– Разбудить вас захотел, – радостно сверкнул Марио белоснежными зубами. Хороший у него дантист, сразу видно. – А то вы, ребята, такие сонные ехали, безразличные, мамма миа! Словно не с потрясающей пресс-конференции, а с благотворительного обеда сестер-францисканок! Неужели вам совсем не интересно, тем более что ты, Алекс, и спровоцировал скандал! А, понятно, вы решили отодвинуть бедного Марио в сторонку, бедный Марио вам теперь совсем не нужен! А обещали ведь делиться информацией!
– Остынь, бедный Марио, – махнул рукой Артур. – Чем делиться-то? Догадками? Никакой информации, кроме той, что озвучил Алексей, у нас нет. Происшедшее на пресс-конференции доказывает лишь одно – не все так гладко и успешно, как трубит местная полиция. Надо все обдумать и решить, в каком направлении двигаться дальше. Давай через пару часиков в ресторане гостиницы встретимся? Поужинаем и все обсудим.
– Только без водки! – перекосило от пережитого утром Марио.
– Разумеется, – похлопал его по плечу Алексей. – Начинается серьезная работа, какая уж тут водка.
– Тогда договорились – через два часа в ресторане, – оживился Ланчетти.
Поднявшись на свой этаж, друзья решили обосноваться в номере Алексея, чтобы спокойно поговорить о происшедшем. Но, переступив порог своего номера, Алексей ощутил странный дискомфорт. По позвоночнику пробежала дрожь, наверное, если бы там была шерсть, она встала бы дыбом.
– Ну, что остановился? – удивленно посмотрел на него Артур. – Пошли, у нас не так много времени.
– Знаешь, – громко и фальшиво-оживленно проговорил Алексей, выталкивая приятеля из номера, – мы ведь совершенно не видели города с тобой! Уже больше суток здесь, а даже у моря не были! Пойдем прогуляемся.
– Ну пойдем, – согласился Артур, все еще не понимая ничего.
Они молча спустились на первый этаж, вышли из гостиницы и пошли по залитой солнцем улице.
– И как все это понимать? – не выдержал, наконец, молчания Артур. – Что за выходки в стиле Джеймса Бонда?
– Тут такое дело, – вытащил из кармана и нацепил на нос солнцезащитные очки Алексей, тщательно спрятав свои маскировочные, – когда мы вошли в номер, у меня сразу появилось ощущение опасности.
– Чего?
– Ну, не совсем опасности, а… – Алексей запнулся, подбирая нужные слова. – В общем, по-моему, в номере успели оперативно побывать в мое отсутствие и, думаю, установить прослушку. Похоже, мой пробный шар угодил прямо в осиное гнездо, и я привлек к себе внимание.
– Но как ты смог сразу это понять?
– А вот этого я сам не могу понять, – скаламбурил Алексей. – Чувствую – и все.
– Экстрасенс хренов. – Диагноз был на удивление точен. – Ладно, давай по делу. Только надо найти местечко потенистее, иначе я сейчас расплавлюсь.
– А вон, симпатичная аллейка.
Аллейка и вправду была славной, плетущиеся розы густо обвили декоративные арки, создавая душистую тень. Вероятно, это было излюбленное место для вечерних парочек, тем более что вдоль аллеи стояли белые ажурные скамейки, много повидавшие на своем веку. Сейчас, днем, они дремали, отдыхая, набирались сил, и потому, когда на одну из них плюхнулись две мужские…, сели, в общем, на нее, старушка недовольно заскрипела. Ходят тут всякие, ночи им мало, бесстыдникам!
– Я вот всю дорогу думал, – начал было Алексей.
– Так вот почему ты так гримасничал, – улыбнулся Артур. – А я-то думал, у тебя живот болит от местной кухни.
– Сострил. Смешно, – кивнул Майоров. – Оценил. А теперь серьезно. Нам необходимо срочно найти возможность для личной беседы с Мустафой Салимом.
– А это еще зачем?
– Артур, ты что, не понимаешь? – досадливо посмотрел на друга Алексей. – Сегодня мы окончательно убедились, что Хали Салимом управляют, шантажируя его Татьяной. Что будет после инцидента на пресс-конференции – неизвестно. Судьбы Анны и Татьяны связаны в один узел с судьбой Хали. Девчата находятся где-то у местных бедуинов. Как мы с тобой сможем выйти на них? Необходимо отслеживать связи полковника Ахмади, связи журналистов газеты, в редакции которой пропали наши амазонки. Неужели ты предполагал, что мы справимся со всем этим только с помощью болтуна Марио?
– Разумеется, нет! – возмутился Артур. Помолчав, он смущенно добавил: – Я, если честно, вообще особо не задумывался, что и как мы будем делать. Предполагал действовать по ситуации.
– Ты как пацан, ей-богу! По ситуации, – передразнил приятеля Алексей. – Ведь еще в Москве твой отец сказал, что моя жена с подругой умудрились вляпаться в чужую паутину. А паутина огромная, и мы, «действуя по ситуации», рискуем оказаться висящими в ней рядом с девчонками. Нам нужен сильный союзник, обладающий немалым влиянием здесь, связями и властью, знающий местные обычаи и кровно заинтересованный в этом деле. Ну что, вопросы еще будут?
– По поводу Мустафы Салима – нет. Но вот как же с ним связаться? – почесал затылок Артур.
– А я о чем! Да еще и постараться избавиться от внимания местной полиции. И не забывай о своем друге Марио. Необходимо нейтрализовать его энтузиазм, направив энергию Ланчетти в нужное русло.
– Слушай! – возбужденно вскочил со скамейки Артур. – А давай ему поручим собрать информацию о нужной нам газете! То, что именно там исчезли показанные в Интернете гражданки России, упоминать не будем, а привлечем внимание Марио тем, что именно в этой газете появились первые обличающие Хали Салима материалы, причем подозрительно оперативно. Вот увидишь, как только он просечет это несоответствие, он вцепится в газетенку мертвой хваткой! И он при деле, и нам польза.
– Молодец! – искренне похвалил друга Алексей. – Отлично придумано. Но как же, как же выйти на Салима-старшего? – стукнул он кулаком по скамейке, которая от подобной наглости возмущенно затряслась. – Необходимо, чтобы нас порекомендовал человек, которому Мустафа полностью доверяет. Позвони-ка отцу, пусть он покопается в своих записных книжках, может, найдет нужного человечка?
– Позвонить-то я позвоню, – загадочно улыбнулся Артур, доставая мобильник, – только не отцу.
– А кому?
– Анна ведь тебе, думаю, рассказывала, что в Таиланде, а потом и в Москве, с нами работали сотрудники Интерпола? Анна еще злилась на них все время, хотя они, в общем-то, оказались неплохими ребятами, просто работа у них такая.
– Точно! – хлопнул себя по коленке Алексей, вызвав облегченный вздох скамейки. – Слушай, Артур, ты не музыкант, ты – Эркюль Пуаро, гениальный сыщик! Ведь Интерпол должен быть очень заинтересован в поисках истинного организатора террористических актов, так что, думаю, с удовольствием откликнутся на твой звонок.
Так и получилось. Информация, предоставленная Артуром, весьма заинтересовала Интерпол, и в Шарм-эль-Шейх был незамедлительно направлен сотрудник регионального представительства этой организации. Встреча с ним была намечена на 10 утра следующего дня в одном из тихих кафе на центральной улице. А пока друзьям строго-настрого было велено обследовать всю одежду и обувь на предмет радионасекомых – всяких там «жучков» и «клопиков». Номер советовали не трогать, чтобы не причинять противнику беспокойства своей осведомленностью.
Алексей и Артур вернулись в гостиницу и занялись дезинсекцией своих вещей, перещупав и осмотрев каждый миллиметр. Хорошо, что вещей было немного, так что до назначенной с Марио встречи они справились. Все было чисто. Видимо, за них пока всерьез не брались, взяв на заметку для профилактики.
На ужин Алексей и Артур явились в приподнято-оживленном настроении – дело сдвинулось с мертвой точки! Перемена, произошедшая с ними за два часа, естественно, не прошла незамеченной. Ланчетти от нетерпения даже аппетит потерял, напряженно вибрируя. Друзья не стали мучить своего союзника и рассказали ему то, что намеревались. Долго объяснять не пришлось, Марио обладал великолепным журналистским чутьем и ухватил суть дела моментально. «Фас!» было произнесено. Ну, держись, газетенка!
На следующий день, ровно в 10 утра, Алексей и Артур вошли в прохладный, кондиционированный полумрак кафе. К ним немедленно подошел администратор и, узнав, что у господ здесь назначена встреча, провел их в увитую цветами уединенную кабинку.
Там их уже ждал смуглый черноволосый человек незапоминающейся внешности. Одет он был так же, как и большинство местных жителей, – легкие открытые туфли, джинсы и белая рубашка навыпуск.
– Меня зовут Махмуд, – на хорошем русском с едва заметным акцентом представился он. – Только не надо сразу добавлять – «поджигай!».
– Я вижу, вы тоже любите фильм «Белое солнце пустыни»? – невольно улыбнулся Алексей, который мысленно добавил-таки это словечко.
– Обязательно, – кивнул головой Махмуд. – Насколько я понимаю, вы – Артур, а вы – Алексей? – Понимал он правильно. Друзья кивнули. – Тогда – к делу.
