– Да, это Дима попросил нас разобраться, кто и за что мог убить вашу подругу. Расскажите, как все было. Пожалуйста. Ведь это вы позвали ее туда, на это собрание.
– Хорошо, я вам все расскажу. Вот Диме не рассказала бы, просто духу не хватило, а вам расскажу. Тем более что и так же все ясно. Разве могла Стелла сама, по своей воле притащиться рано утром на какое-то собрание, посвященное вопросу строительства дома?
– Так дома или детского сада?
– Расскажу все с самого начала. В одном из старых кварталов нашего города, в центре прямоугольника из добротных, сталинской постройки домов был разрушен детский сад. И эти руины превратились в убежище для бомжей. Они там жили, жгли костры, чтобы согреться или поджарить колбасу, там же мылись за картонными перегородками, отправляли свои физиологические потребности, словом, устроили как бы государство в государстве. Дети из близлежащих домов проявляли постоянный интерес к этим трущобам, прятались и покуривали там травку, скрываясь от взрослых, играли, дразнили бомжей, сами же взрослые нередко выбрасывали туда бытовой и строительный мусор. Там завелись крысы, они стали бегать по дворам и пугать жителей. Надо было как-то срочно решать вопрос с этим местом, что-то делать, разрушить до основания и построить что-то или восстановить строения. Но на все это нужны деньги, и немалые. Между тем выяснилось, что землю, на которой раньше стоял детский сад, сейчас можно легко, не без помощи взятки, конечно, купить. Между прочим, на законных основаниях. Покупка эта, безусловно, сомнительная и рискованная. Почему? Да потому что получить разрешение на строительство внутри двора очень сложно. Необходимо разрешение мэрии, а та, в свою очередь, должна спросить жильцов расположенных поблизости домов, не возражают ли они против строительства.
– Строительства чего именно?
– Вот самый интересный вопрос! Извините, вас как зовут?
– Глафира Кифер.
– Какое редкое и интересное имя, – заметила Таисия и нервным быстрым движением взъерошила пальцами свои непослушные волосы. – Так вот. Неважно, что бы вы там строили, разрешение все равно необходимо. Но чтобы ввязываться в эту драку, надо все-таки знать, что ты получишь взамен! Вряд ли стоит затевать игру, если ты не собираешься заработать на этом проекте. Вот и решено было построить многоквартирный дом. Высокий, узкий, но все-таки многоквартирный. С паркингом, магазинами на первом этаже и прочими интересными вещами. Тогда и помойку снесут, да и людям вокруг тоже будет легче дышать, опять же, появятся новые магазины или аптечный пункт, ремонт бытовой техники…
– А им, как я понимаю, был нужен детский сад.
– Разумеется! Да сейчас всем нужны детские сады! И все это понимают. Но теперь самое интересное. Для того чтобы построить дом, деньги всегда найдутся. Ведь это – частное строительство, так? Я, к примеру, хочу вложить средства в строительство этого дома. И это мое дело, где я возьму деньги – кредиты ли возьму или подключу к этому проекту компаньонов. И я построю дом, тем более что землю я как будто бы уже купила, она моя! Но детский сад я строить не буду никогда. Это – забота государства. Люди хотят муниципальный садик, такой, как был раньше. И ни один бизнесмен в жизни не потратится на подобное строительство. А мэрия этих денег не даст вообще никогда, потому что у нее их нет, этот детский сад не запланирован вовсе. Вот и скажите мне на милость, какой смысл тогда устраивать какие-то там собрания и организовывать выступления противников строительства дома, если детский садик все равно никто и никогда не построит?
– И в чем же он?
– Смысл простой. Дом, конечно, кто-нибудь да построит, да только после того, как получит разрешение администрации на это строительство.
– Так в чем же дело?
– Да фишка в том, что господа в администрации ждут взятку от этих бизнесменов. А те, в свою очередь, не собираются платить им огромные деньги за разрешение. Из принципа. То есть они купили землю и могут уже завтра начать строительство дома, да только у них нет этого самого разрешения…
– Если все обстоит так, как вы говорите, значит ли это, что взятка составляет космическую цифру?
– Вот именно! Вы все правильно поняли. И началась борьба не на живот, а на смерть. Мэрия отказывает в строительстве дома на том основании, что местные жители против этого строительства, что они хотят построить детский сад. Вот мэрия и организовала собрание, с кворумом, голосованием, короче, постарались господа, все четко было сработано. Набежала толпа, среди которых было много просто случайных людей, которые должны были проголосовать так, как это было выгодно мэрии, то есть за строительство детского сада.
– Каков был ваш интерес?
– За строительство дома, конечно!
