– Детский сад. – Федор разлил сок по чашкам. – В общем, я думал – как вышло, что никто не видел забрызганной кровью одежды убийцы? Ответ прост, как ножка стула: этот человек был одет в черное. Полностью. У нас многие дамы ходят в черном – считают, что это их стройнит, хотя им просто жрать меньше надо. Вот одна из них взяла небольшую дубинку…
– Федь, как можно незаметно взять дубинку? – Шатохина бросила на стол монетку и взяла верхнюю карточку. – Черт, груша… Дэн, тебе нужна груша?
– Нет. Малина есть?
Шатохина состроила гримасу и снова потянулась за печеньем.
– Вы меня слушаете или нет?! – Федор хлопнул ладонью по столу. – Дубинку можно соорудить из чего угодно. Из носка, наполнив его монетами, из ножки стула, из швабры, из бутылки пластиковой… но я думаю, что это была не дубинка, а какой-то предмет, который, даже если увидеть его в руках человека, не вызовет подозрений, даже внимания никто не обратит. Вот, например, я недавно видел довольно тяжелую штуку у Ираиды Андреевны на столе.
– Оппа! – Дэн торжествующе бросил карточки на стол. – Малина! Банк мой.
Он сгреб монеты и налил себе сока.
– Что ты видел, Феденька?
– Ин, у нее на столе была подставка под карандаши – такой кругляш зеленый, выдолбленный, размером с мой кулак, а тяжелый – ужас. Ираида сказала, что это малахит, обработанный цельный кусок породы – полированный, кстати, и держать удобно, – выдолблен так, что карандаш больше чем наполовину скрыт в углублении.
Они переглянулись.
– И отмыть ее легко, если она полированная. – Инна посмотрела на Патрика, лежащего на другом краю стола. – Куликова была сегодня в черном, ребята. Я помню это отлично: черная трикотажная юбка, такой же свитер под горло, я еще подумала, что оделась она неплохо, бусы на шее были под жемчуг, смотрелось элегантно.
– Я Ираиду Андреевну в роли убийцы не представляю. – Егор пожал плечами. – Нет, вряд ли она убила Шаповалову, и Машу не могла она сбросить с крыши.
– Мы почему-то исходим из того, что Данилову и Шаповалову убил один и тот же человек. – Инна погладила Патрика, сунувшего мордочку в ее чашку. – Я тебе сегодня изменила с чужим котом, но это ничего не значит, я все равно люблю только тебя!
– Ин!
– А что? Федя, мы исходим из того, что обе жертвы убиты одним преступником. Но это могут быть два разных человека, и мотивация у них тоже разная – просто сработал эффект домино.
– Хорошенькое дело… – Федор провел пальцем по лапке Патрика. – То есть один убил, второй решил – я не буду отставать и приобщусь. И что, будем гадать, кто следующий?
– Не знаю. – Инна посмотрела на Реутова. – Дэн, надо Ираидин малахитовый кругляш поближе рассмотреть.
– Я не говорю, что это Ираида Андреевна. – Федор покачал головой. – В офисе полно разного, что при желании можно использовать как дубинку. У нас такая вещь тоже есть в кабинете – небольшой настольный бюстик Ленина, мы его для смеха держим, он медный и довольно тяжелый. Он у нас стоит в нижнем отделении шкафа, где договора с поставщиками. И в любом кабинете можно что-то подобное найти, если поискать.
– Это правда. – Дэн высыпал на стол мелочь. – Но как выяснить, что именно послужило орудием убийства? Это же все в офисе надо перерыть, не окровавленный предмет искать, а по-другому к делу подойти. И не факт, что предмет еще там, если он выглядит нейтральным, его вполне могли сегодня вынести из офиса и выбросить, ищи теперь.
– Не думаю, что это Ираида Андреевна сегодня поджидала нас на лестнице. – Егор представил себе грузную даму в роли убийцы-ниндзя и улыбнулся. – Нет, там был кто-то более подвижный.
