– Да понял я тебя, Аркаша! – Елисеев даже попытался улыбнуться, хотя почувствовал, что неприятный озноб обжег затылок. – Все будет в полном порядке.
И с облегчением вздохнул, когда Аркаша встал из-за стола и, едва кивнув на прощание, направился к своей машине.
* * *Пятнадцатый день совместного проживания начался как обычно. Продрав глаза, он увидел прямо перед собой слегка раскрасневшееся лицо Анастасии. Девушка спала, безмятежно улыбаясь во сне. Странное дело, она просыпалась всегда именно в тот момент, когда он открывал глаза, будто у них двоих было одно дыхание.
В жизни не так уж много хороших вещей, одна из них – это утренний секс. Приятно было то, что он очень нравился и Анастасии. Открывала она глаза для того, чтобы обнять его и прошептать ласковые слова. Хорошо, когда день начинается именно таким образом.
– Доброе утро, – улыбнулась Анастасия. – Ты уже не спишь?
– Я жду тебя.
– Для чего?
– Для того чтобы заняться нашим любимым делом.
– Хорошо. Я только приветствую это.
Он почувствовал, как она подалась к нему всем телом, слегка раздвинув длинные ноги. Осталось только проявить инициативу самому.
– А знаешь, у меня есть приятная новость.
– Какая же? – спросил Алексей, понимая, что в эти самые минуты разговор лишен всякого смысла. До того ли? Его широкая ладонь улеглась на ее гладкое прохладное бедро, после чего медленно поползла вверх.
Неожиданно на своем пути он встретил препятствие из узких тоненьких пальчиков. Ему захотелось обойти эту преграду, но Анастасия мягко прижала его ладонь.
– Помнишь, я составляла коллекцию одежды?
– Как же не помнить, если ты только этим и занималась?
– Я не хотела тебе говорить, но позавчера я решила отнести ее в агентство «Элита».
– И что? – приподнялся Алексей.
– Вчера мне позвонили оттуда и сказали, что моя коллекция принята и она будет включена в показ.
– Анастасия, это же здорово! – невольно воскликнул Алексей, улыбаясь. – Чего же ты не сказала раньше?
– Как-то боялась сглазить.
– А сейчас не боишься?
– Не боюсь. Мне уже обещали выплатить аванс за мою коллекцию. Правда, небольшой, но я все равно очень довольна. Начало положено.
– Это нужно отметить, – веско произнес Алексей.
– Так чего же ты теряешься?
Гибкие руки Анастасии обвили его шею. Телефонный звонок, разодравший тишину, показался Алексею воплощением бестактности. Он и прежде не любил утренние звонки, а теперь, когда до соития оставалось всего-то несколько мгновений, этот трезвон воспринимался как вторжение в его личную жизнь. Самое разумное в его случае, так это не обращать внимания на заливчатую трель и продолжать ласкать упругие овалы.
– Леша, – осуждающе проговорила Настя. Алексей попытался закрыть рот девушке затяжным поцелуем. – Так нечестно, – сумела вырваться девушка. – Тебе ведь звонят. Возможно, это что-то важное.
Алексей лишь скептически хмыкнул.
– Какая ты наивная, в такой час звонки бывают, как правило, обременительные. Уверен, что у одного из моих друзей закончились деньги и он решил попросить у меня на опохмелку.
– Как же ты строг к своим друзьям, – осуждающе протянула Анастасия.
– Это один из вариантов, – продолжал Алексей. – Второй вариант, кого-то из моих друзей выгнала из дома жена, и ему хотелось бы зависнуть у меня на неопределенное время.
– Ты просто провидец!
– Жизнь научила, все это я уже проходил, – сдержанно заметил Алексей. – Впрочем, существует еще один вариант.
Алексей приподнялся на локтях. С этого ракурса Анастасия выглядела еще привлекательнее. Большие глаза покрылись поволокой, сделавшись более выразительными.
– Какой же?
– Наверняка у кого-нибудь из моих приятелей сломалась машина, и он попросит, чтобы я помог ему. В любом случае, приятного в этом немного.
Телефон, словно не соглашаясь с их суждениями, продолжал названивать, оставалось только удивляться терпению неизвестного абонента.
– А ты все-таки подними, – настаивала Анастасия. – Может, это действительно что-то важное.
– О-ох, – невольно вздохнул Алексей, – ну, если ты так настаиваешь…
Отрываться от ее прекрасного тела было очень обидно. Повернувшись, Алексей увидел, как Анастасия критически оценивает его фигуру, и невольно улыбнулся ее заинтересованному взгляду. Подняв трубку, Алексей произнес «Слушаю», по возможности стараясь скрыть раздражение. Очень хотелось верить, что ему это удалось.
