– Значит, маг четвертой категории? Пошел охотиться на вампиров, выпил крови, победил… а очиститься ты не забыл? Хотя бы молочка попить? Или думал, что все само собой пройдет? Тебя часто тошнит?
Антон кивает. Ольга резко дергает его, наклоняет над ванной, окунает головой в воду. Антон дергается и затихает. От его головы начинают расходиться по воде кровавые струйки. Ольга дает ему мгновение вдохнуть – и снова окунает в воду.
Ванна будто кровью заполнена. Антон сидит на полу, привалившись к кафельной стене; на кафеле, на раковине, даже на потолке – брызги. На лице Антона розовые потеки, волосы слиплись.
– Ничего не проходит бесследно, Антон, – говорит Ольга, стоя над Антоном. – Не думай, что гадость, которой ты наглотался, выйдет сама собой! Не думай, что в тебе не останется следа. Мы делаем грязную работу, Антон! – Она бросает ему полотенце, добавляет: – Вымойся, я подожду.
Ольга выходит. Антон, не вставая, перегибается через край ванны, выдергивает пробку из стока.
Зал в квартире Антона. Он уже переоделся, вытирает голову. Ольга сидит в кресле, смотрит на него.
Антон закачивает приводить себя в порядок. Поворачивается к Ольге, серьезно говорит:
– Спасибо. Я… я не ждал таких последствий. Я приму все твои советы.
Ольга ждет.
– Но решать все-таки буду сам, – заканчивает Антон.
Ольга кивает:
– И на том спасибо. Только одно учти – в образе совы я просидела уже шестьдесят лет. Могу просидеть и шестьсот… если не помилуют. У меня единственный шанс – совершить что-то очень полезное для Ночного Дозора. Тогда Гесер сможет подать апелляцию…
– Гесер?
– Ты его знаешь как Бориса Ивановича.
– Тот самый Гесер? – Антон поражен и даже напуган. – Истребитель чудовищ? Тот, который…
– Ну да, тот самый. Что с того? Каких только имен мы не носили… Раз уж Гесер рискнул меня пробудить – значит близится кризис. Серьезный кризис, где потребуются мои способности.
– А ты на чем специализируешься?
– Снятие проклятий. Так что давай побыстрее закончим с этой сумасшедшей вампиршей и займемся серьезными делами.
– Ясно. – Антон кивает. – Сейчас, только мне нужно собраться…
Он открывает шкаф, выдвигает ящик – там, совершенно открыто, лежат пистолет, обойма с патронами, кобура.
– Пули вампира не убьют. Даже серебряные, – замечает Ольга.
– Не убьют, но задержат… – прилаживая кобуру под мышкой, говорит Антон.
– Игрушки, – усмехается Ольга. – Спирт – и тот на них действует сильнее.
– Что же мне, с бутылкой в руках по городу ходить? – риторически спрашивает Антон. – Так как-то спокойнее… А тебе потребуется оружие? Впрочем, что это я… Судя по тому, как кинулся от тебя Костя…
– Я сама – оружие, – с улыбкой говорит Ольга.
ВДНХ. Где-то возле метро. Людно, магазинчики, прохожие… Антон озирается.
– Бери след, – раздается голос Ольги – и силуэт совы едва заметно проступает на плече Антона. – Если мальчик ходит тут регулярно, то это несложно. Найдем его, найдем и вампиршу.
– Знаю, не мешай, – бормочет Антон. Становится чуть в сторонке, закрывает глаза.
В этот момент к нему подходит молодой человек с большой сумкой в руках. На лице – приторная улыбка:
– Здравствуйте! У вас сегодня счастливый день! Радиостанция «Эхо Москвы» проводит беспроигрышную лотерею для москвичей и гостей столицы! Вы выиграли замечательный подарок – фен для волос…
Антон открывает глаза. Смотрит на парня. Видно, что ему помешали в самый напряженный момент.
– Жульничать – нехорошо, – говорит он напряженным голосом. – Обманывать – плохо. Тебе очень стыдно, что ты этим занимаешься. Очень стыдно!
