— Ой, что творится! — воскликнула Марина, всплеснула руками и умчалась вперед.
Проводив ее взглядом, Златко задумчиво произнес:
— Про «хомо хабилис» она говорила? Эх!..
— Что — эх? — не понял Костя.
— Да нет, ничего, — спохватился Златко. — Пошли скорое! Чем раньше снимем, тем лучше. Вдруг нас уже вот-вот вытащат в двадцать третий век.
Школьные ворота, как некая воронка, втягивали стремившиеся к ним с разных сторон ребячьи стайки; близилась минута, когда зазвенит звонок к первому уроку. Одна из стаек приняла в себя Петра Трофименко, Костю Костикова, Златко и Бренка. Очень уж особенного внимания на школьников двадцать третьего века никто не обращал, разве что на Златко, и они вздохнули еще свободнее. Миновав ворота, все четверо оказались на аллее школьного сада (слева, за кустами жасмина таилась памятная всем метеоплощадка), и тут их поджидал сюрприз. Впрочем, сюрприз поджидал всех, кто вливался в ворота.
Школа № 1441 — типовая постройка из двух зданий, соединенных крытым переходом, — еще вчера окрашенная в типовой бело-серый цвет, теперь была ярко-розовой праздничной; этот цвет, особенно на фоне ослепительно-голубого цвета, делал школу сооружением приметным, броским и даже величественным, насколько может быть величественным здание самого простого силуэта.
К тому, что школа за один день сменила цвет, Бренк и Златко отнеслись равнодушно. Возможно, в двадцать третьем веке это было в порядке вещей, и здания произвольно могли менять окраску хоть ежеминутно. Бренк полез в сумку.
— Смотрите-ка! — воскликнул он. — Александра Михайловна нам и с собой пирожков положила! Когда только успела?!
Он достал фонокварелескоп и на ремне, как обычную камеру, повесил на плечо.
— Неужели мы так и пойдем по школе, и будем снимать, что захотим? — спросил он с некоторым сомнением.
— Ты начинай! — уверенно сказал Златко. — Вон, у подъезда… Раньше мы такой бытовой сцены не видели.
Бренк поднял фонокварелескоп на уровень груди и пошел за Златко. Петр Трофименко и Костя Костиков, слегка ошарашенные метаморфозой с цветом школы, двинулись вслед. Тут же выяснилось, что им тоже прежде не случалось видеть бытовой сцены, происходящей у входа в школу…
Над дверьми розового здания теперь было укреплено большое электронное табло, сооруженное, вне всяких сомнений, умелыми руками Лаэрта Анатольевича. По нему, повторяясь, шли такие слова: «Температура воздуха плюс 24 градуса. Осадков не ожидается. Желающих принять участие в загородной автобусной экскурсии с двухчасовым отдыхом в живописных местах Подмосковья просим пройти к спортивной площадке, где ожидают автобусы и экскурсоводы. Для всех остальных занятия проводятся как обычно. Температура воздуха плюс 24 градуса. Осадков не ожидается…»
Перед ступенями подъезда закручивался водоворот из школьников разных классов. Тесной группой на ступенях стоял педагогический коллектив. Об него, словно о волнолом, и разбивались потоки учащихся, стремившихся на первый урок; образовывались немыслимые завихрения, и в конце концов поток направлялся в новое русло, огибающее школу справа, — к автобусам и экскурсоводам у спортивной площадки, потому что и в самом деле было плюс 24, и день обещал быть ярким, безоблачным, — короче, таким, какими должны быть дни не в учебное время, а в счастливую пору каникул. В возникшей веселой суматохе уже даже и на шоколадного Златко никто больше не обращал внимания.
Бренк не отрывался от фонокварелескопа.
— Вот это да! — изумился Петр Трофименко. — Сколько ни учусь, такого не припомню! Желающие принять… а для остальных, как обычно. Да кто ж остальными-то будет! Бренк, тебе придется снимать загородную экскурсию и двухчасовой отдых, а не уроки.
Но сейчас же из ликующего водоворота, выплескивающего крики и смех, к Петру, Косте, Златко и Бренку вынырнула тяжеловесная фигура самого Степана Алексеевича, одетого, несмотря на плюс 24, в отутюженный строгий костюм. Прежде всего директор скользнул взглядом по шоколадному лицу Златко, удовлетворенно кивнул, а потом мягко пригласил:
— Прошу в здание! Сейчас будет дан звонок. И товарищей иностранных корреспондентов тоже прошу в здание.
— Все ведь на экскурсию поедут! — изумился Петр.
— Не все, не все, — ответил директор убежденно, — кое-кто учебу предпочитает любым развлечениям, даже экскурсиям, которые, правда, тоже полезны. И таких большинство!