– Алексей Петрович? – прозвучавший голос был исполнен неистощимого оптимизма, что само по себе очень подозрительно в утренние часы. Алексей насторожился еще более, похоже, надо было ожидать каких-то серьезных неприятностей. Что бы это могло значить?
– Он самый, – невольно присел Алексей на стул. – А с кем имею честь общаться?
– Это вас беспокоят из кинокомпании «Русмедиа». Главный редактор кинокомпании Оксана Михайловна.
Алексей мгновенно перебрал массу вариантов, которые могли бы хоть как-то связывать его с этой кинокомпанией, но не смог ничего придумать. Впрочем, в его кинопроекте участвовали три актера из этой кинокомпании. Может быть, директор фильма решил потребовать от него объяснений? Алексей внутренне приготовился к тяжелому разговору. Этого еще не хватало! Вместо того чтобы возлежать на красавице, он должен будет выслушивать досадные упреки.
– И что?
– Хочу вас поздравить.
Интересное продолжение.
– Это с чем же?
– Ваш сценарий принят, и скоро мы рассчитываем запустить по нему сериал, – столь же жизнерадостно продолжила Оксана Михайловна.
Первое, что хотел произнести Алексей: вы меня разыгрываете! Я не знаю никакого сценария. Но уже в следующую секунду осознал, что около месяца назад он действительно отправил сценарий в эту компанию, впрочем, безо всякой надежды на успех. И просто вычеркнул его из памяти. Да и отнесся он к тому сценарию весьма снисходительно, выделив на его написание всего-то неделю.
– Не может быть! – ахнул Алексей.
– Может, – уверял его голос невидимой собеседницы. – Вы даже представить не можете, сколько приятных минут вы нам доставили! Вы не могли бы подъехать к нам, чтобы заключить договор?
Та-ак, еще одна приятная новость.
– Как все это для меня неожиданно, даже не знаю, что и сказать, – ошарашенно пробормотал Алексей.
«Вот как складывается утро. Кто бы мог подумать! Все дни – душевное ненастье, а тут такое! – Губы Алексея невольно расползлись в улыбке. – А что же тогда будет к вечеру!»
– Вы сможете к нам подъехать, скажем, в пятницу? Мы вас будем ждать.
– Хорошо, я буду у вас где-нибудь после обеда.
– Вот и прекрасно!
– А вы планируете выдать аванс?
– Разумеется! Причем мы заплатим вам по высшему разряду. Вы этого заслуживаете. Знаете, мне не терпится с вами познакомиться, говорю вам откровенно. Через нашу киностудию прошли десятки рукописей, но ни одна из них не затронула меня так, как эта. А сколько в ней юмора! Когда мы читали ваш сценарий, так хохотали всей киностудией. Уже сейчас его растащили на цитаты. Уверяю вас, у фильма с таким крепким сценарием большое будущее, в этом все мы единодушны. На этот фильм мы планируем привлечь самых известных актеров.
– Даже так?
– Именно! Уже согласился играть Оксанин.
– Вот даже как, – не сумел сдержать удивления Елисеев. Заполучить актера такого уровня он даже и не мечтал.
– Только у нас к вам будет небольшое пожелание, может быть, вы ужмете немного текст и уберете второстепенных героев. В этом случае сценарий только выиграет. Действие приобретет динамичность, что только добавит зрелищности. Это работа небольшая, мы бы сами ее проделали, но у вас просто лучше получится, вы ведь как никто знакомы с материалом.
– Хорошо, я сделаю это.
Алексей положил трубку на рычаг и задумчиво посмотрел на Анастасию, уже стоявшую у зеркала с расческой в руках. Девушка сосредоточенно рассматривала собственное изображение, словно примеривалась, с какого именно места следует наводить красоту, поистрепавшуюся за ночь. Кажется, нужное место было выбрано, коснувшись волос свободной рукой, она уверенно запустила гребень в густую челку. «Неужели Анастасия именно та девушка, которую я ищу? Если верить гаданию цыганки, то так оно и получается: нам обоим не везло, но как только мы встретились, то ею заинтересовалось модельное агентство, а мой сценарий взяло одно из крупнейших агентств».
– Настя, – задумчиво протянул Алексей.
– Что? – девушка с готовностью повернулась к нему. – Ты что-то хотел сказать?..
– Хотел.
– У тебя такое лицо, как будто ты хочешь сделать мне предложение, – в ее миндалевидных глазах появилось легкое лукавство. – Ладно, не смущайся, я пошутила. Что-то важное? Что тебе сказали?
– В это трудно поверить, но на киностудии приняли мой сценарий, на который я даже не рассчитывал. И при этом обещали хорошо заплатить.
– В это трудно поверить, но на киностудии приняли мой сценарий, на который я даже не рассчитывал. И при этом обещали хорошо заплатить.
– Поздравляю, дорогой. Как говорят в таких случаях, жизнь налаживается?
