— Кто? — уставился он на огненноволосую красотку.
— Сейчас мужчины совсем перестали доверять красивым девушкам, — деловито сказала Майорова. — Думают, что все они хищницы. Что им только деньги нужны.
— Доля истины в этом есть, — пробормотал он.
— Некоторые миллионеры даже специально пересаживаются на дешевые машины. Это проверка такая. Водят своих девушек в «Макдоналдс», хотя в кармане есть деньги на самый шикарный ресторан. Моя одноклассница так замуж вышла. Думала, что ее парень простой менеджер, а он оказался владельцем крупной фирмы! Теперь она вся в шоколаде! Он ее целый год проверял.
— Ну, а мне-то это зачем?
— Ты тоже присматриваешь себе невесту.
— И одновременно сплю с Климовой, — хмыкнул он.
— Одно другому не мешает, — загадочно сказала Рита.
«У девчонки, похоже, вообще нет тормозов. И никаких принципов», — подумал он.
— Ты хотя бы похвали меня за сообразительность, — намекнула она.
— Молодец, — пробормотал Леонидов. — Но твои предположения ошибочны. Я не миллионер.
— Не впаривай мне! Я случайно видела, на какой машине ты сюда приехал! Если бы ты был безработным неудачником, ты приехал бы на рейсовом автобусе. А тебя привез личный шофер. И машина была новенькая. Иномарка.
«Служебная. Но спорить бесполезно: факт есть факт».
— Ты-то что там делала, у ворот? И почему я тебя не видел?
— Потому что я спряталась. У меня было свидание, и я не хотела, чтобы нас кто-то увидел. Здесь это запрещено. Руководство сказало: во время сборов никаких романов! А тут такая тачка! Я и подумала, что кто-то из начальства приехал. Но потом поняла, что ошиблась.
— Это был частник. Я его у метро поймал.
— Да? Почему же он тебе сказал: «Удачи, Алексей Алексеевич?»
— Мы по пути познакомились.
— Не держи меня за дуру, — надула губки Рита. — Я бы не придала этому значения, если бы не твой намек. Помнишь, что ты мне сказал?
— Что? — эхом откликнулся он.
— Ты сказал: подумай, разве Климова могла запасть на неудачника? Я и подумала. А еще подумала: может, я и есть твоя судьба?
— Боюсь тебя разочаровать, но я уже сделал выбор.
— Да? И какой?
— Лера меня полностью устраивает.
— Да что в ней хорошего? — взвилась Рита. — То ли дело я!
— Послушай, ты ведь уже добилась места в сборной. У тебя есть возможность заработать олимпийскую медаль. Я-то тебе зачем?
— А может, ты мне нравишься? — горячо зашептала Рита.
«Начитаются глянцевых журналов, — с неприязнью подумал Алексей. — Зомбируют девчат, пока у них вместо головы не окажется косметичка, набитая всяким барахлом. С другой стороны, чего я от нее хочу? Двадцать лет, полжизни в спорте. Ничего другого она не видела. Рита с большим трудом представляет, что такое реальная жизнь. По сути, она еще ребенок».
— Хочешь, я приду к тебе этой ночью? — многообещающе провел рукой по его спине «ребенок».
— У меня сегодня занято, — он резко встал.
— Ах так! — она тоже вскочила. — Учти: так просто ты от меня не отделаешься!
«Бред какой-то». Он уже всерьез задумался над тем, а не вычеркнуть ли из списка подозреваемых еще и Риту Майорову? С такой откровенной глупостью он давно не сталкивался. С другой стороны, у девочки богатая фантазия. Нет, рано ее списывать.
— Леша! — к ним на трибуну поднималась Климова. — Вот ты где! Точнее, вот вы где. Рита, ты разве не хочешь принять душ после тренировки и переодеться?
— До обеда еще есть время, — насмешливо сказала Майорова.
— И ты решила потратить его на то, чтобы увести чужого мужчину?
— Все мужчины в свободном доступе! Это они решают, кто им больше нравится!
— Знаешь поговорку? За двумя зайцами погонишься…
— Не учите меня жить! — выпалила Рита.
— Убирайся вон, — сквозь зубы процедила Климова. — Знай свое место. До Олимпиады еще больше месяца. Всякое может случиться, — намекнула она.
— Я в курсе, как вы расправляетесь с неугодными спортсменками! — сверкнула глазами Майорова. — Только на этот раз у вас ничего не выйдет!
— Посмотрим, — угрожающе сказала Лера. — Если ты немедленно не уйдешь, на следующем тренерском совете я расскажу, как безобразно ты себя ведешь. Предметом обсуждения будет твое аморальное поведение. И ты вылетишь из команды с треском!
Рита вынуждена была покинуть поле боя. Алексей перевел дух. Горячая штучка! Прямо динамит! Лера села на скамейку и указала ему рукой на место рядом с собой. Он тоже сел.
— Не хочу встречаться с ней в раздевалке, — поморщилась Климова. — Пусть примет холодный душ, успокоится. Что ей от тебя нужно?
— Представляешь, — он фальшиво рассмеялся, — она решила, что я — подпольный миллионер!
— Что? — уставилась на него Лера.
— Миллионер. То есть не подпольный, а маскируюсь. Невесту себе ищу.
Лера удивленно вскинула брови:
— Да с чего она это взяла?
— Она пряталась у ворот, когда я приехал. Точнее, меня привезли. Черт! Надо было подстраховаться и ехать на рейсовом автобусе! Но откуда я знал, что у вас тут такие шекспировские страсти кипят?
— Вот дрянь! — покачала головой Лера. — Так и напрашивается на неприятности!
— Ты что, серьезно собираешься ей мстить? — испугался он.
— А по-твоему, я должна это терпеть?
— Да, но осталось совсем немного. Меньше десяти дней.
— Я не собираюсь тебя ни с кем делить, — и она обняла его за шею.
— Лера!
— Нас не видно. Я оценила твой трюк, — она уверенно поцеловала его в губы.
Он отстранился:
— Да, нас не видят, но могут услышать. Успокойся: я на Риту не запал. Ей нужен не я, а мои миллионы, — шутливо добавил он.
— А если она всем об этом раззвонит?
— Не думаю. Ей конкуренция не нужна. Тебя хватает.
— Господи, какой бред! — Лера вздохнула и встала. — Да, хотела тебя спросить: как продвигается расследование?
— Продвигается. Сегодня узнал кое-что интересное.
— Что именно?
— Завтра проверю и расскажу.
— А как насчет сегодня?
— Жду тебя в девять, как всегда.
— Хорошо, — она улыбнулась. — Одно другому не мешает, ведь правда?
«О чем это она?» — гадал Алексей, глядя ей вслед.
— Бабник ты, — раздался рядом угрюмый голос. Он вздрогнул: дядя Гриша! — Я думал, ты специально это местечко выбрал, чтобы не высовываться, а ты с бабами лижешься. Причем с двумя!
— Знаешь, я их сюда не звал! — Леонидов поднялся и посмотрел на дядю Гришу сверху вниз.
— Я, Лешка, в толк не возьму, что они в тебе находят-то?
— Я тоже.
— Ох, что-то тут не то, — покачал головой дядя Гриша. — Я уже начинаю думать, что ты агент иностранной разведки.
— И в чью пользу я шпионю? — улыбнулся он.
— В пользу наших конкурентов, в чью же еще?
— Ага! Меня канадцы заслали! Или Швеция. У нее тоже неплохие шансы на Олимпиаде. А лучше Китай. Похож я на китайца? — Алексей растянул пальцами веки так, что глаза превратились в щелочки.
— Ты русский, но тебя завербовали, — уверенно сказал дядя Гриша. — Ты, Лешка, родину продал. Колись, кто тебя сюда послал?
— О господи! — взвыл он. — Ну и день! Бред на бреде! А Климова, по-твоему, кто? Резидент?
