Тяжело вздохнув, она помолчала с полминуты и снова заговорила, обращаясь то ли к дочери, то ли в пространство:
– Эта его, будто не заметила, что мы прошлое лето как всегда на даче провели. Строила из себя добренькую… Мол, не жалко, живите. А как наследство открылось… По закону тебе четверть акций полагается, а это такие деньжищи! Уж она наймет кого надо, лишь бы тебе не досталось. На эти деньги можно домик купить – где хочешь, хоть в Сочи! Но зачем нам в Сочи? Нам бы в какой-нибудь глуши, как наша дача. С другой стороны, без папочки твоего нам в глуши сложно будет… Кто нас отвезет-привезет? Кто все устроит, чтоб жить пять месяцев без хлопот? Летом-то ничего. Три километра до магазина в поселке можно пешком прогуляться. А зимой? Кто нашу проселочную грунтовку расчистит? Вот купить бы домик на окраине нашего поселка… Ведь продают люди дома, уезжают в город, в суету… А мне наоборот тамошняя тишина нравится. Я к тем местам привыкла, да и ты тоже. Помнишь, в лес ходили за черникой? Ты даже помогала мне ее собирать. Молодец. Как мы в этом году без дачи? Ума не приложу… Ирка, соседка – да-да, тетя Ира, ты ее знаешь, – говорит: продай квартиру. А я боюсь. Мало ли? Вдруг обманут с деньгами, а квартира пропадет?.. Да и так подумать – пока здоровы, за городом хорошо, а болеть лучше в городе. Тут все врачи. Тш-шш… Нет-нет, к врачу не пойдем. Не надо нам к врачу, мы не болеем. Что ты?.. Волосы мешают?.. Обросла, пора стричь.
Женщина отвела рукой челку с глаз дочери, погладила по голове, успокаивая.
– Завтра позвоню тете Юле, спрошу, есть ли у нее время тебя постричь. Тетя Юля хорошая. Ты ведь ее не боишься?.. Знаю, не боишься… Помнишь, она дала тебе швабру волосы подмести и потом похвалила, помощницей назвала?
Женщина смолкла и, продолжая похлопывать по одеялу, погрузилась в свои мысли. Когда она обращалась к дочери, на лице тлела теплая улыбка, но стоило отвернуться, как оно становилось привычно-озабоченным, скорбным и тоскливым.
– Адвокат обещал вести дело в суде бесплатно, а в случае удачного решения возьмет двадцать процентов. Говорят, это примерно миллион, значит наших – четыре… Да разве эта его упустит из рук такие деньжищи? Если ей столетнего дома в глуши и то жалко… А ведь это Колин отчий дом, родительский. Там его мама с Мариной до самой смерти жила. Пока мы не поженились, я Колину сестру и не видела. Потом уж, когда ты родилась, заметила сходство. Ты рыжая и она рыжая… – женщина вздохнула: – Марина добрая была. Жаль ее. Недолго она протянула в интернате после смерти Марьи Филипповны… Сходство-то ваше я заметила, да не знала, что имея такую генетику прививки делать нельзя. Хотела как лучше… Молодая была, глупая и никто не подсказал. Прости меня, доченька!..
Она не заплакала. Слезы ее давно иссякли. Даже на похоронах бывшего мужа, человека, которого, несмотря ни на что, продолжала всю жизнь любить, не смогла выдавить ни слезинки.
Задумавшись, она молчала несколько минут, за это время дочка ровно задышала, ресницы больше не дрожали. Заснула.
Женщина поднялась с места и вновь подошла к окну. Снегопад закончился. Ночь стояла неподвижная, безмолвная, белоснежная. «Надо же! Начало апреля!» – подивилась она. Затем присела перед небольшим, бабушкиным еще, туалетным столиком. Не глядя в зеркало, потянулась рукой к кукишу на макушке, щелкнула заколкой, распустила волосы, расчесала их и механическими заученными движениями заплела в тощую косицу. Встала, дернула шнурок торшера. Остался гореть лишь неяркий ночник.
