– Что ж, добром не получилось, придется заставить вас о свалке забыть. Нет ее, леса нет, ничего нет. И не было. И не будет. До свидания!
* * *– Уфф! Кажется, все получилось! – услышала Лариса, нервно колупавшая краску на скамейке недалеко от особняка Бирюкова.
– Светка, ты бы знала, как я волновалась! Он тебя когда впустил, мне сразу всякие дурные мысли в голову полезли.
– Какие еще мысли?
– А вдруг он тебя убьет? Или в доме запрет?
– Глупости какие.
– Нет, не глупости. Ну почему ты против того, чтобы с нами Антон ходил? Он все-таки парень.
– Ларис, не хочется мне об этом больше говорить. Ну пойми, не хочется!
– Ладно, не кипятись. Рассказывай.
– В общем, я этому Ивану Петровичу попыталась все спокойненько объяснить. Но он начал орать. Представляешь, так взбеленился, что даже из транса выпал.
– Какого транса?
– Голову ему немного задурила, чтобы не сильно резвым был.
– А ты что?
– Что… Заставила его забыть о свалке. Что я еще могла сделать?
– Думаешь, поможет? – В голосе Ларисы Угоша уловила сомнение.
– Спрашиваешь! Я сильное заклятие наложила. Мне его не Гарпина – мама показывала. Кого угодно проберет!
– Молодец! – похвалила Лариса. – Куда теперь пойдем?
– Не знаю. Давай проведаем Бакса. Все равно делать пока нечего. А песик, возможно, нам еще пригодится.
Подруги, обсуждая подробности проведенной операции, миновали несколько домов, но, едва попав в нужный двор, наткнулись на «сюрприз». Сюрпризом оказался маленький Толик – пацанчик, которого несколько месяцев назад им пришлось спасать от Влада. Он, как и тогда, возился в жасминовых кустах с кошкой.
– Этого еще нам не хватало! – шепнула Угоша, мгновенно сообразив, что пользы от бывшего первоклашки не много, а вот помешать он может запросто.
Толик тем временем вскочил, подхватил кошку и с улыбкой до ушей понесся к своим странным знакомым.
– Я знал, что вы придете! Это был не сон! Не сон!
– Ну и ладно, ну и не сон, – приструнила его недовольная Угоша. – Чего раскричался? Вон у твоей кошки от испуга глаза наружу выскочили.
– Не выскочили. Это вы шутите. Я не буду кричать… Скажите, а вы – фея?
– Фея, – без ложной скромности честно призналась Угоша.
– А вы? – с неменьшим уважением глянул Толик на Ларису.
– Я нормальная, – ответила она, но, видя, что ее юмор не оценили, уточнила: – Толик, я не фея. Я просто с феей очень сильно дружу.
– А фея…
– Меня Светой зовут, – подсказала Угоша.
– Света, научи меня, чтобы я все мог, как ты.
– Толик, я не золотая рыбка. Желания не исполняю.
– Мне три не надо. Мне всего одно.
– Зачем оно тебе?
– Я хочу всяких животных лечить.
– Вот закончишь школу, поступишь учиться на ветеринара и лечи себе.
– Но, если я узнаю, о чем они думают, ведь это лучше будет?! – не унимался Толик.
– Лучше. Но способностей к разговору с животными я у тебя не чувствую. Поэтому давай поговорим о другом. Ты Влада не видел?
Почему-то Угоша была уверена, что при упоминании этого имени Толик испугается. Но ничего такого не произошло. Без всякой дрожи в голосе он ответил:
– Сегодня его не было. Он теперь меня не трогает. Он вас боится. – Потом помедлил и добавил: – А ты, Света, не думай, что я перехочу учиться с животными разговаривать. Ну и что, если у меня способностей нет. У меня сначала и к арифметике способностей не было. Совсем никаких. Наша Марьпетровна даже меня однажды обозвала!
– Как обозвала?
– Ты, Толик, гу… гуманитарий! Вот как! Это плохое слово?
– Не очень, – засмеялась Лариса. – А дальше что было?
– Дальше? Дальше мама сказала, что если я не буду примеров бояться, стану все уроки делать, то способности сами появятся.
– И как?
– Хорошо! Появились.
– Вот и молодец.
– Да. Поэтому, если вы меня не будете учить с животными разговаривать, я сам начну учиться. И у меня, как с математикой, все получится.
– Учись, Толик, учись… – произнесла, не вдумываясь больше в его ответы, Угоша.
Потому что в этот момент железная дверь одного из подъездов распахнулась, выпуская Влада с Баксом на руках. Девочек и Толика от него надежно укрывали кусты. Влад огляделся и, не заметив никакой опасности, опустил на асфальт пса, который тут же затрусил к ближайшему столбу по своим неотложным делам.
– Смотри, – подтолкнула подругу Угоша, – наш любитель кошек объявился. Мне ему показываться не стоит. Он и так уже нервный. А вот с Баксом поговорить надо. Как бы так сделать…
– Подожди, я сейчас!.. – Лариса отклонила ветку сирени, выбралась на тротуар. Увидев ее, Влад отшатнулся, споткнулся о подвернувшийся под ноги кирпич, грохнулся на спину. Лариса бросилась к нему, но он уже вскочил и, потирая ушибленное бедро, воскликнул:
– Опять ты!
– Я. Не очень ушибся? – спросила Лариса, искренне испугавшись за Влада. Краем глаза она заметила, как Бакс, поочередно обследуя кусты, скрылся за нужной сиренью.
– Какое тебе дело? – не слишком уверенно огрызнулся Влад. – Вообще, зачем ты сюда притащилась?
– Случайно вышло, – слукавила Лариса и, заметив недоверие в глазах своего собеседника поневоле, добавила: – Да ты не бойся. Я ведь не кусаюсь!
– С чего ты решила, что я кого-то боюсь?! – взвился Влад.
– Вот я и подумала: человек ничего не боится, подойти, что ли, познакомиться. Ты в какой школе учишься?
– А тебе какое дело?
– Просто… В своей я всех старшеклассников знаю. Ты, наверное, из триста шестой?
– Ну да.
– Какой класс?
– Девятый «В»… Послушай, эта твоя… подруга?..
– А, Светка? Что тебя интересует?
– Тогда, прошлой осенью… Она меня загипнотизировала, что ли?
– Не совсем. Я тебе как-нибудь потом объясню… – Лариса скосила глаза в сторону сирени. Бакс не появлялся. Разговор приходилось продолжать.
И вдруг она поймала себя на мысли, что тот омерзительный, чудовищный Влад сегодня ей по какой-то причине стал интересен. Может, потому, что сказал «спасибо» за Бакса? «А если с ним дружить, каким он будет?» Эта мысль неожиданно обрадовала. И Лариса с новым настроением добавила:
– Знаешь, Влад, я тебя, если честно, за нормального не считала. А ты – ничего… Вот и Светка. Она не такая, какой ты ее увидел. Просто подлости не любит, жестокости. И я не люблю.
– Если бы ты тогда ей не сказала, она бы меня…
– Не надо об этом больше, – замотала головой Лариса. Ей вспомнился сумасшедший Светкин полет, ее заострившиеся уши, ядовитые клыки, острые когти и горящие гневом глаза. Неудивительно, что Влад изменился.
В этот момент из кустов выбрался Бакс. Пса они заметили одновременно.
– Бакс, Баксик, ко мне! – позвал Влад, подхватил ткнувшегося в ногу бульдога и сказал, старательно отводя взгляд: – Ну, в общем, пока!
– До свидания… – Лариса потрепала поспешно лизнувшего ее пса, дождалась, пока останется одна, и только после этого направилась к кикиморе и Толику.
– Ну как побеседовали? – спросила Угоша. – Тебя не стошнило?
– А знаешь, нет… – задумчиво ответила Лариса. – Влад стал совсем другим.
– Так уж и совсем?
– Правда, Света, он ни к кому больше не пристает! – поддержал Ларису Толик.
– Мне кажется, Влад изменился. Но тебя он жутко боится.
– Вот и пусть. Ему это полезно.
– Не знаю… Ладно, хватит о нем. Ты с Баксом поговорила?
– Ого, они так разговаривали! – снова воскликнул Толик.
– А ты-то откуда об этом знаешь? – удивилась Угоша.
Мальчик пожал плечами:
– Сначала мне послышалось «Бакс!». А потом… Ну так бывает, когда соседи за стеной громко спорят. Что голоса, слышно, а понять ничего не получается.
– Вот это да! – Девочки удивленно переглянулись. – Представляешь, наш юный друг и вправду кое-что может. Полчаса назад ни за что бы не поверила!
– Я же говорил, что если очень постараться, то всему можно научиться! – счастливо заулыбался Толик. Но, помрачнев, тут же добавил: – Правда, ничего не понять было!
– Это как раз не проблема! – махнула рукой Угоша. – Главное, ты смог сделать то, что совершенно невозможно для большинства.
– Для меня, например, – грустно улыбнулась Лариса.
– Так ты тоже попробуй! – подсказал «опытный» Толик.
– Пробовала.
– Еще! Надо много-много раз. Тогда получится.
– Хорошо. Но как-нибудь не сейчас, ладно? Света, ты про Бакса не забыла?
– А!.. Ничего особенного. Он за ночь отоспался и хорошенько поел. За хозяина продолжает стоять горой. Но согласился вечером рассказать, каковы результаты моего утреннего визита.
– Интересно, как он узнает, помнит Бирюков про свалку или не помнит?
– Вечер покажет… Толик! – окликнула Угоша притихшего мальчишку. – Иди сюда. Только ничего не бойся и чуточку потерпи, если голова заболит, ладно?
– Ладно.
– Ладно.
Толик подошел. Угоша положила свои ладони на его лоб и затылок, закрыла глаза. Пару минут прошло в полном молчании. Только по напряженному лицу кикиморы было заметно, что эти минуты дались ей не слишком просто. Вдруг Толик вскрикнул, хлопнул ресницами, и в тот же миг Угоша опустила руки.
– Ну как? Не слишком я тебя измучила? – Ее интонации напоминали интонации врача, только что вправившего своему пациенту вывихнутую конечность.
– Не знаю… – Мальчик взялся за голову. – Сначала было очень больно. А теперь я словно из какой-то коробки вылез. Все поет.
– Значит, получилось. Живи!
– Он что, теперь сможет как ты и Антон? – спросила Лариса.
– Угу. Мне даже и делать почти ничего не пришлось. Он свою глухоту одним желанием пробил. Я только чуточку подправила. Потом обязательно Гарпине с мамой расскажу. Понимаешь, Антон сразу способности к нашей магии имел. А Толик был как все люди. Но захотел и изменился. Мне кажется, это очень важно.
– Почему?
– Потому что, когда наши старейшины позволили Антону магию изучать, многие сомневались, услышат ли люди нас по-настоящему. Кажется, Толик доказал, что услышат. По-моему, это замечательно!
– Наверное. Я об этом не думала.
Кикимора оценивающе посмотрела на подругу.
– Мы когда со свалкой закончим, я на тебе эксперимент проведу, ладно? Если и у тебя получится мысли читать, значит, вообще все – супер!
– А вдруг я испугаюсь и передумаю?
– Не передумывай! Не передумывай! – запрыгал Толик.
– Цыц! – прикрикнула на него Угоша. – Разорался!
– Я больше не буду. А можно теперь вам помогать? Я уже большой!
Угоша посмотрела на мальчика уважительным взглядом, открыла рот, чтобы сказать, что она думает по этому поводу, но не умеющая читать чужие мысли Лариса произнесла именно те слова, которые вертелись на языке у ее подруги:
– Толик, обязательно поможешь! Обязательно! Как только ты понадобишься, мы тебя позовем! Жди!
* * *Было довольно поздно, в небе одна за одной проклевывались звезды, над головой закладывали виражи летучие мыши, когда прислонившаяся к забору бирюковского особняка Угоша услышала тихое поскуливание:
– Хозяин помнит про свалку.
– Но почему?! Я же такое заклятие применила! – ахнула кикимора и услышала неожиданный ответ:
– Из-за документов.
– Каких документов? Откуда ты знаешь про документы?
– Хозяин хозяйке по телефону говорил.
– А где она?
– Далеко уехала. На какие-то Канавры.
– Канары. Острова такие в океане, – поправила Угоша. – Ладно, это к делу не относится. И что он ей сказал?
– Что приходила девчонка, загипнотизировала его, чтобы он про свалку забыл, а на работе принесли документы. Хозяин считает, что это дело рук этих… как их… кон-ку-рентов.
– Понятно… – Угоша задумалась. – Значит, просто забыть он не сможет. Жалко. Спасибо за помощь, Бакс.
* * *Через полчаса Лариса шептала в телефонную трубку:
– Антон, Светка злая, как фурия! Она этого Бирюкова заставила забыть о лесе, так ему на работе напомнили. В общем, дело провалилось. Хочешь с Пипеткиной поговорить?
– А она со мной хочет?
– Не думаю, – замялась Лариса.
– Вот и я не думаю.
– Ну как знаешь… У тебя какие-нибудь идеи есть?
– Есть! – отрезал Антон. Он чувствовал, что закипает не хуже кикиморы. В самом деле, вместо того чтобы вместе заниматься поиском правильного решения, они друг на друга дуются, как малыши!
– Ты там что, тоже как фурия? – осторожненько спросила Лариса.
– Фурий! Ладно, скажи нашей умнице, чтобы она подождала немного со своими действиями. У меня и вправду есть идея.
– Какая?
– Проще не бывает. И кстати, разумнее. Я соберу одноклассников и обрисую им ситуацию. Вы с Пипеткиной придете?
– Сейчас спрошу. Но я с тобой согласна. Если мы все вместе за дело возьмемся, у Бирюкова быстро отпадет желание в лесу гадить.
– Гадить… Ты сказала – гадить? – вдруг подскочила Угоша, которая до этого момента безучастно разглядывала потолок.
– Ну да-а-а… – оторвалась от телефона Лариса.
– За-ме-ча-тельно! – хлопнула в ладоши кикимора. – Именно гадить!
– Что там у вас за птичий базар? – послышалось в трубке.
– Ничего! Тут Светка с ума сошла. Прыгает, как блоха. Наверно, ей идея в голову стукнула. Только я пока не пойму какая.
– Завтра увидишь! – хихикнула Угоша. Теперь ее глаза злорадно светились. – Спроси, как там Волчок? Он нам может пригодиться. Пусть Антон его утром пришлет.
– Спрошу… Свет, тут предлагается всем классом встретиться и подумать. Ты как?
– Встречайтесь! Думайте! Может, до чего и додумаетесь. Только без меня. Я уже знаю, что делать. Я этому гаденышу такое устрою! Он завтра у меня запрыгает-заскачет, как кузнечик! О-о-о, что будет!
Этот взрыв эмоций так напоминал прежнюю «дикую» Угошу, что Лариса испугалась.
– Что ты надумала?
– Увидишь. Пусть Антон хоть у своей Октонии совета спрашивает, а я как-нибудь сама.
– Слышал? – шепнула в трубку Лариса.
– Слышал. У Пипеткиной в мозгах «полнолуние» случилось, – грустно ухмыльнулся Антон, вспомнив прошлогодние «приключения».
– Похоже на то… Антончик, ты, конечно, класс собирай. Это хорошая мысль. Но без меня. Я за Светкой погляжу. Что-то она разошлась сильно. И про Волчка не забудь.
– Ладно. Понял. Завтра я с нашими поговорю. А вы поосторожнее там…
– Постараемся, – Лариса положила трубку.
Глава 7 Проба пера и всякая кикиморья всячина
Таких, кто остался в городе на лето, оказалось немного, но тем не менее к полудню в квартире Кругловых стало тесно. Антон был доволен: Максик Вьюн, Генка Харитонов, Женя Фоменко, Марина Фролова, Вичка, Даша… Пришли даже Жека с Боссом.
– Кстати, а где Пипеткина и Савельева? – спросил кто-то из девочек.
– Здесь, в городе. Занимаются важным делом… Подождите, не перебивайте. Я хочу по порядку… Мы тут случайно узнали, что один человек – его зовут Иван Петрович Бирюков – недавно приобрел небольшой кусок земли с лесом и озером и захотел там устроить свалку.
– Ну и что? Пусть делает! Свалки тоже нужны! – перебил Антона Босс.
– Где нужны? В лесу, что ли? – Женя Фоменко, как обычно, была рассудительна и спокойна. – Для этого пустыри есть. Антончик, ты не отвлекайся, продолжай.
– Продолжаю. И давайте пока не обсуждать, где должны устраиваться свалки. В данном случае дело еще и в том, что под озером проходит подземная река, вода из которой попадает в наше водохранилище. Ее почему-то сразу не обнаружили, а теперь не собираются на такую «мелочь» обращать внимание.
– И что будет? – растерянно спросила Марина.
– Фролова, отрава в водохранилище будет, дураку же понятно! – снова подал голос Босс.
В комнате зашумели.
– Нужно сказать об этом свалочнику, пусть в лес не суется! – крикнул Харитонов.
– Какой ты хитрый, – ухмыльнулся Антон. – Уже говорили. Пипеткина вчера его атаковала.
Как «атакует» Пипеткина, в классе знали не понаслышке. Шум сменился мгновенной тишиной.
– И что? – спросил Жека.
– Ничего. Он – ни в какую. «Деньги уплачены. Больше меня ничего не волнует».
– Вот гад!
– Давайте мы все вместе к нему завалимся и втолкуем, если он такой тупой! – предложил Босс.
– Поверь, твое «все» – это много меньше одной нашей Светочки. Но делать что-то необходимо. Причем поскорее. Поэтому я вас и позвал.
– Прежде всего, мы должны обо всем рассказать нашей Нине Олеговне. Она все-таки классный руководитель, – решительно заявила Женя.
– Ничего не получится, – покачал головой Вьюнок. – Они всей семьей в Крым уехали. В Феодосию. Нина Олеговна с моей мамой дружит, поэтому я знаю.
– Понятно…
– А если каждый из нас родителям расскажет? – неуверенно предложила Марина.
– Ха! Родителям! – воскликнул Босс. – Фролова, ты где-нибудь видела родителей, которым бы ты сказала, и они тут же побежали исполнять? Да их пока расшевелишь, пол-леса мусором завалят!
– Да, Марин, с родителями – это и вправду будет слишком долго. Они все очень правильные, – покачал головой Антон. – Поэтому и действовать захотят по правилам. А на стороне Бирюкова что?
– Что? – растерянно переспросила Марина.
– Закон! Поняла?
– Вот-вот! – подхватил Босс. – А еще у всех работа, отчеты, дети в садике, дни рождения сотрудников, сериалы, важные футбольные матчи… Что я, не знаю, что ли?
– Да ладно, не все же такие! Но сказать-то нужно.
– А это еще вопрос! – задумчиво произнес Харитонов. – На мой взгляд, если к делу человека не подключаешь, то и языком молоть не стоит. А то ведь что получится? «Ах, это не наша забота. Пусть власти разбираются!» «Ой, это опасно. Ни в коем случае больше туда не суйся!» Что, я не прав?
Антон хотел ответить, но Генка поднял руку:
– Подожди. Это был риторический вопрос. А вообще-то у меня одна мысль появилась. Сеструху мою, Варю, все знаете? Так вот, она не только ветеринар. Она иногда в газеты всякие статьи пишет. Про бездомных собак, кошек, про экологию. У нее, кстати, нормально получается. Так, может, она и о свалке напишет? Что река под озером. Про водохранилище. В общем, нужно пойти к ней, рассказать. Как идея?