— Кто еще… Ах, ну ты, вероятно, не знаешь, — прервала я сама себя, но все же продолжила: — Подумай, может быть, Илья рассказывал тебе о своих врагах, конкурентах? В общем, о людях, которые могли его убить.
Валерия надолго задумалась. Она морщила лоб, хмурилась, покусывала пухлую нижнюю губу. Курила, нервно сжимая сигарету в тонких холеных пальчиках. Я успела еще сварить кофе, сделать несколько заметок на листочке блокнота, а Валерия все еще размышляла. Мне даже на миг показалось, что девушка потеряла счет времени, погрузилась в некий анабиоз. Но тут она подняла на меня свои тревожные глаза-вишни и тихо сказала:
— Саша, если честно, я понятия не имею. Но, может быть, Александр — тот, с кем мы вчера поругались в баре, — он ко мне приставал, а Илья с ним сцепился. А кто еще?..
Расспросив Леру об Александре, я выяснила, что девушка впервые видела его вчера в стенах «Каммино». Раньше они не встречались. Но мне казалось, что пресловутый Александр мог обидеться на Илью. Чужая душа — потемки, но проверить его алиби, полагаю, не помешает.
— А тебе кто-нибудь может мстить, бросив на тебя подозрение? — неуверенно воплотила я появившуюся внезапно мысль в слова. Валерия опять глубоко погрузилась в собственные мысли, но на сей раз ненадолго.
— Саша, я в Тарасове со вчерашнего дня, — мотнула она головой. — Ну кому я могла насолить за один-единственный день? Единственно, с кем поругалась, это Александр. Признаюсь, я была с ним несколько резка. И он вполне мог обидеться. А, еще какой-то странный чудик ко мне прицепился, когда я выходила из салона, — с небрежной усмешкой дополнила свой ответ Валерия. И рассказала об оригинальном мужчине с испанской бородкой, проникновенными глазами и шрамом на лице, который пытался доказать ей, что посещать «Теплый бриз» не стоит…
Эта история вообще ни в какие рамки не лезла. И я сочла, что проще пока забыть об этом эпизоде. В самом деле, мало ли не вполне нормальных личностей в подлунном мире?
— Лера, а в вашем родном городе были люди, которые испытывали бы к вам неприязнь? Которые могли бы и ненавидеть вас? — поинтересовалась я. — Кстати, почему вы вообще переехали в Тарасов?
— Мне надоело там жить, — пожав плечами, Лера начала ответ с последнего вопроса. — А что касается врагов… Я даже не знаю, Саша. Да и вообще с чего ты взяла, что кто-то убил Илью из-за меня?
— Подумай, — посоветовала я. — Враги есть у каждого. Может быть, ты, даже сама не зная, насолила кому-то своими действиями?
Я не слишком верила в предложенную версию. Если бы Валерию кто-то ненавидел до такой степени, что решился на убийство, убили бы ее саму, а не ее случайного знакомого. С другой стороны, существует еще такая штука, как ревность. Некто мог ревновать Леру ко всем существам мужского пола. А здесь, в Тарасове — она в квартире мужчины. Могли этого мужчину и убить. Маловероятно, конечно, но случается еще и не такое. Поэтому я вцепилась в Леру, подобно бульдогу, не упустившему мозговую косточку.
— Я, конечно, могу тебе рассказать об одном человеке, — пожала плечами девушка, — но не думаю, что он решился на убийство. Слабак, слащавый слабак, — пренебрежительно передернулась девушка, и глаза ее полыхнули демоническим огоньком.
— Неважно, — качнула я головой. — Валерия, ты даже не представляешь, на что порой решаются, казалось бы, совершенно слабовольные личности, а я представляю — уже немало расследований провела за свою жизнь, — убедительно добавила я.
И она поведала мне о несчастном влюбленном Германе, который обожал ее, едва не боготворил, осаждал стены ее дома с розами и одновременно ненавидел — за то, что Валерия не принадлежит ему.
— Лера, когда ты поднималась в подъезд к Илье, никого не видела?
— Нет, что ты, — покачала она головой. — Я бы обратила внимание. А тем более когда спускалась вниз, после того как увидела труп Ильи, — не дожидаясь моего следующего вопроса, нервно воскликнула девушка.
— А время ты не запомнила? Когда вышла из квартиры и когда вернулась?
— Вышла я около одиннадцати, точно, я еще взглянула на часы. А вернулась максимум минут через пятнадцать.
— Ну, хорошо, — прекратив мучить бедную девушку, я предложила ей звонить мне, пообещала звонить сама, если что-нибудь узнаю. Мы обсудили денежный вопрос, который не вызвал у Леры интереса — она с легкостью выдала мне аванс. После чего я записала адрес Ильи, адрес Валерии в гостинице и проводила ее. Мне надо было обдумать полученную информацию в одиночестве, в отсутствии нервничавшей особы, угодившей в нехорошую историю.
Закурив, я снова опустилась в кресло. Честно сказать, совершенно забыв о поручении Ларикова, который просил заняться бумагами и привести в порядок документацию. Какие могут быть бумаги, когда предстоит расследование убийства!
Итак, пока что у меня есть несколько версий. Первая. Илью мог убить некто из его прошлого, по любому поводу. Возможно, этот гипотетический убийца уже давно вынашивал кровавый план и следил за Ильей, а увидев Леру, выходящую из его дома, мог воспользоваться удобным случаем — убить и подставить невинного человека. Это могло быть и чисто случайное, незапланированное убийство. Предположим, человек пришел к Илье поговорить, разозлился на что-то и заколол беднягу-стилиста — это вторая.
Третья. Девушка Ильи Алиса. С ней пока разбираются в милиции. Но нельзя не задуматься над тем, случайно ли она появилась в квартире своего молодого человека? Может быть, Алиса убила его и решила сама же «обнаружить труп», таким тонким психологическим трюком отведя от себя подозрение? Но это, конечно, маловероятно, тем не менее…
Герман, влюбленный в Алису, — версия четвертая. И Александр, с которым эта парочка поругалась вчера в баре. Александр мог отомстить одновременно и Лере, и Илье.
Ну да ладно, что толку размышлять, надо действовать.
Для начала я решила появиться в салоне «Теплый бриз» и побеседовать там с друзьями и коллегами Ильи. Они знакомы с ним дольше, нежели Алиса, и могут знать о его проблемах, недоброжелателях. Конечно, я предпочла бы сначала разобраться с версией, лежавшей на поверхности — с Александром. Но для посещения рок-клуба пока что время не пришло.
Стоп… Неплохо было бы побывать на месте преступления. Конечно, милиция там уже все осмотрела. Но приставать к Ванцову отчего-то не слишком хотелось. Он будет судить предвзято — ведь подозреваемая уже есть. Значит, придется каким-то образом проникнуть в квартиру в обход милиции. Только как, вот в чем вопрос?
Ладно, на месте разберусь.
Кстати, надо еще и соседей расспросить: мало ли, вдруг кто-нибудь видел преступника?
Глава 5
— Могу я воспользоваться вашим телефоном? — обратился Лариков к Васевскому. Директор часто-часто закивал. К сожалению, он не запомнил имени следователя, проводившего обыск, — ночь, был сонный, как объяснил Олег Юрьевич.
Андрей Петрович придвинул к себе перламутрово-черный аппарат и настучал на кнопочной панели несколько цифр: решил сам выяснить все обстоятельства таинственного звонка.
— Следователь Игорянин слушает, — после нескольких долгих гудков раздался в трубке хрипловатый голос.
— Сергей, это Лариков, — представился детектив, и телефонная мембрана тут же разразилась ухающим смехом, должным, по всей вероятности, продемонстрировать радость. Следователь Игорянин был лариковским однокурсником, они вместе работали в следственном отделе, до того как Андрей Петрович решил заняться детективной деятельностью.
— Андрюха, какими судьбами?! — отсмеявшись наконец, воскликнул Игорянин. — Сто лет тебя не слыхать, не видать!
— Да, жизнь моя такая, — с небрежной усталостью откликнулся Лариков. — И тебе сейчас звоню не просто так, уж извини. Дело есть.
— Ну? — голос Сергея сразу же стал строгим, уверенным. Он был готов помочь приятелю, чем сможет.
— Тебе случайно не известно, кто сегодня ночью устроил обыск в квартире Олега Юрьевича Васевского, директора парикмахерского салона «Теплый бриз»?
— Ха, конечно, известно! Самому пришлось ехать, я же сегодня дежурил в ночную! — хмыкнул Игорянин. — А что случилось?
Лариков задал еще несколько вопросов и распрощался, пообещав позвонить как-нибудь, когда время будет. Игорянин, что и следовало ожидать, ничего не знал и не предполагал. Дежурному, молодому парнишке, звонили несколько раз. И если сначала он воспринимал все как дурную шутку, то под конец не выдержал, доложил следователю. А милиция обязана реагировать на подобные вызовы.
Игорянин со следственной бригадой выехал на вызов, но в доме Васевского ничего криминального не обнаружилось. Идентифицировать звонившего тоже не удалось. Дежурный пытался прояснить этот момент, звонил в службу связи, но звонки производились с телефона-автомата. Единственное, что милиция узнала, — последний звонок был сделан с одного из автоматов Ленинского района. Более ничего.
Лариков готов был опустить руки. Порой ему казалось, что по городу разгуливает призрак или все происшедшее — плод чьего-то воспаленного воображения. Массовая галлюцинация!
Положив трубку, Андрей Петрович обернулся к директору. Васевский тревожно помялся и спросил, неожиданно вспомнив, что является все же руководителем, а не перепуганным насмерть подростком:
— Андрей Петрович, у вас еще есть вопросы? А то я должен ехать на заключение договора.
Лариков несколько секунд соображал, после чего осведомился:
— Олег Юрьевич, а кто из ваших подчиненных воспользовался некачественной краской?
— Марфа Анатольевна Гуренко, — быстро ответил Васевский, словно только этого вопроса и ожидал. — Если хотите, можете с ней поговорить. А как с краской? Вы, наверное, отдали ее на экспертизу. Результаты есть? — поинтересовался Олег Юрьевич.
Андрей Петрович помедлил с ответом. Взгляд его скользнул по обстановке кабинета, остановился на покрытом слоем пыли столе. Наконец Лариков все же откликнулся:
— Экспертиза обнаружила отпечатки пальцев только одного человека и более ничьих. Конечно, можно идентифицировать их, но я не считаю это необходимым. И без того понятно — принадлежат отпечатки вашей Марфе Анатольевне.
Васевский покивал, как китайский болванчик, и, вскинув голову, произнес:
— Ну если вы поймаете того, кто портит мне жизнь, — он будет долго сидеть!
«Кабы поймать», — печально подумал Лариков и вышел из кабинета, дабы послоняться по салону. Возможно, ему повезет и он отыщет хоть одну ниточку, способную привести к раскрытию преступления.
Шумная обстановка парикмахерского салона несколько взбодрила загрустившего Андрея Петровича. Кругом витали ароматы одеколонов, шампуней и прочей парфюмерии. Девушки, успевшие уже привыкнуть к присутствию в салоне высокого симпатичного молодого человека, бросали на него кокетливые взгляды.
Впрочем, хождение по салону ровным счетом ничего не дало Ларикову. Марфа Анатольевна, высокая худощавая женщина с коротко стриженными мелированными волосами, ничего не знала: она, как всегда, взяла краску из упаковки, коробка лежала сверху. И обнаружила, что краска некондиционная, только когда по волосам клиентки расползлись странные жестковатые зеленые полосочки, а в воздухе появился острый запах тухлых яиц. Краска же должна была оказаться однородно-розовой консистенции. Разумеется, все сразу же было смыто с головы женщины, но Марфа Анатольевна рассудительно считала, что пострадавшая дама вряд ли еще раз появится в салоне.
* * *Я вышла на улицу, в октябрьскую омерзительную слякоть, и поежилась. Ветер буквально сдувал с ног. Мелкая морось норовила забраться в глаза, нос и рот. До остановки мне пришлось идти, прикрываясь воротником и ладонью. Да, дискомфорт тот еще!
Впрочем, такая погода иногда мне даже нравилась. Обожаю ветер — он словно веяние свободы и легкости. Летит куда желает, и никто ему не указ.
Наконец я добралась до квартиры Ильи. Молодой человек жил в многоэтажке в центре.
Первое, что меня несказанно поразило, — отсутствие бабушек, детишек и прочих гуляющих на улице. Погода не располагала к прогулкам? Но бабушек это обычно не смущает, по моим наблюдениям. Значит, об убийстве уже все знают. И пока что бабульки решили отказаться от сидения на лавочках, лишив тем самым ежедневного моциона своих любимых внуков. Убийство — это всегда очень страшно. Зато завтра, когда события сегодняшнего дня останутся в прошлом, все опять вылезут на лавочки и приступят к обсуждению происшедшего.
Я вошла в подъезд, поднялась на четвертый этаж, и первое, что сразу же увидела, была печать. Она мрачно висела на двери, грозя следственным изолятором преступившим закон и проникшим в опечатанную квартиру. Но это мелочи жизни: печать достаточно заплавить зажигалкой, и она будет как новенькая. Главное — как проникнуть в квартиру? Ключей у меня нет, отмычками пользоваться не умею. Лезть по балконам до четвертого этажа? Ну нет, я не самоубийца.
Подергала дверь, надеясь на чудо. Мне показалось, что она поддается, и я дернула ручку с удвоенной силой. Но чуда не свершилось, к сожалению.
Ладно, попытаюсь иначе…
Я подошла к двери рядом и надавила кнопку звонка. За обитой дерматином дверью тут же раздались осторожные шаги. Но открывать не спешили: пришлось позвонить еще раз. Тихие, хрипловатые трели старенького звонка достигли даже моих ушей. И тут за дверью раздался сиплый старушечий голос:
— Кто та-ам?
— Са-аша, — тоненько и жалобно протянула я — в голове уже начал зреть план, немного авантюрный, конечно, но хоть такой.
— Какой-такой Саша? — подозрительно спросила старушка, в голосе которой появились властные нотки.
— Я Александра, — еще более жалобно прошептала я. — Извините, пожалуйста, вы не знаете, где Илюша? Ваш сосед, он из квартиры рядом? Он же мне этот адрес оставлял!
На такую удочку бабуська тут же клюнула. Ей до ужаса хотелось поделиться с кем-нибудь своими впечатлениями. Впрочем, сначала она внимательно посмотрела на меня в глазок, шумно посапывая, после чего дверь открылась.
— А ктой-то ты ему, девонька? — заквохтала бабуська, рассматривая меня водянистыми глазками, поблескивающими с морщинистого лица.
— Сестренка двоюродная, — честно призналась я, машинально перенимая жалобную речь бабушки. — Он сам меня приглашал. Приехала я — а тут непонятно что. — И я тяжело, хрипло вздохнула.
Бабка открыла дверь пошире и предложила:
— Да заходи, девонька.
Я с удовольствием воспользовалась предложением и, войдя в прихожую, дико раскашлялась. Прижала руки к горлу, надрываясь, к бабке никто не поспешил, значит, все в порядке — дома она одна. Можно продолжать реализовывать план.
Бабуська немного испуганно посмотрела на меня, а я уже чуть ли не валялась на коврике в прихожей, заходясь в приступах кашля, задыхаясь и натужно дыша. Я чувствовала, как покраснело лицо — ну не люблю я врать, что поделаешь. А на глазах выступили слезы.
Бабушка кудахтала, носясь вокруг меня и не зная, что делать. Попыталась вручить стакан с водой, но я отчаянно замотала головой.
— Да что ж это с тобой? Врача тебе вызвать?
— Нет, — прохрипела я с видимым трудом. — У вас нет лекарства от астмы? Аэрозольного баллончика? — хрипло выдавила я, напряженно наблюдая за старушкой. И зашлась в еще более ужасном приступе.
Старушка беспомощно замотала головой, с ужасом глядя на меня. Мне повезло — об астме она слышала кое-что и знает, что человек может во время приступа умереть… Не хочет, наверное, с трупом в квартире оставаться.
— У вас внизу аптека, возьмите сумочку! — простонала я. — Я могу на лестнице побыть, — из последних сил пролепетала я, прежде чем снова раскашляться. И протянула сумку бабуське, которую та машинально подхватила. Главное, чтобы она оставила меня в своей квартире.
Старушка колебалась, и я ее прекрасно понимала. В наше неспокойное время редко кто рискнет оставить в собственной квартире совершенно незнакомого человека. Я же даже кашлять прекратила — застыла с руками, прижатыми к горлу, но продолжала натужно дышать.
Бабка открыла мою сумку, увидела в ней паспорт, и, наверное, вид документов ее успокоил. Стараясь действовать незаметно, она сверила мое лицо с фотографией, осталась довольна, потому что тут же вылетела из квартиры, закрыв дверь, впрочем, на замок снаружи. Я попыталась открыться изнутри — не получилось.
Ладно, пора действовать.
Я прошла в комнату с балконом, не обращая внимания на обстановку в квартире — не до того. Балкон убитого находился на расстоянии около полуметра, и поджилки мои тут же затряслись: не люблю высоту! Но — дело прежде всего, и я отважно подавила в себе приступ подлого страха. К счастью, балконы не были застеклены, а балконная дверь квартиры Ильи и вовсе приоткрыта — вероятно, милиция решила проветрить комнату.
Перестав колебаться, я неуклюже перебралась на соседний балкон и юркнула в квартиру. Здесь царил беспорядок: к холостяцкой безалаберности прибавились еще и разрушения, нанесенные следственной бригадой.
В прихожей на коврике все еще были видны меловые следы, показывающие положение трупа. Здесь я ничего не обнаружила. Все подозрительное следователи уже уволокли на экспертизу. И на что я надеялась? Зачем вообще проворачивала этот трюк?..
Я прошла на кухню, потому как в комнате ничего любопытного не обнаружила. И здесь тот же результат — ничего. Я повыдвигала несколько ящиков стола, надеясь обнаружить хоть здесь что-нибудь. Ничего. Махнула рукой, неловко развернулась и оперлась локтем о холодильник, пытаясь удержать равновесие. И тут мне на голову посыпалось что-то омерзительно тяжелое. Увильнув от странного дождя, я увидела какие-то предметы, с металлическим грохотом падавшие на пол. Пришлось опуститься на корточки, натянуть рукава водолазки до самых пальцев, чтобы не оставить отпечатков, и стремительно собрать все предметы обратно. Оказывается, на холодильнике стояла керамическая ваза, которая от сотрясения опрокинулась, а лежащие в ней вещи посыпались на пол.