Виталий вздохнул, оборвав свои не в меру разошедшиеся мысли.
Какая, в принципе, разница — любил, не любил. Он мечтал именно о такой любовнице, как Полина, он ее практически получил. До того, как случиться главному, осталось совсем немного. Не продержится Полина больше двух месяцев. Про годы ожидания — это он так, загнул малость. Ни он не выдержит, ни она. Уже и ладошку поцеловать позволила, и на чай позволила зайти. Правда, изначальной причиной был неисправный выключатель в ванной, и недисциплинированный электрик из жилищной конторы, но чай тоже был обещан.
Выключатель Виталий починил быстро. Сказалось рабоче-крестьянское происхождение. Не только уважение к хлебной корке воспитали в нем отец с дедом. Еще с ранних пор и кое-какому ремеслу обучили. А то ведь некоторые нынешние мажоры лампочки вкрутить не могут. Спарь их с такой, как его Верка, все — конец света случится непременно. Для той яйца о сковородку разбить — событие. Для него лампочку вкрутить — подвиг.
— Где можно помыть руки? — Виталий зашел на кухню без пиджака и с закатанными выше локтя рукавами рубашки.
Обнажать руки нужды особой не было. Это он нарочно рукава закатал, чтобы потом попросить ее запонки вставить. Это очень интимным ему казалось, когда женщина колдовала над его галстуком или запонками. Когда ее лицо близко-близко, губы слегка приоткрыты, а глаза не замечают встречного алчного интереса.
— В ванной, Виталий, — откликнулась Полина, она уже накрыла стол к чаю и снимала теперь с себя передник. — Сейчас я принесу вам полотенце.
О! Это тоже было неплохо. Это тоже повод для фантазий. Пространство ограничено, она подает полотенце, он перехватывает его, натыкается на ее руку и…
Никакого «и» не случилось. Полина приоткрыла дверь, и пока он разворачивался от раковины, где в шестой раз намыливал уже совершенно чистые руки, повесила полотенце на крючок и тут же вышла. Сорвалось. Ну, ничего, у него этих приемов — воз и маленькая тележка. Он найдет повод сблизиться с ней. Будет действовать исподволь, тем более что она, кажется, и не догадывается о его намерениях.
Да и как ей догадаться, если она чиста и невинна — раз. Если все мысли ее и переживания о Панове — два. Было ли время у нее размышлять над его зашифрованными ходами? Нет, конечно.
— У-уу, как вкусно! — совершенно неподдельно изумился он, покручивая перед глазами пышный пирожок с капустой. — Это в кондитерской на углу такие выпекают?
— Нет, это я приготовила. — Ее нисколько не обрадовал его комплимент, она снова вспомнила и снова прослезилась. — Это любимые Антона. Я почти каждый день их пеку на тот случай, что он захочет увидеться со мной или принять передачку. Все возвращает, представляете, Виталий! Я просто не знаю, что мне делать!
Так, пора! Милая девочка расплакалась уже всерьез. Уронила голову на руки, а руки на стол. Плечи вздрагивают. Не сидеть же истуканом! Надо действовать, тем более что и благовидный предлог имеется.
— Поли, Поли… Ну перестаньте, я прошу вас. — Прохоров сорвался с места, забыв про пирожок, хотя тот и в самом деле был хорош. — Ну не надо так убиваться! Сами же говорили, что следователь обещал вам помочь в этом деле.
— Обещал! — всхлипнула она, поднимая заплаканное лицо.
Поразительно! Прохоров едва не ахнул. Эту женщину даже слезы не способны были испортить. Не то что Верку его, у той моментально и нос краснел, и веки делались на половинки от слив похожими.
— Ну, вот видите, Поли!
Он пододвинул свой стул к ее, сел рядом, осторожно обнял за плечи. Не дождался возмущенного подергивания, как пару дней назад. Это снова обнадеживало. И он зашептал ей на ухо убаюкивающим голосом, прямо как сказочник со старой пластинки, которые родители покупали ему в детстве с получки:
— Нельзя так убиваться, Поли. Нельзя… Нужно думать о своем здоровье. Оно вам еще ой как понадобится. И Антону оно понадобится. Вы же вдвоем, вместе должны все это преодолеть. Весь этот ужас. Весь этот страх перед грозящим судом.
Она резко повернулась к нему, совсем не замечая, что ее грудь касается пуговиц на его рубашке. Ну, хоть плачь вместе с ней Прохорову. Сердце подпрыгивало в груди так, что казалось, сейчас на блюдо с пирожками выскочит. А что ниже брючного ремня творилось, просто катастрофа.
Не приведи бог, заметит, не приведи бог, заподозрит что-то! Тогда все — его старания напрасны! Выставит вон и на пушечный выстрел не подпустит.
А он виноват? Виноват, да? Если она наивна и чиста, как ребенок, то он не такой! Он здоровый взрослый мужик, который… Которому…
— Не смейте! — вдруг зашипела она, вцепившись в его плечи, а грудь ее все продолжала перебирать его пуговицы. — Не смейте каркать, Виталий!
— В к-ккаком смысле?
Он даже заикаться начал, бедолага. Но вовсе не возмущению ее смутившись, а собственным посылам, заставившим его прочно устроить свои руки на ее талии. Она-то его за плечи ухватила? Ухватила! Ей что можно, а ему нет?
Но Полина даже не замечала его влажных пальцев на своем теле. И что они трогали ее совсем не-дружески, и что стали вдруг требовательнее и сильнее.
— В том смысле, что не смейте произносить слово — суд! Не смейте! — с фанатичным испугом заклинала она, уже почти полностью прильнув к нему, но это не она, а его руки ее теснили. — Кощунство произносить это слово, когда еще ничего не ясно! Вы понимаете меня! Он ни в чем не виноват! Он никого не убивал! Это чья-то подлость! Его подставили! Эта женщина… Она не была хорошей! Она была дрянной, так ведь?!
— Да! — кивнул он, целиком и полностью соглашаясь с этим мнением.
— У нее могло быть полно любовников, разве нет? И этот другой любовник мог ревновать ее и к мужу, и к Антону! Разве нет? Это надо выяснять, а не заниматься подтасовкой фактов! Виталий! Вы согласны со мной, что нужно искать ее возможных половых партнеров и выяснять их алиби! Это ведь наверняка кто-то из близкого окружения. Тая говорила мне…
Оп-па! Вот это контрастный душ! Прохорова будто за ноги кто схватил и головой вниз с десятого этажа свесил.
Та-аак, это что там наговорить успела после похорон тетки толстая утешительница, запершись с Полиной в ее спальне?
— Что говорила Тая? — посуровел Виталий, моментально убрав руки с тела Полины.
Тело-то ее хоть и желанное, но все же чужое. Свое — много роднее и привычнее. Так что ни из-за какой похоти он себя, родного и любимого, под удар подставлять не желает.
Если Полинка вздумает копаться и ковыряться во всех грехах Зойки Хаустовой, то нароет, пожалуй, очень много. А если ей еще и Тая Хаустова в помощницы навяжется, то тогда все — пиши пропало. Тогда они его очень скоренько на чистую воду выведут.
И что получится тогда? Тогда получится кошмарное слово из четырех букв. И слово это — крах!
Крах его мечтам и надеждам на долгую обеспеченную жизнь вместе с Веркой. Может, и не была жизнь эта особо счастливой, и от былого фейерверка остался лишь пепел, но!..
Но его все в ней устраивало!
Да, случались минуты слабости, когда и жену видеть не хотелось, и в квартире тесно с ней было, и машина не радовала, и работа престижная и высокооплачиваемая напрягала. Но ведь это были минуты слабости, не более того.
Потом все быстро становилось на свои привычные места и не казалось лишним и обременительным. И квартира в престижном районе была, куда уж лучше тесной «хрущевки» на окраине. И дорогая иномарка с кондиционером казалась своевременным приобретением. И с женой не стыдно было в люди выйти — не дура и не уродина.
На что менять то все это было, на что?!
Вот главный вопрос, который всегда действовал на Прохорова отрезвляюще. И сразу заставлял его прекратить валять дурака и не зажираться.
Это был крах номер один.
Крах номер два — это крах всем мечтам о Полине. Если она узнает, что и он Зойкой не брезговал, то сразу зачислит его в разряд возможных ее убийц. Оправдаться и со временем не получится. И никакие доводы работников правоохранительных органов…
Так, стоп! А с чего он взял, что те станут какие-то доводы в его защиту выдвигать? Дурак совершенный! Да они, может, рады заполучить еще одного подозреваемого. То есть сообщника Панову в камеру подсадить. Убийство Алексея Хаустова они списали на Зойку, но все равно ведь не особо верят в ее причастность к нему.
Так что эту сторону вопроса можно смело считать крахом номер три.
Вывод?
Вывод напрашивается сам собой: нельзя подпускать Полину к Тайке Хаустовой. Нельзя допустить, чтобы эти две бабы таскались по городу и разнюхивали, раскапывали, а потом доносили ментам. И, как следствие, он сам должен занять место подле Полины. Тем самым он убьет сразу двух зайцев — и себя обезопасит от возможных подозрений, и сопротивление Полины скорее сомнет.
— Так что говорила Тая, Поли?
Он очень старался, чтобы голос его звучал мягко.
Он очень старался, чтобы голос его звучал мягко.
— Тая говорила мне, что Зоя никем не брезговала. Могла запросто переспать даже со слесарем, который ей кран пришел починить, — стыдясь и краснея, проговорила после замешательства Полина.
— Да вы что?! — ахнул он будто бы искренне, но в душе рассмеялся.
Нет, Панову — идиоту — повезло так, как никому не повезло из его окружения. Наивность и чистота этой милой женщины. Этакая хрустальная лилия, омываемая сверкающими водами горных источников.
Зойка слесарем не брезговала! Да она, не останови ее обязательства супружества, сводный мужской хор к себе пригласила бы. Ей все время было мало, мало, мало. Вишь, кроме него и мужа еще и Панов был. А там, покопайся, еще кто-нибудь из постоянных любовников имелся. Слесарь и инструктор по фитнесу — это так, это продукт одноразовый. А вот из постоянных…
— Кто же еще у нее мог быть? — будто бы задумавшись, проговорил Прохоров, сосредоточившись на мимике, чтобы, не дай бог, не выдала. — Тая называла кого-нибудь конкретно?
— Н-нет, не помню, чтобы звучали чьи-то имена, но ведь это можно всегда узнать, не так ли! — И Полина снова устремилась грудью на него, просто наказание какое-то. — Виталий, вы мне поможете?
— Я?
Он чуть замешкался с ответом и не потому, что не ждал или не хотел слышать такого вопроса. Нет, нет, как раз наоборот. Просто опять разволновался от ее близости.
— Вы! Вы поможете мне найти любовников этой женщины? Поможете мне освободить Антона?
— Конечно! — с чрезмерным пылом ответил Виталий, мысленно застонав.
Видеть и ощущать ее так близко — было непросто. И тут даже инстинкт самосохранения не срабатывал, даже о собственном благополучии думать было невмоготу.
— Конечно, милая, Поли, я помогу вам. — Его губы коснулись ее щеки, а руки погладили плечи. — Вы во всем можете на меня рассчитывать.
Кажется, он перестарался, глупец! Она вдруг будто что-то почувствовала в нем, отпрянула, засмущалась, начав поправлять волосы и одергивать кофточку. Хорошо, что вовремя, а то он уже готов был к ее рту припасть.
— Вы простите меня, Виталий, я устала, — тихо обронила она после паузы, в течение которой все обиралась, словно курица. — Наверное, вам пора. Спасибо большое за все.
— Да что вы, не за что, Поли!
Он фальшиво улыбнулся, тут же послав к черту все ее целомудрие. Иногда оно все же сильно раздражало.
Они вежливо простились, дверь за ним закрылась, и он медленно пошел вниз по лестнице, не решившись грузиться в лифт вместе с молодой мамашей с коляской. На первом этаже придется помогать, тащить коляску. Он лучше пешочком пройдется и подумает.
Итак, что сегодняшний день ему принес? Насколько далеко он продвинулся в своих стремлениях приручить чужую жену?
А неплохо он продвинулся. И поцеловать ее удалось. Пускай, невинным поцелуем, но все же. И прижималась Полина к нему в наивной пылкости своей довольно тесно. И…
И если когда-нибудь он вдруг перестанет владеть собой и перешагнет черту допустимого предела, который граничит с насилием, то он вполне может обвинить в этом ее, и только ее.
Каким бы наивным созданием Полина не казалась, она должна отдавать себе отчет в том, что он — взрослый здоровый мужчина. Она — очень красивая, сексуальная и без пяти минут одинокая женщина. И она должна была понимать, что им оставаться один на один в пустой квартире не совсем прилично. А раз оставила, то пускай пеняет на себя.
А оставит ли она его еще? — испугался Прохоров. Повторится ли ситуация, сродни той, которая случилась только что?
Повторится, тут же поспешил он себя успокоить. Она просила у него помощи? Просила. Он пообещал? Пообещал. У нее нет больше союзников, кроме него и…
Тайка! Эта чертова толстая корова может сломать ему всю игру! Мало того, что может в скором времени заделаться самой закадычной подружкой Полины Пановой. Так еще и сдаст его ей. Возьмет и все расскажет про его роман с Зойкой.
Что же делать?!
Прохоров споткнулся на последней подъездной ступеньке, зашиб большой палец ноги и разозлился.
Что делать, что делать! С Тайкой надо говорить. И говорить серьезно. Чтобы не лезла не в свое дело и чтобы даже нос не совала, а то он тоже может кое-что о ней рассказать Сергею. Думается, узнав, тот жену свою по головке не погладит. А то выдумали для себя жен-святош, а на самом деле…
Глава 13
Все! Он больше не может, не хочет, и пошло все к чертовой матери!
Как последний идиот…
Нет, как последний сопливый пацан, только что вернувшийся из армии и нацепивший погоны сержанта, он мотался сегодня по городу по приказу величайшего начальства — это он про противного Мухина так — и звонил в квартиры. Каждому второму что-то объяснял. Выслушивал с приклеенной на лицо улыбкой ответную ахинею, делал вид, что верит. Вежливо прощался, хотя хотелось вывернуть говорившему правую руку, заломить ему кисть и орать на него, и материться, и возмущаться тому вранью, что ему сливали.
Конечно, Стас прекрасно все понимал. И вранье частично это оправдывал.
Крякин Василий Степанович, всю свою жизнь занимающийся строительством, вышел на пенсию и уехал из города, купив себе в деревне домик. Привел его в порядок, засадил огород всем, чем ни попадя, и не хочет теперь никого видеть из прошлой своей жизни. Он даже жену свою видеть не желал, потому что той деньги, потраченные мужем на дом-развалюху, сгодились бы на отдых детям за границей. А строптивый Крякин не дал. И груду дров сопревших купил, возомнив, что особняк покупает. Дети тоже не поняли, сочтя отца сумасшедшим. Разразился семейный скандал. Крякин выписался из квартиры, отказался от своей доли в городской недвижимости и уехал, не сказав никому точного своего адреса.
Конечно, кому-то он был известен. Либо жене, либо кому-то из детей. И номер телефона наверняка у кого-нибудь из родственников имелся. Но вот беда — никто не хотел своими знаниями делиться с Вороновым Станиславом. Все недоуменно таращили глаза, ссылались на кого-то, кто теперь на работе, в отъезде, или помер внезапно, и не говорили!
— И куда мне теперь мотнуться? — пожаловался Стас бродячей собаке, пристрявшей к нему в парке. — На прежнем месте работы дали его последний домашний адрес, а он там не живет! Что делать, пес?
Бродячий пес из дворняг широко зевнул и посмотрел на него с сокрушительным недоумением. Прямо так же посмотрел, как все родственники Крякина на него сегодня смотрели.
— Предлагаешь, на допрос их всех вызывать? — вздохнул Воронов. — Так Мухин запозорит. Скажет, не умеешь с населением работать. Что делать-то, псина?
Псина вдруг вытянула шею и, усмотрев на соседней скамеечке двух пожилых женщин с увесистыми сумками, рванула к ним со всех своих четырех лап.
— Конечно, пенсионеры, они не подведут. У них всегда в авоське есть, чем поживиться. Это тебе не сыскарь голодный. А если еще и пенсию только что получили…
Ах ты, душа твоя собачья! Ай да умница! И не хотел, да подсказал!
Наведается-ка он в собес, где наш уважаемый господин Крякин, вышедший на пенсию, стопроцентно на учете состоит. Если отсюда он выписался, то в другом месте в районе прописался, туда ему и пенсию перевели. Там точно знают!
— Конечно, знаем, — уверенно отрапортовала в собесе пухленькая Танечка, уважительно поглядывая на него. — А что хоть натворил-то этот Крякин?
— Да ничего. Просто мог что-то видеть, что не счел важным в свое время, — не стал изворачиваться Воронов.
Когда люди к нему со всей душой, он не любил темнить без особой на то нужды.
— А-аа, понятно, — совершенно сомлела Танечка, споро перебирая в руках карточки. — Ага! Есть! Вот он, ваш Крякин, — и тут же как бы мимоходом добавила: — Скажите, какая важная персона!
— Чего это вдруг?
Вот заставила все же сущность его следовательская насторожиться и запрядать ушами.
— Почему вы так сказали, Татьяна? — пристал он, потому что она не ответила, пожав плечами. — Почему важная персона? Что, еще кто-нибудь им интересовался?
— Я не работала в тот день с посетителями, а девчонки ругались… — начала она вспоминать, морща безукоризненно гладкий лоб.
— Какие девчонки? Почему ругались? — разволновался уже не на шутку Воронов. — Могу я переговорить с этими девчонками?
— Да, наверное, — неуверенно проговорила Татьяна, видимо, уже пожалев о неосторожном своем заявлении. — Я сейчас, подождете? А живет ваш Крякин… Вот прочтите сами.
Пока Воронов списывал с учетной карточки адрес, пока сверялся с картой района, Татьяна вернулась. Вернулась с виноватым лицом.
— Знаете, а их сегодня нет, — пожаловалась она, покосившись себе за спину на дверь. — Нет ни Нины Ивановны, ни Надежды.
— Заболели?
— Нет, отпросились. Это мне секретарь сказала. Уехали в район за смородиной. Кто же знал, что они обе именно сегодня понадобятся! А насчет Крякина я все узнала, — тут же поспешила она успокоить Воронова. — Сначала приходила молодая женщина, очень настойчиво спрашивала про него. Назвалась сотрудницей нотариальной конторы, что-то там будто бы с наследством связано. А потом мужчина молодой приходил. Тоже Крякиным интересовался, и даже удостоверение показывал…