– Костя! – воскликнул Стас. – Что мы, аппаратуру дома не найдем? Нам ли, ветеранам межпланетного шоу-бизнеса, бояться трудностей?!
– Вот именно! – вдруг поддакнул Кубатай.
Мы удивленно на него уставились.
– А что вы на меня так смотрите? – насупился он. – Цирк на Венере, это что, не межпланетный шоу-бизнес?
– Да, конечно, конечно, – успокоил я его и вернулся к теме разговора: – А фонограмма? Где ее брать?
– Минусовка... – ты говоришь, от песни не зависит? – снова обернулся он к Леокадии.
– Не зависит.
– То есть мы можем взять любую песню из караоке! Костя, ты понял?! Решим какую, что-нибудь сверхпопулярное, чтобы без труда фанеру найти, и напишем ей слова на леокадийском.
– Я могу и на русском, – сказала она. – Я на многих земных языках уже пела, и тексты запоминаю моментально, у меня ведь генетически модернизированная память.
– Ну... Может быть... – согласился наконец я. – А съемка? А прокат? Или как это называется?.. Ротация!
– Значит, так! – воскликнул Стас. – Я все придумал! Когда мы будем на Земле?
– В полдень, – напомнил я, – мы же посчитали...
– Отлично! Записываться будем вечером в ресторане «Медведь», он через дорогу от нашего дома. Там и караоке есть, и аппаратура – там по выходным группа «OZколки» играет. А съемка, ротация... Через ваши коммуникационные системы можно выйти на нашу телефонную сеть? – спросил он Хру’Нестора.
– Боюсь, что... – начал тот, но его прервала Леокадия.
– Я умею это делать, – сказала она. – Когда искали папу с мамой, нам приходилось пользоваться вашими телефонами и даже прослушивать их. Все коды я помню наизусть.
– А я помню телефон Перескокова! – подпрыгнул от возбуждения Стас. – Давайте быстрее в рубку! Позвоним ему и скажем, что у него есть шанс снять новый клип Леокадии! Лучше даже так: совместный клип Леокадии с дуэтом «Тот-Того»!.. – Я поморщился, и Стас поправился: – Хотя ладно, хватит и одной Леокадии! Завтра в шесть вечера, в ресторане «Медведь»! Адрес... Адрес наш домашний скажем, ресторан где-то рядом, найдут! Я не удивлюсь, если он вообще придумает, как прямо оттуда выступление транслировать! Вперед!
Мы так заразились его лихорадочной взвинченностью, что соскочили с кресел и помчались в рубку.
– А успеют они до шести добраться?! – спросил я по пути.
– Захотят – успеют! Ну, если не будут успевать, переназначим на попозже! И кстати, чем больше звезд в кадре, тем быстрее клип раскрутится. Пусть тащит с собой всех, кого только сможет!
– Если они еще живы, – продолжал я упадничество, злясь на себя за это.
– Все живы! – уверенно воскликнул Стас. – Сколько нас не было-то?! Все живы и здоровы! Войн нет, преступности нет, а то, что они, возможно, не размножаются, так это пока не важно! Ну может, там бардак и разруха, конечно, но это все ерунда, не в первый раз!
С этими его словами мы всем гуртом и ввалились в рубку.
Глава пятая. Сон + свадьба без баяна, или о том, как все-таки приятно сеять зло
Когда мы связались с Перескоковым, он просто ошалел от радости, кричал, что все будет, и что мы как раз вовремя, потому что на эстраде сейчас, как и везде, полный швах, и теперь мы с ним перевернем мир... А вот с принцессой-копией на Леокаде связаться так и не удалось. Но пока и не горит: сперва нужно расколдовать Землю, а потом уж браться за поиски королевской четы.
...Летающая тарелка нацелилась на посадку в рощице за городом, неподалеку от моста через реку. Обычно по нему довольно оживленно снует транспорт, сейчас же, глядя в иллюминаторы, я испугался, что мои зловещие предсказания все-таки сбылись. На дороге не было никого. Хотя жив же Перескоков. Но он в столице. А у нас в провинции может быть все уже совсем худо?
Космический корабль мягко приземлился на гидравлические лапы. Обеспокоенные своей тягой к прекрасным свиньям злувы остались ждать принцессу на борту. Мы со Стасом прощаться с ними тоже пока не стали, пообещав при любом раскладе тут еще появиться.
Утопая по колено в траве, сопровождаемая птичьим чириканьем, наша пестрая компания двинулась к шоссе и вскоре выбралась из рощи. Меня мучили самые скверные предчувствия.
– Какой девственный мир! – оглядываясь по сторонам, воскликнул Кубатай, зачем-то переодевшийся в сиреневую форму леокадийского офицера и папаху. Драгоценное яйцо, обернутое для безопасности в пеленки и распашонки, покоилось в вещмешке у него за плечами. – Березки, сосенки... А воздух-то, воздух какой! Ребенку, между прочим, это очень полезно...
Он говорил что-то еще о здоровом образе жизни и правильном воспитании детей, но я не слышал его, погруженный в тягостные мысли. Шоссе было пустым до самого поворота за лесной массив в нескольких километрах от нас. Но когда я уже окончательно решил, что город вымер, из-за деревьев вырулила одинокая машинка. Это были белые «Жигули», и ползли они еле-еле. Ну, слава богу, как минимум один человек остался!
Мы со Стасом принялись махать руками. Автомобиль остановился перед нами и распахнул дверцу. Я заглянул. За рулем благостно улыбался заросший многодневной щетиной мужичок затрапезного вида.
– За груздями ходили? – спросил он, расплывшись счастливой улыбкой, и блеснул золотым зубом.
– Ага, – кивнул я.
– Правильно! – сказал он. – В магазинах-то нет ничего.
– До города подкинете? – спросил я.
– А чего же нет? Садитесь, конечно.
– Только нас пятеро...
– Да поместитесь. Вы вроде не толстые.
– А не оштрафуют?
– Кто? – хохотнул дяденька. – Вы что, с Луны свалились, что ли?
– С нее! – подтвердил Стас, запихивая в потрепанный салон Леокадию со Смолянином.
Принцесса озиралась по сторонам примерно так же, как когда-то мы со Стасом пялились на древнеегипетскую повозку.
– Только у нас с деньгами... – замялся я.
– Точно, с Луны! – сказал дяденька. – Я что, зверь – с попутчиков деньги брать?! Да и зачем они теперь?
Подобрение продолжается в полный рост. И в этом есть свои плюсы. Мы со Стасом тоже забрались назад, и принцессе пришлось сесть притихшему Смолянину на колени. А Кубатая мы посадили впереди. Он все-таки вроде как с ребенком. Устроившись, он снял папаху, перевернул, положил на колени и бережно опустил в нее вещмешок с яйцом.
Меня так и подмывало расспросить водителя, как сейчас тут живется, но я решил не вызывать у него встречных вопросов, тем более что совсем скоро мы увидим все собственными глазами.
Когда машина со скоростью километров пятнадцать в час поползла дальше, Смолянин из любопытства стал вертеть и шатать ручки на дверце. В какой-то момент та распахнулась, и Леокадия на ходу чуть не вывалилась наружу. С перепугу Смолянин дерганул ручку с такой силой, что она оторвалась и осталась у него в руке. Но дверца захлопнулась.
– Чувак, у тебя это... – испуганно сказал переводчик на своем фирменном русском.
– Ну? – отозвался тот, не оборачиваясь.
– Пимпочка от калитки того... Накрылась.
– Чего?! – не понял водитель.
– Да все путем, – смутился Смолянин и окончательно затих до конца поездки.
Кубатай потянул носом, поморщился и, естественно, на всеземном заметил:
– Этот жуткий агрегат пахнет очень неэкологично.
Его заявление подсказало мне, как узнать хотя бы что-то о состоянии нынешней экономики.
– С бензином перебоев нет? – спросил я водителя как бы между прочим.
Ответ действительно был красноречивым:
– Ага, нет... С брошенных машин сливаю. Еще с месяц поезжу, потом пешком ходить начну. Но это даже хорошо! Полезнее! А этот, – кивнул он на Кубатая, – иностранец, что ли?
– Да. Осетин, – ляпнул Стас.
– А не похож, – сказал водила, – хоть и шапка... – Он искоса глянул на кубатаевские зеленые волосы. – На американца больше похож. Прической.
– У него родители американцы, а сам – осетин, – зачем-то продолжал Стас вяло нести пургу. – Но ему пришлось долго жить на чужбине... Он скитался... Голодал...
– Дела-а... Говорят, там у них в Америке кризис-то еще похлеще нашего. Но это даже хорошо. Глобализма больше нет, антиглобализма – тем более... А в городе-то вам куда?
Я назвал адрес.
– Сделаем. Без проблем...
Так, перебрасываясь малозначительными фразами, мы и добрались непривычно пустынными улицами до нашего дома.
Во всех наших детских приключениях как-то так всегда выходило, что домой мы возвращались в то же самое время, в которое исчезали. На этот раз было иначе. Хотя, конечно, реально мы отсутствовали намного меньше, чем ощущали сами. Ведь наша память вмещала двойной срок.
На самом деле прошло около двух месяцев. Мы покинули дом в начале лета, а возвращались – в конце... И все-таки это был срок. Весь этот период был так насыщен событиями, что скучать о доме как-то не приходило в голову. Но зато теперь меня охватило такое щемящее волнение... Как тут мама с папой? Они хоть и подобревшие, но, наверное, все равно за нас волновались...
– Костя, – сказал Стас изменившимся голосом, когда мы выбрались из «Жигулей» и встали перед подъездом, – я сейчас, кажется, разревусь. Честное слово...
– Кончай, – сказал я, чувствуя то же самое. – Пошли наверх. У нас еще дел невпроворот...
Дверь была незапертой, и мы ввалились в квартиру без звонка.
Папа с мамой пили чай и смотрели телевизор. По телевизору показывали помехи. Услышав топот, родители обернулись.
– Мальчики вернулись, – сказала мама. – Я же тебе говорила, с ними все будет хорошо.
– Я тоже тебе говорил, – отозвался папа. – Что с ними могло случиться?
– А они не одни, – заметила мама. – С друзьями. Это хорошо. Заходите, заходите, присаживайтесь. Чаю попьем. Правда, его уже нет.
Они были такие спокойные, такие сонно-равнодушные, что мне захотелось попросить Леокадию немедленно спеть им песенку-озлоблялку, чтобы они пришли в себя. Но мы со Стасом еще на корабле это обсудили и решили, что торопиться не будем, что пока они такие, нам удобнее будет провернуть свои дела...
Все стали рассаживаться вокруг стола, а я в поисках чего-нибудь к чаю заглянул в буфет и в холодильник... Везде было шаром покати. Тут только я понял, что пьют папа с мамой вовсе не чай, а горячую воду.
– В магазинах уже ничего нет? – спросил я.
– Ну... Иногда что-нибудь и можно найти, – отозвался папа. – Но мы с мамой решили поголодать немножко. Чтобы здоровыми быть. Давно собирались, да все не получалось как-то. А сейчас – очень даже хорошо получается.
– А что это вы такое смотрите? – спросил Стас, тыкая пальцем в экран.
– Это? – глянула на экран мама. – Да так, ничего.
– Сам вижу, что ничего. И так по всем каналам?
– Да нет, почему, – отозвался папа. – На некоторых – разные программы идут.
– Чего же вы эту ерунду смотрите?
– Какая разница, – сказала мама. – Нам нравится. Успокаивает.
– Куда вам еще дальше успокаиваться?! – воскликнул Стас и, обернувшись к Леокадии, заговорил на ее языке: – Ну, принцесса, был бы я правителем Земли, я бы точно Леокаде войну объявил!
– За что? – не поняла та.
– Да за то, что вы, леокадийцы, сделали с моими родителями!
– Да? Еще неизвестно, что вы, земляне, сделали с моими! – парировала та.
А ведь и в самом деле. Я как-то не смотрел на это в таком ракурсе.
– Не мы, а один-единственный Неменхотеп! – возразил Стас уже не так экспрессивно.
– Я тоже – одна-единственная, – парировала Леокадия.
– Мало ли что. Зато это политика всей вашей планеты.
– Мало ли что, – передразнила его принцесса, – зато ваших родителей я расколдую, а вот живы ли мои, еще неизвестно...
Папа с мамой во время их диалога переводили взгляды с принцессы на Стаса и обратно.
– Молодец, – сказал папа, – шумерский выучил.
– Это не шумерский, – сказал я.
– Все равно молодец.
– Стасик, – вмешалась мама. – Ты бы нам представил своих друзей.
– Чтобы познакомиться, – добавил папа. – Чтобы общаться.
– Это – Кубатай, – взял я инициативу в свои руки. – Мы вам про него рассказывали.
– Как же, как же, помним. Очень приятно, – протянул руку папа, и они обменялись рукопожатиями.
– А это – Смолянин, – продолжал я, – и его невеста Леокадия.
– Невеста? – переспросила мама. – Значит, будет свадьба?
Мы переглянулись. Про свадьбу мы вообще-то не думали.
– А что, – сказал я, – давайте устроим?
– Какая еще свадьба?! – воскликнул Стас. – Нам делом нужно заниматься!
– А каким делом? – продолжал я, моментально представив себе, как все четко складывается. – Нам нужно снимать толпу народу, и чтобы Леокадия в ресторане песню спела. Так? Это все очень хорошо сочетается со свадьбой. Времени навалом, пока посидим в «Медведе» одни – по-семейному. А то ведь жрать хочется, гостей покормить надо, а у нас ничего нет!
– Ну не знаю... – сказал Стас.
– Чего ты не знаешь-то?! – воскликнул я.
– А думаешь, там что-нибудь есть?
– Пойдем посмотрим! Надо хотя бы папу с мамой покормить, а то они уже что-то слишком здоровые от своего голодания! Ну и разведаем, а то ведь припрутся телевизионщики, а снимать нечего!
– Хм. Ну ладно. Свадьбу так свадьбу, – встал Стас. – Может, нам их еще и обвенчать? Тогда сначала покрестить надо...
Я подумал, что не стоит, наверное, крестить инопланетную принцессу и перепончатого переводчика, и сказал:
– Да пусть так живут. В гражданском браке... Ну все, встали! Айда в «Медведь»!
* * *Пока мы перемещались в ресторан, поддерживая пошатывающихся родителей под руки, мама сказала, кивнув на невесту:
– Интересная девушка. Как, ты сказал, ее зовут?
– Леокадия.
– А еще у вас такой Леокадии нету?
Я с удивлением посмотрел на нее. И вдруг понял, что вопрос не лишен смысла.
– Ну-у... Вообще-то есть, – признался я. – Но она далеко, у себя дома осталась.
– Жалко, – сказала мама. – А может, еще есть?
– Пока нету! – отрезал Стас.
– Может, поискать? – предложила мама.
– Поищем, поищем... – успокоил ее Стас.
Ресторан был закрыт, и я, упорно нажимая на кнопку звонка, уже было решил, что наша затея провалилась, как вдруг дверь открылась. На пороге стоял мужчина с азиатскими чертами лица, по-видимому, кореец. Выражение лица у него было растерянное, он явно ожидал увидеть кого-то другого. Потом, натянуто улыбаясь, он сказал:
– Извините, мы закрыты.
– Это мы поняли, – сказал я. – Но, понимаете, нам нужно срочно справить свадьбу.
– Одну минуту, – сказал мужчина, поднес руку к уху, и я понял, что он включает слуховой аппарат. Вот это сюрприз! – Повторите, что вы сказали? – попросил он.
– Вы нормальный! – воскликнул Стас. – Слава богу! Мы тоже нормальные! Нам нужно отпраздновать свадьбу.
– Свадьба, это прекрасно! – искренне сказал кореец. – Я уж думал, их больше не бывает. Я бы с удовольствием помог вам, но нахожусь сейчас в ситуации дефицита ВСЕГО. Наши скромные запасы провианта просто бесценны, и я не могу себе позволить...
Внезапно он остановился, уставившись остекленевшими глазами на Леокадию. Потом сказал:
– Я ничего не путаю? Это она?!
– Она, она, – подтвердил я, решив сперва, что он потрясен тем, что видит на пороге своего заведения поп-звезду.
Но оказалось, не мы одни такие умные... Кореец попытался быстрым движением отшатнуться и захлопнуть дверь. Но Стас успел всем телом сунуться вперед, я последовал за ним, и мы выдавили ресторатора в вестибюль.
– Идите, идите отсюда! – закричал тот, пытаясь вытолкнуть нас обратно. – Я сейчас вызову ми... Администрация ресторана оставляет за собой право выбора клиента!
– Как вас звать? – спокойно спросил Стас, и директорский пафос сразу как-то сбился.
– Сон. Дмитрий Иванович Сон, – представился он. – И я требую, чтобы вы немедленно...
– Постойте, – остановил его Стас. – Дмитрий Иванович, мы – не грабители. Выслушайте нас.
Кореец напряженно огляделся по сторонам, потом сказал:
– Ну, говорите. Только она пусть молчит.
– Хорошо, – сказал Стас. – Слушайте. Через пару часов здесь будут все звезды российской эстрады – и Самогудова с Леликом, и Грелкин, и телевидение... Мы будем записывать тут новый клип Леокадии и транслировать запись в эфир. Согласитесь, это дорогого бы стоило, если бы не тот кошмар, который происходит сейчас на Земле.
– Вот именно, – сказал Сон. – А сейчас мне это все совсем ни к чему. К тому же я не собираюсь помогать ей.
– Ваша позиция внушает уважение... – начал я, но меня перебил Стас:
– Если вы понимаете, что чары на наш мир наслала она, – кивнул он на принцессу, – то вы должны поверить и в то, что она может их снять. И именно сегодня она это и сделает. С помощью трансляции прямо из вашего захудалого ресторанчика. И уже сегодня вечером люди начнут становиться нормальными, а через пару дней нормальными станут все. И жизнь вернется в свое прежнее русло. А ваш ресторан станет самым знаменитым в мире. И что, вы будете против этого из-за какого-то куска колбасы? Вы не поможете нам спасти мир?
Кореец нахмурился, потом сказал:
– Ни за что бы не поверил вам, если бы своими глазами не видел ее перед собой. Это у нас-то!.. Хорошо, проходите. Я выставлю все, что у меня есть. Но учтите, быстро обслуживать я вас не смогу, я же тут один...
– Ничего, мы подождем, – сказал Стас.
– Я помогу, – вызвался я.
– У вас караоке работает? – поинтересовался Стас.
– Вы будете петь караоке?! – поразился Сон. – Сейчас?
– Будем, – сказал Стас так, словно шел на подвиг.
– Ну и дела! – воскликнул ресторатор. – Работает.
– Ну, тогда, Костя, давай, – сказал мне Стас. – Пока я с караоке разберусь и рассажу всех, ты с Дмитрием Ивановичем по кухне все реши...
Надо отдать должное корейцу-ресторатору, ничего из запасов он от меня скрывать не стал. Да в этом и не было смысла. Запасы были просто грандиозны. Ящиками и упаковками были завалены все подсобные помещения.