Первая Кровь - Дэвид Моррелл 5 стр.

– Вот и пе­ре­дай. В лю­бом слу­чае это гряз­ная ра­бо­та.

– Нет.

– Ну ка­кая те­бе раз­ни­ца? Сто­ит хо­зя­ину этой зем­ли по­жа­ло­вать­ся по те­ле­фо­ну, что по его по­лям разъ­ез­жа­ют ма­ши­ны и по­ли­ция шта­та бу­дет здесь. Так или ина­че при­дет­ся им все пе­ре­дать.

– Не при­дет­ся, ес­ли я уй­ду в лес еще до их по­яв­ле­ния.

Орвал по­ка­чал го­ло­вой­:

– Извини, Уилл, но я дол­жен те­бя ра­зо­ча­ро­вать. Я бы для те­бя мно­гое сде­лал – но эти го­ры труд­ноп­ро­хо­ди­мы да­же днем, и я не по­ве­ду ту­да со­бак ночью, из-за тво­ей при­хо­ти ко­ман­до­вать па­ра­дом.

– Вы не сов­сем пра­виль­но ме­ня по­ня­ли. Я про­шу толь­ко, что­бы вы с со­ба­ка­ми вош­ли в лес, а как толь­ко ре­ши­те, что уже слиш­ком тем­но, мы сде­ла­ем при­вал до ут­ра. Мне нуж­но, что­бы фор­маль­но счи­та­лось, что я прес­ле­дую бег­ло­го прес­туп­ни­ка. Ну же, нам ведь с ва­ми уже до­во­ди­лось но­че­вать в ле­су. Бу­дет сов­сем как рань­ше, ког­да еще был жив отец.

Орвал вздох­нул и ог­ля­дел лес. Ста­ло тем­нее, прох­лад­нее.

– Неужели ты не по­ни­ма­ешь, как все это глу­по? У нас нет сна­ря­же­ния, что­бы охо­тить­ся за ним. Ни вин­то­вок, ни пи­щи, ни…

– Шинглтон мо­жет ос­тать­ся и ор­га­ни­зо­вать все, что нам нуж­но. Мы да­дим ему од­ну из ва­ших со­бак, что­бы ут­ром он смог прий­ти по на­ше­му сле­ду. Шин­г­л­тон при­ве­дет еще чет­ве­рых из мо­их по­ли­цей­ских. У ме­ня есть друг в аэро­пор­ту ок­ру­га, он го­во­рит, что мо­жет одол­жить нам свой вер­то­лет – пе­реб­ро­сит нас ку­да-ни­будь, а по­том по­ле­тит на раз­вед­ку. А вы вот уп­ря­ми­тесь. Я спра­ши­ваю вас: по­мо­же­те?

Орвал опус­тил гла­за и стал во­дить кон­чи­ком са­по­га по зем­ле.

– У ме­ня ма­ло вре­ме­ни, Ор­вал. Ес­ли я смо­гу быс­т­ро уг­лу­бить­ся в лес, по­ли­ции шта­та при­дет­ся ос­та­вить ру­ко­вод­с­т­во опе­ра­ци­ей за мной. Они бу­дут стра­хо­вать ме­ня, рас­ста­вят ма­ши­ны, что­бы по­наб­лю­дать за до­ро­га­ми, пре­дос­та­вив нам ло­вить его в го­рах. Но я серь­ез­но го­во­рю: без ва­ших со­бак у ме­ня нет ни еди­но­го шан­са.

Орвал под­нял гла­за и по­лез в кар­ман за ки­се­том и па­пи­рос­ной бу­ма­гой. Он об­ду­мы­вал ус­лы­шан­ное, и Тисл знал, что его нель­зя то­ро­пить. На­ко­нец он ска­зал:

– Может быть я сог­ла­шусь, ес­ли бу­ду знать, что этот па­рень те­бе сде­лал, Уилл?

– Он раз­ре­зал од­но­го из мо­их лю­дей чуть ли не по­по­лам, а вто­рой пос­ле его уда­ра мо­жет ос­леп­нуть.