Парень меняется на глазах. Перестает улыбаться. Смотрит на дешевый китайский фен в руках. На сумку. На его лице появляется непритворный стыд, он пятится от Антона, теряется в толпе.
– Ну и зачем эти мелкие проявления силы? – укоризненно спрашивает Ольга. – Такие действия ничего не решат… Антон!
В этот момент справа и слева от Антона возникают человеческие фигуры. Красивая темноволосая девушка и крепкий рослый парень. Девушка берет Антона за руку и говорит:
– Дневной Дозор. Алиса Донникова, Иная.
– Петр Нестеров, Иной, – говорит парень.
Антон смотрит на них, потом кивает:
– Антон Городецкий, Иной. В чем проблемы?
– Проблемы у вас, Городецкий, – говорит Алиса. – Вы незаконно воздействовали на человека, направляя его на сторону добра.
Конец первой серииСерия 2
ВДНХ. Где-то возле метро. Рядом с Антоном Городецким стоят Алиса и Петр.
– Антон Городецкий, Иной, – представляется Антон. – В чем проблемы?
– Проблемы у вас, Городецкий, – говорит Алиса. – Вы незаконно воздействовали на человека, направляя его на сторону добра.
– Пошли в Сумрак, – хмуро говорит Петр.
Антон смотрит на свою тень. Делает шаг, тень поднимается ему навстречу. Антон и Алиса с Петром оказываются в сером, туманном мире. Вокруг медленно двигаются тени прохожих.
– Этот торговец? – спрашивает Антон. – И что же я сделал?
– Вы подтолкнули его в сторону Света, Антон. Усилили неприязнь к обману. – Алиса улыбается.
Неожиданно начинает улыбаться и Антон:
– И что? Протокол писать будем?
– Будем.
– И что напишем?
– Незаконное воздействие на людей. Нарушение Великого Договора.
– Вы в таких случаях не церемонитесь, – добавляет Петр, неприязненно глядя на Антона.
– Я на задании, – отвечает Антон. – Этот человек мне мешал. Пришлось его отогнать.
– Какое еще задание?
– Вы можете направить запрос руководству Ночного Дозора. Точнее – ваше руководство имеет право сделать запрос.
Алиса и Петр переглядываются. Похоже, им не хочется вмешивать в дело начальство.
– Ладно, – вдруг кивает Алиса. – В конце концов, все мы – Иные. Ограничимся устным замечанием.
Антон недоверчиво смотрит на Алису. Спрашивает:
– Условия?
– Никаких.
– Нет. – Антон качает головой. – Так не пойдет. Давайте договоримся – если это будет зависеть от меня, я прощу вам мелкое воздействие на человека, ведущее его в сторону зла.
– Соглашение заключено! – быстро говорит Алиса и улыбается.
Сова на плече Антона, до сих пор сидящая тихо, взмахивает крыльями и гневно клокочет. Сотрудники Дневного Дозора отступают на шаг. Алиса делает Антону ручкой, и они исчезают из Сумрака.
– Что ты творишь, Антон! – гневно произносит Ольга.
Антон косится на сову:
– Ничего страшного. Мелкие уступки друг другу… всем приходится на это идти.
– Антон, ты не настолько опытен, чтобы заключать соглашения с Темными! Опытный маг может предвидеть, к чему приведет компромисс… а ты – нет!
– Да уймись, – бормочет Антон. – Ну а что было делать? Протокол писать? Давать делу ход?
– Антон, – укоризненно говорит Ольга. – Не было никакой необходимости магически воздействовать на человека. А уж тем более – идти из-за этого на компромиссы с Дневным Дозором.
– Поздно уже… Что теперь делать?
– Ничего, – признает сова. – Теперь уж – занимайся своим делом. Ищи след мальчишки.
Антон осматривается. В сером Сумраке начинают проступать светящиеся нити, тянущиеся по земле в разные стороны. Антон разглядывает их, размышляет:
«Это прошел Иной. Светлый… гражданский, не из Дозора… а это обычный человек, но он был чем-то очень расстроен… а вот и след Алисы с Петром… как же я мог так увлечься… это тоже Иной, и какой сильный… стоп! А ведь это тот самый мальчик!»
