– В биосфере до сих пор много беспорядка, – говорила Алайа. Учёные целыми днями ломают головы над этой задачей, но, увы…
Дальше изобретатель не слышал: он уснул.
41
Солнце припекало. Летающая «чашка» с синеволосой девушкой и землянином тихо плыла на запад. Ветра на Дивии практически никогда не было, что обусловливалось скоростью вращения планеты, но от полёта против её «течения» лёгкий сквознячок в «чашке» ощущался. Далеко сзади остался и почти уже не виднелся конусообразный Лепос. Внизу проплывали синие леса, жёлтые холмы и зёлёные реки. Вспомнив первые слова сказанные девушкой после ночного плавания по сточной трубе, изобретатель повернулся к инопланетянке:
– Выходит, ты умеешь дышать под водой, как рыба? – спросил он.
– Умею, – ответила она просто. – А кто такая рыба?
– Рыба – это животное, которое живёт в воде на той планете, где остался мой дом. В отличие от человека, она может пробыть в воде всю свою жизнь без ущерба для здоровья.
– А человек не может пробыть в воде всю свою жизнь?
Клюев улыбнулся.
– Вообще-то, может. Только тогда эта жизнь будет очень короткой.
– Значит, в человеческих носоглотках нет органов, способных отфильтровать кислород от водорода?
– Нету, – покачал головой Прохор. – А как ты дышишь под водой?
– Обыкновенно – носом, – ответила Алайа.
– И все Дивиане умеют так дышать?
– Почти все из моей расы умеют.
– Так здесь несколько разных народов?
– На Дивии четыре различных расы. С зеленокожими работниками изолятора и синеволосыми, как я, ты уже познакомился. Есть ещё шароголовые и пятнистые.
– Как, пятнистые?
– Чёрно-жёлтые.
– А они тоже формами похожи на людей?
– Да, практически. Ты скоро сам увидишь, их много в моём городе.
Достав из кармана бинокль, Прохор стал вглядываться вдаль.
– Что это у тебя? – спросила Алайа, указывая на оптический прибор.
– Одно из достижений нашей цивилизации, – гордо заявил Клюев. – Увеличитель!
И он протянул девушке свой модифицированный театральный бинокль. Взглянув сквозь стёкла на едва приближенный горизонт, Алайа рассмеялась.
– Хорошая штука, правда?! – самодовольно сказал изобретатель, думая, что удивил девушку.
Инопланетянка вернула прибор, протянула руку к автоматически выдвинувшемуся овальному экрану, щёлкнула пальцами, и на экране перед Клюевым, во всех тонкостях, возник некий пейзаж.
– О, это телевизор! – сказал, уверенный в своей догадливости Клюев.
– Что такое телевизор? – девушка явно не поняла возгласа человека.
– Как тебе объяснить… Кино. Видео, – изобретатель постучал пальцем по экрану. – Записанные в памяти картинки…
– Не-е-ет! – опять рассмеялась Алайа. – Это не картинки. Это мой… Как ты говорил?.. Ах, да! – Увеличитель! Снаружи у моего летательного аппарата есть искусственные глаза. Они очень далеко видят. Всё, что они видят, переходит сюда.
Прохору ничего не оставалось, как развести руками и признать своё поражение.
– Ты дышишь под водой. Совсем не утомляешься. Умеешь управлять такими сложными приборами, – проговорил он немного погодя уже серьёзным тоном. – Одно не понимаю, зачем тебе с такими высокоразвитыми способностями понадобился обыкновенный человек?
Алайа дотронулась до сенсорного экрана и в открывшемся окне поочерёдно начали появляться снимки с изображением летящего над обрывом изобретателя.
– Я видела, как ты перелетал через пропасть. Искусственные глаза улавливают движения предметов на очень большом расстоянии. В тебе таится невидимая энергия?
– Во мне самом нет никакой скрытой силы, но я, как и мой отец, изобрёл и сконструировал много чего такого, что даёт человеку возможность использовать невидимую энергию извне.
– И как же у тебя получается летать? – спросила без тени смущения девушка.
«Так вот зачем я им понадобился!» – почувствовав подвох, мысленно решил изобретатель. Заметив сомнение во взгляде землянина, Алайа с грустью сказала:
– Мой отец бывал на Земле. Он рассказывал, что ваше гостеприимство ничем не лучше нашего. Вы склонны опасаться. Даже друг друга. Поэтому, вы всегда закрыты. Мой отец хотел приблизиться к одному из земных городов. Он сигнализировал о своём намерении. Но, заметив его тарелку, странные люди в тяжёлых машинах стали метать в него кусками раскалённого железа. Тарелка чуть не пострадала. Чтобы отпугнуть людей ему пришлось включить ультразвук и ультрасвет. На Земле началась паника. Обезумев от страха, люди бросились в рассыпную. Натыкаясь друг на друга, попадая под свои тяжёлые машины, но продолжая отчаянно метать в тарелку раскалённым железом. Вернувшись обратно на Дивию, отец поклялся никогда больше не летать в сторону Земли.
