Он заржал и прошёл в зал, разваливаясь там на диване. На экране большой плазмы замер кадр из какого-то боевика. Вероятно, Коля как раз смотрел его, когда явился Зимин.
— По-моему, это не принципиально, — возразил Ник.
— Ага, не принципиально, если ты святоша и о сексе даже не думаешь. Идеалист! — фыркнул Барабин. — О чём поговорить-то хотел?
— О Софке… с чего вдруг ты с ней так? Она же любит тебя.
— О Боже, Ники, может, заткнёшься уже со своей Разиной? — Коля закатил глаза. — Бесит, честно. Оставь её в покое, помучается, приползёт… все будут счастливы.
Зимин молча сверлил друга взглядом. Следил за его уверенными движениями, наглой ухмылкой и просто… не узнавал.
— Слушаю тебя сейчас, и кажется, что с незнакомцем разговариваю, — грустно уронил он.
— Ники, не вы*бывайся. Разве "незнакомец" тебя держит и заставляет разговаривать? Это ты припёрся ко мне и несёшь муть о моральных ценностях. Идеальный мальчик, блядь, — Коля жестоко усмехнулся, сверля друга взглядом. — Да, я хочу чтобы Софа сломалась, упала к ногам, молила о пощаде. А потом бы я её отшлёпал и жестоко взял, наматывая волосы на кулак. Можно даже на людях.
— Барабин, это глупо, я же знаю, что ты…
Коля резко вскочил с дивана и вновь, как в прошлый раз, схватил Зимина за грудки. В глазах красавца института пылала ярость.
— Что ты знаешь? Какого хрена пытаешься меня поучать? Привязался ещё в малолетстве, присосался, как пиявка. Конечно, и деньги, и популярность! Хотелось кусочек урвать.
— Придурок, — прошипел Ник. — Я никогда о таком не думал.
— Думал, Ники, думал. И всегда обижался, когда не перепадала хоть капелька популярности да восхищения. Без меня ты — никто. Жалкий нищий идеалист, цепляющийся за мамину юбку и одевающийся исключительно в шмотки прошлых коллекций, потому что их можно очень дёшево купить на распродажах. Разве не так?
— Чёрт, я тебя не узнаю. Совсем.
Зимин аж рассмеялся этим мыслям, ощущая себя запачканным чём-то липким и вязким. От друга он такого не ожидал. Честно говоря, для Никиты друг был одним из самых важных людей в жизни. И самых близких. Какая-то душевная привязанность, уверенность в друге и в каждом его поступке. Слепая уверенность…
Сейчас же каждая фраза резала душу, словно нож масло — легко и умело. Значит, этот богатей всегда считал, что Ник просто пиявка, присосавшаяся к деньгам? Ой, какое высокое мнение о богатстве папочки.
— А что бы тебе узнавать? Ты сам отдалился, когда понял, что я не буду делиться денежками. Смотрите-ка, сынок офисного планктона и училки английского, напрочь контролируемый родными. Ой, мамочка заболела, что же делать, вдруг сдохнет-то? И что с того? Какая-то баба, которая и так лишает тебя свободы.
В порыве ярости даже превосходство по силе не смогло остановить Ника. Он выдрал ворот рубахи из цепких пальцев Коли и со всей силы шибанул ему кулаком в солнечное сплетение, потом снова, но уже по морде. Ухватившись рукой за шею Барабина, Никита сжал пальцы, мечтая сломать шею этому придурку, но всё же кое-как смог успокоиться.
— Повтори, что сказал, у*бок, — прошипел парень в лицо красавца вуза, который после очередного удара по морде должен был стать заметно менее привлекательным. — Не смей трогать маму.
— А что? — кое-как прохрипел Коля. — Снова ударишь?
— Да, снова ударю, сука.
— Но я прав, — Барабин начал задыхаться и Ник чуть ослабил хватку, позволяя тому говорить. — Все бабы — суки. Чтобы они не ограничивали нас, сперва нужно сломать их, унизить и растоптать. Приучить к подчинению, понимаешь? И твоя мамочка — идеальное тому подтверждение. Имея собственную волю, загадила жизнь отцу, заставив стать офисным планктоном, и тебе проходу не даёт…
Ник снова сжал пальцы, отчего Коля захрипел. Смешно, вот вроде бы такой весь накачанный, высокий и даже крутой, а сейчас не может избавиться от хватки более низкого и жилистого Зимина. Задыхается, убеждая в своих принципах.
Да, Никита знал, что друг ненавидит женщин, но чтобы настолько… Мать, отсудив при разводе с отцом довольно крупную сумму, смылась куда-то за границу, оставив мальчишку папе. "Продала сына", — как в шутку говорил порой Барабин. Оказалось, не в шутку.
Тот случай с матерью Ника, о котором упомянул Коля, произошёл этим летом. Она очень сильно заболела, врачи говорили простуда, пройдёт, советовали пить таблетки от кашля и больше лежать. Но лёгкая хворь мгновенно переросла в воспаление лёгких, а может, им и была с самого начала. Нужны были дорогие лекарства, денег не было…
Ник тогда решил просто пожаловаться Коле, ничего не просил, знал, насколько друг не любит одалживать кому-либо деньги. Лишь решил предупредить, что видеться редко будут. А потом много работал, по вечерам сидел с матерью, боясь, что она просто затухнет. Бывало ведь, что от воспаления лёгких умирали. Ну ведь бывало! А Ник — тот ещё паникёр.
— Я сказал, не трогать мою мать, — рыкнул он. — Она меня любит и всегда во всём поддерживает.
— И контролирует, — прохрипел Коля.
— Из любви.
— Непонятливый дурак. Они используют нас, они только и ждут, чтобы, будто самки богомолов, высосав всё полезное, оторвать голову и сожрать тело. Нужны деньги — Ники, найди работу. А самой слабо?
А когда почти через месяц мама полностью выздоровела, и Никита снова встретился с другом, то понял, что между ними теперь словно стена выросла. Если Коля мог стать каким-то другим почти за сутки, то месяц… это огромная пропасть. Зимин думал, что сумел преодолеть её, но оказалось, просто убедил себя.
— Бесполезно с тобой говорить, — Никита покачал головой и, разжав руку, толкнул Колю в сторону дивана.
— С тобой тоже, — выдавил тот, кашляя. — Но пойми, Ники: либо ты со мной и помогаешь усмирить эту чёртову сучку, либо ты против меня.
— Поверь, после твоей пламенной речи я не сомневаюсь в ответе. Я — против!
— Взвесить получше… — пробормотала я, пытаясь уловить смысл именно в контексте отношений ребят. — Но вы же с детства дружите, думаю, тут нет ничего другого, кроме преданности. С обоих сторон.
Зимин рассмеялся, запрокидывая голову и наслаждаясь падающими на лицо снежинками. Постоял так пару минут, прежде чем вновь повернуться ко мне.
— Забудь, я понял, почему вступился за тебя.
— Почему? — я смерила парня непонимающим взглядом.
— Ты тоже та ещё идеалистка. И мне это нравится!
Идеалистка? О чём это он? Считает, что стремлюсь к идеалу, или… Я вновь кинула взгляд на парня, на его грустное лицо. Он имел в виду "розовые очки", ведь правда? На самом деле в их дружбе не так всё идеально, как я предполагаю, и тогда Ник решил мне помочь, чтоб проучить Кольку? Хм, возможно, возможно…
Нельзя радоваться чужим проблемам, но мне ведь они на руку. Благодаря Никите получилось придти в норму и даже попробовать доказать Коле, что я выживу и без него. Одна бы, наверное, никогда не справилась.
По корпусу разнёсся звонок, означающий начало большой перемены. Я вновь покосилась на своё отражение — взволнованная и встрёпанная темноволосая девушка с широко открытыми синевато-серыми глазами доверия не вызывала. Казалось даже, что это и не я вовсе. Разве могу быть настолько… испуганной?
— Знаешь, я, конечно, буду типа к тебе приставать, но не сильничать же. Так что со страхом ты, кажется, переигрываешь, — озвучил мои опасения Ник. — Успокойся!
Он взъерошил мне волосы и приобнял за плечи, отводя от зеркала. Глубоко вздохнула в надежде последовать совету однокурсника, но, увы, ничего не получилось, только лицо ещё сильней заполыхало. Зимин это приметил, конечно же, и рассмеялся, шутливо ткнув пальцем в мою алеющую щёку.
— Вау! Первый раз девушка настолько стесняется, что моё величество обнимет её в тёмном закутке, — выдавил он.
— Ну тебя, Ник, — проворчала, скидывая руку парня с плеч. — Твоё величество меня ничуть не смущает. Просто страшновато играть перед Колей.
Перспектива действительно напрягала. А вдруг Барабин даже и не заметит, что его "бывшая" яшкается с другим? Что ему какая-то девка? Теперь старая идея с подставным парнем казалась удивительно бредовой, и я бы, наверное, всё забросила, если бы не Никита. Он ведь решился помочь мне, а значит — попытка не пытка!
— Ох, а я уж понадеялся, — парень театрально закатил глаза, и уже более серьёзно: — В общем, ты идёшь первой, заходишь в боковой коридор и там ждёшь, будто б разговаривая по телефону. У Коли были пары в сто шестой, у нас будут на этом же этаже, так что нет никаких возможных подозрений, что здесь делаем. Я присоединяюсь, когда замечаю его. Мимо Барабин всяко пройдёт, увидеть всё должен! Ясно?
— Конечно, — проворчала я. — Ты прямо-таки инструктаж проводишь для умственно отсталых.
— Софи-и… Я на всякий случай! Ты же сама хочешь, чтоб всё получилось.
Вздохнув, я кивнула. Да, за разработку "планов" взялся Ник, он прямо-таки фонтанировал идеями в отличие от меня, которая всегда была довольно… скромной. Коля был моим первым и единственным, сошлись мы удивительно быстро, практически молниеносно — я просто не устояла перед его напором. Потому при продумывании сцен, которые можно было б разыграть, конечно же, не предлагала никаких интересных идей. Ник же наоборот доказывал своё умение общаться с девушками. Что он только не предлагал в качестве "пробного броска", но остановились мы всё же на самом невинном.
Коля любит, чтобы девушка была слабой, так что мы решили разыграть перед ним классических охотника и жертву. Решили, что игра нового ловца с его жертвой сможет парня распалить.
Собравшись, наконец, с силами, я выпрямилась и гордо пошла по коридору. Рядом с более узким ответвлением мобильный в сумке зазвонил — это Зимин помог для правдоподобности — и я, сбросив вызов, принялась непринуждённо болтать о пустяках с молчащей трубкой. Мерила шагами небольшой квадрат почти у самого прохода и пыталась придумать новые темы для "разговора". Чёрт, когда же он появится?
Тут в коридор шагнул Ник. Я в этот момент сразу же попрощалась с вымышленной подругой и принялась засовывать телефон обратно в сумку, долго и уверенно, делая вид, будто сумка дико переполнена и не желает разместить в себе ещё и предлагаемую технику. Проследив за мной, Зимин подошёл ближе и приобнял за талию. Вздрогнула я действительно от неожиданности, ибо довольно сильно увлеклась игрой и не заметила манёвра парня.
— Через пару секунд он уже будет тут… — "интимно" прошептал мне на ушко Никита.
