Моль, летающий поезд и весь мир - Алексей Котов 22 стр.


— О боже, — высказался профессор всего высшего, устремив взгляд на невиданное явление.

Посол Квартала прошествовала мимо нескольких местных, которые тут же грохнулись головой в песок. Нельзя сказать, что данная особа обладала поразительной внешностью, скорее наоборот, но что мешало увести от нее взгляд, так это множество разноцветных одежд. Стороннему наблюдателю казалось, что госпожа Вэена одета сразу в сотню абсолютно разных платьев, каждое из которых намеривалось явить миру именно свою красоту.

Как-то, к глубочайшему изумлению Сунрара, профессор всего высшего заявил, что был свидетелем как госпожа Вэена принимала душ. То есть она была без одежды. Совсем. Несмотря на то, что правитель ярузов тому не поверил (как после такого можно остаться здоровым психологически?), профессор был прав в одном: в этой женщине было что-то, что не улавливалось обычному человеку.

— Господа, у вас рты открыты шире обычного, — заметила госпожа Вэена, которой больше остальных было известно, как должен быть открыт рот среднестатистического яруза. — Я зашла к вам сообщить, что сэр Люстри лично посетил Квартал, так что вам следует встретить его, и тут это...

Правитель ярузов поспешно сделался серьезным.

— Весьма необычный поступок с его стороны.

— Э-э… сэр Люстри? В квартале? — переспросил Дурень — А мне казалось, это невозможно...

Своим тоном он ясно давал понять, что если правителю Сунрару угодно, то он вполне может согласиться со всем невозможным, ведь нет ничего невозможного.

— Гм, по-моему… по-моему, тут все дело в недавних событиях, — задумчиво протянул профессор всего высшего. — Согласно моим прикидками, мы тут уже несколько дней. Я как раз пытаюсь определить, сколько мы провели в Операторской времени...

— Ну, я бы о днях не говорил. — Дурень обвел рукой суетящихся вокруг существ. — По-моему, они не стали бы несколько дней держать нас тут. Хотя-бы из гигиенических целей.

Сунрар довольно кивнул.

— Думаю, хватит тут торчать — сказал он. — Если никто не отведет меня к их главному, я сам пойду.

— Ага, похоже в ближайшем времени мы лишимся правителя, — задумчиво изрек Дурень.

— Чего это? — не понял Сунрар.

— Всех вместе они нас боятся, но что будет, когда вы останетесь одни? — поинтересовался профессор всего высшего.

— Почему это я должен остаться один? Вы ведь сопроводите своего правителя?

На лицах собеседников застило то выражение, которое бывает в тех случаях, когда вам собираются сообщить, что вы сели на блевотину, но никак не решаются, кто это должен сообщить. Из побуждений собственной безопасности, разумеется.

А вот госпожа Вэена держалась особняком. Гордо вздернув тонкий подбородок, она с интересом изучала ближайшего представителя местной цивилизации.

Не дождавшись ответа, правитель ярузов Сунрар, приняв независимое выражение лица, зашагал прочь.

— Ну и ладно, и без вас справлюсь, — пояснил он. — Но посмотрим, как долго вы потяните без меня.

Когда он скрылся за шатром, в воздухе еще некоторое время висела неприятная тишина. Затем на лицах профессоров, мастеров и посла образовались победоносные улыбки. Никто не обратил особого внимания на радостно подпрыгнувших ярузов.

Часть 4

16

А в это время, в месте, которого не отыскать ни на одной современной карте, за Молем наблюдали.

Катерина внимательно наблюдала за изображением на небольшом экране, точно ученый, следивший за реакцией своих изотопов.

Катерина никогда не уделяла особенного внимания кому-нибудь из людей. Это было-бы слишком нечестно по отношению к остальным, ведь в ее роботе очень важно соблюдать правила. А в противном случае ее обвинят в нарушении оных, и вот тогда-то проблем будет, хоть отбавляй.

Поэтому она следила за каждым, потенциальным нарушителем спокойствия во Вселенной. С Молем у Катерины было только мимолётное знакомство (в прямом смысле этого слова), и она была одна из немногих, кто понимал, насколько опасен этот парнишка для целостности всего. Он словно бы болел болезнью постоянно оказываться в центре дел, нисколько его не касавшихся. Он словно уборщик, который все время мешает сосредоточиться игрокам на шахматной партии мира. И ладно бы никто не обращал на него внимания, так нет, считал своим долгом появиться на самом видном месте. И вот тут-то Катерине приходилось разрешать ситуацию, чтобы Кантора не заметила присутствия незваного гостя на игральной доске.

