– Ш-щелк-к-к! – Кабарда нервно передернул затвор пулемета, и эхо подхватило этот звук и понесло по горам: – Олк-олк-олк-олк-олк-олк– олк!!!
Прапорщик обернулся и спросил шепотом:
– Ты чего шумишь?
– Не знаю… Просто хотел убедиться, что я не оглох…
Зураб с пониманием посмотрел в глаза своего земляка:
– Ты не оглох, Каха… И я не оглох… Просто это место такое… Проклятое!.. Не шуми больше, как брата прошу… Мне тоже страшно…
– Я не боюсь! – проговорил тихо Кабарда.
– Я знаю, Каха, знаю… – улыбнулся грустно прапорщик. – Я знаю, что ты настоящий мужчина, джигит!.. Только… Бояться – это не стыдно, Кабарда… Стыдно трусить!.. Пойдем… Сделаем свое дело, а потом вернемся…
…Первую «растяжку» они нашли сразу же за речухой… Вернее, просто на самом берегу!..
Кабарда присел со своим пулеметом за камень, находящийся в метре от воды, прикрывая на всякий случай прапорщика, который должен был перепрыгнуть эту «водную преграду» первым…
«Мерещится мне, что ли, или я уже всего боюсь? – думал Каха, вглядываясь в снег на тропинке на противоположном берегу. – Утро, бля, а здесь все какое-то серое, неясное, расплывчатое!.. Мерещится, наверное… Нет!!! Точно!!!»
Зураб уже приземлился одной ногой на противоположном берегу и по логике движения, по инерции человеческого тела, просто обязан был сейчас сделать шаг второй ногой!..
И в этот момент его настигло одно-единственное слово Кабарды:
– Замри!
…Сапер ошибается один раз, говорят…
Да и правильно говорят!.. А чтобы он не ошибся, его тренируют и тренируют, до седьмого пота, дотошные, многоопытные инструктора… И не только тому, как правильно разминировать и заминировать, или определить тип мины, или создать «минную засаду» или МВЗ! Нет, не только!.. Минера тренируют еще и физически, и ничуть не меньше, чем настоящего спецназовца! А еще ему вбивают-таки в голову, просто в подкорку мозга, рефлекс на команду «Замри!»… И совершенно неважно, кто ее подал – значит, он заметил что-то такое, чего не заметил ты… И плевать всем, в какой позе тебя эта команда застала: хочешь жить – замрешь на месте, засохнешь, превратишься в камень, ровно до того момента, пока не поймешь, в чем дело, или пока тебе в этом не помогут…
Прапорщик Шенгелия, видимо, был когда-то довольно прилежным учеником у своих инструкторов…
Он как приземлился на одну ногу, так и замер в тот же миг в позе «ласточки», и было совершенно непонятно, как ему это вообще удалось!..
…Если кто желает, то попробуйте! Все просто!.. Нужно сделать прыжок примерно на два метра, приземлиться на одну ногу и попробовать после приземления больше не сдвинуться с места! И не просто не коснуться земли ни рукой, ни ногой, а даже не сдвинуть ни на сантиметр ту ногу, на которую ты приземлился, ведь если ты сапер, то вокруг тебя может быть множество различных мин!.. Попробуйте, ради смеха!!! И тогда поймете, как это непросто!..
Главное при «упражнении» – помнить одно-единственное условие такой игры: коснулся земли рукой-ногой – это «взрыв», сдвинул ногу с места – это тоже «взрыв»!..
А вот когда у вас это получится, если получится вообще, то представьте себе, что это зима, на вас обуты армейские сапоги, одет армейский бушлат, и все это отягощено вдобавок 11-килограммовым бронежилетом, автоматом, ножом на поясе и подсумком с четырьмя полными магазинами! Я уже не говорю о тех пяти «эфках», что рассованы по твоим карманам, и кое-каких сугубо саперных инструментах, обязательных при этой профессии!..
