Легко так шли – даром что ли, точно такую же стенку… тока пониже совсем, возвели в лагере и почитай каждый день тренировались…
Все ключевые, как говорит Готор, точки обороны заняли. Лестницы там, что на стену вели, бастионы, переходы… Ну а потом, как раз светать начало, и форт перед нами как на ладошке. Мы вниз гранаты, да залп, гранаты, залп… Они с открытого места в казармы отошли, да там заперлись.
А нас ведь Готор учил. – Двое, прикладами да ломиками специальными, на окнах ставни выбивают. А еще трое с гранатами рядом стоят. Окно выбили, гранаты бросили. И десяток, что их сзади прикрывал, в то окошечко по спинам тройки и лезет… В общем так и получилось, что солнышко еще и до половины из-за горизонта не вылезло, а форт уже в наших руках был, тока успевай пленных вязать.
…Тока вот в башне центральной, еще отряд кредонцев заперся, да все по большей части офицеры. Из бойниц палили, от нас отстреливаться пытались.
А бойницы те высоко, не то что в казармах. Гранату не забросишь. А дверь…, я потом глядел, из вот-такенных дубовых досок сколочена. Ее не то что прикладом, и бревном не сразу вышибешь.
Ну Готор и говорит – тащите дескать пороха бочонок-другой, сейчас мы дверку ентим ключиком открывать будем. …Гаарз ему еще говорит, – «дескать – давай я! Дело-то знакомое». Ну а Готор, ты ж его знаешь. – «Мол – тут не все так просто. Правильно расположить надо, да шнуры закрепить…»
Вот сам и полез, сам установил, сам фитиль вставил, сам поджег… Уже отбегать начал, да тут, пуля в ногу. Он упал, а ему еще одну – аккурат в голову. …Сюда вот, между виском и глазом вошла… да с обратной стороны вышла, почитай, точно там же…
Мы с Киншаа к нему, до взрыва от двери оттащить успели, да сразу на носилки, и каторжников-санитаров не дожидаючись – к лекарю… Тот, всю солдатню пораненную из палатки долой, и его, первым делом, обихаживать начал. А потом выходит, и говорит, – «Что мог сделал, а дальше уж богам молитесь. Спина у Небесного Верблюда крепкая – авось вывезет, скотина!».
…А офицеров тех в башне, наши ребята всех на штыки подняли. …Больно уж за Готора обиделись.
– Дроут договорил, и тяжело вздохнул, понуро опустив голову. И как-то искоса посмотрел на лежащего на койке Вожака.
….Ренки тоже побаивался смотреть в ту сторону… – Всегда такой крепкий и уверенный в себе Готор…Сильный, ловкий и умелый – лежал теперь под белой простыней, неестественно вытянувшись в струнку, с мертвенно-белым лицом… казалось – еще более белым, чем бинты замотавшие всю верхнюю часть головы. …Трудно было узнать в этом кульке белизны, предводителя их шайки, ставшего «бандитам» за долгие месяцы скитаний и приключений, если не отцом, то уж страшим братом точно.
– Ты это… – Произнес Ренки, чувствуя себя неуютно в роли утешителя, но осознавая что сейчас остался в их шайке за главного, и должен нести весь тот груз, временно упавший с плеч Готора. – Бодрее давай… И лишнего в голову не бери… Война она… на то и война… Стреляют тут… А за Готора не бойся. Выздоровеет он… Вот точно говорю – поваляется недельку другую, и вскочит на ноги, будто и не было ничего.
Ты лучше вот что. – Оборудование то, что Готор с собой возил… Бочки с порохом и горючкой его этой, инструменты там всякие… Надо присмотреть за всем скарбом, а то сам знаешь – только зевнешь, и вмиг все растащат. Чего делать с этим всем и знать не будут. Но обязательно сопрут! А нам потом Готор головы оторвет.
Обратись к лейтенанту Биду. – Пусть команду отдаст. …И вас с ребятами, чтобы прикрыл… А то не успеешь оглянуться, и «ничейных» сержантов к делу какому-нибудь припашут, потом обратно не выцепишь, и даже бумага от Риишлее не поможет.
Денек-другой продержитесь. А там уже меня отпустят. И я сам с полковником обо всем договорюсь…
И главное помни – все с Готором хорошо будет. Потому что… ну ведь это же Готор! Сам знаешь, он из любой передряги вылезет!
Ренки не выбрался из госпиталя, ни на следующий день, ни через два, или три дня… Более того, у него поднялся сильный жар, воспалилась небольшая ранка на бедре, на которую он толком и не обращал внимания, потому что даже не мог вспомнить когда получил ее.
Оу Мавиинг сильно ругался, в основном на себя, хотя доставалось и Ренки и «Сраному небесному верблюду». Перевел больного в отдельную палатку, Натужно шутил, и делал очень озабоченное лицо, когда думал что пациент его не видит.
Пахнущую дегтем и какими-то травами повязку меняли по три раза в день. В рану сыпали порошки, втирали мази, а уж сколько противных микстур выпил Ренки… Кажется он за всю свою жизнь, столько вина не выпивал!
Но на четвертый день столь интенсивного лечения, больной все же почувствовал себя несколько лучше. И его тут же почтили визитом полковник оу Дезгоот и лейтенант Бид.
– Лежи-лежи… лейтенант! – Махнул рукой полковник, увидев движение Ренки. – Оу Мавиинг грозился мне непрекращающимся поносом на этом свете, и вечными скитаниями на том, если после нашего визита тебе станет хуже. …Его можно понять – скоро вы с оу Готором станете первыми героями Королевства. И лекаря который не уберег таких героев, публика не простит!
…Хочу кстати, тебя обрадовать – Твой приятель сегодня утром пришел в себя. Правда ненадолго, но оу Мавиинг говорит что это очень хороший знак. – Боги благоволят ему! Так что есть надежда! С ним сейчас ваши сержанты сидят …
Впрочем – это ты и сам неверное знаешь – за тобой они тоже присматривают. …Впервые вижу, чтобы оу Мавиинг был таким покладистым. Помню он как-то прогнал ординарцев от койки генерала.
Впрочем – наш лекарь прав что так вас оберегает. – Имей ввиду, что как только он разрешит навещать тебя – тут будет не протолкнуться от желающих поздравить, и примазаться к вашей славе! И спокойно поваляться в койке, тебе уже удастся.
– А как там… вообще??? – Слабым голосом поинтересовался Ренки.
– Нормально, если не сказать больше! – Довольным тоном ответил оу Дезгоот, сразу поняв что именно интересует его офицера. – Лиригис пал. Поняв что без флота и главного форта, защищаться бессмысленно, – кредонцы согласились на почетную капитуляцию. Мы оставили им их знамена, погоны, офицерские шпаги, и отправили восвояси. Пришлось самолично проводить их в сторону Зарданской пустоши, чтобы у оу Крааста не возникло с ними недоразумений. Вернулся только позавчера.
…Впрочем, этот наш… генерал, и так рвет и мечет. – Понял, как сильно прогадал отстранившись от освобождения города. И теперь орет, что это чуть ли не предательство – отпускать противника живыми.
Но ничего-то ему не светит – пока он шлялся, демоны знает где – всего один полк, захватил город, да еще и уничтожил целый флот! Рапорты он может в столицу посылать какие угодно. Но думаю Военный Министр и Король, скорее поверят другим источникам. …Тот рапорт, который ты написал после битвы, я кстати тоже переслал.
…Нет, конечно, – было бы у меня больше чем один полк – и я бы, этих кредонцев отравил бы в цепях в Рердарские рудники. Но терять весь полк, пытаясь забить загнанную в угол крысу… – не вижу в том смысла… Тем более, что к остаткам десанта прибились выжившие моряки, так что драка была бы жестокая… Да и жителям городка, сильно бы досталось, а они все-таки подданные нашего Короля!
Кстати. Не знаю говорили тебе или нет – из пяти линейных кораблей – два просто разметало в щепки. Два затонуло. А еще один успел выброситься на мель. …Правда эти кредонские сволочи его сожгли, перед тем как капитулировать. Но я поговорил с твоими морячками – с той мели, довольно легко можно будет поднять пушки, какой-нибудь груз, а может и корабельную казну…
А там – одних только пушек – где-то за шесть десятков должно быть! …Я, уж извини за самоуправство. – Полковник ухмыльнулся. – Уже приказал, твоим людям заняться этой работенкой…. – Но думаю – ты возражать не станешь! На одни призовые деньги с этих пушек, можно будет создать и полностью вооружить новый полк. …Так что премия за Победу, нам полагается немаленькая …Если конечно, кто-нибудь намекнет Военному Министру, о том как лучше распорядиться этими деньгами.
Полковник подмигнул Ренки, и замолчал. А вместо него разговор продолжил лейтенант Бид.
– Насчет барахлишка вашего… – Я распорядился. – Доод за ним присматривает, так что, сам знаешь – у него и соломинка не пропадет.
Но сразу хочу сказать. – Купцы да рыбачки из Лиригиса, уже этой вашей «верфью» сильно интересовались. – Там у вас и инструмент всякий, и эти… как их? – стапели, имеются. А то ведь у них кредонцы все лодки либо конфисковали, либо на дно пустили. …Конфискованные-то… они теперь тоже вроде как добыча армии. Их теперь целое капральство охраняет. …Хотя конечно – не дело это, людей без ремесла оставлять.
Однако «верфь» вроде как за тобой лично числится. А новые лодки все равно строить надо. Так что – купцы сильно этой вашей «верфью» интересуются, и просят пустить их людей поработать там… Так что ты подумай!
Однако «верфь» вроде как за тобой лично числится. А новые лодки все равно строить надо. Так что – купцы сильно этой вашей «верфью» интересуются, и просят пустить их людей поработать там… Так что ты подумай!
– Оу Риишлее говорит, что Лиригис очень важен для королевства. – Подумав, ответил Ренки. – Да и «верфь» не моя, – я за нее королевскими деньгами платил…. Думаю – лодки, надо бы просто раздать прежним хозяевам. А то загнется ведь город-то. И верфь, вполне возможно им передать, пусть скорее свой флот тут отстраивают.
– Хм… – Усмехнулся Бид, кажется отнюдь не разочарованный тем что Ренки отверг его прямые намеки на возможность поживиться. – Лодки раздать… – За добычей Армии, Тайная Служба присматривает. – Так что из ее лапок, ничего просто так не выцепишь!
– Если возможно – пошлите кого-нибудь к дознавателю оу Диинку, с просьбой навестить меня. Я постараюсь убедить его. …Кстати – мои документы…???
– В твоей палатке полагаю. – Понятливо кивнул лейтенант. – Если только ты их с собой на абордаж не брал. Скажу твоим ребятам – они принесут.
– Извините лейтенант… – Чувствуя себя чуть виноватым, добавил Ренки. – Насчет верфи… и… прочих Таких дел… Но…
– Хе-хе, Ренки – Хитро улыбнулся Бид. – Вот насчет этого, ты как раз можешь и не извиняться! – После оккупации кредонцев, у местных все равно денежек-то толком небось не осталось, я уж этих тварей кредонских знаю – все что можно вытрясти из жителей – они вытрясли.
Так что бедолаги последнее выскребать будут, чтобы дома свои подправить и хлебушком разжиться. И прибытку с них сейчас все равно не много.
Но вот добро, такие люди помнят. И всегда готовы за добро сторицей заплатить… А когда хорошие люди берутся друг другу помогать…
Они ведь лодки-то свои, к примеру, из чего строить будут? – Из того леса, что уже сейчас в бухте вылавливают! …А там, нонеча-то… не только досочки можно найти, особенно если поглубже нырнуть! А мы подскажем, через кого это все продать подороже можно будет. …Чтобы никому не обидно было.
– Тьфу на тебя Бид. – Скривил физиономию полковник оу Дезгоот. – Ты хоть бы дождался, когда я отсюда выйду. Мне, знаешь ли, про твои махинации слушать не положено…Так что – будем просто считать, что я ничего не слышал!
…А вот и оу Мавиинг, с грозным лицом воителя древности… Кажется пришел гнать нас отсюда… В общем – держись…ПОКА еще второй лейтенант оу Дарээка. Если все и дальше у тебя пойдет так же гладко, ты еще переплюнешь в чинах своего знаменитого прадедушку!
Следующую неделю, Ренки провел в госпитальных палатках. Чувствовал он себя впрочем, вполне неплохо. Но оу Мавиинг решил подстраховаться, да и сам больной предпочитал быть в эти дни поближе к другу.
Готор медленно, но все же шел на поправку. Хотя оу Мавиинг суеверно отказывался делать какие-либо прогнозы, и по прежнему ссылался на волю, или скорее – произвол богов.
– Голова… – со вздохом говорил он. – Это, Ренки, такая штука. Которая даже и в наш просвещенный век, остается сплошной загадкой. И знания о ней, за все эти века, продвинулись ненамного дальше тех баснописных времен, когда демоница Оилиои пришла из-за Кромки, чтобы учить людей врачеванию!
– А разве это не она сама училась у Манаун'дака? – Удивился Ренки. – Помнится на лекциях нам рассказывали какие-то истории про это… Правда я могу и перепутать – слишком много сил отдавал борьбе со сном. – А еще, я точно помню… Что-то там в древних рукописях было про то как он взял копье, и воткнул кому-то из своих, в голову, чтобы изгнать злых духов…
– Насчет копья – это вранье! – Авторитетно заявил оу Мавиинг. – Копьем трепанацию черепа не сделаешь… ну по крайней мере так, чтобы пациент жив остался. – Но, эта легенда тоже известна каждому лекарю!
…А кто у кого учился… Это все темные дела. В Храме Оилиои, тебе, (если конечно очень сильно попросишь), покажут древние свитки, где все сказано совсем даже наоборот.
…А вообще – какая разница? – Манаун'дак тоже был личностью очень темной. То ли он был демоном, то ли еще кем… – даже в наши просвещенные времена, наука не пришла в этом вопросе к единому мнению. Многие полагают что он вообще был существом из другого мира, о чем, в свитках древности, якобы тоже есть какие-то упоминания, которые надо понимать прямо, а отнюдь не иносказательно. Но вот где этот Мир находится, и как туда попасть… – думаю – не людского понимания, это дело!
Слова оу Мавиинга внезапно всколыхнули в Ренки интерес к уже почти им забытой, за всеми этими волнениями, темы происхождения самого Готора. И он поневоле, совсем по другому стал прислушиваться к тому, что бормотал его товарищ, в частых приступах бреда.
Не то чтобы Ренки пытался что-то вынюхать с постыдной целью донести Риишлее, или просто выведать какие-то тайны беспомощного товарища. Но, упрямый в своем любопытстве мозг, словно бы сам цеплял из потока бреда разрозненные слова и факты, пытаясь увязать их в какую-то осмысленную цепочку, даже если Ренки пытался этому сопротивляться.
Готор часто говорил на совершенно незнакомом языке. …Ну не то чтобы «совершенно», – иногда некоторые слов, а подчас даже и фразы, казались Ренки вполне узнаваемыми. …Особенно, когда Готор в бреду молился, либо читал заклинания. – По крайней мере, Ренки понял это именно так, по обилию слов, которые он постоянно слышал в Храме. …Он как-то никогда не задумывался о смысле этих слов, бывших обычным наполнением жреческой «бубнежки». Но ему показалось, что когда Готор выкрикивал их со страстностью граничащей со злобой – он подразумевал какой-то, совершенно особый смысл.
Подчас Готор говорил на нормальном языке про какой-то мир, который он называл «параллельным». Хотя как увязывалось со словом «мир» это пришедшее из древности математическое понятие, для Ренки так и осталось загадкой. – Подразумевал ли он некий, пока еще неизвестный материк, весьма своеобразно расположенный к… неизвестно чему.
А может – это тот самый «горний» мир из которого Готор пришел? – Расположенный на небе, как раз, параллельно земле, и никогда не должный с ним пересечься?
Недаром он так часто начинал молиться, поминая этот «параллельно-небесный мир», какие-то Врата, а потом переходил на неизвестный язык и словно бы вел диалоги с какими-то могучими и сильными людьми… а может – богами? Что-то спрашивал у них. Требовал. Злился, и вновь начинал выкрикивать молитвенные слова. Но не благостно и степенно, как то подобает делать в Храме, а злобно, словно сердясь на этих людей-богов, за то что те не хотят дать ответа.
Спустя еще неделю, – Ренки окончательно отпустили из госпиталя. А Готор к этому времени пошел на поправку, перестав впадать в беспамятство. – Так что жизнь налаживалась.
Их Вожак все еще был очень слаб и нуждался в постоянном уходе. Однако лекарь оу Мавиинг уже перестал уповать исключительно на волю богов, и возложил ответственность за дальнейшее излечение, только на себя самого.
А Ренки, тем временем, пришлось заняться делами их небольшого отряда. И если с хозяйственной частью его сержанты справлялись достаточно уверенно. То написать с десяток рапортов и запросов мог только он.
А рапортов должно было написать немало. – Начиная от официального рапорта полковнику 6-го гренадерского, в чьем формально подчинении находился отряд Готора. Рапорта генералу оу Краасту, под чьим подчинением находились все войска Зардаанского плоскогорья. В военную коллегию, в министерство финансов, в Королевское Управление территорий, (должны же они точно знать что Лиригис снова переходит в зону их компетенции). В коллегию Морских Дел, чтобы известить их об успешной операции на море, и испросить достойных наград для моряков, принимавших в ней участие.
Ну и конечно же – он не мог не написать подробный рапорт Военному Министру, с точными данными о затраченных на всю эту операцию средств, и своим взглядом на то кто заслуживает поощрения, а кто порицания.
Написал и о собственном самоуправном приказе Тайной Службе, относительно лодок и верфи. Дознаватель оу Диинк, скрипел зубами от злости, но вынужден был подчиниться бумаге за подписью Старшего Цензора.
Возвращение лодок, и передача верфи городской управе Лиригиса была подана как Дар Короля, своим подданным. – Полковник говорил что все прошло очень торжественно и душещипательно. А жители Лиригиса, отныне вдвое усерднее благословляют Короля и Военного Министра, но готовы на руках носить парней в зелено-красных мундирах 6-го гренадерского полка.
– Хорошо что тебя там не было Ренки. – Как обычно, чуть язвительно усмехнулся полковник. – Вас бы с оу Готором там точно разорвали на кусочки. – Не веришь – спроси у капитан-инженера оу Зоодиика. Он ведь тоже разделил бремя вашей Славы, и теперь удирает с утра пораньше в пустоши, чтобы его не нашли толпы восторженных поклонников.
Ренки и сам испытал это на собственной шкуре – едва выйдя из госпиталя, оказавшись в круговерти разных лиц, улыбок, приятных фраз (среди которых встречались даже и искренние), похлопываний по плечу и пожиманий руки.