– Может, лучше в больницу ее отвезти? – в раздумье спросил Игорь. – Ну, не в нашу... В Краснодар можно. Или в Ростов. Там охрану выставить...
– Больница – это ненадежно. Дома лучше...
– Дом – это ловушка, – не сдавался парень. – Настин отец омоновцев рядом с домом держал. Для чего? А для того, чтобы ментовской наезд отбить. Менты могли настоящими быть, а могли – ряжеными, но по-любому охрана не стала бы с ними связываться. Мы охрану организуем, а Скорохат ментов наймет или своих под них нарядит – и что? А то, что увезут Настю. И Кирилла. Только их и видели... А больницу небольшую можно найти, в районном центре. Скажем, что Настя документы потеряла, денег дадим...
– А деньги есть?
– Да есть кое-что, на карточке в основном. Мелочь, конечно, но на первое время хватит...
– Карточка отпадает, – покачал головой Марк. – По карточке засветиться можно.
– А у меня и карточки нет, – виновато посмотрела на него Настя. – Все дома...
– А к ней домой нас не пустят, – Игорь смотрел на Марка глазами неисправимого упрямца. – Там уже заслон на пути. И к нам уже, возможно, едут...
– Вот и я думаю, что нужно уходить... Пошли!
Марк показал Игорю в сторону, где исчезла из виду его «девятка». Машину не вернуть, но там сумки с вещами, без которых как без рук.
Скальный склон оказался ступенчатым: спуск почти под прямым углом – горизонтальная площадка – снова крутой обрыв, до самого морского берега. На площадке метрах в десяти вниз и примостилась «девятка». Носом врезалась в каменистый грунт, свалилась на бок; так и лежала сейчас. Дыма нет, огня тоже. Повезло.
– Там в багажнике сумки, – сказал Марк, взглядом показав на машину.
– Знаю, – кивнул Игорь. – Багажник с ними делил.
– Эти сумки нужно забрать.
– Легко сказать.
– Ничего, справишься.
– А почему я?
– Потому что у меня плечо, я не смогу.
– Ну, попробую...
– Вниз так спустишься, а обратно по веревке. В сумке арбалет с «кошкой», дальность большая, достанешь...
Игорь глянул на Марка настороженно и с опаской, но вниз полез. Осторожно, руками цепляясь за вросшие в скалу кусты и колючки, ногами тщательно нащупывая каменистые выступы. Спуск его не пугал, но он боялся Марка. И не зря.
Он уже был метрах в пяти внизу, когда Марк наставил на него пистолет.
– Не нравится он мне, – сказал он, обращаясь к Насте.
С ребенком на руках она сидела в шаге от него, в небольшой лощинке, где можно было спрятаться от возможного обстрела. Марк стоял на ногах, осматриваясь, вслушиваясь в звуки. И на Игоря не забывал посматривать.
– Только попробуй! – зашипела на него Настя.
– Я не знаю; может, он и правда против тебя ничего не имеет. Но я бы подстраховался.
Марк не собирался убивать его прямо сейчас. Сначала он получит свои сумки, а потом уже можно устранить потенциальную опасность.
– Если ты его убьешь, я спрыгну вниз!
Глаза у Насти горели, щеки пылали. Глядя на нее, можно было поверить, что эта угроза реальная. Неужели ей так дорог Игорь?..
– Он тебе нравится? – дрогнувшим от ревности голосом спросил Марк.
– Дело не в этом, – спрятав глаза, мотнула она головой.
– А в чем?
– Он спас меня... Он уже два раза спас меня. В больнице тогда и здесь из пистолета стрелял...
– Выстрел меткий, не спорю. Но без меня вы бы не выжили...
– Спасибо тебе, конечно, но...
– Что «но»?
– Ничего.
Настя еще ниже склонила голову, прижав к себе сына.
– Я ему не верю. Я сейчас верю только самому себе. Поэтому он лишний. И от него нужно избавиться. Это нужно для твоей же безопасности...
– Тогда ты можешь избавиться и от меня! – неистово посмотрела на него Настя.
– Нравится он тебе, – с горечью заключил Марк. – Нравится... Что ж, его счастье. Он мой соперник, а соперника убить – нечестно...
– А что честно? Убить моего отца – честно?
Марк промолчал. Не отрицал он факт убийства, но и не соглашался с ним.
– Ты – киллер! Ты убиваешь людей за деньги!
– Я убиваю людей из-за тебя. Чтобы ты выжила. И наш ребенок...
– Это мой ребенок!
Марк угрюмо промолчал. Каждый человек имеет право на свое мнение.
Игорь спустился вниз к машине, забрал из нее все вещи, нашел арбалет с «кошкой», выстрелил вверх. Марк подобрал упавший рядом крюк, зацепил его за кизиловый куст.
