– А кто его бздынь, тоже неизвестно? – на всякий случай спросила Люся.
– Абсолютно нет. Мне удалось только выяснить, что завтра состоятся похороны Митюшкина.
В это время из кухни высунулась совершенно пьяная физия Виктора Борисовича.
– Гриня! Черрт пузатый! А почему ты не выяснил, где состоится… похоронное собрание всех желающих? Адрес? Нам непременно нужно принести Митюшкину свою… ик… свои соблез… нованння!
– Адрес мне Евсеенко не дал. Он не помнит, – скуксился Гриша.
– Вррет! – выкрикнул Таракашин. – Он сам!.. Один!.. Хочет собалезнуть… ца!
Люся руками, ногами и подручными материалами – гладильной доской – вытолкала неуемного Виктора Борисовича снова в кухню и вернулась.
– Гриша, а что, больше из капитана Евсеенко ничего не протекло? Я про информацию. Он больше ничего не сказал после третьей бутылки?
Гриша вздохнул, наморщил лоб, а потом старательно проговорил:
– После третьей бутылки началась четвертая, а уже после нее капитан Евсеенко стал на Викторе Борисовиче отрабатывать приемы дзюдо.
Прослышав, что речь идет о нем, из кухни снова вырвался неукротимый Таракашин, раскорячился на кривеньких ножках, изогнул руки кренделем и, оглушительно крякнув, замер. Он, вероятно, собирался продемонстрировать полученные после четвертой бутылки уроки. Однако дамы не торопились кидаться с ним врукопашную. Зато от души повеселился Малыш. Песик бодро откликнулся на кряканье боевого селезня заливистым лаем, потом от избытка чувств прыгнул гостю на грудь и встал на нем победителем. Несчастный Таракашин под таким весом плашмя рухнул на ковер, попытался выразить возмущение, но секунду поворочался и зашелся в сладком храпе. Собаку срочно отогнали от нетрезвого мужчины, Григорий подскочил к храпуну, ухватил его под мышки и бережно поволок на диван. Однако на полпути передумал и потащил бедолагу поближе к выходу – в прихожую.
– Гриша, прекратите таскать это туловище! Вы же не многодетная жена алкоголика, в самом деле! Ну повесьте его за воротник на вешалку, чтобы не забыли забрать, когда домой отправитесь, – не выдержала Василиса. – Лучше расскажите – друзей Митюшкина всех опросили?
Гриша не сумел повесить на крючок товарища – у того не нашлось вешалки, поэтому приволокся вместе с ним в комнату, вытянулся в струнку, насколько позволял ему пьяный груз, и четко отрапортовал:
– Друзей всех опросили. Никто Митюшкина не убивал, его молодую жену тоже. Мало того, с потерпевшим в день убийства никто не встречался.
– А день убийства установили? – подняла глаза Люся. Она что-то строчила в замусоленной тетрадке, перечеркивала и писала заново. Василиса всерьез предполагала, что так она набивает себе цену. – В каком часу случилось несчастье?
Гриша перекинул товарища на одну руку, другой снова аппетитно почесал спину и вдруг вспомнил:
– Так позавчера ж! Ну да, Евсеенко так и сказал – позавчера! А беседовали мы сегодня с трех дня, значит, и выходит – позавчера парня прикончили. И даже без всяких свидетелей, вот что обидно. Я так думаю, пошел паренек в ресторан «Поплавок»…
– Стоп! – вскинулась Люся. – А что, его в ресторане прикончили?
Гриша взопрел от серьезности.
– Так это… он же утоп, а ведь сейчас не время в речке охлаждаться, ну не жара ведь! И нашли его чуть ниже по течению от этого ресторана. Вот у нас в милиции и придумали, что он в ресторан пошел, а там и того – убился бутылкой. А потом уже его свалили в воду. Ну чтобы труп сразу в глаза не бросался.
