Остапенко посмотрел на высокие, стилизованные под старину часы в углу кабинета. Поглядывать на них ему приходится третий день подряд. Третий день, как глава в отпуске, третий день, как Остапенко исполняет обязанности главы. Пикнул сигнал селектора, и раздался мелодичный голосок секретарши:
— Михаил Иванович, к вам Жондарев из УВД.
О приходе подполковника он предупредил секретаршу еще утром, поэтому сейчас сообщение прозвучало не в форме вопроса. Дверь открылась, и на пороге кабинета появилась плечистая фигура милиционера в идеально сидящем, тщательно отутюженном кителе. Стрижка, аккуратный пробор, выбритое лицо — все в Жондареве было образцово. Говорят, что насчет внешности он был очень суров с подчиненными у себя в Управлении.
— О, Сергей Викторович! — поднялся из кресла Остапенко и пошел навстречу подполковнику. — Проходи, дорогой, присаживайся.
— Ну, как ты тут? — сдержанно улыбнулся подполковник. — За двоих пашешь? Или часть своих обязанностей спустил по инстанции ниже, на подчиненных?
— Все в наших силах, — развел руками Остапенко. — Ты-то как отдохнул, отпускник?
— Степенно, со вкусом. Не люблю я неорганизованного отдыха, я люблю санаторий, когда за тобой ухаживают, пылинки сдувают, и никаких посторонних отдыхающих. Очень рекомендую.
— Нет уж, спасибо, — усмехнулся Остапенко, — я не очень-то уважаю наш отдых. Если уж менять обстановку, так на заграничную. Махну со своими на новогодние куда-нибудь в Финляндию.
— Ну, дело хозяйское, — сказал Жондарев. — Ладно, давай о деле. Значит, так, тело киллера мы спрятали надежно. Никто его никогда не найдет.
— А это важно? Ну и выбросили бы на границе с соседним районом. Пусть там с трупом расхлебывали бы.
— Нет, Михаил Иванович, это очень важно. Ты ведь не знаешь, кто точно является заказчиком? Так пусть и заказчик не знает точно, что случилось с его наемником. Исчез и исчез, а что произошло, он не знает. Пусть нервничает, гадает.
— Другого киллера нанимает, — продолжил Остапенко мысль.
— Ну, это вряд ли. Не так быстро такие решения принимаются, а мы, я думаю, успеем заказчика вычислить.
— Личность, связи киллера установили?
— Пока нет. Отпечатков его пальцев в картотеке МВД нет. Но по описанию внешности, кое-каким специфическим признакам, я думаю, мы скоро его установим. А вот с заказчиком сложнее.
— Я думаю, что легче. Я даже уверен, что это Белозерцев. Гад!
— Уверен? Считаешь, что у него ума и наглости хватило сыграть свою игру с той пропавшей партией товара? Так давай мы его потрясем как следует!
— Не надо. Там около него есть мой человек. Думаю, скоро все станет яснее ясного. А когда станет, то придется этого гада убирать. Ошибся я в нем тогда, ох как ошибся. Главное — убедиться, что это все его рук дело.
— Ладно, — кивнул подполковник, — тебе решать. Я еще вот что хочу тебе сказать, Михаил Иванович. Ты своим ребяткам там скажи, чтобы меру знали. Что-то они совсем распоясались. Следов много, ниточек. Упаси бог, что изменится, так они нас так подставят, что на том свете придется икать. Или у тебя рычагов давления на них нет?
— Рычаги есть, а чего ты, собственно, боишься? Твой начальник РУВД голову поднимает?
— А чего ему поднимать? Деньги капают исправно. Это когда вовремя не несут ему, вот тогда он голову поднимает. Его интересуют в этой жизни две вещи: охота и чтобы отчетность в область шла красивая. Это тоже денег стоит, чтобы ее там принимали в таком виде, но пока все получается и все довольны. Просто…
— Ты, я смотрю, тоже стал задумываться о спокойной старости, — усмехнулся Остапенко. — Боязлив стал, оглядываться начал по сторонам. Извини, но это как раз твоя забота и есть, чтобы отчетность в область шла в красивом виде. И чтобы оттуда на наши дела смотрели сквозь пальцы. А моя забота — тебе эти деньги давать.
— Ну-ну, Михаил Иванович, — нахмурился Жондарев, — я, собственно, не к этому клоню. Могут найтись какие-нибудь… журналисты или еще кто. Не дай бог, за пределы области выйдет.
– Столько людей замарано, – покачал Остапенко головой, – что каждый будет рубаху рвать на груди, да наше дело защищать. Что, в краевой администрации да в Москве другие люди живут? Все вкусно жрать хотят, у всех дети за бугром учатся, у всех счета в банках там, а не здесь. Чего ты боишься, кто тебя тронет? Ты лучше другим озаботься! Тут некоторые ребятишки пытаются на нас наезжать. То ли в самом деле не знают, кто лапу наложил на ту партию товара, и дурака валяют, то ли нас подозревают. Я думаю, что пора конкретно решить эту проблему. Раз и навсегда. С теми ребятами разобраться – твоя забота, а со своими я разберусь сам.