ГЛАВА 25
ГЛАВА 25
Мустафа Салим назначил встречу в собственном отеле в Хургаде. Махмуд сказал, что в данный момент Салим-старший обитал на одной из своих вилл, расположенной в уединенном месте неподалеку от Хургады. Но принимать у себя посторонних людей, к тому же журналистов, Мустафа отказался категорически, и любые рекомендации тут были бессильны. Хотя сами по себе рекомендации были очень даже ничего – гладкие, внушительные и весьма презентабельные. Еще бы – ведь их владельцем являлся один из ведущих политиков Египта, чье имя частенько мелькало в местных новостях. Каким боком имел отношение этот человек к Интерполу, оставалось для Алексея и Артура загадкой, равно как и недопонимание по поводу того, как можно умудриться иметь отношения боком. Но все это было несущественно, ведь главная цель была достигнута – они ехали на встречу с Мустафой Салимом.
Добираться решили самостоятельно, на взятом напрокат автомобиле. О Марио с его бодрым «Фиатом» и речи не шло – во-первых, после получения задания Ланчетти принялся за дело столь усердно, что друзья не видели его за прошедшие двое суток ни разу. А во-вторых, если бы даже он и объявился, никто не собирался тащить его с собой в Хургаду. Ну и в-третьих. Манера езды Марио никак не совпадала с дальнейшими жизненными планами ни Алексея, ни Артура. Потому что они, планы, у ребят были. А вот водительское искусство Марио Ланчетти, судя по всему, таковых не предусматривало. И паром до Хургады ситуацию не улучшал.
Потому и отправились друзья в пункт проката машин. При выборе средства передвижения они руководствовались двумя критериями – надежность и наличие кондиционера. Толстенький и лоснящийся то ли от пота, то ли от вытопившегося жира хозяин проката попытался всучить им самый дорогой из имеющихся у него автомобиль – почти новый, высокомерно сияющий черными боками «БМВ». Но Алексей, моментально представив себя придурковатой икринкой из рекламы, едущей на такой же тачке по пескам с пьяным ором «Черный бумер, черный бумер, стопсигнальные огни…», категорически отказался. Видимо, что-то подобное пришло в голову и Артуру, поскольку он был солидарен с другом.
В итоге остановились на трехлетнем «Фольксвагене Бора». Хозяин, клятвенно заверяя, что более надежной машины он в своей жизни не видел и что, если она, не приведи Аллах, сломается, он лично приедет к уважаемым господам на своем личном авто и будет у уважаемых господ личным шофером, вручил Алексею ключи и документы на машину.
Выехать решили пораньше, воспользовавшись утренней прохладой. Кондиционер в машине штука, безусловно, полезная, но воздух, качаемый им, ни в какое сравнение не шел с вкусным, пахнущим морем и утренней свежестью вольным воздухом.
Вооружившись подробными картами автомобильных дорог, до Хургады друзья добрались довольно быстро. Въехав в город, они остановились возле первого же более-менее приличного на вид кафе, чтобы перекусить и заодно узнать дорогу до отеля EASTERN PARADISE. До назначенного Мустафой времени оставалось еще полтора часа, поэтому Алексей и Артур расположились в кафе со вкусом, радуя владельца своими многочисленными и разнообразными заказами. На щедрый обед у Салима-старшего друзья не очень рассчитывали, ведь даже на встречу отец Хали согласился весьма неохотно, так что надеяться на традиционное восточное гостеприимство и вовсе не приходилось.
Сытые и разомлевшие, вооруженные подробнейшим описанием дороги до отеля, друзья выпали из кафе. Солнце тут же радостно вылило на них ведро отборнейшей магмы. Переход на спортивную ходьбу, задуманную как вид спорта, похоже, представителями сексуальных меньшинств, желаемого эффекта не принес – в машину оба ввалились мокрыми от пота. Предатель «фолькс», за прошедший час окончательно попавший под опеку солнца, встретил их полностью готовым к проведению конкурса «Сауна-2005» салоном. Градусов 90 там было без сомнения. Пришлось включить кондиционер, а заодно переодеться в благоразумно прихваченные свежие рубашки. Иначе бравые спасатели могли дружненько улечься в койку со зверской простудой в обнимку. А хотелось все же с женами. В обнимку. В койку.
Территория отеля EASTERN PARADISE была надежно скрыта от посторонних глаз высоченной живой изгородью. Даже въезд для доставлявшего гостей транспорта был оборудован не обычным шлагбаумом, как в большинстве отелей, а автоматическими воротами, отъезжавшими в сторону. Дирижировал воротами сидевший в стилизованном под восточный шатер КПП охранник.
Подъехав к этому средоточию спокойного и богатого отдыха, Алексей посигналил. Из «шатра» выглянул охранник и спросил что-то на арабском.
– Мы приехали на встречу с господином Салимом, – ответил ему на английском Алексей.
– Как ваше имя? – перешел на ломаный английский охранник.
– Алексей Северов и Артур Левандовский.
– Правильно. Проезжать. Машина быть на парковка, вы идти в главный дом. Хозяин ждать там.
И ворота отъехали, пропуская друзей в восточный рай. Парковка находилась сразу за воротами, и, судя по количеству и качеству отдыхавших там машин с египетскими номерами, работники этого отеля получали очень неплохие деньги. И было за что. Все – и территория, и само здание, и внутреннее убранство отеля вызывало одну-единственную реакцию – ух ты! В том числе и вышколенность персонала.
Величавый портье, которого и в голову бы не пришло назвать присвистывающим словом «ресепсионист», предварительно созвонившись, провел Алексея и Артура к кабинету хозяина. Именно кабинету, а не офису, в чем друзья могли воочию убедиться, получив в ответ на стук в дверь приглашение войти.
Роскошная старинная дубовая мебель, великолепный персидский ковер, в котором ноги утопали по щиколотку и хотелось по совковой привычке надеть тапочки, коллекция холодного оружия на стене, невольно притягивавшая к себе завистливое внимание любого мужчины, – какой, на фиг, офис! Ка-би-нет.
Хозяин кабинета полностью соответствовал этому помещению. Хотя нет, наоборот – помещение соответствовало своему хозяину.
Навстречу вошедшим поднялся из-за стола невысокий, плотный, абсолютно седой человек с неожиданно черными бровями. Одет Мустафа Салим был в легкий полотняный костюм, при одном взгляде на который необходимость посмотреть на ярлычок полностью отпадала. И так было понятно, что приобретен он не на рынке в старом городе. Мустафа не обладал красотой своего сына, но умное волевое лицо вызывало уважение и доверие. С таким лицом в политику надо идти – отец нации, защитник слабых. Вот только глаза, с холодным вниманием смотревшие на Алексея и Артура, как-то не очень гармонировали с этим образом. А стоило присмотреться повнимательнее, и, словно на волшебной картинке, начинали проявляться жесткость, властность, расчетливость.
– Здравствуйте, господа Северов и Левандовский, – на безупречном английском поприветствовал Мустафа вошедших. Так и не выйдя из-за стола, он рукой указал на стоящие напротив стулья. – Присаживайтесь, пожалуйста. – И одновременно с гостями опустился в свое кресло.
– Здравствуйте, господин Салим, – вежливо наклонил голову Алексей. – Большое спасибо, что согласились встретиться с нами. Мы…
– Прошу прощения, что перебиваю, – поднял руку хозяин кабинета. – Сразу хочу предупредить, что у меня очень мало времени, поэтому дело, с которым вы пришли, излагайте максимально сжато. Но доступно. Насколько я понял, оно касается моего беспутного сына, так не вовремя решившего воскреснуть?
– Именно так. – Алексей откашлялся и, сосредоточившись, начал: – Хали, ваш сын, стал жертвой чьих-то интриг, он ни в чем не виноват. Во всяком случае, к террористическим актам в Шарм-эль-Шейхе он не имеет никакого отношения. Про убийство Сабины Лемонт говорить не буду, фактов по тому делу у меня нет.
– А по этому есть? – раскуривая трубку, цепко посмотрел на собеседника Мустафа.
– Кое-что есть. – И Алексей рассказал все, что ему было известно, не упоминая пока, что одна из похищенных женщин – его жена. На протяжении всего рассказа Салим-старший сидел с совершенно непроницаемым лицом, изредка попыхивая трубкой. Когда Алексей закончил, Мустафа какое-то время молчал, полузакрыв глаза и размышляя.
– Так вы считаете, что мой сын оговаривает себя, чтобы спасти любимую женщину? – не меняя позы, медленно проговорил он. – Если честно, в этот мотив верится с трудом, я слишком хорошо знаю Хали и его отношение к слабому полу.
– Люди меняются. – Алексей вытащил из кармана несколько фотографий, на которых были изображены Анна и Татьяна. Он прихватил их из дома. Протянув снимки Мустафе, он уточнил: – Та, что повыше, – Татьяна, женщина вашего сына.
– Красивая, – рассматривая фото, отметил Салим, – Хали мог ею увлечься. Но чтобы гробить себя ради нее! Не верю.
– Но чем же тогда вы объясните поведение вашего сына на недавней пресс-конференции? – подключился к разговору Артур. – Я уверен, вы не могли пропустить это событие и внимательно наблюдали за происходящим.