Катерина все знала о Конторе. Эта как-бы мирная организация, поддерживающая в мире нормальный ход событий, на самом деле была ни чем иным как шайкой алкоголиков и заядлых игроков. Сначала они, как и все добропорядочные предприятия, выполняли свои прямые обязанности: ход эволюции. Но спустя время им это надоело и они, увидев свою силу, начали играться с миром. Так случилась Катастрофа. Это была всего лишь одна из многих тактических ходов.

И вот для того, чтобы не случилось чего похуже, была Катерина. Когда-то давно она с некоторыми друзьями нашла место, где узнали все вышеизложенное. Они решили защитить мир от Конторы. Не то, чтобы им больше нечем было заниматься, просто иногда бывают люди, которые просто не могут терпеть беспорядок. Катерина еще помнила, как тяжело было установить эти правила, ведь это пришлось, в буквальном смысле, спустить членов Конторы на землю.

И вот теперь она наблюдала, как некий продукт эволюции ехал в клетке на смертную казнь. Она чувствовала, что должна вмешаться, а иначе Контора победит.

Бесшумно проскользнув возле комнаты, из которой слышался шум работающего телевизора, она поторопилась к выходу. Оставалось только выйти на улицу как...

— Куда это ты?

В дверях вырос довольно массивный парень из той породы, что много времени проводят, таращась в телик и потягивая пиво.

Катерина постаралась принять небрежный вид. Витю она знала с тех пор как попала сюда, и с тех пор он все время просматривал за девушкой как за маленьким ребенком. Она сказала, вздернув подбородок:

— В мир. Там есть дело.

Витя подозрительно оглядел Катерину. Вообще-то она знала, что тот ей ни за что не поверит, но иногда парню все же удавалось заговорить зубы.

— На этот раз никакой помощи людям, даже если они будут обездоленными бедняками.

Катерина надулась. Это и было одно из правил, которые удерживали Контору от активных действий: не оказывать никому помощи.

— Хорошо.

Сказав, это Катерина шустрым шагом вышла на улицу и зашагала вниз по склону. Дворик здесь был совсем не ухожен, а когда Катерина просила мужчин, навести порядок, те только отмахивались, мол, и так полно дел. Как по мне так все они просто лентяи, решила она.

Скоро она оказалась рядом с железнодорожным полотном, на котором возвышался древний паровоз.

— Эй, Коля выходи, я знаю, что ты там!

Когда она выбралась по лестнице на балкончик, расположенный рядом с кабиной, в углу что-то задвигалось в куче мусора.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась она строго.

— Проверяю одну из моих теорий, Катерина, — отозвался Коля и увидев строгий взгляд девушки, объяснил. — Если я не ошибаюсь, то в этой куче должен быть проход в параллельный мир.

Катерина оглядела кучу. Хлам. Обычный хлам. Причем некоторые из его составляющих представляли собой крайне неприятные вещи. А еще там были кости. И человеческие тоже.

— С чего ты так решил? — осторожно спросила она.

Коля вздохнул с видом человека, который должен объяснять элементарные вещи.

— Тут довольно высокое параполе...

— Что за опять дурацкий термин?

— Почему дурацкий? — возмутился Коля. — Я так назвал излучение, которое мы заметили в местах, где открывались проходы в параллельные миры.

Катерина обреченно вздохнула. Из всех ее друзей Коля был самым странным. Иногда эта странность пугала ее, ведь не каждый день у вас по крыше бегает парень и орет "Инопланетяне! Инопланетяне! Хватай их!".

— Ах, ты про это, — протянула она. — Помню. Ты лучше скажи мне, что ты знаешь об Империи?

По выражению лица Катерина поняла, что Коля понял ее. Он тоже понял то, что она поняла.

— Не очень много, — начал он, еще не решив, чем это может грозить. — Она находится в очень странном месте, где очень тонка грань реальности. Из-за этого Катастрофа его не задела, но люди там живущие были зависимы от мира и изолированные от него совсем опустились. Когда я последний раз там был, там уже образовалась Империя. Да-да, империя без любого названия. Местный Император, таким образом, выражал ее особенность... а ты разве там не бывала?

— Нет. В последний раз, когда Витя ездил туда, ты заставил меня сходить в мир за покупками.

Катерина вошла внутрь поезда. Подойдя к одному из встроенных в стенку компьютеров, она набрала слово "Империя". Ее взору предстала картинка огромного города и некоторых прилегающих территорий, где все было как до Катастрофы: леса, поля и очень много зелени. Кое-где, точно бриллианты, сверкали цветы - настоящая редкость в эти времена.

