– С добрым утром! – мило улыбаясь, поздоровалась Джиллиан, откинула одеяло и встала, томно потягиваясь.
– Привет, – откликнулся Джек, не отрываясь от описания захватывающих приключений Эркюля Пуаро. – Вон тебе добрые ангелочки халатик принесли, накинь на себя.
– Я тебя смущаю в обнаженном виде?
– Нет, просто не думаю, что ты хочешь еще раз.
– Какой еще раз? Что ты имеешь в виду? – улыбка Джиллиан куда-то пропала.
– Ты прелесть. Я тебе об этом уже говорил? – полюбопытствовал Джек.
– Ты что, намекаешь, будто бы снял мое заклятие? На редкость тупая шутка!
– Тупая была ты, Джил, когда в наши межличностные отношения впутала магию. Конечно, мне не снять твое заклятие. Но Творец всегда дает нам возможность ответить асимметрично. Что я и сделал.
– Ты о чем говоришь?! – Девушка кричала, юноша же продолжал невозмутимо читать.
– Ты наложила на меня заклятие до полудня. Реально оно действовало до половины первого плюс-минус несколько минут. Но ведь сейчас уже половина второго, так что надень на себя что-нибудь, если не хочешь еще раз.
– Я не могла спать так долго! Я всегда рано встаю!
– Не спорю, милая. Но ведь не только ты умеешь накладывать заклятия. Про сонное заклятие никогда не слышала? Думаешь, на спящих оно не действует? Действует, да еще как!
– Ты хочешь сказать, что, пока я спала, ты…
Глаза Джиллиан горели бешенством, но Джек никак на это не реагировал.
– Вот и будет тебе наука, что человеческие проблемы нужно решать человеческими методами, а не магическими.
– Значит, ты, невзирая на то что комната под наблюдением…
– О! Оказывается, вся проблема в наблюдении? Если бы не оно, ты бы не имела никаких претензий? Не переживай. Прикинь, смертные уверены, что Господь все видит, но это им ничуть не препятствует трахаться прямо у него перед глазами. Если им не мешает Бог, почему я должен был стесняться каких-то ангелов? Ты будешь одеваться или намерена демонстрировать свое тело и мне, и охранникам?
– Скотина! – Джиллиан орала так, что ее при большом желании могли бы услышать даже в Инферно. – Как ты мог? А еще говорил, что любишь! С любимыми так не поступают!
– Я бы принял твои упреки, если бы ты не применила магию первой. В любом случае я ни о чем не жалею. Мне очень понравилось.
Не в силах более сдерживать гнев, девушка ударила Джека таким мощным энергетическим разрядом, что он слетел с кресла на пол, а его книжка вспыхнула и мгновенно сгорела.
– Вот дура! Я ведь еще не дочитал! У тебя совесть есть? – теперь разозлился и он. – Мне тоже тебя чем-нибудь ударить, ненормальная?
– Вас не затруднит перенести ваше выяснение отношений на некоторое более позднее время? – попросил вошедший незаметно для них в комнату демон, в котором они легко узнали Сатану. – Нам предстоит серьезный разговор. Мисс Джиллиан, пожалуйста, оденьтесь. Не вводите в смущение моих телохранителей.
Девушка испуганно ойкнула и мгновенно накинула халатик.
– Мистер Сатана, может, вы нам объясните, что происходит? Почему нас хватает райский спецназ? Мы подрались с Роджером, даже не исключаю, что он погиб. Я ему сломал пару ребер, от этого иногда умирают. Но это была самооборона! Он навел на нас пистолет, и мы не обязаны проверять, серебряные в нем пули или нет!
Один из троих телохранителей подвинул стул, и Сатана присел. Двое других внимательно наблюдали за действиями остальных присутствующих. Охранник-легионер изрядно нервничал от такого внимания, но тягаться с Сатаной ему было не по рангу.