– Но почему? Это строительство разве каким-нибудь образом могло решить вашу проблему? Ведь вы же так называемый хрестоматийный обманутый дольщик?!
– Это вам Дима, конечно, рассказал. Да, мне не повезло, я продала свою квартиру и вложила деньги в строительство нового дома в центре города, но потом оказалось, что там уже почти девять лет все стоит в замороженном виде, что деньги разворовали и концов найти невозможно… И та тема, ради которой я приходила на собрание, не имела к моему жилищному вопросу вообще никакого отношения. Оставшись без квартиры, я могла остаться и без работы. Ведь это мой шеф вложился в эту землю, понимаете? Я просто хотела его поддержать, организовать ему хотя бы сколько-нибудь голосов. Кроме этого, на собрании были важные для меня в плане будущей работы люди. Я хотела, чтобы шеф познакомил меня с ними… Словом, у меня были свои шкурные интересы. Стелле надо-то было всего приехать и проголосовать. Все! Ничтожное дело. Причем ни к чему не обязывающее. Я позвонила ей, когда была еще далеко от города, я же возвращалась в тот день из Украины, ехала всю ночь, чтобы только успеть… Я обещала своему хозяину помощь и поддержку. Я позвонила ей и попросила подъехать к этой гимназии к девяти часам. На такси. Сказала еще, что оплачу его. Она, услышав мой голос, обрадовалась: она переживала, как я добралась до Украины, как там меня встретили, как буду возвращаться… Словом, все должно было закончиться замечательно, несмотря на результаты голосования. Ведь я вернулась, Стелла меня дождалась, у нас впереди были долгие часы общения, разговоров… Я знала, что сразу после поездки высплюсь у нее, отдохну, что она накормит меня чем-нибудь вкусным, она же прекрасно готовила… И вообще, – мягкое, словно гуттаперчевое лицо Таисии искривилось в искренней гримасе нестерпимой боли, и она всхлипнула, – мы с ней так хорошо ладили! И мы с ней тогда так хорошо встретились… Правда, жара была страшная. Все люди, которые набились в актовый зал, были потные, злые, раздраженные. Были и откровенно агрессивные. Особенно мужики. Ясно было, что это не местные жители. Все нормальные люди были в то утро на работе. Собрались глупые пенсионеры… Или нанятые за деньги люди.
– Но если просто нанятые за деньги люди, то чего бы им быть агрессивными?
– Я так поняла, что это были, скорее всего, безработные, которым что-то там пообещали в службе занятости или на каком-нибудь предприятии или просто дали немного денег. Согласитесь, это уже унизительно. Вот они пришли и попали в водоворот чужих интересов, споров, поняли, что они здесь просто как массовка, причем низкооплачиваемая, что они – просто толпа! Учитывая, что среди них наверняка было много людей с высшим образованием и что люди эти были, в общем-то, не дураки, они просто не могли не понять, что стали пешками в какой-то крупной денежной игре. Иначе как можно объяснить эту агрессию, эти слова, которые они шипели нам со Стеллой в спины, мол, если нежные такие, чего приперлись. И все в таком духе.
– Кто шипел? Можете вспомнить?
– Одного мужика хорошо запомнила. Полный такой, высокий, ну просто слон! Дышал тяжело, но не потому, что одышка, а потому что был злой, как Змей Горыныч, шипел, выплескивая желчь и слюну. Стелла даже не выдержала и выбралась наружу, в холл, сказала, что хоть и интересно, что там говорят, но просто дышать нечем, да и толкаются разные…
– Она так и сказала, что толкаются?
– Ну конечно! Даже оглянулась, дав понять этому борову, что слова относятся именно к нему.
– Вы не делали снимков там, на собрании?
– Делала, – сказала Таисия. – Конечно, делала. Чтобы потом показать своему шефу.
– Они у вас сохранились?
– Да. Все. Я перенесла их в компьютер.
– Почему вы не рассказали об этом Дмитрию? Как вы могли скрыть такой важный материал? Ведь там наверняка есть и Стелла, и ее окружение!
– Да, есть. Но вы поймите и меня: Стеллу-то уже было не вернуть. Тот человек, который ударил ее или так неудачно толкнул – как мы его теперь найдем? И получалось, что я – как бы крайняя! Что это я во всем виновата. В смерти Стеллы. Я бы не вынесла всех этих разговоров. Мне было очень тяжело.
– Они у вас сохранились?
– Да. Все. Я перенесла их в компьютер.
– Почему вы не рассказали об этом Дмитрию? Как вы могли скрыть такой важный материал? Ведь там наверняка есть и Стелла, и ее окружение!
