Федин листал и удивлялся, сколько раз отказывали в возбуждении уголовного дела, словно следователям и прокурорам делать было нечего, чтобы вот так слать дело то от следователя к прокурору, то от прокурора к следователю.
И уже жалел бедолагу, которому фирма Кирилла не достроила дом. Тот за несколько лет довольно извелся, а когда Федин прочитал, что того еще заставили рыть шурфы в, фундаменте для экспертизы, заржал:
— Представляю, как дед ломом долбит землю…
Думал, что дед не выдержит, а он скоро увидит в деле свидетельство о смерти. Такое случалось в адвокатской практике Федина, когда умирал потерпевший, свидетель, обвиняемый, не дождавшись суда.
Но не увидел.
11Ослепленный окружающей белизной, Федин спускался по извилистым улочкам, боясь поскользнуться; видел, как рычали машины, пытаясь въехать в горку, и как сползали; он спешил в суд, в эту прилипшую к горе постройку, здесь должны были судить Кирилла — Пирата, решать оставить под стражей, а Федин и Кирилл противились. В комнатенке-кильдиме листал «компромат» на Кирилла, который собрал следак-моржонок, а потом спустился в прокуратуру, где крепышу с аскетичным лицом, заместителю прокурора, представился:
— Я тот адвокат… Который писал на следователя…
Прокурор понял, поговорил с гостем, Федин постарался как можно яснее рассказать, сколько наворочал следователь.
И вот суд.
Вальяжный, с какими-то жеманными манерами судья, зять бывшего сочинца — генерального прокурора, — хотел с наскока рассмотреть дело и оставить Кирилла под стражей, но Федин уперся, и дело шло с трудом. Кириллу как оступившемуся коммерсанту засветило освобождение. Но стал заводиться следователь, закусил удила скуластый прокурор, заныли конвоиры, которых обещали быстро отпустить, а дело затягивалось. Кирюха посматривал на открытые затемненные окна подвального этажа суда и невольно думал: вот бы убежать, a там триста метров до моря, в Турцию — и ищи в поле ветра.
Вальяжный судья сгреб бумаги со стола и ушел.
Все замерли в ожидании решения.
Нервничали конвоиры, следователь склонил голову и привычно захрапел, теперь уже реже обычного открывая глаза, а Кирилл заулыбался, что для человека, находящегося в клетке, выглядело вовсе странно. Он мечтал о свободе, которая замаячила впереди.
Федин радовался про себя: «Захотели нас оформить? Кукиш!»
Вот появился вальяжный судья, но не остался стоять, чтобы зачитать решение.
Федин подумал:
«Зятьку генерального можно и сидя».
Но зятек сказал:
— Возвращаемся к рассмотрению дела…
«Да, не все у них сходится», — глянул Федин на вздернувшего голову следака.
Но возвращение не привело к финалу. Дело отложили на следующий день.
Федин шел, чувствуя себя победителем, пусть и не до конца, но на первом этапе.
Неожиданно прозрел: шел и впитывал очарование пушистого снега на зеленых листьях.
— Как пироги, — разглядывал белые ломти на прогнувшихся ветках.
«Вот он, Сочи. И погода не такая, как в средней полосе России. И судьи не такие».
А когда в проеме заснеженного склона и известковой стены обелился безлюдный широченный желоб сочинской станции с вагончиками, от сказочной красоты запел:» В лесу родилась елочка…»
Пел и расплывался в улыбке, словно не было изматывающего нервы дня, гонок и голодухи, к которой приучили бесконечные командировки.
В Сочи подмораживало. Утренний спуск оказался труднее прежнего: двигался, хватаясь за ветви, чтобы не поскользнуться, и его обсыпало снегом; и уже не думая, насколько переполнены травматологические пункты и больницы, добирался до суда.
Вальяжный судья нервничал, а моржонок-следак совал какие-то бумаги, уходили на перерыв, возвращались. Федина не покидала мысль:
«Неужели Кирилл выйдет на свободу?!»
Вальяжный заговорил еле слышно…
«Ну, свобода, ну!» — заныло сердце.
Но вальяжный четко закончил:
— Продлить содержание под стражей…
И снова пришлось бегать и оспаривать решение, писать жалобы. Потом сдавать. И мысли, что в России шага нельзя ступить без нервов.
12Сразу сдать жалобы в суде не удалось, пустили по кругу по кабинетам. А когда сдал, снова корпел над томами, и все это сопровождалось репликами Кирилла:
— Надо ж, год назад на Рождество меня взяли…
— Это по кореновскому делу, — понял адвокат.
— В Крещение допросили… Перед Пасхой отпустили…
— Да, одни религиозные праздники, — оценил странную закономерность Федин.