– Отвечу на ваши вопросы, мистер Джек, – пообещал бес. – Но сначала сообщу новость. Впрочем, возможно, это и не новость для вас. Мисс Джиллиан, ваша мать умерла.
– Туда ей и дорога, – прокомментировала Джиллиан, а Джек молча пожал плечами: до жизни и смерти Эмили ему не было никакого дела.
– Ярчайший пример любви к матери, – восхитился Сатана.
– Вот только не надо морализировать! Для меня она умерла как мать, когда я узнала, что именно она организовала смерть отца. А то, во что она превратилась в последние годы, и человеком-то трудно назвать, не то что матерью. Наркотики ее доконали? Значит, все идет как надо.
– Она умерла не от передоза. Ее убили. Угадайте, кто главный подозреваемый. Но это не важно. Так же, как и смерть мистера Роджера. Это все наши внутренние дела. Вы здесь не потому, что убили этих двоих, точнее, пока только подозреваетесь в убийстве.
– О смерти Эмили я вообще узнал только от вас, – заявил Джек.
– Говорю же, это не важно, – отмахнулся Сатана. – Вы что-нибудь слышали об убийстве ангелов в вашем мире?
– Конечно, – подтвердил Джек, а Джиллиан согласно кивнула.
– В Верхнем мире уверены, что вы принимали в этом непосредственное участие. Я ознакомился с их аргументами, и мне нечем это опровергнуть. Наша полиция тоже ничем не может возразить. Итого: даже самый честный судья с такой доказательной базой отправит вас на плаху. А вы еще попробуйте найти на Небесах честного судью!
– Какие же против нас доказательства? – поинтересовалась Джиллиан.
– Это хорошо, что вы не устраиваете истерики на тему «Как вы могли на нас подумать?». Так вот, доказательства: как только вы ушли от тех двух белых магов и к ним прибыл их демон-хранитель, сразу же на их дом напали. То есть вы во время нападения гарантированно были поблизости.
– Там была серия нападений, насколько я помню, – возразил Джек. – Разве мы всегда были поблизости?
– Насчет других случаев неизвестно точное время, поэтому алиби очень трудно привести. Так что это вам ничего не дает.
– Мистер Сатана, мы действительно там были, но мы никого не убивали! И отсутствие алиби – не доказательство нашей вины!
– Один из нападавших приказал сторожевой собаке уйти, и она его послушалась. Кто бы это мог быть, мистер Джек? И это еще не все. Вас схватили с автоматами, а баллистическая экспертиза показала, что эти или такие же автоматы использовались при нападениях.
– Мы их отобрали у спецназовцев! – Джек понимал, что это никого не убедит.
– Это известно только с ваших слов. К тому же не факт, что до того, как вы отобрали у наших воинов оружие, у вас не было других автоматов, – подтвердил его предположение Сатана.
– Это были бесы? – уточнил Джек.
– Да. ОМОН Инферно. Предвосхищую твой вопрос. Если предположить, что вы говорите правду, то из этого якобы следует, что убийства совершались из оружия омоновцев. Нет, это не так. То есть не следует. У нас ведь нет своих оружейных заводов. Мы раздобыли образцы оружия в Среднем мире и магически их копируем. Баллистическая экспертиза не различает пулю или гильзу из оригинального автомата и из его многочисленных копий.
– Интересно получается! – возмутилась Джиллиан. – Автомат в наших руках – доказательство, а в руках бесов – нет! Почему так?
– Против вас масса косвенных доказательств, – сообщил Сатана. – Ни одно из них по отдельности не убедительно, но уж очень их много. Чтобы спасти собственные задницы, вы должны или доказать свою невиновность, или найти настоящих убийц. Если вы сами, разумеется, не настоящие убийцы. Вопросы есть?
– У нас алиби на прошлый вечер. С нами была Ольга! Она подтвердит, что мы ни при чем!
– Это та ведьма, обкурившаяся марихуаной? Ее уже допросили. Она несет полную чушь. Что она курила с пантерой, с крокодилами и еще ангел знает с кем. Я бы не назвал ее надежным свидетелем.
