Скоро в поселке поднялся шум – стало известно, что в своем доме убили Игоря Сидорчука. В сжатом кулаке Игоря нашли пуговицу от куртки Исы. «Цыгана» арестовали – поскольку все улики и сам мотив преступления (Иса – должник Игоря) – были против него. Лена могла дать показания и заявить, что Иса не мог убить друга, поскольку во время убийства находился далеко от места преступления. Но девушка не сделала этого. Пусть Иса мучается! Как мучается она, Лена…
Итак, Лазник все это выяснил, ловко обработал девчонку, практически заставилее раскаяться, и она дала новые показания… Кроме того, кто-то из поселка видел Лену в начале пятого идущей по дороге… Это доказывало, что она действительно выходила из дома Галины Петровны…
Далее Лазник, гений крючкотворства и мелочей, обнаружил, что задержание Исы проводилось не совсем по правилам… Он узнал также, что у покойного Игоря Сидорчука, человека небедного, были другие недоброжелатели, которые желали его смерти…
Анри Лазник добился суда присяжных для Исы (суд присяжных назначают для тех, кто совершил тяжкие и особо тяжкие преступления). Присяжные – в основном женщины предпенсионного и пенсионного возраста (это, кстати, основной контингент присяжных, ибо только женщины и только этого возраста готовы и желают участвовать в судопроизводстве), а также безработные. Попробуй затащи в суд молодых, работающих, семейных людей! Они сто справок принесут, что заняты-больны-невменяемы… У молодых своих дел полно, им неинтересно вникать в чужие драмы!
Оказывается, адвокат имеет право участвовать в отборе присяжных (Соня этого не знала)… Это Анри Лазник и сделал… Очень ловко отобрал присяжных – теперь дело Исы будут слушать немолодые сентиментальные тетеньки. Дело о неразделенной любви молоденькой девушки к цыгану… (Вспомните любимый фильм с участием Клары Лучко и Михая Волонтира, вспомните «Табор уходит в небо», вспомните любимые сериалы про цыганские страсти – какую-нибудь очередную «карменситу-кармелиту»…)
Да присяжные будут рыдать от сочувствия! Цыган, любовь, страсти-мордасти! Ису оправдают – в этом адвокат был уверен на сто процентов. А иначе он не Анри Лазник, знаменитый защитник осужденных…
Как говорится, вот за что, Сонечка, деньги пл́очены. Аплодисменты.
– Но Иса – не цыган… – наконец получила возможность вступить в диалог Соня.
– Какая разница! – с досадой воскликнул Лазник. – Он вылитый цыган!
– Иса – не цыган, он наполовину индус, оказывается! Его отец – из Гиндостана. И вообще, у меня появились новые сведения об убийстве Игоря… Собственно, я нашла убийцу! – взволнованно сообщила Соня. – Если уж хотите играть на чувствах зрителей, то вариант с заморским принцем еще выигрышней!
– С кем?! – удивился Лазник.
Соня в общих чертах описала ему всю историю. С экскурсом в прошлое. Со всеми персонажами, которые в ней участвовали. Рассказала про Гиндостан, Гопала, Ису, Фреда, Бо… И про то, что слуга готов отвечать за свой поступок и что истинный заказчик убийства Игоря – Фред – бродит теперь на свободе…
Лазник выслушал Соню и неожиданно заявил, что она ему рушит всю защиту. Он уже все продумал, выстроил… Дескать, в цыгана – поверят все, а в индийскую мелодраму с невинно убиенными королями и родства не ведающими принцами – уж извините, никто не поверит, даже слезливые тетеньки… Это – чересчур. Чересчур сказочная сказка.
– Как? Но это правда! – воскликнула Соня.
– Ну и что? Вам нужен результат или правда? – хладнокровно возразил Лазник. – Вы хотите, чтобы вашего жениха выпустили? Ну так слушайте меня! Будем делать упор на любовь несчастной девушки Лены к молодому положительному цыгану… И не вздумайте, Софья Александровна, морочить моему подзащитному голову до суда! Вот выпустят вашего Ису на свободу, и занимайтесь поисками настоящего убийцы, сколько душе угодно… А до того – ни-ни! Я вам, Софья Александровна, запрещаю пока рассказывать Исе все эти сказки о старом короле и далеком тридевятом царстве… У меня опыт, у меня все клиенты довольны! До встречи в суде…
Соня нажала на кнопку отбоя. Она теперь уже окончательно запуталась. С одной стороны, ей очень хотелось добиться того, чтобы настоящие преступники были наказаны. Но, с другой стороны, она хотела, чтобы Ису поскорее выпустили… И не было причин не доверять Анри Лазнику, знаменитому адвокату, выигравшему столько сложных дел!
«А Лена-то какова… Знала, что Иса не убивал Игоря, и молчала! Вот змеюка-то… – подумала Соня. Она все еще ревновала Лену к Исе. И ей не нравилось, что на процессе соперница будет играть такую роль. – Но, с другой стороны, благодаря Лене Ису освободят…»
– Что сказаль адвокат? – спросил Бо, преданно глядя на Соню.
– Сказал, что Ису выпустят через две недели… Он в этом уверен! – пробормотала Соня.
– А что делать Бо?
– Я не знаю, – мрачно ответила она. – Все не то и не так. Ну да ладно. Лишь бы действительно был результат…
– Бо будет с сахиба. Бо защитит сахиба Софи от сахиб Фред! Ни один волос сахиба Софи не упадет с ее прекрасная голова…
– Перестань! – поморщилась Соня. – Опять ты про волосы! Тоже мне, врач-трихолог…
– Врач кто? – осторожно спросил Бо.
– Ой господи… Навязался на мою голову, действительно!
* * *Две недели до суда Соня жила на съемной квартире на окраине Москвы. У нее еще оставались деньги от продажи собственной квартиры. Бо поджидал своего бывшего хозяина по старому адресу…
Конечно, Соня могла вернуться к мачехе и сводной сестре, но уж очень не хотелось стеснять их, подставлять… А еще больше не хотелось слышать их нотации. О том, как Соня загубила свою жизнь, связавшись с Исой… В результате даже квартиру потеряла!
Кроме того, Фред мог вернуться. Найти. Адрес мачехи он прекрасно знал! Что он еще задумал? Кого еще хотел извести?..
«Нет, Фред не дурак. Он понял, что дело провалилось, и уехал из страны, – пыталась успокоить себя Соня. – Главное-то свое задание он выполнил – избавился от короля Гопала…»
Еще девушка думала о том, как расскажет Исе о его отце. О Фреде, о Бо – раскаявшемся убийце, о собственных злоключениях…
О том, что Иса на самом деле никакой не цыган, а наполовину индус… И что он – принц.
Эта часть истории даже самой Соне казалась невероятной. Она всегда считала Ису необыкновенным, прекрасным и сказочным… Подарком судьбы, принцем, да! Тем самым принцем, о котором мечтает каждая женщина… Но тут оказалось, что Иса был принцем в прямом смысле слова, а не в переносном. Только что это меняло? Кто поверил бы в то, что Иса – сын короля Гиндостана? Да и про короля все тридцать лет назад забыли, поскольку считали Гопала умершим… пожалуй, Лазник был прав, когда советовал не афишировать все эти подробности до суда.
Никто бы не поверил. И доказательств никаких не было… Разве что слова Бо.
Да и зачем доказывать всему миру, что Иса – сын короля Гопала? Что, его призовут на царство? Не смешите… Время королей закончилось.
«А вообще, надо ли рассказывать Исе о его отце? Гопал умер, погиб… Это страшная история, очень тяжелая. В которой уже ничего нельзя исправить. И потом – ну расскажу я Исе о Бо… О том, что Бо убил Гопала. И что? Что после того должен сделать Иса? Убить Бо? Простить Бо? Да как простишь-то, убийцу своего отца… Потом придется рассказать о моих злоключениях. Будет ли Иса доволен тем, что я без его ведома разыскала его отца? Ведь это я, по сути, позволила Фреду и Бо найти Гопала… Не по своей воле, конечно (Фред копался в моей сумочке, нашел адрес, следил за мной), но что это меняет? Может, проще ни о чем не рассказывать Исе? Его выпустят, мы с ним будем вместе, Иса тихо-мирно займется своими рыбками, я буду рисовать заказы для фабрики «Б. Чиркунов». Ну узнает Иса, что он – принц… И что? Поедет в Гиндостан? Для чего? Его родина – Россия, Иса – русский, несмотря на цвет кожи… Для чего ему знать о несчастном Гиндостане, в котором двадцать пять лет идет гражданская война?! Не поедет же он туда, где война? Господи, господи, его же там убить могут… И Рави Шандар этот… Рави Шандару, я так думаю, не нужны конкуренты! А народ Гиндостана? Нужен ли этому народу принц? Да еще полукровка? Ни словечка не знающий на хинди? К чему все это, зачем?.. Фред не вернется, Бо я пошлю куда подальше… Вот и адвокат сказал, что правда никому не нужна… А если Фред вернется?»
Соня мучилась сомнениями. Но в конце концов решила: надо рассказать обо всем. И не потому, что Фред может вернуться и еще каким-то образом может попытаться навредить им обоим. Просто Иса должен знать правду. Он – мужчина. А она, Соня, – женщина, и она не должна решать за своего мужчину – как ему жить, чего ему знать, а чего не знать…
Настал день суда.
Невыносимо жаркий день конца июля.