Посыпались откровения бедолаги о буднях в СИЗО, где ему доверили стоять на «дороге» — так называется связь по изолятору после проверки, когда натягивают нити и по ним пересылают малявы, когда нужно ухо держать востро и, если начинается шмон, успеть уничтожить «дорогу», «съесть» симки из сотовых, чтобы они не попали в руки надсмотрщиков.
Федин слушал и читал.
А Кирилл продолжал: почему при появлении охраны к ним навстречу кидаются волонтеры — задержать, чтобы другие успели уничтожить, порвать — «съесть» следы. И сквозь рассказы Кирюхи Федин с силой вталкивал в себя прочитанное. Его давило объемом свалившейся информации, терзало холодом, а по спине все равно тек пот.
Федин снова оказался в комнатенке над железной дорогой. Надо было за ночь написать бумагу по итогам ознакомления. Написать так, чтобы отбиться от следователя, а если не отобьются, показать зубы, чтобы не думали, что перед ними простачки. Но сил писать не хватило, он свалился. Уснул, не слыша поездов.
Вскочил:
— Темно…
Глянул на сотовый:
— Двенадцать ночи! Самое время работать.
Старался писать аккуратно, чтобы с первой попытки. Он не любил так работать, но теперь выводил каждую букву, заглядывал в почеркушки, которые исписал во время прочтения томов. Строчка лезла за строчкой, абзац за абзацем, тянулись страницы.
Сколько Федин писал, трудно сказать, но когда сложил листы, оказалось около двадцати:
— Нормально…
Глянул на часы:
— Шесть утра…
Выключил свет, провалился…
При дневном свете вскочил:
— Проспал? Не проспал?..
Бежал на последнюю встречу со следователем, чтобы всучить бумаги и уехать домой, где сможет отойти от Сочи, от изолятора, от Кирилла.
Появился следователь, Федин отметил: «Моржонок не похудел, а еще больше поправился. Ему дело пошла на пользу».
Отдал пачку исписанных ночью бумаг следаку: «Может, тормознут дело».
Перекрестился.
И «моржонок» исчез.
Теперь они с Кириллом смеялись, как смеются игроки, которые считают, что они победили, а жюри итоги еще не подвело. Мыли косточки следователю, всем терпилам, из-за которых Кирилл томился за решеткой, судье — зятю бывшего генерального, на которого тоже накатали жалобу. Федин вместе с Ильей впадали в детство, веря в успех борьбы, когда адвокат раньше надеялся только на поблажку.
Кирилл смеялся:
— Хотят меня в Армавир…
— Ну, в СИЗО…
— А я только этап, в душ пойду… И выйду весь в мыле…
— Отправку пробросишь! — хохотал Федин.
— А что, голого, в мыле, как везти?
13— Свобода! — Федин вышел из ворот сочинской полиции: Словно сбросил тонну с плеч. Он может отдохнуть и какое-то время не забивать голову. Шел навстречу лазурной бухте враскачку. Если бы за ним кто-то наблюдал, то подумал бы: пьяный. Федин на самом деле был под градусом от ударившего в жилы кислорода, от пронзительного счастья свободы, от радости впитывать синь моря, искать на дне крабов, вкусить то, чего все эти дни избегал, носясь голодным, замерзшим, отупевшим по судам, прокуратурам и полициям.
На голову падали капли с деревьев, в лицо слепило солнце, он словно попал в пору, когда дотапливал снег апрель, все высушил, и еще маленькими островками прятались в пени снежные кучки. Душу чистило от гари огня, который неделю полыхал в ней, члены оживали, как после перехода через горы.
Еле успев на поезд «Адлер — Архангельск», залез на верхнюю полку и проваливался в сон, но нет-нет и прилипал к окну, чувствуя, что порваны постромки, удерживавшие его в Сочи, рядом с Кириллом, со следователем-моржом, с вальяжным судьей, со скуластым про!курором, и он наконец по-настоящему свободен.
Синь моря казалась плоскостью, по которой к горизонту плыли люди, желавшие достичь конца земли, пусть ценой жизни — узнать неведомое. Но далекий горизонт оказывался недостижимым, убегающим, как убегала от адвоката разгадка дела Кирилла, чем оно закончится.
А пустующий галечный берег с редкими парочками почему-то натолкнул на странную мысль, что даже и тут, почти в безлюдье, не избежать тяжб, и здесь будут судиться за свои деньги и метры предприимчивые дельцы.
Из-за склона выплыла акватория Сочи, он пытался разглядеть суд, прокуратуру, полицию, которые теперь казались ненужными. Когда смотришь издалека, ущербная жизнь растворяется, мельчает, стирается.
Вздохнул:
— Да когда же прикроют все эти конторки… Выпустят Кирюху…
Вот бы!
Море вдруг представилось валом рассмотренных годами, столетиями дел, рассмотренных во всех судах прибрежных стран, и они покоятся, молчат, представляют архив для изучения или колышутся, волнуются, бушуют — отражают сутяжную жизнь.
Он выглядывал клин своих дел, также бурливших и также попавших в свою маленькую историю. И так его обдало нафталином, мертвечиной, столь близкой архиву, запаху пыли, что ему сделалось жутко.
Силы вдруг покинули его, и он заснул.
А открыл глаза в засыпанной снегом Ходыженской.
Теперь неслись по степи.
Сосед из станицы Северской говорил о сельской жизни, где уничтожили три колхоза. Где его жена, судья, пыталась призвать к порядку, и на нее ополчились местные воротилы. Что каждая станица Кубани — Кущевка, где бандиты убили девятерых человек и среди них детей. Как по указке из края, давят работяг, а те, кто отсидел, теперь верховодят и жируют.
Другой сосед из Северодвинска рассказывал, как блефует подводный флот. Когда спускают лодки на воду, а ракет на них нет. Как последние воинские части вывели с границы с Китаем, и не за горами то время, когда широколицый сосед с узкими глазами объявится на Двине, а сибиряки, обиженные властью, азиатов пропустят.
— Идите на Москву! — скажут они и откроют дороги.
Настолько чуждой казалась им столица.
Федин не знал, как возразить, глотал горькие факты, бросал взгляды на элеваторы, которые прибрали к рукам — кто угодно, но не сельчане.
Они словно гнали:
— Вали прочь! Вали!..
«Вали» торжествовало на. просторах былой державы.
Горше, когда не знаешь, что делать: бить кулаками, кричать или выйти на мороз, лечь на снег и охладиться, а если не поможет, остаться лежать и замерзнуть…
Зима принесла изматывающие суды с тяжбой за дом — дело выиграли; тяжбой за комнату девочки — и его выиграли; тянулось дело с сынишкой незрячей, которого могли упечь. Зима сопровождалась упадком сил у жены, которая пила антибиотики, а температура не падала. Ее положили в больницу, ставили капельницы, пичкали таблетками, и адвокат после судов спешил к ней, а она все бледнела, ее состояние расстраивало Федина настолько, что трудно было сказать, что сжигает его больше: дела или хвори подруги.
Стал замечать за собой: неожиданно мог заплакать, чего прежде за ним не водилось. Ни с того ни с сего — сидя в автобусе, на улице среди толпы — еле успевал закрыть рукой воспаленное лицо.
А ему надо было еще в Сочи, к Кириллу. Дело не завернули опять следаку, а послали в суд.
Федину не очень хотелось защищать Кирилла, так это дело высосало все соки. Но он ехал, снова за тысячу километров в Сочи, отрабатывать деньги, которые переводила поэтесса — «живым» или «не живым» он обязан был выполнить свою работу.
Лежал на верхней полке поезда и терпел. Боясь, как бы денежный ручеек от поэтессы не прекратился.
Теперь остро чувствовал связь с женой, от болезни которой холодели члены. В купе было светло от пронзительной белизны снега вокруг, что не давало возможности спрятаться от посторонних глаз иначе, как накрыться с головой одеялом.
14Проснулся засветло:
— Туапсе…
На перроне сновали под зонтами люди.
Но только тронулись дальше на юг, как полетела белая крошка, вспенилась под откосом морская вода.
Он боялся думать о том, как его жена, боялся позвонить и не услышать ответа, боялся послать эсэмэску. И все же начал по буковке набирать:
«Л-ю-б-и-м-а-я…»
Слово, которое тысячу раз хотел произнести и умалчивал, не решаясь показать свои чувства.
«К-а-к с-п-а-л-о-с-ь?»
Замер в ожидании.
Отлегло, когда пикнула ответная эсэмэска:
«Готовлюсь к процедурам…»
Все стало безразлично: что рядом море, что заходят на рейд наливники, что пошли туннели, что вскоре Сочи. Хотелось своего очага, туда, где его подруга, и никуда более.
Ступил на сочинский перрон, накрылся зонтом и поспешил под сыпавшей льдистой крошкой в суд.
Секретарь суда протянула повестку: мол, мы вас ждали.
Помощник судьи огорошил:
— Суда не будет.
А медвежеподобный судья извинился:
— Вашего подзащитного не доставили…
Радуясь, что не пришлось изматывать остатки нервов, возмущался в коридоре суда:
— Вот так! Снова приехал из Воронежа впустую…
А потом раздраженно по телефону выдавал поэтессе:
— Вот такие у нас суды… Беспредел продолжается…
— Это они вас боятся, — слышался женский голос, на что он не знал, что ответить.
