– Но я не виноват, – мотнул головой он.
Как же не хотелось ему ввязываться в драку! Только приключений сейчас не хватало.
– Что?! – взревел третий блэкмен.
Оскалив зубы, он резко вскинул вверх обе руки, растопырил пальцы, будто собирался задрать Марка когтями.
– Сколько?
– Пять зеленых штук!
– Сейчас! Сейчас!
С видом убитого горем простака Марк полез в машину. Нахрапистые ребята уже праздновали победу, поэтому никто из них и не подумал забраться к нему в салон. А зря. Мотор заведен, дверь закрывается легко, рычаг скорости на движение поставить не сложно, вжать в пол педаль акселератора...
Машина мощная, корпус железный, и левое переднее крыло все равно помято – Марку его не жаль. Именно этим крылом он и сбил с ног стоявшего на пути круглолицего детину.
Вырулив на дорогу, Марк глянул в зеркало заднего вида. Плосконосый уже на ногах, машет ему кулаками, его дружки бегут к своему внедорожнику. Но у Марка фора, и мотор хоть и не новый, но мощный, а управлять быстроходным автомобилем он умел. Не зря стажировался у одного из лучших специалистов по уличным гонкам, даже участвовал в ночных заездах, в которых однажды пришел первым. И между попутными машинами он лавировал так, что водителям не приходилось жать на тормоз, чтобы пропустить его. Ну, разве что за некоторыми исключениями.
Он оставил «Лексус» далеко позади, затерялся в тесных улочках города. Ну вот, конфликт исчерпан. И без драки обошлось, и деньги отдавать не надо. Ну а если дорожные разбойники вдруг его найдут и потребуют деньги, то пусть пеняют на себя. И милиция его не пугала. Во-первых, он стал жертвой автомошенников, а во-вторых, его автомобиль чист. Оружие в машине, но спрятано так надежно, что даже специально обученная собака не обнаружит.
Марк не торопился. Он снял номер в дешевой гостинице, что сдавались на час, побрился, помылся, сменил белье и одежду, пообедал и только тогда отправился на Черноморскую улицу, к дому Каховцева. Под видом старого знакомого дочки покойного хозяина.
Марк опасался, что следствие всерьез обвинит его в гибели Каховцева, но, как он и рассчитывал, вся вина легла на Бугаря, а о нем скоро совсем забыли. И даже Настя не пришла проведать его в больнице, хотя и могла. Но все это в прошлом. Боль утраты уже улеглась, и Настя, возможно, даже обрадуется ему. Как другу. Хотелось бы рассчитывать на большее, но это вряд ли. К тому же не стоило забывать, что они не могут быть вместе. Он убил ее отца, а это крест на их совместном будущем.
Въезд в элитный поселок охранялся, но Марку повезло. Охранник открыл ворота для «Газели» со стройматериалами, и он проехал вслед за ней. Парень сначала требовательно махнул ему рукой, заставляя остановиться, затем равнодушно и вяло, смирившись с тем, что его жестом нагло пренебрегли.
Зато ворота во двор дома Каховцева были открыты настежь. Но здесь Марка ждал неприятный сюрприз. Во дворе был припаркован черный внедорожник с номерами, которые он сегодня уже видел. Это был тот самый утренний «Лексус», и рядом с ним стояли те самые блэкмены, от которых он сбежал. И еще двое с ними в черных костюмах. Парни о чем-то увлеченно болтали между собой, но все дружно повернули головы к Марку.
Увы, сначала он вышел из машины и только затем понял, какая опасность ему угрожает. А парни, не растерявшись, стремительно обступили его со всех сторон, отрезав путь к автомобилю. Вот повезло так повезло...
– Какая встреча! – потирая кулаки, оскалился круглолицый плосконос.
В недавней истории он пострадал больше всех и сейчас жаждал свести с Марком счеты.
– Смотри, сам нас нашел! – глумливо протянул щекастый. – Деньги привез, да?