– Ясно, Уилл. Но ты мне так и не от­ве­тил. Что этот па­рень сде­лал те­бе?

Глава 2

Местность бы­ла го­рис­тая, ди­кая, гус­то по­рос­шая ле­сом, рас­се­чен­ная ущель­ями и ло­щи­на­ми, ис­пещ­рен­ная впа­ди­на­ми. Сов­сем как хол­мы Се­вер­ной Ка­ро­ли­ны, где он про­хо­дил во­ен­ную под­го­тов­ку. И очень на­по­ми­на­ет хол­мы, в ко­то­рых он во­евал. Рэм­бо бе­жал изо всех сил, поль­зу­ясь пос­лед­ним све­том уга­са­юще­го дня, все вверх и вверх, вы­ше в го­ры. Его го­лое те­ло пок­ры­лось раз­во­да­ми кро­ви от по­ца­ра­пав­ших его ве­ток, бо­сые но­ги раз­би­ты о кам­ни.

Увидев по­ло­гий бо­ло­тис­тый учас­ток, он свер­нул в ту сто­ро­ну, зная, что вый­дет на ру­чей. И дей­ст­ви­тель­но, ско­ро по­ка­зал­ся пи­тав­ший это бо­лот­це ру­чей. Рэм­бо нап­ра­вил­ся вдоль не­го по мяг­кой поч­ве, но уже не бе­жал, а шел. По соб­с­т­вен­ным под­с­че­там он про­де­лал пять миль, и это рас­сто­яние его уто­ми­ло: он был еще не в та­кой фор­ме как пе­ред пле­ном, еще не при­шел в се­бя пос­ле про­ве­ден­ных в гос­пи­та­ле не­дель. Тем не ме­нее пом­нил все, че­му его учи­ли, а его учи­ли вы­жи­вать в лю­бых ус­ло­ви­ях, и хо­тя даль­ше бе­жать ему бы­ло бы труд­но­ва­то, эти пять миль он про­бе­жал прек­рас­но.

Ручей из­ви­вал­ся и из­ги­бал­ся, и Рэм­бо сле­до­вал за его рус­лом. Он знал, что ско­ро за ним бу­дут ид­ти со­ба­ки, но он да­же не стал за­хо­дить в ру­чей­, что­бы по­пы­тать­ся сбить их со сле­да. Это бы за­мед­ли­ло его прод­ви­же­ние, а пос­коль­ку ра­но или поз­д­но ему все же при­дет­ся вый­ти из во­ды, че­ло­век, ве­ду­щий со­бак, прос­то раз­де­лит свою сво­ру и пус­тит по обо­им бе­ре­гам ручья.

Стемнело быс­т­рей­, чем он ожи­дал. Сто­яла ти­ши­на, на­ру­ша­емая лишь жур­ча­ни­ем во­ды и пе­ни­ем ноч­ных птиц, и он ре­шил кри­ка­ми прив­лечь к се­бе вни­ма­ние. Крик­нул нес­коль­ко фраз по-вьет­нам­с­ки, по­том по-фран­цуз­с­ки, ко­то­рый учил в шко­ле, по­том гром­ко за­го­во­рил на ан­г­лий­ском с юж­ным ак­цен­том, за­пад­ным, нег­ри­тян­с­ким… На­ко­нец вы­пус­тил залп са­мых жут­ких ру­га­тельств… Лю­ди, ко­то­рых он ищет, на­вер­ня­ка по­ин­те­ре­су­ют­ся, кто кри­чит что-то не­по­нят­ное и ру­га­ет­ся…

Ручей ныр­нул в не­боль­шую лож­бин­ку сбо­ку скло­на. Там ни­ко­го не бы­ло. Он про­дол­жал вре­мя от вре­ме­ни вык­ри­ки­вать ка­кие-то фра­зы. Ес­ли в са­мое бли­жай­шее вре­мя он ни­ко­го не встре­тит, то ока­жет­ся воз­ле вер­ши­ны хол­ма, у са­мо­го ис­то­ка ручья, и та­ким об­ра­зом по­те­ря­ет ори­ен­тир. Так и слу­чи­лось. Он по­до­шел к род­ни­ку, из ко­то­ро­го брал на­ча­ло ру­чей.

Ну лад­но. Он опять прок­ри­чал что-то на вьет­нам­с­ком – и по­шел даль­ше. Ког­да ока­зал­ся в трид­ца­ти фу­тах от ис­точ­ни­ка, ра­зом вклю­чи­лись два фо­на­ря, спра­ва и сле­ва. Он за­мер как вко­пан­ный.

При лю­бых дру­гих об­с­то­ятель­с­т­вах, он бы вы­шел из-под фо­на­рей стре­ми­тель­ным прыж­ком и уполз в кус­ты. Хо­дить ночью по этим хол­мам зна­чи­ло рис­ко­вать жиз­нью – сколь­ких неп­ро­шен­ных ви­зи­те­ров здесь уже зас­т­ре­ли­ли и ос­та­ви­ли на съеде­ние ноч­ным жи­вот­ным.

Свет од­но­го фо­на­ря бил ему пря­мо в ли­цо, дру­го­го – ос­ве­щал го­лое те­ло. Он по-преж­не­му не дви­гал­ся, сто­ял, под­няв го­ло­ву, и смот­рел ку­да-то в сто­ро­ну, смот­рел очень спо­кой­но, буд­то гу­ля­ет тут каж­дую ночь.

– Ну-ка, бро­сай ре­воль­вер и брит­ву, – хрип­ло про­го­во­рил ста­рик спра­ва.

Рэмбо об­лег­чен­но вздох­нул: они его не убь­ют, во вся­ком слу­чае не сра­зу, ибо он раз­бу­дил в них лю­бо­пыт­с­т­во. И все же есть риск в том, что он дер­жит в ру­ках ре­воль­вер и брит­ву – эти лю­ди мо­гут ре­шить, что он пред­с­тав­ля­ет опас­ность и зас­т­ре­лить его. Но он не мог хо­дить по ле­су без ору­жия.

– Да, сэр, – ров­но ска­зал Рэм­бо и вы­ро­нил ре­воль­вер и брит­ву. – Не бес­по­кой­тесь. Ре­воль­вер не за­ря­жен.

– Так я те­бе и по­ве­рил.

Если спра­ва ста­рик, по­ду­мал Рэм­бо, то сле­ва дол­жен быть мо­ло­дой. Ве­ро­ят­но отец с сы­ном. Или дя­дя с пле­мян­ни­ком. Так всег­да бы­ва­ет: ста­ри­ки ко­ман­ду­ют, мо­ло­дежь де­ла­ет ра­бо­ту. Рэм­бо чув­с­т­во­вал, что эти двое с фо­на­ря­ми его оце­ни­ва­ют. Ста­рик мол­чал, Рэм­бо то­же не со­би­рал­ся ни­че­го го­во­рить, по­ка его не спро­сят.

– Па, пусть он ска­жет, че­го го­лый­-то хо­дит, – про­из­нес тот, что сле­ва. Су­дя по го­ло­су, он был нам­но­го мо­ло­же, чем ожи­дал Рэм­бо.

– Заткнись, – при­ка­зал ста­рик. – Я ведь пре­дуп­реж­дал, чтоб ни зву­ка.

Рэмбо ус­лы­шал, что ста­рик взво­дит ку­рок.

– Подождите, – быс­т­ро про­го­во­рил Рэм­бо. – Я один. Мне нуж­на по­мощь. Не стре­ляй­те, по­ка не выс­лу­ша­ете ме­ня.

Старик мол­чал.

Это прав­да. Я ни на ко­го не со­би­ра­юсь на­па­дать, хо­тя и знаю, что один из вас маль­чик.

Он дей­ст­во­вал ин­ту­итив­но. Ко­неч­но, ста­рик в кон­це кон­цов мо­жет выс­т­ре­лить. Го­лый и ок­ро­вав­лен­ный­, Рэм­бо, не­сом­нен­но, ка­зал­ся ему опас­ным.

я скры­ва­юсь от по­ли­ции. Они заб­ра­ли мою одеж­ду.

Я убил од­но­го из них. А кри­чал для то­го, что­бы кто-ни­будь ус­лы­шал и при­шел мне на по­мощь.

– Да, по­мощь те­бе нуж­на, это вер­но, – ска­зал ста­рик. – Толь­ко – чья?

– Они пош­лют за мной со­бак. Они най­дут ва­шу са­мо­гон­ную ус­та­нов­ку, ес­ли мы им вмес­те не по­ме­ша­ем.

Момент был кри­ти­чес­кий. Ес­ли они его убь­ют, то не­мед­лен­но.

– Самогонную ус­та­нов­ку? – пе­рес­п­ро­сил ста­рик. – А по­че­му ты ду­ма­ешь, что она тут есть?

– Что еще мог­ло при­вес­ти вас ночью к ручью? Она у вас чер­тов­с­ки хо­ро­шо спря­та­на. Да­же не вид­но пла­ме­ни от оча­га.

– Ты ду­ма­ешь, ес­ли бы я знал, что тут есть са­мо­гон­ная ус­та­нов­ка, то стал бы прох­лаж­дать­ся с то­бой вмес­то то­го, что­бы ид­ти к ней? Черт возь­ми, я охо­чусь на ено­тов.

– Без со­бак? К че­му тра­тить вре­мя на эти раз­го­во­ры? Нуж­но ус­петь все сде­лать до то­го, как зав­т­ра по­явят­ся со­ба­ки.

Старик впол­го­ло­са вы­ру­гал­ся.

– Да, вы в слож­ном по­ло­же­нии, – ска­зал Рэм­бо. – Мне очень жаль, что в этом ви­но­ват я, но у ме­ня не бы­ло дру­го­го вы­хо­да. Мне нуж­на пи­ща, одеж­да и вин­тов­ка, и я вас не от­пу­щу, по­ка не по­лу­чу все это.

– Давай его зас­т­ре­лим, па, – ска­зал маль­чиш­ка сле­ва. – Он хо­чет нас об­ду­рить.

– Давай его зас­т­ре­лим, па, – ска­зал маль­чиш­ка сле­ва. – Он хо­чет нас об­ду­рить.

Старик не от­ве­тил, Рэм­бо то­же мол­чал. Он да­вал ста­ри­ку вре­мя по­ду­мать. Ес­ли он бу­дет на­се­дать, ста­ри­ку мо­жет по­ка­зать­ся, что его заг­на­ли в угол, и он выс­т­ре­лит.

Рэмбо ус­лы­шал, как маль­чиш­ка взво­дит ку­рок.

– Опусти ружье, Мэтью, – ска­зал ста­рик.

– Но он что-то за­ду­мал. Раз­ве ты не ви­дишь? На­вер­ное, его прис­ла­ли фе­де­раль­ные влас­ти.

– Я те­бе уши обор­ву, ес­ли ты не опус­тишь ружье. – Ста­рик хи­хик­нул. – Фе­де­раль­ные влас­ти. Че­пу­ха. Пос­мот­ри на не­го – где бы он мог спря­тать свою бля­ху?

– Слушай сво­его па­па­шу, – ска­зал Рэм­бо. – Он все пра­виль­но по­нял. Ес­ли вы ме­ня убь­ете, по­ли­цей­ские, ко­то­рые най­дут ме­ня ут­ром, по­ин­те­ре­су­ют­ся, кто это сде­лал. И пош­лют со­бак по ва­ше­му сле­ду. Где бы вы ме­ня ни за­ко­па­ли, они…

Он по­мол­чал, пре­дос­та­вив им воз­мож­ность об­ду­мать его сло­ва.

– Если вы не да­ди­те мне пи­щу, одеж­ду и вин­тов­ку, я от­сю­да не уй­ду, по­ка не оты­щу ва­шу са­мо­гон­ную ус­та­нов­ку, а ут­ром по мо­ему сле­ду при­дет по­ли­ция.

Помолчав нес­коль­ко се­кунд, ста­рик сно­ва вы­ру­гал­ся.