— Вам что интереснее снимать? — поинтересовался у Бренка и Златко Костя. — Экскурсию на автобусах или уроки? Вообще-то учтите, что экскурсии у нас бывают гораздо реже, чем уроки…
— И то, и другое, — сказал Бренк, но Степан Алексеевич, мягко взяв его за руку, уже прокладывал дорогу к ступенькам подъезда, и все, повинуясь привычке — все-таки это был директор школы! — не возражая, двинулись следом.
Педагогический коллектив расступился. Вот учителя-то, в отличие от школьников, рассматривали Златко и Бренка с жадным любопытством. Поднимаясь по ступенькам, правда, Костя и Петр могли бы заметить, что у литератора Петра Ильича вид такой, словно он присутствует там, где заведомо не должен быть, и сам очень удивлен этому обстоятельству, а историчка Вера Владимировна, или как за глаза ее звали Верочка, глядя на то, что происходит перед подъездом, почему-то нервно покусывает губы.
Преподаватель физкультуры Галина Сергеевна в тренировочном костюме с фирменным престижным трилистником, взглянув на Златко, выронила из рук туго накачанный мяч, и он гулко запрыгал по ступеням. Не оборачиваясь, Степан Алексеевич мягко проговорил:
— А вы, Галина Сергеевна, поезжайте с теми, кто желает, на экскурсию. В расписании сегодня нет занятий физкультуры. Вот пока проследите, чтобы все сели в автобусы.
Физкультурница, словно регулировщик движения, осталась у входа, возвышаясь над никак не стихающим радостным водоворотом, а остальные учителя потянулись в здание школы. Среди них был какой-то совсем незнакомый молодой человек, поглядывающий на фонокварелескоп у Бренка с особенным жадным любопытством, и только если очень внимательно присмотреться, в молодом человеке можно было признать сбрившего бороду, подстриженного и тщательно причесанного Лаэрта Анатольевича.
Все больше и больше недоумевая, Петр Трофименко я Костя Костиков в вестибюле стали смотреть по сторонам. Никого из школьников здесь не было, и вестибюль поражал тишиной и чистотой. В тишине особенно оглушительно зазвенел звонок к первому уроку.
— Прошу в классы, товарищи! — торжественно сказал директор педагогам и, мгновение подумав, добавил: — Да, вот что еще: поздравляю вас с началом нового учебного дня!
Бренк не отрывался от фонокварелескопа.
Учителя, поблагодарив Степана Алексеевича, потянулись в разные стороны. Никто из них, кроме Лаэрта Анатольевича, внимание которого так и было приковано к фонокварелескопу, не смотрел больше на школьников двадцать третьего века и на Костю с Петром. Но почему-то, уходя, еще раз обернулась Верочка. Степан Алексеевич значительно кашлянул, поправил галстук и ушел в сторону своего кабинета.
Бренк опустил фонокварелескоп.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Петр, — все ведь направлялись на экскурсию, и школа должна быть пустой. Ты видел, чтобы в школу хоть кто-нибудь заходил? — спросил он у Кости.
— Надо пойти и заглянуть в классы, — рассудительно сказал Костя, — не зря же туда пошли учителя. Значит, не все поехали на экскурсию.
Они поднялись на второй этаж. В пустоте коридора гулко отдавались шаги. Сразу же на одной из дверей Петр и Костя с изумлением обратили внимание на табличку, которой еще вчера не было: «Класс отличной успеваемости и примерного поведения». Бренк ее заснял. Петр толкнул дверь, и от удивления даже отступил — класс, как всегда во время урока, был заполнен, а за столом сидела математичка Елизавета Петровна. Как всегда математически строго в этот момент она задавала кому-то вопрос, на который тут же получила четкий, правильный ответ.
— Геометрия, — определил Бренк, — это мы еще не снимали.
Не очень решительно все четверо вошли в класс, и Бренк снова поднял фонокварелескоп на уровень груди. Никто в классе не обратил на вошедших ни малейшего внимания, урок не прервался. Елизавета Петровна вызвала к доске сразу трех учащихся, задала им три задачи про равнобедренные треугольники, а потом приступила к устному опросу. На каждый вопрос следовал моментальный ответ, задачи тоже были решены молниеносно. Восхищенный Златко прошептал на ухо Петру: «Вот это да! Даже у нас не всегда так бывает!»
Но Петр Трофименко не отвечал. Он обшаривал взглядом класс и все больше мрачнел, потому что все лица были ему незнакомы. Костя Костиков тоже был удивлен этим и искал причину. Бренк не отрывался от фонокварелескопа. Вопрос следовал за вопросом, ответ за ответом. Наконец Бренк опустил аппарат и потянул Златко за рукав.
— Здесь хватит, — прошептал он удовлетворенно, — пойдем дальше.