– Что верно, то верно. Увы… Люди, не верят тому, что не привыкли видеть своими глазами. И напрочь отказываются верить в то, что выше их понимания, – не мог не согласиться с истиной Клюев.
– Земля внесена в список самых агрессивных планет вселенной, – продолжала Алайа. – В биосфере вашей планеты очень активен ген хищничества. Отсюда берёт начало человеческая жестокость. Самые сильные и жестокие хищники пробиваются к беспредельной власти. Они просто помешаны на войнах. И это отодвигает вашу планету на самую низкую ступень духовного развития.
– Это очень старая, можно сказать вечная, для нашего народа тема, – Клюев был задет за живое (всё-таки находясь вдали от Родины большинство русских в душе патриоты!). – Многие тысячелетья самые мудрые умы стараются пробить эту стену и, в конце концов, понимают, методом разгрома стен выстраиваются ещё большие преграды непробиваемое непонимание истинных ценностей! Да, возможно, мы не на вершине целомудрия, но нельзя с такой уверенностью утверждать и то, что духовное развитие всего нашего народа ничтожное!
– Значит, ты не будешь думать, что я твой враг? И откроешь тайну своего полёта? улыбнувшись, сказала Алайа.
Очарованию зеленоглазого существа нельзя было не улыбнуться в ответ. Клюев так и сделал.
42
– Хорошо, я открою тебе тайну своего полёта, хотя и не знаю, зачем тебе это нужно.
– Мне нечего скрывать, – сказала девушка. – Когда приземлимся, я расскажу тебе.
– Только у меня два условия, – добавил Прохор.
– Какие?
– Тебе будет нужно пообещать мне, что моё откровение не принесёт на вашу и на чью либо другую планету ничего кроме радости и счастья!
Сказано это было весёлым тоном, но Алайа, похоже, обиделась.
– Я же говорю, вы, люди, помешаны на борьбе со злом. И ищите его даже там, где его никогда не было! Ваша паранойя просто-напросто…
– А у нас на Земле говорят: «уговор дороже денег», – перебил изобретатель. – Так вот, это и будет наш уговор. И заключать его положено в должном порядке!
– Хорошо, – кивнула девушка. – Правда, прошу учесть, я не знаю, что такое «денег»…
– Ну-у?.. Возможно, что и не знаешь, – Клюев задумался. – Деньги, это то, что переходит из одних рук в другие взамен какого-либо товара, еды, одежды и, вообще, чего угодно.
– А зачем?! – искренне удивилась Алайа.
«Действительно! Зачем это надо?» уловил в себе мысль Прохор, а вслух сказал:
– Не будем отвлекаться на нюансы! Второе условие такое: ты мне поможешь освободить моего отца и остальных пришельцев, научив меня ориентироваться на сельской местности в округе Лепоса.
Летающая «чашка» начала снижаться. Внизу показались первые строения. Город Алайи был уже близко.
– Я подумаю, – серьёзно сказала инопланетянка.
На сенсорном экране промелькнула непонятная надпись. Из пролетающей мимо летающей «чашки» в белую полоску донёсся чей-то незнакомый голос.
– Добрый день, Алайа! – приветствовал этот голос.
– Здравствуй и ты, Уатта!
И «чашки» разлетелись каждая в свою сторону.
– Это твоя знакомая? – спросил изобретатель.
Девушка посмотрела на Клюева, как на ребёнка, удивившего её глупым вопросом.
– Я не знаю, кто это был, – ответила она, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой.
Прохором овладело естественное для человека любопытство.
– Но вы же… поздоровались?
Инопланетянке было трудно понять мысли представителя иной галактики.
– Что в этом плохого? Разве у вас, на Земле, незнакомые люди не желают друг другу здоровья, хорошего дня или доброго пути?
– Да… Но она назвала твоё, а ты её имя…
– Ах, вот что тебя удивило! Это обыкновенное дело техники. В блоках памяти каждого летающего аппарата есть информация о его пользователях. При приближении тарелки к тарелке, на экране выводится имя того, кто в ней находится. Как видишь, всё очень просто.
– Да, нелегко так сразу привыкнуть к подобной простоте! Выходит, у вас тут царит полное отсутствие скрытности и сплошная добропорядочность. Что ж, я всегда мечтал вникнуть в философию добродетели, увидеть среду её обитания. Посмотрим!
