– Твою ж мать! – тихо выругался Колупаев. – Что мы наделали? Это что ж теперь будет?
– Кирдык нам всем будет, – нервно ответил Дунаев.
А исполнительный директор Ионенко стоял ни жив ни мертв и не мог произнести ни слова. Наконец он как-то совладал с собой и промолвил:
– Надо сообщить в полицию…
Дунаев резко повернул голову в его сторону и зло произнес:
– Ты будешь сообщать?
– Но это же… случайность, – промямлил Ионенко. – Несчастный случай. Никто из нас не хотел… Мало ли что может случиться на охоте.
– Поэтому-то мы и превратили его в дуршлаг? – испепелил его строгим взглядом Дунаев. – Да на нем не меньше десятка дырок! – И добавил: – Я знаю, что будет дальше, если мы сообщим в полицию. Будет возбуждено уголовное дело, начнутся допросы, бесконечные траты на адвокатов и огромные взятки следователям и судьям (этот вопрос, похоже, волновал его сильнее прочих). И еще неизвестно, как оно все повернется. Мы все можем схлопотать по сроку. Сейчас ведь модно сажать богатых, чтобы показать всем, что наше правосудие не делает скидок на чины и социальный статус людей, преступивших закон…
– И что теперь делать? – дрожа всем телом, спросил Ионенко.
– Оставить все как есть, – после недолгого молчания ответил Станислав Николаевич.
– Ты что, предлагаешь повернуться и уйти? – глянул на своего друга Колупаев.
– Конечно, нет, – резко сказал Дунаев. – Так нам припишут еще и умышленное убийство. Да и тело найдут очень скоро. Нам надо все сделать более грамотно: охотника закопать, потом избавиться от оружия и делать вид, будто ничего не произошло…
– Это как? – вдруг подал голос Леваков.
Все обернулись в его сторону: как это они забыли, что с ними водитель исполнительного директора? Впрочем, хотя он и не стрелял, его можно сделать соучастником, если заставить его молчать…
– А вот так: помалкивать в тряпочку, – буркнул Станислав Николаевич. – Это будет лучше для всех нас.
Это решение было коллегиальным. Семейным, если можно так выразиться. Но без Левакова. Он отошел в сторону и присел, облокотившись о ствол сосны. Думы его были невеселы. Если вскроется убийство неизвестного охотника, ему, как судимому, не миновать решетки. Ведь начальники отвертятся, а он сядет, поскольку правосудие потребует жертву, и он на эту роль будет самой подходящей кандидатурой. Его еще выставят главным обвиняемым в случившемся. И все! Прощай, честная жизнь, прощайте, сестренка и братишка, здравствуй, зона…
Леваков сплюнул и с ненавистью посмотрел на трех копошащихся возле трупа мужчин, которые в поте лица рыли для убитого могилу. Это заняло минут сорок. Затем они завернули охотника в его плащ-палатку, столкнули на дно могилы и положили сверху его карабин. Дунаев повыдергал окровавленную траву, бросил ее в яму, тщательно осмотрел место, на котором лежал убитый Востриков, и, не найдя примет, по которым можно было бы определить, что здесь когда-то произошло убийство, первым принялся закапывать могилу.
– Ну, что стоите как столбы, закапывайте! – прикрикнул он на Колупаева и Ионенко, оставив без внимания присевшего у сосны Левакова.
Через четверть часа на месте могилы с телом охотника образовалось гладенькое место. Дунаев заложил его дерном, аккуратно снятым еще до начала рытья ямы, потоптался на захоронении и заставил сделать то же самое остальных. На Левакова по-прежнему никто из троицы не обращал внимания, словно его с ними и не было. Когда закопанная могила по внешнему виду перестала бросаться в глаза, Дунаев приложился к фляжке. Пил он крупными глотками, и коньяк стоимостью около двух тысяч долларов за бутылку стекал ему на подбородок. Потом он закрутил на фляжке пробку и посмотрел на Колупаева и Ионенко:
– Надеюсь, обойдемся без погребальных речей?
Левакова это покоробило, и он поднялся:
– Не надо шутить. Человек умер. Может, хороший человек…
– Это был несчастный случай, – заметил ему Ионенко.
– Теперь уже не несчастный, – ответил на это Леваков.
– Ты был с нами, когда это случилось, помнишь? – вперил взгляд в водителя Дунаев. – Значит, и ты причастен ко всему… тому, что произошло. Не забывай об этом.
Леваков промолчал.
– То-то, – произнес Станислав Николаевич и добавил: – Ну, все, что тут еще рассусоливать? Пошли… – Он еще раз придирчиво оглядел место, под которым лежал охотник Востриков. – Значит, возвращаемся. Без добычи. Не повезло, бывает. Мы даже не видели кабанов ни разу. А палили так, от нечего делать, по пивным банкам. Больше егерю ничего не говорим. Где были – точно сказать не можем, ведь мы приехали сюда впервые и здешних мест совершенно не знаем. Мы никуда не торопимся, ужинаем, пьем, ложимся отдыхать. Завтра поутру, не торопясь, уезжаем. Все. Ясно?
– Ага, – быстро произнес Ионенко.
– Да, – ответил Колупаев.
Леваков не сказал ничего. По приезду домой, как поведала мне его сестра Инна, он был мрачен и неразговорчив. И почти сразу лег спать, для виду, а сам всю ночь промучился без сна.
Ионенко лег не сразу. Он долго сидел на кухне, задумавшись.
Ему вспомнился один случай. Когда он, увезенный родителями на летний месяц к бабушке в деревню, боялся выходить на улицу из-за деревенских пацанов. И все время ходил с бабушкой за ручку, за что был прозван местной пацанвой бабушкиным сынком.
– Ты бы как-то подружился с ребятами, что ли, – сказала как-то Гене бабушка. – Они не плохие, немного хулиганистые только. Не весь же месяц тебе за мою юбку держаться…
Гена бабушкин совет воспринял буквально и на следующий день вышел на улицу один. Напустив на себя независимый вид и засунув руки в карманы, он неторопливо пошел по улице к речке, у которой обычно собирались деревенские пацаны.
Так было и на сей раз. Пятеро пацанов разного возраста, от четырех лет до девяти, сидели на берегу и бросали в реку камушки. Завидев Гену, самый старший из них присвистнул и протянул:
– Ба-а, никак, бабушкин сынок один на прогулку вышел!
– Бабушкин сынок, бабушкин сынок! – стал дразниться самый младший из пацанов.
– Я не бабушкин сынок, – ответил Гена и демонстративно выставил ногу вперед, выказывая свою смелость и независимость, хотя по спине его с самого того момента, как он вышел на улицу один, стайкой пробегали холодные мурашки.
– А чей тогда? – спросил его старший из пацанов и недобро прищурился.
– Папы и мамы, – ответил Гена.
Пацаны в голос захохотали. Правда, натурально смеялся только самый младший, а все остальные гоготали искусственно и натужно, и Гена это хорошо чувствовал.
– Ничего в этом смешного и нет, – заявил он, подождав, когда пацаны отсмеются. – Вы, что ли, не от пап и мам произошли?
Пацаны разом перестали ехидно улыбаться, и наступила тягостная тишина.
– Ты что, умник? – спросил Гену старший из пацанов.
– Нет, – ответил Гена.
– А что тогда умничаешь? Хочешь показать, что раз приехал из Москвы, значит, ты умнее нас?
– Ничего я не хочу показать, – ответил Гена и решительно добавил: – Сам ты умник.
– Что?! – уже натурально возмутился старший пацан. – Как ты меня назвал?
– Умником, – ответил Гена. И пошел на попятную (чего делать в данной ситуации не следовало бы), добавив: – А что? В этом слове нет ничего оскорбительного…
– Вот, значит, ты как, – сквозь зубы процедил тот и стал подходить к Гене. – Приехал из Москвы и обзываешься?
– Я не обзываюсь! – сорвавшимся голосом произнес испуганно Гена и получил удар в грудь. – Чего ты дерешься?
– Это я не дерусь, – заявил ему старший, – это я толкаюсь. А дерусь я вот так, – добавил он и ударил Гену кулаком в лицо.
Удар пришелся в нос, из которого тотчас хлынула кровь. Гена заплакал и побежал домой, а вслед ему раздавались крики пацанов:
– Умник! Бабушкин сынок! Девчонка!
Геннадий Викторович вздохнул и поплелся в спальню.
Почему ему вспомнился тот случай? Потому что он трус? Или потому, что нужно было думать своей головой и не слушать бабку и тогда нос остался бы цел?
Колупаев тоже уснул не сразу. Выйдя на балкон, он закурил. У него имелась в запасе пачка сигарет «Данхилл» для гостей на тот случай, если бы они вдруг искурили свои. Ну, и для себя, если бы его неожиданно посетило желание покурить.
На сей раз желание закурить было неодолимым.
Олег Дмитриевич глубоко затянулся и посмотрел на небо. Где-то далеко за высотками и линией горизонта алел закат, и было в этом что-то зловещее, что предвещало в скором времени большие неприятности.
Колупаев уже не сомневался, что белая полоса в его жизни закончилась вместе с теми выстрелами, что они произвели по кустам, за которыми находился в засаде тот изрешеченный охотник, и что случившееся – только начало чего-то более страшного и черного, что обязательно произойдет. Он теперь был как одна из тех крыс, которые, словно заколдованные, безропотно шли за гамельнским крысоловом, играющим на своей дудочке, и тонули в реке. Колупаев понимал, что надо бы свернуть, дабы не утонуть в реке жизни, но поделать уже ничего не мог: от судьбы уйти еще никому не удавалось. А закат алел кровавыми пятнами, не оставляя никакого выхода…
Станислав Николаевич Дунаев хлопнул на ночь полный стакан коньяку, полистал какой-то красочный журнал и через двадцать минут уже спал с открытым ртом. Он ни в чем не сомневался и никогда не жалел о том, что уже случилось. Да и зачем сожалеть о прошедшем? Ведь ни вернуть, ни исправить ничего нельзя. Значит, надо принимать все как есть. И жить с этим. И бороться до последнего…
С понедельника начались обычные будни. Сталкиваясь друг с другом, Дунаев, Колупаев и Ионенко избегали встречаться взглядами и не заводили разговоров ни о чем, кроме своей работы. Надежда, что никто ничего не узнает, витала над ними, с каждым прошедшим часом вселяя уверенность, что все обойдется и жизнь их потечет по прежнему руслу.
До вторника ничего не предвещало беды. Все трое фигурантов достаточно успокоились, даже трусоватый Ионенко. Поэтому именно для него, как удар ниже пояса, стал приход к нему во вторник Васи Левакова. Без разрешения и не обращая внимания на протестующую секретаршу, Леваков вошел в кабинет своего шефа, закрыл дверь и без обиняков заявил, что намерен идти в полицию.
– Я расскажу им все, как было, – сказал он. – В конце концов, это настоящий несчастный случай. Все образуется…
– Ты думаешь? – спросил Ионенко, лихорадочно соображая, как ему поступить.
– Да, я так думаю, – твердо произнес Леваков.
– Что ж… Возможно, ты и прав. Я ведь тоже места себе не нахожу с тех самых пор… как это все… случилось.
– Ну вот! – обрадовался Леваков. – Если мы расскажем все, как было, то нас наверняка не посадят.
– Думаешь? – посмотрел на водителя Геннадий Викторович.
– Уверен.
– Хорошо, – как-то слишком быстро согласился Ионенко. – А когда ты намерен идти в полицию?
– Да хоть завтра с утра!
– Хорошо, – повторил Геннадий Викторович. – Ты пока иди, а я подумаю…
Когда водитель покинул кабинет, Геннадий Викторович некоторое время сидел в раздумье. Ему вот теперь как раз и вспомнить бы про разбитый в деревне нос и про то, что жить лучше своим умом. Ан нет, посидев пару минут, он вдруг сорвался с места и отправился к Колупаеву.
– Мой водила сказал, что пойдет в полицию и все расскажет, – с ходу выпалил Ионенко, как только вошел в кабинет генерального директора.
– Тише ты, не ори так, – оборвал его Колупаев. – Закрой дверь!
Ионенко плотно прикрыл дверь, нервно прошел к директорскому столу, бессильно плюхнулся в кресло и скороговоркой без всякого выражения проговорил:
– Мой водитель Леваков только что приходил ко мне. Он сказал, что намерен идти в полицию и все там рассказать. Он считает, что, если мы во всем признаемся, нас не посадят…
Олег Дмитриевич откинулся на спинку кресла и какое-то время смотрел на Ионенко. Но видел не его, а того охотника, которого они закопали недалеко от дуплистой сосны. Очнувшись, он взял трубку и спросил:
– Ты у себя?
– Да, – ответили ему.
– Тогда мы сейчас к тебе придем, – сказал Олег Дмитриевич и поднялся из-за стола…
Дунаев приходу Колупаева и Ионенко ничуть не удивился. Когда Колупаев ему позвонил, Станислав Николаевич уже по голосу понял, что случилось то, о чем они хотели бы поскорее забыть.
– Ну? – спросил он с ходу, как только Олег Дмитриевич и Геннадий Викторович вошли в кабинет председателя совета директоров.
– Он хочет идти в полицию и все рассказать, – выпалил Ионенко.
– Он – это твой водила?
– Ага, – подтвердил Геннадий Викторович.
– Когда он собирается идти в полицию? – спросил Станислав Николаевич.
– Завтра, – ответили хором Ионенко и Колупаев.
– Тогда все нужно сделать сегодня.
– А что – все? – спросил Геннадий Викторович, бледнея и ощущая холодок между лопатками.
Дунаев промолчал…
Как убрать Левакова, придумал, скорее всего, тот же Дунаев. Возможно, вместе с Колупаевым. Это они попросили Ионенко, чтобы он, в свою очередь, попросил Наташу позвонить Левакову и вызвать его к особняку. Это не должно было вызвать у него подозрений. Ну, а там…
– А под каким предлогом я буду просить Наташу, чтобы она вызвала Левакова к особняку? – спросил Геннадий Викторович. – И зачем?
– Нам надо, чтобы позвонила именно она, – пояснил неразумному исполнительному директору Дунаев. – Она же встречается с Леваковым, и он к ней неравнодушен. Ты сам это говорил… К тому же, если твоему водиле позвонит кто-нибудь из нас, он может что-то заподозрить и попросту не прийти. А предлог… – Станислав Николаевич немного подумал: – Скажи ей, что тебе неловко дергать его в неурочный час, что ты и так его задергал по разным мелочам. Пусть она скажет Левакову, что особняк приедут смотреть клиенты и что там будет она как ведущий специалист, отвечающий за данный объект. А поскольку неизвестно, как долго объект будут смотреть клиенты, то пусть, мол, Леваков потом отвезет ее домой на машине. Когда же она придет в особняк, мы ее встретим и… отправим куда-нибудь…
– Как-то это все… шатко, – промямлил Геннадий Викторович.
– Да нам не важно, шатко это или не шатко, – отрезал Дунаев. – Нам важно, чтобы Леваков приехал…
– И что будет потом?
– Потом мы с ним поговорим и, я думаю, убедим, что ему не нужно идти в полицию, – ответил Станислав Николаевич, глядя поверх головы исполнительного директора.
– И все? – спросил Геннадий Викторович.
– И все, – ответил Дунаев.
Вечером Геннадий Викторович, как и было велено, позвонил Наталье Челноковой. Он извинился за звонок, сказал, что необходимо ее присутствие, как ведущего специалиста, на одном из ее объектов, а именно, в особняке на Верхней Красносельской улице, и попросил вызвать Левакова, чтобы после осмотра особняка клиентами он отвез ее домой.
– Самому мне звонить как-то неловко, – извиняющимся тоном добавил Ионенко, – я его и так задергал по всяким поводам и без оных. А вам, я надеюсь, это сделать будет проще. Да, – спохватился Геннадий Викторович, – и не говорите, пожалуйста, что это я просил вас вызвать его. Скажите это от своего имени. Он ведь вас послушает?
– Надеюсь, – улыбнулась на том конце провода Челнокова.
– Ну, вот и славно. С нашей же стороны, со стороны руководства компании, обещаю вам, что за этот вечер вы получите отгул и сможете использовать его, вместе с другими накопившимися отгулами, в самое ближайшее время.
– А смогу я на несколько дней уехать в Чебоксары повидаться с мамой? – спросила Наталья.
– Да хоть завтра, – ответил Ионенко.
Дальше события развивались уже по придуманному Дунаевым сценарию.
Наталья позвонила Левакову и сказала ему, что ее вызывают на работу. Сколько она там задержится с клиентами, в особняке на Верхней Красносельской, – неизвестно, так что не сможет ли он, Вася, потом отвезти ее домой, к тому же они смогут немного побыть вместе?
Вася звонку обрадовался. Сказал, что, конечно, приедет. Хотя его и терзали какие-то смутные сомнения, к особняку он все же приехал на своей раритетной «Волге».
Двери особняка были открыты. Как только Леваков ступил в коридор, то получил удар битой по голове. Он устоял на ногах, обернулся и увидел оскаленное лицо Дунаева. А потом получил удар в лицо. Еще удар. И еще. Били поначалу двое: Дунаев и Колупаев, а Ионенко стоял как вкопанный и лишь моргал глазами, глядя, как генеральный директор и председатель совета директоров что есть силы колотят битами упавшего Левакова, кажется, уже потерявшего сознание. Конечно, Наташи в это время в особняке уже не было: ее отослал домой Ионенко, сказав, что она может ехать к матери в Чебоксары хоть завтра.
Дунаев и Колупаев заставили бить и Ионенко, чтобы вина в убийстве Левакова была одна на троих. Сначала он ударил несильно.
– Бей! – приказал ему Дунаев.
Ионенко ударил сильнее.
В это время мимо особняка проезжали на черном «мерсе» Гугенот и одноглазый.
– Смотри, братан, это, кажись, лайба Левого стоит, – сказал одноглазый Гугеноту.
– Где? – завертел тот головой.
– Да вон, у розового дома, – указал на «Волгу» возле особняка на Верхней Красносельской одноглазый.
– Он не розовый, а оранжевый, – заметил Гугенот.
– А‑а, один хер, – буркнул одноглазый.
Они подъехали к «Волге», походили вокруг, высматривая Левакова, но его нигде не было.
– Ну, чо, берем его тачку? – обратился к корешу Гугенот. – В счет его долга?
– А то, – хмыкнул одноглазый.
Он быстро и едва ли не ногтем вскрыл «Волгу», сел за руль и завел автомобиль.
– Давай ко мне! – крикнул ему Гугенот. И черный «мерс», а вслед за ним и «Волга» тронулись…
…Ионенко сморгнул.
– Еще бей! – прикрикнул на него Станислав Николаевич.
И тогда Геннадий Викторович ударил лежащего Левакова по голове. Он вложил в удар всю силу. Потом ударил еще и еще. И стал бить, не переставая и что-то крича. Как показалось самому хладнокровному из троих Дунаеву, исполнительный директор кричал, разбрызгивая слюну: