– А я вас предупреждал!
– Да плевать мы хотели на твои предупреждения! – рявкнул полковник. Нервничает, это хорошо. – Как видишь, и в пропаже гражданок России оказался виноватым ты. Вернее, твои подручные. У босса голова на плечах имеется, да еще какая! – издевательски сощурился Ахмади.
– Слушайте, хватит мне зубы заговаривать своим мифическим боссом, – устало махнул рукой Хали. – Надоело!
– Да неужели? И кстати, Ахмади, непонятно: что вы так переживаете из-за сегодняшнего инцидента? Ведь наш милый Хали больше с прессой общаться не будет. Никогда, – раздался из коридора знакомый голос, голос из прошлого. Неприятного, если честно, прошлого. Недостойного.
– Это ты? – ошарашенно посмотрел Хали на нового персонажа, появившегося в его тесной камере. Попятившись, Хали наткнулся на нары и устало сел на них. – Так это все ты…
ГЛАВА 21
В дверь постучали. Алексей с трудом оторвал тяжелую, просто каменную, голову от подушки и сел. Подушка немедленно расхныкалась – стало так пусто, одиноко и слишком легко.
Стук в дверь повторился. С силой растирая лицо в надежде хоть как-то выровнять вес, Алексей хрипло спросил:
– Кто это?
– Прибыл багаж, который вы заказывали, господин. – Английский у местной обслуги был так себе, средненький, но смысл фраз понять было можно.
– Минуточку! – Алексей щелкнул замком и посторонился, пропуская местного беллбоя, сейчас больше похожего на жадного муравьишку, хапнувшего груз не по размеру.
Бедняга, шумно сопя, втянул в номер два гигантских чемодана на колесиках, на спине были навьючены сумки поменьше. Составив все это у стены, он повернул к Алексею раскрасневшееся потное лицо и, словно оглашая последнюю волю, еле слышно, буквально на краешке дыхания, произнес:
– Вот, господин, это все…
– Спасибо, можешь идти. – Да, такой груз заслуживал более чем щедрых чаевых, и Алексей не стал жадничать.
Получив звонкий целительный бальзам, умиравший чудесным образом преобразился и бодро отправился нести службу дальше. Ведь ее, службу, нести гораздо легче, чем такие жуткие чемоданищи.
Захлопнув за исцеленным дверь, Алексей повернулся к обиженно надувшимся у стены чемоданам и устало привалившимся к ним сумкам:
– Ну что, ребята, досталось вам? Небось думали, что вас бросили? Я, честно говоря, на встречу с вами особо не рассчитывал, думал, что у вас уже давно новые хозяева. Так что вдвойне приятно вас видеть! А еще приятней ощущать, как собственная крыша ускоряет движение все больше и больше. Вот, с сумками разговор затеял, сейчас с чемоданами по пивку усидим, а потом пойду унитазу душу изливать. Это я молодец, это я умница! Ну ничего, ребятки, потерпите, скоро ваши хозяйки вами займутся, вот увидите!
Меньше всего, конечно, Алексея заботила судьба вещей, оставшихся в отеле. Но они здесь, и это пока единственное, что он успел сделать после прилета. Хотя…
Сколько времени прошло после их последнего с женой разговора, неделя, больше? Нет, ровно неделя. А кажется, что сто лет. Сто мучительных, невыносимых лет. И в то же время все происходившее тогда, неделю назад, запомнилось до мельчайших подробностей.
Концерт прошел как всегда. То есть горы букетов, ворох записочек и хоровод фанатов возле служебного входа. Сил едва хватило на то, чтобы принять душ и доползти до кровати. Казалось, что вот, сейчас, стоит только зарыть глаза, и – привет вам, сны! Так обычно и случалось, ведь выматывался очень-очень востребованный и снова любимый публикой Алексей Майоров полностью, вычерпывал энергию до донышка. А потому что иначе не умел, халтурить не привык.
Но сегодня все шло не так, заснуть не получалось, маятно было на душе, тревожно. Переутомился, что ли? С зайцерыбом ведь говорил перед концертом, у них там все в ажуре, домой собираются. Вернее, жена его собирается, а вот ее подруга явно не спешит. Жена… Алексей счастливо улыбнулся. Ну надо же, кто бы сказал ему еще год назад, что он будет с таким удовольствием пробовать на вкус это щекочущее язык, жужжащее слово! Больше четырех десятков лет за спиной, огромный и не всегда приятный жизненный опыт, ободранные в кровь руки и ноги – на вершину шоу-бизнеса карабкаться приходилось по-всякому. Ложь и предательство, столь обычные в этом маскарадно-сверкающем мире и заставившие Алексея замкнуться, закрыться и надеть защитный костюм-образ. Казалось, так будет всегда, он привык к этой мысли. Пока в его жизни не появилась Анна…
Алексей ворочался с боку на бок минут 40, пока наконец не погрузился в какой-то поверхностный, дурнотный сон, больше похожий на горячечный кошмар. Всполохи огня, крики, какие-то окровавленные тряпки, повсюду пыль, обломки зданий. Алексей мечется среди этого бедлама и кричит, кричит до хрипоты, до кашля, он зовет, он ищет. Но никто не отзывается. Внезапно откуда-то из-под завала доносится тихий, едва слышный ответный крик. Алексей бросается туда, падает на колени, пытается отвалить огромный кусок обрушившейся стены, но сил не хватает. Он напрягается, мышцы, кажется, вот-вот лопнут от чудовищного напряжения. Неожиданно обломок с грохотом отлетает в сторону. Алексей недоуменно оглядывается – неужели это он сам все же справился? Но нет, рядом с ним сосредоточенно разгребает завал какой-то смуглый черноволосый парень. Он мельком взглянул на Алексея и ободряюще кивнул. Запомнились ярко-синие глаза на испачканном серой пылью лице, а потом все слилось в лихорадочную и напряженную работу – быстрее, быстрее, пока девчонки не задохнулись, быстрее!
Алексей вскочил и несколько секунд бессмысленно озирался по сторонам. Сердце, казалось, вознамерилось покинуть его, выбрав нетрадиционный путь – через горло, и сейчас пойманной птицей билось там, руки тряслись. Что это было? Господи, что это?
Не раздумывая, он схватил мобильник и набрал самый родной в мире номер. Сонный голос его хомяка теплой лапкой пробежался по телу, успокаивая взъерошенные нервы. Все хорошо, все в порядке, ничего страшного не…
Сначала жуткий грохот в мембране телефона, опаливший мгновенным ужасом. А потом бесконечная очередь коротких гудков, расстреливающая в упор.
Те бесконечные минуты мрака, минуты отчаяния и боли, распинавшие его вплоть до звонка жены, Алексей вспоминать не хотел. Это было где-то за гранью человеческой выносливости.
А потом Анна позвонила, и все самое страшное, казалось, было уже позади. Алексей даже помнил, с каким облегчением он тогда рассказывал Виктору, своему администратору, о пережитом, еще шутили тогда, два великовозрастных болвана, что жена у Алексея – любительница экстрима, умудряется совпадать с глобальными катастрофами, потому, наверное, и замуж за Майорова пошла.
Радужное настроение, послегрозовая эйфория, так сказать, пузырилась недолго. Всего полдня. Пока эти две воинственные амазонки не понеслись выручать попавшего в беду друга Татьяны, Таньского.
Алексей горько улыбнулся. Милый мой, глупый и отважный хомяк, любительница давать смешные имена! Ну как же ты могла так подставиться, ты, пережившая за полгода два похищения! Казалось бы, такие потрясения должны были научить тебя осторожности, слегка подкорректировать розовый цвет очков в сторону прозрачности, заставить видеть в людях не только хорошее. Да, твое жизненное кредо замечательное – поступай с другими так же, как хочешь, чтобы они поступили с тобой. Но, но… Нельзя же следовать ему безоговорочно, зайцерыб мой родной, ну как же ты так! Хотя, наверное, по-другому ты не можешь. Но ведь и я не могу! Жить. Без тебя.
Не дождавшись тогда звонка от жены, Алексей где-то через час позвонил сам. Телефон Анны был отключен. И больше не включался.
Алексей начал названивать каждые полчаса в отель, где жили жена с подругой. Должно быть, надоел он ресепсионистам изрядно, но если это и было так, то они даже намеком не показали ему это, отвечая всегда безукоризненно вежливо. Нет, не появлялись. Нет, не сообщали о себе. Нет, нет, нет…
Как он отработал концерт в ту субботу, Алексей не помнил. Судя по тому, что забросали опять цветами, а не тухлыми яйцами и гнилыми помидорами, – все прошло неплохо. Виктор, который был в курсе происходящего, с тревогой посматривал на шефа, опасаясь, вероятно, срыва. Обошлось. Отработал.
И в воскресенье вечером уже был в Москве. Как, собственно, и весь остальной коллектив, хотя вначале предполагался всего трехдневный перерыв в гастрольном туре, который его команда собиралась провести в Юрмале. Но сейчас Алексей отменил все концерты, перенеся их на неопределенный срок. Отдуваться за это решение пришлось Виктору, но в надежности своего администратора Майоров не сомневался. Ведь Виктор давно перестал быть просто администратором, он стал другом.
Третировать звонками персонал египетского отеля Алексей перестал, поскольку смысла в этом больше не видел. Пора было выводить на поле боя тяжелую артиллерию. Алексей набрал номер.
– Алло, здрасьте! – звонко чирикнула трубка.
– Привет, Кузнечик, а дедушка дома?
– Ой, дядька Алька, это ты! – радостно заверещала Инга, их общая с Анной маленькая подружка. Обычно Алексей с удовольствием болтал с ней, но сейчас сил на это не было. А Кузнечик продолжала трещать: – Ты чего так долго не звонил? И Улечка молчит! – Так Инга звала его жену, на это были свои причины. – А, да, знаю, она же на море поехала, учится не бояться! Но ты, дядька Алька…
– Стоп, Кузнечик, – довольно резко оборвал девочку Алексей, – пожалуйста, не сердись, с тобой я поговорю потом, хорошо? А сейчас позови дедушку.
– Что-то случилось, да? – тихо проговорила Инга. – Ладно, сейчас. Дедушка, это тебя! Дядька Алька, он…
– Ах, дядька Алька, – дружелюбно зарокотал в трубке голос Сергея Львовича Левандовского, генерала ФСБ, а по совместительству отца Артура, одного из немногих настоящих друзей Алексея. – Давненько не слышал тебя, давненько. Ну, здравствуй, Алексей.
– Добрый вечер, Сергей Львович! – старательно попытался изобразить безмятежность Майоров. – Вот, вернулся в Москву, прервал гастроли…
– Причина? – моментально изменился голос генерала, из добродушно-вальяжного сделавшись сосредоточенно-целеустремленным.
– Анна, – поперхнувшись, Алексей закашлялся, – она…
– Соберись! – Властный голос Левандовского подействовал нужным образом.
– Про взрывы в Шарм-эль-Шейхе, думаю, вам известно?
– Разумеется.
– Так вот, Анна с подругой отдыхали именно там, причем в отеле, находившемся по соседству со взорванным.
– Господи, – дрогнул-таки голос Сергея Львовича, – так что, она…
– Нет, все обошлось, И Анна, и Татьяна, ее подруга, не пострадали. Испугались, наверное, но никогда в этом не признаются, вы же Анну знаете!
– Слава богу! – выдохнул Левандовский. – Так ты приехал, чтобы встретить ее?
– Нет. – Так, теперь самое главное. Надо держать себя в руках. Алексей втянул побольше воздуха и начал: – Ситуация сложилась следующая. Там, в отеле, Татьяна, подруга Анны, познакомилась с местным парнем, работавшим аниматором. В общем, как я понял со слов жены, у них там все очень серьезно. И вот в ночь после взрыва этого аниматора арестовали. А уже утром девчата наткнулись на газету, в которой бойфренда Татьяны обвиняют в организации взрыва. И эти бестолковки не нашли ничего лучшего, как рвануть, не посоветовавшись ни с кем, в редакцию англоязычной газеты, опубликовавшей статью. Я позвонил жене как раз в тот момент, когда Татьяна уже была где-то в здании редакции, а Анна задержалась у входа. Я потребовал найти подругу и немедленно покинуть редакцию, я объяснил этому глупому хомяку, что просто так подобные материалы не появляются, да еще так быстро, неужели она могла забыть историю со мной! В общем, Анна, кажется, все поняла и пообещала сделать так, как я сказал. И все. Исчезла. Телефон отключен, в отеле они не появлялись.
– Я выезжаю к тебе. Немедленно, – после секундного молчания сказал генерал и отсоединился.
ГЛАВА 22
Сергей Львович приехал довольно быстро, причем не один. Следом за ним в квартиру влетели возбужденные Артур и Алина.
– Что ж такая команда малочисленная? – усмехнулся Алексей. – А где главные силы в лице Кузнечика и Ирины Ильиничны? Или задержались, подбирая бронежилет по размеру?
– Не язви, Леша, – направилась сразу на кухню Алина. – Ты же прекрасно знаешь, что твоя беда – наша беда. И Аннушку мы любим не меньше тебя.
– Это вряд ли, – пробормотал Алексей и повернулся к уже удобно устроившимся в креслах отцу и сыну. – Сергей Львович, вы что, к ним зашли специально, чтобы побольше отряд набрать на случай моего бешенства?
– Да нет, – улыбнулся генерал, – просто дети пришли к нам на ужин, когда ты позвонил.
– Понятно, – кивнул хозяин квартиры и, выглянув в коридор, позвал: – Алина, ты зачем на кухню-то пошла? Там все равно ничего нет, я же только что приехал!
– Вот потому и пошла, – откликнулась та. – Мы прихватили с собой стратегический запас маминых пирожков. Сейчас будем чай пить, а то ты на голодный желудок такого понапридумываешь!
– Ну конечно, – буркнул Алексей, вернувшись в гостиную, – путь к сердцу мужчины лежит через желудок, путь к мозгу пролегает там же, просто придорожный указатель какой-то: направо пойдешь – к сердцу попадешь, прямо пойдешь – в мозг попадешь, а налево пойдешь…
– Ладно, Лешка, не ворчи, – потянул его за руку Артур, – давай лучше садись, рассказывай.
– Я же по телефону… – начал было Алексей, присев на край дивана и опершись локтями на колени.
– По телефону, – прервал его Сергей Львович, – ты обрисовал все схематично, выдал суть проблемы, так сказать. А теперь давай обсудим это подробнее. Я тут, пока мы ехали, созвонился кое с кем, так что могу внести свою лепту в обсуждение.
– Что, – оживился Майоров, – вы что-то узнали? Про Анну?
– Откуда! – махнул рукой генерал. – Это было бы слишком фантастично. Но некоторая информация о происходящем в Шарм-эль-Шейхе у меня имеется. Вернее, о личности этого аниматора.
И Левандовский рассказал историю Хали Салима, вернее, то, что было опубликовано в прессе.
– Получается, – автоматически дожевывая необыкновенно вкусный пирожок, коварно подброшенный вместе со своими румяными товарищами Алиной, протянул Алексей, – приятель Татьяны оказался редкостным мерзавцем, да еще и убийцей? Нет, ребята, что-то тут не так. И дело не только в том, что статья в газете появилась слишком быстро для правдивой информации. Насколько мне известно из рассказов жены, эта парочка, Татьяна и аниматор, последние 10 дней провели вместе. И не только дней, как вы понимаете. Ну и как можно подготовить и осуществить террористический акт в этом случае?
– Я не совсем понимаю, – вопросительно посмотрела на всех Алина, – зачем нам этот Салим? Ну арестовали его – и ладно, у него ведь, кажется, папочка миллионер? Неужели он сынка не вытащит, как уже проделал это во Франции? Какое отношение его история имеет к пропаже Аннушки и ее подруги?
– Самое прямое. – Сергей Львович поднялся и заходил по комнате. – Ведь девчата пропали именно тогда, когда сунулись не в свое дело. Если бы Татьяна не полетела спасать своего друга, если бы у Анны вместо ложной солидарности проявила себя элементарная осторожность, ничего бы не произошло. Паутина-то была соткана именно для Салима, ни Анна, ни Татьяна интереса для главного паука не представляли, он, думаю, даже не знал об их существовании. Но они сами влетели в его паутину со всей дури, прости, Алексей, но это так, чем даже порадовали нашего паучка.
– Почему? – поднял голову Алексей.
– А вспомни свою историю, свои отношения с Анной. На что бы ты пошел тогда ради нее?
– На все, – угрюмо ответил Майоров. – Как и сейчас.
– Вот видишь, – сел обратно в кресло генерал. – И если у этого Салима с Татьяной все так же серьезно, как у вас, то наш паук получил мощный рычаг воздействия на свою жертву и теперь может вертеть им, как ему заблагорассудится. Если я правильно все понял, скоро стоит ждать от Салима самых неожиданных признаний. А если он будет молчать, значит, не очень ему и нужна Татьяна. И тогда она не будет нужна и похитителям. Вместе с Анной. Поэтому, Алексей, завтра же начинай бить во все колокола, требовать от посольства России в Египте начать розыски твоей жены. Надо обратить внимание местных властей на это похищение. Тогда паук десять раз подумает, прежде чем причинить вред гражданкам России. Зачем ему полиция и дипломаты на хвосте! А уж шум погромче я гарантирую.
– И все равно, при любом раскладе, зачем ему Анна? – стукнул кулаком по колену Алексей. – Она ведь никакого значения для Салима не имеет!
– Ты, похоже, от горя поглупел, – укоризненно посмотрел на него Левандовский-старший. – Раз девчата влипли в паутину вместе, неужели ты можешь предположить, что Анну отпустят за ненадобностью? Вот если бы Татьяна пошла в редакцию одна, тогда сейчас ты готовился бы встречать завтра жену. Хотя, зная Анну, я очень сомневаюсь, что она сидела бы там, сложа руки и не предпринимая ничего. Все равно влезла бы.
– К сожалению, это так, – криво улыбнулся Алексей. – Но я совершенно не представляю: что делать? Одно мне ясно – надо лететь туда, в Египет, и попытаться разобраться на месте.
– У меня там приятель работает, – оживился Артур. – Он, правда, в Каире живет, но он журналист, сотрудничает сразу с несколькими изданиями. Думаю, через него мы сможем получить информацию про ту газету, в редакции которой пропали Анна с подругой.
– Кто это – мы? – удивленно посмотрел на сына генерал.
– Интересные дела! – вскочил с кресла Артур. – Я что, по-твоему, сюда просто посидеть пришел, проявить, так сказать, дружеское участие? А Алексей один будет искать жену, подбадриваемый телефонными звонками типа «Мы с тобой, дружище!»? Неужели ты забыл, отец, чем мы обязаны Анне? Разумеется, я еду с Алексеем в Египет! И точка!