– Мистер Сатана, а вы сами верите в то, что это мы с Джил серийные убийцы?
– В политике, юноша, нет понятия «верю» или «не верю». Есть понятие «выгодно» или «невыгодно».
– Тогда почему вам выгодно считать нас убийцами?
– Кто вам сказал? Мне это невыгодно. Потому, мистер Джек, вы проведете расследование всех убийств. А судьба мисс Джиллиан меня совершенно не интересует. Ее мы спокойно оставим в руках ангелов.
– Вы хотите, чтобы я провел расследование? – изумился Джек. – Я понятия не имею, как это делается! Я в жизни не найду убийц! Просто потому, что не умею искать! У вас есть свои полицейские! Почему вы им не поручите?
– Потому что это ваш мир. Мои детективы тут просто гости. Они не живут здесь и ничего в вашей жизни не понимают. Но не это главное. Есть у меня отличный сыщик, инспектор Сергеев. Так вот, он уверен, что убийцы – это или бесы, или черные маги. Он стрелял в одного из преступников, и тот увернулся от пули. А ангелам и их холуям уворачиваться не нужно. Их доспехи пулю не пропустят, даже серебряную. Меня не устраивают убийцы-бесы. Это вам понятно?
– А если мы откажемся?
– Вам, мисс Джиллиан, я ничего не предлагал. Отказаться может только мистер Джек. Если он так сделает, то я сейчас просто уйду, а вас обоих казнят ангелы. Но я очень прошу мистера Джека не отказываться. Средний мир для нас очень важен. И для Инферно, и для Рая. Ни у нас, ни у них нет тяги к изобретательству. Даже, я бы сказал, к творчеству. Мы имеем пару киностудий, но в наших кинотеатрах идет в основном кино Среднего мира. Уровень его, правда, тоже средний, но все равно лучше нашего. Мы даже дизайн полицейской формы сами не разрабатываем. Скопировали вашу, и нормально. Об автомобилях я уже и не говорю. Мы пользуемся только вашими разработками. То же самое с оружием, бытовой техникой и шоу-бизнесом. Но если убийства будут продолжаться, всему этому очень скоро придет конец.
– Почему? – хором спросили Джек, Джиллиан и ангел-охранник.
– Неужели не понятно? Ангелы думают, что убиваем мы. Бог уже потребовал, чтобы я отозвал из Среднего мира своих людей. Я отозвал, хотя и не всех. Что мне делать в случае повторного требования? Если мы совсем покинем Средний мир, знаете, что будет? Наступит новое Средневековье. С его инквизицией и прочими прелестями. Один раз мы им уступили, не желая масштабной войны. Они взяли ваш мир под контроль. Получилось у них, прямо скажем, не очень. Вы верите, что второй раз получится лучше?
– Сами же говорили, что в этой ситуации каждый верит только в то, что ему выгодно, – указал Джек.
– Вот именно! Значит, или мы отсюда уходим, и это на столетия, или – война. Которая легко перерастет в Армагеддон или Рагнарек, как уже не раз бывало. Слыхали же вы про Атлантиду?
– Мистер Сатана, вы лично тратите на меня бездну времени. Я не верю, что никто лучше меня не проведет расследования. Более того, я уверен, что любой проведет не хуже. Вам нужен профессиональный следователь, а не студент.
– Ярослав говорил, что вы любите детективы.
– И что? Любить детективы и быть детективом – это совершенно разные вещи!
– Мистер Джек, полиция оказалась бессильной. И наша, и райская. Профессиональных частных детективов ни у нас, ни у них нет. По крайней мере, способных вести расследование в Среднем мире. В вашем мире сыщиков полно, но мы не можем им передать информацию о себе – запрет Творца! Стало быть, мистер Джек, ваша судьба – стать Холмсом.
– Выбора у меня нет?
– Как всегда, – улыбнулся Сатана. – Если мне что-то нужно, я не предоставляю выбора.
– Что насчет Джил?
– Я уже говорил, она меня не интересует. От нее одни неприятности.
– Она пойдет со мной.
– Зачем она вам?
– Холмсу нужен Ватсон. Иначе никак.
– Ладно, берите ее с собой.
– Как это «берите», мсье Сатана? – возмутился ангел. – Они под арестом и никуда отсюда не уйдут!
– Я их освободил, – отмахнулся Сатана. – Уверен, ваше начальство возражать не будет. А даже если будет, это не мои проблемы.
– Я пойду только при одном условии, – заявила Джиллиан.
– Ты еще ставишь условия? – удивился Джек.
– Скажи мне, пока я спала, ты меня…
– Нет, конечно! – заверил ее Джек. – Как ты вообще могла такое обо мне подумать?
– Все равно сомневаюсь.
– Зря, – поддержал Джека ангел. – Я всю ночь за вами наблюдал. Он долго думал, но так и не решился.
– Отлично! – обрадовалась Джиллиан. – Тогда я согласна стать мисс Ватсон. Кстати, кто-нибудь угостит девушку сигаретой?
Один из телохранителей протянул ей пачку, и почти сразу точно такая же пачка возникла у нее во второй руке. Джиллиан вытащила сигарету, зажгла ее и с удовольствием затянулась.
– Мерзкая привычка, – сообщил Сатана. – Особенно отвратительная в женском исполнении.
– Не припоминаю, чтобы я хоть немного интересовалась вашим мнением по этому вопросу, – язвительно проговорила Джиллиан.
– Давайте я вас подброшу в США, – предложил Сатана, игнорируя ее хамский выпад.
– Что мы, сами машину не раздобудем? – вознамерился отказаться Джек.
– Конечно, нет! Это Пхеньян, Северная Корея. Машину вы тут будете искать несколько лет. Поехали! Вас ждут великие дела.
– Мистер Сатана, я тут подумал, и вот что мне пришло в голову. Холмс всегда, за очень редким исключением, добивался успеха. Так это потому, что он литературный персонаж! Ему же откровенно помогает автор!
– Мистер Джек, тут нет никакой проблемы. Просто вообразите себя литературным персонажем, которому помогает автор.
– А если автор не захочет мне помогать?
– В таком случае, мистер Джек, концовка произведения будет для вас печальной и на редкость мучительной.
* * *В качестве временной штаб-квартиры Джек и Джиллиан выбрали апартаменты отеля «Риц-Карлтон» в Майами-Бич. Раз уж собирались сюда, так с чего вдруг менять планы? Номер заказывала Джиллиан. О чем она в это время думала, осталось неизвестным, но почему-то заказан был люкс для новобрачных. Разумеется, апартаменты оказались просто вызывающе роскошными, но содержали всего одну кровать, чему, исходя из их названия, вовсе не следовало удивляться.
Джеку пришлось решать эту проблему с коридорным. Впрочем, решение нашлось быстро. За некоторую сумму наличными (весьма значительную, но все маги были абсолютно равнодушны к деньгам) в апартаменты «молодоженов» доставили армейскую раскладную койку с нарисованным масляной краской инвентарным номером. Джек некоторое время поразмышлял над тем, где и как раздобыли они это армейское имущество, но в конце концов решил, что у него найдутся гораздо более важные темы для размышлений.
Эти темы размещались на дисках ноутбука. Там были материалы дела по расследованию серии убийств, пояснительная записка на имя Бога от лейтенанта райской полиции по фамилии Бейкер, еще одна, написанная им же, но уже адресованная бесу по фамилии Сергеев, и записка Сергеева, оказавшегося инспектором уголовного розыска Инферно, адресованная Сатане.
