За время своего бдения над чашкой я успела познакомиться с работниками соседних станций и узнать парочку совершенно неинтересных сплетен про незнакомых мне людей. Ближе к девяти на кухню приползла Настя, кивнула мне как старой знакомой, достала банку с растворимым кофе и, не глядя, закинула в кружку пять ложек.
— Слушай, тебе не многовато будет? — спросила я, опасливо косясь на смердящую черную жидкость в ее чашке.
— Нормально. Спать хочу — умираю, а нам сидеть до часу ночи.
— У вас что, всегда такой график?
— Нет. — Она опустилась на диванчик, и губы ее задрожали. — Это из-за нее.
— Из-за кого?
— Анжелы. Стерва, — всхлипнула Настя. — Господи, какая же стерва! Ну что я ей сделала?!
— А что случилось?
А случилось так, что Юрь Юрьич все же уговорил Диву-Анжелу приехать еще раз и записать передачу. По этому поводу завтрашний эфир монтируется сегодня. Ну а поскольку Анжела пожаловалась директору «РСЗ» на Настю и ее поведение, Поливанов решил, что Настя и будет отрабатывать сверхурочно, готовя эфир.
— Сказал, если хорошо отработаю, — не станет срезать премию в этом месяце.
— А премия большая?
— Большая. Ползарплаты. Семь тысяч.
— Так у тебя что — зарплата четырнадцать тысяч?! — ахнула я. — И ты еще переживаешь! Увольняйся на фиг, сейчас курьерам столько платят! Правильно Стас сказал: где они еще найдут дуру за такие гроши работать?
— Не могу, — вздохнула Настя. — Я только месяц работаю, опыта нет. Не возьмут никуда. Ты не думай, что он злой! — начала она горячо защищать директора. — Он веселый, шутит, старается ставку побольше выбить. Но мы же бюджетники...
— Значит, завтра нас снова ожидает явление Анжелы Великолепной?
— Да. — Она помолчала. — Ты это... не дразни ее. Она на вас со Стасом тоже жаловалась.
— А мы ей чем не угодили? Недостаточно глубоко приседали, исполнясь благолепия?
Настя ничего не ответила на мою шпильку, только посмотрела с такой укоризной, что я даже устыдилась. Мне всегда бывает тяжело с такими, как она, у которых все серьезно, трагично, смертельно. Мир для них юдоль скорби, жизнь тяжкое бремя, и я со своим неуместным легкомыслием никак не вписываюсь в эту концепцию.
Она встала, одним глотком допила горькую бурду в чашке и вышла.
* * *
Мое долготерпение было вознаграждено. Минут через пятнадцать после Настиного ухода на кухне наконец-то нарисовались Дамир и Коля. Мимоходом поздоровались со мной и загрузили в холодильник пол-упаковки дешевого пива.
— А зачем вам пиво? — Сегодня я сумела преодолеть робость и даже решила сама инициировать разговор. — Вы на работе пьете?
— На работе — никогда. После. — Кажется, «Крыс»-Коля был не прочь поболтать. — Хочешь?
— Нет, я за рулем.
— Серьезно? У тебя есть машина? — это известие их откровенно удивило. Так, будто на дворе все еще восьмидесятые годы и машина является поводом для гордости и зависти.
— Ну да. А что такого?
— Да нет, ничего, — пожал плечами Коля. — У меня нет.
— Работая на Жужельского, машины не заработаешь, — вмешался Дамир. — Если ты не Сева Пухов, конечно.
— А что, Сева так много получает? — Это известие, надо сказать, меня удивило.
— Ага. Он же «звезда». Герой, кверху дырой.
— Зави-и-идуешь, — с непонятным удовольствием протянул Коля. Это звучало как старая подначка. Мне подумалось, что не первый раз они обсуждают несправедливо высокие Севины гонорары. — А ведь он эти деньги заработал.
— Мне бы его время дали. Я бы и больше заработал! — фыркнул Дамир.
— Не, тебе не дадут. Национальностью не вышел.
— Эй, ребята, я вам не мешаю? — вмешалась я.
«Крыс» хихикнул. Злость напарника его забавляла.— У Севы рейтинги самые высокие и рекламодатели есть. А ведущий получает процент с рекламы, — снизошел он до пояснений. — Пухов — ценный кадр, ему можно даже директора на «ты» звать.
— Хммм... А мне процент с рекламы?
— Тебе? — теперь ухмылялись оба террориста. — За что?
— Ну, как бы, я ведь тоже передачу веду!
Они в ответ только заржали. Так, как будто я сказала что-то очень смешное.
— Ты только не обижайся... как там тебя зовут? — отсмеявшись, сказал Дамир.
— Алиса.
— Хорошо, Алиса. Ты только не обижайся, но ты — никто. Ноль без палочки, боксерская груша.
Если ты уйдешь, никто из слушателей даже не заметит. А вот если Сева уйдет — программа накроется. Сечешь?
— Секу. Звучит довольно оскорбительно.
— Ну уж извини. Зато правдиво.
— А ты, похоже, не любишь Севу. И Жужельского не любишь.
— А за что мне их любить? Ноги целовать, что на работу взяли? Колян правильно сказал — я национальностью не вышел. Не то давно бы уже на «Русском радио» рвал рейтинги.
Коля скептично ухмыльнулся, демонстрируя свое несогласие с последним утверждением напарника, и достал сигареты.
— Пошли, подымим.
— Пошли, время есть.
Я дала им время дойти до курилки и прокралась следом. Как выяснилось, не зря, обсуждение будущих злодеяний шло полным ходом. «Крыс» весь излучал предвкушение и восторг, Дамир был настроен более скептично:
— Все-таки «Атриум».
— Народу много.
— Нормально. Толпы не будет, если пораньше приехать.
— Ну ладно. Завтра в одиннадцать.
— Зажжем.
— Погоди орать. Времени будет мало, мне еще в мечеть успеть.
— Да ладно, успеешь, не дрейфь. Это будет бомба, чувак!
— Столько радости. Было бы из-за чего...
—Вот ты где! — Восторженный возглас худосочного поклонника застал меня в недвусмысленной позе у дверей курилки. — А чего это ты делаешь? — с неподдельным изумлением поинтересовался этот дебил.
— Занимаюсь пассивным курением на расстоянии, — сквозь зубы прошипела я, увлекая идиота с собой в сторону кухни. Не хватало еще, чтобы террористы пошли проверять, кто подслушивает их злодейские планы.
— Да? Правда? А у меня закончилась смена. Теперь мы можем пойти домой.
О господи! Неужели это создание решило, что я сидела здесь два часа в предвкушении сомнительной прогулки с ним под ручку до метро?
— Какое счастье! — Яда в моем голосе хватило бы, чтобы переморить всех крыс в округе. — Я вообще-то на машине.
— О, здорово. Я живу в Жулебино.
— С чем тебя и поздравляю. — Я обернулась и с тоской посмотрела на дверь курилки.
Как раз сейчас террористы обсуждают в подробностях свой план подрыва торгового центра. Может быть, даже прозвучат особые приметы места, куда будет заложена бомба. А я вынуждена развлекать придурковатого редактора. Нет, надо найти способ избавиться от этой ошибки природы.
К сожалению, ничего толкового я так и не успела придумать. Спустя несколько секунд негодяи покинули комнату, причем Крыс так и сочился самодовольством. Я мимоходом удивилась его кровожадности — эта тварь искренне радуется завтрашним жертвам! Что же такого ему «обещали»? Что, по его мнению, стоит стольких смертей? Почем нынче души?
Субтильный редактор все еще нудел что-то над ухом и даже пытался дергать меня за руку, поэтому я обернулась:
— Ну, чего тебе еще?
— Зачем ты так? — Его личико сложилось в обиженную гримаску.
— Ну, говори, чего тебе от меня надо? — Я уже почти потеряла терпение.
— Я говорю: поехали. Рабочий день закончен. Мама будет волноваться.
— Так езжай. Кто тебя не пускает?
— А ты?
— А что я? Я еще тут побуду.
— Зачем? Я уже освободился.
— Ну вот и молодец, — похвалила я его. Раздражение прошло, стало смешно.
— Так мы едем?
— Езжай.
— А ты?
— А я тут еще побуду, — хихикнула я.
— Зачем?
Мое терпение лопнуло.
— Мальчик, — сказала я почти ласково. — Ты сейчас поедешь домой. На метро или на такси, на чем хочешь. А я останусь здесь. У меня здесь дела. И подвозить тебя в твое Бутово я не буду, выкинь эту мысль из своей головы.
— Ну ты и гадина! Дрянь, — сказал «мальчик» совсем другим тоном. И сразу стал еще более отвратительным — тонкие губы искривились в злой усмешке, на скулах заиграли желваки. Как будто телевизор переключили с мыльной оперы на кино «про ментов».
— Спасибо. Надеюсь, это все?
— Ты еще пожалеешь, — злобно прошипело мне это чудо в перьях.
Я пожала плечами:— Сомневаюсь. До свидания.
Он не ответил, лишь сунул руки в карманы и зашагал в сторону лестницы. Каждое его движение было исполнено скрытой злости. Разбегайтесь все: хомячок в ярости!
Наверное, не стоило обижать мальчика. Не сомневаюсь, что возможностей подстроить хорошенькую гадость для новенькой у него хоть отбавляй. Практика показывает, что хомячки часто отличаются мелочностью и мстительностью. Но что же делать, если намеков это создание не понимало, а идти на сближение с ним я не согласилась бы и под угрозой смертной казни?