Прикусив краешек нижней губы, Анастасия расчесывала волосы на аккуратный пробор. Занятное это дело – наблюдать за наведением женской красоты. Прекрасное, выкристаллизовываясь, приобретало все больший рельеф.
– Выходит, что так.
Девушка вдруг повернулась к Алексею и произнесла:
– Знаешь, Алексей, я вот о чем подумала. Может, нам некоторое время пожить отдельно? – Видно, в лице Алексея произошли какие-то существенные перемены, потому что в следующий момент девушка обеспокоенно добавила: – Что с тобой случилось? Ты побледнел. Ты хорошо себя чувствуешь? Может, тебе нужно обратиться к врачу?
Анастасия уверенно подправляла губной помадой контуры рта. Судя по тону, ее не особенно волновала перекосившаяся физиономия Алексея. А спросила она только потому, что некоторое время они провели в одной постели. В какой-то степени подобное обстоятельство накладывало на каждого некоторые обязательства.
– Никакого врача мне не нужно… Анастасия… Я тебе хочу сказать, что мы должны всегда быть вместе. Ты не должна от меня уходить.
– Это что еще за новости? – удивилась девушка. – Ты меня не удержишь, мне следует посерьезнее заняться своей коллекцией, нужно делать наконец карьеру. Я не хочу никаких обязательств.
Алексей сомкнул ладони в крепкий замок.
– Настя, выслушай меня внимательно. Может, тебе покажется странным то, что я тебе говорю, но мне недавно нагадала одна цыганка, что я встречу свою половину, и тогда у нас с ней будет получаться все, что бы мы ни задумали! У тебя получилось то, что ты загадала, и у меня выходит то, о чем я так давно мечтал. Значит, моя половина – это ты! Я же – твоя половина.
– Бог ты мой, – Анастасия удивленно взмахнула руками. – О чем ты говоришь, Леша? Признайся мне, это ты сейчас придумал, чтобы удержать меня?
Алексей отрицательно покачал головой:
– Все это не так.
– Решил удержать меня предсказаниями какой-то цыганки? Не хотелось тебе говорить, но, видно, все-таки придется.
– Ну, давай, выкладывай, что у тебя там накопилось?
– Я тут присмотрелась немного к тебе… Алексей, мы с тобой слишком разные люди, у нас с тобой ничего не получится.
– А как же это? – кивнул Алексей на измятую постель.
– Вот ты о чем? Припомнил! Одно дело, мы с тобой переспали пару раз – я не в претензии, ты прекрасный любовник, – и совсем другое дело жить вместе. Ты не думаешь, что это ко многому обязывает? – с вызовом взглянула Анастасия.
– Настя, неужели ты еще ничего не поняла?
Девушка крутанулась перед зеркалом. И, окончательно убедившись в своей неотразимости, распахнула шкаф и достала брючный костюм темно-синего цвета. Весьма эффектная итальянская вещица, но Анастасия была из того круга девушек, на которых изящно смотрелись бы даже лохмотья, снятые с пугала.
Аккуратно сняв с вешалки костюм, она приложила его к плечам. Так Настя поступала всякий раз перед тем, как надеть его, словно опасалась, что за прошедшую ночь вещь уменьшится в размерах, подобно шагреневой коже.
– А что я, по-твоему, должна понять?
– Неужели тебе не ясно? Нас просто сводит с тобой судьба.
– Ты еще скажи, что мы созданы друг для друга.
– Возможно, ты будешь смеяться, но я так и скажу.
– Ну, знаешь ли, весьма смелое заявление. Я бы так не сказала. Признаюсь, был момент, когда мне было с тобой хорошо, но сейчас каждый из нас должен идти своей дорогой. И я просто даже не вижу, что нас могло бы с тобой связывать.
Сдаваться Алексей не спешил.
– Настя, вот сама порассуждай, до встречи со мной у тебя что-нибудь получалось?..
– Не то чтобы очень…
– …Нет! А ведь ты обошла все модельные агентства Москвы, и везде тебе отказали. А потом и вовсе присвоили твою коллекцию. Было такое?
– Ну, было. И что? К чему ты это клонишь? – раздраженно произнесла девушка, уперев руки в бока.
Весь ее вид красноречиво говорил: с этими мужиками нужно всегда быть в полной готовности. Никогда не знаешь, что они могут выкинуть в следующую минуту. А этот и вовсе придумал какую-то сказку, для того чтобы удержать ее.
– Вот видишь! Но как только ты встретилась со мной и мы стали жить вместе, как у нас сразу все стало получаться. Твою коллекцию взяли и теперь готовят к показу. Приняли и мой сценарий. Обещают хорошо заплатить. Понемногу движется проект с фильмом. Нужно ценить то, что мы с тобой сейчас вместе.