Процесс был открытым – в зале сидело много людей (много друзей и знакомых Исы, тех, кто работал на его ферме), на полную мощность работали кондиционеры.
…Когда Соня в первый раз увидела Ису, сидевшего за решеткой, словно в загончике, сердце ее сжалось… Но Иса выглядел спокойным, очень серьезным.
Началось. Суд долго обсуждал формальности – кандидатуры свидетелей, да понимают ли они, что делают, говорили об ответственности и о наказании за лжесвидетельство… и т. д. и т. п. Долго зачитывалось само дело. Прения сторон.
Наконец, выступления свидетелей. Вот и Лена Звягина – взволнованная и трогательная, вечная девочка в стиле casual. Лица присяжных. Речь обвинителя. Речь Лазника…
Пока Соня все это слушала, пока она вглядывалась в лица, сердце ее сжималось. А вдруг все пойдет не так? А вдруг Ису не оправдают? А вдруг Лазник проколется? Ну да, он знаменитый адвокат, но, как гласит поговорка, и на старуху бывает проруха… А вдруг это будет то единственное дело, которое знаменитый Лазник проиграет?..
Наконец присяжные удалились для совещания.
И тут на Соню напали новые сомнения. А правильно ли она поступила, что стольким пожертвовала ради Исы? Она ведь теперь – бомжиха, по сути… Прилично ли женщине идти на такие жертвы ради мужчины? В том смысле, что не отвратит ли это Ису от Сони… Да, ведь есть такой психологический феномен, когда чрезмерная благодарность убивает любовь… Соня не сомневалась в том, что Иса будет ей очень благодарен. Но она хотела, чтобы Иса любил ее просто так. За то, что она – Соня. Вот такая, как есть… А не за то, что она стольким для него пожертвовала… И вообще, может, Иса сейчас больше благодарен Лене!
Вернулись присяжные, и судья огласил приговор.
НЕ ВИНОВЕН.
Не виновен… Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Ису освободили из-под стражи прямо в зале суда. Соня вскочила, прижимая ладони к лицу. Краем уха она слышала голос Лены. Поздравления знакомых Исы… Но слов Соня не различала.
Она, Соня, почему-то не была счастлива в этот момент. То есть она, безусловно, была безумно рада тому факту, что Ису оправдали. Но она боялась будущего. «Господи, господи, что теперь будет?!»
– Соня! – Иса пробирался к ней через толпу. – Соня!
Соня оторвала руки от лица, подняла глаза. Она стояла, не в состоянии сделать и шага вперед.
– Сонечка… – Иса с такой силой обнял ее, что на миг перехватило дыхание. Сколько они так стояли? Мгновение? Минуту? Десять минут? Соня не чувствовала времени.
– Соня… – Иса принялся ее целовать. – Сонька… Ты чего ревешь?..
Разве она плачет? Да, она плачет.
– Я… не… ты… – попыталась произнести Соня сквозь слезы.
– Не надо! Все хорошо… Слушай меня… – Он поднял ее за подбродок, взглянул в глаза. – Соня, не смей плакать. Жизнь прекрасна, Соня!
Соня перевела дыхание. Ей вдруг стало немного легче. Иса каким-то образом всегда умел ее успокоить, помочь привести мысли и чувства в порядок. Вроде бы ничего особенного и не сказал – а вот поди ж ты, сразу стало легче на душе…
– Соня, я так соскучился… Ты не представляешь! Ты просто не представляешь… – Иса опять обнял ее. – Погоди, я ненадолго… А потом мы будем только вместе…
Иса вернулся к Лене, друзьям, ко всем тем, кто ждал его оправдания. Поговорил, пожал руки, Лену чмокнул в висок… Лазнику пару слов.
Соня смотрела на Ису со стороны и, странное дело, уже не маялась больше ревностью и сомнениями. Когда она видела Ису, она осознавала – какойон. Какой он хороший, нормальный, добрый, спокойный. Адекватный. Не истерик. Не пафосный совершенно. Очень умный. И он действительно любит ее, Соню…
Наконец Иса вернулся к ней.
– Ну все, идем… Идем, отметим это событие! Ох, Сонька, как же я соскучился… – Он то и дело целовал ее. Иса так радовался ей, Соне!
– Все было нормально?
– Да, более чем…
– Я так боялась…
– Чего? Я даже не сомневался, что все кончится хорошо!
Они вышли на улицу, побежали, не глядя по сторонам… Говорили, перебивая друг друга, что-то бессвязное.
– Ты ничем мне не обязан… – вырвалось у Сони.
– Еще как обязан! Когда я узнал от Лазника, что ты продала квартиру…
– Ты меня не разлюбишь? Мне не надо никакой благодарности… Просто ты мне родной… Вот если бы мы были вместе двадцать лет, это было бы нормально, да? Что я ради родного мужа… Но зачем ждать двадцать лет, если я уже сейчас знаю, что лучше и роднее тебя никого нет… – сказала Соня. Она не боялась сказать Исе то, о чем думала. О чем, может быть, и не стоило говорить… Но Иса – поймет. Ведь никто в мире не понимает Соню лучше, чем Иса…
– Я бы отдал за тебя жизнь. Всё. Я бы тоже ни секунды не сомневался… Я счастлив. Я тоже боялся… Что ты меня не любишь. Когда ты сбежала со свадьбы, я думал – ты хорошая, ты лучше всех, но ты меня не любишь… А теперь… Теперь я точно знаю. То есть мне не нужны были доказательства твоей любви, но теперь… – сказал Иса. Он тоже не боялся сказать Соне, о чем думал, чем мучился.
Они увидели летнее кафе в небольшом скверике, под парусиновым навесом, такое красивое, что дружно рванули туда. Заказали шампанское, мороженое, эклеров…
– Свободен. Ох, Соня… Я верну тебе все. Все, что ты отдала за мое освобождение. Буду работать…
– Погоди о работе. Я тебе должна о многом рассказать… Ты даже не представляешь! – вдруг опомнилась Соня.
– Что? – улыбнулся Иса. – Я сам… – он отогнал официанта, сам налил шампанское в бокалы. – Я все хочу делать сам. Я устал ничего не делать… За тебя!
– За тебя… Иса, я знаю теперь, кто ты. Никакой ты не цыган.
– А кто я?
– Ты наполовину индус.
– Кто-о? – Иса широко открыл глаза, засмеялся.
– Да! И… в общем, слушай. Я должна все тебе рассказать. Все-все.
И Соня начала рассказ – с того самого дня, когда поехала к Валентине Прокофьевне и встретила Бурдовского. Несколько раз Соня сбивалась – поскольку приходилось делать небольшие отступления – о том, кто такой Фред, о тридцатилетней давности, о причине тех несчастий, которые преследовали Ису все последнее время, о Гиндостане, о Рави Шандаре…
Иса слушал молча, не перебивая. Поначалу улыбка еще витала на его губах, но она исчезла, когда Соня рассказала о причине, по которой погибла его мать. Это был вовсе не взрыв бытового газа… Взрыв устроил Фред.
Иса на некоторое время закрыл глаза, стиснул зубы. Когда открыл их – то это был уже другой Иса. Словно пелена упала с его глаз. А Соня уже рассказывала о старике Гопале… о возвращении к нему памяти… О том, что пришлось преодолеть старику Будулаю, искавшему сына, сколько мучений вынести…
– …он тебя любил. Очень любил. Наверное, больше жизни. Твой отец никогда не бросал тебя… Если бы не потеря памяти, он рано или поздно нашел бы тебя… – торопливо добавила Соня. Но это были совершенно лишние слова – Иса и так уже понял все и простил.
Потом он побледнел – когда речь дошла до пожара в больнице. Иса, кажется, даже забыл о том, что сидел в заключении, забыл о суде. Он был весь – напряженное внимание.
– …в общем, больница сгорела.
– …так мой отец погиб? Точно? – только один раз перебил Иса Соню.
– Да. Твой отец не смог выйти. Потому что Бо перед тем оглушил его… Гопал при всем желании не смог бы выбраться оттуда… И все это выглядело бы как несчастный случай.
– О господи… – пробормотал Иса. – Я так и не увидел его!
Соня достала из сумки свой рисунок – который она сделала в больнице.
– Вот… Это он. Твой отец.
Иса взял рисунок, вгляделся. Соня тем временем рассказывала о том, как ее похитил Фред вместе с Бо. О том, как Бо теперь раскаивается…
– …да, этот человек, Бо, – убийца и негодяй, но, понимаешь, он действительно очень сожалеет о содеянном. И я ему верю.
– Ты ему веришь? – без всякого выражения спросил Иса.
Соня не успела ответить – она вдруг увидела Бо. На другой стороне улицы, за деревьями. Наверное, он все время был рядом. Он знал о суде. Наверное, следил за зданием, потом пошел за Соней и Исой.
– Вот он, – сказала Соня и махнула Бо рукой. Слуга издалека кивнул, сложив ладони перед собой, и быстро зашагал к ним.
Соня взглянула на возлюбленного, и ей стало не по себе. Такого странного лица у Исы она еще не видела… Страшного лица. Это был словно чужой человек. Другой.
– Иса! – сказала она.
Но Иса ее не слышал. Он смотрел на приближающегося к ним Бо. «Дура, я же знала, что нельзя говорить Исе о Бо! – мелькнуло у Сони в голове. – Не надо было звать сейчас Бо!»
– Иса!