Речное судоходство в городе, дабы не выкидывать списанные теплоходы, успешно продавало их коммерсантам. Те закрепляли суденышки у берега и открывали там ресторанчики и гостиницы. Все горожане хорошо знали два таких ресторанчика на реке – «Поплавок» и «Спасите наши души», в летнее горячее время туда невозможно было попасть, однако в зимние морозы на корабликах царил такой холод, что даже откровенные северяне искали места развлечений потеплее.
– А вы не разговаривали с работниками ресторана? – насторожилась Люся.
– Мы – нет, – честно признался Гриша. – Но вот Евсеенко говорил, что оперативники с ними в первую очередь говорили. Официанты такого парня не припомнят, не видели.
Гриша уже изнывал под бременем ответственности, ему оттягивал руки невменяемый товарищ, у него громко бурлило в животе, и вообще – его уже давненько ожидала дома супруга Нина Петровна, которая за длительное опоздание могла и руки распустить. Оттого Гриша все больше скучнел лицом и поглядывал на новенький будильник Василисы.
– Спасибо, на сегодня у нас к вам больше нет вопросов, – сжалилась Люся. – Оставьте свой телефончик, я вам обязательно перезвоню, когда принесут пригласительный.
Гриша бодро потрусил к выходу, не забыв накинуть на бесчувственного друга куртку.
– Ну и что ты думаешь? – спросила Люся подругу, когда два приятеля удалились.
Василиса приготовилась высказаться, но ее опередил звонок в дверь.
– Люся, не открывай, – протараторила Василиса. – Это Грише надоело таскаться с Таракашиным, и он решил сгрузить его у нас. Ни за что не откроем!
Но в дверь звонили все настойчивее.
– Чего это, в самом деле?! Прятаться нам, что ли? – не выдержала Люся и заторопилась в прихожую.
Обратно она вернулась с соседкой Анной с первого этажа.
Анна была относительно молода, криклива и самую чуточку надоедлива. Своим вниманием она жаловала жильцов всего подъезда, однако больше всего доставалось именно Люсе с Василисой. Как говорила сама Анюта – «люблю детей и стариков». Правда, она никогда не добавляла, что еще больше она любит мужчин, ну да об этом и так все знали.
– Василиса Олеговна, Людмила Ефимовна, я к вам с вопросом, – важно заявила она и уселась поудобнее в кресло, как видно, надолго. Потом старательно сосредоточилась и затрещала: – Я вот тут только что прочитала, что если кактусам поставить укол ацетилсалициловой кислоты в вен… кхм, если им просто поставить этот укол, то они сразу же зацветут. Вот я и пришла спросить – у вас этой кислоты нет? А то мои кактусы никак до расцвета не доживают – то их кошка на пол скинет, то ветром с окна сдует. А так хочется, знаете, насладиться кактусячьими цветами!
– Может быть, аскорбиновая кислота нужна? Что-то я не слышала, чтобы ацетилсалициловой… – переспросила Люся.
С Анюты сразу спала вся напыщенность, она укатила глаза вбок, а потом махнула рукой.
– А давайте какая есть, я потом еще раз прочитаю, – решила соседка и, как бы между прочим, поинтересовалась: – А что это за мужчины у вас толпятся? Смотрю – чуть не каждый день от вас мужики выходят. Вот и только что какой-то богатырь уже сам идти не мог, так его волоком тащили. Вы что же – роман завели?
Люся скривилась.
– Не до романов нам сейчас…
– Вот и я о том же! – подхватила Анна. – Какие, к черту, романы! Я же понимаю, но… Хочу предупредить, как близкая соседка: вам эти шашни пора прекращать! У нас полный подъезд молоденьких девчонок, чему они у вас могут научиться? Прямо эскорт-услуги организовали! Нет, я понимаю, на одну пенсию не проживешь, но ведь…
Василиса стрельнула глазами на Люсю, лукаво хмыкнула и пригорюнилась.