– Да, есть. Но вы поймите и меня: Стеллу-то уже было не вернуть. Тот человек, который ударил ее или так неудачно толкнул – как мы его теперь найдем? И получалось, что я – как бы крайняя! Что это я во всем виновата. В смерти Стеллы. Я бы не вынесла всех этих разговоров. Мне было очень тяжело.
– Но вы могли бы реально помочь разыскать ее убийцу!
– Понимаете, сначала была выдвинута версия несчастного случая. И я даже успокоилась…
– Но вы же скрыли от Дмитрия, что это вы пригласили ее туда, вы! И вы сказали, что ничего не слышали от Стеллы, ни о каком собрании. Почему? Так мог повести себя человек, который чувствует себя виновным по-настоящему, как будто бы это вы организовали это убийство… – не выдержала Глафира.
– Это вы мне сейчас так нарочно говорите, чтобы услышать от меня подробности… Что ж, я расскажу, как все было. Сначала мы со Стеллой стояли рядом, переговаривались, чем сильно раздражали стоящих поблизости мужчин. Потом по отдельности стали выходить из зала, чтобы подышать, попить воды, умыться, наконец. Говорю же: жара была страшная.
– Стелла была беременна, ей могло быть по-настоящему дурно, – сказала Глафира. – Вы знали об этом?
– Да, знала, конечно. Между прочим, я советовала ей сделать аборт, потому что понимала, что этот Герман никогда не женится на ней. Но сейчас это уже неважно. Важно то, что, когда я отлучилась, я как раз пошла договариваться, чтобы выступить, то есть попросту заняла очередь среди выступающих, все это и произошло… Потому что, когда я вернулась, Стеллы уже нигде не было.
– То есть вы стали проталкиваться к трибуне? Через толпу?
– Нет-нет, что вы?! Там же две двери. Мы стояли возле задней, а начальство сидело в другом конце зала, куда вела передняя дверь, не знаю, как сказать. И там было удобнее всего смотреть и слушать, да только там как раз и собрались самые активисты. И слышно было лучше всего. Вот я как раз туда и пошла, чтобы занять очередь и выступить. А Стеллу оставила в конце зала, как раз неподалеку от того места, где находился разный хлам, типа старой трибуны, каких-то деревянных кубов, думаю, что все это раньше имело отношение к школьному театру. И все это было прикрыто старым занавесом и кусками полиэтилена. Когда я вернулась, Стеллы уже не было. Я поискала ее в холле, туалете, вышла даже на крыльцо, но так и не нашла. Понятное дело, что я звонила ей. Но звука ее телефона я так и не услышала. Именно это обстоятельство меня потом и привело к мысли, что это был все-таки не несчастный случай, как пыталась это представить полиция. Если бы Стелле стало плохо от удара случайного человека, стоявшего поблизости от нее, то она бы, возможно, и присела, скорчившись от боли где-нибудь в нише между этими кубами и трибуной, но телефон-то оставался бы при ней. А телефон пропал, вот в чем дело! Это значит, что человек, который ударил ее, знал, что удар страшный, возможно, смертельный, и что если ее найдут по звуку телефона, то поднимется шум, перекроют все входы и выходы из гимназии и все такое… А так – он все правильно рассчитал. Ее нашли после собрания, когда туда пришла уборщица, чтобы прибраться. И это удивительно, что она заглянула под эту пленку… Стелла могла бы оставаться там вообще несколько дней, пока не пошел бы запах…
– Вы бы могли помочь составить нам фоторобот человека, который стоял рядом с вами, как вы его назвали «слон» или «боров»?
– Легко. У меня вообще отличная память, и я много кого могла бы описать. И я, конечно, дам вам флешку со всеми фотографиями. Тем более что я приготовила ее давно, да только до Димы так и не дошла. Просто не решилась. Не смогла, понимаете? Поэтому, когда вы позвонили мне и сказали, что хотели бы поговорить о Стелле, я сразу же поняла, что это Дима снова начал действовать, что у него открылось второе дыхание. Вот только с чего бы это? Нашел улики? Или свидетелей?
– Нет, Тая, у него появились деньги. И немалые. Скажите, вы вообще в курсе того, что произошло в его семье? Его развод с женой…
– Да. В курсе. У него жена – сука редкая. Но вот деньги откуда – понятия не имею. А он сам что говорит?
– Как вы понимаете, спросить его об этом в лоб мы как-то не решились. Но он пытается внушить окружающим мысль, что зарабатывает живописью. Что его картины хорошо продаются. Вы видели когда-нибудь его работы? Он что, действительно такой хороший художник и столько зарабатывает, что сумел превратить старую родительскую квартиру во дворец?
С этими словами Глафира показала Таисии тайно снятые ею на телефон хоромы Дмитрия.
