– Плот над тобой, – предупредил Серегин.
– Ушел, – отскочил в сторону Семен. – Пусть опускаются.
Войцек приземлил ковер-самолет виртуозно, даже легкий уклон местности учел и смог сразу всей плоскостью поверхности коснуться.
21
– Здрасьте всем, – гаркнул Семен и затараторил пулеметом: – Ставьте купол в несколько слоев. Меня не трогать. Я попытаюсь еще раз… После объясню.
– Что тут творится? – услышал он недовольный голос майора Кузьмина.
– Не могу знать, – доложил ему Барсук. – Нам он тоже обещал объяснить позже.
– Семен, видимо, нашел какую-то зацепку для поиска Юстины и думает, что должен уложиться в ближайшие минуты, – дополнил его Доцент. – Из происходящего катаклизма он извлекает пользу.
– Приготовиться к обороне.
Дальше Семен ничего не слышал, потому что принялся прыгать по головам. Переместил свое сознание в своего клона, через него нашел клона Барсука и перескочил сознанием в его голову. Пришлось чуть «потолкаться», чтобы не мешать друг другу и при этом нормально общаться.
– Нашел?
– Нет, – сказал клон Пехова. – Но говорят, что ее видели.
– Э-э-э… кто говорит? – спросил Семен, наконец-то сообразив, что может видеть, и догадавшись осмотреться.
– Люди. Их здесь полно, я порасспрашивал. Тут музей какой-то.
– Они что, по-русски говорят?
– Не знаю, не задумывался. Я их понял, они меня поняли. Какая разница, на каком языке?
– Скорее вы вовсе без языка общались. А то, что тебя почти не видно? Их это не смущало?
– Здесь и такие встречаются. Идем дальше или ты ее позовешь?
– Уже звал. Идем, где ее видели?
– К тому крылу дворца пошла.
Они пошли по аллее из деревьев с круглыми кронами, сплошь усыпанными разноцветными цветами разного размера. Вокруг Семена, точнее вокруг клона, глазами которого он смотрел… Ох, да откуда у него глаза? Но чем-то же видит? Нужно будет потом разобраться. Вокруг клона закружила пестрая метель, цветы оказались бабочками. Хотя и сами цветы тоже были, небольшие кругленькие цветочки, не слишком яркие, но ароматные! Аж дух захватывает.
Бабочки вновь расселись по деревьям, в конце аллеи стал отчетливо виден дворец. Оказывается, если подойти ближе, то он выглядит иначе. И с каждым шагом становится… чушь, конечно, но он становится прозрачнее. Отчего-то издалека выглядит как огромная каменная масса, сплошной массив, лишь кое-где продырявленный окнами. А отсюда дворец, – или только это его крыло? – больше всего похож на ажурные кружева.
Семен прислушался к непривычному чувству внутри себя. А чувствовал он полную безопасность. И эту, как ее… умиротворенность!
И это давно забытое чувство помогло ему найти еще одно из множества находящихся здесь существ, которое тоже удивлялось ощущению того, что ему ничто не угрожает.
– А вот и Юстина!
– Где? – спросило Семена привидение Барсука.
– Третий этаж ближе к краю.
– Бегом?
– А то!
Такой скорости он не ожидал, аж в глазах зарябило. Особенно когда клон взбегал по винтовой лестнице.
Юстина спокойно прогуливалась по залу, уставленному множеством великолепных статуй. Семен в этом ничегошеньки не понимал, но все равно догадался, что это великие произведения искусства. И что характерно, Юстина даже здесь, в камуфляже не выглядела неуместной. Словно у себя дома. Да уж, вот три месяца назад они были оборванцы оборванцами, а сейчас вполне на людей похожи, пусть и в камуфляже. Впрочем, как раз Юстина даже в рванине смотрелась всегда неплохо. Этого у нее не отнять.