– Так, значит, говоришь, прекращать? – уныло переспросила она. – Жаль… А мы было совсем уж тебе кандидата в мужья подыскали. Такой богатый, состоятельный… Правда, состояние к нему придет, только когда он женится. Вот мы о тебе и вспомнили. А оказывается, это вульгарно с нашей стороны…
Анечку будто сунули в прорубь. Не так давно соседки и в самом деле подыскали для нее жениха. И он даже проживал у Анны два месяца. Это были незабываемые дни! Однако все испортила сама же Аня. Черт ее дернул устроить кавалера на высокооплачиваемую работу! Сама на такой не трудилась, а ради него расстаралась – выклянчила! И что же? С первой же получкой ее новый суженый испарился, как пот с лысины! Однако ни Василиса, ни Люся в том виноваты не были. И вот теперь они, оказывается, снова подыскивают ей жениха! Радость-то какая!
– Васенька! Люсенька! И чего ж вы молчали? Чего мучили меня, бессовестные? – залучилась она счастьем. – Давайте прямо сейчас наметим план нашего знакомства с этим миллионером. Значит, завтра я с утра отработаю и два дня…
– Анна! – рыкнула Люся. – Веди себя достойно! И потом, у нас некоторые трудности, и мы не можем полностью заниматься твоей семейной жизнью…
Анюта откинулась в недра старенького кресла и издала протяжный стон:
– О-о-о-ой! Я так и думала. Ну какие у вас могут быть трудности?! – не могла усидеть она на месте, вскочила и теперь поочередно подпрыгивала то к Василисе, то к Люсе. – Ну какие?! Может, вам пенсию не выдали, так я…
– Да что ты с пенсией все время! – Василиса терпеть не могла, когда ей намекали на возраст. – У нас совершенно другие интересы! Вот ты скажи – у тебя есть знакомые в «Поплавке»? Это ресторан такой, на реке.
Аня на секунду задумалась, потом по-сорочьи склонила голову набок:
– В ресторан, что ли, собрались? Так там, в этом «Поплавке», делать нечего, мы с девчонками ходили, только деньги прожгли.
– Нам нужно переговорить кое с кем, – гнула свое Василиса. – Из рабочего персонала.
– Фи, тоже мне проблема! – фыркнула Анюта. – Говорю же – посетителей у них уже две недели никого, морозы-то какие. Возьмите да и нарисуйтесь! За такой подарок с вами любой официант полночи в обнимку сидеть станет и рассказами ублажать. С нами так в обнимку и сидели… Правда, потом Галина Акимовна кошелек найти не смогла. А я – ничего! Потому что я свои деньги завсегда вот туточки таскаю, – пояснила Анюта, оттопыривая огромное декольте. – Вы тоже туда засуньте, и все. Они, гады, туда почему-то никогда не лезут. Завтра же и сходите! А вот послезавтра давайте знакомьте меня с моим будущим супругом!.. Ой, ну побежала я, прям не знаю, надо завтра в парикмахерскую заскочить, маникюр намазать, столько дел, столько дел!..
И Аннушка унеслась домой листать новые журналы мод.
Василиса побрела в кухню, задумчиво достала из холодильника замороженный кусок теста и принялась соображать из него пиццу.
– Ну и что ты думаешь? – следом за подругой появилась на кухне Люся.
– Я думаю, может, и мне аскорбиновую кислоту вколоть, глядишь, я тоже цвести начну к свадьбе, а? Ну что я, хуже кактуса!.. Вот черт, и где же та Леонова делала пластику, которая тридцать лет убирает?
Люся уселась перед подругой и подперла щеку кулачком.
– Я тебя не об этом, Васенька. Я спрашиваю – что ты думаешь про убийство Михаила?
– Ой, да чего там думать! Завтра идем в ресторан, узнаем, кто парню голову стеклотарой пробил, и конец делу!