Когда, как и полагалось по сценарию, попыталась вырваться, а парень прижал меня к стене, упирая руки по обе стороны от головы, в проходе как раз показался Барабин. Кое-как заставила себя кинуть на него лишь короткий взгляд, а потом вновь обратить удивлённый и немного испуганный взор на Ника. Пытаясь оттолкнуть блондина, попробовала прислушаться к словам, которые он с чувственной улыбкой шептал мне на ушко, и залилась краской. Чёрт, Ник, надо было предупреждать, что будешь бред нести, потому и слушать не стоит!
— Знаешь, Соф, от твоих волос потрясающе пахнет, — хриплый шёпот пробирал до костей. — Этот аромат дико возбуждает, аж голова кругом идёт. Так и представляю, как, оставшись наедине, запускаю пальцы в этот водопад и притягиваю тебя к себе. Наслаждаюсь запахом, поцелуями и…
Коля действительно задержался ненадолго в проходе, сверля нас взглядом, а потом жестоко усмехнулся, отворачиваясь и продолжая свой путь. Стоило ему скрыться за углом, я с силой толкнула Ника, который, не ожидая такого, отступил на пару шагов, и бросилась прочь, прикладывая ладони к горящим щекам.
Зимин нагнал меня на лестнице:
— Хэй, Софи, что случилось?
— Ник, — рыкнула я, оборачиваясь, — когда… — замолкла, сообразив, что лучше о таком не орать, и поднялась к парню на лестничную площадку, зашипев: — Чёрт побери, когда сказал, что будешь болтать всякую "мужскую чушь", я думала, что ты просто сделаешь вид, будто шепчешь чепуху девушке на ушко. Но что это была за похабщина?
— О Боже, я просто достоверно подыграл, — он фыркнул. — А тебе… неужто понравилось? — Никита усмехнулся, глядя мне прямо в глаза.
Сжала кулаки, едва не рыча, готовая разорвать этого болвана сейчас же, но… поняла, что рвать его не следует — всё же Зимин мне помогает, а не себе. Потому вместо сильного удара просто слегка шибанула его кулачком по плечу.
— Это было пошло. В следующий раз лучше о любимом кино рассказывай.
— Ты думаешь, пересказ немецкого порно — это менее пошло.
— Болван, — я тяжело вздохнула.
— Ну, какой есть, Софи, какой есть! — Ник ухмыльнулся. — Зато Барабин нас заметил и очень даже не обрадовался.
Я хмыкнула, вспоминая его презрительно искривлённые губы:
— Ага, не обрадовался. Скорее, поглумился.
— Не дури, ему не понравилось видеть свою девушку с другим, поверь мужскому опыту.
— Надеюсь, он менее извращённый, чем "мужская чушь", — кинула в сторону парня недовольный взгляд.
Ник обречённо покачал головой и, ухватив меня за руку, потащил в сторону аудитории. Собственно, даже и не сопротивлялась такому решению, успев успокоиться за время этой короткой перебранки.
— Чёрт, ты мне будешь теперь это вечность припоминать?
— Может быть… Не самое приятное, что можно услышать.
— Хм, интересно будет узнать, какие же откровенные слова парня ты посчитала бы приятными, чудачка Софи.
Хмуро сложила руки на груди, глядя на веселящегося Зимина. Скорее, это он будет тюкать меня произошедшим ещё много-много раз. И почему только так смутилась? Наверное, от неожиданности и двусмысленности ситуации.
Смс с "местом встречи" пришла Никите в конце следующей пары. Он даже подивился реакции Коли, сам-то думал, что оная последует только на следующий день, или же Барабин вообще никак не выкажет своего недовольства. Но нет же! Видать, сильно уж красавчик вуза прикипел к Софии, раз так себя ведёт. Как же сложно понимать, что некто, уже считаемый собственностью, так легко отдаляется. Ай-яй!
Зимин усмехнулся, сжимая телефон в ладони и пряча его от сидящей рядом девушки. Нет уж, Софке знать о встрече не следует, а то ещё расспрашивать потом будет. Зачем распространяться о разговоре, не предназначенном для её ушей? И так сегодня "провинился", хотя, в принципе, ни капли не врал — от волос у Софи действительно пахнет потрясающе, даже чем-то возбуждающе… но вот не хочет Разина в это верить! Значит, пусть и не верит.
Так что после пар, пока Софка разговаривала с преподом, парень осторожно выскользнул за дверь аудитории, сбегая на разборки с Колей. В том, что Барабин решил именно "прояснить ситуацию", Ник даже не сомневался — он-то знал бывшего друга. Хотя… раз бывшего, то оказалось, не так уж и хорошо.
— Место встречи изменить нельзя… Все мы рано или поздно сюда придём, — фыркнул Никита, заходя в мужской туалет. — Ты ничего получше выбрать не мог? На улице там, например.
Барабин лишь смерил его брезгливым взглядом, словно букашку на своём пути. Впрочем, наверное, Ник и казался Коле мелким жучком, вставшим между ним и целью.
— Так мы здесь собрались, чтоб говорить или молчать? — не получив ответа, продолжил парень. — Второй вариант я бы предпочёл сейчас выполнять дома и в одиночестве. Кушать как-то хочется, понимаешь? Скажу даже, жрать.
В отличие от прошлого их разговора сейчас Никита был совершенно спокоен и мог трезво оценивать ситуацию. Коля был… запутавшимся, каким-то даже одичавшим. И, скорее, Зимин не злился, а испытывал к бывшему другу безумное раздражение, граничащее с отвращением. Как же низко Барабин пал! Но, кажется, Софи ему действительно нравится.
— Ох, Ники, это ты? Прости, мне казалось, муха жужжит, — отозвался, наконец, Коля. Зимин поморщился, оценив заезженную шутку.
— Так что ты хотел?
— Сказать, — парень пожал плечами. — Ники, ты ведь сам понимаешь, глупо гоняться за чужими игрушками. Даже если они тебе нравятся.
— Что ты имеешь в виду? — Никита нахмурился.
— Я о Софии. Думаешь, не заметил, что она тебе давно приглянулась? Как смотрел-то на неё на первом курсе, ай-яй! А я видел. И смеялся — эта девчонка настолько любит подчиняться, что выбрала меня. Ах да, она же и не смотрела на тебя. Будешь спорить?
Никита тяжело вздохнул, надеясь на этот раз не психануть и не врезать Коле по морде.
— Смотря с чем. Приглянулась — не спорю. А с остальным могу… Софи НЕ любит подчиняться, поверь.
— Ну-ну… Ники, ты просто храбришься. Пристаёшь к Софке, которой совершенно не нужен.
Зимин хотел было возмутиться в ответ, но слова застряли в горле… Стоп! Ведь Коля думает, что он действительно просто клеится к Софке, а значит, купился на их небольшой розыгрыш.
— Отступи и не лезь к Разиной, и тогда я тебя прощу. Всё будет как раньше, — продолжал Коля.
— Слушай, Барабин, при любых обстоятельствах ты теперь останешься мне противен, — Никита сложил руки на груди, хмуро гладя на бывшего друга. — Не смогу общаться с человеком, который вызывает у меня только тошноту и сожаление. Но Софи ты всё ещё нравишься! Так что одумайся, извинись перед девушкой, и тогда я не буду вам мешать.
Первый красавчик вуза сперва удивлённо хмыкнул, а потом заржал в голос, будто услышал сейчас самую забавную вещь на свете. Никита терпеливо дождался, пока Барабин отсмеётся.
— Ники-Ники… Ну ты и комик! Ты и не мешаешь, ты маешься дурью. Софка любит только меня. И она даже не ответит тебе взаимностью, вместо этого как миленькая прискочит ко мне и упадёт к ногам, моля о прощении. Запомни это!