— Все еще переживаешь?
— Была нужда! — фыркнула она.
«Ее нельзя пускать к Сереге. Это свидетель против Леси. Все сделает, чтобы засадить соперницу. Не простила. Было, не было, скажет, что было. Врет она лихо. Ведьма рыжая»
— Что вы на меня так смотрите? — кокетливо спросила Марина.
— Любуюсь. Очень уж мне рыжие нравятся.
— А сам-то?
— Что?
— Рыжий, — хихикнула она.
— Тоже нравлюсь? — улыбнулся он и пригладил волосы.
— В кино хочешь пригласить? Небось, тоже женатый?
— Небось.
— Пьешь?
— А у тебя муж что, пил?
— И это было. Ты не сомневайся: она его убила. Я тебе, что хошь подпишу, — заверила Марина. — Любую бумагу.
— За что ж ты ее так ненавидишь?
— А нечего на чужих мужиков зариться!
— Может, она не знала, что чужой?
— Поинтересовалась бы. Ан нет! Домой к себе потащила!
— Она следователю хотела отомстить. За то, что бросил. К жене вернулся. Он, как память потерял, так и позабыл о ней.
— А жену, значит, вспомнил?
— Жену вспомнил.
«Если это она, от меня побежит к Зайцеву. Надо передать Петру Ивановичу, что я уверен: в конце апреля на шоссе найден следователь Мукаев. Точка».
— Я думаю, ее любовника похитили, — подмигнул он. — Следователя.
— Как так похитили? — ахнула Марина.
— Да так. Держали где-то, а потом убили. Сделали так, что труп невозможно опознать. Вот мы до сих пор его и ищем. Но кому это надо было? Зачем? Я не знаю, — развел руками он. Лови мяч, Петя Зайцев.
И он поднялся со словами:
— Дамочки, я вас всех отпускаю! И тебя, Василий, тоже отпускаю. Спасибо за помощь следствию.
В этот момент в дверь заглянула строгая дама и повелительно сказала:
— Заканчивайте тут. Нам скоро понадобится зал.
— Уже сворачиваемся! Ответственные у вас сотрудники. Сознательные.
— А кто все-таки застрелил этого, как его?…
— Нахрапьева?
— Вот-вот.
— В интересах следствия эта информация пока останется в тайне.
— Все говорят: любовница.
— Ну и пусть говорят!
Настроение у него было прекрасное. Потому что он знал, что делать дальше. Пойдет ли Серега ему навстречу? Вроде должен. Последний штрих, и можно делать выводы. Еще чуть-чуть, и он найдет проклятое зелье. Главное, чтобы успеть первым.
Полдень
— Але? Петр Иванович? Это Марина, — услышал он в трубке.
— Что случилось, Марина?
— К нам милиция приезжала.
— Милиция? Сколько человек?
— Один.
— Высокий, плотного телосложения, волосы рыжеватые.
— Точно.
— Представился? Документы показал?
— Нет, — растерянно сказала женщина. — Так я ж его запомнила! Он всем и распоряжался там, в «Лесном»!
— Но он теперь в отпуске, насколько я знаю. Значит, самодеятельностью занимается. Вы где сейчас, Марина?
— На работе. Он только что уехал, я тоже домой собираюсь.
— Ждите меня на автобусной остановке. Я подъеду через полчаса.
— У супермаркета ждать? Или где? — заволновалась она.
— У супермаркета.