Джек вместе с Джиллиан начал с изучения материалов дела. Оба честно намеревались в них разобраться, но эти намерения так и остались нереализованными. Протоколы допросов и опросов свидетелей (ни он, ни она так и не поняли разницу между допросом и опросом), в число которых входили белые маги и ангелы, сводились к тому, что свидетели ничего не видели, не слышали и не знали. Джек считал, что таких типов нельзя называть свидетелями, но Джиллиан ему возразила, что свидетели Иеговы тоже абсолютно ничего об Иегове не знают, но тем не менее свидетелями считаются, и он спорить не стал.
Однако по сравнению с актами баллистических экспертиз эти протоколы допросов казались захватывающим авантюрным романом с динамичным сюжетом. Все эти «образец № 83427, пуля серебряная пробы 916, имеет характерные отметины, позволяющие бесспорно отнести ее к группе, выпущенной из ствола или стволов № 4» навевали скорбную тоску. А еще были экспертизы гильз, отпечатков пальцев, отпечатков автомобильных шин, следов обуви убийц и тому подобное. Весь этот массив, без сомнения, важных и нужных документов доморощенные детективы осилить не смогли.
Но следующая порция экспертиз оказалась еще хуже. Акты вскрытия читать без содрогания было просто невозможно. Уже на четвертом описании трупа Джиллиан заявила, что воспринимать такое выше ее сил. Она вышла из номера, а Джек с облегчением закрыл материалы дела и занялся изучением выводов райского и адского полицейских. Эти выводы повергли его в состояние ступора, в котором он и пребывал до самого возвращения девушки.
Джиллиан ворвалась в номер, излучая энергию. В основном в переносном смысле.
– Джек, оторвись на минутку от этих богоподобных бумаг! Посмотри на меня! Ничего не замечаешь?
– От бумаг я оторвался уже давно. Что я должен был заметить? Твое возвращение?
– Ну, посмотри же!
– Ты купила новые туфли?
– Нет. Неужели ты не замечаешь?
– А! Ты подстриглась!
– Идиот! Я купила новые серьги! Ну, не совсем купила, но это не важно. Серебряные! А ты в упор не видишь!
– Джил, ты ведешь себя как сварливая супруга после тридцати лет не самого счастливого брака. Прекрати! Сейчас не до того.
– А что такое?
– Прочитал я рапорты копов, и верхнего, и нижнего. И вот смотри, что получается. Райский лейтенант Бейкер легко доказывает, что ни белые маги, ни ангелы эти убийства совершить не могли. Из чего он делает вывод, что убивали бесы или маги нашего ковена.
– Логичный вывод. А невиновность белой стороны доказана убедительно?
– Более чем. Вот смотри. Белые не только не умели договариваться с чужими собаками, но даже не знали, что это возможно. Ровно до тех пор, пока я сдуру им не продемонстрировал, как это делается. И это не все. Сергеев стрелял в одного из них, и тот уворачивался от пули, даже свой автомат бросил. Белый маг принял бы эту пулю на свою кольчугу, глазом не моргнув. Ну и вертолет. В Раю нет авиации, она ангелам не нужна. Соответственно, нет и пилотов. И среди магов их тоже нет.
– Кто-то мог тайно выучиться водить вертолет, – предположила Джиллиан.
– Не просто вертолет, а боевой вертолет. И метко стрелять ракетами. Почему я в это не верю?
– Я тоже не верю, – призналась девушка. – Это все? Хотя и этого хватает.
– Рапорт с такими выводами Бейкер отправил Богу. Но Сергееву он пишет совсем другое. Он приводит массу доказательств, что ни мы, ни бесы этого тоже сделать не могли. И снова он меня убедил.
– Вертолет точно так же оправдывает и черную сторону. В Аду нет пилотов, и среди наших магов их тоже нет.
– Верно, Джил. Этого достаточно, но у Бейкера есть и другие аргументы. Например, он не видит мотивов с нашей стороны. Я их тоже не вижу, кстати.
– Вертолета вполне хватит, остальное уже не важно. Итак, не белые и не черные. Кто тогда, по мнению этого Бейкера?