– А ес­ли вы мне по­мо­же­те и да­ди­те все не­об­хо­ди­мое, я сра­зу уй­ду по­даль­ше, и по­ли­ция не най­дет ваш тай­ник.

Становилось все хо­лод­нее, и Рэм­бо уже не мог сдер­жать дрожь.

Наконец, ста­рик за­го­во­рил:

– Мэтью. На­вер­ное, те­бе луч­ше сбе­гать до­мой и при­нес­ти то, что он про­сит. – Го­лос у не­го был не очень-то до­воль­ный.

– И еще при­не­си ка­нис­т­ру ке­ро­си­на, – ска­зал Рэм­бо. – Раз уж вы мне по­мо­га­ете, я по­за­бо­чусь, что­бы вы не пос­т­ра­да­ли. Я смо­чу одеж­ду ке­ро­си­ном и вы­су­шу, преж­де чем одеть. Ке­ро­син не по­ме­ша­ет со­ба­кам выс­ле­жи­вать ме­ня, но по­ме­ша­ет уло­вить ваш за­пах и пой­ти по ва­ше­му сле­ду.

Мальчик про­дол­жал све­тить в Рэм­бо фо­на­рем, его ру­ка не дрог­ну­ла.

– Я сде­лаю, как го­во­рит па, а ты мне не ука­зы­вай.

– Ладно, мо­жешь де­лать, как он ска­зал, – не­охот­но про­го­во­рил ста­рик. – Мне он то­же не нра­вит­ся, но он хо­тя бы по­ни­ма­ет, во что нас втра­вил.

Мальчик про­дол­жал све­тить в Рэм­бо, как буд­то раз­ду­мы­вал, под­чи­нить­ся или нет, а мо­жет прос­то из уп­рям­с­т­ва. По­том луч пе­ре­мес­тил­ся-с Рэм­бо на кус­ты и по­гас. Рэм­бо ус­лы­шал, как маль­чиш­ка с шу­мом про­би­ра­ет­ся сквозь за­рос­ли.

– Спасибо, – ска­зал Рэм­бо ста­ри­ку, чей фо­нарь про­дол­жал све­тить ему в ли­цо. Фо­нарь по­гас. – И за это спа­си­бо, – ска­зал Рэм­бо, у ко­то­ро­го от яр­ко­го све­та уже на­ча­ли бо­леть гла­за.

– Берегу ба­та­рей­ки.

Рэмбо слы­шал, как он сде­лал нес­коль­ко ша­гов в его сто­ро­ну.

– Лучше не под­хо­ди­те близ­ко. Нель­зя сме­ши­вать ваш за­пах с мо­им.

– Я и не со­би­рал­ся. Здесь брев­но. Я хо­чу сесть.

Старик за­жег спич­ку и под­нес ее к труб­ке. Рэм­бо ус­пел раз­г­ля­деть коп­ну спу­тан­ных во­лос, об­вет­рен­ное ли­цо и вер­х­нюю часть ру­баш­ки в крас­ную клет­ку.

Оба мол­ча жда­ли.

Глава 3

Тисла раз­бу­ди­ло пе­ние ут­рен­них птиц. Он ле­жал в тем­но­те у кос­т­ра, за­вер­нув­шись в оде­яло и гля­дя на поз­д­ние звез­ды над вер­хуш­ка­ми де­ревь­ев. Бу­дить ос­таль­ных не бы­ло смыс­ла – еще не при­шел Шин­г­л­тон с при­па­са­ми и людь­ми. Тисл плот­нее обер­нул вок­руг се­бя оде­яло.

Его вни­ма­ние прив­лек но­вый за­пах. Он ог­ля­дел­ся по сто­ро­нам и уви­дел Ор­ва­ла, ко­то­рый си­дел в сто­ро­не и ку­рил са­мо­дель­ную си­га­ре­ту.

– Я не знал, что вы прос­ну­лись, – про­шеп­тал Тисл, не же­лая бес­по­ко­ить ос­таль­ных. – Дав­но?

– Раньше те­бя.

– Но я не сплю уже це­лый час.

– Знаю. Сам-то я те­перь сплю ма­ло. Не по­то­му что не мо­гу. Вре­ме­ни жаль.

Подхватив оде­яло, Тисл пе­реб­рал­ся к Ор­ва­лу и при­ку­рил си­га­ре­ту от го­ря­щей вет­ки у кос­т­ра.

– Ну и все-та­ки, что те­бе сде­лал этот па­рень, – по­мол­чав, спро­сил Ор­вал? – По­че­му для те­бя так важ­но его пой­мать?

Тислу очень не хо­те­лось от­ве­чать.

– Ну… вы же зна­ете мою ра­бо­ту. В го­ро­де спо­кой­но, по­ка я кон­т­ро­ли­рую вся­кие ме­ло­чи. Что ка­са­ет­ся ог­раб­ле­ния или убий­ст­ва, то это­го не пре­дот­в­ра­тишь. Ес­ли кто-то очень хо­чет это сде­лать, он сде­ла­ет. Но имен­но ме­ло­чи поз­во­ля­ют ос­та­вать­ся го­ро­ду та­ким, ка­ков он есть, по­это­му за ме­ло­ча­ми не­об­хо­ди­мо сле­дить. Ес­ли бы я улыб­нул­ся и спус­тил все это пар­ню с рук, я и дру­гим пар­ням мог бы что-ни­будь спус­тить, а по­том пе­рес­тал бы об­ра­щать вни­ма­ние и на бо­лее серь­ез­ные ве­щи. Я бес­по­ко­ил­ся об этом пар­не как о се­бе. Я не мо­гу се­бе поз­во­лить рас­сла­бить­ся. Нель­зя под­дер­жи­вать по­ря­док в од­ном слу­чае, и все пус­кать на са­мо­тек в дру­гом.

– Но ты уж боль­но стре­мишь­ся его прес­ле­до­вать, хо­тя уже вы­пол­нил свою часть ра­бо­ты. Те­перь де­ло за по­ли­ци­ей шта­та.

– Но он убил мо­его че­ло­ве­ка, по­это­му я сам дол­жен его арес­то­вать. Все мои лю­ди дол­ж­ны знать: я пой­ду на про­лом, что­бы отом­с­тить за каж­до­го из них.

Орвал пос­мот­рел на оку­рок сво­ей си­га­ре­ты, швыр­нул его в огонь и кив­нул.

Где– то вда­ле­ке пос­лы­шал­ся со­ба­чий лай, и это взбу­до­ра­жи­ло со­бак, при­вя­зан­ных к де­ре­ву ря­дом с Ор­ва­лом. Их бы­ло пять, они то­же не спа­ли, ле­жа­ли на жи­во­те и не сво­ди­ли глаз с Ор­ва­ла. Те­перь они вско­чи­ли и под­ня­ли лай.

– Ш-ш-ш, – ве­лел Ор­вал, и они, взгля­нув на не­го, умол­к­ли.

Лежавшие по дру­гую сто­ро­ну кос­т­ра, Уорд, Лес­тер и мо­ло­дой по­ли­цей­ский за­бес­по­ко­ились во сне.

Вдалеке опять за­ла­яла со­ба­ка – она бы­ла уже бли­же. Со­ба­ки Ор­ва­ла за­ла­яли в от­вет. Ор­вал прик­рик­нул на них пос­т­ро­же.

Проснулся Уорд.

– В чем де­ло? Что слу­чи­лось?

– Самое вре­мя вста­вать, – ска­зал Тисл.

– Что? – спро­сил Лес­тер, по­ежи­ва­ясь. – Хо­лод­но, черт возь­ми.

– Пора вста­вать.

– Минуту.

– Как раз че­рез ми­ну­ту они бу­дут здесь.

Через кус­тар­ник кто-то про­ди­рал­ся, приб­ли­жа­ясь в их сто­ро­ну. Тисл за­жег еще од­ну си­га­ре­ту, от­че­го в пе­ре­сох­шем рту по­явил­ся неп­ри­ят­ный вкус. А ведь это мо­жет быть по­ли­ция шта­та, вдруг по­ду­мал он и быс­т­ро встал, вгля­ды­ва­ясь в лес.