– Чего только не придумают эти мужики, чтобы удержать женщину! – вздохнула Анастасия, застегивая пиджак. – Ты в данной ситуации совершенно ни при чем, Алексей. Только ты на меня не обижайся, пожалуйста. Просто я очень много работала, и мои усилия наконец дали результаты. Хотя, может быть, получилось несколько дольше, чем я рассчитывала, но уж лучше поздно, чем никогда. Ладно, я пойду… Утомил ты меня своими разговорами. Как-то все очень сложно у нас с тобой получается, но думаю, что мы с тобой больше никогда не встретимся. Найди себе какую-нибудь другую девушку и скажи ей нечто подобное. Не исключено, что она попадется. Я не из таковых… Хотя знаешь, в какой-то момент я даже сама чуть в это не поверила. Ты был так искренен! А потом, мне никто такого не говорил. Ладно, я побегу. Чао, бамбино!
Быстрым шагом Анастасия заторопилась к двери.
Глупо стоять посредине комнаты в одних трусах и доказывать свою правоту. Во всяком случае, одетая в нарядный брючный костюм Анастасия чувствовала перед ним заметное преимущество. Подняв со стола халат, он накинул его, крепко затянув пояс на талии.
– Ты вернешься, Анастасия. Мы просто обречены на совместную жизнь. Уверяю тебя, как только ты перешагнешь этот порог, так у тебя тотчас начнутся неприятности.
– Вот это мне и хотелось бы проверить, – улыбнувшись на прощание, Анастасия прикрыла за собой дверь.
Тяжко вздохнув, Алексей распахнул дверцы шкафа. День начинался скверно: во-первых, он был лишен утреннего секса, к которому успел привыкнуть, а во-вторых, отсутствовала всякая надежда на то, что Анастасия когда-нибудь вернется.
Главное – не поддаваться унынию. Работа – отличное средство против депрессии. Выпив чашку кофе, Алексей решил взяться за рукопись. Возможно, что в более благодушное время на такую работу ему потребовалась бы пара недель, но сейчас он был уверен, что справится всего лишь за сутки. Ну, просто не было никакого желания выходить на улицу!
Но сначала одно небольшое дельце. Взяв телефон, он набрал номер Мещерской (не далее как позавчера вечером она вновь дала согласие на участие в съемках фильма и успела сняться в трех эпизодах).
– Слушаю.
– Изольда, у меня к тебе будет одна необременительная просьба. Обещай, что выполнишь ее.
– Ну, если она действительно будет необременительная. Так в чем же дело?
– С тобой хотел познакомиться продюсер фильма, он большущий твой поклонник. Именно он настоял на том, чтобы у тебя была главная роль.
– Ах, вот даже как! Ну, не знаю…
– Совершенно ни к чему не обязывающая встреча. Просто поужинаете где-нибудь в ресторане и разойдетесь.
– Кто он такой?
– Зовут его Аркадий Семенов. Весьма состоятельный человек. В своих кругах слывет крупным меценатом, продюсер. Любит покровительствовать талантам, занимается благотворительностью, учреждает собственные премии, фонды…
– Ах, вот даже как! А сам по себе что он за человек? – В голосе Изольды послышался явный интерес.
– Я бы сказал, что он неординарный человек. Ты с ним поговоришь и сама все поймешь. Я оставлю тебе номер его телефона? Он будет просто счастлив, если ты ему позвонишь.
– Хорошо, договорились, – лениво протянула Мещерская, – если будет время, позвоню.
Продиктовав телефон, Елисеев положил трубку. Одно дело выполнено. Вот только непонятно, что оно может ему принести и каким боком может повернуться к нему судьба.
* * *К исходу вторых суток работа была завершена. Сценарий был усилен и во многом переработан. Так что главный редактор кинокомпании «Русмедиа» Оксана Михайловна будет довольна. Оставалось только расслабленно откинуться в кресле и мысленно проследить пройденный путь. Титанище! Ничего не скажешь. То, что иным удается сделать за полмесяца, он сумел выполнить в течение суток непрерывной работы, отрываясь разве что на кратковременные перерывы: выпить пару чашек кофе и проделать небольшую гимнастику.
Полистав рукопись, Алексей остался доволен. Весьма редкое состояние.
Оставалось только предстать перед продюсером в подобающем виде. Как известно, самое сильное впечатление – это первое, а чтобы его еще более усилить, нужно иметь хороший прикид.
Глянув на себя в зеркало, Алексей потер тыльной стороной ладони проступившую щетину. Неплохо бы купить какой-нибудь модный костюм из тонкой материи, который выгодно подчеркивал бы его атлетическую фигуру. Оставались еще какие-то деньги, которые он отложил на питание, но Алексей решил более не экономить – на него скоро должен пролиться золотой дождь, так чего же строить из себя скупого рыцаря!