– Да! – поддакнула Раиса. – А то мы тоже!.. На вас управу-то найдем!!
– Ой, ну как же мне вас отпускать-то не хочется, – причмокнула Люся.
– Нет, вы слышали?! – взвилась Колошина. – Она еще нас и отпускать не хочет. Изверг!!!
– Все, пойдемте, чего вы голосите, как девушка на выданье, – поморщилась Василиса. – Ведите себя прилично, нам же еще в магазин надо.
Напоминание про магазин волшебным образом изменило ситуацию. Колошина спокойно подошла к Васе, взяла ее под руку и, как заправская подружка, поплелась с ней к дому.
Вообще, после покупки спиртного напитка мадам Колошина превратилась в добрейшее создание. Вот и сейчас она бодро семенила ножками возле Василисы и преданно заглядывала ей в глаза.
– Ой, вы не представляете, до чего хорошие у меня соседи! Вот прямо... ну как родные! Я их затопляю все время, а они и не сердятся, нет! Мы с бабой Марусей прямо душа в душу живем. Она подо мной живет.
– Какая терпеливая баба Маруся попалась, – покачала головой Василиса.
– Ну конечно! Она ж подо мной-то... это сколько лет она мучается? Да она раньше меня туда въехала, ее еще моя матушка заливала, а теперь я, чтобы уж из поколения в поколение. Она и привыкла.
– Странно... – недоумевала Василиса. – А мне говорили, что вы квартиру матери продали, а сами...
– Ха! Они вам наговорят! Они вам знаете, сколько наговорят! А все почему? Да потому, чтобы их не трогали. Тогда ж надо будет в грязном белье рыться! А у них у всех этого белья – во сколько! Но только они все боятся. А мне... мне по фигу, сколько ж бояться можно.
– А кто это «они»? Это те, кого вы заливаете, да? Соседи?
– Да кто его знает, может, и соседей... И главное, ведь каждый раз, как залью, так звонят, просто никакой работы с ними! А я и сама не пойму – кто их заливает? Меня ж дома нет. И Юрки нет, учится он, а к ней кто-то на голову воду льет. Прям напасть какая-то... А может она врет? А чего, так тоже бывает.
Едва Василиса переступила порог дома Колошиной, как ей тут же стало ясно – неведомая баба Маруся не врала. Весь пол у Раисы чавкал от избытка воды, а из ванной доносилось мерное бульканье.
– Господи! Так ведь это я забыла пробку из ванной вынуть! – непонятно чему обрадовалась Колошина. – А кран у нас все время течет! Ну надо же, а я думаю, чего это бабка опять меня достает?
Она принялась резво убирать водяные излишки, и Василиса присоединилась к ней, потому что ей отчего-то стало жаль нескандальную бабу Марусю. На уборку ушло больше часа. Все это время Раиса успевала не только таскать ведра с водой, но и прикладываться к бутылочке. Так что к концу уборки она была изрядно навеселе. Правда, заканчивала уборку одна Василиса, хозяйка накрывала на стол и готовила закуски.
– Ну все, – насухо вытерла последний клочок линолеума Василиса. – Мне бы водички.
– А сейчас вместе пить будем, – обрадовала ее Раиса, – да и не водичку! Зачем нам водичка? У меня еще бутылочка имеется, я купила. Не думала же, что ты раскошелишься, вот и того... приберегла.
– Да мне руки помыть.
– Ой, и чего их намывать? Вон вытерла полотешком, да и чистые! – махнула рукой Раиса, но Василиса все же отправилась в ванную.
Вид санузла был довольно изношенным, как и все в этой квартире. Унылые ободранные стены, по которым струились тоненькие струйки испарений, ржавые трубы, оторванные краны, неприглядного вида обмылки...
– Рая, и как же у тебя здесь сын-то живет? – не вытерпела Василиса.
– Вот! А я тебе говорила – не ходи в ванную, тебе не понравится, – довольно улыбнулась Раиса и первая плюхнулась за стол. А там уже было выставлено нехитрое угощение: макароны, жареная рыба нескольких сортов да на холодную закуску селедка.
