Так вот втроем: Щукин с Кокой впереди, а Жанна сзади прошли просторным светлым холлом до лестницы на второй этаж. Поднялись без лишних слов и пререканий и подошли к двери спальни.
— Иди вперед! — скомандовал Стас, отпустил Коку, отряхнул его, поправил воротник рубашки и чуть подтолкнул со словами: — Только не вздумай дурачиться с телефонами там или еще чего, шейку враз сломаю. Понял?
— Да понял я! Понял! — Малыш испуганно крутанул шеей, словно уже почувствовал на ней огромные щукинские пальцы. — Не стану я дергаться, пускай сама с вами, как хочет, разбирается. Она обожрется с раннего утра, а я тут ее посетителей отваживаю…
Мадам Удобнова и в самом деле была пьяна. Не до чертей, конечно, но изрядно.
Она сидела на кровати в шикарном кружевном пеньюаре, опираясь спиной на взбитые подушки. Было ее очень много. Много белого тела, выпирающего сквозь кружевные завязки. Много подбородка, свисающего почти на грудь. Много самой груди, на которой даже Кока сидел бы, как на стуле, чего уж говорить о ребенке. И лицо ее было очень большим, мясистым. И волос, что спадали шикарными локонами на огромные плечи, тоже казалось много.
— Ху из ит?! — Маргарита Павловна пьяно прищурила левый глаз, уставившись на вошедших. — Ты кого приволок мне, скотинка?
— Марго, жаждут, что я мог? — пробормотал Кока, правда, без особого подобострастия, и бочком так, бочком протиснулся к окошку поближе. — Говорят, дело до тебя. Частного характера!
— До завтра никак? — Удобнова капризно выпятила нижнюю губу, повела плечами, удобнее устраиваясь на подушках, и милостиво произнесла: — Ну, излагайте, коли пришли. А ты, Кока, плесни-ка мне коньячку.
— Может, хватит, а?! — Он быстро глянул на нее и тут же отвернулся, но Жанна уловила волну отвращения, которую мальчику не удалось скрыть. — С людьми хотя бы поговори, Марго!
— Ну хорошо, хорошо, малыш. Поговорю. — Она любовно оглядела его узкую спину с совсем крохотной попкой и погрозила пальцем: — У-у, противный! Накажу!
— Меня сейчас вырвет, — вдруг прошептал Щукин прямо на ухо Жанне. — И от пидора этого мокрохвостого, и от телки его. Точно вырвет, может, ты тут одна, а?!
— Нет уж! — свирепо зашипела она ему в ответ. — Давай вместе, вдруг силовые методы нужно будет применять, а одна я что…
Силовых методов не понадобилось. Мадам Удобнова оказалась на редкость словоохотливой дамой и минут тридцать с удовольствием рассказывала, какой сволочью был ее покойный муженек. Марго методично перечисляла все его прегрешения, загибала большие толстые пальцы с длинными пурпурными ногтями, размерами своими напоминающие лепестки пионов. Потом называла по именам всех желающих с ним разделаться, а под конец вдруг сказала:
— Только никто из них Степку не убивал, поверьте.
— Почему это? — встрял Щукин, который во время беседы пялился в толстый ковер под ногами, очевидно, борясь с приступом тошноты.
— Потому что! — хихикнула мадам Удобнова, колыхнувшись вместе с кроватью. — Кока! Налей немедленно, мерзавец, или уволю!.. Кто его боялся, кто не хотел руки об него марать, кому он был выгоден, кому просто необходим… Причин много, поверьте. Грохнули его не свои, это точно!
— А кто? — снова пристал Щукин, с отвращением посматривая на несчастного Коку, который суетился вокруг Маргариты Павловны с бутылкой коньяка, долькой лимона и кусочком сахара.
— А вам что за дело, кто его убил? Вы вообще кто? Я думала, что из газетенки какой-нибудь бульварной, меня тут донимали, да… А вы совершенно неприличные вопросы задаете, прямо как прокуратура. Кока, это кто?! Ты сказал, что визит частного характера, а они вопросы всякие задают!