Семен не то чтобы именно в этот момент осознал, что его здесь тяготило, скорее наконец осознал понятое им, когда он рассматривал просвечивающие сквозь друг друга удивительные миры. А может, ему кто-то или что-то подсказал все это? Какая-нибудь прочитанная, но словно пройденная мимо раньше книга, из числа тех, которыми была забита его голова. Эти миры ненастоящие! Словно отраженные в зеркале. И еще он ощутил, что вот это прекрасное отражение через считаные минуты сменится другим, куда менее приятным. Именно для них сменится, а не для всех остальных, для которых этот дворец-музей и весь этот красивый и безопасный мир является единственно существующим. Ведь только они здесь чужаки, а все остальные – тоже часть Отражения.
Они подошли к девочке поближе.
– Пора возвращаться, – негромко сказал Семка.
– Не пойду. Тут так красиво и так нестрашно. Я не могу больше, Семен. Я останусь здесь. Я даже домой уже не хочу.
– Ты уверена, что это настоящее? – спросил Семка. – Показать, во что оно превратится очень скоро? Я видел…
Юстина заплакала.
– Хорошо. Я пойду с тобой. Только пошли быстро, ладно?
– Как скажешь. Барсук, сможешь ее нести?
– Сейчас проверю.
Прозрачный клон Барсука так же легко, как настоящий Барсук, поднял Юстину на руки.
– Ноу проблем, командир.
– Рвем когти. К тому месту, откуда пришли.
И снова все вокруг замелькало, словно бежал не человек, а сверхзвуковая машина. Но все равно Семка видел, как все начало меняться. Словно обои со стен неровными кусками срывали, а под ними скрывалась картина с фосфоресцирующими струями подземных рек.
– Ты русалок боишься? – спросил клон-Барсук.
– Не знаю, – честно ответил Семен.
– А я боюсь, – зачем-то признался клон, останавливаясь. – Вроде бы здесь?
– Тогда прыгай обратно. Я помогу.
Они выбрались в Аквариум и клон Барсука вдруг рухнул на колени.
– Вот и все. Кончилось мое время. А умирать-то не хочется.
– Дурак ты, Барсук. Ты же частичка настоящего Барсука, частичка лейтенанта Пехова Виктора, как там вас обоих по отчеству? Возвращайся на свое место. А оболочка… ну ты же не плачешь по старой рубашке.
Клон исчез. Но Юстина осталась. Ее подняли на руки клоны Серегина и Семки, понесли.
Странно было видеть, как тело обмякшей, возможно, находящейся в бессознательном состоянии Юстины появляется над краем Аквариума и приближается к ним по воздуху в метре над землей.
– Принимайте, – попросил Кольцов и, кажется, на минутку отключился. Или это несуществующая луна полностью скрыла солнечный диск и стало совсем темно?
22
Очухался он быстро, через секунды. По-прежнему стоя, уткнувшись в плечо Барсука. Тот, правда, теперь чуть приобнял его, но этого «чуть» хватало, чтобы не сползти на землю.
– Как ты, Семка?
– Вымотался. Ты-то как?
– Думал, ваще не выдержу. Вдруг такая тоска накатила, я аж подвывать начал, не смог терпеть молча. А как ты Юстину вернул, уж не знаю откуда, в голове вдруг как замельтешило. Картины разные… Это не твоих рук дело?
– Моих. Я когда клонов создавал, вложил в них по крохотной частичке от вас. Ну и от себя. Мы с твоим клоном здорово прогулялись, ему в каком-то смысле крепко досталось. А как он распался, то, что я для него от тебя брал, к тебе вернулось. Со всем, что он видел и чувствовал.
– Эх, жаль, что смутно. Чувствую, что очень любопытно, а толком не рассмотреть.
– Уляжется, станет обычным воспоминанием. Все увидишь.
– Хорошо бы. Любопытно, ну и вроде как не задаром бы натерпелся.
– Как ты думаешь, отчего не светает? Темнело быстро, а обратно застряло.
– Фома только что про это у Доцента спрашивал. Тот руками разводит. Говорит, что это не настоящее затмение, а значит, наука тут бессильна.