– Нет, мне к Насте надо, – отступая, мотнул головой Марк.
Ему нужно было занять позицию, чтобы за спиной никого не было. Только при таком условии он мог надеяться на победу. Все-таки их пятеро.
Трое ввяжутся в бой сразу, двум другим, непосвященным, понадобится время, чтобы принять правильное решение. И это время может сыграть на Марка. Все не так плохо, как может показаться сначала.
– К Насте? Я тебя сейчас отведу!
Плосконосый потянул к Марку левую руку. Расслабленно потянул, но напряглась его правая сторона – нога приготовилась принять на себя вес всего тела, чтобы затем вытолкнуть от бедра ударную руку. И точно, парень резко ускорился в движении, выбросил вперед правый кулак.
Он метил Марку в подбородок, но его рука ушла в пустоту. Вперед он не провалился, сохранил устойчивое положение – наверное, готовился к серии ударов. Но Марк не позволил ему нанести второй удар. Присев на разведенных в стороны ногах, он впечатал кулак в солнечное сплетение. Удар мощный, концентрированный и предельно точный. Плосконосый качнулся и обмякшей массой стек ему под ноги.
– Да я тебя!..
Круглолицый также пришел в движение, но Марк сработал на опережение. Его нога раньше нашла цель, продавив ему живот в районе печени. Парень крякнул, как подстреленный селезень, и с воем скрутился в бараний рог.
Но на этом все и закончилось.
– Ну и что здесь такое? – раздался вдруг знакомый женский голос.
Щекастый громила как ошпаренный отскочил от Марка. Отошли в сторону и двое других.
К месту драки приближалась Инга, красивая, как обычно, но при этом важная и суровая. Гладко уложенные волосы до плеч, деловой брючный костюм, походка грациозная, но лишенная модельной легкости. Ни дать ни взять бизнесвумен высокого полета. Она с изумлением перевела взгляд с Марка на плосконосого парня, который уже начал приходить в себя. А его дружок даже поднялся с земли, только распрямиться у него пока не получалось. Больно ему, несчастному. Но ведь сам напросился.
– Марк?! – пораженно повела она бровью.
Из ее тени вышел молодой мужчина с внешностью записного альфонса; во всяком случае, так показалось Марку. Такой же черный костюм у него, как у всех, но явно не из общего гардероба. Возможно, эксклюзив от Зеньи тысяч за десять долларов. И сам он выглядел на миллион. Весь вылизанный – типичный метросексуал, влюбленный в свою внешность.
– Вы его знаете? – обратился он к Инге.
– Знаю. А что?
Инга смотрела на Марка с радушной улыбкой, но взгляд оставался холодным.
– Да так, ехали сегодня утром, а этот нас на перевале подрезал. Вот, разбираться приехал. Ребят моих обидел.
– Я подрезал?! – возмущенно уставился на него Марк. – Это вы меня подрезали! И еще деньги вам давай! Я вообще думал, что вы бандиты, подставами на дорогах занимаетесь.
– Кто бандиты?! – вскипел альфонсоподобный. – Мы?.. Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?!
– Да, кстати, Марк, это Алексей, Настин муж, – не без ехидства, как показалось, представила мужчину Инга.
– Настин муж?! – оторопел Марк.
– А что здесь такого? – удивилась она. – Разве Настя не может выйти замуж?
– Мы что, должны перед ним оправдываться? – поднял бровь Алексей.
– Леша, помолчи! – не то чтобы грубо, но безапелляционно осадила его Инга. – Лучше объясни мне, что это за подставы на дорогах?
– Да какие подставы? Что ты его слушаешь?!
– Я не слушаю, я знаю. Где ты этих горлохватов набрал? – неприязненным взглядом окинула она примолкших парней. И плосконосый, и круглолицый уже пришли в себя и стояли сейчас, опустив головы, как побитые собаки – хвосты. – Если ты еще не понял, у нас приличное общество, а не какой-то гоп-стоп. Чтобы я их здесь больше не видела! Ты меня понял?
– Ну-у, – замялся Леша, чуть ли не с ненавистью глянув на Марка.
– Ты меня понял, спрашиваю? – давила на него взглядом Инга.
А она, оказывается, умела наводить страх на людей.
– Да.
Леша замахал руками, прогоняя своих спутников. Он указывал им за ворота, давая понять, что они уволены.
Они еще не скрылись из виду, как вдруг появилась Настя.
– Марк!
Она шла к нему со стороны дома с неуверенной улыбкой на лице, в глазах светилась радость, но сдержанная, как огонек на низком фитиле в керосиновой лампе. Она и хотела поднять пламя, но ей, похоже, мешало чувство вины перед ним. Она смущенно держала руки на чересчур большом животе, как будто пыталась закрыть его. Хотя вряд ли она стеснялась своей беременности.
– Ты как здесь оказался?
Настя остановилась в нескольких шагах от него, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Казалось, она вот-вот спрячется за Ингу, за ее неширокую, но крепкую спину.
– Да вот, приехал... Отпуск у меня. Решил заглянуть...
Он развел руками, да так и остался в этом положении, не зная, куда их деть. Его смущала беременность Насти. Похоже, она на самом последнем месяце, а это значило, что все случилось в сентябре. Тогда у нее не было мужа. И Бугаря бы никто не подпустил к ней близко.
– Ты, вообще, кто такой? – озлобленно спросил Алексей.
– А ты что лезешь? – вспылила вдруг Настя. – Не с тобой разговаривают!.. И вообще, чтобы ты знал, Марк – отец моего ребенка!
Его опасения подтвердились. А может, не опасения, а надежды. Ведь не для того же он приехал сюда, что убивать Настю. Он здесь, чтобы ее спасти. Оказывается, спасать придется еще и своего ребенка. Это хоть и обуза, но в радость.
Его опасения подтвердились. А может, не опасения, а надежды. Ведь не для того же он приехал сюда, что убивать Настю. Он здесь, чтобы ее спасти. Оказывается, спасать придется еще и своего ребенка. Это хоть и обуза, но в радость.
– Э-э... А я твой муж, – растерянно пробормотал Леша.
– И что? – дерзко глянула на него Настя.
– Ну, я не могу допустить... Ты должна идти домой... А Марк сейчас уедет. Да, Марк?
– Уедет! – хмыкнула она. – Прямо сейчас и уедет. Вместе со мной.
Неприязнь к мужу придала ей решимости, и она села к Марку в машину. И тому ничего не оставалось, как сочувствующе глянуть на недоумевающего Лешу.
Впрочем, он и сам был обескуражен: слишком уж стремительно развивались события.
Усаживаясь за руль, он увидел, как Леша шагнул к его машине, но Инга удержала его, взяв под руку. И еще покачала головой, осуждающе глядя на него.
– Веселая у вас семейка, – развернув машину, заметил Марк.
– Да... – глядя куда-то в пол, уныло протянула Настя.
– С мужем поссорилась?
– Нет.
– Тогда почему насолить ему хочешь?
– Насолить? Чем?
– Тем, что со мной уехала.
– Плевать я на него хотела.
– Говорю же, поссорилась.
– Нет, не ссорилась. Просто терпеть его не могу.
– Почему?
– Это все Инга. Она мне его навязала. У ребенка, говорит, должен быть отец.
Марк опустил голову, исподлобья наблюдая за дорогой... У ребенка должен быть отец. У его ребенка – чужой отец... Но ведь Инга, в принципе, рассуждала правильно. И если кого-то винить во всем этом, то только его самого. Он должен был найти Настю, узнать, в каком она положении. Должен был, но не мог. Во-первых, она его не любит. А во-вторых, между ними теперь стена, раздвинуть которую невозможно.
– Я так понял, ты его не любишь.
– Нет.
– С таким же успехом ты могла б выйти замуж за меня.
– Но не вышла... И ты в этом виноват. Куда ты делся? – со слезами на глазах спросила она.
– В Москве я был. Работал.
– Ты знал номер моего телефона. Ты мог мне позвонить.
– Если ты не помнишь, мы решили расстаться. Точнее, ты решила.
– Это все отец. Он заморочил мне голову... Знаю, что вела себя как дура... Тогда думала, что умная, а теперь поняла, что дура...
– И куда мы едем?
– Не знаю... Если я тебе не нужна, можешь высадить.
– А если нужна?
– Тогда увези меня отсюда.
– Куда?
– Да хоть на край света!
– На краю света нет роддомов. А тебе, я так понимаю, скоро рожать...
– Да, скоро, недели через две, может, через три.
– Две недели. Всего две недели, – в гнетущем раздумье повторил он.
И у нее две недели, и ему дали столько же. Он должен был ее убить до того, как она родит. И ее убить, и ребенка. Но как об этом ей сказать? Она должна знать, что ее приговорили к смерти. Но не говорить же ей, что именно он и должен исполнить заказ. Если Настя об этом узнает, она поймет, кто убил ее отца. И тогда она его проклянет...
– Да, две недели, а что? – Она непонимающе смотрела на него.
– Ничего... Ты вступила в наследство?
– Тебя это интересует? – с укоризной спросила она.
– Мне твое наследство не нужно, но мне нужно знать, как ты жила.
– Как жила? Так же, как и сейчас. Плохо. Отца нет, одна только Инга осталась. А вокруг одни проходимцы...
– Кто, например?
– Мой муж.
– Давно ты замужем?
– Нет, в конце апреля вышла. Мы с ним даже ни разу не спали.
– Чего так?
– Не люблю я его, – пожала плечами Настя. – Вроде красивый, в общении приятный, а как представлю, что в постель с ним ложусь, так тошнить начинает. С тобой не так. Совсем не так. Это злой рок. Мы пожениться должны были, сейчас бы ты был моим мужем. И отец был бы жив. Но что-то не так пошло. И мы не вместе, и отца нет... Это злой рок. Я до сих пор чувствую его...
– Как ты его чувствуешь? В чем это проявляется? Тебе кто-то угрожает? – осторожно спрашивал Марк.
– Да нет. Просто места себе не нахожу...
– Леша твой откуда взялся?
– Не мой он. А взялся откуда. Инга его посоветовала. Сначала на нефтяной терминал назначить, а потом замуж...
– Твой терминал?
– Нет. У меня только акции. И у меня, и у Инги. Отец так поделил. Но у меня лишь акции, а Инга там первый человек. Бизнес для нее как море для акулы – ей нравится этим заниматься. А мне это даром не надо... Но чтобы Лешу директором поставить, мое согласие тоже нужно было. Я согласилась. А он, сволочь... Ладно, не будем об этом.
– О чем?
– Да так, забудь.
– Если с тобой вдруг что-то случится, кто унаследует твое состояние?
– Я как-то не думала об этом, а что?
– Да так, просто интересно.
– Может, ты сам хочешь быть на месте Леши? – возмущенно спросила она.
– Я и так на его месте. Я – отец твоего ребенка. Был он, а стал я или нет?
– Но тебе же деньги мои нужны?
– Отлично. Отца твоего нет, царствие ему небесное, так ты сама давай себя накручивай. Тогда он заморочил тебе голову, теперь ты сама настраивай себя против меня. Деньги мне твои нужны... Да плевать я хотел на твои деньги! Если бы за ними гнался, давно бы уже объявился. И на обиды бы не посмотрел...
– Зачем тогда вообще приехал?
– Говорю же, в отпуске я. К тебе решил заглянуть... А у тебя не дом, а какое-то осиное гнездо! Инга всем заправляет, муж твой у нее как на привязи. Еще и гопоту какую-то к себе в охрану набрал. Хотя сам вроде бы не такой... Не такой, но выход иметь мог...
– Какой выход?
– Да так, мысли вслух.
Леша мог иметь выход на Организацию, и теоретически это возможно, и практически. Заказ больших денег стоит, зато качество исполнения гарантировано. И киллер не знает заказчика, что самое важное. Он даже не знает, как самостоятельно выйти на посредника, не говоря уже о высоких боссах... Фактически, оплатив заказ, Леша ничем не рискует. Жену найдут в разбитой машине, спишут ее смерть на несчастный случай, а он останется безутешным вдовцом и богатым наследником. А если киллер вовремя исполнит заказ, то не только жены у него не будет, но и ребенка. Чужого ребенка...
2
Женщина за стойкой рассеянно посмотрела на Марка поверх очков. Вроде бы и бдительность проявляет, сверяя фотографию в паспорте с оригиналом, но делает это скорее для проформы. Но даже если бы она всерьез отнеслась к своим обязанностям, вряд ли бы она смогла понять, что документы на имя Хрулева Ильи Михайловича фальшивые. Причем подделка настолько дешевая, что ее не жалко выбросить. Так он, пожалуй, и поступит, но не сейчас, чуть позже.
В принципе, он мог бы обойтись и без паспорта. Отель хоть и четырехзвездочный, но в клиентах явный дефицит. Кроме того, не сезон еще, и находится заведение на отшибе курортного поселка, на высокой скале. И въезд сюда на удивление неприметный. Надо было рекламный щит на дороге ставить, метров семь на восемь, а у них только указатель – стрелка из обычной доски, а на ней – название отеля. Марк случайно его заметил. А возможные преследователи и вовсе могут не обратить на него внимания. Особенно если сорвать его темной ночкой и сбросить в ущелье. А почему нет? Если убрать указатель, то заметить круто уходящую вверх дорогу будет нелегко. На это и рассчитывал Марк. Проблемы ему вовсе ни к чему.
И паспорт он предъявил, чтобы не вызывать подозрений. У Насти и вовсе не было документов, но это здесь никого не интересовало. Номер оформлялся на одного человека, и только у него спрашивали паспорт, а кого постоялец водит к себе – это его дело.
– Пойдемте, я провожу вас к вашему домику... – мило улыбнулась администраторша.
Она была уже в годах, но еще сохранила на лице следы былой красоты. Фигура у нее до сих пор статная. И походка, можно сказать, от бедра. Она шла впереди, и Марк невольно залюбовался ею. Правда, длилось это не дольше одной-двух секунд. Сейчас его больше интересовал путь к домику, примостившемуся на самом краю обрыва. Марк увидел его издалека, и он сразу приглянулся ему, в первую очередь из-за своего расположения. Проходил он как номер класса «суперлюкс» и стоил соответствующе, но Марка цена не остановила.
Дорожка, подсвеченная встроенными в нее фонарями, змеилась через газон мимо бассейна и упиралась прямо в домик. Расстояние до основного здания отеля – тридцать-сорок метров. Не много, но и не мало. И главное, что местность между двумя строениями хорошо просматривается. Кустарники на газонах низкие, шезлонги вокруг бассейна еще не установлены – не сезон. И отдыхающих не видно – некому закрывать обзор.
Женщина открыла дверь в домик, включила свет в прихожей, пожелала гостям счастливого отдыха и, окутав их шлейфом хороших духов, удалилась.
В прихожей стоял одежный шкаф с антресолями, вешалка с обувницей, пуфик на толстых резных ножках, но Марка больше всего интересовали окна – высокие и затемненные снаружи. Через них отлично просматривался весь двор. Впрочем, этого мало. Нужно контролировать и подступы к самому отелю. Но у Марка есть специальная техника. Он знал, зачем ехал в Тепломорск, поэтому и захватил с собой оперативный комплект.