Скинув на стул халат, она улеглась в постель и закрыла глаза. В который раз за последние месяцы вздохнула: «Ох, Коленька, что ж ты не позаботился о нас, что ж завещание не написал? Хотя, кто в таком возрасте о смерти думает?»
Благодарение Богу, она не страдала бессонницей и спустя пять минут спала. Две луны: белая, ущербная на черном небе за окном, и настенная – полная, желтая, со смешным медвежонком посередине, освещали комнату. На диване спала пятидесятилетняя мать, на лице которой еще можно было заметить следы рано увядшей красоты, на кровати – ее дочь, только во сне выглядевшая как обычная тридцатилетняя женщина.
Женщины. Судьбы. Рассказ второй
В комнате стоял смрад. Зловоние насмерть въевшегося в стены и обивку мебели табачного дыма, запахи плесени, давно немытого тела, грязных тряпок, мочи и разложения смешались в адский коктейль, вынуждающий любого заглянувшего сперва зажать нос платком, и лишь после войти.
Впрочем, заглядывали сюда не часто, даже не каждый день.
Женщина, лежащая на серой, в разводах высохшего недержания простыне, прикрытая прожженным в нескольких местах пледом, не могла бы ответить, когда в последний раз видела человеческое лицо.
Кто это был? Врачи, отказавшиеся увозить ее в больницу или Галина, притащившая миску супа? Когда соседи вызвали «скорую», за окном было темно. Галина приходила днем. Что было раньше, а что потом?.. Не вспомнить.
Мысли путались и обрывались, ни одну она не могла додумать до конца.
Когда ела? Вчера, позавчера?.. А зачем? Все равно не приживется. В прошлый раз даже не сумела голову с подушки спустить, все волосы в рвоте.
Она коснулась спутанных сальных волос. Ах, какие у нее прежде были волосы! Расчесать бы…
Собственная рука показалась чужой. Она с удивлением рассматривала ее – опухшую, в темно-лиловых пятнах и мелких язвах.
Попробовала поднять ногу – тоже посмотреть, но смогла лишь немного высунуть ее из-под пледа. Отеки, синяки, непомерно отросшие желтые изогнутые ногти. Зачем хотела видеть? Забыла…
Слабость.
Пить.
Она с трудом нашарила рукой тонкую гибкую трубочку, конец которой спускался в трехлитровую банку на полу, поднесла к пересохшим губам, всосала, сглотнула, и вдруг вспомнила: «Кембрик, это называется кембрик, его притащил сосед-узбек, пожалел – вдруг помру от жажды». В последнее время она часто забывала слова. А это вдруг вспомнила.
Она многое хотела бы вспомнить, но уже не могла. Времени не осталось.
Врач в дверях сказал кому-то: «Два-три дня». Или послышалось? В детстве она вычислила, что к началу нового века и тысячелетия ей исполнится тридцать три. Прошло еще одиннадцать лет – и что, она уже умирает? Нет, ведь так рано не умирают…
И врачи говорили, что никакой особенной болезни у нее нет, просто органы поочередно отказывают: желудок, печень, почки, ноги… Что осталось? Сердце? Мозг?..
* * *Алена Колобова не отличалась ни острым умом, ни страстью к учебе. Глядя на пестрящий тройками аттестат дочери, Ирина Леонидовна, вздыхала:
– И в кого ты такая уродилась?
«Это у тебя надо спросить», – не поднимая глаз, мысленно отвечала матери Алена.
Ирина Леонидовна не раз приводила дочери в пример себя. Она, восемнадцатилетняя мать-одиночка, не забросила учебу в университете, даже академку не стала брать. И вот результат – в тридцать пять лет юрист на одном из крупнейших предприятий Ленинграда.
«Лучше бы мужа нашла, – продолжала немую полемику Алена. – Характер такой, что любовники больше чем на месяц не задерживаются. Зануда!»