И «чашки» разлетелись каждая в свою сторону.
– Это твоя знакомая? – спросил изобретатель.
Девушка посмотрела на Клюева, как на ребёнка, удивившего её глупым вопросом.
– Я не знаю, кто это был, – ответила она, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой.
Прохором овладело естественное для человека любопытство.
– Но вы же… поздоровались?
Инопланетянке было трудно понять мысли представителя иной галактики.
– Что в этом плохого? Разве у вас, на Земле, незнакомые люди не желают друг другу здоровья, хорошего дня или доброго пути?
– Да… Но она назвала твоё, а ты её имя…
– Ах, вот что тебя удивило! Это обыкновенное дело техники. В блоках памяти каждого летающего аппарата есть информация о его пользователях. При приближении тарелки к тарелке, на экране выводится имя того, кто в ней находится. Как видишь, всё очень просто.
– Да, нелегко так сразу привыкнуть к подобной простоте! Выходит, у вас тут царит полное отсутствие скрытности и сплошная добропорядочность. Что ж, я всегда мечтал вникнуть в философию добродетели, увидеть среду её обитания. Посмотрим!
Весь Лепос состоял из конусообразных строений. В городе Алайи архитектура была иной.
– Дарг очень древний город, – рассказывала Алайа, показывая на здания, являющиеся историческими памятниками. – Видишь, вон тот замечательный дом с причудливой крышей? Там когда-то жил самый лучший повар нашего города. А там, в апельсиновом парке, возвышается памятник лучшему плотнику.
– У вас тоже растут цитрусовые?
– Если ты имеешь в виду очень сладкие фруктовые шары в форме солнца, то да!
– Удивительно! – воскликнул изобретатель. – Я думал, всё, что имеется у нас, произрастает только на Земле.
«Девушка» загадочно улыбнулась.
– А в наших учебниках истории написано, что это мы снабдили большинство галактик апельсинами.
Город Дарг был огромен, но его густонаселённость не давила, так как совсем не ощущалась. При наличии у каждого взрослого жителя многомиллионного города собственной летающей «чашки», в небе в пределах видимости наблюдалось не более десятка летательных объектов. Крытые многоярусные улочки между домами отчасти прятали под полупрозрачное стекло одиночных пешеходов.
– Где же весь ваш народ? – изумился Прохор.
– Как, где? Все жители на своих местах. Не бегать же им без дела туда-сюда! – ответила Алайа. – Кто на сборе урожая в крытом поле, кто в лесном массиве, кто на водопроводе, кто в лаборатории… Мало ли занятий может быть у дивиян?!
– Так, значит, вы всё-таки работаете?
– А как же, иначе?
– Я думал, за вас всё делают машины…
– Если бы за нас всё делали машины, какой бы был нам интерес жить? Жить должен сам человек, а не робот за него.
– И вас не утомляет принудительный труд?
– Кто сказал, что мы работаем принудительно?
– А разве нет?
– Конечно, нет! Тебе с твоим земным мировоззрением трудно понять такой порядок вещей, но все виды работ у нас добровольные.
– А за работу кто и чем платит?
– Кто нам должен чем-то платить? Мы же работаем сами на себя.
– Каждый сам на себя?
– Хм, – усмехнулась девушка. – Ты всё никак не можешь понять, что здесь не на Земле. Здесь ваших диких нравов нет, и никогда не было. И говоря «мы» я подразумеваю ни себя и свою семью отдельно от общества, а всё наше общество.
– А как же начальник Лепоса, который имеет право отдавать распоряжения?
– Эти распоряжения касаются только наведения порядка на нашей планете.
Клюев понял, что разговор их ведётся, как говорится, «на разных языках» и не стал больше задавать вопросов.
В числе других полупрозрачных строений параметрической формы находился и дом Алайи. Летающая «чашка» сбавила скорость. При её приближении к дому одна из стен автоматически ушла в сторону. «Божество, несущее хорошую погоду» и «вождь поющего племени» оказались внутри просторного коридора. Здесь «чашка» совсем остановилась. Вдоль всего коридора, испещрённого узкими проходными отводами в разные направления, располагались летательные аппараты жителей. «Припарковав» своё средство передвижения тут же у стены, плавно перетекающей в потолок, Алайа повлекла своего спутника в один из таких проходов. Действительно, в городе Дарг, как и на всей Дивии, не было ни одной настоящей двери! Проход в свою очередь имел свои, ещё более узкие, но совсем не тесные отводы, ведущие в разные комнаты. В комнату светло-зелёного нежно-матового цвета Алайа ввела Прохора Клюева.