– Врет. Про науку врет. Просто ему сейчас тоже непросто, как тебе недавно было. Не до научных диспутов ему. Ох-хо-хошеньки! Честно сказать, и мне не сладко, но я уже не в первый раз…
– Пошли, на плот присядешь. Майор велел всем по плитке шоколада выделить. Для поддержания сил.
Семен сразу повеселел и зашагал к плоту.
– Держи, – майор Кузьмин в самом деле протянул ему небольшую плитку шоколада из НЗ. – Обстановку хоть как-то прояснить можешь? Чего нам ждать, кого бояться?
– Бояться никого не надо, – хмыкнул Барсук.
– На, положи в рот и помолчи, вояка, – Кузьмин сунул шоколад в руку Пехова, тот в точности выполнил приказ – принялся молча рассасывать кусочек, словно это леденец.
Семен отломил дольку и последовал его примеру, так и хватало надольше и вкуснее выходило. Только молчать ему не приказывали, а скорее наоборот.
– Доцент все правильнее объяснит. А я вот как понимаю. Произошло возмущение электромагнитного и гравитационного полей. Вроде тех, что происходят из-за солнечных вспышек.
– Вспышка между прочим имела место, – вяло вставил сидящий недалеко Серегин.
– Вот! – обрадовался Семен. – И все и все, у кого есть паранормальные способности, испытывают обострение.
– Кольцов, – умоляюще и одновременно жестко попросил майор, – а ближе к теме нельзя? Сам велел оборону держать, должны же мы знать, от кого.
– Или от чего! – Семку слегка понесло и он даже указательный палец поднял вверх, подчеркивая важность произнесенного слова. – Мы находимся в аномальной зоне или в непосредственной близости к ней. Одно проявление свойств этой зоны мы видели – без всяких причин исчезла Юстина Поборски. М-м-м… В общем, здесь происходит совмещение миров, сразу нескольких, прямо-таки узел образовался из этих миров. Что будет дальше – понятия не имею. Но скорее всего следует ждать гостей из… оттуда, куда Юстинка проваливалась. Могут быть русалки или динозавры. Других возможных визитеров я рассмотреть не сумел.
– Ох! – охнул Барсук и покачнулся. – Похоже, я больше твоего видел. Товарищ майор, ватный туман помните? Вот нечто подобное тоже может объявиться. И драконы. Вроде тех…
– Отставить подначивать командование. Ты лучше ТТХ изложи.
– Размах крыльев до полутора метров, длина от клюва до кончика хвоста два метра. Масса… предположительно сорок килограммов. Вооружение… да никакого.
– Фома, здесь Ручей, – заговорила рация. – Вижу приближение подвижных наземных целей. Азимут пятьдесят, дальность пятьсот. Силуэт переменчивый, размеры не определяются. Видны лишь в прибор ночного видения.
– Сколько?
– Не менее трех. Пространство за ними не просматривается.
– Эльза, Шатун! Купол!
– Ставьте сразу три слоя, – вставил слово Семка, сделавшийся от шоколада бодрым и добрым. – У меня предчувствие.
– Кисконнен, третий слой!
– Есть!
– Купол закрыт.
– Второй слой поставлен.
– Третий слой готов.
– Ручей, южный сектор наблюдения девяносто градусов. Барсук – север. Доцент – восток. Кольцов – запад.
Семка сладко зевнул.
– Можно, я пока здесь посижу?
– Семен, не дуркуй. Схлопочешь пару нарядов вне очереди, – посоветовал Барсук.
Но Кузьмин, похоже, верно оценил состояние Кольцова и кивнул:
– Ну присядь. И не хорохорься зазря.
– Вижу стадо тиранозавров рекс, – продолжил свои сообщения Ручей. – Удаление восемьсот, движутся в нашу сторону галопом.
– Озеро вдруг объявилось, – сообщил Доцент. – В нем что-то плещется. Крупное и много.
В небе полыхнули разливы северного сияния.
– Сверху огромная стая крылатых созданий, похожих на драконов, – это уже сказал Барсук.
