Вернее, в немецких штабах, по-видимому, просто решили, что Англия не в состоянии в одиночку открыть второй фронт в Европе и быстрая гибель британского экспедиционного корпуса в Греции, наверное, только укрепила эту уверенность. Как бы то ни было, прозрение к советскому военному и политическому руководству пришло слишком поздно, когда уже мало что можно было изменить. В результате первый удар, нанесенный по советским армиям прикрытия, был поистине сокрушителен. Уже через две недели войны под непосредственной угрозой оказался Смоленск, издавна считавшийся западными воротами Москвы. Более половины расстояния до столицы СССР было пройдено!
На фоне полного развала боевых порядков севернее Полесья относительно неплохо шли дела на Юго-Западном фронте. Здесь фронт сохранял целостность и относительную стабильность. За одним-единственным исключением… Но это единственное исключение перечеркнуло все.
Удар массы немецких танков и мотопехоты в стык 5-й и 6-й армий рассек порядки советских войск, как удар тяжелой шпаги тонкую кольчугу. Прорвав оборону советских стрелковых дивизий, 47-й и 48-й немецкие танковые корпуса устремились прямо на Киев. Впрочем, ситуация была хоть и неприятная, но не критическая. Для парирования этой угрозы были брошены в контратаку многочисленные механизированные корпуса, которые, по крайней мере на бумаге, существенно превосходили по боевой мощи прорвавшуюся немецкую ударную группировку. Вот тут-то и начались настоящие неприятности. Во-первых, оказалось, что корпуса разбросаны по всей немалой территории округа, во-вторых, связь опять оказалась не на высоте. В-третьих, средний уровень подготовки командиров и солдат оказался явно недостаточен для выполнения поставленных задач. В результате корпуса пошли в бой не одновременно и по частям. И без поддержки с воздуха… К тому же наложились частные интересы командующих армиями, зачастую не отвечавшие интересам фронта. Командующий 5-й армией Потапов, например, использовал для контрудара по прорвавшейся группировке противника только одну дивизию 22-го мехкорпуса, оставив две другие в своем распоряжении. Музыченко – командарм – точно так же удержал у себя весь 4-й мехкорпус, самый сильный и укомплектованный на всем юго западном направлении. В результате противник разбил мехкорпуса по частям, используя свое преимущество в воздухе и в маневре. Последним шансом был удар свежего, хорошо укомплектованного 8-го мехкорпуса Рябышева, который несколько раз перенацеливали с одного направления на другое. В конце концов корпус был направлен на Дубно – важный узел дорог, захваченный немецкими мотомехчастями. Удар во фланг имел неплохие шансы на успех, но противник вновь переиграл командование Юго-Западного фронта в сложном искусстве оперативного фехтования, доказав, что умеет мастерски владеть не только «шпагой», но и «дагой» [32]. Свежий 46-й немецкий танковый корпус, выдвинувшись из резерва, нанес внезапный короткий удар. Разворачивающийся на Дубно, корпус Рябышева был атакован во фланг и тыл в процессе перегруппировки. В результате 8-й мехкорпус, дополнительно усиленный 37-й танковой дивизией и мотоциклетным полком из 15-15-го мехкорпуса Карпезо, был окружен и разгромлен в треугольнике Броды – Дубно – Кременец, а танковая армада немцев неудержимым потоком хлынула на Киев.
Конечно, врага остановили, но какой ценой! На защиту столицы Советской Украины пришлось бросить резервную 16-ю армию, в том числе полностью укомплектованный 5-й механизированный корпус и отдельную 57-ю танковую дивизию. Немцев остановили, но 16-я армия оказалась прочно прикована к Киеву, о планировавшейся переброске ее соединений на рушащийся Западный фронт теперь не могло быть и речи [33]. Фактически это предопределило последующие события на смоленском направлении: лишенные поддержки, 19-я и 20-я армии, не сумев сдержать охватывающих ударов танковых групп Гудериана и Гота, были окружены и уничтожены западнее Смоленска, так и не сумев помешать немцам взять этот древний город или хотя бы надолго сковать подвижные части группы армий «Центр». Попытка советского верховного командования переломить стратегическую обстановку с помощью войск второго стратегического эшелона провалилась.
* * *Немецким штабистам тоже было о чем подумать, хотя поводов для беспокойства у них пока еще было несравнимо меньше, чем у их советских коллег. Тем не менее накладки и сбои в первоначальных планах уже начали проявляться – как известно, не в силах человеческих предусмотреть все заранее.
