Теперь перед нами встает самый важный вопрос: на сколько же шагов вперед обычно думают люди? По моим личным (и печальным) наблюдениям, люди думают лишь на шаг вперед (а иногда и меньше). Получается, что тебе стоит рассуждать так: люди считают, что большинство посетителей предпочитают дальнюю кабинку, а потому выбирают ближнюю. Тогда тебе просто остается выбрать противоположную противоположной — то есть дальнюю кабинку.
Я надеюсь, что этот анализ по крайней мере даст тебе некоторое представление о том, как сложно сделать правильный выбор в конкурентной среде. А может быть, при следующем посещении общественного туалета у тебя появятся еще более интересные идеи.
О сплетнях как механизме социальной координации
Дорогой Дэн,
не могу понять такой большой популярности газет и журналов со сплетнями и светской хроникой. В чем их привлекательность?
ДэйвЯ и сам этого не понимаю, но подозреваю, что их привлекательность заключается в социальной координации. Когда нам нужно собрать людей, мы ищем темы для обсуждения, интересные каждому из присутствующих, и чаще всего это погода, спорт и сплетни. Это означает, что разговоры естественным образом сводятся к общему знаменателю, и тогда все могут принять участие в общей беседе.
И хотя беседы о спорте и сплетнях не требуют особой осведомленности, все же что-то знать нужно. Понимая, что в определенные моменты речь может коснуться таких тем, чтобы не попасть впросак, мы поглощаем сплетни, просто чтобы потом полноценно проводить время.
P. S. В своем романе «Автостопом по галактике»[4] Дуглас Адамс написал об этом так: «Никто и ничто не способно перемещаться быстрее скорости света за возможным исключением дурных вестей — они, как известно, подчиняются собственным законам».
О дружбе с бонусами
Дорогой Дэн,
мы с моим бойфрендом уже некоторое время вместе, и люди спрашивают нас, собираемся ли мы пожениться. Нам хорошо вдвоем, мы очень любим друг друга, но я не вижу оснований для брака. Почему нельзя просто жить в гражданском союзе и радоваться? Спрашивается, зачем, не считая совместного бюджета или расходов на свадьбу, нужен этот замысловатый ритуал?
ДженетЯ не владею данными исследований на эту тему, но позволь мне поделиться историей, которая может помочь тебе подумать об этой проблеме.
Когда мне было девятнадцать, меня перевели из ожогового отделения (куда я был изначально госпитализирован и где находился в полной изоляции) в общий реабилитационный центр. Я встретил пациентов с различными поражениями — от ампутаций до паралича и черепно-мозговых травм. Среди них был Дэвид, служивший в армии специалистом по взрывчатым веществам и получивший тяжелое ранение, обезвреживая пехотную мину. Он потерял руку и глаз, а также получил травмы ног. Когда Рейчел, которая несколько месяцев была его подругой, рассталась с ним, мы ужасно злились на нее. Как она могла совершить такое предательство и низость? Неужели ее любовь ничего не значила? Интересно, что Дэвид лучше понимал ее, не обижался и единственный из нас защищал ее.
Теперь, вспоминая эти события, я не знаю, была ли Рейчел права или неправа, но ее поступок поможет нам в решении твоего вопроса. Подумай о ее поведении. Огорчает ли оно тебя? Как бы ты отнеслась к ее решению, если бы ее отношения с Дэвидом продолжались много лет? Если бы они были помолвлены? Если бы были в гражданском браке? Если бы были женаты? Как бы ты поступила, будь ты на месте Рейчел во всех перечисленных обстоятельствах? А чего бы ты ждала от своего возлюбленного, окажись он в положении Рейчел во всех разных вариантах?
Я подозреваю, что сила презрения к Рейчел в большой степени зависит от характера отношений между ней и Дэвидом. Я также думаю, что твой выбор собственного решения не бросать партнера в случае тяжелого ранения (как и твои прогнозы о поведении партнера, если бы ты стала инвалидом) также сильно опирается на качество ваших отношений. И какова мораль? Если твоя оценка меняется, когда ты представляешь себе, что Дэвид и Рейчел поженились, значит, публичный обет «и в радости, и в горе» действительно кое-что значит для тебя, а замужество способно изменить твой взгляд на собственную проблему.
