– Поэтому я и звоню вам, сэр. Ваш телефон у меня. Я знаю, что он ваш, потому что вы на обратной стороне записали свой номер. В моем очень много личной информации. Я могу вечером после работы прийти к вам домой и обменять телефоны?
– Простите, Виктория. Я через несколько минут ухожу и вернусь только после полуночи. Но если речь об информации деликатной, я возьму ваш айфон с собой. В наши дни никому нельзя доверять. Завтра утром первым делом заеду к вам в офис, и мы поменяемся.
– Боже! А сегодня никак нельзя? Мне это очень неудобно.
– Извините, Виктория. Завтра в десять утра, обещаю.
И он разорвал связь, прежде чем девушка смогла возразить.
В тот же день в несколько минут шестого позвонил Дэйв.
– Простите, босс. Потребовалось больше времени, чем я думал. Мисс Вузамазулу – хитрюшка. В ее машинке было несколько ловушек. Но наконец я все их обошел и все вытащил.
– Молодец. Рассказывай.
– Лучше приходите, сами послушаете и посмотрите. Нужен кинозал. У меня для вас около часа видео. Но прежде чем придете, примите успокоительную таблетку или даже две. То, что вы увидите, взбесит вас, босс.
– Буду внизу через пять минут. Попроси Пэдди и Настю присоединиться к этому гала-представлению.
Когда Гектор вошел в кинозал, Пэдди и Настя сидели в середине второго ряда. Дэйв возился с электронным оборудованием. Гектор сел рядом с Настей, и Дэйв поднял голову.
– Должен разочаровать вас, ребята. Никакой рекламы. Так что начнем сразу с основного фильма, – сказал Дэйв. – Во-первых, несколько избранных разговоров. Большинство владельцев айфонов не знают, что в нем ничего не теряется. Сколько бы вы ни стирали файл, его всегда можно восстановить. Этот конкретный разговор мисс Вузамазулу удаляла дважды, но вот он опять. Разговор состоялся в день последней консультации Хейзел у Алана Донована.
Дэйв включил аудиозапись. Первые звуки – сигнал мобильного телефона, и сразу – щелчок: абонент снял трубку. После паузы женский голос:
– Алло! Это ты, Алеут?
Ответ последовал немедленно.
– Я тебе говорил, сука, никаких имен!
Ритм и темп – американский хип-хоп. Тон высокомерный. Женщина покаянно охнула, но почти неслышно. Голос ее прозвучал умоляюще и виновато:
– Прости. Забыла.
– Тогда не забудь потом стереть этот разговор. Ну! Она пришла?
– Да, она здесь. Но ее муж вышел. Сказал доктору, что вернется в час тридцать.
– Ладно! – произнес мужской голос, и разговор окончился.
Дэйв выключил аудио. Некоторое время все молчали.
Потом Гектор сказал:
– Алеут. Так она его назвала?
– Вроде бы. Вероятно, гангстерская кличка, nom de guerre. Не имя из паспорта, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Прокрути запись еще раз.
Дэйв перемотал и включил снова. Все подались вперед, слушая. Когда запись кончилась, Пэдди сказал:
– Алеут. Определенно Алеут. Теперь у нас есть отправная точка – имя.
– Время и дата совпадают. Я высадил Хейзел у клиники Донована и отправился по делам в город, – подтвердил Гектор. – Что еще здесь, Дэйв?
– Следующий разговор в тот же день в двадцать один сорок пять, – сказал Дэйв. – Алеут звонит Виктории.
Он включил запись. Четыре гудка, затем определенно голос и интонация девушки.
– Алло. Виктория слушает.
– Я подберу тебя через десять минут. Жди внизу, у табачного киоска. Я в арендованном синем «фольксвагене».
– Ты опоздал. Сказал в семь.
– Ладно. Забудь. На сегодня у меня другая подруга. Тут полно шлюх.
– Нет! Я не хотела. Прости. Пожалуйста, прости меня. Я в долгу не останусь. Обещаю.
– Так-то лучше. Он у меня такой твердый, что, когда вырвется, разобьет все стекла на улице.
Виктория захихикала.
– Ты такой смешной. Приходи и разбей мое окно, любимый.
Гектор негромко вмешался:
– Когда происходил этот культурный разговор, Хейзел лежала в коме с пулей в голове и через несколько часов умерла.
Пэдди опустил голову и переставил ноги. Настя взяла Гектора за руку, лежавшую между ними на сиденье. Сильно сжала ее, но промолчала. Она не могла сказать ничего утешительного.
Дэйв кашлянул и нарушил молчание.
– Есть еще четыре разговора между ними, все такие же пошлые. Угрозы и хвастовство сексуальной доблестью с его стороны и иногда слабые обвинения со стороны девушки. Но в последние несколько недель звонков от Алеута не было. Я проверял его номер – недоступен.
– Либо выбросил симку, либо несколько недель назад уехал из страны, – предположил Гектор.
– Да не симку он бросил, а девицу, – с уверенностью сказала Настя. – Такие мужчины, как Алеут, больше чем на пару недель не задерживаются. Охмурят девушку и переходят к следующей.
И она многозначительно повела бровью в сторону Пэдди.
– Здесь – никаких личных шуточек, пожалуйста, – попросил Дэйв. – Давайте серьезнее, не отвлекаемся. Итак, все это телефонные разговоры, но они дают хороший материал. – Он посмотрел на Гектора. – Если вы готовы, босс, могу показать видео.
– Давай, Дэйв.
Дэйв приглушил свет и показал первое видео, скопированное с айфона. Из динамиков донеслись нестройные фоновые звуки, возбужденные голоса мужчин, пронзительный женский смех, громкая музыка и звон бутылок и стаканов. Изображение на экране было искажено, дрожало и дергалось, словно камера резко перескакивала с пола на потолок, переходила на столы, уставленные полупустыми бутылками и пивными кружками, на мужские и женские ноги. Потом изображение стабилизировалось. Очевидно, действие разворачивалось в убогом ночном клубе. Столики тесно стояли вокруг небольшого танцпола. Шум перекрыл безошибочно узнаваемый голос Виктории.
– Успокойтесь, все! Помните, это прослушивание для «Х-фактора»[20].
Камера сосредоточилась на группе молодых людей за столом, заставленным выпивкой и переполненными пепельницами. Некоторые смеялись в камеру и приветственно поднимали стаканы, другие вынимали изо рта сигареты и пускали облака дыма, а один сунул палец в горло и стал имитировать рвоту.
В кадре появилась молодая блондинка, сидевшая на коленях у парня в дальнем конце стола, и голос Виктории стал давать девушке указания:
– Давай Энджи. Сделай что-нибудь волшебное.
Энджи засунула большие пальцы под лиф платья и стащила его до талии. Вывалились большие белые груди, она взяла их в ладони и нацелила соски на камеру.
– Бах! Бах! Ты убита! – завизжала она. Камера дрожала от смеха, потом передвинулась к следующему пьянице.
– А вот и мы! – сказал Дэйв и остановил изображение. Они смотрели на темнокожего мужчину. По мнению Гектора, ему было лет тридцать или чуть больше. Короткая челка, балахон с капюшоном и высоко закатанными рукавами; капюшон сброшен. Предплечье мускулистое, мышцы рельефные, как будто их хозяин много тренируется в спортзале. Внешность на грубоватый вкус привлекательная, жестокий циничный рот. Выражение лица беззаботное.
Дэйв позволил им долго разглядывать изображение.
– Думаю, мы нашли недостающее звено головоломки – того, кто все это устроил. Мальчики и девочки, это Алеут.
Гектор выпрямился и подался вперед, как гончая, почуявшая дичь.
– Есть у нас другие изображения этого красавца? – спросил он со смертельно опасным спокойствием.
– Полно, босс. Куча. Виктория в него явно влюблена. Ей все мало.
– Мне тоже, – сказал Гектор. – Он мне очень нужен. Давай дальше, Дэйв.
Снова началась видеозапись, голос Виктории комментировал:
– Леди и джентльмены, круче не бывает. Мистер Крутой собственной персоной. Помаши фанатам, мистер Крутой.
Мистер Крутой изобразил пальцами «викторию» – V и просунул между ними большой. Не меняя выражения, он похотливым жестом сунул пальцы в камеру. Виктория радостно вскрикнула и пропела:
– Сделай со мной это снова!
Мужчина на экране развалился на стуле и закинул руки за голову. Он смотрел в камеру. Дэйв снова остановил запись.
– Ладно, ребята, посмотрим на его левую руку, – сказал он и увеличил изображение. – Та самая красная татуировка, босс?
– Да, Дэйв. Татуировка малика. Но уверены ли мы, что это Алеут? В этом видео она не называет его по имени. Показывай дальше.
Дэйв снова пустил запись, но вскоре она прекратилась, и Дэйв извинился.
– Тут больше ничего нет. Но не волнуйтесь. На трех оставшихся много интересного; достаточно, чтобы вырвало самого крепкого человека.
– Давай смотреть, – распорядился Гектор.
На следующей записи была широкая панорама танцпола в том же ночном клубе. Чтобы получить такой угол обзора, оператор, должно быть, влез на стол. В ближайшем к камере углу танцпола Виктория Вузамазулу танцевала с мужчиной с татуировкой малика. Она качала бедрами и мотала головой, так что локоны парика падали на лицо. Партнер возвышался над ней. Он снял куртку с капюшоном, и футболка не скрывала его сильных мускулистых рук. Гектор смог определить его рост, сравнив с Викторией. Она не доставала ему даже до плеча.
– Давай смотреть, – распорядился Гектор.
На следующей записи была широкая панорама танцпола в том же ночном клубе. Чтобы получить такой угол обзора, оператор, должно быть, влез на стол. В ближайшем к камере углу танцпола Виктория Вузамазулу танцевала с мужчиной с татуировкой малика. Она качала бедрами и мотала головой, так что локоны парика падали на лицо. Партнер возвышался над ней. Он снял куртку с капюшоном, и футболка не скрывала его сильных мускулистых рук. Гектор смог определить его рост, сравнив с Викторией. Она не доставала ему даже до плеча.
Крупный, очень крупный и отлично движется. С хорошей координацией движений и чувством равновесия. Проворный. Гектор решил, что в схватке этот человек опасен. Неожиданно мужчина сорвал с Виктории парик и стал стегать им девушку по спине и ягодицам, как рабовладелец рабыню. Она корчилась от притворной боли. Он поймал замок молнии у нее на шее и расстегнул платье до самой щели между ягодицами. Виктория прижимала платье к груди, но ее черная спина оголилась и блестела от пота.
Остальные танцоры столпились вокруг, хлопая в такт музыке и примитивному вращению танцоров, подбадривая их резкими криками и воплями ожидания.
Мужчина встал позади Виктории, схватил ее за бедра и прижал к себе, потом начал энергично толкаться промежностью в ее ягодицы, пародируя анальное сношение. Она так же энергично прижималась к нему, реагируя на каждый толчок, встречая его натиск.
Неожиданно экран погас, шум сменила полная тишина. Дэйв включил свет.
– Прошу за это прощения, – сказал он. – Конец записи. Мы никогда не узнаем, чем завершилась эта история.
– И хорошо. Ни одна приличная девушка не будет в безопасности в постели с мужем, который хочет такого, – высказала свое мнение Настя и толкнула Пэдди под ребра.
– Если ты считаешь, что это чересчур, Настя, тебе лучше выйти, прежде чем я покажу последнюю запись, – предупредил Дэйв. Она отрицательно покачала головой, придвигаясь поближе к Пэдди. И крепко взяла его за руку.
– Я могу доверять мужчине, который меня защищает, – сказала она. – Мой долг остаться здесь. А однажды моим долгом может стать убийство этого отвратительного алеутского животного.
– Откуда мы знаем, что это Алеут? – вмешался Гектор. – Давай, Дэйв, дай нам его имя.
– Ваше желание – закон, босс. Сейчас будет имя.
Он выключил свет и пустил последнюю запись. Снова быстрая последовательность нечетких, нерезких кадров – пол и потолок, очевидно, в женской спальне, розовые простыни на большой кровати, туалетный столик, уставленный коробочками и косметическими флаконами. На единственном стуле рядом с кроватью целый зверинец мягких игрушек. Но вот камеру поставили на штатив, и изображение стабилизировалось. Камера была направлена на кровать. В кровати лежал на спине мужчина из видео, снятого клубе. Он был обнажен. И все с тем же загадочным выражением смотрел в объектив. На закинутой за голову руке ясно была видна татуировка. Другой рукой он ласкал себя.
– Иди сюда, – сказал он человеку за камерой. – Чего ждешь? Тебя пугает мистер Большой?
В кадр вплыла Вики Вузамазулу, тоже голая. Покачивая черными блестящими ягодицами, она направилась к мужчине на кровати. Перебросила через него ногу и оседлала.
В кинозале все молчали. Виктория дважды вставала с кровати, подходила к камере и меняла угол и фокус – с панорамной съемки на крупные планы, потом бегом возвращалась на кровать и возобновляла свои старания.
– Странно как-то, – сказал наконец Гектор.
– Что странно? – удивился Пэдди, не отрывая взгляда от экрана.
– Странно, до чего скучно смотреть на то, как это делают посторонние, и до чего забавно самому этим заниматься?
Настя радостно рассмеялась.
– Я тебя обожаю, Гектор Кросс! Ты бываешь таким мудрым и таким смешным!
– Перематывай быстрее, Дэйв, – попросил Гектор, и Дэйв пожал плечами.
– Хорошо, но предупреждаю – пропустите много интересного.
Движения пары на экране фантастически убыстрились и стали дергаными, как в черно-белых фильмах Чарли Чаплина 20-х годов. Звуки сделались высокими и неразборчивыми.
Настя захихикала и заразила всех. Наконец Дэйв Имбисс подавил смех и предупредил:
– Ладно, народ, потише. Наступает долгожданный миг.
Действие замедлилось, перешло в реальное время, и отчетливо послышались слова Алеута:
– Готовься, маленькая красавица! Идет смертоносная африканская черная змея!
– О да, Алеут! Дай ее мне всю, Алеут, грязный ублюдок!
– Вот и все! – самодовольно рассмеялся Дэйв Имбисс. – Попросите у Дэйва имя, и Имбисс даст вам его, и не один раз, а дважды. Вот что я называю настоящей работой.
Он выключил видео.
Гектор нарушил наступившее молчание.
– Эта девушка не слишком хорошо воспитана, – серьезно сказал он. – Вы заметили, что она не говорит «пожалуйста»?
Он встал и прошел на сцену. Сунул руки в карманы и обратился ко всем.
– Отличная работа, Дэйв. Ты меня никогда не подводил. Сейчас ты сделал Викторию Вузамазулу самым нужным человеком в городе. Она наш единственный контакт с Алеутом. Надо ее подготовить. – Он посмотрел на Настю. – Боюсь, это твоя задача, Настя.
– Моя? – Настя удивилась. – По-моему, эта Виктория не проявляет лесбийских наклонностей.
– Ты прекрасно знаешь, что женщина более охотно идет на контакт с женщиной, чем с мужчиной. Она не ожидает подвоха. Я хочу, чтобы вы с Вики подружились. Так мы будем ближе к Алеуту.
– Договорились. – Настя пожала плечами. – Что надо сделать?
Гектор повернулся к Дэйву.
– Дай мне, пожалуйста, айфон девушки.
Дэйв передал ему айфон, Гектор включил его и набрал номер.
– Я звоню на собственный айфон, – объяснил он. Как только прошел гудок, он включил громкую связь и призвал всех к молчанию.
– Алло. Это телефон Гектора Кросса. Говорит Виктория Вузамазулу.
– Говорит Гектор Кросс, Вики. Вы все еще хотите получить свой телефон сегодня вечером, а не завтра? Думаю, я смогу это устроить.
– Да, пожалуйста, мистер Кросс! – радостно воскликнула она. – Это было бы замечательно! Я без него как без рук.
– Хорошо. Сейчас освобождается моя секретарша. Я посажу ее в такси и отправлю к вам. Она привезет вам айфон.
– Спасибо. Большое спасибо, сэр.
– Судя по всему, вы сейчас дома. Какой у вас адрес?
– Да, я у себя в Ричмонде. Дом сорок семь по Гарденс-лейн, почтовый индекс TW9-5LA. Пусть скажет таксисту, что это на углу с Кью-Гарденс-роуд. Примерно в трехстах метрах по дороге от станции метро «Кью-Гарденс».
– Отлично. Мою секретаршу зовут Наташа Воронова. Блондинка, русская. Она будет у вас минут через тридцать-сорок.
Он закончил разговор и передал телефон Насте.
– Отправляйся, царина. Виктория тебя ждет. Не торопись. Мы подождем тебя с ужином. – Он помолчал, потом продолжил: – И вот еще что: загляни по дороге в бар, где продают на вынос. Привези Вики бутылку хорошего вина. Скажи, что это подарок от меня. С извинением за то, что стянул ее телефон. Она может пригласить тебя распить с ней бутылку. Теперь, когда Алеут исчез со сцены, ей, вероятно, одиноко. Подружись с ней, заставь поделиться с тобой девичьими тайнами. Весьма вероятно, она захочет пожаловаться на Алеута, какой он ублюдок. А ты можешь пожаловаться на Пэдди, расскажи, какой он ублюдок. Отлично проведете время.
– Заманчивое предложение, – согласилась Настя.
Настя вернулась от Вики, на час опоздав к ужину. Мужчины, одетые в нарядные костюмы, ждали ее в гостиной. Пили вторую порцию виски. Когда она появилась в дверях, все вскочили.
– Как прошло, любовь моря? – опередил всех Пэдди.
– Позвольте мне сначала переодеться. Через минуту я спущусь и все расскажу.
Когда она показалась на лестнице, все поняли, что ждать стоило. Она надела бриллианты и была великолепна. Как хозяин, Гектор взял ее за руку и проводил в столовую. На первое подали жареную дуврскую камбалу с лисичками из Прованса, тушенными в шафрановом соусе.
Еда заставила всех еще несколько минут хранить почтительное молчание, потом Настя вздохнула от удовольствия и вытерла губы салфеткой, прежде чем заговорить.
– Она милашка, эта Виктория. Мне она понравилась. Конечно, она очень наивна и с ума сходит из-за мужчин, как все здоровые девушки в ее возрасте. Но на самом деле она не плохая. Выпила два стакана вина и теперь считает меня лучшей подругой. Как и сказал Гектор, ей одиноко. Хочется с кем-нибудь поговорить. Нелегко было от нее уйти. Она верит, что этот Алеут приедет из Америки и женится на ней.
– Значит, вот куда он девался. Вполне укладывается в один ряд с его акцентом и татуировкой. Она знает, что он участвовал в убийстве Хейзел?
Настя ответила серьезно и очень определенно:
– Уверена, что не знает. Конечно, тут я не могла на нее давить, но зная, что я работаю у Гектора, она сама об этом заговорила. Она знает об убийстве из телепередач и газет. Но никак не связывает его с Алеутом. Алеут сказал ей, что он крупная шишка в нефтяном бизнесе в Калифорнии. Попросил устроить ему встречу с Хейзел. Будто бы он хочет заинтересовать «Бэннок ойл» и Хейзел какой-то сделкой. Он попросил Викторию сообщить ему, когда в тот день Хейзел выйдет от доктора Донована, чтобы он будто бы случайно мог с ней встретиться. Я же говорю, Виктория очень наивна и глуповата. Но мне она понравилась.