Генерал-полковник Гальдер, как всегда безупречно и подчеркнуто аккуратно выглядящий, вел традиционный вечерний доклад об обстановке на фронтах. Три недели войны – хороший срок для подведения итогов.
– Таким образом, можно подвести итоги первого этапа нашего наступления: группа армий «Север» успешно преодолела оборону противника, рассекла противостоящую ей группировку советских войск, разгромила подвижные соединения противника, форсировала Западную Двину, овладев неповрежденными мостами через эту водную преграду, и прорвала линию долговременных укреплений противника, расположенную в районе старой границы. К настоящему моменту от советских войск полностью очищены Литва и большая часть Латвии. Наши войска на данном направлении также овладели стратегически важным городом Плескау [34].
Группа армий «Центр» в настоящий момент завершила ликвидацию последних очагов сопротивления западнее Минска. Фактически вся противостоявшая ей изначально группировка к настоящему моменту уничтожена. 2-я и 3-я танковые группы широким фронтом продвигаются к Днепру, используя все имеющиеся магистральные дороги, чтобы упредить противника в занятии этого важного естественного рубежа и не дать ему с помощью резервов восстановить сплошной фронт. Пехотные соединения 4-й, 9й и выдвигаемой сейчас из резерва 2-й полевых армий форсированным маршем следуют за танковыми группами с целью закрепления успеха.
Насколько можно судить из полученных данных, противник перед фронтом группы армий «Центр» стремится восстановить целостность своего фронта. В последние дни отмечено появление свежих частей и соединений противника, выдвигаемых, по-видимому, из внутренних районов страны. Эти соединения определены как 22-я армия, действующая на полоцком направлении, 21-я армия – на могилевском и жлобинском, 20-я армия, действующая в районе Орши, и 19-я – в районе Витебска. В район действий 21-й армии выходят также остатки советских войск, разгромленных западнее Минска. Сильные танковые контратаки, нанесенные противником под Борисовом и Лепелем, отражены с большими потерями для танковых частей противника. Судя по всему, в этих боях был разгромлен образцово-показательный московский механизированный корпус русских.
Согласно последним директивам командования группы армий, утвержденным штабом ОКХ, основные силы танковых групп Гудериана и Гота ведут концентрическое наступление на Смоленск, результатом которого должно стать окружение 19-й и 20-й армий противника. Вспомогательные удары наносятся против войск 22-й армии противника в направлении Невель – Старая Русса, частью сил LVII моторизованного корпуса Кюнцена, 3-й танковой группы и против войск 21-й армии противника силами XXIV моторизованного корпуса барона фон Швеппенбурга 2-й танковой группы.
Голос Гальдера спокоен и деловит, как на лекции в академии, а указка скупыми отточенными движениями скользит по подробной штабной карте, иллюстрируя слова докладчика – нет, не зря все-таки Франца Гальдера прозвали «профессором». Что-то менторское есть во всех его манерах, какая-то неистребимая привычка поучать. А впрочем, почему бы и нет? Главное, что со своими обязанностями он справляется вполне успешно. Пусть он не гений военного планирования, как говорят злые языки в высших штабах, но организаторских способностей у него не отнять и этого не отрицают даже самые ярые недоброжелатели генерала. – Оценивать слова и поведение участников таких совещаний уже давно вошло у Гейдриха в привычку. Вот и сейчас он предпочитал анализировать не ситуацию на фронтах, а особенности и странности присутствующих. Война – дело генералов, а вот люди… Люди – это уже его дело!
Доклад между тем шел своим чередом.
– Группа армий «Юг» успешно справилась с поставленной перед ней задачей, несмотря на то что силы противника перед ее фронтом оказались существенно больше ожидаемых. Также следует отметить поступающие от всех групп армий сообщения о применяемых противником новых, не известных нам, типах танков: тяжелый пятидесятитонный танк, лобовая броня которого не пробивается нашими противотанковыми орудиями, и двадцатипятитонный танк. Оба этих танка вооружены длинноствольным орудием калибра 7,6. В настоящий момент захваченные образцы новой бронетехники противника проходят испытания на наших полигонах.
«Хмм. А вот это уже интересно! Похоже, абверовский отдел иностранных армий «Восток» здорово ошибся в своих прогнозах. Надо будет напомнить фюреру об этом в ближайшее время…»
– Наличие у противника крупных механизированных соединений в оперативной глубине, наличие и само существование которых не было вскрыто нашей разведкой, потребовало от командования группы армий и 1-й танковой группы ввести в бой резервный XLVI моторизованный армейский корпус, использование которого предполагалось только на втором этапе операции. Тем не менее все поставленные задачи были успешно выполнены – прорыв к Киеву состоялся точно в намеченные сроки. В результате в районе Киева противником были сконцентрированы крупные резервы, часть из которых была брошена под Житомиром в лобовой контрудар по нашим XLVII и XLVIII моторизованным корпусам. Следует отметить отсутствие тактической гибкости противника в этих и предшествующих боях, а также низкий уровень подготовки экипажей и особенно младших и средних командиров, что позволило нашим соединениям нанести противостоящим механизированным войскам противника полное поражение с минимальными собственными потерями.
После разгрома танковой группировки противника под Житомиром, в полном соответствии с планом, состоялся поворот основных сил 1-й танковой группы в южном направлении. Теперь наступление возглавил XLVI корпус, дополнительно усиленный 11-й танковой дивизией из XLVIII корпуса. XLVII моторизованный корпус, в составе 13-й и 14-й танковых дивизий и гренадерской моторизованной дивизии СС «Лейбштандарт», следует параллельным маршрутом. XLVIII корпус, с оставшимися у него 16-й танковой дивизией и дивизиями СС «Райх» и «Викинг», после окончания преследования разбитых под Житомиром подвижных соединений противника перешел к обороне на подступах к Киеву, встретив организованное сопротивление свежих пехотных частей противника. В настоящий момент соединения киевской группировки русских оказывают давление на передовые части корпуса с востока и севера, стремясь отбросить его от города. Отмечен также подход к Киеву дополнительных войск с левобережья Днепра. В данный момент готовится смена XLVIII корпуса пехотными частями 6-й полевой армии Рейхенау, после которой корпус будет выведен в резерв и может быть использован для развития успеха основных сил 1-й танковой группы.
«А Гиммлер-то просто сияет! Ну, еще бы – его эсесовцы отличились. Набили целую кучу русских танков, если верить армейским реляциям. Впрочем, почему бы и не поверить? Вооружил он своих солдат до зубов, тут надо отдать ему должное. И то, что он добился объединения всех дивизий ваффен СС в одной танковой группе – тоже сильный ход. Так их успехи и вклад в победу будут гораздо заметней. Хотя требование фюрера о шести моторизованных дивизиях он так и не выполнил – схалтурил. Полицейская дивизия так и осталась пехотной, да и вообще до отборных именных дивизий явно не дотягивает. Этот близорукий мошенник хотел, кстати, и «Лейбштандарт» оставить на уровне бригады, но тут уж сам Гитлер возмутился, когда к нему явился с жалобой старый приятель Зепп Дитрих, который и являлся командиром «личной гвардии фюрера». И что у Гиммлера за привычка пытаться сэкономить там, где не надо? Последствия бедного детства, что ли?»
– В настоящий момент основные силы группы армий «Юг» ведут концентрическое наступление западнее Днепра с целью окружения советских войск, входящих в 6-ю, 12-ю, 26-ю и 18-ю армии, в районе Умани. Для осуществления этой задачи 1-я танковая группа наносит удар из района Фастов – Белая Церковь на Умань, а части 5-й танковой группы с плацдармов на левом берегу Днестра также на Умань. Войска 17-й и 11-й полевых армий, а также подчиненные им румынские и венгерские войска следуют непосредственно за танковыми группами с целью формирования внутреннего фронта окружения и скорейшей ликвидации котла [35]. Пока это все, мой фюрер.
– Хорошо, Гальдер. А как складывается обстановка в воздухе?
– Великолепно. Мои орлы уже даже воспоминаний не оставили о советской авиации! – Геринг, как всегда, не удержался от бахвальства. Впрочем, на этот раз повод у него действительно был.
– Герман, я хотел бы услышать более развернутый доклад!
– Я отвечу, мой фюрер. – Гейдрих в который раз хмыкнул про себя: «Ну да, кто ж еще! Ешоннек всегда готов прикрыть своего шефа». – В настоящее время можно уверенно констатировать, что люфтваффе удалось захватить господство в воздухе на всем протяжении фронта от Балтики до Черного моря. Авиация противника подавлена и большей частью уничтожена. Приток свежих соединений с востока, наблюдавшийся в конце июня – начале июля, в данный момент прекратился. По-видимому, наступило истощение авиачастей противника. Активность вражеской авиации значительно снизилась. Следует отметить, что численность задействованных вражеских самолетов значительно превысила наши ожидания, строившиеся на имевшихся разведданных. – При каждом новом упоминании неудовлетворительной работы армейской разведки Гитлер все больше хмурился, несмотря на бравурные доклады генералов, и бросал недовольные взгляды на главу Абвера, но доклад не прерывал, продолжая внимательно слушать Ешоннека.
