9
Они долго проговорили с Жозе в постели. Маша сидела, устроившись на подушках по-турецки, скрестив ноги, и в который уже раз спрашивала не столько мужа, сколько себя: стоит ей ехать в Россию или нет? Жозе считал, что она должна поехать, чтобы проститься с сестрой, но Маша чувствовала, что за его словами стоит другое – его жгучее нежелание отпускать ее одну. Он, как она была уверена, так же, как и мать, боялся за нее, думал, что она там, совсем одна, отвергнутая родственниками, может снова заболеть тем чувством вины, которое ей с таким трудом удалось вытравить из себя. А тут – смерть Алевтины. Да еще в Москве, в том городе, куда ее сестра так стремилась.
– Понимаешь, я все эти годы словно пряталась от своего прошлого, старалась не думать ни о чем и ни о ком. Аля – моя единственная сестра, и теперь, когда ее нет, получается, что меня совсем ничего не связывает с Россией. Что делать, Жозе? Я уже вся извелась. Конечно, я могла бы прямо сейчас собраться, позвонить в аэропорт и заказать билет на ближайший рейс в Москву, мне не трудно. Но что ждет меня там, в Саратове? Толпа одетых в черное родственников с осуждающими взглядами. Они будут осуждать меня за мое счастье, за мою новую жизнь, за мое предательство по отношению к сестре. Разве им что объяснишь? Разве они что-нибудь знают о том, что испытывала я, когда увидела тебя первый раз…
Им нравилось вспоминать первую встречу, первый разговор, первый поцелуй и все то, что сопутствовало ее решению оставить Чагина и уехать с Жозе в Португалию. Но если раньше это были просто тихие и радостные разговоры о прошлом, о том, что их так сблизило в самом начале и что теперь лишь подогревало чувства, то теперь эта тема была подернута траурным налетом – ушла Алевтина. Навсегда. Как поступить? Не будет ли ее отсутствие на похоронах сестры трусостью и желанием в очередной, последний, раз продемонстрировать русским родственникам свое полное безразличие к прошлой жизни, к памяти родителей?..
Они познакомились на вечеринке одной из знакомых Маши в Москве. Маша просто заглянула к Томе на чашку чая, и оказалось, что попала на маленький семейный праздник – из Португалии вернулся муж Томы вместе со своим другом, Жозе. Пили вино, ели какие-то сложные салаты Томы, пирог с черникой, веселились. Сначала Машу так и подмывало позвонить Чагину и попросить приехать, чтобы он тоже встретился с друзьями, но потом это желание исчезло. Больше того, ей захотелось, чтобы их с Жозе вообще все оставили в покое. Весь вечер они смотрели друг на друга, и под конец у Маши поднялась температура. Тома сама позвонила Чагину и попросила приехать за Машей. Обычное дело. Володя приехал, они обнялись с Валерой, мужем Томы (Чагин даже не заметил сидевшего в самом углу комнаты смуглого черноволосого красавца Жозе, изнемогавшего от страсти и страдавшего от невозможности удержать при себе Машу, не отдавать ее мужу), и они уехали. Дома Маша, разомлевшая от охватившего ее нового чувства к малознакомому мужчине и размякшая от температуры, дала себя напоить аспирином, чаем с медом и уложить в постель. Та радость при встрече с мужем, которую она испытывала по отношению к Володе до встречи с Жозе, и те желания, которые охватывали ее всякий раз, когда они оставались вдвоем, уступили место странному и непонятному чувству страха. Словно она, перепутав вагоны и спутника, села в другой вагон и с другим спутником и долгое время из вежливости боялась признаться в этом. И еще, конечно, чувство стыда за тот обман, который внезапно раскрылся: оказалось, что она не любит Чагина. Или же любила – и разлюбила. Или (может, все об этом знали, а она узнала только что) – что любовь бывает разная, и с Чагиным ей было хорошо до тех пор, пока она не испытала более сильное и фатальное чувство к другому мужчине! Пока Чагин был с ней, жизнь ее была комфортной, спокойной и радостной и она была уверена, что так она будет жить долго, быть может, до самого конца. Когда же встретила Жозе, то поняла: все может измениться и никто толком не знает, что ждет его в будущем, какие встречи, потрясения. Ведь они тогда практически не разговаривали, просто сидели рядом друг с другом, смотрели, слушали, и Маша наливалась, как вином, желанием. Мысль о том, что этот Жозе, быть может, когда-нибудь будет кормить ее аспирином и укладывать в постель, казалась фантастичной, невероятной; так не может быть уже хотя бы потому, что он – из другого мира, да и вообще, такие сильные чувства не могут иметь продолжения, это как красивое романтичное кино, а потому об этом и мечтать не стоит… И как подтверждение этому – приезд Володи, его забота и ласка, его переживания по поводу ее температуры, его дыхание рядом с ней, его прикосновения. Вот это – норма. Так должно быть. А с Жозе может быть лишь пылкий поцелуй, предположим, в аэропорту (она успела быстро нарисовать себе цветную яркую картинку в аэропортовских декорациях и так же поспешно ее стерла), куда вся компания приедет, чтобы проводить португальского гостя. И вдруг этот утренний звонок, и этот низкий, шепчущий голос, и мольба: давай встретимся, я всю ночь не спал, я думаю только о тебе, я сошел с ума, я хочу, чтобы ты была моей женой, я все для этого сделаю, и твой брак – не помеха… Он напирал на нее по-мужски решительно, смело, даже не допуская мысли, что она может отказаться. Словно там, в квартире Томы, у них произошел роман, они уже успели о чем-то договориться, обменяться прикосновениями, попробовать на вкус кожу, напитаться запахами друг друга. Неужели она своими откровенными, отвечающими взглядами сумела объяснить ему, что готова для отношений, что Чагин – не последний берег, куда она могла бы прибиться и пустить корни? Или он очень умен и самонадеян, или же он просто сошел с ума от страсти и желает получить русскую женщину во что бы то ни стало – перед отъездом, перед тем, как успеет перешагнуть белую полосу таможни… Добыча. Вот! Может, он хочет, чтобы она стала его добычей? Ну и пусть. Она подумала об этом с легкостью, от которой сама пришла в растерянность. Он предложил встретиться возле Театра сатиры, и она пришла; прямо в театре, в кафе, они ели венские вафли и пили кофе, и Жозе говорил ей о своей любви. Клялся, что у него, в его родном городе Фаро, никого нет, что его никто не ждет, что он холост и никогда не был женат («Какая разница?» – туманно подумалось ей, не замечавшей ни вкуса кофе, ни вафель, не видевшей вокруг никого и лишь чувствовавшей на своей руке жгучее прикосновение руки Жозе). Он был деятельным, горячим, требовал незамедлительного принятия решения и, главное, развода с Чагиным. Он хотел бы увезти ее прямо из Театра сатиры в аэропорт как собственность, которую когда-то давно, быть может в прошлой жизни, потерял, а потом обрел и теперь не мог утратить снова. И она покачивалась на волнах его обещаний и желаний, как вырвавшееся на свободу животное. А как иначе, если разум отсутствовал совершенно?! Внутри ее кто-то очень четко произнес: а я никогда раньше не верила в любовь с первого взгляда…
Далее события разворачивались стремительно. Они успели обменяться лишь жаркими поцелуями в метро, после чего разбежались в разные стороны: она – объявить мужу о своем решении уйти от него, он – собрать как можно больше информации о том, как вывезти Машу из Москвы в Лиссабон – навсегда. Но в тот день она так ничего и не рассказала Чагину. Жозе позвонил ей и назначил встречу в квартире Томы (понимающая, с широкими взглядами подружка оставила Жозе ключ, а сама вместе с мужем отправилась в деревню). Маша вернулась домой затемно, что-то говорила Чагину о Тамаре, впервые отчаянно лгала, испытывая неприятное чувство стыда и боли.
Полоса жизни, связанная с формальностями (развод, виза, перелет), прошла для нее все в том же температурном, болезненном режиме. Она очнулась лишь в тот момент, когда Жозе познакомил ее со своей матерью, красивой и элегантной Одетт.
– Мама, познакомься, это моя жена, и у нас скоро будет маленький…
Они поселились в одном доме с Одетт, потом родился Даниэль, на следующий год Жозе на деньги матери открыл ресторан, через год вернул ей долг, купил дом в Фаро, прямо на берегу океана, а затем родился Александр. И все это время Жозе занимался переводами – для себя, переводя на португальский современных русских писателей и собираясь открыть маленькое издательство.
Маша часто задумывалась над тем, как сложилась бы ее жизнь, не встреть она Жозе. Не было бы, возможно, ни Даниэля, ни Александра… Она так и не познала бы настоящую любовь.
– Поезжай и ничего не бойся, – Жозе поцеловал ее и нежно привлек к себе. – Что поделать, ведь умерла твоя сестра…
– Хорошо, я так и сделаю, – прошептала она, уже приняв решение: золотая чаша весов с сидящими на ней сыновьями, мужем и Одетт плавно опустилась вниз…
10
Борис Михайлович Аникеев разглядывал сидевшего напротив него бледного, потного, в съехавшей набок потертой норковой шапчонке мужчину и спрашивал себя: как бы он сам чувствовал себя, оказавшись на его месте? Шутка ли – приехать в Москву для опознания тела свояченицы, оформления документов и перевозки ее домой, в Саратов! Нелегко ему будет, тем более что у него, как оказалось, аритмия, болезнь, которая в любую минуту может сыграть с ним злую, непоправимую шутку.
– Я не задержу вас надолго, Иван Петрович. Как вы понимаете, ваша племянница была барышней не московской, поэтому мы о ней ничего не знаем, но убита-то она здесь, у нас, поэтому я задам вам несколько вопросов. Хотите чаю?
– Да, можно… – усталым голосом проговорил Иван. После посещения морга он чувствовал себя неважно. И сердце давало о себе знать, да еще этот звонок Чагину. И какой черт дернул его позвонить ему? Как будто и так непонятно было, что он и слышать ничего не хочет о том, что может напомнить ему о Машке. Сначала старался быть вежливым, а потом все-таки бросил трубку. Спросил, жива ли Маша, напоследок. Надо же, нашел о чем спросить! Не мог подождать, пока ему не скажут самую главную новость: что Али нет. А что, если он знал, зачем Алевтина сюда, в Москву, приехала? Вдруг она тоже звонила ему? А что, вполне может быть…
– Вам сколько ложек сахару?
– Одну. Понимаете, она приехала сюда по каким-то своим делам. И мы с Татьяной можем только предполагать, что она хотела походить по институтам, университетам, чтобы выбрать, куда бы она могла попытаться поступить. Денег-то у нее нет, это ясно, откуда им быть, но есть же в Москве такие институты, куда можно поступить и без денег? Можете ничего не говорить, я понимаю, что на этот вопрос ответить не так просто. Но Аля просто рвалась в Москву. Понимаете, у нее есть сестра, родная, ее зовут Маша. Маша была замужем за одним не бедным, прямо скажем, человеком, Владимиром Чагиным…
Иван Зубков основательно и в то же время сжато рассказал историю Маши, стараясь обойтись без собственных комментариев.
– Вот и получается, что Маша как бы предала ее, лишила ее возможности пристроиться в столице…
– А разве Маша обязана была пристраивать ее, как вы выражаетесь, в Москве? Вы так просто говорите о таких непростых вещах! Мало того что Алевтина собралась учиться в Москве (это еще понятно, у нас много вузов, здесь учится огромное количество россиян), так еще подавай ей бесплатно квартиру в Москве…
Борис Аникеев вдруг понял, что говорит о погибшей Неудачиной так, словно она жива: раскатала губу на Москву, не желая пошевелить и пальцем… Ему по роду деятельности приходилось сталкиваться с такими провинциальными штучками. Бездельницы, проститутки…
– Да, вы все правильно говорите. – Зубков, казалось, и не заметил допущенной следователем бестактности и даже поддержал его мысль: – Со стороны именно так все и может показаться. Но, с другой стороны, Чагин был очень богат, и все, кто знал его, почему-то решили для себя, что ему… ну, ничего не стоит позаботиться и о сестре жены. Вот так. Конечно, это заблуждение, теперь я понимаю… А ведь сначала мы все осудили Машу, решили, что она просто с жиру бесится. Ну откуда нам было знать, как ей живется с Чагиным, какие у них проблемы? Со стороны-то нам казалось, что они души друг в друге не чают. То, что Машка перебралась в Москву и хорошо там устроилась, было удобно всем нам, бедным, что называется, родственникам. Мы могли в любое время приехать в Москву по своим делам, остановиться у Машки и жить, сколько нам понадобится. Она всегда хорошо нас встречала, радовалась нашему приезду, доверяла нам квартиру, оставляла ключи… А когда нам нужны были деньги, мы просили у ее мужа, Володи. Понятное дело, он давал нам без процентов. Он был таким добрым, таким веселым… Мы все были уверены, что он поможет и Але. А тут вдруг этот португалец…
– Да, я все понял. Маша уехала, вышла замуж за португальца. А что стало с Алевтиной? Как она жила после отъезда сестры?
– Да как… Обычно жила…
– С кем жила? Где работала?
– Вообще-то она жила одна, но приходил к ней… один… а может, и не один… Она же молодая, выбирала… Аля работала на рынке, торговала дубленками.
– У нее свой бизнес?
– Нет, что вы! Она была продавцом. Зимой жаловалась, что ноги стынут, моя жена Татьяна отдала ей даже свои валенки, почти новые, и платок пуховый, чтобы поясницу обматывать. А летом дубленки – товар не ходовой, она перебивалась чем придется. Ее хозяйка думала только о своих интересах и, чтобы Але не платить, поставила туда в это лето свою племянницу с женским бельем… Вы понимаете, я же мужчина, многого не знаю, вот Татьяна, жена моя, она, может, побольше бы вам рассказала. Но в целом-то картина ясная – ни личной жизни у Али не было, ни работы настоящей. Говорю же, учиться она мечтала в Москве. Хотя, может, это были одни разговоры, потому что Татьяна, жена моя, была уверена, что Алевтина так рвется в Москву, чтобы мужа там себе найти.
– Виноградов Альберт Михайлович – это имя вам о чем-нибудь говорит? – вдруг спросил Аникеев.
– Виноградов? Нет, вроде бы нет… А кто это?
– Хозяин квартиры, где остановилась ваша племянница, на улице Краснодонской. Сейчас он проживает в Африке. В Африке, понимаете? Гм… Работает по контракту.
– Нет, у нас таких родственников или знакомых нет. Уж про Африку я бы запомнил… Нет, точно нет.
– Но не случайно же ваша племянница остановилась именно там.
– Может, ей кто адресок подкинул?
– Скорее всего. Но кто? И где? В Москве или там, у вас? Чувствую, Иван Петрович, мы вместе с вами поедем в ваш Саратов. Заодно помогу вам с оформлением траурного груза…
– Знаете, а ведь я позвонил Чагину, бывшему мужу Маши. Понятное дело, он меня сначала не узнал, да и как можно меня узнать по голосу, мы же всего несколько раз виделись… И знаете что? Он не пожелал со мной говорить. Отключил телефон, когда понял, с кем говорит. Спросил сначала, как там Маша, жива ли, здорова, а потом – все, отключился. А я звонил ему, чтобы помощи попросить. Подумал: не чужие же люди. Оказалось – чужие. Ну и ладно. Что бог ни делает, все к лучшему. А вы как полагаете?
Борис Аникеев улыбнулся про себя, вспомнив, как два дня тому назад к нему вернулась жена. С вещами-чемоданами. Бросилась ему на грудь, рыдала, говорила, что все это время обманывала его, что никогда не изменяла, все придумала, хотела, чтобы он приревновал, чтобы понял, каково это – потерять жену, что на самом деле она все вечера проводила с подружкой, помогала ей шить, подружка – портниха, шитьем зарабатывает себе на жизнь… Борис так обрадовался, так разволновался, что у него кровь носом пошла… А потом они вместе доедали замороженные вареники с вишней, долго говорили о том, что у него работа такая, что его нет дома, и Надя сказала, что постарается изменить свое отношение к этому, что она любит Бориса, не представляет, как бы жила без него, и что глупая была, когда решила попугать его своим уходом… Аникеев еще никогда не был так счастлив. Он посоветовал жене найти себе занятие помимо основной работы, к примеру танцы. Они уснули, обнявшись, как никогда в жизни. Засыпая, Борис подумал: что бог ни делает, все к лучшему…
И вот теперь, услышав эти слова, он вспомнил Надю, и в груди у него потеплело. Ему вдруг стало жаль мужичка с этой внезапно обрушившейся на него бедой и хлопотами. Он не шутил, когда говорил, что скорее всего они поедут в Саратов вместе. Он даже представил себе, как они едут вдвоем в теплом купе, попивают пивко, закусывая пирожками или бутербродами…
– Не понимаю, за что могли убить Алю? Жила себе спокойно, никого не трогала. Характер тяжелый, конечно, был, но у кого он простой? Раз – и нет человека… – бормотал Иван Петрович, уставившись в пол и держась за сердце. – Вот ведь не поймешь, как оно бьется, сердце-то… То медленно, то быстро, никакого порядка… А похороны?! Где столько денег взять? Может, у хозяйки ее спросить, Людмилы? Все-таки она работала у нее… И могилку выкопать, и место купить, и гроб, и поминки справить… Может, все же Машка сподобится, денег пришлет?
11
Наутро Дина с трудом разлепила веки, хотела поднять голову, но вдруг поняла, что голова неподъемная, тяжелая и горячая. Температура. Именно так она чувствует себя, когда заболевает. И как это ее угораздило заболеть далеко от дома, в заснеженном лесу, в прохладной и неуютной комнатке дома отдыха? Кто поможет ей встать на ноги? Кто даст чаю или молока? Купит аспирин? Вот в такие минуты, подумалось ей, человек и понимает, насколько он одинок. Это как раз то, чего она больше всего и боялась. Ее хрупкая, построенная на тонких стеклянных ножках, философия выживания в границах собственной квартиры разрушилась, впустив в душу страх, отчаяние… Где взять силы, чтобы позвать ту женщину, горничную, впустившую ее сюда вчера вечером, ту словоохотливую крестьянку из соседнего села, для которой болезнь одной из отдыхающих станет чем-то вроде развлечения в этой тихой и скучной обители пенсионеров?
Так не хотелось шевелиться… Дине казалось: стоит ей только сбросить с себя одеяло, как она сразу же заледенеет, покроется инеем, что распахнется окно и впустит в комнату морозный воздух, снег. Она встала с одеялом на плечах, дошла до двери, открыла ее и выглянула в коридор. Какая-то пожилая женщина шла с заварочным чайничком в руках. Дина попросила ее найти горничную по имени Татьяна, объяснила, что она заболела, что ей нужен аспирин…