— Боятся. Как избегал вас следователь…
— Да, да…
Снова поспешил на вокзал, сел в тот же поезд, которым приехал, словно его вывезли за тысячу километров подышать морским воздухом, как солдата в краткий отпуск, и вот — отправляли назад.
Ехал и поражался пронзительному свету, стуку града по крыше вагона, строчкам дождя по стеклу, словно в одном пространстве вдруг уместилось и «плюсовое», и «минусовое», лед, дождь, сушь. Поражался взбаламученному морю с белыми гривами у галечной гряды. Поражался тому, на что внимания не обращал. И он понял почему: потому что это просто обязана увидеть его глазами его подруга, с блеском до слепоты, с мутью до дна, с дорожкой до горизонта.
Ему грело висок, покачивало, и вдруг щемящее чувство пронизало его так, что исказившееся от боли лицо обратилось чуть ли не в лицо старика.
Он вспомнил, как мало сделал для счастья жены, чудной киевлянки, которую любили все, как скромничал лишний раз обнять, потратить «копейку» на цветы, а теперь готов был отдать все оставшиеся деньги, лишь бы увидеть здоровой.
Ему показалось, что отныне он и живет ради нее. Ее спасения.
С вокзала сразу к ней. Она в прежней поре, со скачущей температурой. Как заведенный, ходил с нею по врачам, по магазинам — ей за питанием, как заведенный — около постели, теребил протянутую ему, как для спасения, руку. Ему было трудно думать, трудно что-то решать, хотелось скорее действовать, а вот что именно — не мог вложить в голову.
Когда попросила:
— Ты мне маникюрный наборчик принеси…
Обрадовался: «Значит, ожила. Хочет женщиной выглядеть».
Снова на подъеме спешил в больницу, вдыхал холодный воздух и не чувствовал, как обжигает легкие, и не боялся поскользнуться. Какая-то решимость владела им и утверждала, что с ним ничего не случится. Ведь должен же остаться человек, который поможет подруге. А его бережет она — его оберег.
15Снова надо ехать в Сочи. На этот раз поездка была суше: снегом засыпало пространства на тысячи км, а перед Туапсе покров исчез как с крыш, так и с дорог, с тротуаров. Казалось, что попал в май, все замерло перед пробуждением.
Еще неделю назад Сочи представал снежной бабой, а теперь — опрятной красоткой: высушенная дорожка простелила путь к суду, по которому он бежал, высунув язык, опаздывая на час с лишним и не особо надеясь, что его дождутся, уж слишком часто кидали адвоката, и тут могли поставить перед фактом: рассмотрели без вас. Вы вовремя не явились…
Но дождались.
Еще вытирая рукавом пот с лица, заговорил надолго, чем огорошил судью: откуда такой говорун приехал? Из Воронежа. Выложил десяток ходатайств, отчего судья сморщился.
Состоялась короткая перепалка с прокурором, потом объявили перерыв. Федин побежал на набережную в ИВС — встретиться наедине с Кириллом, нервничал в похожем на тюремный дворике, дожидаясь свидания. Но дали несколько минут, что толком отдышаться не успели, потом снова состоялся кросс в суд, оттуда его несколько раз выпроваживали приставы, и голос медведя-судьи, прошамкавший «нет» на то, о чем адвокат просил сказать «да». Первое заседание закончилось тем, что Кириллу продлили срок содержание под стражей.
Обессилевший Федин подошел к бетонным блокам на краю набережной. О стену бились волны. Словно пытаясь вырваться из теснин, на каменные утесы плыла птица, махая крыльями и не в силах взлететь, стремилась выйти на берег, а ее с размаху кидало на бетон, и она как очумелая скакала прочь, подняв голову, как кобра, но снова устремлялась на стену, словно надеясь выглядеть бережок, где сможет передохнуть, а ее бросало и бросало на выступы.
Федин стоял, не зная, как помочь птице, понимая, что вряд ли поможет, как секундант на дуэли, считая минуты, которые остались раненому.
Его тяжелило от мыслей о состоянии оставшейся далеко-далеко подруги.
Послал эсэмэску: «Я у моря».
Она прислала: «Температура упала!»
Он обрадовался, не ведая как: «С выздоровлением!»
Но когда прочитал: «Упала ниже 36», подумал: «Уж не ослабла ли? Устала биться за жизнь, как птенец, искавший выход на берег». Продолжал слать эсэмэски, что стоит на берегу, что накатывают волны, а она ему отвечала, что видит себя в морской воде. Федин радовался, как ребенок, который до предела вымотался, но улыбался.