Таисия присвистнула, настолько была удивлена увиденным.
– Так говорите, это родительская квартира? Та самая, в которой жила Стелла? Ничего себе!!! Ах, ну да, вот же ее комната… Но ее он оставил почему-то без изменений, да?
Таисия с интересом рассматривала снимки в телефоне, и по ее лицу видно было, что она потрясена увиденным.
– Вот бы никогда не подумала, что Дима в состоянии так изменить свою жизнь! Живописью, говорите, зарабатывает? Интересно. Но тогда почему же он, находясь в браке, не писал свои картины? Вдохновения не было?
– Вроде того.
– Да это же смешно! Что ему мешало снять какой-нибудь дешевый чердак и там работать? Нет, вы уж поверьте мне, дело не в живописи. А вот в чем, это еще надо разобраться! Но это на самом деле большие деньги… Перепланировка, строительные материалы, мебель… Может, я, конечно, ничего не смыслю в жизни, но в людях-то я прилично разбираюсь. Ну не похож Дима на гения! Никак! Знаете, я сейчас даже жалею, что так отдалилась от него, что не приняла участия в поисках злодея… Сейчас я была хотя бы в курсе его жизни, да и на душе было бы значительно легче. Все-таки чувство вины – отвратительное, тяжелое чувство.
– Вы на самом деле не видели его работ?
– Да никогда в жизни! Хотя Стелла всегда говорила, что ее брат талантлив. Говорила и то, что он связался не с той женщиной, что она все соки из него выпила, что она тварь неблагодарная.
– Значит, даже и не предполагаете, где Дмитрий мог найти столько денег?
– Может, ему наследство какое перепало? Но он не стал бы это скрывать, уж вы поверьте мне. Он, конечно, не без недостатков, но не подлый. И если бы разбогател вот так, неожиданно, то есть деньги упали бы на него с неба, он непременно поделился бы с детьми. Квартиру бы им купил или просто завалил бы деньгами, подарками. Но я встречалась недавно с его женой, мы с ней перебросились парой слов. Нет, ничего такого экстраординарного в их жизни не произошло. Но то, что у Дмитрия завелись деньги, Люда тоже не могла не заметить.
– Хорошо, Тая. Давайте вернемся к Стелле. Итак, вы искали ее, звонили в тот день, но она так и не отозвалась. Ваши действия?
– Честно говоря, я подумала тогда, что она просто разозлилась и уехала домой. Что разозлилась в первую очередь на меня. Поэтому на звонки не отвечает. Ну, у меня тоже характер взрывной. Я сразу после собрания, которое, надо сказать, ничем хорошим не закончилось, то есть даже голосования как такового не было, пообщалась с нужными мне людьми, да и отправилась к себе домой. Надо сказать, что я не звонила больше Стелле. Тоже на нее обиделась. Могла бы, в конце-то концов, позвонить и сказать, что она уезжает! Не чужие же друг другу люди.
– А как вы узнали о трагедии?
– Мне позвонила одна моя знакомая, которая тоже присутствовала на этом собрании. Она сказала, что забыла там, на стуле, пакет с вещами, и ей пришлось вернуться. А когда она вернулась, в гимназии уже была полиция, уже нашли тело Стеллы…
– Как зовут вашу знакомую?
– Нина Орешина. Если хотите, я могу дать вам ее телефон.
Глафира, общаясь с Таисией, никак не могла взять в толк, почему эта вполне адекватная, серьезная женщина повела себя так легкомысленно, узнав о смерти своей самой близкой подруги? Почему не призналась Дмитрию в том, что это она пригласила Стеллу в гимназию? Почему сразу же порвала с ним все отношения?
Привыкшая доверять своей интуиции и подозревая всех и вся, Глафира, улучив удобный момент, установила два «жучка» слежения в квартире – на дверце буфета в кухне и в комнате, между фарфоровыми безделушками на книжной полке.
Между тем ничего не подозревающая Таисия, увлеченная беседой, которая, по сути, была призвана несколько облегчить ее чувство вины, поскольку у нее появилась возможность рассказать заинтересованному человеку все, что она знала о последних часах жизни Стеллы, заварила еще один чайник чая и принялась разливать его по чашкам.
– Я знаю, о чем вы думаете. Вы осуждаете меня. Но я тогда жила как в тумане, и мне постоянно казалось, что смерть Стеллы – страшный сон. Что вот сейчас я проснусь, наберу номер и услышу ее чистый, родной голос. И что снова будет все хорошо и спокойно. Но я не просыпалась. Мне было страшно. Я боялась, что мне придется ходить в прокуратуру, как на работу, и доказывать, что я не верблюд. Я струсила, вот и все…