– Я вижу след, Ольга, – говорит Антон. – И ты знаешь, шеф был прав. Этот парнишка – будущий Иной. Как я мог не почувствовать сразу… увлекся преследованием. Он очень сильный Иной!
– Тогда неудивительно, что не сразу поддался вампирам… – говорит Ольга. – Ну что, пошли? Задача становится интересней – перетянем мальчика на нашу сторону. Из таких вот, в детстве напуганных, получаются замечательные, беспощадные оперативники.
Антон делает шаг, выходя из Сумрака. Уверенно идет к подземному переходу.
Квартира – обставлена в меру современно. В большой комнате на кресле дрыхнет ленивый толстый кот. У балконной двери, глядя во двор, стоит подросток – это Егор. Мимо него, что-то фальшиво напевая, проходит мужчина с солидным брюшком, повязывая на шее галстук. Останавливается, спрашивает:
– Егорка, ты что, чеснока наелся?
– Угу, – не поворачиваясь, говорит мальчик.
– Ты же не любил чеснок.
– Я вампиров отпугиваю, пап, – серьезно отвечает Егор.
Отец Егора смеется.
– Ну что ж, насчет вампиров не знаю, а вот грипп ты отпугнешь…
– Папа, а вампиры существуют? – поворачиваясь к отцу, спрашивает Егор. Лицо его напряжено.
Отец перестает смеяться. Подходит к телевизору, разглядывает сложенные возле видеомагнитофона кассеты – «Блэйд», «Маленький вампир», «Дракула».
– Егор, ты слишком увлекся этой темой. Уверен, что тебе надо смотреть эти фильмы?
– Егор, ты слишком увлекся этой темой. Уверен, что тебе надо смотреть эти фильмы?
– Ну… когда я вечером шел домой… – Егор мнется, потом с досадой говорит: – Как-то все уже забылось. В подворотне, там была девушка и парень… у них были клыки во рту… и еще…
Он трет лоб, неуверенно смеется:
– Чепуха какая-то. Я испугался. Не помню.
– Егор! – Отец кладет ему руку на плечо. Он встревожен. – Они что-то с тобой сделали? Они дотрагивались до тебя?
– Нет… – подумав, говорит Егор. – Все как-то смутно помнится. Там еще кто-то появился, я и дал деру.
– Ты вчера прибежал сам не свой, – кивает отец. – Но это же не значит, что… Егор, подумай сам, может быть такое, чтобы на самом деле существовали вампиры и никто про них не знал?
Егор пожимает плечами:
– Они же прячутся от людей. Во всех фильмах так говорится.
– Это все, – отец показывает на кассеты, – сказки. Фантастика. Развлечение. Ну как вампиры могут прятаться в современном городе? В подвале гроб поставят, под трубами канализации? А еще в кого поверить? В леших, в волшебников, в ведьм на помеле верхом?
Егор качает головой. Улыбается уже свободнее.
– Хотя знаю я одну кикимору, в бухгалтерии у нас сидит… – таинственным голосом произносит отец Егора, он явно старается свести все на шутку. – А Петр Семенович говорит, что его теща – ведьма редкостная.
– Но я действительно кого-то видел… – упрямо повторяет Егор.
– Ты видел кретинов, которые купили резиновые клыки и пугали прохожих в подворотне, – сердито говорит отец. – Сколько раз я тебе говорил – не ходи темными дворами!
Егор кивает.
– А чеснок ешь, – примиряюще добавляет отец. – Только зубы потом не забудь почистить.
Он надевает пиджак, треплет Егора по голове и выходит. Хлопает дверь. Егор быстро идет в прихожую, закрывает замок на два оборота, набрасывает цепочку, задвигает засов. Идет на кухню. На столе валяется полголовки чеснока. Егор колеблется, потом все-таки берет два зубчика чеснока, разжевывает и мажет получившейся кашицей себе шею. Бормочет:
– Ну я и дурак…
* * *На лестнице стоят Антон и Ольга – в человеческом теле.