Свою мать Алена не любила, та тоже была матерью только по обязанности. Первые пятнадцать лет девочку воспитывала бабушка. Ирина Леонидовна в это время занималась учебой и карьерой, а также путешествовала. Как член профкома она имела ближайший доступ к распределению экскурсий и путевок, исколесила половину Советского Союза и даже в странах соцлагеря побывала. Попутно пыталась устроить свою личную жизнь.
Похоронив мать, Ирина Леонидовна поняла, что не готова жертвовать своими интересами ради дочери. Мало того – дочь ей мешала. Как может устроить свою судьбу женщина, пусть умная, но не блистающая ни красотой, ни фигурой, когда в одной квартире с ней проживает семнадцатилетняя длинноногая девица, у которой голубые глазищи в пол-лица, матовая бледная кожа, обсыпанная редкими веснушками, пухлые румяные губки да вдобавок коса с руку толщиной?
Ирина Леонидовна не была бессердечной, всего лишь рассудочной. Поэтому, пристроив Алену по протекции текущего любовника на работу в одно из отделений милиции секретаршей, она подождала, пока той исполнится восемнадцать, и разменяла свой просторный трехкомнатный кооператив на двухкомнатную квартиру для себя и комнату в густонаселенной коммуналке для дочери.
– Считай, что тебе повезло, – напутствовала мать Алену в самостоятельную жизнь. – У тебя есть работа, есть собственное жилье. Я, конечно, буду заезжать, если надо – деньгами помогу. Но постарайся все-таки справляться сама.
Алена тоже считала, что повезло: можно смириться с неудобствами общей кухни и очередью в душ, зато зануды-матери нет под боком. И работать в милиции ей нравилось. Со своими обязанностями она справлялась, освоила делопроизводство и научилась печатать на машинке двумя пальцами. Мужчины в отделении относились к ней снисходительно, а кое-кто и с симпатией. В разное время у Алены случились два коротких, ничем не кончившихся романа с сослуживцами. Любви особой там не было, поэтому девушка не сильно переживала. Мать твердила: «Такой безвольной, как ты, нужен надежный человек». Алена не возражала, она сама мечтала встретить любящего, заботливого, крепко стоящего на ногах мужчину. Хорошо бы еще красавца. Пока такие не попадались – все больше нищие молодые милиционеры с незамысловатыми деревенскими физиономиями. Но она не теряла надежды.
Алена проработала уже года два с половиной, когда начальника отделения, пожилого добряка, отправили на пенсию, прислав на его место Василия Трифоновича Гриценко, сразу прозванного подчиненными «Трипперович». Неизвестно, страдал ли когда-нибудь Василий Трифонович стыдной болезнью, но, по общему мнению, дать ему могла только проститутка. Природа подшутила над Гриценко, водрузив тело массивного, размера шестидесятого мужчины на карикатурно короткие ножки. Поэтому он выглядел начальником только сидя за столом. Стоило ему выйти из-за него и вытянуться во все свои 145 сантиметров, как присутствующим хотелось отвести глаза в сторону. Алена отказалась от каблуков, но все равно, стоя чувствовала себя жирафом по сравнению с шефом. Сидеть, когда он выходит в приемную, тоже неудобно – субординация.
Мучимый нешуточными комплексами, Трипперович пил, а напившись, неизменно желал доказать, что он мужик не хуже других. Лейтенант Гера Симонов по первому требованию предоставлял ему проститутку из «контингента», который был в районе на заметке. Конечно, даром – кто из них посмеет отказать начальству? Считалось, что кроме Геры об этой слабости Гриценко никому не известно, хотя знали, конечно, все.
Однажды Василий Трифонович вернулся с совещания в главке злой, как черт. Все в отделении были в курсе, что майор хлебает водку, будто воду, зато пьянеет разом и нехорошо. На сей раз за час он успел заглотить не меньше литра. Геры под рукой не оказалось, и Трипперович с пьяных глаз перепутал свою секретаршу с местной шалавой.
Едва отбившись от громадных лапищ, Аленка попыталась обратить все в шутку, но окосевший коротышка воспринял ее смех иначе.