Да такое не под силу даже профессиональным спортивным гимнастам! Но!.. Зато под силу профессиональным воякам! Они порой еще и не такие кренделя выписывали, стараясь выжить на войне…
– Что? – только и сумел выдавить из себя Зураб, покраснев от натуги в попытке удерживать равновесие.
– Посмотри вниз! – ответил Каха.
Прапорщик взглянул под ноги, а потом очень медленно опустил вторую ногу, выходя из «ласточки», и присел на корточки…
Он провозился не больше тридцати секунд, а затем обернулся к сержанту:
– Все!.. Можешь идти…
Каха перепрыгнул ручей и оказался около прапорщика.
– Вот… – Зураб протянул Кабарде «эфку». – Самая простая и даже как-то по-детски поставленная «растяга»… Обидно было бы на такой подорваться…
– А на мине не обидно?
– Обидно, конечно… Только это совсем другое!.. Там ты разминировать не сумел, значит, мало знал! А это… Просто рот раскрыл, как дебильный пионер, и все… Профессиональная гордость, понимаешь?
– Угу…
– Как ты ее заметил, а? Тут леска была даже не прозрачная, как обычно, а просто белая! Совсем дилетант ставил!..
– А я ее и не заметил, Зураб…
– ??? – Прапорщик вопросительно уставился на Каху.
– Просто мне показалось… Вроде бы снег вокруг какой-то серый, что ли… А на нем словно по линейке тонкую белую полоску прочертили… Вот я тебе и крикнул, Зураб… Так… На всякий случай…
Прапорщик посмотрел на Кабарду с нескрываемым уважением:
– Есть такая поговорка, земляк, в которой говорят, что когда кажется, то креститься надо… А вот у саперов она немного другая: «Когда кажется – говорить надо!» А потом уже можешь и перекреститься!.. Ты, Кабарда, сейчас сделал так, как сделал бы настоящий, опытный сапер! И… Я тебе обязан жизнью, земляк!.. А я такого никогда не забуду!.. Спасибо, брат!..
…9.50 АМ…
…Та тишина, которая стояла в крохотной долинке перед кишлаком Парваз, и в самом деле была зловещей!.. За последующие тридцать минут прапорщику Шенгелия и Кабарде пришлось разминировать еще две «растяжки», а у самого кишлака – две «лягушки» «ОЗМ-72»…
Только вот «растяжки» были уже другие и установлены «по-взрослому»… Одна была закреплена в обычном железном ведре. 4 «эфки» были свернуты в единый фугас скотчем(!!!) и поверху засыпаны мелкими камешками для усиления эффекта, хотя куда уж больше усилять-то?! А вторая практически такая же по принципу, только гранат было три, и заложены они были в чугунный казанок…
– Эти «растяги» устанавливал не «дух»… – проговорил Кабарда.
– С чего ты взял?
– А скотч! Откуда в этих горах скотч, и откуда эти аборигены могут знать, как им пользоваться?!
– Правильно, брат! И я тебе даже больше скажу! Здесь поработал не англичанин или иранец, а именно янки! Да-да! Это был именно заморский америкос!
– А вот это мне уже не понятно, Зураб!
– Во-первых, сам скотч!.. Именно такой, темно-зеленый, использовали и используют только американские минеры! Для большего эффекта маскировки… А во-вторых – способ закладки… Хочешь верь, хочешь не верь, но именно такому способу, с использованием всяческих подручных средств, которые могут после взрыва усилить осколочное действие фугаса, и обучают минеров в Форт-Брэгге…[13]
– Думаешь, что здесь орудует специалист из «Дельты»? – спросил Кабарда в изумлении.
– Из «Отряда «Дельта» вряд ли – им всего-то 7 лет от роду, и поэтому ветеранов там еще не так-то уж и много… – проговорил в глубокой задумчивости прапорщик. – Но то, что это может быть какой-то предпенсионного возраста «рейнджер» или «зеленый берет», я почти уверен – в нашей воинской специальности наработанные годами привычки никто и никогда не меняет, потому что они проверены временем… Поэтому… Это спецназовец-янки!..