Игорь его перехитрил. Сумки он привязал к тросу, чтобы поднять их уже после того, как сам окажется наверху. Марк мог бы его застрелить, но сумки правой рукой он бы не поднял, а левая – ему не помощник... Да и не собирался он уже убивать Игоря. Хотя и должен был сделать это. Из предосторожности.
– Будешь моим вьючным ослом, – сказал он Игорю, когда тот поднял сумки.
– Вооруженным ослом, – кивнул парень.
И Марк увидел в его руке направленный на него ствол запасного «вальтера», который хранился под первым, верхним дном сумки со снаряжением. Увы, но он проигрывал Игорю по времени. Тот запросто мог выстрелить первым. Но не делал этого.
– Не бойся, убивать я тебя не стану, – опустив руку с пистолетом, сказал он. – Ты мне еще пригодишься... Сумку бери.
Игорь пнул ногой по одной, самой легкой, сумке. Марк усмехнулся, но на плечо ее повесил. На здоровое плечо.
– Хочешь быть со мной на равных? – со снисходительной иронией глянул он на парня. – Хорошо. Только ствол на меня больше не наставляй. А то вдруг я окажусь быстрей...
– Ну, это вряд ли...
Игорь бравировал, но все же в его поведении чувствовалась неуверенность. А возле брошенного джипа, где они вскоре оказались, он и вовсе посмотрел на Марка как на какого-то монстра. Три трупа возле машины, и все убиты очень точными выстрелами. Ведь в лоб так просто не попадешь.
Он сделал выводы, только они оказались неприятными для Марка.
– Знаешь, я сомневался, что это ты убил Каховцева, – сказал Игорь. – Но теперь вижу...
Марк так посмотрел на парня, что у того слова застряли в горле.
Сам он промолчал. Ничего не сказала и Настя, но при этом она испуганно прижалась к Игорю. Не у Марка она искала защиты, а у него.
Марк молча проглотил пилюлю. Он заставил Игоря обыскать покойников, а сам взялся за трофейный ноутбук, весь экран которого занимала цифровая карта местности, а на ней – две неподвижные отметки. Одна светящаяся точка обозначала машину, возле которой они стояли, другая – второй джип, в трех-четырехстах метрах от нее, на дороге, что тянулась к полянке с востока вдоль обрыва. Обе машины без экипажей, бояться нечего. Но Марку очень не нравился радиомаяк, который и выдавал на дисплей отметку о джипе.
Чтобы найти радиозакладку, пришлось лезть в сумку, доставать электронный сканер. Маячок он обнаружил, снял и выбросил. Но на этом не остановился. На всякий случай просканировал Игоря, но прибор не выявил электромагнитной активности.
Сославшись на больное плечо, он усадил Игоря за руль, а сам вместе с Настей устроился на заднем сиденье. По ее нахохленному виду он понял, что ей не нравится его компания. Похоже, Игорем она увлеклась всерьез. И Марка это не могло не расстраивать.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, потирая разболевшееся плечо.
– Плохо.
Вид у нее действительно болезненный. Нездоровая бледность, тело изнутри сотрясает озноб... Да, наверное, прав Игорь. В больницу ей нужно.
– Ничего, придется потерпеть...
Дорога им предстояла дальняя, к тому же опасная. Но Марк готов был на любые жертвы, чтобы доставить Настю и сына в безопасную больницу.
Глава десятая
1
Ни единой тучки с утра, но ветру хочется играть, поэтому он гонял по небу чайку. Вот она в грациозном парении на парусах крыльев летит вперед. Но ей не нужно в открытое море, ее тянет к берегу, она разворачивается и, широко расправив крылья, беспомощно зависает в воздухе. Не хватает ей силы, чтобы справиться с ветром, потому и кричит она, призывая на помощь.
Но некому ей помочь. Таков закон дикой природы – полагайся только на себя.
Чайка сложила крылья, камнем свалилась вниз. Ветер здесь слабый, его едва хватает, чтобы поднять рябь на воде. Радость спасения придает птице сил, и, часто махая крыльями, она несется к берегу...
Чайка сама сообразила, как ей спастись. А Настя не смогла бы уйти от смерти, если бы ей не помогли. Что за сила в ней? Почему ради нее мужчины готовы расстаться с жизнью? Сначала Марк пошел против ветра, теперь телохранитель, которого к ней приставили... И где она сейчас, никто не знает.
– Кто он такой? – стараясь сдерживать свою злость, спросила Инга.
– Да ничего особенного, – пожал плечами отец. – Лейтенант, бывший десантник, ничем особенным себя не проявил. Из армии уволился по собственному желанию, устроился в охранную фирму...
– Стал Настиным телохранителем, – язвительно усмехнулась она. – Помешал ей умереть...