– Как у тебя все быстро! Милиция, между прочим, уже их спрашивала. Да только так ничего и не узнала. И потом – завтра поминки у Митюшкиных, все родные и друзья будут, вот бы и нам тоже, а? Только мы даже адреса не знаем…
Василису мучил совершенно другой вопрос – что она положит в пиццу, кроме теста. Холодильник сверкал пустыми полками.
– Ну Вася! Ты будешь думать или мне одной в этом разбираться?! – не выдержала Люся. – Упустим поминки, где ты потом этих свидетелей соберешь?! Одних уже упустили!
– Ой, Люся. Вот ты маленькая такая, а от тебя столько шума… Ну упустили мы одни поминки, правильно. Так нам тут же другие организовали! И чего думать? Помнишь, нам рассказывала, Ирина, что они с невестой халатик купить хотели? В каком магазине, название не запомнила?
– «Белая зависть», по-моему… – начала соображать Люся. – Там еще работала эта, как ее…
– Знакомая Лерочки, а Лера у нас – мать жениха, если я не путаю. Так вот туда мы и отправимся. Часиков с десяти. Если ее на месте не окажется, девчонки всегда дадут номер ее сотового телефона. А уж она нам поведает… Кстати, Люся! Придумай, на какие деньги мы в субботу идем в ресторан!
Деньги, конечно, были. Но в очень скромном количестве. На поход в ресторан их явно не хватало. Да, честно говоря, Люся была яростной противницей таких вылазок – на танцы их все равно никто пригласить не догадается, а за такие деньги они дома еще лучше поужинать умудрятся. К тому же Люсе совсем не нравилась современная музыка.
– Ты чего там притихла? – Василиса ткнула ее локтем в бок. – Придумываешь, как бы половчее сказать, что денег нет? Не выйдет! Люся, это у нас не просто гулянка, а служебная необходимость! Кстати, ты не знаешь, а рис в пиццу класть нельзя? Или перловую крупу? Я уже затолкала туда рыбные консервы…
– В пиццу нельзя. Но ты все равно рис сунь и назови свое произведение рыбным пирогом.
Василиса призадумалась. Конечно, в рыбном пироге рис сгодится, но она уже положила в начинку консервированные помидоры и соленые огурчики, и на рыбный пирог эта лепешка не тянула. Но в целом, если его сверху залить майонезом с сыром, а потом сдобрить кетчупом, чтобы Люся ничего не разглядела… Это выход! Мешала незначительная деталь – ничего этого в наличии не было.
Глава 5 Все люди – братья, сестры, мужья и жены
Утром Василиса пробудилась оттого, что кто-то большой с волосатой грудью бесстыдно влез к ней на кровать.
– Василиса… Единственная моя…
Нет, ну при таком раскладе спать совершенно расхотелось. Однако благочестивая матрона еще помнила себя. Не открывая сонных очей, она с силой пнула с кровати волосатого незнакомца и, якобы пребывая еще в царстве Морфея, красиво раскинула руки на подушке. Незнакомец отчего-то обиженно заскулил, тявкнул и оказался черным терьером…
– Вася, я к тебе Малыша отправила, сними с него ошейник, – появилась Люся.
Она была свежа, румяна и пахла морозом. Василиса же еще никак не могла прийти в себя – глаза не открывались, голова отказывалась соображать, а руки-ноги двигаться. Разбитая и невыспавшаяся Василиса Олеговна побрела умываться, на ходу обдумывая, какую страшную болезнь ей сейчас выдумать, чтобы не тащиться на другой конец города в эту «Белую зависть».
Люся ее состояние предчувствовала. Пока подруга плескалась, она пыталась догадаться, какую невероятную историю сочинит Васенька, чтобы увильнуть от похода в магазин.
– Наверняка скажет, что у нее птичий грипп, – шепнула она Финли и шмякнула ему в миску солидный кусок куриной грудки.
Нет, коту не всегда доставались такие лакомые куски, но сегодня Люсе не хотелось варить с утра рыбу, да и времени почти не было.