– Десантный корпус Штудента, блестяще показавший себя в боях, происходивших 24–28 июня в районе Минска и сыгравший ключевую роль в прорыве русских укреплений и захвате этого важнейшего узла коммуникаций 26-го числа, в настоящий момент выведен в резерв и приводит себя в порядок. Парашютным и штурмовым частям нужны отдых и пополнение. Потери в ходе боев были все же значительны, хотя и не превысили уровня потерь во время прошлогодней высадки в Голландии.
«Что ж, кажется, идея с высадкой воздушного десанта на укрепления Минского УРа для ускорения захвата Минска и замыкания кольца вокруг советских войск была правильной – вон как гордо толстяк брюхо выпятил! Хотя он-то тут при чем? Время и место высадки выбирали Штудент и Кессельринг. Они же и разрабатывали операцию. Геринг может претендовать разве что на то, что добился создания в люфтваффе парашютных частей. Тоже немало, в принципе. Но к успеху в данной конкретной операции он вряд ли имеет прямое отношение. Хм. А ведь кое-кто в ОКВ предлагал использовать парашютистов для захвата Крита, месяц назад [36]. Интересно: на кой черт нам сдалась эта куча кирпичей посреди Эгейского моря? Пусть итальянцы сами с ней разбираются, если смогут, а для германских войск найдутся более насущные задачи»…
Глава 6 Война без жалости
Марченко критически оглядел результат проделанной работы и задумчиво почесал затылок, после чего выразил свои соображения неопределенным возгласом:
– Мдаа…
– Что-то не так, дядь Ром?
«Дядей» Марченко стал после того самого авианалета, когда их батальон принял первое боевое крещение. Сашка в тот раз не на шутку испугался и еще с полчаса после окончания штурмовки пребывал в каком-то ступоре. Роман, переживший ту бомбежку не в пример спокойнее, тогда резко поднялся в его глазах и с тех пор величался весьма уважительно. Хотя надо сказать, что Авраменко и раньше относился к своему земляку с определенным пиететом.
Рома еще раз осмотрелся и наконец выдал:
– Не нравится мне здесь. Место плохое.
– Чем же плохое-то? Вот и ручеек рядом, и лещина по берегам растет…
– Тьфу ты! Нашел на что смотреть. Ты что тут, огород разбить собираешься, что ли?
Сашка по своей привычке захлопал глазами и Марченко счел нужным пояснить:
– Большак видишь?
– Вижу.
– А лучше б его не видно было!
– Почему это?
– Потому что германец по дороге пойдет и прямо на нас.
– Эвона как… – Саня уставился в землю и, сдвинув на лоб пилотку, принялся задумчиво чесать в затылке, стимулируя таким нехитрым образом мыслительный процесс. А Роман тем временем продолжил излагать свое понимание воинской стратегии и тактики:
– Стояли б мы где-нибудь в лесочке – там и от авиации прятаться удобней. – При упоминании авиации Сашка поежился и на всякий случай осмотрел небо с редкими белыми облачками. Самолетов он с недавних пор побаивался.
– А если б на нас немцы и вышли, так небольшими силами – в лесу особо не развернешься. А тут им раздолье: хошь танками наступай, хошь пехотой. И артиллерию по дороге удобно подвезти, и снаряды к ней… Хреновое у нас место, короче.
Словно подтверждая его слова, к ним направился обходящий линию окопов старшина – немолодой уже дядька, тянувший лямку то ли седьмой, то ли восьмой год.
– Что приуныли, бойцы?
Марченко, подтянувшись, но все же без лишнего рвения ответил за двоих:
– Да вот решаем, как германца лучше встретить, товарищ старшина.
– То дело. Лейтенант наш велел всем передать: возможно появление немецких танков. Так что держаться надо крепко, а то немец по шоссе прям на Киев попрет. Окопы у вас гляжу справные, – старшина одобрительно оглядел аккуратный окоп Марченко, который тот не поленился старательно замаскировать дерном и несколькими нарубленными веточками, – так чтоб и дрались так же, когда бой начнется!