— На даче вместе с вашим мужем погибла моя жена. — Щукин еле выговорил это, все так же буравя взглядом длинный ворс ручной работы. — Их сожгли, как поросят, понимаете?! Сначала опоили вином со снотворным, а потом сожгли, как свиней!!!
Маргарита Павловна мгновенно помрачнела. Будто огромная туча накрыла ее огромное чело, настолько оно стало хмурым. И даже рюмку коньяка не приняла из услужливых рук Коки. Тот, бедный, так и замер, полусогнувшись, с рюмкой в одной руке и куском сахара и лимонным ломтиком в другой.
— Та-ак! Это ты и есть муж той самой сучки, что с моим Степкой таскалась?! Понятно… — Ноздри Удобновой гневно раздулись, соперничая в размерах с водостоком в ванной. — А чего сюда-то приперлись, а?! Что еще нужно?! Нервы мне помотать?!
С чего-то гневливость ее не показалась Жанне очень уж искренней. Может, и злилась Марго, но совсем не из-за ревности. А по какой-то другой причине, непонятной окружающим. Разве что Коке, потому как тот покосился на покровительницу, сморщился и не без раздражения попросил:
— Марго! Не переигрывай! Не нужно. Плевать же ты хотела и на Степку своего, и на баб его. Чего выделываться!
— С чего это мне плевать?! Почему это мне плевать?! — попыталась Удобнова возмутиться и даже предприняла попытку привстать с кровати, но огромное тело тут же опрокинуло ее обратно. И Маргарита Павловна завопила уже из подушек: — С чего это мне должно быть плевать, а?!
— С того, что у тебя есть я, — кротко ответил узкоплечий красавчик и заученно улыбнулся ей одними губами.
Тут же втиснул в ее огромную лапу рюмку с коньяком. Дождался, пока Удобнова выпьет. Зашвырнул в ее раскрытый рот ломтик лимона, следом отправил кусочек сахара, брезгливо прикрыл ей рот, подтолкнув под подбородок, и снова повторил:
— Ты же меня обожаешь, Марго! А до Степки тебе никогда не было дела. И до девки той, хоть ты и бесилась. Только разве она была замужем? Или я что-то путаю?
— Да! Светка — шалава — незамужняя была вроде! Откуда у нее мужику было взяться, да еще такому… — Она предприняла попытку пострелять глазами в сторону Щукина, отчего того передернуло. — Такому красавчику…
По сценарию Кока должен был начать ревновать. Дико, безудержно ревновать свою матрону к вновь прибывшему претенденту на место подле ее огромного белого тела. Он и начал — с глубоким усталым вздохом. Отворачивался, гневался, шипел что-то неразборчивое.
Маргарита Павловна осталась довольна. Сразу посветлела ликом, подобрела, тут еще действие горячительного подоспело.
— Ладно, ладно, не психуй. Никто мне, кроме тебя, не нужен.
Жанна пропустила мимо ушей чертыхание Щукина и, решив, что пора решительных действий давно настала, произнесла:
— На вашей даче, Маргарита Павловна, сгорела не Светлана Светина.
Огромный рот Удобновой снова раскрылся, будто подпол.
— А кто же там сгорел?! — это уже Кока проявил заинтересованность. — По официальной версии…
— Официальная версия с тех пор несколько пересмотрена, — перебила Жанна, она не хотела вступать с ним в беседу, очень уж неприятен ей был этот молодой человек.
Представить себе своих подросших сыновей в подобном услужении было смерти подобно. Как же остро нужно нуждаться, чтобы так…
— Как звали девку? — насупила брови-гусеницы Удобнова Маргарита Павловна, уставилась на Щукина и чуть смягчила тон: — Как звали твою жену, красавчик?
— Тамара.