– Если они все скопом навалятся, – Кузьмин сделал неопределенный жест рукой, – придется не просто.
– Товарищ майор, вы раньше времени не переживайте, – Семен еще раз зевнул. – Эти не навалятся. То, что после них придет, то и навалится. Нам еще жалеть придется, что не с этими драться.
– Атака сверху.
– Атака с юга.
– Атака по всему периметру.
– Динозавры приближаются. Есть касание первых особей купола. Исчезают.
– Они у меня с противоположной стороны. Уходят.
– Семен, откуда ты все знаешь? – подозрительно глянул на Семку майор.
– Если бы я все знал – жил бы в Сочи, – вздохнул в ответ Кольцов.
Драконы закружили карусель, от стаи отделились с полсотни особей и стали пикировать прямо на них. И исчезли, едва коснувшись купола.
– Облака прошли купол насквозь, уходят.
– Озеро исчезло.
– Это опять морок? – майор уже почти успокоился, но решил уточнить, что к чему. – Или кто-то с нами типа как теневики играет?
– Нет, они настоящие, – объяснил Семка. – Только не здесь.
– А где?
Семка задумался над ответом, покрутил руками, потряс головой. Не помогло.
– Там, у себя, – буркнул он.
И тут все вынуждены были зажмуриться, в небе засветило яркое, ничем не скрытое солнце. После сумрака контраст получился слишком разительным.
– Бдительность не терять, – рявкнул Кузьмин.
– Товарищ майор, а приборы ночного видения при таком освещении применять можно? – спросил Семен.
– А толку? И зачем?
– Я кое-что вспомнил, – вновь ушел от прямого ответа Кольцов. – В общем, вам очень бы пригодилась возможность видеть в инфракрасном диапазоне. Все, я пошел на свой пост. Не буду мешать командовать.
– Ну спасибо, что разрешил. Барсук, Ручей и Доцент, настройку приборов наблюдения…
Семен не сильно прислушивался к непонятным терминам и цифрам, сосредоточился на наблюдении, благо Аквариум, со стороны которого он и ждал подвоха, был ему виден.
– Кольцов, что нам высматривать? – вновь задал вопрос майор.
– Э-э-э… Объекты небольшого размера, видимые лишь в инфракрасном диапазоне. Наверное, очень горячие.
– Вижу плазменное образование, – почти тут же доложил Доцент. – Сразу за куполом.
– На что похоже?
– На язычок пламени.
– С моей стороны их полным-полно, – удивленно сказал Барсук.
– У меня чисто, – отчего-то вздохнул Ручей. – Если, конечно, прибор… Нет, работает. Вижу одного, но довольно далеко. Расстояние прибором не определяется, а ориентиров рядом с ним нет.
– Проникновение плазмоида под купол, – доложил Доцент. – Скачок температуры плюс шесть градусов. Плюс восемь. Плюс двадцать. Дальнейшего повышения не наблюдаю.
– Еще парочка, и мы сваримся, – сказал Барсук.
– Отставить панику. Семен, есть предложения?
– Думаю.
Под куполом пронесся сильнейший вихрь, подхватил едва видимый простым глазом язычок пламени – с кулачок всего-то! – и вытолкал его за пределы внутреннего слоя купола. Но едва ветер стих, тот объявился на прежнем месте.
– Ему здесь что? Медом намазано? – возмутился Войцек.
– А нам вообще сейчас купол нужен? – спросила Эльза.
– Нужен, – буркнул Семен, раздраженный отсутствием в голове толковых мыслей.
– Тогда подмени меня.
– У меня тоже есть идея, – сказал Шатун. – Но тоже нужно быть свободным.
Семен, скрипнув зубами от досады на себя, подхватил оба купола. Если не будет серьезного воздействия, удержит. А будет, так все равно от их защиты толку мало.
– Ко мне сразу два прилетели, – Барсук аж закашлялся от волнения. – Может, их электрошокером?
– Как залезет, попробуй, – согласился майор.
– Оба лезут.
– Замри, – крикнула Эльза, подходя и протягивая руку к плазмоиду. – Да он почти холодный.