— Да, — все больше мрачнея, отозвался вместо Златко Петр Трофименко, — здесь нам делать больше нечего.
Они вышли в коридор. На их уход тоже никто не обратил никакого внимания. Можно было даже подумать, что каким-то непонятным образом снова вступил в действие эффект кажущегося неприсутствия.
— Ну, — спросил Петр невесело, — что вы еще хотите снять? Что вам вообще надо снять?
Бренк и Златко переглянулись.
— Понимаешь, — задумчиво отозвался Златко, — учеба и быт школьников восьмидесятых годов двадцатого века — это понятие очень многое в себя включает. Скажем, уровень представлений школьников об изучаемых явлениях. Это, разумеется, связано с общими научными представлениями в той или иной дисциплине. Такие представления меняются с течением времени, вот разве что только геометрические представления стабильны. Значит, нам надо снимать самые разные уроки, чтобы зафиксировать ваш уровень представлений. Мы до неполадки с блоком успели снять химию, вот этого «хомо хабилиса»… В качестве быта, если вы не против, представим, Петр, твой дом, пачки пельменей, пирожки, Александру Михайловну… Будем считать, что быт есть. Давайте пока просто походим по классам. Еще три-четыре разных занятия и, видимо, нам этого хватит. Потом, может быть, спорт хорошо еще снять, увлечения. Ну там, общий вид школы, интерьеры…
— Пойдем походим, — сказал Петр.
В следующем классе с такой же аккуратной табличкой все повторилось один к одному: никто не обратил никакого внимания на вошедших. Правда, в остальном обстановка отличалась от той, что была на уроке геометрии. Здесь была литература, и Петр Ильич, целиком ушедший в свои размышления, не обращал на учащихся никакого внимания, потому что неподвижно смотрел в стену. Но учащиеся, ни один из которых тоже не был знаком ни Косте, ни Петру, лихо справлялись и сами. Они вели жаркий и аргументированный диспут о постепенной трансформации образа лишнего человека в русской литературе и сейчас вовсю были увлечены обсуждением высказанного кем-то смелого утверждения, что Евгений Онегин, доведись ему родиться в Древнем Риме, а не в царской России, немедленно примкнул бы к восстанию Спартака, в то время как Григорий Печорин в той же ситуации скорее всего остался бы пассивным и холодным наблюдателем, не сочувствующим ни рабам, ни рабовладельцам…
Бренк добросовестно прильнул к фонокварелескопу. Костя был озадачен тем, что он видел уже во втором по счету классе, и ничего не мог понять; он все время молчал. Златко покрутил головой и пробормотал:
— Если б такое услышали Александр Сергеевич и Михаил Юрьевич…
— Дальше пошли, — мрачнея все больше и больше, предложил Петр, — или уже хватит?
— Нет-нет, — сказал Златко, — не хватит. На каждом уроке что-то новое, хотя, откровенно говоря, битву при Грюнвальде гораздо интереснее было бы снимать.
Покосившись на него, Петр хотел было что-то сказать, но все же сдержался.
Следующим оказался кабинет истории. Собравшиеся здесь незнакомые учащиеся тоже никак не прореагировали на появление иностранных корреспондентов и сопровождающих их лиц — конечно, были предупреждены заранее, — однако учительница Вера Владимировна повела себя иначе. Несколько секунд она смотрела на всех четверых широко раскрытыми глазами, а потом растерянно обвела взглядом незнакомых учащихся за столами. Затем лицо Верочки разом вспыхнуло, словно оно осветилось изнутри, она вскочила из-за стола, выбежала из класса, и ее каблучки застучали по лестнице, ведущей на первый этаж, где рядом с буфетом был кабинет директора.
И Петр Трофименко, наконец, тоже не выдержал:
— Убирай! — сказал он Бренку. — Убирай свой фонокварелескоп и пошли отсюда! Нечего здесь больше снимать! Сеанс окончен!
— Как это окончен? — не понял Златко. — Что случилось?
— Пойдем, пойдем, — стиснув зубы, сказал Петр, — там я тебе все объясню. Не здесь же, при этих вот… отличниках!
Схватив Златко за руку, он вытащил его в коридор. Ничего еще не понимая, за ними последовали и Бренк с Костей.
Петр захлопнул двери кабинета истории. За ней было тихо: дисциплинированные учащиеся — звонок с урока еще не прозвенел! — оставались на своих местах. Петр выскочил на лестничную площадку, но снизу, с первого этажа, донеслись голоса. Голос Верочки, в котором звучали слезы, произнес:
— Степан Алексеевич, как вы могли?
Бренк, перегнувшись через перила, сунул вниз на вытянутой руке фонокварелескоп.
— Так я ведь, Вера Владимировна, в СМУ когда-то работал, — ответил голос директора. Помогли, помогли старые друзья, пришли на выручку. К тому же ремонт все равно надо было когда-нибудь делать, а тут такой случай. Правда, вы, наверное, не заметили, задние стены и сейчас еще красят. Но главное, перед успели к утру сделать.
— Да при чем здесь перед, — долетел дрожащий голос Верочки. — Как вы могли? Эта экскурсия…
— Вера Владимировна, — мягко сказал директор, — невестка у меня работает в экскурсионном бюро.
— Вы просто заманили ребят, чтобы они не пошли в школу, чтобы вместо них в классах были другие…
— Вера Владимировна, — донесся мягкий директорский голос, — ведь мы же с вами, и не только с вами, вчера обо всем договорились.
— Да, — в голосе Верочки слезы теперь были слышны совершенно отчетливо, — мы договорились, по я не думала, что дойдет до такого! Скрепя сердце, я обещала, что буду на своем уроке спрашивать только сильных учеников… чтобы школа не ударила лицом в грязь… чтобы не создалось плохого впечатления… Но я же не думала, что вы всех замените…..
— Вера Владимировна, Верочка, — долетел мягкий голос директора, — это и есть очень сильные ученики, отличники, которых вы могли спрашивать о чем угодно, хоть по всему курсу. Я должен честно признаться: эта мысль с экскурсией и… э… некоторой заменой учащегося состава пришла мне в голову в самый последний момент. Но такая замена — это полностью гарантированный успех. Это же все, как на подбор, победители олимпиад, люди проверенные. Дисциплинированные, пришли на час раньше, не подвели. Победители исторических олимпиад, кстати, тоже! Они, разумеется, также не знают, кто и зачем их будет снимать, все соблюдено! Верочка, вы просто недооценили. Ведь для двадцать третьего века снимают! Представляете, каких трудов мне стоило организовать все это за один вечер? Изо всех московских школ, отовсюду! Хорошо еще, что я и в Мосгороно когда-то работал.
— Вы понимаете, как это называется?! — закричала Верочка. — Ведь такие, как вы… из-за таких, как вы… Вы ведь уже не настоящее обманываете, а будущее! И зачем? Зачем?
Каблучки Верочки стали стремительно удаляться.
— Так ведь на самом деле у нас не все хорошо, — долетел голос директора. — Есть очень сильно неуспевающие, или, допустим, мы с вами хорошо знаем, что в столярной мастерской нет никаких условий для занятий. И медсестру для школы найти никак не можем, и с питанием опять же… Но им-то, в будущем, зачем обо всем этом знать? Какое у них-то останется о нашей школе впечатление?.. Ох, и свалилось же все это на мою голову!
— Все понятно? — шепотом спросил Петр Трофименко.
— Ничего нам непонятно, — ответил Златко. — Объясни, что здесь происходит? Почему мы больше не можем снимать?
Петр взорвался. Он говорил свистящим шепотом, потому что не хотел все-таки нарушать чинную тишину, и слова вылетали из него, как пар из перегретого чайника:
— Да неужели непонятно? Ведь вы снимаете то, чего на самом деле нет! Вам же не нашу школу показывают, а картинку! Вам хотят показать все как можно лучше! Как же, ведь для двадцать третьего века снимают! — передразнил он мягкий голос Степана Алексеевича. — Эх!..
В сердцах он махнул рукой.
— Вы лучше библиотеку снимите, там ни одной настоящей книжки нет, только полезные советы! Или столярную мастерскую снимите!
— В мастерской мы не были, — оторопело отозвался Златко.
— Пошли отсюда! — свистящим шепотом распорядился Петр. — Нечего больше снимать, везде вам будет показано одно и то же! Да не по этой лестнице пойдем, а по другой. Степан Алексеевич сейчас наверняка у буфета стоит, ждет, чтобы вы и буфет сняли, потому что он наверняка и в «Гастрономе» каком-нибудь раньше работал.
— В буфете мы тоже не были, — растерянно сказал Бренк.
— И не пойдете! — отрезал Петр. — Раньше нужно было идти, когда эффект кажущегося неприсутствия действовал.
7. ЭФФЕКТ КАЖУЩЕГОСЯ ПРИСУТСТВИЯ
С обратной стороны школа № 1441 большей частью действительно оставалась еще бело-серой, но работа шла быстро. Стены были буквально обвешаны люльками, наполненными энергичными малярами и ведрами с ярко-розовой краской. Петр, Костя, Златко и Бренк сидели на укромной скамеечке в глубине школьного сада, наблюдали за перемещениями людей в люльках вверх и вниз и слушали производственную речь, которая сопровождала покраску. И, немного успокоившись, Петр сказал: