– Все бабы – бл…, их замужеством не остановишь. Не отвлекайся на пустяки, рассказывай дальше, – грубо прикрикнул босс.
– Несколько дней мы за домом следили, и ничего. Девка эта почти каждый день в город уезжала, но всегда только на пару часов. Хотели проверить дом, пока ее нет, да она его на сигнализацию ставила. Там охранная фирма на другом конце поселка расположена, если на машине, то минут пять-семь ехать, не больше. Если бы полезли – по-любому не успели бы смыться. Поэтому эту затею оставили на время, решили еще подождать. Ну вот, сидим мы, значит, уже несколько дней, и все без толку. Уже хотели снять наблюдение, глядим – а он, голубчик, в сад выходит, да с костылем! Значит, все же задел его Юрик. Ну и решили ночью его по-тихому взять, прямо тепленьким, чтоб даже эта девка ничего не узнала. Да не вышло ничего…
– Почему? – грозно поинтересовался босс и сдвинул к переносице брови.
– Он, видно, не спал и заметил нас, когда мы по саду крались. Только мы в дом вошли, как мне на голову что-то тяжелое ка-ак брякнется… снова как там, в подъезде…
– Идиоты, – зло процедил мужчина сквозь зубы.
– А что мы могли сделать, босс? – развел парень руками. – У него ж – все козыри, и расположение дома он знает, и опять же темно! А когда он подстрелил одного из наших, мы, естественно, тоже стрельбу открыли, чтоб уж наверняка. Я подумал: если живым не возьмем, так пусть подыхает тогда! Вы же сами сказали: живым или мертвым, – напомнил парень слова босса.
– Вот что я вам скажу, голубчики, – крепко хлопнув ладонью по столу, провозгласил мужчина. – Кравцова найти и отвезти туда, куда я вам приказал! Как вы это сделаете, меня не касается, хоть из своих собственных штанов выпрыгивайте. Даю вам три дня сроку, если за это время мой приказ выполнен не будет – пеняйте на себя! Вы меня знаете, я либеральничать не буду. Мне не нужны люди, которые задаром мой хлеб жрут. Обстоятельства изменились, он мне нужен живым. Пусть избитым, покалеченным, но живым! Я должен точно знать, кому он успел слить информацию. Брать только живым. Вы все поняли?
– А где же нам теперь его искать? – растерянно спросил один из провинившихся.
– А это уже не мое дело. Сумели упустить, сумейте и найти. Установите наблюдение за этой девкой, наверняка она вас приведет к нему.
– А если нет?
– «А если не-е-ет», – передразнил мужчина парня и сплюнул себе под ноги. – Если бы твоя мать была поумнее, она бы аборт сделала, когда тебя носила, придурок! – заорал мужчина. – Сами говорили, что в тот день девка вернулась из города и больше никуда не уезжала! Кравцов был у этой девки в доме, и она вместе с ним сбежала оттуда! Если она потом и вернулась, то наверняка знает, куда он отправился. Далеко он не мог уйти, потому что ранен. Узнайте, чем она занимается, с кем общается, ну, и все такое прочее. Найдите ее слабое место: родители, любимый муж, близкая подруга, ребенок, бизнес! Мне что, учить вас надо, как сведения из людей выбивать, мать вашу так?! На кой черт мне такие помощники, за которых я все сам должен делать. Пошли вон, му…ки! – гаркнул мужчина и даже приподнялся со стула, готовый броситься на парней и разорвать их на куски.
Тех вынесло из кабинета с такой скоростью, что еще долгое время на стене качался календарь.
– Идиоты, ничего им поручить нельзя, обязательно напортачат, – процедил мужчина сквозь зубы и, поднявшись с кресла, прошел к бару со спиртными напитками. Он налил половину бокала коньяка и опрокинул его в рот. Проглотив напиток, он проворчал: – Не хватало еще, чтобы этот Кравцов загубил мое дело, выстраданное и налаженное! Такого я не допущу, пусть для этого мне придется перестрелять половину Москвы!
16
На пороге дома возникла миловидная женщина и, прикрыв ладонью глаза, попыталась рассмотреть, кого это ведет ее муж. Еще из окна она увидела чужую машину, но выходить не стала, чтобы не показаться чрезмерно любопытной, а решила дождаться супруга.
– Принимай гостей, Катенька, – улыбнулся жене Владимир. – Помнишь, я тебе про ковбоя рассказывал? Вот, прошу любить и жаловать, это он самый и есть!
– Вы Максим? – всплеснула женщина руками. – Как же, как же, мне Володя столько хорошего о вас рассказывал! Проходите в дом, сейчас я на стол соберу. Надо же – ковбой, тот самый, – приветливо улыбалась она. – Если бы знала, что вы в гости к нам пожалуете, я бы пирогов напекла. Мне Володя говорил, что вы очень пироги с мясом уважаете.
Марина украдкой бросила удивленный взгляд на Максима.
«Интересно, чем же он так знаменит, что его встречают здесь как звезду голливудского блокбастера?» – подумала девушка.
Ее разбирало дикое любопытство, но Марина решила немного подождать, а потом, при более благоприятных обстоятельствах, выспросить у Екатерины, в чем дело.
Девушка вновь посмотрела на Макса и заметила, как тот сморщился от боли.
«Заморозка начала отходить, – озабоченно подумала она. – Даже поесть не успел. Интересно, Владимир тоже это увидел? Он вроде обещал Максу укол сделать».
Вся компания прошла в дом, и Марина увидела, как Максим прошептал что-то на ухо Владимиру. Тот кивнул головой и обратился к супруге:
– Катюш, я отведу пока нашего ковбоя в комнату, уложу его в постель. А ты для него еду на поднос поставь и принеси.
– А что случилось? – заботливо поинтересовалась женщина. – То-то я смотрю, бледный он какой-то. Никак заболел?
– Ничего страшного, просто устал с дороги, – через силу улыбнулся раненый. – Немного посплю и приду в норму.
Екатерина бросила недоверчивый взгляд на мужа, и тот не стал с ней хитрить:
– Ранен он, Катя, ему сейчас хороший уход да покой нужны.
– Ох, и как же это? – всплеснула женщина руками. – Давай тогда, Володя, в нашу комнату его поместим, там и кровать попросторнее, да и света из окошка побольше. Надо же, ранен, беда-то какая! – продолжала причитать она.
Женщина помогла мужу довести Максима до комнаты и уложить на кровать. Марина все это время держалась чуть поодаль и не вступала ни в какие разговоры, она была лишь наблюдателем. И еще раз про себя отметила, как хорошо здесь относятся к Максу.
«Вот и отлично. Теперь я со спокойной душой уеду и буду знать, что здесь за ним присмотрят и позаботятся о нем его друзья. А мне сейчас нужно наконец заняться своими проблемами. Вопрос со свадьбой, я так понимаю, с повестки дня еще не снят, поэтому нужно готовиться к битве не на жизнь, а на смерть. Как подумаю об этом, сразу же хочется поселиться на этой ферме пожизненно», – думала девушка, напряженно наблюдая за действиями супругов, которые суетились вокруг Максима.
Как только уложили больного на кровать, Екатерина поторопилась на кухню, не забыв позвать с собой и Марину.
– Пойдемте со мной, я сейчас для Максима все принесу сюда, а потом мы с вами спокойно посидим, поговорим, чайку попьем. Пусть мужчины пока здесь одни побудут, Володя сейчас укол будет делать, он у меня хороший доктор. Правда, он ветеринар, но запросто и людей лечить может. Он всегда смеется, что мы, люди, ничем не отличаемся от животных. Только те намного умнее нас будут. У них всегда и во всем порядок, и то, что им природа-матушка дала, они ценят, берегут, а подчиняются только инстинктам. Человеку бог еще и разум дал, только он им пользоваться не научился так, как нужно. Разве ж это порядок, чтобы человек в человека стрелял? Зверь убивает слабого лишь потому, что так природой предусмотрено и ему питаться нужно, чтобы выжить. А человек и создан для того, чтобы созидать. Мужчина семя свое дает, а женщина вынашивает и производит на свет себе подобного. Как же можно стрелять, зная заранее, что можешь сейчас лишить человека жизни? И у кого же это рука только поднялась на такого хорошего человека? – покачивая головой, рассуждала Екатерина.
– А вы давно знаете Максима? – осторожно спросила женщину Марина.
– Со слов мужа – давно, а сама я его сегодня в первый раз увидела, – улыбнулась та. – Ведь он, Максим-то, моего Володю от смерти спас, а сам при этом чуть не погиб! Его Володя ковбоем все время называет и, когда говорит о нем, улыбается.
– Не расскажете мне, как это случилось? – спросила Марина.
– Про то, как ковбой мужа моего спас?
– Да, мне очень интересно будет послушать.
– Отчего ж не рассказать, конечно, расскажу. Вот только сейчас покушать ему в комнату отнесу, – приветливо улыбнулась женщина и начала собирать на поднос еду.
Она отнесла в комнату поднос и через пять минут уже вернулась обратно.
– Ну вот, за мужчин я теперь спокойна, пусть едят и беседуют, у них там свои разговоры. А мы с вами, Марина, здесь сейчас расположимся поудобнее и свои разговоры заведем, – проговорила Екатерина и в который раз приветливо улыбнулась.
Лицо у женщины было открытым и румяным. Оно словно светилось изнутри и как-то сразу располагало к себе. Было видно, что она бесконечно добрый человек. Быстро собрав на стол, Екатерина пригласила Марину отведать ее стряпню, и та с большим удовольствием согласилась. Уже больше суток у нее во рту и маковой росинки не было, поэтому девушка набросилась на еду, как голодающий с Поволжья.
Когда Екатерина и Марина после сытного обеда уже мирно попивали чай, женщина начала рассказывать.
– Три года назад это было. Максим тогда в Англии учился, уже во втором университете, и приехал домой к отцу – на каникулы. Сюда, в это захолустье, Максим с другом своим приехал и потом стал чаще уже один наведываться. Здесь у нас недалеко авиаклуб есть, а отец друга его здесь инструктором работает. Максим стал туда приезжать, чтобы с парашютом прыгать, пока шли каникулы – два месяца.
– Он еще и парашютист? – откровенно удивилась Марина.
– А вы разве не знали?
– Нет, об этом мы еще не успели поговорить, – улыбнулась девушка.
– Да, парашютист, вот уже три года. Как первый раз прыгнул, так и пристрастился. Странно, что он вам про эту свою любовь к экстремальным видам спорта не рассказал. А вы кто Максиму будете, если это не секрет, конечно? – запоздало поинтересовалась Екатерина.
– Знакомая, можно сказать, совершенно случайная, – беспечно махнула Марина рукой. – Познакомились не очень давно, чуть больше недели назад, при весьма оригинальных обстоятельствах. Вот, он попросил меня, чтобы я его сюда привезла, я и привезла.
– Понятно, – пробормотала женщина и внимательно посмотрела на девушку. Она ни о чем больше не спросила, а продолжила свой рассказ: – В тот день, когда все случилось, ветер был сильный, а Максим как раз на прыжки приехал. Инструктор не стал рисковать и отменил все прыжки с парашютом. Максим сел на машину и приехал сюда, к усадьбе, чтобы воды в свой автомобиль залить. Володя мой в это время жеребца одного молодого объезжал в манеже. Ведь он еще и объездчик хороший, помимо того, что имеет образование ветеринара. Этого жеребца только во второй раз в манеж вывели. Не знаю почему, только вдруг жеребец заволновался и начал удила закусывать. Да и никто до сих пор не знает, что тогда с ним случилось, только понесло его. Одна нога мужа запуталась в стременах, и, когда конь его сбросил, Володю волоком потащило и швырять стало из стороны в сторону. Жеребец мечется от края к краю, а борта-то в манеже каменные! Раньше были деревянные, да хозяйка велела из кирпича построить, покрепче. Ну вот, жеребец-то совсем взбесился, мечется от борта к борту, мой Володя уже и сознание потерял, а он все не останавливается! Мужики стоят – все ни с места, боятся. Да это и понятно, ведь без головы можно остаться, если такому коню под копыта попадешь! А Максим в это время как раз и заходит – с ведром для воды. Только хотел спросить, где здесь можно водички набрать, да так и замер. Как увидел он, что человек сейчас погибнуть может, ведро в сторону отшвырнул – и как сиганет прямо через барьер наперерез жеребцу! Схватил его под уздцы и повис на них. Минуты две тот еще повзбрыкивал и вдруг встал как вкопанный. А Максим так и повалился на землю, но узду из рук не выпустил. Жеребец и его здорово поранил. Отнесли мужики их обоих в дом, и мужа моего, и Максима, их потом сама хозяйка выхаживала. Володя мой очнулся, ему все и рассказали – кто да как его от смерти спас. Вот с тех пор и дружат они, а муж после этого случая Максима ковбоем прозвал. Максим часто раньше сюда приезжал, с Надеждой Юрьевной у них вроде отношения были, а потом пропал. Больше чем полгода его не было, и вот сегодня вдруг приехали вы. Володя очень доволен! Я-то сюда только три месяца назад приехала, не хотела свою работу бросать. А сейчас меня хозяйка сюда на работу взяла и зарплату платит. Хорошо платит, даже больше, чем я на старой своей работе получала. Я очень теперь довольна, что и с супругом своим рядом, и при деле. Я тогда почему Максима-то не видела? Володя запретил мне сообщать, что несчастье с ним случилось. Уже когда почти поправился он, тогда за мной Надежда Юрьевна и прислала, а Максим в это время уже уехал. Поэтому и не видела я его. Потом-то он часто к Володе и к хозяйке приезжал, но я тогда здесь еще не жила. Очень рада, что наконец познакомилась с ним. Володя про него всегда очень тепло говорит. Вот такая, Мариночка, история здесь приключилась. Не каждый человек на такое способен, на самопожертвование, я имею в виду. Вы держитесь Максима, такой человек для жизни – счастье, это я вам как женщина говорю!
– Как я могу его держаться, ведь мы почти не знаем друг друга? – произнесла девушка и тяжело вздохнула. – Да еще мой отец хочет замуж меня отдать. Мы с Максимом слишком разные, да и не пара я ему совсем.
– С чего же это вы взяли, что вы ему не пара? Я вижу, вы девушка добрая, значит, хорошая. Максим тоже парень хоть куда! Чем не пара? Да и смотрите вы друг на друга со-о-овсем не по-дружески! – засмеялась Екатерина.
Марина бросила на молодую женщину смущенный взгляд, но ничего не ответила, а лишь уткнулась в чашку с чаем, делая вид, что очень увлечена процессом поглощения тонизирующего напитка.
17
Котельников закрыл крышечку своего мобильного телефона и уставился в одну точку.
– Что это значит? – прошептал он. – Мою дочь что же – похитили?! Кто? Конкуренты? Бандиты? Николай прав: если это сделали из-за денег какие-нибудь преступники, значит, они обязательно должны мне позвонить. Зачем она поехала на эту чужую дачу? Доигралась, твою мать! – выругался мужчина. – Охрану ей не нужно, соглядатаи ей, видишь ли, ни к чему. Чертова кукла! Что же теперь делать-то? – Он запустил пальцы обеих рук в волосы и простонал: – Господи, почему мне так не везет в последнее время? Как будто рок какой-то завис над моей головой!
Буквально пять минут назад ему позвонил Николай, жених его дочери, и сказал, что загородный дом Светланы, подруги его дочери, в котором находилась Марина, разгромлен и стоит практически без стекол. Он объяснил, что долго искал встречи со своей невестой, но никак не мог застать ее в квартире, пытался позвонить на ее мобильный номер, но она не брала трубку. Тогда он решил больше не ждать и поехал искать ее в загородный дом Светланы, так как знал, что Марина часто бывала там. Он не ошибся: она действительно была там совсем недавно. Николай Мальцев увидел ее личные вещи, а полотенце в ванной комнате было еще влажным. Николай рассказал своему будущему тестю, что подруга Марины уехала год назад за границу, а ключи оставила ей, чтобы та наведывалась и смотрела, все ли там в порядке. Один раз они даже вместе ездили на дачу Светы, поэтому Николай прекрасно знал дорогу.
– Надо же, а мне она вообще про это ничего не говорила, – удивился Котельников.
Как только Николай увидел, что там творится, он тут же позвонил своему будущему тестю и все рассказал. Отец Марины попросил Николая, чтобы он пока оставался там и никуда не уезжал.
– Вдруг она позвонит? – сказал он молодому человеку.
– Кому ей сюда звонить, здесь же никого нет? – удивленно поинтересовался тот. – Я, конечно, побуду здесь пока. Сейчас пойду к строителям, попрошу, чтобы стекла вставили. Не бросать же дом в таком состоянии? Здесь одной аппаратуры тысяч на тридцать, я уж не говорю об остальном. Тем более все чужое.
– Да бог с ней, с аппаратурой, – раздраженно ответил мужчина. – Понадобится, куплю новую. Меня интересует, что с моей дочерью?!
– На этот вопрос я вам не могу ответить, дорогой тесть. Но могу сказать с уверенностью, что ваша дочь времени здесь даром не теряла, – с сарказмом проговорил Николай.
– Что ты имеешь в виду – времени даром не теряла?
– Да вот, держу в руках мужские брюки, – хмыкнул Николай. – Правда, драные, но то, что они очень дорогие и когда-то были куплены в фирменном магазине, – за это я могу поручиться.
– Боже мой, Николай, нашел на чем заострять сейчас внимание! – вспылил Котельников. – Это чужая дача, мало ли чьими могут быть эти брюки.
– Они валяются прямо посреди кухни. Что, Марина перешагивала через них и не поднимала с пола лишь потому, что это чужая дача? Я уверен, что здесь был какой-то мужчина, – не сдался жених, не скрывая своего ехидства.
– Прекрати, умоляю, – сморщился Котельников. – Право слово, не до этого мне сейчас! И твоя ирония совершенно неуместна в такой ситуации. По мне, пусть там хоть целый полк солдат со своими голыми задницами перебывал, лишь бы моя дочь была жива и здорова!
– Вам наплевать, как я отношусь к моральному облику моей будущей жены? – сорвался на фальцет молодой человек. – Это, знаете ли, уже не в какие рамки не укладывается! И вы, как отец, обязаны повлиять…
Котельников сморщился, как от зубной боли, и отодвинул от уха трубку. Подождав, когда наконец по ту сторону телефонной сети прекратится визг, он начал говорить сам, причем довольно-таки жестко.
– Я никому ничем не обязан, и уж тем более тебе! Да, дорогой зятек, мне наплевать сейчас на всякие там морали, и растереть их своим ботинком! Можно подумать, что ты сам – ангел с крылышками. Уж кому-кому, а мне-то очень хорошо известен твой моральный облик. И давай договоримся, дорогой, что не будем заострять на этом особого внимания. Будешь относиться с уважением к моей дочери, значит, и сам будешь уважаемым человеком. А нет… надеюсь, мы поняли друг друга?