— Выпьем за именинника! — Со второй попытки приподнялся из-за стола Шмыгин, протянув Стасу рюмку. — Чтоб ему всегда и во всем везло!
Гости поднялись со своих мест, и сквозь звон хрусталя из коридора раздался звонок телефона. Четырехлетняя Сашенька вынырнула из-под стола и на коленках подползла к тумбочке с телефоном.
— Але! — прокричала она задорно в трубку, накручивая на пальчик развязавшийся бантик. — Папу? Папа!
Марина взяла из рук дочери телефон и передала мужу. Стас поднялся следом и, выходя с трубкой из комнаты, оглянулся на Шмыгина.
— Да! Дядя Сережа? О, здорово. Спасибо, спасибо. Ну? Выкладывайте. — Лицо Стаса изменилось, и он прикрыл за собой дверь. — Что? Кто? Петруха? Да вы что? Ах ты, елки-палки! Как же это он солдатика грохнул-то? Конечно, пусть летит сюда. Берет билет и… Да, блин, точно, паспортный контроль… Ну что ж, тогда неделю поездом.
Он взглянул через стеклянную дверь на танцующего с его Мариной Шмыгина. Тот, не обращая внимания на собственную жену, пытался поцеловать Марину в оголенное плечо. Сволочь.
Стас сказал в трубку:
— У меня пусть пока поживет. Здесь с ментами договорюсь.
1995 год.
Стас, сидя на заднем сиденье черной бронированной «хонды», пил кока-колу из бутылки. Машина подъехала к воротам завода, и появившийся тут же охранник стал резво их открывать. Следом в такой же камуфляжной форме из будки охраны вышел Петр Кирин и кивнул в опустившееся стекло машины.
— Зайди ко мне сегодня, — произнес Стас, взглянув на резиновую дубинку в его руках.
Кирин с непроницаемым видом снова кивнул и крикнул охраннику:
— Шевелись, чего копаешься!
«Хонда» проследовала внутрь, и Кирин вдвоем с напарником закрыли ворота.
— Что с его паспортом? Ты узнавал? — Стас взглянул на водителя через зеркало заднего вида.
— Все в порядке. Пусть подходит в паспортный стол, — водитель улыбнулся. — Дело его закрыли. Правда, мать этого солдатика только все убивается. Дать бы ей денег тоже, чтоб заткнулась.
Стас пожал плечами:
— Что ж ты мне раньше не сказал? Дать, конечно… — Он задумчиво посмотрел на бутылку и, сморщившись, отбросил ее в угол сиденья. — Вот молодежь в армию берут! Кулаком убить можно, — хмыкнул он и покачал головой.
— Такой и пальцем перешибет, — хохотнул, улыбнувшись в зеркало, водитель.
— Пожалуй, верно, — сказал Стас, вспомнив, как когда-то в рязанском ресторане пьяный Петр предложил ему бороться на руках.
Через два с лишним часа они встретились.
— Ну и жара. — Стас открыл холодильник и вынул запотевшую бутылку минеральной воды. — Ты садись, Петя, садись.
Кирин снял кепку и тут же развалился в кресле, вытянув ноги.
— Ну? Что там с автосервисом?
— Забили стрелку на завтра у судоверфи.
— Прекрасно. Они принимают наши условия?
— Их пахан лично хочет встретиться с нашим главным.
— Да что ты? — не то обрадовался, не то испугался Максаков.
— Ну я прослежу за этим, — ухмыльнулся Кирин.
Стас поднялся из-за стола и подошел к окну, потирая руки. Солнце отражалось в блестящих извивающихся трубах над корпусами цехов. Горячий воздух дрожал над открытыми фрамугами.
— Неужели перемирие? — улыбнулся он довольно.
— Я бы не обольщался и… — Кирин прихлопнул ладонью по столу.
— Согласен, вот только Шмыга-то хочет с автосервисом помириться.
Петр с невозмутимым видом сунул горлышко бутылки себе в рот и пожал плечами.
— Вот что, — Стас обернулся от окна. — Перезабей стрелку. Пусть будет не на верфи, а на теплоходе. Зафрахтуем корабль. Знаешь, этот, что с рестораном. Чтоб все как у людей было.
— Ну и?
— Ну и все. Пусть мирится.
Кирин внимательно посмотрел на Стаса и метко бросил через весь офис в урну пустую бутылку. Поднялся с места и неслышно пошел к двери.
…Небольшой речной теплоход гулко просигналил и отчалил от пристани. На его палубе гремела музыка, и на корме возле столиков суетились официанты. Солнце уже садилось за город, и его красные лучи отражались в прозрачных водах Амура. Шмыгин с женой и высоким мужчиной с пышной шевелюрой стояли во главе стола с поднятыми рюмками. Все присутствующие потянулись чокаться к ним через стол, и только Стас Максаков символично поднял рюмку, стоя возле бортика и глядя куда-то вдаль. Все это через бинокль увидел Кирин и ловко спрыгнул с дерева.
— Жену притащил, — пробубнил он себе под нос. — Хорошо хоть детей дома оставил, жирный боров.
Корабль медленно плыл вдоль берега, и так же вдоль берега на старых «Жигулях» Максакова, не спеша, ехал Кирин, следя в наступающих сумерках за движением габаритных огней теплохода. Наконец он остановился возле развилки и вышел из машины. Внизу под обрывом стоял небольшой сарай с глиняными стенами и натянутой возле самого берега рыболовной сетью. Кирин легко сбежал к берегу и, нащупав уже в резко навалившейся кромешной тьме киль шлюпки, перевернул ее и стащил в воду. Затем вставил весла в уключины. Ветер донес до Петра обрывки неистово звучавшей музыки, и, отражаясь в воде огнями, мимо торжественно проплыл теплоход. Кирин замер и прислушался. Затем прыгнул в лодку и, оттолкнувшись от берега, сильными взмахами рук отправил шлюпку в сторону удаляющегося корабля. Проплыв наугад в темноте несколько метров, он вынул зажигалку и, щелкнув, поднял ее над собой. Так просидел он в шлюпке довольно долго и, когда уже стал поглядывать на часы, наконец услышал возле себя плеск воды.
— Давай. — Он протянул руку и втащил в шлюпку совершенно измученного Стаса. — Ты что так долго? Время уже!
— Да, как назло, Шмыга спьяну прицепился, почему да почему я жену не взял.
Стас, задыхаясь, перевалился на дно шлюпки, и Кирин усиленно заработал веслами.
— Видел тебя кто-нибудь?
— Да кому там видеть — все вдрызг.
Кирин взглянул на часы, и еще быстрее задвигались его плечи. Стас приподнялся и, всматриваясь в удаляющиеся габаритные огни, вдруг прикрыл локтем глаза от озарившей его яркой вспышки, и следом раздался грохот. Кирин оглянулся, сощурился на бушующее над водой пламя и похлопал себя по карманам в поисках сигарет.
1999 год.
Кирин ехал из Шереметьева на такси и с восторгом смотрел на сияющую, нарядно украшенную к Новому году столицу. Проезжая мимо Большого театра, он прильнул лбом к стеклу, разглядывая афиши, и губы его зашевелились. Затем машина проехала по улице Покровка и остановилась в одном из переулков. Кирин, прихватив небольшой чемодан, посмотрел на адрес, написанный на мятом листке бумаги, и шагнул к нужной подъездной двери. Сразу же за ней оказался застекленный тамбур и другая дверь, уже металлическая. Из-за стекла на него поднял седую голову охранник в синей униформе.
— К кому? — он исподлобья взглянул на вошедшего посетителя сквозь стекло.
— К Максакову.
Охранник нажал кнопки и приложил к уху телефонную трубку.
— Станислава Викторовича нет дома. — Опустив трубку, он внимательно взглянул на Кирина. — Что-то передать?
— Когда он будет?
— А вы не могли бы представиться?
— Петр Кирин. Он меня вызвал.
Охранник повторил имя в трубку и, выслушав ответ, нажал кнопку на столе. Металлическая дверь щелкнула и открылась.
Когда Кирин шагнул в квартиру, сердце его бешено заколотилось. Марина в шикарном шелковом халате взглянула на него своими удивительными большими глазами и тут же отвернулась. Кирин с силой сжал ручку чемодана. Нижняя губа Марины была распухшей, и вокруг рта лежала синева.
— Проходи. Стас скоро будет. Он тебе как раз квартиру подыскивает.
Петр вошел в огромный зал и остановился возле рояля. Приоткрыв крышку, он задумчиво нажал несколько клавиш. Марина принесла бутылку коньяка и две рюмки.
— Выпьем? С приездом-то?
Кирин пожал плечами и опустился перед ней на банкетку. Марина разлила коньяк по рюмкам и поставила бутылку на рояль.
— Вот и ты теперь будешь жить в Москве, — усмехнулась она и залпом выпила свою рюмку. — И тебя облагодетельствовал.
Кирин горько взглянул на все еще молодую женщину.
— Тебе здесь плохо?
Марина пожала плечами:
— Стас на работе, Сашка в школе, а я одна целыми днями в четырех стенах. Вот, немного поработала в театре. — Она осторожно потрогала пальцем разбитую губу и налила себе еще коньяку. — Самого сутками не бывает, а тут…
Марина опустила голову и смахнула невольную слезу. Взглянув на руки Кирина, она увидела, как побелели от напряжения костяшки его пальцев, стиснутых в кулак.
2003 год.
Перед Гостиным двором остановились бежевая «тойота» и черный, сверкающий фарами «мерседес». Кирин вышел из «тойоты», прикурил сигарету и окинул взглядом площадку перед зданием. Выскочившие следом за ним из машины молодые люди в черных костюмах открыли обе дверцы «мерседеса», внимательно оглядываясь по сторонам и на Кирина. Из «мерседеса» вышел Максаков во фраке и с женой в декольтированном платье. Следом выпорхнула его дочь в белом бальном платье. Они поднялись по ступенькам здания с массивными колоннами и прошли в зал, над дверью которого сияла витиеватая надпись «Первый Венский бал в Москве». В огромном зале, украшенном живыми белыми розами, звучал симфонический оркестр и танцевали пары в бальных костюмах. Мажордом, в расшитом камзоле и белом парике, проводил их к столику, к которому тут же устремились с подносами официанты.
— Ну? Научилась вальс-то танцевать?
Максаков окинул взглядом присутствующих и с любовью взглянул на дочь.
Юная девушка, удивительно похожая на свою мать, хитро глянула отцу в глаза и поднялась со своего места.
— Увидишь! — И исчезла в неизвестном направлении.
Максаков хмыкнул и взял из хрустальной вазы яблоко.
— Вот и школа позади. Все. Полетела. — Он слегка кивнул высокому лысоватому мужчине за соседним столиком.
— Отчего ты так весел, хотелось бы знать? — равнодушно спросила Марина.
— Да так. Игрушку себе новую прикупил.
— Машину очередную?
— Машину! — расхохотался Максаков. — Ну ты скажешь! Черта с два. Американскую бейсбольную команду.
— Дорогое удовольствие? — поинтересовалась жена, внимательно глядя на него.
— Недешевое. Только это не только удовольствие, но и хороший бизнес. Впрочем, завтра все узнаешь, — посулил он. — Из газет. То-то наши СМИ взвоют. Уже могу себе представить. «Непатриотично!», «Отток капитала на Запад!» Кстати… У Локтева сын в МГИМО учится. — Он подвинул к жене бокал с шампанским. — Я думаю, наша Александра туда бы запросто поступила. Но лучше мы ее в Англию отправим учиться, все-таки Оксфорд или Кембридж — это во все времена звучит, как ты считаешь?
Марина взяла в руки бокал, и глаза ее засветились недобрым огнем.
— Не собирается она ни в какие кембриджи. — Она отвернулась, разглядывая публику и позвякивая браслетом на загорелой руке.
— Интересно, а куда же она, по-твоему, собирается?
— Если я не ошибаюсь, то она уже подала документы в Щукинское училище.
Максаков даже отложил надкусанное яблоко.
— Чего-о?! Где она? — Взглянув на кружившихся в вальсе молодых юношей и девушек, он уже хотел подняться, но Марина схватила его за руку.
— У нее сегодня праздник, давай ты не будешь устраивать сцен, да еще здесь!
— Это твое дурацкое влияние! — Максаков взял бокал и пригубил шампанское. — Не бывать этому, слышишь? Никакого театра.
— Ты мне испортил жизнь, а теперь ей хочешь? — Очаровательно улыбнулась в ответ Марина, но глаза ее оставались недобрыми.
— Я тебя вытащил из той дыры. Дура ты неблагодарная.
Максаков слегка склонил голову, приветствуя проследовавшую мимо их столика семью знакомого министра.
— Я остаюсь здесь только из-за дочери. — Марина поднялась, улыбнулась и сквозь зубы прошипела: — Но сидеть с тобой не желаю.
Развернулась и, покачиваясь на каблуках, вышла из зала. Как только она оказалась на улице возле колонн, тут же рядом возник Кирин.
— Вот ублюдок, — пробормотала она. — У тебя есть сигарета?
Кирин вынул пачку «Парламента» и коснулся руки Марины.
— Только прошу тебя, не пей.
Он слегка сжал ее пальцы и заглянул в глаза. Затем щелкнул зажигалкой перед ее сигаретой.
— Что я могу для тебя сделать?
Кирин посмотрел на Марину, безразлично выпустившую кольцо сигаретного дыма, и мрачно закусил губу.
Глава 8 Новый клиент
Торжественный, хотя и неформальный ужин у Турецких состоялся, правда, без участия Евгении (она так и не объявилась, и даже Ирина Турецкая призналась, что не встречала ее уже несколько дней), но зато в присутствии Грязнова-старшего — а как же без него. О делах не говорили, благодаря чему посидели хорошо, как заметила Ирина Генриховна, правда, Вячеслав Иванович ее поправил, заметив, что хорошо, это когда на пару бутылок больше, а так просто душевно…
Гордеев недолго задавался вопросом, почему Турецкий предложил ему взять в клиентки Катю Столбову, а точнее, ее брата. Юрий сначала согласился, а потом уже, после первой беседы с девушкой (но еще до того, как отправиться в Бутырки на свидание с Кириллом), объяснил себе положение вещей следующим образом. Турецкий оказался в очень сложной ситуации: дело было классическим «глухарем», и, видимо, он очень надеялся, что адвокатские изыскания помогут пролить на это убийство хоть какой-то свет. Турецкий не мог не понимать, что объявить убийцей Столбова сейчас проще всего, но скорей всего, именно это его больше всего и смущало.
Катя оказалась хорошенькой юной провинциалочкой, провалившейся на вступительных экзаменах в театральный вуз. В дальнейшем судьба ее сложилась настолько извилисто, что Гордеев не мог сам для себя решить, удачно ли. С материальной точки зрения безусловно да, а в остальном он был ей не судья. