— Было такое дело, — согласился Александр.
— Было или будет?
— Уже есть.
— Это плохо. — Гросс сел на нары и вынул из кармана спортивной куртки пачку «Собрания». — Кто подставил — знаешь?
— Пытаюсь понять. — Сашка потряс сигаретой над пепельницей генерала. — Но пока не выходит. А вас куда потом? На этап?
Генерал посмотрел на Пермякова как на слабоумного.
— Какой этап, капитан? Дня через два-три меня выпустят и на пенсию отправят. Думаешь, ты тут главный оборотень? Нет, я. Запомни, Пермяков, при постоянной работе в сети всегда попадает тот, кто нужен, а при массовом забое — кто под ногами мешается. Это все история, Пермяков: враги народа, врачи-вредители, оборотни в погонах. Из одной оперы. И посадить толком ума не хватает, и извиниться чести у них нет. Только карьеры как косой выкашивают, суки. Лучше бы они в месяц по три, да тех самых, чем за день пятьдесят, из которых тех самых — ноль целых пять сотых. — Последние слова генерал произнес шипящим шепотом и закончил их плевком в пепельницу.
Потом Гросс долго смотрел на Пермякова, словно пытаясь понять, стоит ли вообще с ним разговаривать. Александр молча держал этот взгляд, периодически поднося к губам сигарету.
— У тебя есть адвокат?
— Нет, — признался Саша. — Но вызову сразу, когда пойму, что он нужен.
— Не спеши. — Генерал поднялся, подошел к раковине, сполоснул лицо и вернулся на место. — Расскажи мне о себе, Пермяков.
Яша Локомотив узнал, что сотрудники водной полиции обнаружили труп Рожина гораздо раньше, чем он рассчитывал, и понял, что это следующая темная полоса в череде текущих дней. Яша был внешне очень спокойным и рассудительным человеком. Он терял контроль над собой лишь после приема внутрь изрядной дозы спиртного.
Этим Локомотив был похож на своего старого знакомого Кускова. Правда, месяц назад произошло нечто такое, что слегка расстроило их долгую дружбу. Виталька немного выпил и почудил. Но подобное случалось не единожды, тем более что частенько инициатором таких размолвок выступал и сам Локомотив. Поэтому обиды хватило лишь до того момента, когда вся братва прибыла на остров для празднования дня рождения Яши. Там виновник торжества сразу почувствовал, что Штуки не хватает. Не было той остроты и экстрима, к которому привык Яша, находясь в одной компании с Кусковым.
Все шло хорошо. Уехав на остров, Локомотив обеспечил себе алиби, находился на глазах у сотни людей. Называть свидетелями тех, с кем Яша делил барыши, полученные в результате преступной деятельности, сотрудникам УБОП не хотелось. Однако факт оставался фактом. В момент убийства Ефикова Локомотив находился на острове, в тридцати километрах от рельсов, на которых закончил свою жизнь хозяин ресторанного бизнеса Екатеринбурга.
Собственно, никто из коллег Земцова, начальника отдела по борьбе с бандитизмом, и не предполагал, что Яша сам возьмет в руки автомат и выйдет в ночь. Удивляться не стоило и тому, что на острове находились все его люди. Разрядить магазин автомата в Эфиопа мог кто угодно. Например, приглашенный киллер-гастролер. Но чтобы привлечь Локомотива к такому безобразию, как заказное убийство, в данном случае нужно было как минимум найти того гастролера. Да еще убедить его признаться даже не в том, что он действовал от имени Яши, а в том, что просто стрелял.
Рассчитал Яша правильно. Кто нам мешает, тот и поможет. За три месяца обработки пары сержантов из вневедомственной охраны Локомотив в очередной раз убедился, что неподкупных людей на свете нет. Некоторые изменяют делу из-за денег, вторые — из желания испытать чувство опасности. Третьи просто мстят своим за прошлые обиды.
Зелинский и Гонов относились к первой категории. Яша готов был потратить на устранение Эфиопа сто тысяч долларов и боялся, что менты запросят в два раза больше. Однако все оказалось гораздо проще, чем он предполагал. Зелинский неожиданно назвал сумму, при оглашении которой Яша надул щеки и изумленно выдохнул.
— Что, это много? — поинтересовался сержант. — Если так, то поищи других дураков.
Локомотив покачал головой.
— Да, сумма внушительная. Но раз вы гарантируете, то пусть будет так. Двадцать так двадцать.
Далее шли инструкции. Этой расстрельной команде нужно было всего лишь прикончить Эфиопа и сбросить автомат вместе с телом, как это принято — по мнению Яши, иной версии, помимо заказухи, менты и не выстроят! — либо неподалеку. Заниматься импровизациями Зелинского и Гонова никто не просил. Однако те в своем рвении заработать пятую часть того, что могли бы получить на самом деле, превзошли все ожидания.
О том, что эти два придурка подкинули автомат какому-то деловому в багажник «мерса», а потом еще его же и задержали, Яша узнал не от них, а из утренних новостей. Он сидел с женой дома, на огромной кухне перед телевизором и завтракал.
Сначала рассказали о том, что на железнодорожных путях у вокзала было обнаружено тело некоего гражданина.
«Все правильно, — довольно подумал Яша. — Только место для этого дела они выбрали весьма странное».
Когда же во весь экран диагональю семьдесят два сантиметра высветилась физиономия Кускова, с ломтя хлеба, находящегося в ладони у Яши, на скатерть липким дождем посыпалась золотистая икра. Кусков был уже трезв, но уничтожить впечатление о том, что он всю ночь пил и занимался противоправными поступками, было невозможно.
— А чего это Виталька в новостях делает? — изумилась жена.
— Назовите себя, — попросил репортер Кускова, и лицо товарища Локомотива озарил яркий свет софита.
— Пошел ты!.. — Штука, руки которого были скованы за спиной браслетами, попытался достать журналиста ногой.
— Виталька не меняется, — заметила жена.
— За что вас задержали? — не унимался служитель прессы, хотя и без этого вопроса было видно, что Кускова взяли не по ошибке.
— Я тебе… все разобью вместе с твоей… камерой!..
— Ну, что ж, — заключил репортер. — Каждый гражданин России имеет право не свидетельствовать против себя.
Ломоть хлеба окончательно вывалился из рук Яши, когда он услышал о том, что Штуку нашли в собственной автомашине внутри универмага. В багажнике его «мерина» еще дымился ствол автомата Калашникова.
Потом екатеринбургский авторитет лицезрел на широком экране две вполне серьезных и знакомых физиономии. Сержанты рассказывали такие жуткие истории, что на голове Локомотива зашевелились волосы.
Хуже всего было то, что с момента освобождения Виталька ни разу ему не позвонил. Кусков отлично знал, кому нужна смерть Эфиопа. По всей видимости, он не строил многообразные версии относительно своего задержания. Яша каждый день отправлял на тюрьму посылки, через конвой передавал малявы, в которых уверял старого друга в том, что он не имеет к подобной подставе ни малейшего отношения. Однако ответов Локомотив не получал.
И вот Штука уже неделю на свободе, но ни разу не дал о себе знать. До этого не проходило ни единого дня, чтобы они не виделись. Локомотив не раз отправлял людей на поиски Витальки, но те возвращались ни с чем. Ответ был один: ни по одному из известных адресов Штуки нет и не предвидится.
Это была самая широкая темная полоса, но на этом неприятности не заканчивались. Яша Локомотив узнал, что дело об убийстве Эфиопа передано следователю Пермякову, славящемуся своей неподкупностью и откровенной твердолобостью, и занервничал. Шок от задержания Кускова еще не прошел, и на его фоне Яша опять совершил ошибку. Он счел случайное задержание Штуки даром божьим и решил разыграть эту карту.
Виталька в тюрьме затаил обиду. Еще неизвестно, что он сотворит, если окажется на свободе. Штука уже все равно не простит. Так какая теперь разница, привяжут его к убийству Эфиопа или нет? Не будет ли лучше, если каждый останется там, где находится сегодня?
Имея представление о следователе Пермякове и не зная обстоятельств дела, он вызвал к себе очередного должника, некоего Славу Рожина. В порядке компенсации долга Локомотив предложил ему сыграть небольшую роль в деле отстранения от исполнения служебных обязанностей следователя Пермякова. Тот не найдет доказательств вины Кускова, и, скорее всего, его освободит. А это надо?
Пусть лучше будет толковая подстава. Пермякова отметут свои же, посчитав нечистоплотным. На его дело поставят того, у кого перед глазами будет торчать вечно живой Пермяков и те последствия, которые могут наступить в том случае, если ему захочется освободить Кускова так же, как и бывшему следователю. А что нужно сделать со Штукой, если его освобождение начальству не понравилось? Правильно, снова затолкнуть за решетку.
Яша знал систему и был уверен в том, что не ошибается.
С этой работой Рожин справился безукоризненно. Ему поверили как менты, так и сам Пермяков. Очередное доказательство того, что неподкупных людей на свете нет. Все дело в цене. Пермяков не взял деньги, зато, будучи стесненным в жилищном вопросе, легко повелся на дом в Сочи. Вот тебе и твердолобый!..
Кускова освобождают из следственного изолятора, посчитав незаконным его дальнейшее содержание под стражей, и тут происходит неожиданное. Рожин, совершенно жалкий до этого момента, вдруг расправляет крылья и с полной отмороженностью в голосе заявляет о том, что его долг по сравнению с масштабами выполненной задачи — ерунда. Тридцать тысяч долларов. Вот сколько Яша обязан выплатить ему за помощь в деле устранения Пермякова. Если Локомотив не готов к этому, то Рожин может еще раз сходить в УБОП. Каждый день раздумий увеличивает означенную сумму ровно на тысячу баксов.
Тем, кто не понял, можно дать дополнительное объяснение этой ситуации. Криминального авторитета Яшу Локомотива попытался поставить на счетчик рыночный кидала Рожин с пошлым прошлым и мутным настоящим. Обозначить каким-либо определением его будущее не представляется возможным, потому как у таких людей его просто не может быть.
Яше пришлось вызывать полицейских, еще не отошедших после первой вздрючки, и ставить им очередную задачу в качестве возмещения морального вреда.
Лучше бы Яша занялся этим сам. Получилось как всегда. Локомотив не мог понять, как эта парочка полных идиотов была допущена к охране общественного порядка. Через сутки Зелинский сообщил Локомотиву, что дело сделано, концы спрятаны в воду. Тот понял это дословно и успокоился. На следующий день мусора-водомуты выволокли из воды Рожина и, конечно, опознали. Это у ментов делается быстро! С розыском хуже, но вот тут они мастера.
Яша понял, что заваривается каша. Она пухнет, увеличивается в размерах и будет готова как раз тогда, когда все закончится. Он даже догадался, для кого эта каша готовится. В конце всей этой истории его усадят за стол перед огромной тарелкой и заставят жрать.
Эх, Зелинский, эх, Гонов… Одним словом, если хочешь, чтобы все рухнуло и обратилось в пепел, положись на профессионализм ментов. Одна кровать с панцирной сеткой чего стоит, мать их. Коза ностра!..
В тот день, когда Виталька Кусков приматывал к голове несчастного Зелинского динамики и бил его мокрым полотенцем, Локомотив вызвал к себе Сороку, то бишь Ферапонтова, и Подлизу.
Глава 10
Телефон заработал в кармане Копаева, когда он вышел из конспиративной квартиры, где встречался с Быковым. Полковник выслушал доклад опера спокойно. Удивляться этому не стоило, поскольку причин для волнения еще не было. Информация, полученная Копаевым в ходе наблюдения за Зелинским, была интересна, но ее требовалось перепроверить. Кто поверит на слово продажному сержанту полиции, который находился под пытками? Кусков — не слишком опытный дознаватель. Выжать — да, может. Но и провести его при таких обстоятельствах не трудно.
— Ты думаешь, он поверил Зелинскому? — спросил Быков, когда Антон закончил говорить.
— Кусков? Вполне возможно. Информация не кажется высосанной из пальца.
— Пащенко еще не подозревает тебя?
— В том, что я опер из УСБ? Нет. И не заподозрит.
Быков прошелся по гостиной, дымя сигаретой.
— Антон, нужно отработать Гонова. Наверняка он поет в унисон с Зелинским. Ты опер управления…
— Я займусь этим. Какие у меня позиции в мэрии?
— Железобетонные. Не волнуйся.
Быков не работал на авось, надеясь только на то, что начальник отдела кадров мэрии и руководитель правового управления пойдут ему навстречу и после его ухода не позвонят Лукину. У первого был задержан сын за распространение курительных смесей, а второй шагу бы не сделал без совещания с первым. Начальнику отдела кадров сын нужен был дома, а полковнику Быкову — легенда Копаева в мэрии. Они сумели договориться.
Телефон заработал.
Антон вышел из подъезда, по привычке быстро осмотрел дом, вынул мобильник из кармана и услышал:
— Антон, ты где?
— В центре.
— Нужно встретиться.
— Через полчаса у нашего кафе.
Это заведение находилось неподалеку от спорткомплекса, где Копаев, Пащенко и Пермяков совсем недавно играли в футбол. Антон сел в машину, попетлял по городу, убедился в том, что его не ведут, и подъехал к кафе.
За столиком сидел прокурор в костюме, а у дверей, обидчиво поджав хвост, скучал Рольф — немецкая овчарка.
— Ты чего это с собаками по городу шляешься? — удивился Антон.
Пащенко махнул рукой.
— Моя к матери на два дня собралась, псину не с кем оставить. Короче, Меркулов доработался до головной боли и температуры, — сообщил прокурор.
— Что так?
Оказалось, что вездесущий, никогда не отдыхающий Меркулов закончил чистку стоматологических клиник. Теперь на столике перед Копаевым и прокурором лежал список из двухсот сорока фамилий. Девять десятых из этого числа были вычеркнуты рукой Меркулова с его же пояснениями. Из общего числа тех, кто за последние полгода производил протезирование зубов с использованием драгоценных металлов, в первую очередь были исключены женщины. Их оказалось больше всего. Семьдесят шесть. Пусть изменил, в постели с другой бабой застукала, но не могла мужняя жена, пусть и гражданская, теряя зубы, волочь его по песку вместе с панцирной сеткой, привязанной к ноге, чтобы утопить!..
Вторую группу Меркулов решил исключить на том основании, что ветераны Великой Отечественной войны вряд ли станут заниматься уничтожением полицейских стукачей.
— Третья категория оказалась самой малочисленной, — сказал Пащенко. — В ней всего пять очень важных персон: мэр города, начальник судебного департамента, начальник ГУВД, при них член Союза писателей России Заякин и руководитель Сибирского отделения «Яблока» Подвышников.
— Меркулов алиби проверял? — съязвил Антон.
Полицейских, таможенников, сотрудников ФСБ и налоговых инспекторов оказалось восемь.
Оставалось восемнадцать.
— Пятеро из этих золотозубых судимы, — подвинув лист так, чтобы на виду оставались лишь эти восемнадцать фамилий, продолжил просветлять ситуацию Пащенко. — Остальные перед законом чисты. На отработку уйдет не менее недели. Какие будут предложения?
Копаев тяжело вздохнул и стал рисовать на бумаге рожицы. Он мог ошибиться со сроком установки протеза. Это подтвердила и экспертиза. От года до двух месяцев. Если бы знать, что эксперт именно так определит возраст имеющейся части протеза, то этих результатов можно было бы и не дожидаться.
— А что вы хотите? — удивился тот, увидев возмущение Меркулова. — Этот фиксатый тип может быть как диетчиком, так и обжорой, нервным человеком, имеющим привычку скрипеть во сне зубами, или меланхоликом, открывающим рот раз в день, когда просит продать ему молока.
Все правильно. Антон любит мясо, а этот растяпа, теряющий на ходу зубы, может оказаться поклонником манной каши. Но это полбеды. Зуб на песке мог оставить любой из отдыхающих граждан, в приступе голода укусивших шампур. Рана на руке Рожина могла образоваться совершенно иным способом, нежели тем, о котором догадывается прокурор.
При любых других обстоятельствах этот принцип поиска возможного преступника, дающий конец нити, ведущей к разгадке ареста Пермякова, можно было забыть. В лучшем случае — оставить на потом. Когда будут отработаны все версии, включая межгалактическое вмешательство. Но сейчас обстоятельства складывались так, что обломок золотого моста, хранящийся в вещдоках Меркулова, был той самой печкой, от которой приходилось плясать. Ведь арест Пермякова явно не укладывался в рамки борьбы с оборотнями в погонах. Во всяком случае, в ладоши по этому поводу еще никто не хлопал.
Копаев скользил по списку беспомощным взглядом и с тоской думал о том, как плохо сейчас Пермякову. Естественно, с ним обращаются так, как он того не заслуживает. Сотрудникам УИН совершенно наплевать, кто сидит во вверенных им помещениях. Раз попал туда, значит, так ему и надо. Антон хорошо представлял себе характер Сашки и был почти уверен в том, что тому уже перепало дубинкой по ребрам. Копаев представил, как это могло выглядеть, и заметил, что его рука, лежащая на списке, начала дрожать в бессильной ярости. Пермяков там, а они, двое здоровых, умных мужиков, друзья, не в силах сделать ничего, что приблизило бы его свободу.
Водя взглядом по бумаге с комментариями Меркулова, оперативник УСБ вдруг замер и напрягся.
— Что? — мгновенная стойка Антона не ускользнула от внимания Пащенко.
— Назови еще раз фамилии милиционеров, задержавших Кускова в универмаге.
Антон и сам знал эти фамилии! Ему нужно было, чтобы Пащенко стал соавтором открытия!
— Гонов и этот… Как его?.. Тьфу ты, черт!
Копаев ждал, и прокурор понял, что подсказки не будет. Он напрягал память, хотя совершенно не понимал, зачем Антону это нужно.
— Зелинский, — наконец-то бросил он. — Точно. Сержант милиции Александр Сергеевич Зелинский.
Копаев рывком придвинул к нему лист и ткнул в список пальцем. Под его ногтем значилось: «Зелинский А.С., 2-я ст. п-ка, 30. 04. 2013 г.».