Полупрозрачные стены местами были полностью бесцветны и пропускали не только свет, но и застенные пейзажи. Живые плодовые растения, в числе которых имелось и апельсиновое дерево, чьи белые цветы распространяли роскошный аромат, обитали здесь на правах равноправных хозяев. Кроме овального экрана на стене, пары кресел, миниатюрного одноногого столика и лежанки, утопающей в тени растений, иной мебели в комнате не было. У «окна» сидел пожилой угрюмый инопланетянин, похоже, хозяин этого уютного помещения. Несмотря на необычность предмета, на котором он сидел, Клюев сразу догадался, это была инвалидная коляска, только вместо колёс её удерживало и передвигало несколько ножек, параллельно стоящих друг к другу и перпендикулярно к полу.
– Здравствуй, отец! нежно произнесла «девушка».
Обернувшись на её голос, инопланетянин, собирающийся улыбнуться и поприветствовать свою ненаглядную дочь, вдруг испуганно вздрогнул. Его апельсинового оттенка лицо исказило удивление, смешанное с инстинктивным страхом. Тёмно синие, короткие, местами чернеющие волосы заметно встали дыбом.
– Дитя моё! наконец, воскликнул отец Алайи. Что я вижу рядом с тобой?! Ведь это… Землянин! Откуда он взялся на Дивии?.. И зачем он пришёл сюда?!
– Не волнуйся отец! Я знаю, сколько боли принесла тебе встреча с теми безумцами с планеты Земля. Ты сам мне рассказывал… И твои ноги… Но, этот человек учёный, он не такой как те люди. Я знаю… Он не болен безумием свойственным большинству жителей той страшной планеты. У него есть знания, которые могут поднять тебя на ноги. За этим он здесь.
Инопланетянин с недоверием осмотрел гостя и сделал вывод:
– Он не выглядит умным существом… Боюсь, ты заблуждаешься, дитя моё. Что может быть у этого пещерного олуха, такого, что могло бы поднять меня на ноги?!
Клюев улыбнулся.
– Отец! поспешила сообщить Алайа. Этот человек понимает наш язык!
Было видно, как инопланетянин смутился.
– Прости меня, человек, – сказал он, обратившись к изобретателю, причём последнее слово было произнесено с плохо скрываемым презреньем.
– Это не есть абсолютная правда, – ответил Прохор, учтиво. Я далеко не все слова понимаю в вашем языке. Но теперь, думаю, мне понятно, зачем я был освобождён.
И Клюев одобрительно посмотрел в зелёные глаза спасшего его существа.
– Да, произнесла Алайа. Когда несколько дней назад мне представилась возможность увидеть, как ты летишь над пропастью, у меня зародилась мысль использовать это для своего отца. Для восстановления его утраченных способностей передвигаться самостоятельно. Тогда, на Земле, одна из частей раскалённого железа, пробив тарелку, сильно его поранила. Он еле выжил… и с тех пор не может ходить.
Вспомнив события предшествующие потере полноценного здоровья, инопланетянин в инвалидной коляске нахмурил синие брови. Глаза его сделались стеклянными.
– Я не смогу вернуть вам здоровья, – после непродолжительной паузы, отчётливо произнося и взвешивая каждое слово, открыл суровую правду изобретатель. Но передвигаться без посторонней помощи вы сможете, куда и когда пожелаете.
Ответ человека, похоже, удовлетворил «девушку» и её отца частично тоже. В глазах старого космонавта сквозь слёзы блеснула искорка надежды.
43
В карманах «пещерного» землянина оказались не только рация и антигравитаторы, но ещё куча всякого неизвестного оборудования и инструмента. Признаться, изобретателю было очень приятно кумекать над сборкой своего «сказочного» устройства. Он не торопясь подогнал одну микросхему к другой, установил на нужное место все части – стабилизатор, ускоритель и другую «требуху» – и вот… Всё было готово!
Пожилой инопланетянин, нехотя, с помощью дочери и Прохора, напялил на себя странную «сбрую». Недоверие его усилилось за это время втрое, но уверенные в действиях землянина глаза «девушки» говорили: «Потерпи, папочка, и ты увидишь – сбудется самое невероятное!»
Кнопка «Пуск» включила стабилизатор антигравитации. Инопланетянин медленно воспарил над своей коляской. Клюев, плавно, на несколько градусов повернул по ходу часовой стрелки ручку регулятора ускорителя. Потеряв дар речи, удивлённый инопланетянин поплыл по своей комнате. Долетев до стены, он лёгким движением оттолкнулся и полетел в обратную сторону. Восторгу его не было предела! И, когда на него напал припадок смеха, на непривычные звуки сбежались разноцветные соседи. Все они без исключения искренне обрадовались за выздоровевшего соседа и за появившуюся возможность, видеть старого космонавта счастливым.