До такой степени взбешенным Остапенко не видел, наверное, никто. Кадашкин считался его правой рукой, он был фактически его первым и единственным заместителем, помощником, обладающим всей полнотой власти в их совместных теневых делах. Но даже Сергей Сергеевич, видевший своего босса в самых разных ситуациях, и тот не мог представить, что Михаил Иванович способен на такое выражение эмоций.
Наконец Остапенко стал остывать.
— Слушай меня внимательно, — тяжело дыша и вытирая носовым платком потное лицо, сказал он. — Этого гаденыша — в распыл. Без всякой жалости! Понял?
— А если это не он?
— Он, информация точная. У нашего Ромы Белого оказался в запасе сильный игрок. Сидели они когда-то вместе. Жондарев справки навел, так что все точно. Этот самый тип по кличке Лука сейчас сидит в СИЗО в области. Тамошние менты ему шьют участие в убийстве, но про наркоту пока не знают. Жондарев подстрахует нас, чтобы информация не ушла дальше стен СИЗО.
— Михаил Иванович, я понял, — кивнул Кадашкин. — У меня есть предложение по поводу Белозерцева.
— Я сказал! — зарычал Остапенко, тараща глаза.
— Нет, я не о том, — поморщившись, поспешил остановить шефа Кадашкин. — Если мы уберем Белозерцева, то кому-то надо передавать весь бизнес. Я имею в виду официальный бизнес, весь холдинг. Я думаю, что мы зря тогда все объединили в одну кучу: и белое, и черное. Предлагаю прошлые ошибки не повторять и на официальный бизнес поставить отдельного человека. Тут криминал — не криминал. Откаты, занижение прибыли и налогооблагаемой базы, обналичка по липовым договорам. Это любой умеет, но мы с новым человеком потеряем время, пока он войдет в курс дела. А в районе подготовка к зиме скоро начнется, с апреля началось поступление федеральных и областных денег. Их осваивать нужно, тендеры готовить.
— Ты, да не подготовишь!
— Ну-у… я со своей стороны, конечно, все сделаю. Я другое предлагаю — Садовскую поставить генеральным директором.
— Эту? Наташку? — Остапенко некоторое время смотрел на Кадашкина и что-то прикидывал в уме. — Нет, Сергей Сергеевич, не будем. Есть у меня подозрения, что он спал с ней. Мог по глупости что-то сболтнуть или нечаянно.
— Это бабы с любовниками откровенничают, — возразил Кадашкин, — а мужики обычно темнят и с женами, и с любовницами.
— Нет, лучше не рисковать. Не верю я ей. Она хороший заместитель, вот пусть и замещает. Не так она проста, как кажется, вот что я тебе скажу.
— Естественно, — усмехнулся Кадашкин, — толковые люди простыми не бывают, иначе бы они ничего в жизни не добивались.
— Вот и не надо на нее ставку делать. А то придет время и снова проблемы поимеем. Нет уж, давай-ка проверенного и послушного человека ставить на это дело. А за этой Садовской неплохо было бы понаблюдать, понять, что у нее на уме, не связана ли она с нашими нынешними проблемами.
— Ладно, не буду настаивать. Теперь что касается Белозерцева. Чтобы не вызвать у него подозрений, надо пригласить его сюда, к вам в загородный дом, и здесь все сделать.
— Ты что, спятил! Еще не хватало мне здесь кровищу разводить! Я тут живу, если ты забыл, это мой дом, а не бойня для выродков!
— Ну почему сразу кровищу? Можно подсыпать яд, можно…
— Ты совсем охренел? Я со стенкой сейчас разговаривал? Это мой дом!
– Ладно, понял, Михаил Иванович. Не настаиваю, придумаем что-нибудь.
Роман Белозерцев нервничал, но считал, что это состояние эйфории от предчувствия скорого успеха. Плевать, что у киллера ничего не получилось. Наемный убийца мертв, а проследить, кто его нанял, практически невозможно. Вряд ли, считал Белозерцев, Остапенко заподозрит, что заказчик именного он. Все-таки столько лет совместной работы, и все это время Роман был послушной игрушкой в его руках. Если уж на кого думать, так на поставщиков, которые решили разобраться из-за потерянных денег. Еще не вечер, он еще разрулит эту ситуацию. Путь на вершину местной пирамиды представлялся ясным и понятным. Просто нужно время.
