отошла в уголок приемной. Здесь она вытащила из своей сумочки мобильник и позвонила Маркизу.
Услышав о том, что произошло, Леня мгновенно посерьезнел.
– Немедленно уходи оттуда! – вполголоса приказал он Лоле.
– Но как же, ты говорил, что я должна находиться здесь и следить за тем, как будут развиваться события…
– Ты уже проследила, – твердо проговорил Маркиз. – И если не хочешь, чтобы с тобой произошло то же, что с этой твоей крысой…
– Ой, Ленечка, так ты думаешь, что ее убили? – еще больше перепугалась Лола.
– Нет, наверное, она умерла от свинки!
– От какой свинки?
– Лолка, у тебя что, с головой что-то случилось? Ну конечно ее убили! И хватит болтать, у тебя очень мало времени, быстро уходи из офиса, я немедленно выезжаю и подхвачу тебя на улице!
После Лениных слов Лоле сделалось еще страшнее, чем прежде, но она наконец сбросила странное оцепенение, охватившее ее при виде мертвой начальницы. Оглянувшись на Свету, которая сидела в кресле, тупо уставившись перед собой, Лола покидала в сумочку свои немногочисленные пожитки и с невинным видом направилась к дверям.
После Лениных слов Лоле сделалось еще страшнее, чем прежде, но она наконец сбросила странное оцепенение, охватившее ее при виде мертвой начальницы. Оглянувшись на Свету, которая сидела в кресле, тупо уставившись перед собой, Лола покидала в сумочку свои немногочисленные пожитки и с невинным видом направилась к дверям.
– Ты куда? – пробормотала Ягодкина, повернувшись к ней. – Не оставляй меня одну!
– Я сейчас, – ответила Лола, потупившись. – Я на минутку…
Выскользнув в коридор, она огляделась и бросилась к выходу. Однако перед дверью, которая вела на лестничную площадку, стоял охранник Витя. Он держал возле уха мобильный телефон и, судя по выражению лица, выслушивал чьи-то распоряжения. Увидев приближающуюся Лолу, Витя нахмурился и встал так, чтобы загородить собой выход. Лола резко развернулась и пошла обратно, стараясь не бежать и хотя бы внешне сохранять спокойствие.
«Значит, он уже знает, – думала она, – ему уже сообщили и приказали никого не выпускать из офиса!»
Витя был неплохой парень, и у Лолы с ним были почти дружеские отношения. Он за ней слегка приударял – но это было прежде, до того, как все изменилось и стало таким страшным. Лола не сомневалась, что теперь Витя сделает то, что ему прикажут…
Она завернула за угол коридора и вспомнила, что дальше, за комнатой программистов, есть еще одна дверь, выходящая на запасную лестницу. Эта дверь всегда была заперта, хотя инспектор пожарного надзора, толстый моложавый капитан, каждый раз ругался и требовал, чтобы ее держали открытой. Но директор выносил капитану конвертик с ежемесячной данью, и про дверь благополучно забывали.
Лола подошла к этой двери, огляделась и, убедившись, что коридор пуст, открыла замок своей замечательной отмычкой – заколкой-невидимкой.
На служебной лестнице, как и следовало ожидать, было тихо, пусто и пыльно.
Лола торопливо побежала вниз, но не успела спуститься и на один этаж, когда услышала снизу шаги поднимающихся людей. Их было скорее всего двое, и они довольно громко переговаривались.
– На вокзале наверняка была засада! – говорил один.
– А утечка могла произойти только здесь! – отвечал второй, голос которого показался ей смутно знакомым.
– Сейчас мы все выясним…
Лола прижала руку к губам, чтобы не закричать, и на цыпочках, стараясь не издавать ни звука, поднялась по лестнице на этаж выше «Интертрейда». Шаги на лестнице затихли, в двери повернулся ключ. Лола хотела выглянуть в лестничный пролет, чтобы рассмотреть тех людей, которые шли по лестнице, но побоялась выдать себя. Когда она все же решилась и перегнулась через перила, на площадке уже никого не было.
Лола стремглав скатилась вниз по лестнице. Дверь служебного входа была заперта, но для Лолы это не было препятствием, и через несколько секунд она выскочила на улицу, точнее, в тихий переулок позади офисного здания.
Осторожно выглянув из-за угла, она осмотрела улицу. Лениной машины не было видно, да он еще и не мог успеть доехать, с завершения их разговора прошло всего несколько минут, хотя Лоле они показались бесконечными. Она еще раз оглядела улицу перед бизнес-центром и, не заметив ничего подозрительного, вышла из переулка.
Казалось, все вокруг дышит опасностью. Лола крадучись двинулась вдоль стены в сторону знакомой кофейни – она решила там пересидеть время до Лениного приезда, но в это время центральная дверь офиса открылась, и из нее вышел охранник Витя. Он заметил ее и быстрым шагом двинулся следом. При этом на лице его было злое и озабоченное выражение. Лола прибавила шагу, но охранник тоже не отставал. В кармане у него громко зазвонил мобильник, парень достал его, поднес к уху и на ходу коротко, вполголоса переговорил. Спрятав телефон в карман, он помрачнел и пошел еще быстрее. Лола перешла на бег. Она чувствовала себя затравленной дичью и понимала, что долго не сможет продержаться. Вдруг впереди нее из-за угла вышел коренастый мужчина с неприятным, перекошенным лицом. Он стоял посреди тротуара, явно поджидая Лолу, и переступал короткими кривыми ногами, как футбольный вратарь, прикидывающий, в какой угол ворот полетит мяч.