– С чего это ты деликатесами разбрасываешься? – появилась на кухне серая безрадостная подруга. – Неужели лень взять рыбину, бросить ее в кастрюльку и просто включить плиту?
– Не лень, Васенька, – заюлила Люся. – Только нам же надо по делам, времени нет совсем. К тому же я сейчас заметила, как какой-то молодой мужчина стоит и пялится на наши окна. Вероятно, тебя выглядывает. Вот я и подумала, если мы поторопимся, то…
– Что за человек? Какой возраст? Как одет? Какая у него марка машины? Где трудоустроен? – мгновенно пробудилась Василиса и прилипла к окну. – Там нет никого! И с чего ты взяла, что он меня высматривал?
Люся, честно говоря, и вовсе никого не видела, просто эта маленькая ложь – единственное, что может вытолкнуть Васеньку утром из теплого дома.
– Да где же он? – скакала возле окна подруга.
На стеклах крепкой коркой застыл лед, и ничего сквозь белую пелену не проглядывалось.
– И что ты за скупердяйка такая… – кряхтела Васенька, взбираясь на подоконник и высовываясь в форточку. – Сколько раз говорила – давай вставим пластиковые окна… Люся, а у него светлая дубленка? И шапка норковая, да?
Люсе было все равно, главное, подружка уже наполовину вылезла на улицу. Люсе осталось только пережить Васенькин макияж.
– Да, Вася, у него как раз светлая дубленка, – пробормотала Люся, наливая в кружку горячего чая, чтобы согреться.
– А еще у него серые перчатки… Вот глупенький, надо было в такой-то мороз рукавицы надеть… Люся! Я спрашиваю – у него какие перчатки?
– Угу, именно серые, – хлебая кипяток, подтвердила Люся.
– Ну так и есть, меня ждет, – слезла наконец с подоконника Василиса, потом глянула на подругу и заверещала: – Люся! Ну почему ты еще не одета?! Мы же идем на поминки! Сделай же подходящий макияж! Нарисуй скорбные брови, ротик кривенько обведи, будто тебя от горя перекосило, шевелись!
Сама Василиса собралась достаточно живо – всего каких-то полчаса, и она уже нервно топталась в прихожей, прилаживая к шее то шелковый плат с длинными кистями, то белую ажурную шаль. Что и говорить, этой зимой дети сделали обеим подругам царские подарки – купили достойные дорогие шубы, а уж обувь и меховые шапки дамы приобрели сами. Василиса урвала на каком-то рынке высоченный норковый берет с петушиным гребнем и модельные сапожки с узкими загнутыми носами, на тоненьких каблучках. Люся наряжалась не столь крикливо – легкая теплая куртка, лисья шапка-ушанка и уютные расписные унты. Шубу Люся из шкафа так и не доставала. Зато Василиса всегда смотрела на нее и морщилась: «Мой милый друг Чебурашка».
Василиса решила украсить себя шелком, Люся влезла в унты, и подруги поторопились в «Белую зависть».
Конечно, никто уже не смотрел на окна, никого в светлой дубленке не наблюдалось, а улицы и вовсе были почти пустынны – сказывались морозы под сорок.
– Из-за тебя молодой человек околел, – ворчала Василиса, проваливаясь шпильками в заснеженную дорожку.
– Я думаю, он придет в следующий раз, – отбрехивалась Люся. – Лучше вспомни, как ту знакомую звали, мне кажется, Ирина называла ее имя.
Василиса от возмущения даже остановилась:
– Ну ты вообще! Забыть такое имя! Моника!! Ее зовут, как Монику Левински! Хотя, что я говорю! Ты ведь и о Левински ничего не знаешь! Это же наш женский идеал! Я читала – она из своего любовника сделала американского президента и этим прославилась. Вот ты только представь – смогла бы ты из своего Таракашина… Ой, Люся, даже и не представляй.