Итак, капитан Свистунов идет тем же путем. И верной дорогой идет, товарищ! Реакция у капитана хорошая, а главное, правильная реакция. Противника нельзя недооценивать. Это была его ошибка, Петра Зайцева. Свистунов показался простачком. Ну откуда в заштатном Р-ске гениальные сыщики? Рыба ищет, где глубже, а русский — где Москва. Ошибочка вышла. Талантливые люди есть везде, и в провинции тоже. Но он, Петр Зайцев, все равно на шаг впереди. На два шага. С сотрудниками супермаркета, отдыхавшими в «Лесном», доверительно беседовала Марина. Иными словами, бабы сплетничали. Своему человечку расскажут больше, да и врать не станут. Зачем? А вот при виде милиции человек инстинктивно пугается. Виноват, не виноват, у него все равно мандраж. Милиции все боятся. «Вдруг и меня задержат? Вдруг обвинят? Труп есть, я был там, где его нашли. А вдруг я крайний?» Вот они и врут. Свистунов в супермаркете ничего не поймал.
Он же, Петр Зайцев, через Марину уже выяснил в подробностях, как было дело. Поездку затеяла Ольга. Видимо, решила поменяться местами с кассиршей и спрятаться в Р-ске. Умно. Хорошая комбинация. Удалось выяснить, что она побывала в салоне красоты, где избавилась от длинных ногтей и педикюра, чтобы больше походить на Тимофееву. Да еще и повезло. Та тоже решила поменять прическу и перекрасилась в блондинку. Говорят, кассирша заметила сходство и позавидовала богачке. Захотела быть на нее похожей. Все становится на места. Ольга положила в сумочку Тимофеевой ключи от машины. Видимо, не хотела с ней расставаться. Спрятаться-то она спряталась, а жить на что? Тимофеева — женщина без средств. Ольга же привыкла жить на широкую ногу. А машина дорогая, ее можно продать. Но зачем Ольга решила добровольно лишиться памяти? Она напала на кассиршу, сожгла ей волосы и лицо, чтобы всех запутать, а сама осталась лежать на полке в сауне. Надышалась одурманивающего газа. Зачем? Женщина, которая лежит сейчас в Р-ской больнице, и в самом деле ничего не помнит. И про машину, ключи от которой предусмотрительно забрала, тоже забыла. Непонятно. Кстати, Ольгу надо забрать из больницы. И как можно скорее.
Так зачем она это сделала? Или… не она? Надо дождаться результатов генетической экспертизы. Здесь комбинация тоже более или менее понятная. Непонятно одно: как Саранскому удалось все это проделать? Наверняка он встретился с братом. И кто кого обманул? Гениальный ученый следователя или следователь — гениального ученого?
Ехал и раздумывал над всем этим. Да, он на шаг впереди Свистунова. На два. И толку? Все равно не знает, где «Стикс». Сначала надо дождаться результатов генетической экспертизы…
…Рыжие волосы Марины он заметил издалека. Эта женщина просто находка. Когда Ольга вошла в контакт с Нахрапьевым и «чоповцы» начали за ним следить, вышли на Марину. Нахрапьев подвозил ее как-то домой после смены, они вышли из машины и с полчаса сидели в уличном кафе, под полосатым зонтом. Менеджер по персоналу ушел первым, было видно, что они поругались. Когда он уехал, женщина заплакала.
Так Петр Зайцев обрел союзницу. Выяснилось, что на предыдущей работе у Марины была солидная недостача, и она остро нуждается в деньгах. Муж бросил, дочка осенью пойдет в первый класс. А тут еще проблемы с деньгами. Договорились они быстро. Марина, правда, рассчитывала на большую сумму, но и тем деньгам, что он предложил, была рада. Главное, это отомстить обидчику.
Александр Нахрапьев и в самом деле повел себя некрасиво. Он, как и Марина, был приезжим, квартиру снимал. И хотя зарабатывал неплохо, приходилось поджиматься. Цены как на само жилье, так и на съем его постоянно растут. Нахрапьева же не устраивала относительно недорогая комната, он частенько водил к себе женщин. А хотелось и машину купить, и одеться, и в отпуск за границу съездить. Да не одному, с красивой девочкой.