– Смешно тебе?.. Ах ты, сучка! Всем мужикам в отделении даешь, а мной брезгуешь! Ты у меня… вылетишь отсюда! Да я тебе такое устрою – на работу нигде не примут! По статье уволю! Вон отсюда! И чтобы я твоей рожи глупой больше не видел!
* * *Женщина с трудом перевернулась на бок, открыла выцветшие голубые глаза и увидела на стоящей вплотную к дивану табуретке миску с давно остывшим борщом. Желтые бляшки жира вызвали спазмы. Чтобы подавить их, пришлось снова закрыть глаза.
Наверное, Галина приходила, а она и не заметила.
Галина, хозяйка небольшого круглосуточного магазина, по паспорту значилась Гульнарой Джураевой. И если в ее внешности слегка просматривались черты отца-узбека, то характером Галина скорее удалась в мать-украинку. Сама о себе говорила: «Надо будет – в любую щель без мыла влезу». Она легко сходилась с людьми, а использовав их, так же легко отбрасывала, будто мусор. Была вынослива, как верблюд, могла довольствоваться лишь самым необходимым, но не упускала ни одной возможности, ведущей к будущему благополучию. Когда ее муж пал случайной жертвой во время беспорядков в 2005-м, Галина с дочерью-подростком подалась из Андижана в Россию. На родине она преподавала в школе математику, а в Петербурге поначалу кем только быть не довелось: и дворником, и прачкой в больнице, и в магазине продавщицей. Сняла комнату, но ради того, чтобы оплачивать учебу своей умницы-дочки в институте, потеснилась, впустив четырех женщин-узбечек. Затем вошла во вкус, сняла еще комнату у одинокой соседки, поселила в ней двенадцать земляков-мужчин, и вскоре магазин открыла. Жильцы коммунальной квартиры было взбрыкнули, грозились нажаловаться куда следует, но Галина, когда ей надо, умела любого задобрить. Этому бутылку, этой конфеты, той платок с люрексом. Давила на жалость: «Ты представь, что у тебя где-то далеко дети голодные сидят! Знаешь, сколько за сбор тюка хлопка в сезон дают? Сто рублей. А ты его собери! Это без рук, без ног, без глаз останешься, а все равно норму не выполнишь. А другой работы в Узбекистане совсем нет. Здесь есть работа – работать некому. Чем они тебе мешают? Они только спать приходят. Ты их и не увидишь».
Хозяйка комнаты укоряла ее:
– Наживаешься ты на мне. Я с тебя десять тысяч беру, а ты с них сколько? По пять с каждого?
– Алина, бога побойся!
– У нас с тобой, Галь, боги разные.
– Бог один, его только называют разными именами, – уверенно отвечала Гульнара, и кричала в сторону коридора:
– Арслан, Арслан!
Один из молодых узбеков-жильцов появлялся на пороге.
– Арсланчик, сколько ты мне платишь?
Тот смотрел удивленно.
– Не понимает по-русски, – качала головой бывшая учительница. – А раньше все понимали.
И повторяла ему что-то по-узбекски. Тот испуганно мотал головой.
– По-русски скажи, – настаивала Галина.
– Нэт, нэт! – вновь мотал головой узбек.
Галя победно поворачивалась к Алине.
– Вот видишь! Ничего не платит. Он же племянник моей свояченицы. А Холдар – сын соседки, Тахир и Темир – дети моих бывших учеников. Сама посуди – как я могу с них деньги драть?
Хозяйка пожимала плечами. Кто знает, о чем Галька спрашивала своего жильца, если тот так испугался.
– Ай, Алина, я ведь не только деньги тебе за комнату даю. Я ведь и подкармливаю, когда тебе есть нечего, и чекушку принесу, чтоб ты вечером не скучала. Давай лучше выпьем винца. Хороший портвейн, как при советской власти. У меня и водка есть, если хочешь, и пиво тоже имеется.
Сама Галина почитай, не пила, только к рюмке слегка прикладывалась, зато регулярно и усердно потчевала свою хозяйку. Та, налакавшись, жаловалась, пускалась в бесконечные рассказы о том, как докатилась до такой одинокой жизни. Галка поддакивала.