– Холодно-то как, – по­жа­ло­вал­ся Лес­тер. – Хо­ро­шо ес­ли бы Шин­г­л­тон при­нес го­ря­чую пи­щу.

Тисл на­де­ял­ся, что это Шин­г­л­тон и его лю­ди, а не по­ли­ция шта­та. Вдруг по­ка­за­лись пя­те­ро муж­чин. В блед­ном ут­рен­нем све­те они быс­т­ро шли меж­ду де­ревь­ями. Тисл не мог раз­г­ля­деть, ка­ко­го цве­та на них фор­ма. Лю­ди пе­ре­го­ва­ри­ва­лись меж­ду со­бой­, один спот­к­нул­ся и вы­ру­гал­ся, но Тисл не уз­нал их го­ло­сов. Ес­ли это по­ли­ция шта­та, то ему во что бы то ни ста­ло нуж­но при­ду­мать что-то та­кое, что­бы ос­тать­ся во гла­ве по­го­ни.

Они уже сов­сем близ­ко – Тисл раз­г­ля­дел Шин­г­л­то­на, ко­то­ро­го та­щи­ла со­ба­ка на по­вод­ке, а за ним шли его лю­ди, ко­то­рых он как ни­ког­да был рад ви­деть. Они нес­ли на­би­тые хол­що­вые меш­ки, вин­тов­ки, ве­рев­ку, а у Шин­г­л­то­на че­рез пле­чо ви­сел по­ле­вой ра­ди­опе­ре­дат­чик.

– Ты при­нес го­ря­чую пи­щу? – сра­зу спро­сил Лес­тер.

– Сэндвичи с вет­чи­ной и яй­ца­ми, – от­ве­тил Шин­г­л­тон, тя­же­ло ды­ша. – Тер­мос с ко­фе.

Лестер по­тя­нул­ся к его меш­ку.

– Не здесь. У Мит­ча.

Митч с ух­мыл­кой от­к­рыл свой ме­шок и вы­та­щил за­вер­ну­тые в во­щен­ку сэн­д­ви­чи. Все жад­но наб­ро­си­лись на еду.

– А вы здо­ро­во прод­ви­ну­лись в тем­но­те, – прис­ло­нив­шись к де­ре­ву, ска­зал Шин­г­л­тон Тис­лу. – Я ду­мал наг­нать вас за пол­ча­са, но приш­лось пот­ра­тить вдвое боль­ше.

– Что там про­ис­хо­дит?

Шинглтон ус­мех­нул­ся.

– Полиция шта­та в ярос­ти от то­го, что вы вы­ки­ну­ли та­кой финт. Как вы и ве­ле­ли, я ос­тал­ся ждать их в том по­ле.

Они по­яви­лись ми­нут че­рез де­сять пос­ле то­го, как вы уг­лу­би­лись в лес и пря­мо-та­ки взбе­си­лись, что вы ре­ши­ли вос­поль­зо­вать­ся су­мер­ка­ми, что­бы прес­ле­до­вать пар­ня. Ме­ня уди­ви­ло, что они схо­ду вас рас­ку­си­ли.

– Ну и даль­ше?

Шинглтон гор­до улыб­нул­ся.

– Я про­вел с ни­ми пол­но­чи в учас­т­ке. На­ко­нец они сог­ла­си­лись пос­ту­пить по-ва­ше­му.

Будут бло­ки­ро­вать ве­ду­щие вниз до­ро­ги, а сю­да не су­нут­ся. Мо­же­те мне по­ве­рить, уго­ва­ри­вать их приш­лось дол­го.

– Спасибо. – Тисл знал, что Шин­г­л­тон ждет бла­го­дар­нос­ти.

Шинглтон кив­нул.

– Окончательно убе­ди­ло их вот что: я ска­зал, что вы зна­ете пар­ня, по­это­му ско­рее уга­да­ете, что он от­мо­чит.