Марине же повезло. Дальняя родственница-москвичка пожалела разведенку с дочкой и предложила пожить в ее квартире, пока сама хозяйка будет в отъезде. В длительной загранкомандировке. Плати только за воду-свет, цветы поливай да следи за порядком. Квартира была большая, трехкомнатная, родственница имела диплом переводчицы и устроилась в Москве неплохо. Из загранкомандировки собиралась привезти денег на строительство дачи. Марина же была счастлива. Метро близко, все удобства, из столицы уезжать не надо. Родители не больно-то обрадуются, когда к ним на голову свалятся дочь с внучкой. Работы в родном городе нет, жилищные условия тоже оставляют желать лучшего. А за три года много воды утечет. Авось и жених найдется. С квартирой, с пропиской.
Нашелся Александр Нахрапьев, который переехал к Марине жить, как только она получила в свое распоряжение квартиру родственницы. Он тут же взял в кредит машину и постоянно на это ссылался. Я, мол, тебе на хозяйство денег дать не могу, сама знаешь, надо кредит выплачивать. Поскольку я не москвич, издалека приехал, проценты огромные, сама все понимаешь. Зато буду тебя возить, куда скажешь. Так продолжалось около года. Жили у нее, кормились тоже за ее счет, а он выплачивал кредит, да еще умудрялся и на бензин стрелять у своей сожительницы. «Куда скажешь» влетало ей в копеечку. Если поездка была по ее делам, то, соответственно, и за ее счет.
Все закончилось, когда она случайно подслушала его телефонный разговор с приятелем. Сашка взахлеб рассказывал, как он замечательно устроился. За квартиру платить не надо, сыт, отстиран, обласкан. Баба дура, еще и денег дает.
— Не модель, конечно, — услышала она, — но на девицу модельной внешности с ее помощью сэкономить можно. Я тут познакомился с одной…
И Сашка с энтузиазмом принялся перечислять прелести новой знакомой. Как то: ноги от ушей, осиная талия и невероятной длины ногти с каким-то там особым маникюром. Мол, все у девочки высший класс, маникюр-педикюр, стрижка-укладка.
И Сашка с энтузиазмом принялся перечислять прелести новой знакомой. Как то: ноги от ушей, осиная талия и невероятной длины ногти с каким-то там особым маникюром. Мол, все у девочки высший класс, маникюр-педикюр, стрижка-укладка.
Марина посмотрела на свои пухлые пальчики с коротко остриженными ногтями и чуть не разревелась. Вот, оказывается, какие женщины ему нравятся! А она для удобства. С ее помощью Сашка на них экономит! На то, чтобы моделек в рестораны водить и дорогие тряпки им покупать! На машине катать! С них-то небось денег за израсходованный бензин не берет! Еще и сам приплачивает!
Она тут же собрала чемодан и выставила своего сожителя за дверь. Когда тот попытался выяснить причину, сослалась на подслушанный разговор с приятелем. О девушках модельной внешности. Нахрапьев ничуть не смутился.
— А что ты хотела? — спросил насмешливо. — Ты себя в зеркало-то видела? А лет тебе сколько? Разведенка, да еще и с ребенком! Не тебе на меня обижаться!
И ушел. Она думала: будет жалеть. Прижмется теперь. Но Сашка ничуть не унывал, напротив, ходил довольный, с улыбкой во весь рот. Кредит-то он выплатил ее же стараниями, а по слухам, и зарплату ему прибавили. И теперь Нахрапьев снял квартиру в области, устроился, в общем. Да еще и с новенькой закрутил. С кассиршей. Высокая девица, не первой, конечно, молодости, но ноги и в самом деле от ушей.
Марина возненавидела обоих. Ну кто виноват, что она такой родилась? Маленькой, склонной к полноте. Да хоть одними овощными салатиками питайся, ноги все равно не вырастут и веснушки с тела и лица не пропадут. Что ж теперь, одних моделей любить? Несправедливо это
Все свои разочарования женщина вывалила Петру Зайцеву при первой же встрече. Едва он намекнул, что у менеджера по персоналу проблемы. И согласилась сотрудничать. Наконец-то представился случай отомстить обидчику! Зайцев объяснил ее задачу. Подпоить остальных и сказать милиции, которая приедет на место происшествия, что Нахрапьев застрелил любовницу, а потом застрелился сам. Он, мол, ее ревновал и неоднократно жаловался бывшей сожительнице. Это Марину устраивало целиком и полностью. Любовь к обманщику давно прошла, и то, что его собираются убить, не волновало ничуть. Она была даже рада, что Сашка нарвался. Так ему, мерзавцу, и надо! Ненавижу! Что же касается женщины…
— Это модель, о которой Нахрапьев и говорил тогда по телефону со своим приятелем, — сказал Петр Иванович, имея в виду Ольгу. — Он ее «застрелит из ревности» и застрелится сам. Твоя задача сказать милиции, что они были любовниками. И сослаться на подслушанный разговор. Если надо, они и приятеля найдут, тот все подтвердит. Поняла?
Она кивнула. Все вроде бы сходилось. Вот она, та самая модель, с которой Сашка ей изменял, когда вместе жили! Нашлась! Ольгу в супермакете знали все: приметная девица, одета, как картинка, покупает все самое дорогое. Она была постоянной клиенткой и частенько приезжала с высоким красивым брюнетом, при виде которого женщины начинали переглядываться и перешептываться. Но он никого и ничего не замечал, взгляду него был какой-то странный, в пространство. Со своей спутницей тоже был небрежен, но с деньгами расставался легко, на все ее капризы только плечами пожимал. Хочешь, мол, — получи. Разумеется, Ольге все завидовали. А тут выяснилось, что она крутила роман и с Александром Нахрапьевым. Как же Марина разозлилась! Надо же! Одним все, а другим ничего! Мало ей одного мужика, да какого! Любовника завела! Да убивать таких надо! Ну нет на свете справедливости!
Когда Сашку застрелили, а модель, вместо того чтобы тоже получить пулю, угорела в сауне, Марина слегка растерялась и запуталась. Но дело свое она знала. Не одна, так другая. Любовница виновата, и точка. Кассирша его застрелила. Так и сказала приехавшей милиции. В общем, она все сделала, как надо. И продолжала информировать Петра Зайцева о том, как идет расследование.
…Он увидел рыжий маячок ее волос и сбавил ход. Марина переминалась с ноги на ногу на автобусной остановке и вглядывалась в проезжающие машины, когда он плавно затормозил прямо перед ней. Открыл переднюю дверцу и пригласил:
— Садитесь, Марина.
Она села, захлопнула дверцу и покосилась на женщин, оставшихся ждать автобуса. Видели, на чем за мной приехали? Видели кто? Засветиться он не боялся. Познакомились в «Лесном», взял у понравившейся женщины телефон. Теперь встречаются. Ситуация типичная. Да и кому надо это выяснять? Свистунову? Вряд ли капитан еще разок сюда приедет. От дела отстранен. Результаты частного расследования Руслана Олеговича никого не интересуют.
— Куда поедем? — спросил он у женщины.
— Уф! Домой.
— А пообедать не хотите?
Дочка с начала июня гостила у бабушки, на малой родине Марины. Свободного времени полно, а кавалеры что-то не объявляются. На юг прокатить или просто заглянуть вечерком на чашечку кофе. Да и Марина после случая с Нахрапьевым стала осторожной. Если нынче самое привлекательное в женщине — это жилплощадь, то на дешевку размениваться не стоит. С этой точки зрения Марина просто красавица: три комнаты! Пообедать? Почему бы нет!
Заехали в маленький уютный ресторанчик, он уже изучил вкусы рыженькой. Обильная, сытная еда и страсть к красивым десертам. Именно красивым. Вот и сегодня Марина застыла у витрины с пирожными.
— Что хотите на десерт? — улыбнулся он.
— Ой, я все хочу!
Облизывая сочные губы, она смотрела на пирамидки крема и манящие островки разноцветной глазури. Сладко пахло ванилью и возбуждающе — молотым кофе, в маленьком зале царил полумрак.
— Пойдемте за столик, — предложил он. — Если с десертом определились.
Она нехотя оторвалась от витрины.
— Люблю сладкое, — пожаловалась, усаживаясь за столик. — Понимаю, что нельзя, а все равно хочется!
— Отчего же нельзя?
— Фигура портится. А, ладно! Мне что, в кино сниматься?
— В кино тоже разные люди снимаются. И худые, и полные.
Она вздохнула. Какое уж там кино! Подошел официант. Марина заказала много, он ограничился хорошо прожаренным бифштексом и крепким кофе. Когда официант отошел, спросил:
— Значит, вас сегодня навестил капитан Свистунов?
— Я не знаю его фамилию. Рыжий. Симпатичный, — добавила она. — В кино приглашал. Запал он на меня.
— Отчего же не пошли?
— А ну его! Женатый. А у вас, кстати, есть жена?
— Есть, — соврал он.
— Ну, когда ж вы только успеваете! — всплеснула пухлыми ручками Марина.
— Так и вы замужем побывали.
Принесли еду, и в разговоре возникла пауза. Молчание нарушил он:
— О чем он вас расспрашивал, Марина?
— О долгах.
— О долгах? — слегка удивился он.
— Надька проболталась о растрате. Я сказала, что расплатилась. Бабушкины побрякушки, мол, продала и расплатилась. Так он уставился на мое кольцо и лыбится. Ты подумай, умный какой! Я сказала: бижутерия.
Он тоже посмотрел на кольцо. Бриллианты были настоящими.
— Я бы и в самом деле их продала, — начала оправдываться Марина. — Да кому нужно? По своей цене не уйдут, только в ломбард. А там много ли выручишь? Приходится у вас деньги брать! — с вызовом сказала она.
Намек он понял. Спросил:
— Сколько вы хотите за сотрудничество?
— Ну, сколько-нибудь подбросьте.
— Давайте сначала посмотрим, что вы знаете.
— А, — беспечно махнула она рукой. — Хоть накормите! В ресторанах-то я не часто бываю.
И она начала осматриваться.
— Красиво тут. Чистенько.
— Кстати, версия для подруг: я за вами ухаживаю. Познакомились в санатории. В тот роковой день. Я взял у вас телефон.
— А мне здесь нравится. Уютно. И кормят хорошо. — Она вздохнула. — Еще он спрашивал про Сашку. Мол, злилась ли я за то, что он меня бросил.
— Тоже подруга проболталась?
— А кто же еще? На то они и подруги, чтобы сплетничать. Я на Надьку не обижаюсь. Я сказала все, как вы велели. Его, мол, любовница застрелила. Она раньше со следователем крутила, вот откуда у нее пистолет.
Он говорил не так, но возражать не стал. Спросил:
— О следователе кто вам сказал?
— Сашка. Он меня как-то подвозил и предупредил: ты с ней не связывайся, у нее в любовниках одни менты. И даже следователь. Это в тот день, когда он меня до слез довел. Сашка. Да вы, небось, помните, я рассказывала. Но теперь уж он больше никому не напакостит, — с удовлетворением сказала Марина.
— Значит, Нахрапьев знал о следователе Мукаеве, — задумчиво сказал он.
— Как-как?
— Мысли вслух. Сейчас вам принесут десерт. Что еще спрашивал капитан?
— Рыжий? Ничего. Да! — спохватилась Марина. — Он же сказал, что ее любовник пропал! Тимофеевой! Следователь! Его, мол, похитили, где-то держали больше месяца, а потом убили.
— Как-как?
— Тело, мол, изуродовали, чтобы опознать было невозможно. Вот они его и не могут найти. Милиция.