– На лестнице – да, но Шаповалову убить она могла. – Инна смотрела на Патрика, нахмурившись от одолевающих ее мыслей. – Это могут быть разные люди, действующие либо заодно, либо каждый сам по себе. Может, тебя или Наталью хотели убить под шумок, а если учесть, что тебя уже пытались задавить, то, скорее всего, жертвой наметили именно тебя, а не убили только потому, что ты был не один, и мы шумно поднимались по параллельной лестнице.
Егор вспомнил темноту в конце коридора и поежился. Тогда он держался, потому что Наталья дрожала, вцепившись в него, но если вдуматься, то ситуация была жутковатая.
– Зотов завтра увезет свое семейство из города. – Федор словно прочитал его мысли. – Незачем Наташе быть сейчас здесь, вернется, когда все закончится.
– Одной головной болью меньше. – Дэн тоже взял печенье. – Хорошая она, похоже, тетка, и нечего ей делать посреди этой истории. Ладно, что вы предлагаете? Поехать сейчас в офис и поискать с люминолом предмет?
– С люминолом? – Егор удивленно посмотрел на Реутова. – Люминал – знаю, это снотворное, сейчас его уже не выпускают, а люминол…
– Люминол – это вещество, использующееся в криминалистике. Если распылить его на поверхности, он вступает в реакцию с молекулами железа, содержащимися в гемоглобине крови, причем даже через слои краски видна реакция – в темноте под ультрафиолетовой лампой. Другое дело, если переборщить с люминолом, молекулы разрушатся и улика будет потеряна, а если предмет вымыли, то увидеть пятна можно будет только один раз. Значит, необходимо взять постановление на изъятие улик и делать это под протокол. – Дэн раздраженно фыркнул. – А где я тебе среди ночи возьму постановление? И криминалиста с фотоаппаратом тоже.
– Но завтра улику могут вынести из офиса, и мы ничего не узнаем.
– Не так уж и поздно. – Федор посмотрел на часы. – Половина девятого. Попробуй пробить постановление, а мы съездим домой к Диме и расспросим его.
– Точно. – Инна поднялась из-за стола. – Дэн, некогда чаи гонять, давай, шевелись.
– Ни минуты нет покоя от тебя. – Реутов вздохнул. – Паршивая история паршиво закончится, попомните мои слова.
Федор собрал чашки и вышел, Дэн взялся за телефон.
– Я говорил сегодня с Димой. – Егор решил, что они должны знать. – Он очень странно повел себя, когда я попытался уточнить, был ли он вместе с Шаповаловой во время убийства Маши.
– Что значит – странно? – Реутов обернулся в дверях. – Юлить начал?
– Нет, он сказал – да, был с ней, но просто серый сделался, когда я спросил. Никогда я не видел, чтоб человек так испугался.
– Либо он что-то вспомнил и свел концы с концами, либо замешан в убийстве по самую макушку. – Реутов нахмурился. – Может, не ехали бы вы туда? Нечего подставляться. Я утром подскочу к вам в офис и сам с ним побеседую.
– Нет, Дэн, я уже настроилась. – Инна подтолкнула приятеля на выход. – Иди, добывай улику, а мы тряхнем сисадмина, он сто пудов нарезался до синих слоников, все выложит и не вспомнит.
– Дима больше не пьет, в завязке с прошлого лета. – Федор с сожалением посмотрел на разбросанное лото. – Ладно, пойду, машину прогрею, а вы одевайтесь и выходите.
Вслед за Инной Егор пошел к лестнице. С гораздо большим удовольствием он бы сейчас прилег на кровать и почитал книгу, но разве можно найти покой, когда живешь, словно на действующем вулкане? Шатохина в быту оказалась совсем не такой, как на работе. Егор чувствовал себя рядом с ней так, будто его заперли в клетке с небольшим, но довольно кусачим хищником, поведение которого предсказать невозможно.
– Дима мне еще рассказал кое-что… о том вечере, когда все случилось.
– Это насчет сына Ираиды? – Инна зло прищурилась. – Я знаю, Федя говорил.
– Просто очень вовремя этот парень сел в тюрьму. Странно совпало, прямо после изнасилования, и вдруг наркотики. – Егор осторожно подбирался к теме разговора. – А еще Дима сказал, что в конце января, как раз… перед тем, сотрудники стали получать письма с угрозами обнародовать какие-то их секреты, и травля Веры прекратилась.
– Ты хочешь сказать, что это кто-то из нас? – Инна ухмыльнулась. – Вовсе не кто-то из нас, а конкретно я занялась вплотную этой сворой мерзавцев. Федька тогда ничего не знал о том, что происходит у Верочки на работе.
Патрик прыгнул на пол и побежал за Инной по ступенькам.
– Они с Федей тогда отдельно от меня жили. – Инна оглянулась, чтобы убедиться, что Егор идет за ней. – У Верочки есть квартира – осталась ей от бабушки, мамы ее отца. Когда они с Федором поняли, что у них все всерьез, решили пожить вместе. То, что это все было очень… целомудренно, я тогда не знала. Федя трудился на предприятии, хотел и Верочку туда устроить, но у нее опыта работы не было. Она пошла на собеседование в наш гадюшник, и ее взяли на договорную работу. Надо же было с чего-то начинать, она очень хотела… стать хорошим юристом.
Инна осеклась и отвернулась. Егор положил руку ей на плечо:
– Ин, не надо вспоминать, я не хотел…
– Нет, слушай. – Шатохина села на ступеньки. – Она туда пришла в октябре. А в конце ноября уже началась травля. Федор не знал, она ему не рассказывала – очень Вера у нас девочка гордая. А потом я сама в Интернете фотографии увидела, приехала к ним домой и потребовала от нее объяснений. Я же вырастила ее и прекрасно видела, что это не она на фотографиях, только личико ее… но все равно. Она тогда расплакалась и рассказала… все, что эти твари с ней проделывали. Все, что этот старый вонючий козел творил, как преследовал ее. Федя тогда хотел его просто убить, но мы с Дэном решили по-другому. Дэн нашел на многих из них материал, одна из этих тварей живет сейчас под чужими документами, а сама занималась проституцией, кличка – Синдирелла, ее отпечатки в полицейской базе есть, она привлекалась. В общем, я это дело прекратила за пару недель буквально, Верочку отругала, чтоб не смела больше таиться от меня.
Инна осеклась и отвернулась. Егор положил руку ей на плечо:
– Ин, не надо вспоминать, я не хотел…
– Нет, слушай. – Шатохина села на ступеньки. – Она туда пришла в октябре. А в конце ноября уже началась травля. Федор не знал, она ему не рассказывала – очень Вера у нас девочка гордая. А потом я сама в Интернете фотографии увидела, приехала к ним домой и потребовала от нее объяснений. Я же вырастила ее и прекрасно видела, что это не она на фотографиях, только личико ее… но все равно. Она тогда расплакалась и рассказала… все, что эти твари с ней проделывали. Все, что этот старый вонючий козел творил, как преследовал ее. Федя тогда хотел его просто убить, но мы с Дэном решили по-другому. Дэн нашел на многих из них материал, одна из этих тварей живет сейчас под чужими документами, а сама занималась проституцией, кличка – Синдирелла, ее отпечатки в полицейской базе есть, она привлекалась. В общем, я это дело прекратила за пару недель буквально, Верочку отругала, чтоб не смела больше таиться от меня.
– А почему они жили отдельно?
– Хотели самостоятельности, я думаю. Да еще Федька сильно гордый был. Отказался идти в наши хоромы. Верочка надеялась, что я замуж выйду – она отчего-то считала, что я замуж не вышла, потому что ее растила.
– А это не так?
– Нет, не так. – Инна снова стала подниматься по лестнице. – Просто не встретила я мужчину, с которым хотела бы связать жизнь.
– А Дэн?!
– Ты что, Егор. Дэн – мой друг, и то, что мы иногда кувыркаемся в койке – это просто приятный бонус. Портить дружбу браком, который либо станет удачным, либо нет, я не готова. Я хочу, чтобы Дэн был у меня всегда. – Инна остановилась у двери в розовую спальню и тронула дверную ручку. – Мы с Верой договорились, что они с Федей сюда переедут. То есть я ими, конечно, манипулировала – сказала, что мне другого подарка на праздник не надо, только чтоб они тут жили.
– И они обещали?
– Ну, да. – Инна вздохнула. – Куда они денутся, конечно обещали. Федора уломали вдвоем, я прикинулась слабой пожилой женщиной, Верочка мне подыграла, вот и уломали. А на следующий день это произошло…
Инна замолчала и отошла от двери.
– Не могу заходить туда.
– И не надо. Вот когда Вера вернется, тогда зайдешь.
– Иногда надежда покидает меня, Егор. Я просыпаюсь ночью и думаю о ней. Она была самым милым на свете ребенком, понимаешь? И я боюсь, что она так и угаснет на той кровати. Мы с Федей ходим к ней, зовем ее, а она где-то далеко, и столько всего плохого произошло с ней, что не всякий взрослый опытный человек выдержал бы, а тут девочка. Она вся в свою мать – тихая, домашняя, не то что нынешние оторвы. А эти твари с ней такое сотворили… я боюсь, она просто не захочет вернуться – после всего.
– Зря. – Егор взял ее за плечи и повернул к себе. – Посмотри на меня. Инна, слышишь? Все будет хорошо. Ты вырастила ее, и Вера боец, она у тебя этому научилась, я уверен. Мы привезем к ней Патрика, он станет будить ее и рано или поздно ее разбудит, Верочка вернется, выздоровеет, выйдет замуж за Федора и сделает тебя бабушкой, не достигнешь ты и сорока лет. Как это будет звучать – бабушка Инна?
– Отлично будет звучать, я стану самой продвинутой бабкой, а мой внук – самым избалованным ребенком во Вселенной. Я буду катать его на мотоцикле и учить всяким интересным вещам. Но пока этого не случилось, мы сейчас найдем нашего дражайшего Диму и, клянусь, я ему яйца оторву, если он мне соврет.
Егор представил себе, как Шатохина отрывает сисадмину части тела, и вздрогнул – она может, вот что ужасно, это вполне в ее характере.
В передней они столкнулись с Реутовым, который, вздыхая, обувался, отталкивая лапы Патрика от шнурков.
– Я дозвонился до начальства, там сейчас принимается решение. – Реутов обнял Инну и прижал к себе. – Инка, я позвоню, если что. А вы будьте осторожны, на свободе бродит убийца, возможно, и не один. Что-то там закипело, в вашем змеином котле.
– Ты хоть сам представил себе этот котел? – Шатохина хихикнула. – Если кипит, то змеи варятся. Феее, гадость какая!
– Нет, я просто представил котел, полный змей. Живых.
– Фу, Реутов, какая у тебя изощренная фантазия. – Инна поежилась. – Боюсь змей до ужаса. Патрик летом поймал в овраге одну и задушил, как она его не цапнула, ума не приложу, он же кот, а не мангуст. Но я думаю, сработали гены его папаши-оцелота, те как раз ловят змей свободно. Все, едем, граждане, пора ловить злодея. Федь, давай за руль, ты знаешь, где живет наш рыцарь мыши и клавиатуры.
Дима жил недалеко от центра города. Они свернули с проспекта на улицу Сталеваров, проехали мимо рынка и повернули во двор. Федор нашел свободное местечко на стоянке перед соседним домом.
– Он в третьем подъезде живет. – Федор щелкнул сигнализацией и обернулся к ним. – Пошли, что ли.
Они двинулись вдоль дома к подъезду, который оказался закрыт на кодовый замок. Шатохина, презрительно хмыкнув, достала из кармана небольшой брелок и поднесла его к двери, раздался писк, и лампочки загорелись зеленым светом, Инна открыла дверь.
– Это что за шпионские штучки?! – Егор с интересом посмотрел на кругляш у нее в руке. – Как ты это сделала?
– Универсальный ключ – как у почтальонов, например. В новостройках, где сидит консьерж, это не годится, а в таких домах – запросто.
– И где ты его взяла, почтальона ограбила?
– Вот еще. – Шатохина подтолкнула Егора в подъезд. – Входи, нечего маячить. Ключ можно купить вполне легально – на фирме, которая ставит эти замки. Принцип работы у них у всех одинаковый, и универсальный ключ делают одинаковый.
– То есть у воров тоже есть такие ключи?
– Конечно. – Федор обогнал их на лестнице. – Это не от грабителей замок на входной двери, а от бомжей, наркоманов, побирушек и любителей справлять большую и малую нужду в чужих подъездах или совать рекламу в почтовые ящики. А у воров есть ключ, от них этот замок не поможет. Сигнализацию надо ставить в квартире, вот что.
Они поднялись на четвертый этаж, и Федор указал на дверь, обитую дерматином.
– Здесь он живет.
Шатохина, не раздумывая, нажала на кнопку звонка. Егора всегда удивляли люди, действующие не раздумывая. Он не знал, что движет ими – безрассудство или самоуверенность, захотел – и сделал, и трава не расти, а что дальше, поглядим. Егор так не умел. Он привык все планировать, выверять, сомневаться – там, где это не касалось работы, он ступал как по минному полю с завязанными глазами. И то, что другие люди живут иначе, его всегда удивляло. Конечно, у других нет такой матери, как у него, с которой нужно не просто все планировать, но делать еще погрешности на ее настроение и сиюминутные прихоти, и все равно она всякий раз совершает что-то, что он не в силах просчитать.
– Не открывает чего-то. – Инна прислушалась к звукам в квартире. – Федь, ну-ка, позвони ему на мобилу, где его черти носят?
Это было так похоже на то, как вела себя его мать, что Егор просто глазам своим не верил. Только отчего-то в матери это раздражало, а в Шатохиной – нет. Может, оттого, что Инна не ставила своей целью испортить ему жизнь?
В квартире была слышна трель звонка.
– Телефон его дома, он вышел без него. – Инна с сожалением пнула дверь. – Вот черт…
– Ин, он без своего айфона никуда не выходит. – Федор снова набрал номер сисадмина. – Быть того не может, чтобы Дима оставил свой Интернет-наркотик дома. Он в Интернете живет, без айфона бы ни за что никуда не вышел, он даже в сортир с ним ходит. Да Дима скорее штаны забудет, чем дверь в параллельную реальность.
Федор потянул ручку на себя, и дверь подалась.
– Да здесь не заперто! – Он открыл дверь шире. – Дима!
В квартире играла какая-то музыка и слышалось пиликанье и выстрелы, но хозяин не отозвался.
– Сидит в наушниках и играет в танки. – Федор усмехнулся. – Так торопился начать игру, что дверь не запер. Интернет-наркомания косит наши ряды.
Федор вошел в прихожую и включил свет. Егор и Инна последовали за ним, споткнувшись о ботинки, брошенные прямо у порога. Ковалев уже вошел в комнату, озираясь в поисках хозяина.
– Дима!
Компьютер работал, на экране что-то мелькало, взрывалось, наушники лежали на столе, около клавиатуры, тут же лежал черный айфон, но Димы не было.
– Ин, посмотри в ванной. – Федор остановил Егора, который хотел пройти дальше. – Не будем лишнего натаптывать, мало ли что.
– Федь, помоги!
В ванной плескалась вода, Инна тащила что-то тяжелое.
– Егор, вызывай «неотложку», скажи – попытка самоубийства. И Дэну позвони, сообщи, что здесь произошло.
В ванной снова послышался плеск воды, потом Федор попросил полотенце, Шатохина выругалась, а Егор набрал сначала номер «Скорой», потом – Реутова.