Ох как не хотелось Стасу перед ними перетряхивать ее да и свое тоже нижнее белье! Ох как не хотелось! Все равно что посреди улицы Томку из гроба вышвырнуть и труп ее начать пинать, но иного выхода не было.
— Тамма-а-ра-аа!!! Там сгорела Томка?! На моей даче сгорела Томка?!
Огромное лицо Маргариты Павловны побагровело, и она, высоко и шумно вздымая грудью, принялась хватать ртом воздух. Большие толстые пальцы ее комкали кружевной пеньюар возле горла, силясь развязать тонкие ажурные шнурки, но только еще туже затягивали их. И тут вдруг коленки ее заходили, заплясали, приподнимая бугром одеяло и производя чудовищный грохот. Будто кровать подпрыгивала вместе с ней, будто сам дом заходил ходуном от силы ее гнева, потрясения или еще чего — пойди разберись.
— Томка!!! Эта тварь!!! Эта тварь снова вторглась в нашу жизнь и… И снова все испортила!!! Она же… Она же жизни нам не давала!!! Никогда не давала!!! — Удобнова завопила так, что бедный Кока, вобрав голову в плечи, ретировался к окну, будто выпрыгнуть из него намеревался.
Не прыгнул бы, подумала Жанна с тайным злорадством. Ни за что не прыгнул бы, даже если бы его туда и толкали. И не потому, что кишка тонка, а потому, что нечистоплотен был по сути своей. Нечистоплотен и продажен.
— А эта мразь!!! Эта мразь, значит, снова ее разыскал!!! — продолжала буйствовать Маргарита Павловна, производя коленками просто-таки вулканические разрушения на своей кровати. — Через столько лет и снова разыскал!!! Или это она его разыскала, паскуда мокрохвостая?!
— Слушайте, хватит! — закричала вдруг Жанна, испугавшись реакции Щукина.
Не ровен час, бросится на глупую Марго. И разорвет пополам прямо на ее широченной барской кровати. Которую она делила с юношей, вполне годившимся ей в сыновья.
— Слушайте, хватит! — закричала вдруг Жанна, испугавшись реакции Щукина.
Не ровен час, бросится на глупую Марго. И разорвет пополам прямо на ее широченной барской кровати. Которую она делила с юношей, вполне годившимся ей в сыновья.
— Хватит уже, Маргарита Павловна! Мы насмотрелись, честно! Никто вашего покойного мужа не разыскивал! Тамару привезла в этот город Светлана Светина. Силой привезла! — Жанна наткнулась на благодарный взгляд Щукина, и у нее тут же заломило сердце.
Господи! Сколько же боли ему одному! Сколько же боли…
Он ведь совершенно один теперь. И от горя своего, от одиночества, от боли не знает, куда податься и что делать. Начал вот никому не нужную разыскную деятельность. Куда она их всех выведет?
Ну, допустим, найдут они Светлану, хотя не факт. С ее помощью даже смогут найти заказчика Удобного. В том, что все манипуляции со снотворным, бутылкой вина и опаиванием «лучших» друзей занималась Светлана, Жанна не сомневалась. Может, и не поджигала сама, но все остальное проделала виртуозно — это почти очевидно.
Ладно, найдут они всех, а дальше что?! Начнут отстреливать поодиночке, что ли? Или в милицию сдадут? Она так бы и сделала, а вот Щукин… Не сможет он устоять перед соблазном — сломать хребет тому, кто так поступил с его Тамарой и с его жизнью.
Ох, что-то они делают не так! Что-то не так. Посоветоваться бы с кем, только с кем? Масютин вот сгодился бы в роли советчика, профессионал, как-никак. Так ушел! Ушел, быть может, навсегда.
И снова в груди заныло…
— Она привезла Тамару в наш город силой. — Жанна отогнала болезненное наваждение и снова нацелилась на Удобнову, сердито сопевшую в подушках.
— Как быка на веревке, что ли? — фыркнула та недоверчиво.