– Это случайность. Но мы все взяли под контроль. Радиомаяк в башмак вшили, отпустили его с Настей. Все правильно сделали. Упала бы девочка со скалы. Что это? Несчастный случай. Какие претензии?
– Это случайность. Но мы все взяли под контроль. Радиомаяк в башмак вшили, отпустили его с Настей. Все правильно сделали. Упала бы девочка со скалы. Что это? Несчастный случай. Какие претензии?
– Но ведь не упала.
– Да, шесть трупов, – цокнув языком, недовольно покачал головой отец.
Они сидели в плетеных креслах на задней палубе яхты, у бассейна.
Слишком скоро закончился средиземноморский круиз для Инги. Не смогла она спокойно путешествовать на своей новой яхте, поэтому и повернула домой. Бояться ей нечего, судно стоит на рейде в море, никакой снайпер до нее не дотянется. Возможно, здесь она и будет жить, пока не покончат с Марком.
– Шесть трупов. Чучел или людей? – зло усмехнулась она.
– Людей, – кисло посмотрел на нее отец.
– А я думала, чучел...
– Они с двух сторон зашли. Все как положено... Но Игорь оказался настоящим профи. Хотя, возможно, он был не один. Возможно, ему кто-то помог.
– А если это Марк?
– Не исключено... Накануне его видели в городе. Грим, усы, борода. Пытались задержать, но...
– И как же он снюхался с Игорем?
– Выясняем.
– И где их теперь искать?
– Ищем... Насте спровоцировали кровотечение. Затея не совсем удалась, но кровотечение может снова открыться. Тогда у нее не будет иного выхода, как обратиться в больницу. Ребята работают, но пока никаких результатов... Короче, это моя головная боль. Ты отдыхай.
Мимо них спешным шагом прошел капитан яхты, молодой синеглазый брюнет с потрясающей фигурой. Отец проводил его многозначительным взглядом.
– Отдыхай. Только не слишком увлекайся.
Он правильно понял, что Инге очень нравится капитан. А что, девушка она свободная, хотя кто-то на том свете считает по-другому.
– Не переживай, если с ним что-нибудь случится, плакать не стану.
Увы, но Макс уже приговорен.
Царица Клеопатра убивала мужчин, с которыми проводила ночь. Получала свое – и, как самка паука, сжирала своего самца. Правда это или красивая и страшная легенда, но Инга вынуждена поступать так же. Чтобы Макс потом не трепался о связях, ее порочащих. Как бы ни вела себя Инга, в любом случае она – женщина честных правил. И пусть кто-нибудь скажет, что это не так.
– Я еще не знаю, что с ним случится... Он плавать умеет? – насмешливо спросил отец.
Он и сам бы с радостью придушил Макса за то, что он посмел прикоснуться к его девочке...
– С гирей на ногах?.. Не знаю.
– Проверим.
– Ты не о нем думай. Ты думай о Марке. И о себе. Пока он жив, тебе угрожает опасность. Может, останешься здесь?
– Нет, мне работать надо. И мама без меня скучает.
– С ней приезжай. Места всем хватит...
Эту шестидесятиметровую яхту заказал еще Каховцев, ее два года строили в Англии, и только пять месяцев назад она сошла со стапелей. Превосходное судно. Корпус из стали, надстройка из алюминия, дизайн самый современный, а интерьер – черный полированный дуб, белый оникс и травертин. Только одних гостевых кают здесь восемь, и еще зона для экипажа, который мог составлять двадцать человек. Хотя Инга держала при себе только капитана и двух его помощников.
Но больше всего Инге нравилось, что небольшая качка на яхте совершенно не ощущалась. Макс пытался объяснить, как работает антироллинговая система, но она мало что поняла. Не до того ей тогда было...
– Да, на выходные обязательно приедем всей семьей, – кивнул отец. – А потом сами в круиз пойдем. Если ты не против.
– Я только за. Лето длинное... Только бы с Марком справиться.
– Не волнуйся, мы работаем.
– Работаете... Только Настя непонятно где. Про Марка я вообще молчу...
– Я же тебе сказал, не волнуйся, – нахмурился отец, давая понять, что разговор на эту тему окончен.
Он перешел к другим делам. Порт, охрана, банк, торговые и развлекательные заведения... Но Ингу это мало интересовало. Пока Марк на свободе, всерьез она могла думать только о своей безопасности.
2
Марк держал Кирилла бережно, как вазу из тончайшего хрусталя, резкое движение боялся сделать, чтобы не повредить ему. И смотрел на него нежно, влюбленно.
И Настя могла бы смотреть на него так же. Потому что чувство к нему никуда не делось; оно всего лишь погребено под тяжестью ненависти. Ведь он убил ее отца. И не важно, признает он этот факт или нет; она точно знает, что его рука сделала ее круглой сиротой. Убить она его за это не может, но и жить с ним не станет. Может, и любит она его, но не быть им вместе. К тому же теперь у нее есть Игорь. И все мысли сейчас о нем...