Несомненно, брак не является волшебным суперклеем для влюбленных. Однако супружество может стать серьезным катализатором для преданных и долгих взаимоотношений, особенно когда мы переживаем неизбежные черные дни. И хотя я не утверждаю, что супружество годится в любых ситуациях, я все-таки считаю, что стоит подумать о том, каким образом эта традиция способна укреплять долгосрочные связи между людьми.
О размышлениях на бегу
Дорогой Дэн,
я часто слышу от людей, что после хорошей пробежки у них проясняется голова и они успешнее сосредотачиваются на серьезных рабочих вопросах. Как такое возможно? Неужели нам нужно делать зарядку, чтобы лучше думать?
СэмМне не кажется, что бег — хороший способ прояснять голову. Размышления о работе во время бега скорее обеспечивают нам дополнительные переживания, усиливающие страдания, мучения и боль. Теперь мне пришло в голову, не здесь ли скрывается корень зла техподдержки кабельного телевидения.
О радости от сделанных дел
Дорогой Дэн,
почему я бережно чищу свой сотовый телефон по нескольку раз в день, но не могу заставить себя помыть машину или убраться в доме?
СараЯ думаю, это касается твоей способности двигаться к цели. Может быть, ты не веришь в реальность такой цели, как уборка дома, и считаешь, что при любых обстоятельствах тебе не удастся справиться с ней на сто процентов. Это и правда слишком трудная задача, а твои домочадцы приведут все в беспорядок быстрее, чем ты успеешь его убрать. Учитывая такое положение дел, ты можешь надеяться только на семьдесят или восемьдесят процентов чистоты.
С другой стороны, когда речь идет о твоем телефоне, его идеальная чистота оказывается вполне достижимой, и ты не только чистишь его, но и получаешь удовольствие от процесса.
Как-то я столкнулся с похожим случаем, когда мы наняли подрядчика, чтобы частично перестроить дом. Наша реконструкция состояла из множества этапов: смена старых окон, перестройка мансарды, замена старой системы отопления и сантехники и постройка сауны в подвале. Мы получили все мыслимые удовольствия, обычно сопряженные с такими работами: нарушенные обещания, волнения, отсрочки, неприятные сюрпризы с дополнительными затратами и изменения первоначальных планов (которые тоже вылились в дополнительные затраты).
И единственная неожиданность оказалась связана со строительством сауны. Однажды вечером мастер попросил меня спуститься с ним в подвал. Там он с большой гордостью показал мне, как превосходно и аккуратно они распилили древесину для стен и скамеек, как тщательно соединили все доски и прикрутили все правильно и точно. Он так искренне гордился собой, что это навело меня на размышления о радости от завершенного дела. Видите ли, все другие аспекты нашего проекта касались только перестройки, а вот сауна являлась полностью новой задачей. И поэтому она имела все шансы стать прекрасно построенным самостоятельным элементом. Возможность сделать что-то на отлично повышает мотивацию. А когда мы ограничены рамками простого ремонта чего-то уже существующего, мотивация ослабевает. Это означает, что всем нам нужно начинать с малых дел, которые можно выполнить от начала до конца.
Об искусстве мультизадачности
Дорогой Дэн,
я провела массу времени на малоинтересных совещаниях, посвященных тому, как пользоваться «Скайпом» и общаться через «Гугл». Обычно в это время я пытаюсь отвечать на электронные письма и отключаю видеокамеру, чтобы никто не смог меня увидеть. Кроме того, я пытаюсь печатать быстрее, чтобы никто этого еще и не слышал. Однако я подозреваю, что некоторые из участников догадываются о моих посторонних занятиях. Что посоветуешь?
КристенЯ думаю, что ты не видишь всей картины. Люди вряд ли замечают, что ты печатаешь, поскольку звуки их собственной клавиатуры заглушают твои. Тем не менее, если тебя все же тревожит, что кто-то слышит, как ты стучишь по клавишам, пользуйся планшетом.
О звонках домой
Дорогой Дэн,
мой сын проводит много времени в разъездах, и в результате мы разговариваем с ним не так часто, как нам бы хотелось. Не мог бы ты посоветовать, что нам сделать, чтобы говорить с ним чаще?
Я думаю, что ты не видишь всей картины. Люди вряд ли замечают, что ты печатаешь, поскольку звуки их собственной клавиатуры заглушают твои. Тем не менее, если тебя все же тревожит, что кто-то слышит, как ты стучишь по клавишам, пользуйся планшетом.
О звонках домой
Дорогой Дэн,
мой сын проводит много времени в разъездах, и в результате мы разговариваем с ним не так часто, как нам бы хотелось. Не мог бы ты посоветовать, что нам сделать, чтобы говорить с ним чаще?
ЙорамЯ думаю, что у вашего сына очень насыщенный график и его редкие звонки не отражают его любовь или тревогу о вас. Это значит, что вы могли бы назначить определенный день и время для звонка и даже отметить его в своем календаре, тогда ваши разговоры будут чаще. А я обещаю позвонить вам и своей матери, когда вернусь из Южной Америки.
С любовью, Дэн
О тостах и идеальных суевериях
Дорогой Дэн,
несколько лет назад на званом обеде мы хотели поднять бокалы за здоровье хозяев. И мой сосед справа сообщил, что этот обычай требует смотреть прямо в глаза тому человеку, кого вы чествуете, иначе это неизбежно приведет к пяти годам плохого секса. Не думаю, чтобы кто-то за столом всерьез поверил в такую связь, но мы очень удивились и весь оставшийся вечер, произнося тосты, смотрели прямо в глаза друг другу. Я не считаю себя суеверным человеком, но после этой вечеринки я стала пристально смотреть в глаза тем, с кем чокаюсь. Я понимаю, что поступаю нелепо, но почему я не могу избавиться от этого суеверия?
КэтлинЕсли бы нам нужно было придумать действенное суеверие, рассказанное вами было бы настолько близким к совершенству, насколько это возможно. Для начинающих цена ритуала не должна быть большой (взгляд в глаза друг другу) и по возможности приятной. С другой стороны, цена несоблюдения ритуала высокая (пять лет плохого секса). И поэтому, безусловно, не стоит рисковать с такими далеко идущими последствиями из-за пустякового и, в сущности, забавного действия. И, как у всех хороших суеверий, последствия отдалены во времени, и поэтому их трудно оценивать объективно. Все эти условия являются основой для хорошего и заразительного суеверия.
Я могу лишь добавить способ быстрого исправления плохой секс-кармы, в случаях если кто-то невольно нарушит описанный ритуал. Например, если кто-нибудь забудет о зрительном контакте, он должен встретиться глазами с сидящим рядом человеком и выпить с ним следующую рюмку, почему нет? С такой поправкой мы получаем по-настоящему превосходное суеверие.
Кстати, я рассказал своему другу об этом пятилетнем наказании, и он воскликнул: «Всего пять лет?»
О «фразах-наживках» и комплиментах
Дорогой Дэн,
я счастлива в браке и сама никогда не стремилась к случайным заигрываниям. Но мне интересно, неужели «фразы-наживки», обычно произносимые у барной стойки, действительно срабатывают? «Если я скажу тебе, что у тебя красивая фигура, ты не обидишься?» — и так далее. Я не представляю себе, как можно купиться на такую примитивную лесть. Но если эти слова говорят так часто, значит, они попадают в цель. Есть идеи?
БарбараЯ в этом деле не эксперт, но думаю, что такого рода любезности действуют гораздо сильнее, чем мы ожидаем. Есть несколько очень любопытных исследований, показывающих, что мы любим комплименты (и это, конечно, не секрет), что мы начинаем симпатизировать тем, кто говорит нам комплименты (уже интереснее), и что эти люди нравятся нам даже тогда, когда знаем, что комплименты не являются искренними (что особенно удивительно).
Такие данные заставляют нас полностью пересмотреть отношение к комплиментам. В конце концов, приятные слова ничего не стоят, тот, кто их говорит, получает удовольствие, тот, кто их получает, ощущает себя особенным, а вместе они чувствуют крепкую связь друг с другом. Так почему же не произносить их чаще? Так что попробуйте обменяться любезностями и комплиментами со своим мужем в следующие несколько недель и дайте мне знать, как это подействует на него и ваши отношения.
Об иллюзии труда
Дорогой Дэн,
еще на заре моей карьеры я написал большую сложную программу макросов — автоматизированных команд — в Excel для крупного банка, где работал. Макросы приводили к разгрузке данных и упрощали отчетность. Завершение анализа занимало буквально две минуты, и макросы работали превосходно. Это было очень полезно для всех, но сотрудники оставались недовольными, утверждая, что макросы загружаются слишком медленно.
Один из способов ускорить процесс — сделать его фоновым, невидимым, оставив только песочные часы на экране. Однако я решил использовать анимацию — просто для развлечения — чтобы люди видели, что программка делает свою работу. Она напоминала видео с быстрой перемоткой: программка отсекала данные, различные части базы данных меняли цвета, создавались заголовки и графики и т. п. Однако теперь работа макросов занимала около трех минут.
Но мои коллеги пришли в восторг от таких изменений, радуясь, как быстро и замечательно работают макросы. Есть ли этому рациональное объяснение?
МайкНе уверен, что у меня имеется рациональное объяснение, зато есть логическое. То, что ты так красочно описал, вызвано сочетанием двух видов реакции. Первая реакция: бесцельное ожидание вызывает неприятное ощущение напрасно потраченного времени. Время, которое твои коллеги бесцельно проводили, пока работала программка, казалось им более тягостным, чем время, заполненное какой-то деятельностью. Вторая реакция возникает, когда кто-то работает за нас (особенно усердно): мы чувствуем себя намного спокойнее за всю работу. Нам трудно напрямую оценить качество полученного продукта, зато мы с готовностью его критикуем. Интересно, что мы получаем удовольствие не только когда за нас работают другие люди, но и когда это делают компьютерные программы.
Надеюсь, что ты сможешь извлечь урок и не забывать его при разработке последующих проектов. Знание человеческой натуры позволит тебе и в дальнейшем снабжать коллег еще более совершенными средствами для облегчения их работы.
Очевидно, что тот же опыт применим и в личной жизни. Где бы ты ни был, прикладывай максимум усилий, сообщая людям вокруг тебя, как ты стараешься, работая для них.
О страданиях и общечеловеческой природе
Дорогой Дэн,
по служебным делам мне приходится много летать, и мне все меньше нравятся условия полета в США: масса потраченного впустую времени, пренебрежительное отношение к пассажирам, постоянные задержки и никаких извинений. Почему мы оказываемся в такой ужасной ситуации?
ДэвидЯ не знаю, почему мы безропотно сносим такое отношение и не выражаем протеста, но могу поделиться тем, что помогает мне в подобные моменты. Во-первых, всякий раз, когда я застреваю в дороге, я стараюсь думать об удивительном чуде полета и о поразительных достижениях технического прогресса. Во-вторых, к мучениям путешественника я стараюсь относиться как к общечеловеческому явлению. По моему опыту, во всем мире представители служб безопасности и сотрудники авиалиний бывают грубыми и невнимательными. Вероятно, когда люди попадают в схожие ситуации (в нашем случае речь идет о непростой, изнурительной и неблагодарной работе), они все начинают вести себя более или менее одинаково. Сфера обслуживания является живым примером общечеловеческой природы. Но я надеюсь, что с ростом числа путешествующих по свету людей все смогут побывать и в том и в другом положении, и тогда мы приблизимся к достижению всеобщего мира. Временами я говорю себе об этом, и мне помогает.
О престижных автомобилях
Дорогой Дэн,
меня никогда не волновали машины, и у меня никогда их не было. Но я торговый агент, и люди говорят, что мне нужна хорошая машина типа «БМВ» или «Мерседеса», чтобы внушать доверие клиентам и коллегам. Денег на такую машину мне хватает, но я предпочитаю сберечь их и купить «Хонду». Как думаешь, прокатит?
КодиПо существу твой вопрос касается сигналов. Огромный цветистый хвост павлина сообщает самке о силе и мужественности самца (если я могу носить такой огромный и тяжелый хвост, только представь, какой я сильный). Ровно так же людей волнуют сигналы, что мы посылаем окружающим, сообщая о себе. Сигналы становятся одной из причин, по которым мы покупаем большие дома, одеваемся у модных дизайнеров и выбираем определенные модели автомобилей. Наша машина сообщает окружающим о том, кто мы такие. Стоит ли использовать эти сигналы? Да, поскольку мы постоянно их считываем и делаем выводы о тех, кто их посылает.