Катерина вошла внутрь поезда. Подойдя к одному из встроенных в стенку компьютеров, она набрала слово "Империя". Ее взору предстала картинка огромного города и некоторых прилегающих территорий, где все было как до Катастрофы: леса, поля и очень много зелени. Кое-где, точно бриллианты, сверкали цветы - настоящая редкость в эти времена.

— Очень странно. Два поля, образующих как бы стену. А внутрь не способно пробраться ничего, даже воздух.

— Пожалуй, настоящий оазис в наши времена.

— Идем в хранилище.

И молодой исследователь, и его спутница прошли в вагон хранилища. Тут стоял сантиметровый слой пилы. Когда внутрь вбежал Коля, в воздух поднялось целое облако.

Катерина подошла к стеллажу.

— Мне нужна, — произнесла она, проводя пальцами по корках книг, — какая ни будь книга об... как это место называлось до Катастрофы?

— Украина.

Вытянув книгу, Катерина поняла свою ошибку. На нее буквально обрушилась целая куча книг, а поверх их стеллаж, который с треском сложился как сломанный карточный домик.

Спустя некоторое время из глубин кучи послышался тонкий голос:

— Слушай, Коля, а тебе не хочется помочь мне выбраться отсюда?

Коля, весело насвистывая, вскарабкался на кучу громадных фолиантов и принялся отбрасывать их в стороны. Наконец Катерина сумела выбраться наружу.

— Тьфу... почему здесь так пыльно?

Не дожидаясь ответа, она открыла книгу, из-за которой и произошло крушение.

— «Самая большая энциклопедия Украины. Все, что вы хотели знать об этой стране, но никогда не решались». — Его взгляд пробежался по корешку. — Годы с 1990 по 2014, — добавил он. — Отлично. Это не подойдет.

Она внимательно порылась среди книг.

— Нужно что-то о традициях и культуре. Это поможет понять местное население и не выделяться, понимаешь, о чем я?

Коля кивнул.

— Мы всегда так делаем, когда куда-то отправляемся.

— Понятно... ага, вот оно!

Она держала в руках толстенный том. Сдув с обложки пыль, она открыла, и некоторое время изучала содержимое.

Когда она быстро пробелажалась по страницам, передала книгу Коле.

— Что-то интересное? — спросил Коля. Он перелистал страницы. — «Сало, как основа культуры», — Прочитал он вслух. — Ну да. Весьма и весьма... э-э... необычная культура...

— Только одна составляющая? — переспросила Катерина. — Тогда включай эту машину, я сбегаю за этим салом в дом.

— Сало, — задумчиво протянул Коля и принялся запускать паровоз.

— Коля?

— Красный на себя, тепло на тридцать... да? — перервался он.

— На этот раз не уезжать без меня.

17

Начиналась гроза.

Небосвод заполнили тяжелые, точно нагромождения сбитых сливок, черные облака. В их глубине, там, где свет не проникал совсем, иногда вспыхивали ломаные молнии.

Буря несла с собой много фонового электричества, которое в местах больших скоплений заставляло воздух светится, и дрожать, будто там каждый миг взрывалось что-то ослепительное.

Потом Моль узнал, что во многих местах земля выгорела. Кто-то также заявил, что данное природное явленые было вызвано никем иным, как повелителем подземного царства, который на всякий случай, вдруг кто забыл, говорил с местным священником и велел передать эти слова остальным, тем, кто, по чистой случайности, забыл.

В Деревне, которую они в недавнем времени минули, вспыхнули крыши; у кого-то даже шляпа, сделанная из сверхпрочного материала, призванного защищать своего владельца от любых неприятностей жизни в любых неприятных условиях, расплавилась прямо на голове, сделавшись еще и защитной маской. Пасшиеся в то время животные, которых не успели убрать в хлева, схлопотав мощный заряд, принялись рассуждать о смысле бытия, принося хозяевам невероятный, ущерб, так как внезапно поумневшие они считали непристойным давать доить себя этим людям.

А Моль, бывший в то время в той же клетке, катившейся на повозке неизвестно куда, пристыжено сжался в углу и, опустив глаза, пытался выдвинуть какой-либо аргумент Кристине, так как девушке надоело сидеть взаперти и она требовала проявлений героизма.

Моль взглянул на грозу, которая почти полностью уже закрыла небо, и оттуда полетели маленькие капельки дождя.

Парень находил в этом явлении некую красоту, ведь у него дома, дождь был необычайным и очень редким подарком природы.

— Ну и что же ты собираешься предпринять? — требовательно спросил голос Кристины в очередной раз.

