Валерий Борисович в сопровождении Кирилла подошел к дверям депозитария и позвонил. Их впустили внутрь, и они оказались в небольшом помещении, в котором была еще одна дверь – металлическая, ведущая в хранилище. Ладейников подошел к стойке менеджера и показал девушке паспорт своей жены и свой паспорт.
– Варвара Николаевна не смогла прийти, – сказал он, – просила меня забрать содержимое ячейки. В договоре мое имя должно быть указано.
Менеджер проверила документы, а потом сняла трубку телефона.
– Я должна предупредить службу безопасности, таков порядок, – объяснила она. И тут же сказала в трубку: – Здесь Ладейников… Поняла.
Его попросили подождать немного и дали ознакомиться с рекламными буклетами банка. На картинках захлебывающиеся счастьем люди стояли возле дорогих автомобилей или позировали в роскошных интерьерах огромных квартир. Также на буклетах радовались дружбе с таким замечательным банком собаки, кошки и новорожденные младенцы.
Наконец Валерия Борисовича впустили в хранилище и подвели к ячейке. После того как менеджер вышла, Ладейников открыл ячейку и выдвинул металлический ящик. Он не знал, что может быть внутри. Вполне вероятно, что ценные бумаги, которые обычно не хранят дома. Или драгоценности, которые надевают лишь по особым дням. А может, что-то иное, имевшее для неизвестной ему Варвары Николаевны особую ценность. Ладейников открыл ящик и, увидев на дне пластиковую папочку, взял ее. Папка была легкой и тонкой, потому что в ней находился всего один лист бумаги. На нем оказалась нарисована рука, пальцы которой были сложены в известную всем композицию.
Выйдя из хранилища, он подошел к дожидавшемуся его Кириллу и, ничего не говоря, показал головой на стеклянные двери, за которыми была улица, где стоял их микроавтобус. И только когда все сели на свои места в окружении вооруженных людей, протянул папку Кириллу.
Тому рисунок понравился. А Богомолов и вовсе заявил, что вещь талантливая. Пожалуй, даже посильнее известного «Черного квадрата».
– Только вряд ли этот рисунок предназначался вам, Валерий Борисович, – заметил Кирилл.
Рожнов зашел в депозитарий и поинтересовался у менеджера, как реагировал клиент на то, что лежало в его ячейке.
– Спокойно, – ответила девушка. – По крайней мере, без особых эмоций.
Рожнов тут же позвонил по мобильному.
– Был Ладейников, – сообщил он в трубку. – Как пришел, так и ушел – ни с чем. Следовательно, он тоже не знает, куда наша девушка их заныкала.
Они танцевали в пустом зале, и ресторанный диксиленд выдувал «Серенаду лунного света».
– Почему вы так любите это место, Варя? – спросил Осин.
– Вы забыли, что именно здесь мы познакомились.
– Помню, конечно. Но я не люблю публичные места. Самый лучший ресторан – дома. Можно снять пиджак, прилечь на диванчик и вообще делать все, что угодно, не стесняясь посторонних глаз.
– Разве люди с таким состоянием, как у вас, чего-то стесняются?
– Вероятно, нет. Но я от природы застенчив. Например, до сих пор не признавался никому в любви.
– Но ведь вы были женаты.
– Два раза. Первый раз по доверчивости – моя девушка сообщила, что ждет ребенка. Наш брак длился полтора года, а ребенок все не спешил появиться на свет.
– Может, он вас боялся? – улыбнулась Варвара.
– Это злая шутка, – чуть нахмурился банкир.
Музыка смолкла. Леонид Евгеньевич повел Варю назад к столику. Музыканты ненавязчиво затянули «Караван».
– А во второй раз что не устроило вас в браке? – спросила Варвара.
– Понял, что не люблю. Хотя знал это еще до брака. Женился лишь для того, чтобы избавиться от одиночества. Оказалось, одиночество вдвоем еще тяжелее. Хотя моя жена была красива, в конкурсах красоты побеждала. Были бы дети…
– Детьми бог награждает. За любовь, за доброту, – произнесла Варвара, опускаясь на стул.
– Я вас умоляю! Посмотрите, сколько малолетних оборванцев под ногами крутится. Они что, тоже кому-то в награду? Детские дома переполнены, оттуда лишь преступники выходят…
Осин посмотрел на Варю, а та всем своим видом показывала, что устала. Оглянулась даже, чтобы позвать официанта.
– Что-то мне сегодня здесь не нравится, – сказала она. – Душно как-то…
Подскочил официант, и Леонид Евгеньевич, не взглянув на счет, бросил на стол купюры. Помогая подняться Варваре, сказал молодому человеку:
– Как ни приду – всегда ты здесь. Тебе что, жить негде? Может, и ты детдомовский?
– Я из деревни, – ответил парень.
– Да? – удивился Осин. Достал из кармана брюк еще несколько купюр, положил их на скатерть. – Ну, тогда, дитя полей, возьми на чай. Тут и на самовар должно хватить.
Сегодня Леонид Евгеньевич не сомневался, что проводит Варю не только до дверей ее квартиры. В конце концов, сколько ей сопротивляться его ухаживаниям? Да и разговор о любви и браке зашел не случайно. Варя очень грамотно подвела его к откровениям, хотя он не сказал и слова правды.
Первую жену Осин взял измором. Та хоть далеко не красавицей была, зато папа ее работал в столичном горкоме партии, занимал пусть и не выдающийся пост, но обладал большими возможностями. И его не устраивало, что избранником единственной дочери стал хозяин частной сауны. Кто ж знал тогда, что партия уже на ладан дышит? Через полтора года, когда не стало КПСС, зять вложился в строительный бизнес. Тесть сделал свое дело и мог уходить, тем более что бизнесом бывший партийный функционер не хотел заниматься принципиально, а к мужу дочери относился с презрением, называя его «паразитом на теле народа». Где теперь находится фанатик и чем занимается бывшая супруга, его дочурка, Леонида Евгеньевича не интересовало. Он прекрасно обходился и без них, одному жить спокойнее. И зачем Осин женился во второй раз? Лишь для того, наверное, чтобы показываться на людях с красивой куклой. Теперь дурища с головой, набитой явно опилками, постоянно ноет и требует, чтобы муж дал ей деньги на организацию собственного модельного агентства. А может, дать ей денег и квартиру подарить? В обмен на развод, разумеется. Оформить все документально, но так, чтобы не требовала потом ничего. Надоело каждый день слышать одни и те же вопросы: «Где ты все вечера пропадаешь? Когда мы пойдем куда-нибудь? Тебе не кажется, что держать красивую женщину под домашним арестом просто преступление?» Она не понимает, что красота ее давно испарилась, осталась только косметика. Жена никак не может свой вес удержать в норме, но при этом продолжает носить мини-юбки, с трудом налезающие на ее зад. И о чем говорить с ней? О том, что Лагерфельд в Париже представил новую коллекцию вечерних туалетов, а на осеннем показе мод в Милане основным цветом был сиреневый?
В машине играла музыка. И снова джаз. «Вот женщина! – восхитился Осин, глядя на Варю. – Какая еще будет восхищаться Гленом Миллером или Гершвином? А ведь она так слушает музыку, словно живет ею. И ведь еще поет! И как поет!»
– Summer time and the livin’ is easy, – словно угадав его мысли, вполголоса пропела Варя под мелодию, льющуюся из автомобильных динамиков. – Fish are jumpin’ and the cotton is high…
Молодая женщина подняла глаза, и Леонид Евгеньевич увидел, как они блестят.
«Сегодня, – подумал он с радостью, – наконец-то это произойдет! Она и сама понимает это, хочет этого и даже колыбельную поет, чтобы раззадорить меня…»
Машина остановилась у подъезда. Леонид Евгеньевич вышел, обогнул автомобиль, распахнул дверцу и подал руку Варваре, помог выбраться из салона. Они вошли в дом и поднялись на седьмой этаж.
– Спасибо, что проводили, – сказала девушка и полезла в сумочку за ключами.
– Пока еще нет. Вдруг опасность подстерегает вас в квартире?
– А вы охрану внизу оставили, – улыбнулась Варвара.
Она открыла дверь и заглянула в темноту.
– Ау-у. Кто здесь? Мы пришли.
Хозяйка квартиры включила свет. Осин зашел следом и прикрыл за собой дверь.
– Варя, простите меня, – заговорил он, – но нет сил скрывать. Я сейчас скажу, только не перебивайте меня.
Осин заглянул ей в глаза и шагнул к ней, приближаясь вплотную. Попытался обнять, но девушка отстранилась.
– Не надо ничего говорить. Я и так догадываюсь. Подождите немного.
Но он схватил ее за талию и привлек к себе. Варя положила ладони ему на грудь и повторила:
– Погодите. Дело в том, что я не вступаю в близкие отношения с партнерами по бизнесу. Таково мое правило.
– Я тоже, – шепнул Осин.
– Все ваши деловые партнеры – мужчины, – напомнила Варвара.
– Нет, теперь только вы мой единственный партнер.
Леонид Евгеньевич все же прижал ее к себе и поцеловал. Варвара ответила ему коротким поцелуем.
– Позволь остаться, – шепнул банкир.
Все же она отстранила его от себя, но так, словно ей пришлось бороться с собой. И шепнула:
– Не сегодня. И потом, я замужем.
– За кем? Ты же сама говорила, что это фиктивный брак, необходимый для легализации деятельности. Причем тут какой-то муж, который даже неспособен оценить тебя? Тебе нужен другой… успешный, богатый, тот, что сможет сделать твою жизнь счастливой и безмятежной…
– За кем? Ты же сама говорила, что это фиктивный брак, необходимый для легализации деятельности. Причем тут какой-то муж, который даже неспособен оценить тебя? Тебе нужен другой… успешный, богатый, тот, что сможет сделать твою жизнь счастливой и безмятежной…
– Одна моя подруга считает, что мой муж – самый лучший мужчина на свете.
– Так пусть твоя подруга и выходит за него.
Варвара кивнула и отступила на шаг. Кажется, она пришла в себя.
– Леонид Евгеньевич, в другой раз обязательно. Мне надо отдохнуть. Завтра тяжелый день. Этот Оганян…
– Ни слова больше! – прервал ее Осин. – Считай, что Оганяна больше нет. Сейчас я щелкну… – Леонид Евгеньевич действительно щелкнул пальцами.
– Ну вот, – сказал он. – Никакого Оганяна больше нет. И не было никогда.
– Спасибо. Тогда позвольте мне остаться одной.
Варвара обняла и поцеловала его. И тут же повернула дверную задвижку за его спиной.
– До завтра, – сказала она.
– Уже до сегодня, – напомнил банкир.
Осин спустился на лифте, вышел во двор, где переминались с ноги на ногу его телохранители, достал мобильник и набрал номер Рожнова.
– Убирай Рубика, он уже всех достал. Мочить не надо: пусть его менты возьмут, но только так, чтобы мы никаким боком.
Глава 11
Конечно, не надо было ходить в депозитарий! Что он хотел там обнаружить: деньги, драгоценности, ценные бумаги? А зачем? Чтобы стать богатым? Чтобы жить лучше других? Но Валерий Борисович и так не мог пожаловаться на жизнь. Может быть, ему и хотелось бы получить от судьбы какие-то подарки, но к деньгам они не имели никакого отношения. А то, о чем мечтал, теперь вряд ли возможно. Ведь нельзя вернуться в прошлое на тринадцать лет назад, в солнечный Геленджик, в здание переполненного аэропорта, чтобы прижать к себе Лену и не отпускать никуда.
Можно, конечно, пожелать еще возвращения на факультет, но это вполне выполнимо. Все зависит от Храпычева, а тот, хоть и дает обещания налево и направо, не собираясь их выполнять, в данном случае, вероятно, возьмет его обратно. Доклад для вице-премьера чрезвычайно важен для него. Не случайно Николай звонит постоянно и спрашивает, когда работа будет готова.
В очередной раз бывший друг позвонил и заверил, что вопрос о возвращении доцента Ладейникова в число сотрудников факультета практически решен.
– Валера, теперь все зависит от тебя, – напомнил Храпычев. – Как говорится, ты поможешь мне, а я соответственно тебе.
– Успокойся, – ответил Ладейников, – материалы для доклада я подготовлю, а все остальное спичрайтеры твоего вице-премьера доделают.
В трубке было слышно, как Храпычев облегченно вздохнул.
– Ты уж не подведи, – сказал декан и отключился.
Про гонорар и аванс Николай Михайлович, видимо, забыл упомянуть. А Ладейников не спросил. Он и не собирался. В конце концов, материалов собрано достаточно. Можно даже отдать диссертацию, которую готовил для Станислава Ивановича. С некоторыми изменениями, конечно, предполагая, что доклад на экономическом форуме должен отличаться от сугубо научного исследования. А раз так, то получать двойную оплату за однажды сделанную работу Ладейников посчитал не совсем этичным.
Он продолжал трудиться над диссертацией для Станислава Ивановича, а Храпычев продолжал названивать и интересоваться, как продвигается доклад вице-премьера. Интересовался ходом работы и Станислав Иванович, который пару раз подъезжал и брал распечатку. А когда все было уже почти готово, Ладейников отправил ему текст диссертации по электронной почте. И в тот же день решил отдать доклад Храпычеву.
Валерий Борисович назначил встречу в кафе, так как продолжал жить у Богомолова и к своему дому старался даже не подходить, пока следователь Пименов не разрешит, не скажет, что наконец-то можно возвращаться в родные пенаты. Но тот все молчал, а сам Валерий Борисович старался не беспокоить занятого человека.
Он сидел в привычной забегаловке и пил кофе, размышляя о событиях, которые так изменили его жизнь. Прежде он никогда не думал, что ему придется прятаться неизвестно от кого и неизвестно по какой причине. Возможно, следователь просто решил перестраховаться, до конца и сам не понимая сути произошедших событий. Для себя же Ладейников решил, что все закончилось тогда, когда он обнаружил послание от убитой женщины – листок с нарисованной фигой. Теперь он получит гонорар от Станислава Ивановича, отдаст материалы Храпычеву, вернется на факультет, домой и к своей прежней жизни.
Бывший друг вошел в кафе, огляделся и поморщился. Подошел к столику, покачал головой.
– Как надо себя не уважать, чтобы ходить сюда, – сказал он, стараясь глубоко не дышать. – Посмотри, что за люди вокруг. Если их вообще можно назвать людьми.
– Здесь варят неплохой кофе, – возразил Ладейников, – а в научные дискуссии я со здешними посетителями не вступаю.
Храпычев снова покачал головой и спросил:
– Принес?
Валерий Борисович протянул ему увесистую папку. Николай Михайлович открыл ее и начал листать. Но находиться долго в отравленной атмосфере он не мог. Поднялся и сказал:
– Дома ознакомлюсь.
– А когда я смогу вернуться на кафедру? – поинтересовался Ладейников.
– Сначала я просмотрю, что ты тут написал. Надеюсь, меня все устроит, и тогда после Нового года мы внесем изменения в учебный план, согласуем с ректоратом. Если все будет нормально, со второго семестра сможешь преподавать. Кстати, и деньги тогда же от меня получишь за доклад.
Храпычев быстро ушел. Валерий Борисович тоже решил не задерживаться.
Он шел к дому Богомолова, щурясь на выпавший снег и размышляя. Если его восстановят на факультете со второго семестра, то у него в запасе еще два-три месяца, чтобы закончить собственную диссертацию. Храпычев, конечно, подлец, но вряд ли теперь обманет, потому что в противном случае никогда больше не сможет попросить об услуге, зная, что обиженный Ладейников наверняка пошлет его подальше. Рано или поздно амбиции заставят его мечтать о членстве в академии, а для этого потребуется определенное количество научных работ, следовательно, он настойчиво будет набиваться в соавторы. Тесть Храпычева – член-корреспондент, и Николаю захочется быть не ниже его. А кто его посадит на свой горб? Только такой дурак, как Ладейников. Сознавать это было обидно, но даже самому себе Ладейников не мог возразить – если Храпычев будет набиваться в соавторы, то он вряд ли откажет. То есть откажет, конечно, но потом согласится, чтобы опять не быть униженным, оболганным и уволенным с факультета по очередной бредовой причине.
Валерий Борисович уже подошел к дому Богомолова, но перед тем как войти в подъезд, остановился у своей «девятки» и зачем-то заглянул внутрь. Конечно, это не «Мерседес», но машина бегает исправно, а для того чтобы спокойно добраться из пункта «А» в пункт «Б», другой и не надо. К тому же не по его средствам содержать дорогой автомобиль, иначе потом не ты будешь ездить на машине, а машина на тебе. Ладейников подумал об этом, поднял голову и посмотрел на окна квартиры Богомолова.
И тут у него в кармане зазвонил мобильник. Он поднес телефон к уху и услышал приятный женский голос:
– Валерий Борисович?
– Да.
– Сейчас с вами будет говорить Леонид Евгеньевич Осин.
– А кто это? – не понял Ладейников.
Девушка ничего не ответила, зато через несколько секунд прозвучал мужской голос:
– Добрый день, Валерий Борисович. Помните меня?
– Если честно…
Но мужчина не дал ему договорить:
– Вы когда-то помогли мне с диссертацией. Нас знакомила ваша жена Лариса.
– Вы в банке работали, – вспомнил Валерий Борисович.
– Я и сейчас там тружусь. «Северо-Запад Инвест». Очень бы хотелось с вами еще раз пообщаться. Как у вас со временем?
Ладейников задумался, не представляя, зачем он мог понадобиться банкиру. Вряд ли ему нужна еще одна диссертация.
– Я слышал, что вы теперь временно без работы. Так вот, в память об оказанной мне помощи я готов предложить вам работу консультанта. Если вам трудно ходить ежедневно в офис, то возможно совместительство. Никаких отчетов, аудиторских проверок требовать не буду. Мне нужна аналитика, мониторинг финансовых рынков… Вы согласны?
– Я не против, – отозвался Валерий Борисович, удивляясь внезапному звонку и еще более неожиданному предложению. – А когда мы сможем увидеться?
– Да хоть сейчас. Я пришлю за вами машину…
– Да я и сам за рулем. Скажите, куда надо подъехать.
– К центральному офису. Через час успеете?
Разговор был закончен. И только спустя минуту Валерий Борисович вспомнил, что Храпычев предупреждал его о возможном интересе к нему со стороны опасного человека – банкира Осина.
Кстати, а как Коля мог это предвидеть?
Осин отложил трубку и посмотрел на своего зама.
– Ну, что, Стасик, говоришь, что вице-премьер подпрыгнет от радости, когда получит вот это? – Леонид Евгеньевич показал на лежащую перед ним пачку листов с распечатанной диссертацией.