– Бедная ты, бедная… Только ведь не одна ты. У тебя мать есть.
– Что – мать? Я ее порой ненавижу… Она никогда не понимала меня, только о себе думала.
– У тебя есть я – лучшая твоя подруга, – убеждала Гульнара. – А друзья на то и существуют, чтоб помогать друг другу. Вот я тебе и помогаю.
– Спасибо, Галочка, – благодарила Алина с умильными пьяными слезами.
– Алиночка, вот случись с тобой что – неужели комнаты твоей матери-ехидне достанутся?
– Государству они достанутся, – помотала головой хозяйка. – Матери – ни за что!
– Так они у тебя, что, не в собственности? – поразилась Галя.
– А зачем? Оставлять некому… Доживу уж без собственности.
– Не говори таких слов, подруга. Доживу! Да ты меня еще переживешь!
– Врешь ты, Галка. У меня ж сил ни на что нет, даже комнаты приватизировать. Это ведь надо ходить куда-то, оформлять. А мне до магазина иной день не дотащиться.
Галя покивала понимающе. Затем, будто только сейчас придумав, заговорила:
– Слушай, я тебе помогу. На что друзья на свете? Мы все оформим, тебе даже из дома выходить не надо будет. Есть у меня знакомая, как раз этими делами занимается. Не бесплатно, конечно…
Алина махнула рукой:
– Нет у меня денег!
– У меня займи.
– А отдавать с чего?
– А ты мне на комнаты завещание напиши. Сама знаешь, живу тут на птичьих правах, а у меня дочка…
– Считаешь, сдохну скоро? А и ладно, это тоже не жизнь!
– Бог с тобой, Алиночка! Живи да радуйся! Я тебе еще деньжонок подброшу за твою доброту, долг по квартплате погашу. И, ты меня знаешь – не оставлю голодать-холодать. Кстати, тебе ведь зимой из дому выйти не в чем, а я дочке шубу купила, дубленку она носить уже не хочет. Возьми себе.
Гульнара исчезла, и через несколько минут притащила в запущенную комнату хозяйки богатство: дубленку, сапоги-дутики, теплую кофту и платье узбекской расцветки.
– Настоящий шелк, – потрясла она перед Алининым носом. – Примерь.
Алина накинула платье на тощее тело, взглянула в треснутое зеркало на стене.
– Ой, прямо узбечка! Тюбетейки не хватает.
– Будет тебе тюбетейка. Дай только косы заплету.
Скрывая брезгливость, Гульнара заплела из давно не мытых длинных волос с десяток косиц и притащила из своей комнаты шитую золотом тюбетейку.
Алина пьяно улыбалась своему зеркальному отражению.
– А что, красиво!
– Красиво, конечно. Ты у нас, Алина, красавица. Мы тебя еще замуж выдадим!
– За кого? – помрачнела хозяйка. – За твоего Фархада, или Рустама или как их… Давай, Галка, за Котика моего выпьем – светлая ему память… Жаль, ты не знала его, такой мужчина был…
Смахнув слезу с глаз, Алина заглотнула свою порцию водки, лишь хлеба отщипнула закусить, задумалась. Галина пригубила, поморщилась, подцепила вилкой из банки кружок маринованного баклажана.
– Виктор у тебя тоже неплохой был. Беда, что прожил недолго…
– Не живут возле меня мужики… Черная вдова, – пробормотала Алина.
– Брось! Люди ерунду болтают, а ты повторяешь.
– Они даже когда не говорят, я все слышу, что думают… – призналась вдруг Алина.
Галка едва сдержала усмешку: тут и телепатии не надо, все думают об этой алкоголичке одно и то же.
– Знаешь, как тяжело жить, когда в голове все время чужие голоса? – вздохнула порядком окосевшая хозяйка.
– Нет, откуда мне, у меня такого дара нет! – вроде бы уважительно удивилась жиличка, думая при этом: «Скоро тебе и черти видеться начнут!» – А какие голоса, чьи?