– Садись, выпьем... за нас! – подняла Раиса засаленную стопку.
Василиса ничего поднимать не стала, она терпеливо выждала, когда Раиса выпьет, а потом приступила к делу. У нее была заранее заготовлена легенда, якобы когда-то им в роддоме подменили детей. И вот теперь Василиса должна узнать все о прежней жизни Колошиной, чтобы понять, откуда у ее ребенка не совсем приличные наклонности, не гены ли виноваты. А потом Василиса должна была признать, что ребенок это ее, а у Раисы свой. Потому что якобы по всему получалось, что это она сама и запуталась. Но... Посмотрев на хмельную женщину Василиса решила, что тут с этой легендой такого можно наворотить! И пошла напрямик.
– Рая, мне надо узнать все про твое детство, все, – твердо сказала она.
– А чего там в моем детстве... – вдруг насупилась Раиса. – Зачем это вам?
– Я... изучаю жизнь обычного человека, пишу научную работу. А уже из этой научной работы будет ясно... сколько людям надо будет платить пенсии, вот! – Василиса сама испугалась, что ляпнула, но Раиса была уже в таком состоянии, что ее ничто не настораживало.
– Ого! – выкатила она глаза. – Это значит, что я вам тут нарасскажу, то весь мир и получит?!
– Ну уж не весь мир, – одернула ее Василиса, а потом скромно добавила: – И не получит, но...
– А я расскажу! Я... мне ведь есть что рассказать, – вдруг опечалилась Раиса. – Только ты наливай!
Василиса глянула на собеседницу и решила, что еще рюмочка ей не помешает.
Раиса выпила, закатила глаза и начала... петь:
– Ах ты, бедная овечка-а! Что же бьется так сердечка-а!
– Ну нет, – решительно поднялась Василиса. – Не получится у нас с вами разговора, только зря время потратила. Пойду лучше... да к вашей же бабе Марусе. А потом ее имя напишут в газетах.
– Ну и пусть! Ну и ладно! А мне и не надо, чтоб в газетах! – вытаращила круглые глаза Раиса. – Оно мне зачем, газеты ваши? А бабка вам все равно ничего не скажет. А потому что жила все время, как у Христа за пазухой! А я страдалица! Мне... Слушай, а мне можно повышенную пенсию, а?
– Это за какие ж заслуги? – усмехнулась Василиса.
– Ну пусть не за заслуги, за это... за страдание мое детское! Как ветерану детства, а?
– Ну... даже не знаю... А что у вас там такое произошло, что даже пенсию повышать надо? – пристально присмотрелась к Колошиной Василиса.
– А то... – тяжко вздохнула Раиса. – То, что вся жизнь у меня... У меня ж мать пила! И сильно! Нет, сначала отец запил... по-моему, он пил с самого рождения, как только народился. И чего матушка в нем нашла? А может, это был и не мой отец, а другой мужик. Я уж и не помню, потому что... потому что все мужики у матери пили. Да. А потом и она сама ка-а-к начала водку глотать! Ну... мне, конечно, худо приходилось. Жрать-то хочется, а нету! Дома все перероешь, а... ничего нет! Ой, как жили тяжело! Все первого сентября как праздника ждут. А для меня каторга начинается. Нет, сама-то я по учебе не глупая была, когда в школу ходила... но так ведь я не всегда ходила-то!
– Это чего ж так? А может, если б училась нормально, так и по – другому бы жизнь утроилась.
– Может, и по-другому, да только как мне было ходить-то?! – вызверилась Раиса. – Ладно еще осенью, тут добежать-то. А зимой? У нас с мамкой одни валенки на двоих, да и те без пятки! А она как с вечера умотает куда, так и нет ее всю ночь, да еще и половину следующего дня! И кто ж меня в такой школе ждать будет? А я сижу дома, реву на всю околицу. И мамку жалко – вдруг где замерзла, и перед ребятами стыдно, опять дразнить начнут, скажут, что алкашихина дочка. И жрать хочется так, что аж брюхо урчит! Да так сильно урчит, даже стыдно.
– Но... как же ты жила так? – не могла поверить Василиса. – А соседи? Они что, не видели, как ты живешь? Можно же было в милицию заявить, тебя в интернат отдали, там бы ела, училась...
– Ха! Вот уж точно, вы – наивная чукотская девочка! – захохотала Раиса. – Да была я в том интернате! Не знаю, как там сейчас... Говорят, теперь проверяют, строгости разные, так работники бояться начали, и ребята жить стали лучше. А раньше!.. Это ж своя республика! Не многим лучше тюрьмы. Тоже свои авторитеты, свои обычаи. Устои, правила разные. Ну и дедовщина, как без нее. Тем хорошо только, что сбежать оттуда можно. Я и сбегала.
– Неужели у матери было намного лучше?
– Лучше, – грустно вздохнула Раиса. – Мамка где-то шлялась все время, получается, я сама себе хозяйка. Ко мне ребята из двора приходили, мы здесь и в карты играли, и... ну да, чего там, и водку пили. А ребята еще жрачки из дома натащат... правда, сами ее и съедят. Нет, они не по злобе, а так... случайно. Засидимся. Ну и... они слопают все, что принесли. Да только я быстрее их наемся от пуза, а потом – пусть едят. А вот когда мамка дома была – завалится на диван и воет. Ну ничего, потом уснет, а на следующий день плачет... пойдет к соседям, попросит хлеба или сухарей и такую сухарницу сварганит! Ты знаешь, что такое сухарница?
Василиса покачала головой.
– Ну, ты ничего, значит, не ела! – фыркнула Раиса. – Это берешь поджаренные сухари, кладешь их в миску и заливаешь кипятком. И солишь. А туда кусочек масла... Вот интересно, у нас почему-то масло сливочное все время было. И больше ничего... Ну так и чего я? Ага. Значит, кладешь это масло и ждешь. Сухари распарятся и... вкуснотища!! Надо будет сегодня Юрке сварганить. Пусть попробует.
– У тебя масла нет, – напомнила Василиса.
– Точно, – вздохнула Раиса. – А еще говорят, что жить лучше стали.
– Не жалуйся, на водку себе всегда находишь.
– Ну так!.. Я-то сейчас кормлю, не то что моя мамка! У меня Юрка каждый день рыбий жир принимает. И еще картошка у нас есть и макароны. Я ж работаю!
– Погоди-ка, получается, что школу ты не окончила, так?
– Чего это? Закончила! Это я сначала пропускала. Пропускала, а потом... потом мне дядя Женя сапоги купил, – вспомнила Раиса и от счастья закатила глаза. – Это были та-а-кие сапожки! Нет, это я сейчас понимаю – сапоги обычные. Черненькие. Войлочные, но тогда! У нас же в школе все в таких ходили. Вот и я была не хуже, а такая же, как все!
– А кто это – дядя Женя? – осторожно спросила Василиса.
– Это... Да, дядька один... сволочной, надо сказать, дядька... – заиграла желваками Раиса и опрокинула в себя еще стопку.
– То есть как это – сволочной? Он же тебе сапоги купил!
– Ну да, купил, – криво усмехнулась Раиса. – Да только я за те сапоги заплатила по полной. Скотина. Мне б его сейчас, я б его на портянки порвала, а тогда... тогда я за него душу отдать готова была.
– Ничего себе... и чем он тебя так пленил?
– Коркой хлеба!.. Да нет. Не коркой, конечно, – тяжело задышала Раиса. – Я ж все время впроголодь. И тут однажды... подружка позвала меня на каток, подружка у меня была, Дарина, а зимой дело было. А чего дома сидеть – мамка воет после пьянки, вонь дома, жрать нечего... Ну я Дарине и говорю, дескать, купишь пирожок – пойду. Она купила. Я и пошла. Ну она-то на коньках катается, а я рядом, на дырявых валенках скачу. Ей нравится, что кто-то ее уменья оценивает, а у меня уже коленки от мороза стучат. И тут подходит к нам мужичок такой... хорошо одетый. Он у нас во дворе жил, а каток же во дворе и есть, ну и вот. Он подходит... Серьезный такой. Трезвый. Я сразу подумала, что он начальником катка работает. Маленькая была, дурочка. У той коробки и вовсе начальника никакого не было... Он подошел и говорит мне: «А ты чего не катаешься? Лентяйка, да?» Ну тут я ему ногу и подняла. А у меня из валенка голая пятка торчит. Говорю: «У нас дома на валенки-то денег нет, где уж мне коньки купить!» И тут он как схватит меня за ногу, да как закричит: «Это кто ж девчонку в мороз босиком отпустил? Куда твоя мать смотрит?» А Дарина ему типа: «Мать у нее дома, она пьяная спит, ей не до Райки, а завтра накормит и дырку тряпкой заткнет, так что все нормально». И тут мужик так побледнел немного. Потом говорит: «Пойдем». Я уперлась, мол, мы всегда с подружкой вместе, и ее берите. Он и ее взял. Дарина коньки на плечо, и пошли. Приходим, а у мужика во дворе машина стоит. Он нас садит, и едем мы... черт знает, куда он нас вез. Приехали на дачи. А у него так на даче красиво! Елки всякие большие, все в снегу, прямо, как в сказке. И дома камин. Я только на картинке камины видела, в богатых журналах, а тут настоящий. Правда, кроме камина у него там ничего и не было, все простенькое, но чистое. Затопил он камин, и стал что-то с едой мудрить. А мы с Даринкой только хихикаем, чего нам, дурочкам. И соорудил он нам пир! Курицу пожарил с золотистой корочкой, картошки нажарил, и еще вина какого-то сунул. А мы и рады стараться, дескать, уже большие и любое вино нам по фигу. Честно говоря, это Дарина из себя деваху строила, а я все больше на курицу налегала. Но и винище пила тоже. А оно такое противное. Вроде бы и сладкое, но такое теплое. Дядя Женя его специально грел, чтобы я не заболела. Называл это... то ли грог, то ли глинтвейн... да какая разница... Я потом и не помню, как меня в сон потянуло. Потом просыпаюсь, рядом со мной чья-то туша! И прямо к моему лицу лезет. Ну, кричать, конечно, пробовала, да только... там уж кричи не кричи, дачи же кругом... А утром... утром я на себя смотреть не могла, а на него тем более. С Дариной то же самое случилось, потому что она ко мне тихонько подошла и говорит: «Сами виноваты, не надо было ехать... а теперь об этом вообще никому рассказывать нельзя, потому что, если узнают...»
– Господи! Да сколько же вам было?
– Мне еще четырнадцати не было, – пожала плечом Раиса. – А Дарина... она чуть старше была, но тоже соплюха еще.
– С ума сойти! Тринадцать лет девчонке, ее целую ночь нет дома, неужели ваши матери так и не спохватились?!
– Ну, моя-то сутки глаз открыть не могла. Они и не знала, когда там день на улице, а когда ночь. А у Даринки мамка так не пила, как моя. Зато вечно уезжала, у нее все время новые друзья, знакомые, а Дарину она... Как же она говорила... «Воспитывала в свободном духе», вот. Но это она такими красивыми словами прикрывалась. А на самом деле, ей за дочкой некогда смотреть было. То у нее гастроли, то выступления...
– Она была артисткой?
– Нет, она гримером работала. Но если театр куда выезжал, то ее брали с собой на гастроли. А если не выезжал, она весь вечер сидела в театре. А потом у них банкеты, вечера творчества, и бесконечные мужчины – ее мать была хорошенькая, как кукла. В общем, Даринка в ее личную жизнь никак не вписывалась. Правда, она оставляла Дарине полный холодильник и даже деньги. Вот и получается, что никто нас не терял.
– И что же дальше произошло?
– А что дальше... дальше этот дядя Женя привез нас домой. И... вот честно скажу, это, конечно, не правильно, но... мне у него на той даче, с жарким камином, пусть даже с этим чертовым глинтвейном было куда лучше, чем дома. Он всю дорогу нам байки какие-то рассказывал, смешил, и ни словом не обмолвился, что было ночью. А потом еще остановился, вот я ж говорю – мне сапоги купил, и каждой по коробке конфет. Я из-за этих сапог про все забыла. А когда к дому стали подъезжать, он нас подальше от дома высадил и так заманчиво сказал: «Если будете меня слушаться, я вас устрою на телевидение, и вам дадут отдельную квартиру. Вы же знаете, сколько там получают. Господи! Для меня это было – все! Предел моих мечтаний! И для Даринки, похоже, тоже. Она мне потом сказала: „Если ты кому-нибудь проболтаешься, я тебя лично убью, потому что мне обязательно надо на телевидение. Тогда меня моя мать увидит и поймет, кого она бросала из-за этих мужиков! А я получу квартиру и уеду!“ Да я бы и сама никому не рассказала.
– И вы молчали?
– Молчали... А мы после этого с Дариной как-то реже стали видеться, постепенно дружба сошла на нет. Хот я потом еще не раз ездила на дачу к дяде Жене. И видела, как Даринка садится в его машину.
– И ты не боялась? – не могла поверить Василиса.
– А чего бояться? – дернула плечом Раиса. – Дядя Женя мне всегда подарки делал, я смогла школу окончить, он даже платье выпускное мне сам купил!.. Только потом...
– А что потом?
– После выпускного он меня сразу увез на дачу, прямо в платье. Но в этот раз на даче сидел какой-то пьяный парень... страшный такой, губы толстые, красные и слюнявые, ужас какой-то... И теперь ко мне лез уже не сам дядя Женя, а тот парень. А дядя Женя стоял рядом и... все снимал на камеру. У него такая старая была, большая. Я сначала кричала, вырывалась, потому что парень был... ну вообще урод уродом! А дядя Женя только стоял и радостно хвалил меня за каждый крик. Ну и конечно, с ними, с двоими я справиться уже не могла. Пришлось все пустить на самотек. В какой-то момент мне стало все равно. Зато потом...
– Но ты же могла потом обратиться в милицию! Сказать взрослым!
– Потом дядя Женя показал мне эти кадры, а там... Но он сказал, что если я только открою рот, эти кадры сразу же по всему телевидению покажут. И я молчала.
– Бедный ребенок, – охнула Василиса.
– Да никакой я не бедный. – Нервно отмахнулась Раиса. – По большому счету, если б не он, так какой-нибудь мальчишка дворовый был бы. А этот... дядя Женя хоть одевал меня, кормил хорошо, заставлял учиться. Обещал нормальную работу найти...
– А почему не нашел?
– Жена у него умерла... И даже не то чтобы умерла, а пропала без вести. Он ее везде искал, подавал заявление в милицию, фотографии ее расклеивал, но все равно не нашли ее. Он... он очень изменился.
– Удивительно... как это она?...
– Ну вот была, была, все ее видели, а потом – раз, и как сквозь землю! – вытаращила глаза Райка. – Вроде никуда не ходила никогда... Я уж грешным делом думала, может, она все это узнала, да сама куда-нибудь... ну в Енисей, например, взяла да сиганула. А там поди найди! Никакие водолазы не помогут.
– Водолазы? – задумчиво переспросила Василиса.
– Ну да, которые... «на недельку до второго... будет лишний водолаз»! – попыталась объяснить дамочка.
– Не лишний, а личный.
– Да на кой он сдался, личный, если все одно никого не нашел! За него ж платить надо, – справедливо рассудила Раиса.
– Странно как-то... – задумалась Василиса. – Я вот о чем, неужели никто так ничего и не заподозрил? Ведь кто-то видел, как вы к нему садились в машину, пусть даже и далеко от дома, но... везде же есть люди!
– Ну и что? – равнодушно ответила Раиса. – Кому до нас было дело? Никто ничего и подумать не мог... хотя... Может моей матери чего и наплели злые языки. Потому что мамка как-то вдруг собрала меня и отправила жить к отчиму. А по идее – с чего бы? Но я там выдержала только месяц, у него еще сильнее пили. Да и детишек там был целый воз, надо было нянчиться с ними, по дому крутиться. На улицу совсем не пускали, а кормили хоть и каждый день, но такой баландой! Уж лучше голодать. Я и сбежала. А когда вернулась, дядя Женя забрал сына и уехал.