— Вы теперь так и ходите парой? То-то я потеряла тебя как подругу. Не звонишь, не заходишь… — сказала она, осматривая накачанную фигуру Романа.
— Мне не до этого, — вздохнула Марта.
Они поднялись в ее квартиру, Марта села в гостиной, поставила перед собой пепельницу и закурила. Роман поспешил в душ, а затем на кухню сварить всем кофе. Марта рассказала подруге все, что с ней приключилось. Чем больше она рассказывала, тем круглее становились зеленые глаза Маргариты.
— Кошмар! Значит, и офис у тебя сгорел?! Я же была там не так давно… заезжала к тебе на работу вечером, но тебя уже не застала.
Марта вспомнила слова Марии Федоровны, что она столкнулась у «Вечного покоя» с рыжеволосой женщиной.
«Маргарита мне не врет, сказала, что приезжала, следовательно, ей нечего скрывать, — подумала Марта и сама же себя оборвала: — Как я вообще могу плохо думать о своей подруге?»
Маргарита с интересом посмотрела на Романа, принесшего в комнату поднос с едой. После душа он надел свои джинсы, правда, пострадавшие в переделке, и нацепил самую большую белую футболку Марты в красную клубничку, которая нещадно впилась ему в торс.
— Извини, друг, одежды мужа у меня больше нет, — предварительно предупредила его Марта.
— Ведь я приехала к тебе, Марта, неспроста. Я видела про тебя очень плохой сон, а утром кинула на тебя карты, и опять вышло все скверно. Я должна тебя предупредить, хотя ты и не веришь в мои гадания.
— Что же мне выпало? — безучастно поинтересовалась Марта.
— Даже страшно говорить… Смерть.
— Страшно… но я больше склоняюсь к казенному дому, вернее, следователь к этой мысли склоняется все чаще и чаще… — затянулась Марта.
— Не говори глупостей, все будет хорошо, — оборвал ее Роман.
— Я как чувствовала, что тебе там не место! Надо было сразу все акции продать этому Родиону, земля ему пухом. Теперь у тебя не было бы головной боли, и деньги были бы.
— Да, ты как в воду глядела, — так же безучастно согласилась Марта.
— Хватит ныть, утро вечера мудренее… — сказал Роман, вынимая из пачки Марты сигарету и закуривая.
Марта с удивлением уставилась на него.
— Ты же не куришь! Ты же у нас спортсмен!
— Курил когда-то тайком от тренера, а потом бросил.
— Ага! У всех есть свои темные пятна! — возликовала Марта.
— И свои скелеты в шкафу, — добавила Маргарита.
Они легко поужинали, Маргарита поехала домой, несмотря на уговоры подруги остаться, а Роман с Мартой легли спать. Перед этим Марта перебинтовала Роману руки чистым бинтом с выписанной ему врачом мазью, ощущая себя медсестрой, спасающей раненого бойца.
Марта оставила дверь из спальни в гостиную открытой.
— Это я должен воспринять как сигнал? — воодушевился Роман на своем диване.
— Как фингал! — огрызнулась хозяйка дома.
— Нет, правда, это приглашение?
— Приглашение тебе будет на мои похороны, — мрачно ответила Марта.
— Это невозможно! У молодой девушки не должно быть такого настроения!
— Какая жизнь, такое и настроение! Лежи и не дергайся, я открыла дверь, чтобы мне не было так страшно.
— Уже хорошо, значит, я внушаю тебе доверие, — усмехнулся Роман, отворачиваясь к стенке.
Вскоре Марта услышала его мирное посапывание.
«Да он храпит, наш мистер Совершенство», — подумала она.
Сон никак не шел, она ворочалась с боку на бок, считая овец, которые постепенно принимали очертания гробов, пыталась думать о чем-нибудь приятном, но перед глазами вставал заколотый, словно бык на бойне, Родион Игоревич.
«Какой ужас! Мы еще вчера сидели с ним в ресторане и подшучивали над несчастным, что его завтра убьют. Конечно, никто не верил в реальность происходящего, все надеялись на лучший исход. Какой трагический фарс. Кому он открыл дверь?»
Нет, сон определенно не шел. Она увидела на противоположной стене какие-то кровавые блики и поняла, что у нее на нервной почве начались галлюцинации. Потом она перевела взгляд на телефонный аппарат и похолодела. Дело в том, что на ночное время она отключала звонок, чтобы не тревожить свой сон, но если кто-то все-таки звонил, то включался световой сигнал, начинала мигать маленькая красная лампочка. Что сейчас и происходило. Кто-то настойчиво пытался дозвониться до Марты в два часа ночи.
Глава 23
— Марта Михайловна? — раздался вкрадчивый мужской голос, когда она, закрыв плотно дверь в гостиную, взяла трубку.