Понятное дело, что об этих находках и о выводах, которые по ним были сделаны, Зураб тут же доложил прапорщику Гущину, командовавшему всей этой вылазкой, а тот передал такую важную информацию капитану Игнатьеву… Благо в ДШ было четыре оперативных радиостанции Р-147…
К самому кишлаку, который был абсолютно нем и казался брошенным, группа подтянулась ближе к 10 часам утра… Гущин тут же, как и было приказано капитаном, разбил всю группу на десять боевых троек, и десантники отправились «зачищать» Парваз… Шли они довольно уверенно, потому что командовать каждой такой тройкой прапорщиком были назначены опытные сержанты или «дедушки»…
Была традиция среди пожилых солдат и матросов царской армии и флота – серьга в левом ухе… И этот знак очень уважался!
Да-да, именно уважался царскими офицерами и прапорщиками!.. А означал этот знак, что в семье этого солдата именно он – последний кормилец «мужского» рода. И таких солдат никогда не посылали на передовую под пули в первых рядах, если они сами того не хотели! Офицеры уважали и берегли их, зная, что дома у них остались только женщины…
Так вот, именно этих воинских аксакалов с серьгами в левом ухе в солдатской среде и называли «дедушками».
И пользовались они, как правило, огромнейшим авторитетом, потому что серьга вешалась в ухо только лет через пятнадцать-двадцать службы, годам эдак к 45, а то и пятидесяти, когда уже на форме у него красовалась не одна медаль или Георгиевский (солдатский) крест.
Таких «динозавров» государевой службы, этих «дедушек», не просто любили и уважали, но отчасти и боялись, потому что они, нигде не погибнув за столько лет, были, как правило, «МЛАДШИМ КОМАНДИРСКИМ СОСТАВОМ», то есть унтер-офицерами или боцманами, которые «воспитывали» и обучали военному ремеслу молодых рекрутов… А те, в свою очередь, добровольно (добровольно – подчеркиваю!) и только из глубокого уважения к возрасту и терпению выполняли для «дедушек» мелкие услуги и поручения…
Таких «динозавров» государевой службы, этих «дедушек», не просто любили и уважали, но отчасти и боялись, потому что они, нигде не погибнув за столько лет, были, как правило, «МЛАДШИМ КОМАНДИРСКИМ СОСТАВОМ», то есть унтер-офицерами или боцманами, которые «воспитывали» и обучали военному ремеслу молодых рекрутов… А те, в свою очередь, добровольно (добровольно – подчеркиваю!) и только из глубокого уважения к возрасту и терпению выполняли для «дедушек» мелкие услуги и поручения…
После 1917 года всю эту традицию извратили и испоганили…
А до наших времен, до времен той, афганской, войны, о которой я сейчас пытаюсь рассказать, дошли совершенно другие отношения и названия для солдат, прослуживших тот или иной срок в армии…
«Дух», а еще иногда говорили «тень» или «призрак», но первое наиболее употребимо – солдат, да, в общем-то, и не солдат еще, до принятия присяги, в первые полгода службы.
«Салабон», или «салага», – тот, кто отдал армии от полугода до года.
«Черпак» – это уже очень «серьезный» товарищ! Прослуживший от года до полутора, он не только «имел право» гонять как сидоровых коз первые две категории, но… И это «очень важно»! Заглядывал в столовой в кастрюлю, а потом сообщал «старослужащим», что сегодня им уготовили на обед! И перемешивал ее содержимое до равной консистенции, если кастрюля эта шла на «дембельский стол». Да еще и разливал еду по тарелкам чугунным черпаком. Отсюда и «черпак»…
«Дедушки», или «деды», – ну, это-то, понятное дело, те, которые прослужили от полутора до двух лет. Именно они и считали, что уже знают про армию абсолютно все…
Ну и «дембеля», или «гражданские», – это те, которые уже отслужили свой срок, дождались приказа об увольнении в запас и, по сути дела, уже не являлись военнослужащими, а только ждали своей замены, чтобы уехать домой. Этим, как правило, все уже давным-давно было глубоко по тулумбасу, потому что они в своих мыслях уже ехали в поезде на Родину…
Так вот!
В Афган попадали только «салабоны», после полугодичных «учебок». И назвать его «духом» было крайней неосторожностью, которая могла вылиться во все, что угодно! Обижались мальчишки! И не только потому, что уже успели «перейти» в иной «статус»! А еще оттого, что там, за Речкой, «духи» были только одни – душманы, то есть афганские моджахеды! А что такое «душман»? В дословном переводе с фарси – «бандит»!..
Там же… Кишлак Парваз…
…10.05 АМ…
…В тройку к прапорщику Шенгелия и Кабарде вошел паренек, прослуживший в Афгане немногим больше полугода…
Может быть, из-за непокорного характера горца, а может, еще из-за чего, но Каха Каджая, наш неугомонный Кабарда, прослуживший за Речкой всего-то два месяца, на его фоне казался уже просто прожженным воякой… Хотя парень не был трусом и за чужие спины не прятался, но… В общем, не будем судить строго – у каждого свои понятия и ценности… Главным было то, что этот солдатик готов был идти в бой наравне со всеми!..
…Они двинулись вверх по «главной» улице Парваза, если это вообще можно было назвать улицей. Так, узкий коридор в полтора метра шириной между каменными стенками дувалов. Пройти по этой улице можно было, только вплотную прижимаясь к этим стенкам, потому что посредине «улицы» был довольно глубокий, сантиметров в сорок, и столько же в ширину арык…[14] На камнях дувала кое-где торчали клочки шерсти, содранные с боков ослов, которые тоже прижимались к этим камням, шагая по «улице»…
Тройка шла очень медленно, потому что в этих узких извилистых закоулках нарваться на какого-нибудь недобитого или затаившегося до поры «духа» было раз плюнуть!..
Они шли и прислушивались к звенящей тишине, когда…
– П-п-фыр-ру-у-у!
Звук был довольно громкий, очень похож на то, как если бы пернула лошадь…
Кабарда и солдатик одновременно встали на одно колено и ощетинились стволами, а прапорщик только повернул в сторону звука голову и тихо проговорил:
– Кто-то из наших нашел колодец кяриза… «Эфка» рванула метрах в пяти под землей… – Зураб посмотрел на своих спутников. – Раз один нашли, то теперь найдут и другие колодцы… Так что привыкайте, пацаны, к этому пердежу – чую, что сейчас это будет раз за разом…
И он оказался прав… Не прошло и минуты, как с другого конца кишлака донеслось:
– П-п-фыр-р-р-р!
И где-то на соседней «улице» тоже рвануло:
– П-п-фыр-ру-у-у!..
…Они подошли наконец-то к тому месту дувала, которое было взорвано ракетой, выпущенной «крокодилом». Теперь в этом каменном заборе зияла огромная дыра.
Внутрь дувала тройку повел Кабарда. Потому что именно он был лучше всех обучен премудростям разведчика, а стало быть, ему и командовать…
Каха несколькими жестами показал направления, куда и кому двигаться, направив Зураба и солдатика к дому, а сам стал медленно, «кошачьим шагом», приближаться к дальнему закутку двора…
Едва одолев пролом дувала, Кабарда сразу же заметил это место… В торце каменного дома-хижины, между его глухой стенкой и дувалом, находился…
Видимо, хозяин этого дома был не таким уж и отсталым горцем, если здесь, вдалеке от цивилизации, в богом забытом месте, в его дворе, находился люк… Да-да! Именно люк!!!
Не канализационный, конечно… Но… Это был деревянный люк… Аккуратно выпиленный из крышки стандартного армейского ящика!.. А для чего?