— Нет, — неожиданно подал голос Стас, не сводя с Жанны взгляда, словно в ней черпал поддержку, в этой очень красивой и незаслуженно обиженной женщине. — Она угрожала ей!
— Вы уверены? — Кока неожиданно занервничал и обменялся с хозяйкой искрометным взглядом. — Чем же она могла угрожать? Разоблачением? Вы разве не знали, кем была раньше ваша жена?
— А вы?! — ахнула Жанна. — Вы знали?!
Там, на кухне, когда она плакала и била его кулаком в грудь, жалуясь на свою собачью нескладную жизнь, он успел ей кое-что поведать про Тамарины подвиги. И этой темы они больше не касались, и тут вдруг какой-то Кока откуда-то все знает. Интересно, откуда?..
— Я?! — мальчик нервно дернулся, словно его кольнули огромной иглой меж тощих лопаток. — Так… Так все знали, скажи, Марго! Скажи, чего молчишь?!
— Знали не знали, какая разница! Что меняется из-за того, с какой из этих двух шлюх он издох! Они постоянно крутили своими детскими еще задницами перед его носом. И Светка эта, и Тамарка. Тамарку он, кажется, и любил. А она его бросила, вот! Бросила…
Марго колыхнулась на кровати, свесила слоновьи ноги. Нашарила гигантские тапки, натянула их на ступни и, непрочно встав на ноги, пошаркала куда-то из спальни.
Огромная, неповоротливая, неопрятная.
Как может с такой жабой — такой молоденький мальчик, в который раз передернулась Жанна. Что может их связывать? Деньги?
Конечно, деньги, что же еще! У Марго теперь денег много. Она теперь вдова состоятельного господина и может позволить себе многое. Даже молодого ягненка в постель.
Щукин дождался, когда за Марго закроется дверь, поднял голову на Коку и произнес со значением:
— А ведь вы запросто могли укокошить Удобного. Он вам мешал. Вернее, не было доступа к его казне. Теперь она полновластная хозяйка, а вместе с ней и ты, жополиз. Как там говорится: нет человека — нет проблем? Зато остались огромные бабки, так?!
— Я не убивал! Вы что?.. Вы что такое говорите?! — Тощий зад Коки прилип к подоконнику, того и гляди и впрямь свалится за окно. — К тому же весь бизнес между ними был поделен пополам! Марго незачем было убивать Степку! Нам и милиция такие вопросы задавала! И мы ей так же ответили!
— Зато милиции было неизвестно, что твоя жирная Марго ненавидела Тамару! Ненавидела и сильно ревновала! И как только узнала, что Тома снова в городе…
— Нет!!! — зашелся фальцетом Кока. — Это бред!!! Это бред!!! Марго никогда бы не сделала из ревности этого сейчас! Никогда!!!
— Сейчас? А когда могла? Когда? — тут же зацепился Щукин за неосторожно оброненную фразу.
В два прыжка преодолел расстояние, разделявшее их. Снова, как и давеча, ухватил Коку за воротник и с силой тряхнул. Тряхнул так, что верхняя пуговичка сорочки впилась парню в кадык, и он отчетливо захрипел.
— Стас, я тебя умоляю! — прикрикнула на Щукина Жанна, по-настоящему испугавшись.
Тот хватку чуть ослабил, но Коку из рук не выпустил. Тряхнул только чуть потише и зашипел ему прямо в ухо:
— Когда и что сделала Марго Тамаре из ревности, ну!!! Говори, сука, ведь в окно выброшу! Мне терять нечего, поверь!
Кока поверил. Поверил, побледнел и энергично затряс головой, соглашаясь.
— Я скажу! Я скажу! — пролепетал он срывающимся на истеричный шепот голосом. — Только не тряси меня, хорошо? У меня после дифтерии сильно горло болит. Задыхаться начинаю!..
Щукин оттолкнул Коку, отошел подальше и приткнулся прямо на трюмо хозяйки, смахнув оттуда перед тем, как усесться, все пудреницы, пуховки и баночки с кремом.