– Может, позвонить? – спрашивает Антон.
– Ты же у нас главный, – ехидно замечает Ольга. – Решай.
– Пошли через Сумрак, – решает Антон. – Осмотримся вначале.
Они ступают в свою тень и в сером сумеречном мире проходят сквозь закрытую дверь. Идут по коридору, заглядывают в комнату, где дремлет на кресле кот.
Внезапно кот просыпается, шерсть у него встает дыбом. Он шипит, глядя на Антона и Ольгу. Кот тоже цветной в этом сумеречном мире.
– Кис-кис-кис, – ласково говорит Ольга. – Хороший котик, не надо нас бояться. Мы в Сумраке ходим, так ведь и ты умеешь… Да замолчи ты, кусок меха!
Из зала доносится истошный кошачий мяв. Егор бросается на звук – и видит, что кот со вздыбленной шерстью орет, глядя на пустой угол комнаты.
Егор пятится, глядя на пустую комнату. Кричит:
– Кто здесь? Кто?
Кот спрыгивает с кресла, пулей уносится под диван.
– Я знаю, что вы здесь! – в ужасе кричит Егор. – Я знаю, знаю! Я вас не боюсь!
Перед Егором на полу – его тень. Крича и всматриваясь в пустоту, он непроизвольно делает шаг вперед. И тень начинает шевелиться, поднимается навстречу…
Антон и Ольга из Сумрака наблюдают за Егором.
– Ну вот, – устало говорит Ольга. – Мальчик и впрямь Иной, он нас чует. Покажемся? Или заморозим?
– Давай лучше… – начинает Антон. И вдруг силуэт Егора обретает краски, убыстряется – он тоже вошел в Сумрак.
Егор в панике оглядывается, не понимая, что произошло. Смотрит на Антона и Ольгу. Кричит:
– Я вас вижу! Не трогайте меня!
Антон и Ольга растерянно переглядываются. Антон делает шаг к Егору:
– Мы друзья. Не бойся…
Егор молчит, в ужасе глядя на них.
Антон поднимает руки, демонстрируя пустые ладони. Говорит:
– Не бойся. Мы не вампиры. Мы твои друзья.
– Кто вы… – тихо спрашивает Егор.
– Мы из Ночного Дозора. Помнишь, что было вчера вечером? Хоть немножечко помнишь? Подворотня, вампиры… потом появился я. Меня зовут Антон, а это – Ольга. А как тебя звать?
– Егор… – Он вдруг закрывает глаза и падает.
Ольга подскакивает к нему, оттягивает веко. Говорит:
– Потерял сознание. Он не умеет находиться в Сумраке… как вообще сумел войти…
– Как его вытащить? – опускаясь на колени рядом с Егором, спрашивает Антон.
Пространство вокруг них темнеет. В сером тумане возникают завихрения, сгустки, слышится низкий тягучий гул.
– Сумрак тянет из него силы! – кричит Ольга. – Отвлеки!
Антон молча тянет из кармана перочинный ножик, открывает лезвие. Кивает Ольге:
– Тащи пацана!
И полосует себя по руке. Брызжет кровь.
Серый туман концентрируется вокруг Антона. Антон встает, шатаясь, делает шаг – серые щупальца тумана тянутся к нему, обвиваются вокруг окровавленной руки. Антон пошатывается, несколько раз пытается рвануться вперед, но его будто что-то останавливает. Наконец появляется его тень – и Антон шагает в нее, чтобы повалиться в обычном мире и без сил упасть на пол. Рука кровоточит, Антон зажимает порез.
Секундой позже в комнате материализуется Ольга, придерживающая под мышки бесчувственного Егора. Егор слабо шевелится, открывает глаза. Смотрит на Ольгу, на Антона. Ольга бросает мальчишку в кресло, садится рядом с Антоном. Прикрикивает на Егора:
– Что расселся? Бинт тащи!
Егор на заплетающихся ногах бежит из комнаты. Бросается к двери, останавливается. Потом идет на кухню, достает из шкафа коробку из-под ботинок – в ней пузырьки, баночки, разные лекарства. Берет бинт и бежит в зал.
Антон уже сидит на диване, морщась, смотрит на руку. Берет у Егора бинт, начинает заматывать руку, Ольга помогает ему.
– Кто вы? – снова спрашивает Егор.
– Я же сказал – мы из Ночного Дозора, – отвечает Антон. – А Ночной Дозор – это полиция Иных: магов, волшебников, оборотней, вампиров…
Егор осторожно присаживается на диван, подальше от Антона и Ольги. Спрашивает:
– Почему все было таким… серым… неподвижным? Это вы сделали?
– О… – страдальчески произносит Ольга. – Сколько сотен раз я вела эти разговоры? Антон, ты как? Сумеешь все объяснить? Только попроще.
– Попробую. – Антон поворачивается к Егору. – Про то, что среди обычных людей встречаются Иные, ты уже понял?
Егор кивает.
– Так вот, как раз нас обычные люди и зовут волшебниками, колдунами… ну или экстрасенсами. Это уж кому как больше нравится. Иной отличается от человека только одним – он может входить в Сумрак. Вот как раз в Сумраке мы только что и побывали.
– А что такое Сумрак? – спрашивает Егор.
– Сумрак – это другой мир. В нем нет своей жизни, в нем меняются законы природы. Из Сумрака виден обычный человеческий мир, но словно сквозь мутное стекло, а из нашего мира Сумрак можно только почувствовать. Тебе когда-нибудь снились сны, в которых ты зажигал свет, но лампочка загоралась тускло-тускло, и все было замедленным, будто под водой, и появлялся страх?..
Егор несколько раз кивает, с испугом глядя на Антона.
– Такие сны – верный признак Иного. Это Сумрак дышит в нас, зовет к себе. Чтобы войти в него, надо суметь увидеть свою тень как дверь между мирами. И шагнуть в нее… или заставить тень шагнуть в тебя. У тебя это получилось.
– Значит – я Иной? – уточняет Егор.
– Верно. И очень сильный Иной, раз сумел войти без тренировки. Но в Сумраке надо быть очень осторожным, он тянет из тебя силы, и можно потерять сознание, умереть, раствориться. Это с тобой едва-едва не случилось. Мне пришлось разрезать руку, чтобы Сумрак отвлекся на мою кровь.
Егор смотрит на забинтованную руку Антона. Кивает.
– Но если ты умеешь контролировать себя, закрываться, то подчинишь себе Сумрак, – продолжает Антон. – Он тянет энергию и из обычных людей, а ты можешь перехватывать ее, использовать. Это и называют волшебством.
– Покажите! – быстро говорит Егор.
Антон с улыбкой смотрит на Ольгу. Та вздыхает, говорит:
– Егор, будь хорошим мальчиком, напои гостей чаем? Мы ведь тоже из сил выбились, тебя спасая. А потом будут и фокусы, и чудеса.
Кухня. Антон и Ольга сидят за столом, Егор суетится, разливая чай. Лезет в шкаф, достает коробку конфет.
– Не попадет от мамы? – спрашивает Ольга. Подносит к губам чашку, хмурится: – Кипяток…
Она ставит чашку, смотрит на нее. Чай начинает мутнеть, застывает в стакане куском коричневого льда.
– Перестаралась, – говорит Антон. Они переглядываются с Ольгой, тихонько улыбаясь. Антон протягивает руку – лед тает, превращаясь в чай.
– Как вы это делаете? – спрашивает Егор. – Я тоже так хочу…
– Этому учат, – объясняет Антон. – У Иных есть свои школы.
– Школы? – возмущенно произносит Егор. – У волшебников – школы? А что еще вы… о!
Он хватает со стола вазочку с цветами, выплескивает воду, цветы бросает в мойку, а вазочку кидает на пол. Вазочка разлетается на куски. Егор спрашивает: