Психология, подумал он. Вик уже знал, что такое психология, а побывав в Бермудии, понимал этой психологии некоторые закавыки. Упрощенно говоря, если ум – это то, что ты думаешь, то психология – то, что ты чувствуешь. Тут-то и засада: думаешь иногда одно, а чувствуешь совсем другое.
Чтобы окончательно не запутаться, Вик встал и отошел от Таньки. Она его не остановила. Значит, все правильно. Теперь надо сделать еще одно дело: объясниться с Анькой. Сказать ей, что она ему нравится. Без вариантов.
Анька сидела рядом с Эдькой, поэтому Вик хотел пройти мимо, но Анька сказала:
– Присаживайся.
Вик сел.
– Погуляй, – предложила Анька Эдьке.
Тот хмыкнул, поднялся и сказал:
– Ох, детство, детство!
И отошел вразвалочку.
– Ну? – спросила Анька.
– Что?
– Говори.
– Это ты поговорить хотела, как я понял.
– А я поняла, что ты. Ну, извини тогда.
И Анька собралась уже позвать обратно Эдьку, но Вик торопливо сказал:
– Да, я хотел. Я хотел сказать, что все это было из-за того, что я считал, что в меня закачали инъекцию страха.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, то, как я себя повел. С Танькой в том числе. И с тобой.
– А как ты повел себя с Танькой и со мной? – улыбаясь, спросила Анька.
– По-дурацки. Все наоборот. То есть… Короче, на самом деле не такой уж я и робкий. И сразу собирался сказать, что ты мне нравишься.
– Спасибо, мне приятно, – поблагодарила Анька.
– И все?
– А что еще? Хочешь узнать, нравишься ли ты мне?
– Не помешало бы.
– Нравишься. Мне многие нравятся. Почти все.
– Да? – Вик растерялся. – А зачем же ты тогда…
– Что? – Анька пытливо смотрела на него.
– Ну… Какие-то намеки были…
– Разве? Тебе показалось.
– Да? Тогда извини…
Вик отошел, окончательно обескураженный. Долгие годы своей жизни он был уверен, что мальчишки умней девчонок. Лучше соображают в математике и вообще. Недаром же большинство политиков, ученых и чемпионов мира по шахматам – мужчины. Женщины в шахматы с мужчинами даже и не играют, если только неофициально. Слишком большая разница в интеллекте. И вот теперь он чувствовал, что и Танька, и Анька оказались гораздо умнее его. Но в чем?
В отношениях, понял он. Вот в чем женская сила – это надо уяснить на всю жизнь. Если начинаются какие-то отношения, женский пол умнее.
При этом, размышляя на эти темы, Вик не был очень уж опечален. Напротив, что-то в его душе появилось даже радостное. Он вдруг почувствовал, что за эти дни в Стране Страха очень повзрослел – и не из-за тех испытаний, которые ему выпали, не из-за дурацкой мнимой болезни страха, а из-за этих вот как раз отношений – пусть они ничем не кончились. Хотя – как сказать. Отрицательный результат – тоже результат, говорит математик Евгений Абрамович…
Тут Вик заметил, что Ник сидит с Антоном и Обломским и они что-то серьезно обсуждают. Вик подошел:
– Какие-то секреты?
– Никаких, – сказал Антон. – Другим тоже полезно послушать. Эй, народ, идите-ка сюда! – позвал он.
«Народ» собрался, и Ник продолжил развивать идею, которую он начал излагать Антону и полковнику.
– Я что подумал, – сказал он. – Лечат тут кого-то или не лечат, но все равно все сюда попали как больные и считают себя больными. Вот профессор, то есть генерал, на это и рассчитывает. Все запуганные – он пугает еще больше. А если на самом деле больных тут нет?
– Сомневаюсь, – сказал Обломский. – Я уж точно больным сюда попал. И к сожалению, болею до сих пор.
– А он вам пытался объяснить, что, может, вы на самом деле не болеете?
– Зачем? Нет, он подтвердил диагноз.
– Вот! – воскликнул Ник. – В этом моя и мысль! Если у кого-то что-то, да мало ли у кого чего есть, он тут же говорит: точно, у вас это есть! Он внушает, понимаете?
– Ты так договоришься, что вообще никаких болезней нет, – усмехнулась Машка.
– Есть. Грипп, простуда. Живот заболит. А все остальное здесь! – постучал себя по голове Ник. – И лечиться не надо, а надо просто понять, что это ерунда. Ты, например, – сказал он Машке, – сумела же с охранником поговорить, хотя он был рыжий?
– Это один раз.
– Значит, можешь и другой! А если подумаешь, то поймешь, что это ерунда! Рыжефобия, с ума сойти. Да придумала ты все это себе!
– Ничего я не придумала! – рассердилась Машка.
– Хорошо, не придумала. Но он, профессор-то, вместо того, чтобы сказать: Маша, ты дурочка, не бери в голову, а, наоборот, организуй общество рыжих и оттягивайся! – он тебя еще больше запугал, разве нет?
– Вообще-то сказал, что это серьезная болезнь…
– Вот! И вы все тоже подумайте – может, ерунда все это? А? Мы вот с Виком сюда попали сами, мы не больные, мы со стороны видим, правда, Вик? И вы нам больными не кажетесь! Вы вспомните, как мы недавно в тоннеле шли – хоть кто-нибудь о своей фобии вспомнил? Нет! Потому, что не до этого было! Потому, что все хотели на свободу. То есть если кто хочет на свободу, ему болеть некогда. Если он вообще болеет, в чем я сильно сомневаюсь! – заключил Ник, и Вик невольно залюбовался братом, поражаясь тому, как быстро тот научился гладко и грамотно излагать свои мысли.
Полковник, Антон, страбыты и страбынеты отнеслись к аргументам Ника с полным уважением. Они задумались.
Действительно, все они привыкли к своим фобиям, к своим страхам, а может, они не такие уж и страшные? А может, их вообще нет?
Нет, правда, думал Сашка, так ли уж я боюсь быть не таким, как все, то есть все реальные, нормальные и конкретные пацаны? А вот взять, например, да и попробовать одеться так, как никто не одевается, и вести себя так, как никто не ведет, то есть АБСОЛЮТНО НОРМАЛЬНО? Что будет? Ну, посмеются, может быть. День будут смеяться, два, три. Ну, неделю. И все. Надоест. А главное – от этого я сам-то хуже не стану! Я же останусь таким, как я есть, ничего во мне не изменится!
Примерно так же думал и Пашка.
Анька лирично представила, что через пару лет она станет совсем взрослой – и зачем ей тогда лидеромания? Зачем быть первой для всех, если захочется быть первой для кого-то одного, кто ей понравится? Пока, увы, никто не понравился. Немного Вик, но – терпимо, без эмоций, так зачем ждать пару лет, если с лидероманией можно покончить уже сейчас?
Толстый Петька вспомнил, что на свете миллионы людей с достаточным весом, но не обижаются же они все, как дураки, с чего он вдруг стал обидофобом? Обижаться на самом деле страшно надоело. Уже как обязанность – не хочешь обижаться, а обижаешься. Глупость это все.
С этим мысленно был согласен Валерка, тоже обидофоб, хоть и не знал, что Петька думает на ту же тему.
Шустрик впервые откровенно сказал себе, что он псих. Как можно всерьез бояться, что не вырастешь? Все вырастают, и он вырастет. Ну, замедленное развитие, и что? Учитель истории говорил, что Наполеон был маленький. А адмирал Нельсон вообще лилипут. Это жизни не мешает. И почему я раньше этой простой вещи не понимал? – недоумевал Шустрик. И сам себе объяснил: понимал, конечно, просто заигрался в свою болезнь, как в игру. Защиту придумал: чтобы другие не тыкали пальцем – смотрите, какой маленький, он первый спешит объявить: да, я маленький! А зачем защищаться сильному человеку? В том же, что он сильный человек, Шустрик за последние дни не раз убеждался. Друзей из водяной пещеры помогал освободить? Помогал! В тоннеле упал и не разбился? Не разбился! Ну и все!
Эдька заглянул в будущее и увидел себя там окончательно взрослым мужчиной, главой семьи и отцом детей. Будет он их бояться? Нет. Будет он бояться казаться ребенком? Нет – потому что настоящему взрослому это и в голову не придет. Вон отец, ему за пятьдесят уже, а иногда дурачится, как маленький. Следовательно, детофобия не признак взрослости, а, наоборот, свидетельство не закончившейся детскости! И как он раньше об этом не догадался?
Васька-обманофоб, привыкший бояться обмана, признался себе, что бывает даже разочарован, когда его не обманывают. Это неправильно и неестественно. Это значит, что он привык к своей болезни. Так было однажды – когда у него болел зуб. Он болел сильно и долго, а потом вдруг прошел. Но через несколько минут Васька взял да и надавил на десну – и зуб взвыл опять. Но вскоре успокоился. Зачем он это сделал? Чтобы еще раз испытать боль? Нет, чтобы еще раз порадоваться, когда она будет проходить. Так пусть и эта дурацкая болезнь пройдет, а если по ней соскучишься, можно будет на время к ней вернуться. Чтобы тут же выздороветь и получить от этого удовольствие.
Димка, послушнофоб, чистофоб и бохопос, сначала не согласился с Ником: как это нет болезни, есть болезнь! Я никого не слушаюсь, мусорю вокруг себя и терпеть не могу чистоты, я боюсь совершить хороший поступок… Но! Но, подумал вдруг Димка, себя-то я слушаюсь, сам-то я грязной одежды, между прочим, носить не люблю и для себя хорошие поступки очень даже совершаю! Что это значит? Это значит, что для себя я, получается, не болен, а для других – болен? Но это же чистый идиотизм – болеть для других! – озарило Димку. И он почувствовал себя моментально и полностью выздоровевшим.
А Мишка-себяфоб подумал, что глупо бояться себя и своих мыслей, а надо просто отделять хорошие мысли от плохих и на хороших зацикливаться, а плохие игнорировать.
А Женька-девчонкофоб подумал, что глупо бояться девчонок, потому что на самом деле они давно уже ему нравятся, особенно некоторые – например, Анька.
А Лешка-учебофоб подумал, что глупо не учиться, потому что он очень хочет пойти в школу – соскучился, как ни странно, и еще глупее хотеть быть вором в законе, потому что они довольно рано погибают, а Лешка хочет жить долго.
А Никитка-незнаючегофоб подумал, что глупо бояться неизвестно чего.
А Федька-фобофоб подумал, что глупо бояться заранее, что испугаешься.
А Машка-рыжефобка подумала, что глупо было бы все на белом свете, если бы рыжие боялись рыжих, черные черных, белые белых, да и когда рыжие белых или белые черных – тоже неправильно, глупо бояться кого бы то ни было вообще (кроме тех людей, конечно, которых все-таки стоит бояться – маньяков, дураков и приставучих полудурков).
Вот так их всех разом осенило с подачи Ника.
В том числе и Антона с полковником.
Они решили: выход один – сделать вид, что все смирились со своей участью и готовы дальше болеть под руководством Страхова или, наоборот, выздоравливать, если тому этого захочется.
– А если он нам не поверит? – усомнился Васька по своей остаточной обманофобской привычке.
– Поверит, – сказал полковник. – Хотя, конечно, будет подозревать.
– Это как?
Обломский объяснил: он в свое время изучал военную историю, и у всех диктаторов была одна и та же особенность: они очень любили лесть и уверения в преданности, приближали к себе льстящих и преданных, но очень быстро в силу общей для диктаторов мнительности начинали подозревать их в заговоре и сажали в тюрьму, ссылали или вообще уничтожали.
– Поэтому надо использовать момент, – объяснил полковник, – когда Страхов нам поверит, но не дожидаться, когда перестанет верить. И все сделать быстро.
– А что? – спросил Никитка.
– Есть один план…
Торжество Страхова
Прошла неделя.
Генерал-профессор Страхов с утра занимался своим любимым делом: он стоял перед большой картой мира и размечал ее.
Вот первая партия обученных и подготовленных боян отправится в Москву. Каждого боянина контролирует страхолюб. Через день разносятся слухи об эпидемии страха. Через два дня заболеет половина москвичей. Через три дня – все. Эпидемия валом покатится по миру. Диверсионные группы будут заброшены в Северную Америку, в Южную Америку, в Африку, в Австралию, в Юго-Восточную Азию, в Европу… Страхов рисовал красные стрелы, а потом штриховал черным карандашом части света, которые в ближайшем будущем охватит пандемия страха.
Вскоре весь мир оказался заштрихован.
Люди в ужасе, люди мечутся, люди не знают спасения. Лекарства не помогают. И тут появляется он, доктор Страхов, всемогущий, карающий и жалеющий. Все плачут от страха и от радости…
Страхов вспомнил время, когда он еще был Виталиком и когда сам болел страхом. Каждую минуту, каждый час, каждый день он боялся всех и всего, но наступал вечер, он залезал под одеяло, укрывался с головой и там, в кромешной темноте, которая сначала тоже пугала, но потом становилась своей, он думал только об одном: отомстить! Он придумывал бесчисленные способы мщения одноклассникам, учителям, родителям, всем вообще взрослым, всему вообще миру.
Тогда-то он и придумал себе двойника Борю. И это очень облегчило ему жизнь. Если раньше, получив линейкой по лбу, он сопел от злости и сдерживался, чтобы не заплакать, или жаловался учительнице (за что потом получал по лбу в двойном размере), то теперь он улыбался. Из воздуха выныривал его двойник и наказывал обидчика: валил на пол, таскал за волосы, пинал ногами. Обидчик, глядя на улыбающегося Виталика, пучил глаза, ничего не понимая. Не имеет ведь смысла обижать, если человек не обижается! Тогда обидчик ударял Виталика еще раз, и еще, и еще – но Виталик лишь улыбался, потому что с каждым ударом обидчику становилось все хуже, воображаемый Боря завязывал его узлом, заклеивал рот и запихивал под парту.
Виталик так ясно представлял этого Борю, что тот стал для него реальным, он с ним разговаривал, советовался, в школьной столовой брал две порции – одну себе, вторую Боре. Причем у Бори появились свои собственные вкусы: если Виталик не любил молоко с пенкой, то Боря его, наоборот, обожал: он считал, что от этого молока становятся сильнее. Поэтому Виталик подцеплял ложкой пенку из своего стакана и перекладывал в стакан Бори, а потом выпивал свое молоко – без пенки и молоко Бори – с двойной пенкой. А однажды, когда Виталику показалось, что Боря не справляется с мощным второгодником Сутулкиным, он пришел на помощь, вцепившись Сутулкину ногтями в лицо, разодрав ему кожу до крови. Сутулкин заорал от боли и от удивления, Виталик отошел от него, сказав Боре:
– Ладно, брось его, с него хватит!
На эти странности поведения Виталика обратили внимание одноклассники и учителя, они известили родителей, те встревожились, начали расспрашивать Виталика. Но Виталик быстро раскусил их коварство: они хотят, чтобы он выдал Борю! И тогда Борю схватят и куда-нибудь денут, и Виталик останется без защитника. Виталик схитрил, он сказал, что просто играет в такую игру, будто у него есть друг, а на самом деле, конечно, его нет, это всего лишь игра. Родители посоветовали ему завести друга настоящего, живого, не придуманного. Виталик пообещал, а сам мысленно смеялся: как ловко он провел родителей.
С этих пор ему пришлось скрывать Борю. Он тайком кормил его, тайком гулял с ним после уроков, играл с ним в шахматы или в снежки зимой. Часто, когда родителей не было дома, они устраивали с Борей соревнования: вешали на стену самодельную мишень, втыкали в карандаш иголку, делали оперение из плотной бумаги, получался такой самодельный дартс (потому что настоящих дартсов в то бедное советское время достать было невозможно). Кидали по очереди, по десять раз. Боря часто оказывался более метким и ловким, зато когда удавалось выиграть Виталику, Боря сердился, ругался, один раз даже полез драться, загнал Виталика в угол, прижал его головой к полу и кричал:
– Ты жулик! Ты шаг вперед делаешь и ближе оказываешься!
– Смотреть надо! – оправдывался Виталик. – Я сначала на шаг отхожу! Поэтому все получается правильно!
– А почему я не отхожу?
– Какая разница? Мне так удобнее!
– Ага, ты еще с разбегу будешь кидать?
– И буду!
– Да? Тогда на тебе, на тебе, на, получай! – Боря пинал Виталика по ребрам, то есть Виталик сам себя стучал кулаками по бокам и так увлекался, что ему казалось, будто это действительно Боря его лупит. Он не выдерживал боли и кричал:
– Ладно, сдаюсь, не буду!
– Проси прощения!
– Прошу прощения.
– Лизни пол три раза!
– Не буду!
– Я кому сказал!
Случилось так, что в это время мама пришла с работы и открыла дверь своим ключом. Она услышала эти крики и решила, что Виталик позвал в гости соседа или одноклассника и они из-за чего-то дерутся.
– Виталик! – позвала она и открыла дверь в комнату сына.
Виталик успел вскочить, весь красный и растрепанный.
Мама недоуменно огляделась:
– С кем это ты?
– Я? Ни с кем.
– А кто это второй тут кричал? Другой какой-то голос, не твой…
– А… Это я это… Я передачу слушал. Театр у микрофона, – Виталик показал на транзисторный приемник, стоявший у него на столе.
– Странный какой-то театр, – пожала плечами мама.
Виталик стал еще осторожней. Он закончил школу, поступил в медицинский институт, вернее, они с Борей закончили и поступили, и все это время они следили за тем, чтобы их тайну никто не раскрыл. Виталий был по-прежнему трусоват, но, когда его пытались обидеть, он говорил, что позовет своего друга и тот разберется. И друг действительно иногда появлялся – в черных очках, в черной кепке, наглый, сильный, смелый. Одного его появления в студенческом общежитии и вопроса: «Ну? Кто тут на моего дружка выступает?» – было достаточно, чтобы конфликт тут же затухал и к Виталию начинали относиться с должным уважением.
По сути, то, что Страхов рассказал при первой встрече Нику и Вику о себе и БГ, было правдой, он только не уточнил, что Борис и Виталий соединялись в одном лице.
Теперь и они, и все остальные жители Страны Страха это знали, но катастрофы не произошло. Генерал-полковник быстро их успокоил, произнеся несколько подряд речей, в которых объяснил, как хорошо будет всем послушным и как плохо всем непослушным. Бояне, окруженные кольцом страхолюбов с автоматами, выслушали эти речи внимательно и не обнаружили признаков неповиновения. И жизнь вошла в прежнюю колею. К боянам присоединились и намеревавшиеся сбежать подростки, и переметнувшийся на их сторону товарищ начальник штаба полковник Илья Ильич Обломский – все смирились, все успокоились.