— Наталья Васильевна, — с загадочной улыбкой сказал Роман Павлович, когда после вечернего совещания его заместитель поднялась, чтобы выйти вслед за другими сотрудниками. — Задержитесь на минуту.
— Наталья Васильевна, — с загадочной улыбкой сказал Роман Павлович, когда после вечернего совещания его заместитель поднялась, чтобы выйти вслед за другими сотрудниками. — Задержитесь на минуту.
Садовская с серьезным видом посмотрела на шефа и снова села в кресло у стола совещаний. Белозерцев, глубоко откинувшись на спинку, молча смотрел на женщину и чуть покачивался из стороны в сторону.
— Я слушаю, — наконец первой прервала молчание Садовская.
— Махнем куда-нибудь? — с легким прищуром предложил Белозерцев. — Жара сегодня была страшная. Посидим за холодным пивком, расслабимся, а? А еще у меня есть сюрприз. Супер! Так как?
— Как скажете, — с видом девственницы потупила взор Садовская.
Вот зараза, с удовольствием подумал Белозерцев, глядя, как женщина разыгрывает невинность, — сплю с нею не переставая уже столько времени, а она все в игры играет. Как будто у нее все со мной в первый раз.
— Тогда давай так, — предложил с улыбкой Белозерцев. — Я сейчас уеду на полчасика. А потом встретимся у «Баварии». Идет?
Причина того, чтобы не уходить с работы вместе, была проста. Интуиция подсказывала Белозерцеву, что в свете назревающих событий не стоит публично демонстрировать свою связь с Садовской. Мало ли как жизнь сложится. Да и ей пока не стоит знать всего. Ее дело — быть любовницей, а не спутницей жизни. Хотя дела у Романа сейчас тоже имелись. И посвящать в них Садовскую он не намерен. Например, его очень беспокоило то, что вот уже третий день не давал о себе знать Лука. Кинуть его с «товаром» он, скорее всего, не мог, а вот беда случиться могла запросто.
Уже сидя в машине, Белозерцев позвонил и дал указание найти Луку и втихаря посмотреть, что там происходит. Потом он позвонил сторожу.
— Ты смотри там, не спи! Я часиков в десять заскочу кое с кем. Показать. Смотри, чтобы был как огурчик!
У навеса открытого павильона «Баварии» он стоял уже за пять минут до назначенного им же времени. Выпендриваться так выпендриваться, и Роман купил шикарную розу на длинном стебле. Если бабе нравятся эти игры, то надо ей подыгрывать. Чего для удовольствия не сделаешь! Садовская появилась со стандартным опозданием в пять минут, как и положено даме. Увидела цветок, смущенно улыбнулась, позволила поцеловать себя в щеку, уткнулась носиком в душистый бутон. Белозерцев, глядя на ее действия, криво ухмылялся.
За пивом они просидели часа полтора, пока не начало темнеть. Болтали о разном, флиртовали, курили дорогие сигареты. Потом Роман сделал загадочное лицо.
— Ну, поехали смотреть сюрприз?
— Какой сюрприз? — сделала Садовская большие глаза.
Белозерцев опять ухмыльнулся тому, что женщина уже переигрывает. Но это не имело значения. У него был хороший настрой задрать ей сегодня подол по полной программе, так пусть поиграет в школьницу.
Они вышли из кафе, и Роман повел свою подругу к припаркованной машине. Садовская чуть замедлила шаг и выразительно посмотрела на спутника. Она не любила, когда шеф садился за руль выпившим. На этот раз она промолчала. Белозерцев завел мотор и без лихачества, в угоду подруге, вырулил с парковки. Он вел машину спокойно, без агрессивности. Его сейчас волновали не столько другие участники движения, которых он в иное время обязательно поносил бы последними словами, сколько коленки женщины. Очень Романа подмывало положить ладонь на эти круглые, соблазнительно обтянутые колготками коленки. Другое дело, что в состоянии легкого подпития его тут же потянет лезть дальше под подол. За рулем во время движения машины не тот кайф, поэтому он решил потерпеть.
Белозерцев давно уже свернул с трассы и ехал по проселку вдоль берега реки. Садовская сидела рядом и ничего не спрашивала. Может, уже узнала каким-то образом? Хотя вряд ли. Наконец показался забор из ржавой рваной сетки на высоких столбах, а за ним в свете фар машины заблестели стекла экскаватора.
— Вот и обещанный сюрприз, — довольно сказал Роман. — Сейчас я тебе покажу такое, чего еще никто не видел. В смысле, я держу это пока в тайне. Потом для всех сюрприз будет.
— Загородную виллу строите? — хмыкнула Садовская.
— Дворец! — торжественно заявил Роман, глуша мотор машины.
Наталья Васильевна вылезла следом. На берегу было тихо, тянуло свежестью. Белозерцев бесцеремонно эту тишину нарушил, став пинать в ворота и звать какого-то Пахана. Наконец он отчаялся дозваться, наверное, сторожа и стал позвякивать в темноте железом. Через минуту одна створка ворот распахнулась.
— Пошли! — шепотом позвал он женщину. — Здесь скоро вырастет чудо моей мысли. Всплеск фантазии и чувств…
— И денег, — поддакнула женщина, зябко ежась и входя на огороженную территорию.
— И денег! — с энтузиазмом согласился Роман. — Вон видишь кирпичное здание? Это все, что осталось от детского лагеря «труда без отдыха». Деревянные домики все растащили и пожгли, а это осталось. И вот тут поднимутся стены моего замка. Кирпичное здание я оставлю под хозяйственные и подсобные помещения, там же поставлю автономную котельную, трансформатор. А вот здесь будут теннисный корт, поле для мини-гольфа, вон там конюшня, бассейн. Тут виноградник. И тень будет, и закуска. Лежишь в шезлонге с вискариком, руку протянул, ягодку сорвал и в рот. А вон там сооружу мраморную лестницу к воде. А на берегу солярий.
— Пляж?
— Это раньше пляжами называли, а для современного дома требуется солярий.
— А чем обычный пляж отличается от современного солярия?
— А хрен его знает! — хохотнул Роман в темноте. — Название красивое. А где все-таки Пахан? Велел же сидеть и не рыпаться! Опять, гад, в деревню за водярой подался. Убью я его когда-нибудь.
— Я извиняюсь, Роман Павлович, — кокетливо проговорила Садовская. — А могу я после пива уединиться где-нибудь, чтобы носик попудрить?
— А? Да везде! А я пойду этого урода поищу.
Наталья Васильевна обошла стройплощадку, стараясь не попортить туфли об арматуру и битый кирпич. Луна, как назло, спряталась за набежавшую тучку и под ногами ничего не было видно. Пришлось отойти за пределы стройки, на траву. Шагах в двадцати темнели кусты. Женщина ступала мягко и тихо. Ее неуемному ухажеру могла взбрести в голову любая идиотская мысль. Вплоть до того, чтобы догнать и прямо здесь завалить в траву. Пусть лучше не знает, куда я отошла, а то деловой костюм будет точно испорчен.
И в этот момент к стройке на тихих оборотах и с притушенными фарами подъехала машина. Садовская услышала, как Белозерцев что-то громко спросил, как ему ответили. Кажется, свои. А потом раздался вскрик, удар, матерщина и шумная возня. Женщина в ужасе замерла на месте.
Сторожа Пашку, которого он в привычной манере называл по кличке Пахан, Белозерцев нашел в своей сторожке. Крупное тело, испещренное наколками, лежало на старенькой тахте. В сторожке стоял застарелый запах пота, дешевого курева и алкоголя. Естественно, на столе красовалась ополовиненная бутылка водки, а с тахты раздавался курлыкающий храп. «Сволочь, нажрался все-таки! Завтра же вышвырну, — с бешенством подумал Роман. — Отметелю как цуцика и вышвырну отсюда, козла!»
Подойдя к лежанке, Роман с ненавистью пнул Пахана в бедро. Но к его удивлению, сторож не проснулся, он даже не издал какого-нибудь негодующего спросонок звука. Это было странно. У Романа даже мелькнуло подозрение, что сторож отравился какой-нибудь паленой водкой, которую купил по дешевке. И тут он услышал звук автомобильного мотора. Это кого еще принесло ночью? Он двинулся к выходу из сторожки, машинально доставая из кармана мобильный телефон. Может, батарея села или сам по какой-то причине отключился? Кто-то из своих прилетел, потому что не смог дозвониться? А кто знал, что он сюда поедет? После убийства Петра он себе так и не подобрал телохранителя. Да если бы и подобрал, то сейчас бы сюда с бабой не потащил все равно.
— Эй, кто там? — крикнул он в сторону машины.
— Роман Палыч, это я, Максютин, — послышался голос офисного водителя.
Голос Белозерцев узнал, только машина была не Максютина. Он вышел к воротам, привычно хмурясь и готовый отчитать всех, если приперлись по пустяковому делу. В последний момент он понял, что не знает в лицо никого из четверых, приехавших с водителем. Что-то взлетело в темноте в воздух, и страшный удар обрушился Белозерцеву на голову.
Страх и звериное бешенство переполнили Романа. Он падал в полуобморочном состоянии, но сознания так и не потерял. И тому виной был крепкий череп или буря эмоций. Испытывая страшную боль в голове, которая практически ослепляла, Роман заскреб ногами и руками по земле, пытаясь подняться на ноги. Но тут его ударили ногой в середину груди, отчего дыхание перехватило будто стальным обручем, последовал еще один удар в поясницу. Чьи-то руки схватили его, перевернули лицом вниз, придавили к земле.