Вообще поразительно, как он отличается от Стаса. Синеглазый красавчик и раньше был мне симпатичен, но после своего отвратительного сменщика стал еще привлекательнее.
Вообще поразительно, как он отличается от Стаса. Синеглазый красавчик и раньше был мне симпатичен, но после своего отвратительного сменщика стал еще привлекательнее.
Поскольку у террористов начался эфир, дальнейшая слежка теряла смысл. До двенадцати ночи они никуда из студии не денутся. Жаль, конечно, что вмешался этот придурок, но ничего не поделаешь. Главное — я знаю место (торговый центр «Атриум») и время (завтра в одиннадцать утра). Значит, теоретически могу предотвратить появление новых жертв.
Несколько минут я предавалась упоительным мечтам о том, как в одиночку выслеживаю подлецов, хватаю на месте преступления и в последний момент перерезаю нужный провод у бомбы, спасая тысячи невинных жизней.
Воображение нарисовало даже некую попискивающую адскую машину со встроенным таймером, который неумолимо отмечает последние секунды. И я, почему-то в костюме Лары Крофт, бесстрашно раздающая преступникам апперкоты и эти... как их? Ну, короче, удары ногами по лицу.
Как бы ни был заманчив этот сценарий, от него пришлось отказаться по причине отсутствия у меня костюма Лары Крофт. План «Б» предполагал обращение к профессионалам, и на нем я и решила остановиться.
До сих пор около некоторых станций московского метро сохранились реликты домобильной эпохи — громоздкие телефоны-автоматы. Эти аппараты — настоящий подарок для тех, кто желает сообщить о теракте и остаться неузнанным. Главная проблема — найти работающий агрегат.
В последний момент моя паранойя подсказала, что возле метро наверняка ведется запись скрытыми камерами, поэтому к телефону я подходила практически на ощупь. Высоко поднятый воротник и надвинутая на глаза шапка сильно затрудняли ориентирование на местности. Так же на ощупь я набрала «ноль два» и выдала в трубку всю доступную информацию. Оператор на том конце, кажется, опешил:
— Повторите, пожалуйста?
— Завтра в одиннадцать в торговом центре «Атриум» будет заложена бомба. Где конкретно — не знаю. Примите меры, могут погибнуть люди.
— Ваши фамилия и имя?
Но я уже повесила трубку и, нахлобучив поглубже шапку, побрела к машине.
В каждом углу мне мерещились видеокамеры, я уже представляла, как завтра после обнаружения бомбы меня начинают искать пожарные, полиция и фотографы нашей столицы.
Глава 11
Припарковав машину возле дома, я поймала себя на нежелании подниматься в квартиру. Нежелание не имело ничего общего с неприятной обязанностью навести дома хоть какой-то минимальный порядок. Оно вообще было абсолютно алогичным, странным и мне не свойственным, потому что я... боялась? Да, именно что боялась. Мне было страшно возвращаться в дом, который перестал быть крепостью. Здравый смысл, утверждавший, что молния два раза в одно место не попадает, пасовал перед этим страхом.
Был ли взлом случайным? Или преступники хотели получить ноутбук Лаптева, который, кстати, до сих пор мирно лежит в багажнике машины? Почему один из преступников вернулся потом? Он искал меня? Не зря же он сказал тогда по телефону: «Ее здесь нет...»
Я поняла, что просто не смогу уснуть одна в этой квартире. Выходов два: пригласить подругу или самой поехать к кому-нибудь в гости. И второй вариант все-таки предпочтительнее. Разве что напрашиваться в гости надо было раньше, а не в двадцать минут двенадцатого.
К счастью, был человек, которому я могла рискнуть позвонить даже в такой час. Элла раньше трех ложится редко — это я знала точно.
Трубку она взяла почти сразу.
— Алиска! Господи, как ты вовремя! Ты мне жизненно необходима! Я сейчас буду пить, плакать и грязно ругаться, и мне очень нужно, чтобы кто-нибудь побыл рядом. Повиси на линии, будь человеком.
— Что, опять? — сочувственно спросила я.
— Сама знаешь, блин! — Сейчас в голосе Эллы звучала сдерживаемая ярость. Время для слез придет потом, после нескольких стопок водки.
— Давай я к тебе приеду.
— Да! Давай! Точно! Приезжай, блин, водка стынет. Через сколько будешь?
— Через час.
— Все, давай, жду!
* * *
Элла Эйбштейн училась со мной на одном курсе и даже в одной группе, но первый год я умудрялась ее практически не замечать. Я была не одна такая, на нее никто не обращал внимания. Типичный «ботан»: маленькая, худенькая, личико сердечком, длинные черные косы, очки, шерстяная юбка покроя «прощай молодость».