— Да, это я, только сейчас два часа ночи, — ответила она, недоумевая, кто бы это мог быть, и стараясь говорить тише, чтобы не разбудить своего гостя.
— Не пытайтесь понять, с кем вы говорите, вы меня не знаете, но я думаю, что в ваших интересах со мной познакомиться, — произнес вкрадчивый голос.
— Кто вы?
— Вы не проснулись? Я же говорю, что мое имя вам ничего не скажет.
— Имейте совесть, посмотрите, который час! Если вы действительно хотите мне сообщить что-то важное, то позвоните утром! — ответила Марта и хотела повесить трубку, но то, что она услышала дальше, остановило ее.
— И все-таки я думаю, что вас, Марта Михайловна, должна заинтересовать информация о Дмитрии Пескове, Владимире и Ксении Катковых, Надежде Пирожковой и Родионе Хомутове.
— Что вы знаете?
— Ну, вы же не глупая женщина, мы же не будем обсуждать такие серьезные вещи по телефону? — проговорил голос с непреклонной интонацией.
— Когда и где мы встретимся? — сдалась Марта.
— Вот это уже другой разговор! Прямо сейчас на вашем кладбище.
— Несколько странный выбор, — замялась Марта.
— Моя информация, мне и решать, где и когда я вам ее передам. Только не вздумайте приехать с милицией или со своим красавцем-телохранителем. Я тогда не появлюсь, и вы потом пожалеете об этом.
Холодок пробежал по спине Марты от осведомленности незнакомца и необычности места, что он выбрал для встречи. Связь прервалась. С минуту она сидела и собиралась с мыслями. Потом Марта бесшумно подошла к шкафу с одеждой, натянула джинсы, а поверх топика замшевую короткую куртку и крадущейся походкой прошла мимо мирно спящего Романа.
«Этот парень все делает от души, что ест, что спит», — мелькнула у нее мысль.
Она взяла туфли в руку, открыла дверь, босиком вышла на лестничную клетку, закрыла дверь и обулась.
«Что я делаю? Ведь только сегодня следователь предупреждал нас об осторожности. И вот ночью позвонил неизвестный мужчина, назначил встречу в самом неподходящем для этого месте, и я уже готова бежать туда сломя голову. Может быть, все-таки вернуться и сообщить об этой нелепости хотя бы Роману? Посоветоваться с ним? Не вестись на эту откровенную авантюру? Нет, пусть он отдохнет, ему и так досталось. Еще, чего доброго, запрет меня дома, а сам помчится к новым неприятностям», — думала Марта, а ноги несли ее дальше.
В душе теплилась надежда, что, возможно, она и вправду узнает то, ради чего, собственно, она и заменила покойного мужа, заняв его место на работе.
«Может, этот неизвестный просто сам боится дать показания, чтобы не стать следующей жертвой, а помочь хочет, вот и вызывает меня на встречу», — успокаивала она себя и сама же себе не верила.
Марта вышла на темную улицу, и хотя ночь была теплая, ее трясло от страха и нервного возбуждения.
«Интересное дело… кто же сейчас глубокой ночью посадит меня в машину и повезет на кладбище? — думала она. — Нет, слово «кладбище» произносить нельзя».
Она вышла на дорогу и подняла руку, судорожно пытаясь вспомнить название улицы, где находится ее офис. Водители проезжающих машин по-разному реагировали на ее одиноко стоящую изящную фигуру. Кто-то мигал ей фарами, кто-то призывно сигналил. Некоторые притормаживали, оттуда высовывались довольные, пьяные лица, включая и водителя, и отпускали скабрезные шутки:
— От сутенера сбежала? Не в том месте стоишь, красавица! Сколько берешь? Иди, согреем!
Наконец остановилась небольшая импортная машина, и миловидная девушка пригласила ее в салон.
— Вас куда отвезти? Вы такая бледная… вам нехорошо?
— Отвезите меня на улицу Бориславского, — проблеяла Марта.
— Это там, где кладбище? — весело рассмеялась девушка.
— Да, именно туда… — выдохнула она.
— Вы не удивляйтесь, я Москву очень хорошо знаю, когда в институте училась, два года подрабатывала таксистом, — пояснила девушка, лихо газанув.
Всю дорогу Марта молчала, так как челюсти ее просто свело от страха. Когда машина подъехала к кладбищу, с симпатичного лица девушки улыбка постепенно сползла.
— Может быть, вас подождать? — спросила она, испуганно оглядываясь.
Марта отрицательно покачала головой, хотя хотелось крикнуть: «Конечно, подождите! А еще лучше позвоните в милицию, службу спасения и пожарную часть на всякий случай. Пока я буду отсутствовать, пусть бойцы ОМОНа оцепят кладбище по периметру и сообщат об этом в громкоговоритель».
— Может быть, вас подождать? — спросила она, испуганно оглядываясь.
Марта отрицательно покачала головой, хотя хотелось крикнуть: «Конечно, подождите! А еще лучше позвоните в милицию, службу спасения и пожарную часть на всякий случай. Пока я буду отсутствовать, пусть бойцы ОМОНа оцепят кладбище по периметру и сообщат об этом в громкоговоритель».
Вместо этого Марта выдавила из себя подобие улыбки, расплатилась и тоскливо посмотрела вслед габаритным огням красной машины. Она была благодарна этой девушке уже за то, что она не задавала лишних вопросов.
Оставшись одна на дороге перед своим обгоревшим офисом, который торчал в небо, словно гнилой зуб, и кладбищем, Марта поняла, что совершает самую большую ошибку в своей жизни, но отступать было некуда. Не было у нее с собой и телефона, по которому она могла связаться с Артемом Анатольевичем или Романом.
«Какая разница, когда меня убьют, сегодня или двадцатого июня?» — подумала она.
На негнущихся ногах она подошла к будке сторожа и постучала в окно, искренне надеясь, что тетя Шура не заработает инфаркт, так как должна быть привычной к работе в ночное время в таком месте. В окне появилось заспанное бледное лицо сторожихи. Она посмотрела на ночную гостью, ахнула и поспешила открыть хозяйке.
— Марта Михайловна, в такой час! Что-то забыли?
— Покой, — мрачно ответила Марта. — Вы мне откройте калитку, мне надо на кладбище… — жалобно попросила Марта.
— До утра не подождет? — спросила сторож.
— Нет, я пойду сейчас. Дмитрий Иванович тоже совершал обход кладбища.
— Так он это делал по утрам. Вы-то сейчас что увидите в темноте?! — зевнула сторож.
— Мне надо, — упрямо надула пухлые губы Марта.
— Ну хорошо, идите, — сдалась тетя Шура, — вы хозяйка, вам и решать. — Она звякнула связкой ключей и открыла металлическую калитку. — Слышали уже про Родиона Игоревича? Вот ведь мор пошел! Сглазили наше кладбище, это точно!
— Не только слышала, но и видела… — ответила Марта.
— Ой, бедная! — покачала головой тетя Шура, словно только теперь понимая, почему начальница пришла ночью на кладбище совершать променад, видимо, тронулась умом после перенесенного нервного потрясения.
— Мне пройтись с вами? — предложила свои услуги ночная сторожиха.
— Нет, я пойду одна! — резко ответила Марта.
— Хорошо, хорошо, только хоть фонарик возьмите.
Тетя Шура вынесла из своей сторожки маленький фонарик и сунула его в холодную, как лед, руку Марты.
Марта как сомнамбула пошла в глубь кладбища, стараясь не стучать каблуками по асфальтированной дорожке.
«Интересно, а где именно мы с этим инкогнито встретимся? Мы же так и не договорились. Мне что, по всему кладбищу блуждать?» — с ужасом подумала Марта.
Кроны темных деревьев шевелились у нее над головой, памятники с фотографиями поблескивали в лунном свете. Марта тихо брела, вздрагивая от каждого шороха и звука уже по второму, большому, кладбищенскому кругу, освещая себе дорогу фонариком. Вдруг позади Марты раздался мужской голос:
— Здравствуйте, Марта Михайловна. Спасибо, что пришли. Извините, что задержался, но пришлось проверить, одна вы пришли или с подмогой?
«Надо же… сама любезность, — подумала Марта, — прямо так и слышу, как он будет говорить: «Извините, но придется вас убить. Причина? Да нет особой причины, просто, извините, я — маньяк и убиваю без причины».
Она оглянулась на звук голоса. Марта сама не знала, кого она ожидала увидеть. Воображение ее рисовало страшные картины. Огромного роста мужчина в черном плаще и черной шляпе, надвинутой на глаза, поигрывал в руке большими портняжными ножницами, или вспотевший маньяк с жарко горящими глазами облизывал пересохшие губы в предвкушении расправы над доверчивой и глупой жертвой, которая сама пришла в пасть волка. Вместо этих кровожадных монстров перед Мартой стоял невысокого роста, среднего телосложения старичок с морщинистым лицом и хитрыми, но добрыми глазами. Одет он был в светлые брюки, светлую рубашку, сандалии и клетчатую панамку. В руке незнакомец сжимал трость.
Марта вздрогнула, поразившись тому, что даже не заметила, как и откуда старичок появился. Двигался он совершенно бесшумно. Он посмотрел на ее бледное, перепуганное лицо и тихонько рассмеялся:
— Думали, что увидите здесь классический образец бандита с лысым черепом, золотыми зубами и татуировкой по всему телу? А вместо этого лицезреете перед собой столетнего старца с палочкой, который своим внешним видом не внушает никакого опасения?
Марта что-то нечленораздельное сказала в ответ и сглотнула.
— Не судите, Марта Михайловна, о человеке по его внешнему виду. Иногда люди, кажущиеся добрыми, безобидными и порядочными и которых из-за этих самых качеств вы допускаете до самых глубин своей души, могут оказаться предателями и подлецами. Таких людей следует опасаться…
— Вы хотите сказать, что мне надо вас бояться? — уточнила Марта, ощущая сильный спазм в горле.
— Нет, — рассмеялся старичок, — смею вас заверить, что меня вам бояться нечего. Я, конечно, назначил вам встречу в несколько необычном месте, но у меня были на то причины, сейчас я говорить о них не могу. В конце концов, вы не должны тут ничего бояться, вы же здесь хозяйка, — хитро прищурил глаз старичок.
— Хозяйка по недоразумению, — кивнула головой Марта.
— А вы смелая девушка! — с долей восхищения произнес старик. — Я не был до конца уверен, что вы вообще придете или придете на встречу со своим телохранителем или милицией.
— Вы по телефону обещали дать мне некоторую информацию, — напомнила Марта, поежившись, — я все ваши условия выполнила и смею рассчитывать на вашу порядочность.
— Давайте присядем, Марта Михайловна, — предложил старик.
— Куда?
— Да все равно куда, здесь полно скамеек.
Старичок перешагнул через оградку одной из могил и присел на краешек скамейки, приглашая Марту последовать его примеру. Она расположилась рядом, сложив руки на коленях.
— Не хотите согреться коньячком? — спросил старичок, с ловкостью фокусника вынимая из барсетки фляжку и два складных пластмассовых стаканчика.
— Давайте, — согласилась Марта, стараясь не вспоминать слова мамы о том, что нельзя ничего брать из рук незнакомых дяденек. И уж тем более не следовало идти ночью на кладбище к незнакомому дяденьке. Он налил им коньяка, и они выпили. Но Марта сделала слишком большой глоток, она явно не рассчитала свои силы и теперь хватала воздух ртом и кашляла, а дед участливо хлопал ее по спине и интересовался:
— Ну, как вы? Дышите? Да, коньяк у меня настоящий, выдержанный, друзья из Армении прислали. Закуску-то я не взял… Ничего, сейчас раздышитесь! Ну, как вы, Марта Михайловна?
— Ничего… — выдавила из себя Марта, вытирая слезы и чувствуя, как тепло разливается по ее жилам, отгоняя дрожь и страх.
— Вот и славно!
— Как вас зовут? — спросила Марта, кладя ногу на ногу и принимая более свободную позу. — А то я себя неуютно чувствую, выпивая с незнакомым человеком.
— Далось вам мое имя! Это точно так же, как и с людьми, внешность которых обманчива. Я же могу сказать вам любое имя… Ну, хорошо, пусть будет по-вашему, зовите меня Леонид Павлович.
— Я слушаю вас, Леонид Павлович, — вытянула вперед ноги Марта, стараясь держать себя в руках и не упасть со скамейки, так как голова ее сильно кружилась.
— Моя история связана со страшными событиями, происходящими у вас на кладбище, но уходит своими корнями в прошлое. Поэтому придется начать свой рассказ издалека. — Леонид Павлович прокашлялся. — Когда-то давно, еще в дореволюционной Российской империи, под Москвой жила богатая семья помещика Завьялова. Завьяловы обладали прекрасным большим имением, пахотной землей, лошадьми, охотничьими угодьями, коровами, курами, гусями, в общем, имели все, как в лучших хозяйствах. Воспитывали Завьяловы трех дочерей, младшая из которых, Ольга, отличалась своенравным веселым характером и непослушанием родителям. Отец и мать на свою беду дочек сильно баловали. Завьяловы часто устраивали у себя в большом и богатом доме роскошные приемы. К ним в гости из Москвы приезжали самые известные люди. Здесь их ждали прекрасный обед, чистый воздух, охота на жирного кабанчика на угодьях помещика и другие развлечения. Вскоре старшая дочь Лиза стала невестой графа, правда, она была влюблена с детства в сына соседского помещика. Средняя дочь Татьяна приглянулась одному из сыновей крупного московского промышленника, и здесь любовь была счастливой и взаимной, а вот своенравная Ольга… Короче говоря, на какой-то вечеринке, устроенной молодыми аристократами, за одного из которых Завьяловы хотели, чтобы Ольга вышла замуж, ее напоили и… как бы это помягче выразиться… воспользовались ее беспомощностью.