Кабарда приблизился к «валявшемуся» на земле деревянному люку, встал на колени и приложил щеку к земле сантиметрах в десяти от этого «изобретения»…
«Аг-га!!! – теперь ему стало все абсолютно ясно. – Ладно! Поиграем в баскетбол… Гранатой, без чеки!..»
В узкую, в палец толщиной, щель, что была между люком и землей, в лицо Кабарде сифонил довольно сильный сквознячок…
Каха достал из кармана одну из «эфок», разогнул усики и выдернул за колечко предохранительную чеку. Потом самым кончиком ствола своего «ПКМа» поддел люк и приподнял его сантиметров на десять…
– Б-ба-бах! – рявкнул выстрел…
Калибр пули был, видимо, довольно солидный, да и стреляли всего-то метров с 4–5, поэтому деревянный люк подпрыгнул, и… полуметровое в диаметре «колесо» встало на «ребро», воткнувшись посредине колодца-дикана…
– А-ш-шя-кал! – прошипел Кабарда разъяренной гюрзой. – Н-на!
Он бросил гранату в кяриз, а сам отскочил от колодца метров на пять и присел на одно колено.
– Б-бу-у-фр-р! – раздался где-то под землей глухой взрыв…
Земля под ногами Кабарды слегка качнулась, а из колодца-дикана столбом взмыли в небо какие-то рваные тряпки, комки глины и камни…
– Так тебе, падла! Чтобы в меня не стрелял! – рявкнул Каха в горячке. – Будешь знать, как с джигитом воевать…
Но тот «дух», который поджидал свою жертву внутри колодца, видимо, был не самым простым… Хоть как-то, но свою несостоявшуюся жертву он все же сумел, даже мертвый, «пометить» шрамами… На всю оставшуюся жизнь…
Сразу же после взрыва из дома выскочили Зураб и солдатик-пограничник, бросились к Кабарде, и в этот момент…
Что-то звякнуло по его каске, довольно ощутимо приложив при этом по голове, и… шею Кабарды сзади обожгло резкой болью!..
От неожиданности он упал на колени, схватился за шею, потом, уже ничего не соображая от боли, оторвал от своей шеи что-то, к ней прилипшее, и посмотрел на свою левую ладонь, которая теперь уже тоже нестерпимо болела…
– Да брось же ты его на хрен, идиот!!! – проорал над ухом прапорщик Шенгелия и двинул носком своего сапога по руке Кахи…
Он еще несколько минут тупо смотрел на свою ладонь, посредине которой красовался большой безобразный ожог, а Зураб тем временем бинтовал его шею, приговаривая:
– Сколько служу, а такое в первый раз вижу, брат! – он накладывал виток бинта за витком. – Ты рукой осколок от «Ф-1» поймал!
– Я его не ловил, Зураб… На фуй он мне нужен?.. Это он сам на меня упал… Прямо по каске долбанул…
– Вот-вот! Я и говорю, что ты не просто в рубашке, а в полной военной экипировке родился!..
– Слушай, Зураб… А что это вообще было?
– «Эфка» твоя, вот что это было!.. Колодец глубокий и узкий, поэтому основная часть осколков ушла в стены кяриза, а наверх вылетело всего несколько штук, те, что летели строго вертикально… А потом твоя железка, еще раскаленная от взрыва, прилетела тебе по темечку!.. Скажи спасибо, что в каске был, иначе эта железяка тебе запросто могла голову проломить!.. Скатился осколочек по каске вниз и, раскаленный, прилип к твоей голой шее… Потом ты его своей голой клешней от шеи оторвал, а он, неостывший, изуродовал, подлюка, еще и твою ладонь. – Прапорщик присел на корточки перед Кабардой. – Ну, что, «ловец осколков», давай руку, перевяжу, а то, не дай бог, еще заражение какое заработаешь…
Каха оторвал взгляд от обезображенной ладони и посмотрел на своего друга:
– Скажи, Зураб-брат… А на шее у меня такая же противная, уродливая отметина, как и на ладони?