— Этого опять же я не знаю. Все со слов Марго. Меня в то время еще в городе не было. Я лишь год назад сюда приехал, — заторопился Кока, поправил воротничок, застегнул пуговки и прокашлялся, словно пробуя горло на прочность. — У них любовь была со Степкой.
— У кого? — не поняла Жанна, встав рядом со Щукиным. Все же они в одном лагере.
— У Степки и Тамары этой. Она совсем ребенком была еще. В интернатовскую школу бегала, когда Степка ее приглядел для себя. Ну, и соблазнил. Но у него вроде к ней все по-честному было, без дураков! — заспешил тут же Кока, испуганно дернувшись, когда Щукин глухо застонал. — Степка на ней даже жениться собирался.
— А Марго? — Это снова Жанна спросила, потому как Стас говорить уже не мог. Сидел, ухватившись за грудь, и лишь время от времени жмурился, мотая головой из стороны в сторону.
— А Марго, когда узнала, осатанела просто. Она Степке и тюрьмой грозила, и подельников на него натравливала. А ему все по фигу. Любовь! — продолжал распинаться Кока, но до горла все же время от времени дотрагивался, словно пробовал: выдержит ли еще один наскок психованного мужика. — И тогда Марго предприняла решительные меры.
— Какие же?! — Голос Стаса было не узнать, его словно придавили наковальней, словно поместили в стеклянную колбу с водой, таким он был болезненным и удушенным. — Что сделала эта курва?!
— Она… Она вроде опустила Тамарку. Степка как раз из города уезжал по делам. Вот Марго и собрала толпу, которая эту девчонку… Ну… — Как сказать было дальше, не затронув ничего болезненного, Кока не знал, и мучался, и мялся, боясь выговорить самое страшное.
— Ну, что ну?! Что ну?! — протянул Щукин с угрозой в голосе. — Что ты, как баба, ей-богу!
— Ну, эта толпа ее и… терзала пару дней, — выдавил тот через великую силу. — Тамара после этого из города исчезла куда-то. Все…
— Что — все?!
— Это все, что мне известно.
— А что же Степка? Не пытался искать ее? Любил же! — фыркнул Щукин, согнувшись пополам от ноющей боли в сердце.
Умереть ему хотелось прямо тут же, прямо сейчас. Умереть, не дослушав жуткой истории такой короткой Тамаркиной жизни. По большому счету и жизни-то не было. Одни страдания, боль, унижение и прочая дребедень, которые за толстые стены удобновского особняка вряд ли проникали. Хотя, может, что-то и случалось, но не в такой мере и не в таком страшном исполнении.
— Он? Искал? Так это… — Кока дернул плечиками и брезгливо скривился. Потом понял, что мимика его весьма неосторожна, разгладил тонкогубый рот и, стараясь быть очень понимающим, пробормотал: — Только не простил Тамарке ее падения, вот. Марго еще все так представила, будто бы Томка сама захотела с ними со всеми. Он попереживал да и успокоился. А потом у него такие неприятности начались, что не до любви стало.
— А что такое?
— Его закрывали даже, да. Продержали почти до суда, а потом выпустили.
— А за что его? — Жанне изо всех сил хотелось увести разговор от темы Тамариного падения, изо всех сил хотелось отвлечь Щукина. Не дай бог, перестанет себя контролировать — он же от этого дома камня на камне не оставит.
— Кто что говорил. Кто болтал, что свои же сдали. Кто болтал, будто бы он своих сдал. Но суда не было, точно. А мне это… — Кока бочком двинулся к двери, старательно держась к Щукину лицом. — А мне можно выйти?
Ну, будто в школе, честное слово!
Можно выйти?.. Можно не дожидаться перемены?..
Чей-то ведь сын — Жанна не в силах подавить неприязнь, угнулась в пол на манер Щукина. И мужем наверняка сподобится стать, если Марго его окончательно не загубит. Хотя куда уж дальше-то!