Моль попытался вспомнить, попадал ли он когда-нибудь в подобную ситуацию, дабы узнать ответ на заданный вопрос, но ничего подходящего на ум не приходило.

Это начинало раздражать его. Моль не таким образом представлял себе дипломатическую миссию, это уж точно. И в любом случае на него никто не должен давить в делах, касающихся государства. Это как минимум не к месту!

— Я еще не придумал! — возвестил Моль, неуверенно и ему показалось, что его голос, не смотря на нарастающий вой бури, прозвучал громче, чем он хотел. — Тут ситуация явно нестандартная...

Он заметил на себе несколько взглядов и задумался. Надо сказать, это удавалось не сразу.

И хотя он никак не мог придумать что-то, чтобы высвободить себя и сокамерников, где-то рядом, точно назойливая муха, вертелось одно давнее воспоминание, как он в детстве сбегал из тюрьмы стражников в родном Квартале. Могло бы сработать, но тогда часовой был довольно глуп, а, как известно, не все люди глупы как один.

Моль снова оглядел сидевших в клетке и сказал голосом человека, который явно задумал что-то сверххитрое:

— Кажется, у меня есть идея. Не знаю, сработает ли, но я хочу, что бы вы были готовы бежать, как только представится возможность, хорошо?

— Мы постараемся, за нас не беспокойся! — закричала в ответ Кристина, не замечая, что ей этого не требуется как другим, так как ее голос и без этого был очень тонким и пронзительным.

Моль подвинулся поближе к кучеру. Хотя он ни капельки в себе не уверен, остальные братья по несчастью должны были признать, что в тот момент он выглядел как настоящий злодей, для которого сбежать из клетки - плевое дело, настолько уверенно было его лицо.

— Слушай, дядя, — сказал он и сглотнул, когда кучер посмотрел на него испепеляющим взглядом. — Как насчет выпустить нас отсюда, а?

— Ты, верно, рехнулся, да парень? Нет, так же нельзя сбегать. Это не по правилам. Нужно неожиданно сделать...

— Заткнись или я тебя заткну, поняла? Я лучше знаю, что нужно, а что нет, — заявил Моль, пытаясь сообразить, как уговорить того кучера отпустить их без крови. — В конце концов, это я вас спасаю, так не мне ли выбирать, как это сделать?

— Э… Вообще-то пока что мы не замечаем этого, — заметил один из узников, вероятно, надеясь разозлить Моля. — Вся фишка в том, что мы пока что сидим в этой клетке и ждем, пока ты предпримешь хоть какие-то действия, а ты ничего не делаешь!

— Ну, по крайней мере, я пытаюсь что-то сделать!

— Конечно же. А мы тем временем ждем.

— А вместо этого могли бы помочь мне, хотя бы ради себя! Все всегда приходится делать самому, — непререкаемым тоном заявил Моль. — Да дипломаты вообще не должны ничем подобным заниматься!

— Кстати, парни, должна заявить, что как раз время принимать решения...

Моль решительно обратился к кучеру тоном человека, дающего последний шанс спастись.

— Короче, дядя, ты выпускаешь нас добровольно? — громогласно вопросил он.

Кучер развернулся - и застыл. Сокамерники невольно застыли в ожидании чего-то такого, что поможет им выбраться. Казалось, воздух вокруг Моля аж искрится от напряжения, поэтому они ожидали чего-то эффектного.

— Ну? — рявкнул Моль. — Сейчас от твоего выбора очень многое зависит.

Кучер, наконец, преодолел смущение и взглянул в яростно пылавшие глаза парня.

— Сомневаюсь, что ты способен что-то мне сделать. Очень сомневаюсь.

Взгляд Моля засверкал еще мощнее. Казалось, прутья клетки вот-вот расплавятся под его испепеляющим напором.

— Так ты оказываешься? — спросил он, едва шевеля губами.

— Э... я... нет, не думаю.

— И ты не боишься, что я убью тебя, как только освобожусь?

— Нет, не думаю, что...

— Ладно. Ты отказался добровольно нас отпустить; затем не испугался меня. Это заслуживало бы уважения, если б не было так глупо, — добавил Моль и только сейчас отвел свой взгляд, чем немало обрадовал покрасневшего от напряжения кучера — У меня есть идея... для нее мне нужен ключ и все деньги, что у вас найдутся — Моль замолчал на мгновение и произнес: — Кристина?

— Да?

— Отойди, пожалуйста, от дверей и уговори остальных сделать то же.

— Хорошо.

— А вы господин, будьте так добры, одолжить мне ключи от клетки.

Назад Дальше