— Это-то меня и смущает, — вздохнул айс-мейкер. — Лерка родину предать не могла, она жизнь положила, чтобы наш флаг был выше всех.
— И я о том же. Ну? Какие будут указания, генерал?
— Почему я до сих пор не видел твою трудовую? — пожевал губами дядя Гриша.
— Если бы я был иностранным агентом, мне давно бы уже сляпали подделку, причем такую, что ты бы ее не отличил от настоящей, — вздохнул Леонидов. — Я пока прохожу испытательный срок. Если закреплюсь в штате, будет тебе и трудовая. А сейчас она дома.
— Я хочу ее видеть, — уперся дядя Гриша.
— Увидишь, — пообещал Алексей. — Как только дашь мне выходной. Учти: я живу далеко.
— Ладно, недельку подожду, — согласился айс-мейкер. — Но учти, Лешка: отныне я буду за тобой приглядывать.
«Я влип, — с тоской подумал Алексей. — Побочный эффект моей легенды оказался неожиданным. Мала кольчужка-то оказалась. Не тяну я на безработного неудачника. Самое интересное: люди предполагают все что угодно, только не правду. Вот что значит извращенные СМИ! Они формируют такое же извращенное массовое сознание. А ведь это очень просто: я сыщик. Так нет! Джеймс Бонд, агент иностранной разведки! Или Роман Абрамович, инкогнито. Ах, да! Некоторые думают, что я убийца Свиридовой! Полный звездец!»
Энд восьмой
Весь следующий день Алексей гадал: как подступиться к Розе Маркович? И даже заслал к ней мальчишку-следователя. Сам спрятался в душевой. Да-да, в этих просторных чиновничьих кабинетах все оборудовано по самому высшему разряду! Благо деньги в олимпийские виды спорта текут полноводной рекой. Имелись в кабинете и кулер, и кофемашина, и туалетная комната, где можно было принять душ. Подразумевалось, что спортом на базе занимаются все, включая руководство. На самом деле, глядя на этих толстопузов, Алексей не мог взять в толк: кто доверил им рулить отечественным спортом?
Впрочем, и его собственное высокое начальство с трудом могло поднять руки, куда уж дотянуться до перекладины! А насчет подтянуться — когда это было в последний раз? У некоторых еще в военном училище, где сдача спортивных нормативов являлась обязательной.
Беда заключается в том, что здоровый образ жизни пытаются ввести в моду люди, которые сами предпочитают вредный. И так везде. С коррупцией борются отъявленные взяточники, чтение пропагандируют невежды, давно уже забывшие, как выглядит книга, сельское хозяйство поднимают белоручки, свято уверенные, что боров и хряк — это одно и то же, а в учителя теперь идут исключительно бывшие троечники, потому что профессия давно перестала быть престижной.
Спортом же пытаются рулить лентяи, больше всего на свете обожающие удобные диваны и пиво. «Хоть душевая пригодилась», — думал Алексей, прилаживая дверь так, чтобы слышать каждое слово.
После обеда ему был положен перерыв, который он использовал по назначению. Сходил, как обычно, в тренажерный зал и велел «помощнику» с пристрастием допросить Розу Маркович.
Алексей уже привык спать по пять часов в сутки, не больше. И к физическим нагрузкам. И к легкому чувству голода. Вес уходил стремительно, причем кожа не провисала, потому что упругие мышцы замещали жир. Он никогда еще не чувствовал себя так хорошо. И все благодаря Лере!
— Проходи, садись, — услышал он и замер за дверью.
Значит, волчонок решил выбрать тон панибратский. Вроде как с подружкой поболтать. Идиот! Дружбы между молодым мужчиной и незамужней женщиной такого же возраста не бывает! Лучше бы он с ней заигрывал!
Леонидов услышал, как заскрипел стул: Роза на диван не села.
— Я хотел поговорить о той ночи, когда убили твою подругу.
— Да? Я слушаю.