Лола застыла на месте. Сзади быстро приближались шаги Виктора. И в тот момент, когда их разделяло всего несколько метров, рядом с Лолой затормозила машина, гостеприимно открылась задняя дверца. С радостно забившимся сердцем Лола обернулась на этот звук, она решила, что приехал Леня…
Но это был не он. Возле тротуара стояла черная машина со странным символом на борту – большая усатая белая мышь на фоне головки желтого сыра. За рулем сидел незнакомый мужчина с длинными, грустно обвисшими усами, а на заднем сиденье она увидела своего знакомого старичка Николая Ардальоновича. Он распахнул заднюю дверь машины и делал Лоле призывные знаки:
– Садитесь, садитесь скорее!
Выбора у нее не оставалось, однако что-то удерживало ее от такого поступка. Эта черная машина, водитель, да кто же такой этот безобидный с виду старичок? Охранник Витя был уже в двух шагах, а с другой стороны к Лоле бросился кривоногий урод, он даже успел схватить ремешок сумки. Лола очнулась от раздумий, дернула сумку к себе, раздался какой-то треск, после чего Лола скользнула на заднее сиденье машины и захлопнула за собой дверь.
– Леша, быстро! – скомандовал Николай Ардальонович, и машина рванула с места, как застоявшийся конь.
Лола откинулась на спинку сиденья и полуприкрыла глаза. Впервые за сегодняшний день она почувствовала себя в безопасности.
– На вас просто лица нет! – сочувственно проговорил ее сосед спустя несколько минут. – Кто был этот человек… Ну, тот, что вас преследовал?
– Один очень назойливый поклонник, – Лола попыталась превратить все в шутку, – хорошо, что вы так вовремя появились!
Пережитый только что испуг дал о себе знать, ее слегка передернуло. Шутки явно не получилось. Выглянув в окно машины, Лола попросила:
– Высадите меня, пожалуйста, на следующем углу… мне нужно встретиться с другом…
– Что вы! – старик театрально поднял брови. – Это небезопасно! Ваш… назойливый поклонник может быть поблизости… я довезу вас до более удобного места…
– Спасибо, – Лола растерянно улыбнулась. – Я вам очень благодарна, но мне действительно нужно выйти…
Она не узнавала район, по которому ехал их автомобиль, и в сердце снова шевельнулось беспокойство.
Старик ничего не ответил.
Машина свернула в какой-то мрачный проезд, окруженный полуразрушенными промышленными корпусами. Людей на улице совсем не было видно. Только сейчас до Лолы дошло, что водитель не задавал никаких вопросов, не спрашивал о маршруте и очень быстро ехал в каком-то, видимо, хорошо известном ему направлении.
– Куда мы едем? – испуганно спросила Лола. – Вы обещали довезти меня до более удобного места, но тут нет ни городского транспорта, ни такси… Как мне отсюда выбраться?
– Не беспокойтесь, – Николай Ардальонович повернулся к ней и широко улыбнулся, – это очень удобный проезд, который не все водители знают… конечно же, я не высажу вас в таком глухом углу, скоро мы выедем к более людным местам…
Лола снова, как когда-то в кафе, обратила внимание на его неестественно ровные и белые зубы, и подумала, что они наверняка вставные. И еще она невольно отметила, что улыбка у старика какая-то недобрая, как будто он собирается сообщить ей какую-то страшную новость, причем эта перспектива явно доставляет ему удовольствие.
– А хотите – я довезу вас прямо до дома? – предложил старик, продолжая улыбаться.
– Нет, – Лола инстинктивно отодвинулась от него, – не нужно… Просто высадите меня в людном месте…
Она решила позвонить Маркизу и полезла в сумочку за мобильником, но когда вытащила его, Николай Ардальонович неловко задел ее локоть, так что телефон выпал на пол салона.
– Какой же я неловкий! – усмехнулся старик и нагнулся, чтобы поднять телефон, но при этом тот укатился под переднее сиденье. Николай Ардальонович выпрямился и насмешливо взглянул на Лолу:
– Теперь его точно не достать! Только когда остановимся и сдвинем сиденье…
При этом на лице его появилось выражение злобного самодовольства, как будто он порадовался собственной ловкости.
Лола почувствовала настоящий страх, перед которым бледнело все, что она пережила до сих пор – и вид мертвой Ларисы Борисовны, и бегство по коридорам фирмы, и преследование на улице…
– Куда… куда вы везете меня? – она отодвинулась от старика как можно дальше, прижавшись боком к дверце машины.
– Я же сказал вам – в удобное место! – ответил старик раздраженно, как непонятливому ребенку.
– Удобное… для чего?
– Для всего! – ответил старик и отвернулся от Лолы, как будто утратил к ней интерес.
Лола почувствовала врезавшуюся ей в бок ручку двери и попыталась использовать последний шанс. Осторожно, стараясь не выдать себя, она отодвинулась и правой рукой вцепилась в ручку, чтобы открыть ее. Ручка не поддавалась.