На мне это не сработало. – Чего тебе надо?
- Тебе не нужна причина, чтобы поступать правильно, - рассудительно произнесла она, но в данном случае эта фраза вызывала подозрение.
- … - Я молча держал ситуацию под контролем. – Эм, Орихата, можно тебя на минутку?
- Ох, я не имела в виду, что буду стоять у тебя на пути, – смеясь, произнесла Кинукава.
Я угрюмо ответил: - Я заплачу, а ты подожди здесь.
Затем я взял Орихату за руку и потащил за собой.
Мы вышли из кафе, а Кинукава с волнением наблюдала за нами в окно. Я пошёл быстрее, и мы скрылись под мостом.
- Эм, Масаки… - попыталась произнести Орихата.
Но я её прервал. – Что она с тобой сделала?
- Ничего…
- Кем она, чёрт побери, себя возомнила? Она угрожала тебе?
- Ничего такого, правда, - обеспокоенно сказала Орихата.
Я отступил. – Тогда что? В конце концов, она не слишком похожа на подругу.
- …
- Если у тебя какие-то неприятности, я могу… - начал было я, сжимая руки в кулаки.
- Нет! – воскликнула Орихата и взяла меня за руку. Её лицо побледнело.
Я сделал глубокий вдох. В голове прозвучал голос сестры: - Чем самоуверенней ты становишься, тем выше вероятность попасть в неприятности.
- Х-хорошо… прости. Просто объясни, почему эта девушка знает про Бугипопа? – спросил я, уставившись на Орихату.
Она отвела глаза и уставилась в землю. Казалось, она думает, как бы мне солгать.
* * *
- …Она видела одежду. – Ая, безусловно, врала.
- Где? В школе? – спросил Масаки. Его острый тон значит, что он ей не верит.
- У меня дома. Она дочь домовладельца.
Это правда, но она не могла сказать, что Жуткий Э изменил личность Кинукавы.
- Что? – удивился Масаки. Он вспомнил: - Там был знак Кинукава Энтэрпрайс. – Он несколько раз бывал у дома Аи и видел на двери знак. – И чего же она хочет?
- Ну…
* * *
Правда была такова:
Вчера Ая получила приказ от Жуткого Э, который сказал, что скоро с ней должна связаться Кинукава Котоэ, и она должна делать всё, что та ей скажет. Вскоре после этого Котоэ пришла к Ае домой.
Когда Ая посмотрела ей в глаза, она поняла, что Жуткий Э потратил достаточно много времени, работая над ней. Выражение лица было в точности таким же, как у Жуткого Э, но она скорее автономно функционирующая копия, нежели его марионетка.
- Это хорошо, что ты живёшь на территории Кинукавы Котоэ, - смеясь, сказала ей сама Котоэ – Это нам поможет в охоте за Мыслителем.
- Мыслителем?..
- Тебе о нём не нужно знать. К тебе придут несколько мужчин, впусти их и сделай всё, что они пожелают.
Ая замерла. Она была уверена, что под "всё" подразумевается отнюдь не приготовление еды.
- Н-но тогда Масаки будет…
- Как я уже говорила, ты почти закончила с этим мальчиком. Пора его освободить. Или ты до сих пор думаешь о том, как бы сделать, чтобы он тебя не ненавидел?
- О-Организация Това п-приказала, чтобы меня никто не ненавидел, поэтому…
- Организация Това? Ты всё ещё думаешь, что работаешь на них?
Котоэ с силой толкнула Аю, и та упала.
Затем она пнула её в лицо. Ая не уклонилась, щека изнутри порезалась, а изо рта потекла кровь. Котоэ продолжала наносить удары, Ая не сопротивлялась.
Если бы в Котоэ осталось хоть что-то от её личности, она, несомненно, закричала бы "Прекрати!". Но ничто не могло остановить избиение.
- Организация Това забыла о тебе несколько лет назад! Ты, всего лишь, инструмент для меня – для Жуткого Э, и использую я тебя так, как я посчитаю нужным!
- Да…
- И где ты, чёрт возьми, оказалась сейчас, исполняя все прихоти мужчин?! Ты можешь вспомнить, скольким мужчинам ты отдалась после того, как покинула институт?
- Нет…
- Цель этого эксперимента – увидеть, можно ли скрещивать нормальных людей с синтетическими – но тебе никогда не удавалось забеременеть, так? А это значит, что ты, всего лишь, никому не нужная шлюха!
- Да…
- Успеха достиг только я, и удача тут не при чём! Почему такой неудачнице, как ты, достаётся всё веселье? Ты кусок дерьма! Маленькая сучка!
Ярость, не присущая Котоэ, но неотъемлемая составляющая её переписанной личности, вырвалась из её тела.
Но ничего не выражающий механический ответ Аи был неизменен. – Да…
Избиение продолжалось недолго, пока у Котоэ не перехватило дыхание, и она не остановилась.
- Хмпф! Вставай и принеси мне еды. Тело Кинукавы Котоэ много двигается и требует пищи.
- Да…
Покачиваясь, Ая встала на ноги.
Она взяла своё бенто, купленное в ближайшем магазине, и положила в почти неиспользуемую встраиваемую микроволновую печь. Глаза Аи, ожидающей, когда подогреется еда, были пусты. Однако губы слабо двигались. Но не от страха, скорее, она шептала. Так тихо, что никто её не слышал, что звук даже не доходил до собственных ушей, она шептала снова и снова:
- Я должна спасти Масаки[6], я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки, я должна спасти Масаки…
* * *
…Позже тем же утром Жуткий Э подготовил Аю, чтобы возбудить Танигути Масаки. Для неё это был последний шанс узнать, возможно ли скрещивание с ним. Хотя самая жестокая шутка, которую он мог разыграть – это послать следить за ними свою копию, Кинукаву Котоэ. Это как посыпать соль на рану.
Но она ничего не могла сказать Масаки.
- Я…
- Ты не можешь мне сказать? – печально произнёс Масаки.
- Это… это всё моя вина.
- Хорошо, - кивнул Масаки, словно понял, о чём речь.
Ая надеялась, что Масаки из-за этого возненавидит её. В конце концов, Жуткий Э сказал, что её приказы (не быть ненавидимой и не создавать проблем) остаются активными недолго. Никто не осудит её за ненависть. Если ненависть к ней его спасёт, значит, она хочет, чтобы он её возненавидел.
Её чувства были совсем другой проблемой.
- В таком случае, нам надо прекратить игру в Бугипопа, - коротко произнёс Масаки.
- Да, - сказала Ая, продолжая смотреть в землю. Она подумала, что так будет лучше.
Но следующая фраза шокировала её…
- Я сам этим займусь. - Он выхватил у неё из рук сумку Nike.
- А? – Глаза Аи расширились. В сумке лежал костюм Бугипопа и косметика.
- Я продолжу без тебя, - сказал Масаки.
* * *
В конце концов, я был в гневе.
Присутствие Кинукавы взбесило меня, я был раздосадован, что Орихата не может мне это объяснить. Но более всего меня злило то, что я до сих пор не мог понять, зачем я нужен Орихате в облачении Бугипопа.
- М-Масаки? – внезапно обратилась ко мне Орихата. – Что это значит?
- Как я и сказал... я буду работать один. Мне больше не нужна твоя помощь, - отрезал я.
Я стал играть Бугипопа, потому что так захотела Орихата.
Но судя по позиции Кинукавы, Орихата действовала не самостоятельно.
И я ничего не мог с этим поделать. Пытаясь сделать её счастливой, я сам же загнал её в угол.
- Но почему?! Тебе больше не нужно ничего делать, Масаки!!!
- Нет, тебе не нужно! – в гневе выпалил я. – Почему ты не сказала, что на самом деле не хочешь, чтобы я был Бугипопом? Если строишь план, нельзя быть в нём жертвой!
- Я… - Орихата запнулась.
- Я не хочу подвергать тебя опасности! Но мне кажется, ты хочешь продолжить, поэтому!.. – Я замолчал, теряя нить рассуждения.
Мы стояли в темноте, дрожа и тупо смотря друг на друга.
В конце концов: - Почему… почему ты… Я просто… - устало прошептала Орихата.
Не понимая почему, я снова разозлился.
- Прощай! – проорал я, повернулся к ней спиной и пошёл прочь. Я больше не мог выносить эту беседу.
Она использовала меня и, почему-то, даже не хотела, чтобы я этим занимался. Так я понял ситуацию. Что же меня заставляло слушать её?
Я думал, что мне необходимо всего лишь быть с ней.
- Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!
Я размахивал сумкой, пока бежал, по щекам катились слёзы. Мне было невероятно стыдно. Мне не было так стыдно, даже когда я одевался Бугипопом.
Я закричал внутри себя.
- Я буду супергероем столько, сколько, чёрт возьми, захочу!
* * *
- Масаки! – завизжала Ая и бросилась ему вдогонку.
Но кто-то схватил её за плечо и дёрнул назад.
- Стой, Камилла, - сказал Жуткий Э. Он всё это время следил за ними.
- О-отпусти меня! – Она попыталась высвободиться. Но Жуткий Э нечеловечески силён, Ая не могла двинуться, словно её зажали клещами.
- О-отпусти меня! – Она попыталась высвободиться. Но Жуткий Э нечеловечески силён, Ая не могла двинуться, словно её зажали клещами.
- Планы изменились. Забудь о нём, - усмехнулся Жуткий Э.
- Э?
- Посмотри, как он ринулся в одиночку продолжать дело Бугипопа. Теперь нам не надо о нём беспокоиться.
- Что ты имеешь в виду?
- Очень скоро, или чуть позже, труп Бугипопа найдут где-нибудь в переулке. Тогда все узнают правду этих сказок. Что это был всего лишь какой-то идиот с разбитым сердцем! – Жуткий Э захохотал.
Лицо Аи побелело. – Б-был!..
Значит, пришла пора "вывести его из игры"?
Убить "реального" Масаки и сделать из него публичную "фальшивку". Таков был план Жуткого Э?
Если это заставит настоящего Бугипопа выйти из тени, то план удастся. А если нет, что ж, Жуткому Э придётся набраться терпения.
Он планировал убить Масаки!
- Т-ты не можешь! – закричала Ая, схватив Жуткого Э. Он сжал плечо так, что кости затрещали.
Секунду спустя через тело Аи прошло электричество из рук Жуткого Э. Кости, спина и мозг затрещали. Каждый нерв в её теле затрепетал, и по коже прошла дрожь.
- Аааааааааа!
Её голова откинулась, ноздри расширились, брызнула кровь.
(М-Масаки!..)
Даже сейчас её неподвижное тело пыталось бороться с мёртвой хваткой Жуткого Э.
Электричество вновь прошло через неё.
- !.. – Она даже не понимала, что теряет сознание.
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – Смех Жуткого Э эхом прокатывался под мостом снова и снова.
* * *
Но кто этот Бугипоп?
- Хф… хф… хф… - Я бежал, пока не задохнулся, затем рухнул на тротуар и стал думать.
Совершенно ясно, у Орихаты не было семьи. Но тогда как она может жить в таком хорошем доме.
И если это как-то связано с безумными легендами о мальчике-синигами, который одевается во всё чёрное…
(…То что?)
Какого чёрта кому-то вообще так одеваться?
Конечно же, из-за денег. Она, не задумываясь, выбрасывала наркотики, стоившие миллионы. Если все они принадлежали какому-то преступному синдикату, то они теряли достаточно много. Но её тактика больше походила на зачистку всего города.
- Ты герой, Масаки, - однажды сказала Ая, и эти слова эхом пронеслись у меня в голове.
(Чёрт возьми!)
Слёзы снова потекли из глаз. Она играла свою роль, а я не мог сдержать пламя чувств в груди.
Но сейчас не время плакать.
Мне надо успокоиться и подумать, что делать.
Я обернулся вокруг, убедился, что здесь никого нет, затем сел "по-турецки" на тротуар. Я закрыл глаза и стал медитировать.
Мой сисо однажды сказал: - Когда возникнут проблемы, не теряй контроль. Представь, что ты спокоен. Эта небольшая хитрость позволит тебе остыть.
В качестве инструктора по каратэ он никогда не говорил о духовной или психической концентрации. Постоянно сердился, когда видел меня хмурым. В общем и целом, должен вам сказать, это был чрезвычайно странный способ обучения.
- Представь, что твоё сердце – это штат работников. Ты теряешь над ними контроль. Чем меньше логики ты вкладываешь в свои мысли, тем лучше результат.
…Но штат в моём сердце просто бегает по кругу и даже не думает прекращать.
- В такой ситуации удерживать проблему было бы ошибкой. Ты пытаешься решить то, что не имеет решения. В первую очередь тебе нужно подумать, что ты вообще можешь сделать.
…Такое чувство, что Сисо шепчет мне на ухо.
(Хорошоооо…)
Я ненавижу Орихату?
…Нет.
Мне не нравится быть Бугипопом?
…Не всегда.
Я пытаюсь подтолкнуть своё чутьё на какое-то определённое решение?
…Да, возможно.
Это потому, что я хочу быть Бугипопом из-за того, что могу избивать людей?
…Нет, не совсем. Не так.
Тогда как?
…Я не знаю. Но я не могу бездействовать. Думаю, я должен что-то предпринять.
Я действовал аккуратно?
…Не смей увлекаться. Сисо всегда так говорил. И…
"- Наги-нээсан".
Я открыл глаза.
- Тогда я не пойду домой.
Я не должен её впутывать. За мной могут следить.
(Она будет беспокоиться…)
Я встал, отряхнулся и слабо улыбнулся.
Я только поступил в старшую школу, а уже собирался пропускать занятия.
Если бы я знал, что всё так закончится, я бы не стал прилежно учиться в средней школе…
- Ха-ха! Каким же я был идиотом!
Закинув сумку с костюмом Бугипопа за спину, я пошёл дальше по улице.
III
Когда люди абсолютно уверены в своей правоте, в большинстве случаев, правда оказывается уже в прошлом.
- Кирима Сэйити (против Мыслителя)
- Что такое, Суэма?
Мы стояли на автобусной остановке перед школой, как вдруг я вышла из очереди, что очень удивило мою подругу Мияситу Току, стоявшую позади меня.
Я не ответила. Просто шагнула вперёд.
- Стой, Кадзуко! – выкрикнула Тока и схватила меня за рукав.
- Слушай, Тока, сегодня я пропущу подготовительные занятия, - сказала я, не оборачиваясь.
- А? Почему?
- Просто дашь мне потом конспекты, хорошо?! – тихо сказала я и побежала.
Если не потороплюсь, потеряю её из виду.
Вниз по склону шла девушка, которую я видела с Асукаем Дзином. Ошибки быть не могло.
Её зовут, как я помню, "Китахара Мисаки". Она учится в нашей школе?
Нет, я точно помню, что в прошлый раз на ней была другая форма. А это значит…
(Она маскируется? Скрывается?)
Но зачем ей это?
К тому же, чтобы попасть в нашу школу, ей нужна карточка. Или же кто-то мог её провести.
"Мисаки" двигалась довольно ловко. Я старалась не выпускать её из виду, но при такой скорости меня можно сравнить с калекой.
К тому же, на мне кожаные туфли, а она бежала в кедах. И выглядела нормально, в отличие от меня.
Несколько минут спустя Мисаки свернула с дороги в парк. Мы оказались в месте для сбора воды в случае наводнения, здесь даже негде было спрятаться. Находилось оно чуть ниже школы, его можно увидеть из окон преподавательской, поэтому ученики предпочитали тут не появляться.
(Ох-ох.)
Здесь я ничего не могла сделать, но продолжила движение.
Однако, пройдя немного, я наклонилась, делая вид, что у меня развязались шнурки.
Я мельком глянула на дорожку в парке, Мисаки разговаривала по телефону.
- …Нет, её нет. Последние несколько дней она не появлялась…
Порыв ветра донёс её слова до моих ушей, но тут же рассеялся, так что я уже ничего не могла услышать.
("Она"?..)
Она кого-то искала?
В следующую секунду Мисаки закончила разговор.
Она направилась в мою сторону, я быстро встала и пошла прочь, чтобы не столкнуться с ней.
Я шла медленно. Через пару минут Мисаки догнала меня и прошла мимо. Понятное дело, дальше я за ней следить не могла. Она видела меня.
Я была уверена, что она пошла в подготовительную школу к Асукаю Дзину.
Я же решила вернуться.
Тока до сих пор стояла на автобусной остановке.
- Эм? – удивилась я. Да, автобус давно ушёл, а Тока на него не села.
- Я так и думала, что ты вернёшься, Суэма, - улыбнулась она.
- Почему ты ждала?
- Потому что ты забыла свою сумку. Ты что, не заметила? – удивлённо ответила она. Я разинула рот. Только сейчас, когда она мне об этом сказала, я поняла, что у меня в руках ничего не было.
- Ах!.. – Как глупо с моей стороны. Я так увлеклась слежкой за Мисаки, что напрочь забыла про сумку, оставленную на земле.
- Вот, держи, - сказала Тока, передавая её. Я покраснела.
- С-спасибо. Извини. Значит, ух, ты ждала меня?
- Ага. Я подумала, ты вернёшься, - кивнула Тока.
Она такая хорошая девушка. И я сказала вслух: - Знаешь, ты действительно хорошая.
Тока бросила: - Чего?
- Нет, ничего.
- Ох, прошу тебя, - произнесла она, игриво схватившись за меня… Но когда её рука проскользнула у моей головы, я нахмурилась.
Я обратила внимание на сумку Токи.
Это была не школьная сумка, которую она обычно носит, а огромная спортивная сумка Spalding.
Я захотела узнать, что в ней, но…
- Итак, что теперь? Пойдём в школу? – спросила она.
- Э? Ух… аааах… хах, пошли.
Если честно, я хотела узнать, был там Асукай Дзин или нет.
Мы с Токой стояли на пустующей остановке.
Я подумала о своей сумке, которая оказалась у Токи.
(Но я не помню, чтобы клала её на землю …)
На самом деле я не держала её в руках. Когда я отвлеклась на Мисаки, Тока схватила меня за рукав, а в следующее мгновение сумки уже не было…
(Хмм…)
Провал в памяти. Я чувствовала себя одураченной.
- Итак, почему ты убежала? Ты выглядела такой серьёзной… - спросила Тока.
- Э? – Я прервала ход мыслей и повернулась к ней.
Она улыбалась. Одной из этих невинных улыбочек.
- Эм, мне показалось, что я увидела кого-то из средней школы… но я ошиблась, - соврала я.
- Правда?
- Д-да! Мальчика.
- Твоя первая любовь?..
- Ух, может быть.
- Оооо? Я требую подробностей, - настаивала она, улыбаясь.
- Как-нибудь в другой раз. Не сейчас.