— Это я тебя слушаю.
— А я все уже сказала.
— Уверена?
— Мы с Гулей спали и ничего не слышали.
— Ты зря покрываешь свою соседку по комнате, — угрожающе заявил мальчишка-следователь. Алексей напрягся: с места в карьер. А он умеет что-нибудь еще, кроме как пугать до смерти?
— Я никого не покрываю!
— А я уверен, что покрываешь. Кому больше всего была выгодна смерть Свиридовой? А?
— Ка… лерии Константиновне. Климовой.
— Верно. — «Убью гада! Это он мне назло!» — А еще кому?
— Больше никому.
— Э, нет. Говорят, за места в олимпийской команде идет драка?
— Мы с девочками очень дружно живем.
— Зарипова ведь очень хочет поехать на Олимпиаду?
«Говори о самой Розе. Она хочет поехать?»
— Так все хотят.
— Но главный, как я понял, в команде капитан?
— На медали это не написано, — насмешливо сказала Роза. Алексей мысленно похвалил ее за чувство юмора.
— Ты еще шутить тут будешь!
— Гуля все равно поехала бы на Олимпиаду. Это вопрос решенный. Даже если бы она все игры просидела в запасных, у нее была бы такая же медаль, как и у всех. Вот что я хотела сказать.
— Значит, смерть Свиридовой ей не выгодна?
— Не в такой степени, как вы хотите это представить.
— Так. И что мы будем делать? — озадаченно спросил мальчишка. Алексей понял, что у него кончились вопросы. Надо было запастись шпаргалкой!
— Ну, я не знаю.
— А кто это мог сделать, как ты думаешь? Убить Свиридову?
— Я знаю, что не я, — насмешливо ответила Роза.
— Слушай, ты не говори со мной таким тоном! А то ведь я и по-другому могу!
— Но я ни в чем не виновата! Зачем вы на меня кричите?
— Потому что ты знаешь, кто убил, но не хочешь сказать!
— Ничего я не знаю!
— Ну а с этой, как ее…
— ?
— О! Лукашовой! Ее кто завалил?
— Завалил?
— Камень по ногам бросил.
— Вы хотите спросить, кто из нас так неудачно толкнул спортивный снаряд? Я не видела, — спокойно ответила Роза.
— Как это ты ничего не видела? У тебя что, глаз нет?
— Но я и в самом деле не видела! И потом: почему я? Что вы ко мне-то прицепились? Никого по второму разу не вызывали, а меня вызвали!
— Значит, есть причина, — мальчишка постарался быть загадочным. — Ты пойми: мы просто так никого не подозреваем.
— А вот в инете пишут совсем другое. Про оборотней в погонах. Откуда я знаю, может, вы оборотень?
— Ты чего несешь, а? Какой я тебе оборотень?! Я, между прочим, на одну зарплату живу!
— Это видно.
— Хамишь мне, да? Я сейчас тебя в СИЗО заберу, припаяю тебе э-э-э… неуважение к сотруднику полиции!
— Я не могу, у меня вечером тренировка! — испугалась Роза.
— А ты все равно на Олимпиаду не едешь, — ехидно сказал волчонок.
— Вы не имеете права! — В щелочку Алексей увидел, как Роза вскочила.
— Говори правду, быстро! Колись давай!
— Я ничего не видела!
— Даю тебе сроку — день. Завтра утром ты мне позвонишь и расколешься. Все, иди.
Хлопнула дверь. Алексей вышел из своего убежища.
— Вот упрямая! А? — с досадой посмотрел на него «помощник». — А может, она и в самом деле ничего не знает?
— Может быть, — сквозь зубы процедил Леонидов.
— Ну и как я вам?
— Ты… — он мучительно подбирал слова. — Слишком уж прямолинеен.
— Прямая дорога — самая короткая!
— Это лишь на первый взгляд. Если оценивать потери — то нет.
— Я не понял?
— Ты можешь идти. Ах да! Все время забываю, что я не майор полиции, а помощник айс-мейкера! Оставайся здесь и надувай щеки. Можешь еще кого-нибудь напугать. То есть, я хотел сказать, допросить. Я тебе позвоню.
Он торопливо вышел из кабинета.
Роза Маркович была в буфете, покупала минеральную воду. Леонидов заметил, что девушка сильно расстроена. Алексей подошел к стойке и достал из кармана портмоне:
— Дайте мне два эклера.
— Вы? — Роза откровенно удивилась.
— Что-то сладкого захотелось. Мне сказали, здесь эклеры исключительные!
— Да? Никогда не пробовала.
— Что так? — искренне огорчился он.
— Так я же на диете!
Он намеренно взял два эклера. Причем оба собирался скормить Розе.
— Давай я тебя угощу. Кстати, а ты-то что здесь делаешь? У вас же по графику послеобеденный отдых.
— Да вот, следователь вызвал, — с досадой сказала Маркович. — До слез довел, гад.
— То-то я смотрю, ты не в себе! Идем, — он взял Розу под локоток. Мягко, не как давеча Риту. И вел Маркович к столику так, словно это была не девушка, а китайская ваза династии Мин. А столик выбрал самый укромный. В тихом уютном уголке. — Если хочешь, поплачь, — предложил он, усаживая Розу на стул.
— Я такая несчастная… — она и в самом деле всхлипнула.
Алексей торопливо стал открывать бутылку с минеральной водой.
— Вот, — он пододвинул к ней стакан. — Попей водички. И съешь эклер.
— А, чего уж теперь! — она махнула рукой и потянулась к пирожному. — Мм-м-м… Я уже забыла их вкус! А ведь и в самом деле божественно!
— Ешь оба.
— А вы?
— Я? Я еще куплю. Не выношу, когда женщина плачет. Неприятности надо заедать сладким.
— Неприятности! — всплеснула руками Роза. — Если бы это были неприятности! Это просто конец! Полный крах! На что я потратила свою жизнь? — горько сказала она.
— Да сколько тебе там? Двадцать пять?
— Тридцать!
— Ха! Тридцать! Ты посмотри на меня!
— А вам сколько?
— Ох, много.
— Сорок?
— Еще больше.
— Да, и в самом деле это ужасно.
— Так что у тебя еще есть время. А вот я… — он горько вздохнул. — Жена бросила, к маме пришлось переехать. Представляешь? В моем-то возрасте!
— А как же Калерия Константиновна?
— Она — птица высокого полета. Поиграет и бросит.
— А мне показалось, у вас серьезно, — удивленно протянула Роза.
— Ну, кто я для нее? За ней сам Мухин ухаживал!
— Мухин за всеми ухаживает, — фыркнула Маркович.
— Что, и к тебе клинья подбивал?
— Было дело. — Она вздохнула и откусила от эклера. — Самое обидное, что у меня даже парня нет. Спортсмены ко мне как-то не очень. Не понимаю, что со мной не так? Как прокаженная! Такое ощущение, что меня сглазили!
— Не переживай. Кому-то везет в первой половине жизни, а кому-то во второй. А в принципе везение распределяется поровну. Так что у тебя все еще впереди.
— Спасибо за утешение, — уныло протянула Роза. — Только я уже не верю в справедливость.
— Ты в семье одна?
— Нет, у меня есть сестра. Она на пять лет младше. Слава богу, не со спортом свою жизнь связала. Может, потому и замужем, — на глазах у Маркович опять появились слезы. — Климова не терпит, когда ее спортсменки распыляются. Любовь, по ее мнению, только мешает победам. Потому она и Алину ненавидит.
«Это уже ближе к теме», — подумал Алексей. Но события торопить не стал. Решил сначала разговорить девушку:
— А родители у тебя кто?
— Родители? А… — она махнула рукой. — Не то что у Алины. Простые люди. Мать редактор, отец инженер-конструктор. Они так радовались, когда я нашла себя в спорте. Но, оказалось, рано радовались!