Училась Элла идеально, но участия в студенческих попойках и проказах не принимала — сразу после лекций бежала домой «к маме», за что была слегка презираема студенческим братством. Мы, молодые балбесы, только-только вкусившие сладость свободы, почитали такое просиживание у родительской юбки за слабость.
Были, правда, пара случаев, которые свидетельствовали: где сядешь на эту «мышку», там и слезешь. Но настоящий характер Эллы вскрылся далеко не сразу. И во многом при моем участии.
Как раз на втором году моего студенчества университетское начальство все-таки решило идти в ногу со временем и раскошелилось на компьютерный класс. Естественно, что мы, как будущие дизайнеры, паслись там день и ночь. Большую часть парка составляли безбожно тормозные офисные «рабочие лошадки», но было исключение. Благодаря продвинутому преподавательскому компьютеру я открыла для себя видеомонтаж, и на какое-то время это занятие меня полностью поглотило.
Преподавателя по компьютерной графике звали Семен Геннадиевич Жигулев, но в узком девичьем кругу он сразу получил меткое прозвище — Пыхтун. И было за что. Предмет свой Пыхтун знал скверно, владел теорией «по верхам». На лекциях любил растечься мыслью по древу и незаметно перейти от законов композиции к сложным взаимоотношениям между мужчиной и женщиной. А какие истории рассказывал — закачаешься! Мораль его разглагольствований всегда сводилась к одному: единственно правильные и гармоничные отношения возможны только между «повидавшим жизнь» мужчиной за пятьдесят и молоденькой девушкой. Также Пыхтун очень любил незамысловатый флирт со студентками, а вид длинных женских ног, выглядывающих из-под мини-юбки, приводил его в настоящий экстаз.
Сдавать Пыхтуну было легко. Лиц мужского пола он большую часть времени старался не замечать, а когда не замечать не получалось (например на зачетах) ставил автоматы. С девушками, напротив, любил проводить долгие, задушевные беседы: тяжело дышал, елозя взглядом по ногам или поглядывая в декольте. Но автомат в конце ставил всегда.
Внешностью Пыхтун не блистал и в молодости, а годы наделили его одышкой, толстыми брылями и кустистыми «брежневскими» бровями. Поэтому неудивительно, что студенты (и особенно студентки) питали к нему чувство, близкое к брезгливому отвращению.
В тот день у нас было трехчасовое «окно» между парами, и я сидела в компьютерном классе, монтируя курсовой проект. Единственной машиной, на которой без глюков и тормозов шла программа для монтажа, был преподавательский компьютер, находившийся за своеобразной ширмой, в закутке. Я так увлеклась работой, что не заметила, как в аудиторию вошел кто-то еще. А когда заметила, не обратила внимания. Ну, общается с кем-то Пыхтун, эка невидаль. Смонтировав очередной кусок, я поставила видео перекодироваться и от нечего делать стала вслушиваться в разговор.
— ...и все сама? Ты умница, Элла, такая старательная девушка, — заливался соловьем Пыхтун. — Как же ты все успеваешь?
— Приходится, — скромно пропищала наша пигалица.
— Тебе, наверное, нелегко одной? Все сама, и никого рядом, чтобы ободрить, утешить, поддержать материально...
— Да нет, нормально все.
— И учишься на пятерки, — гнул свою линию Пыхтун. — Правильно, ты же на бюджетном. Если вылетишь, то все. Платить-то, наверное, не сможешь? — В его голосе прозвучало странное удовлетворение. Как будто тяжелые Эллины обстоятельства были для него даже в радость.
— Мне нравится учиться, — так же скромненько ответила Элла.
— Лапочка, — умилился Пыхтун. — Такая хорошая девочка. Тебе нужен друг. Понимающий, нежный, но зрелый. Чтобы мог помочь с деканатом, если что... если проблемы...
— Ай! — отчаянно взвизгнула Элла. — Семен Геннадич, что вы делаете?!
— Эллочка, будь умничкой, — пропыхтел преподаватель. — Тебе ведь не нужны неприятности с учебой. Ты ведь умная девушка, все понимаешь?
Волосы зашевелились у меня на голове. Не веря собственным ушам, я выглянула из-за ширмы, чтобы узреть отвратительную картину: Пыхтун почти навалился на Эллу и гладил ее ноги через толстую шерстяную юбку.
— Семен Геннадиевич, уберите руку с моей попы! — звенящим голосом выкрикнула жертва.
— Тссс... не кричи! Тебе ведь нужны деньги, я знаю. Я могу и материально обеспечить. И тебе, и маме хватит, — бормотал Пыхтун.
— Семен Геннадиевич, я в последний раз предупреждаю: перестаньте меня лапать. А то придется сделать вам больно. — Теперь в голосе Эллы лязгала сталь.