Игорь сейчас далеко, но к вечеру будет. Он ушел в магазин за продуктами, за детским питанием. Туда километров пятнадцать и обратно никак не меньше.
Далеко они забрались, в среднюю полосу России. Бревенчатый дом в лесу на берегу маленькой реки, глухомань, зато безопасно...
Не смогла Настя дотянуть до Краснодара. На полпути живот разболелся так, что пришлось везти ее в районную больницу. Марк договорился с врачами, заплатил, ей предоставили отдельную палату. Боялась она тогда напрасно. Кровотечение не открылось, а живот поболел и успокоился. На следующий день она сказала Марку, что ей пора выписываться. И снова они отправились в дорогу, пока не добрались до этих мест.
Марк сказал, что этот домик он присмотрел для себя, чтобы переждать здесь опасность в случае чего. Это еще раз подтверждало, что профессия у него беспокойная и опасная – киллер...
Это был старый сруб пять на четыре метра, бревна толстые, с корой, между ними – утеплитель из самого обычного мха. Кирпичная печь с железной трубой, из мебели только стол, скамья и лежак из неструганых досок. По пути сюда Марк купил матрас, одеяла, белье, детскую кроватку, нехитрые женские принадлежности для Насти. И еще сделал занавеску из непроницаемой ткани и ею разделил единственную комнату напополам. Так что у нее теперь был свой угол, куда мужчинам ход запрещен. Марк так распорядился. А Игорь боялся ослушаться.
Марк оказался отличным хозяином. Он и провод от электрической линии протянул, до которой почти два километра, и видеокамеры установил, чтобы следить за обстановкой, и сигнальные датчики по периметру дома. Печка оказалась неудачной: дымила очень; Марк ее разобрал, сложил заново, но уже на улице. Навес над ней установил, из досок сколотил кухонный шкаф, посуда у него там, кастрюли; стол из веток смастерил. Рядом – оцинкованный таз для стирки.
Речка не самая чистая, но метрах в трехстах от дома бьет родник, Марк ходит за водой туда. Сам же и стирает, не доверяя столь важное дело никому. И для ребенка старается, и о Насте, конечно же, не забывает. Любит он ее. Видит она, что любит. Но как можно в это поверить, если от его руки погиб ее отец? И не важно, что его заказал кто-то другой...
В печке шумно трещат дрова, из трубы валит дым, в котле закипает вода. Сегодня на обед – плов со свининой. Марк и мясо нарежет, и морковку. Он, как обычно, за повара.
Только плов этот остынет, когда вернется Игорь. Иногда Насте казалось, что Марк нарочно не позволял ему пользоваться джипом, который стоял неподалеку в гараже, так сказать, шалашного типа. Он говорил, что машина привлечет к себе внимание, а Игорь верил ему. Или делал вид, что верил...
Игорь снова вернется с полными пакетами. Но послезавтра Марк опять отправит его за покупками. Обязательно что-нибудь придумает, чтобы избавиться от него хотя бы на время. И деньги у него никак не закончатся...
Кстати, о деньгах. Их у него немало. А на чем он их заработал? Ясно на чем...
– А сколько ты за моего отца получил? – ядовито спросила Настя.
Марк тоскливо посмотрел на нее. Он уже смирился с тем, что время от времени ее накрывало. Смотрит она, как он заботится о ней и ребенке, начинает подниматься в душе чувство благодарности, признания, а она туда – ушат ледяной воды. Достаточно вспомнить об отце, как в ней поднимается волна возмущения. И Марк уже привык, что иногда она подплывает к нему именно на этой волне. Привык, но все равно ему больно.
– Держи, только аккуратно.
Он передал ей спящего малыша.
Кирилл капризно плакал и пускал пузыри, пока Марк не взял его на руки. Видимо, было в нем что-то основательное, успокаивающее, поэтому ребенок быстро успокоился и заснул.
– Ты не ответил на мой вопрос, – не сдавалась Настя.
– Тише, разбудишь.
Он подошел к самодельному столу, полез в яму под ним, где хранилось мясо. Но Настя от него не отставала. Она сходила в дом, положила Кирилла в кроватку, вернулась к нему.
– Так сколько ты за моего отца получил?
– Сейчас плакать будешь, – спокойно сказал Марк.
Но Настя почувствовала в словах угрозу.
– Ну давай, бей! – открываясь для удара, развела она в стороны руки.
– Лук порежь.
Он сунул ей в руку большую луковицу и показал на место за самодельным столом. Настя не унималась. Она швырнула в него луковицу, но Марк поймал ее на нож.
– Можешь не отвечать! Ты тридцать сребреников за отца получил!
– Не кричи, ребенка разбудишь!