– Он, девочка, всю энергию сбросил. Еще несколько таких сбросов… – пояснил Шатун. – Где второй, потерял из виду…
– У тебя над головой, Шатун.
– Оп!
Плазмоид над Шатуном стал черным, словно пятно в глазах после яркой вспышки.
– У тебя, Эльза, как дела?
– Готов.
Эльза выпустила огненного гостя из руки, он падающим листом опустился на землю.
– Фу! Еще бы проветрить.
– Заберите хотя бы один купол, проветрю.
– Семен, зачем они нам, если плазмоиды сквозь них проскакивают, не замечая, – спросил Шатун.
– Кто сказал, что не замечая? – возмутился Семка. – Они раз в тысячу слабее становятся.
– Мы бы от первого в пепел обратились, без защиты окажись, – поддержал его Серегин.
– А чего же за куполом ничего не горит? – спросил Барсук. – Еще один пролез.
– Они холодные. Пока накопленную энергию не сбросят, – объяснил Доцент.
В подтверждение его словам за куполом полыхнула такая ослепительная вспышка, что все смотревшие в ту сторону вновь ослепли.
– Сто квадратных метров выжженной земли, – восхитился Ручей. – Хорошо, что не рядом. Так, с моей стороны засуетились, штук пять к нам подались.
– Семен, – утирая пот, под куполом было жарче, чем в сауне, – обратился майор Кузьмин к Семену. – Если скопом сунутся, есть средство противостоять?
– Я такого не знаю.
– А как бы их прогнать?
– Скоро сами исчезнут.
– Скоро – это когда?
– Когда мы в свой мир вернемся. Не на Землю, конечно…
– Так! А сейчас мы где?
– У них в гостях. Это их мир.
– Так они что, того, разумные?
– Эти нет. Это зверьки какие-то. Но есть и разумные. Огневики отсюда родом, кстати. Ну, мне так кажется.
– Вижу плазмоид диаметром не менее трех метров. Вся мелочь к нему кинулась, – доложил со своего поста Барсук. – Он их хлещет чем-то, если разбегаются. Все, собрал в стадо и гонит куда-то.
– Сейчас этот пастух овечек пересчитает и начнет с нас спрашивать, – расстроился Кузьмин.
Большой плазмоид замер на месте. Понять, где у него лицо, а где затылок, не получалось. То есть их у него и не было. А вот ощущение, что он на них посмотрел осуждающе и головой укоризненно покачал, у всех сложилось.
Застонала, приходя в себя, Юстина, и словно от этого стона резко навалилась темнота.
– Вернулись, – прокомментировал Семен. – Только бы затмение это пошло на убыль.
Черный диск сдвинулся с солнца и на самую малость приоткрыл его, дав свету упасть на землю.
Та от такого дара содрогнулась.
– Похоже, где-то не очень далеко серьезный обвал, – сказал Семка и стал вызывать Настю, Алену, Сашку.
– Связь заработала, – обрадовался майор Кузьмин.
– Ты как, Юстина? – спросил Семен и сбросил оба купола, которые держал из последних сил.
– Я тебя ненавижу!
23
Семка тогда решил, что у девчонки просто истерика, со всяким может случиться. Сам, честно сказать, на нервной почве вел себя, как последний выпендрежник.
Но отношения с Юстиной серьезно испортились. Она его перестала замечать. Сама не обращалась, на его обращения не реагировала. Не демонстративно, но и не скрываясь. Алена рассказала, что подходила к ней узнать, в чем дело, но Юстина, едва услышав про Семку, сделалась глухонемой.
– Ты в самом деле ничего плохого ей не ляпнул, а то с тебя станется.
– Ален! Ничего я не ляпнул! – возмутился Семка и горько вздохнул. – Я ее мир разрушил.
– Хватит шутить!
– Да не шучу я. Я ж объяснял, мы в Аквариуме оказались в самое неподходящее время и в самой неправильной его точке. В точке, где сформировался клубок миров. Настоящих миров и отражений.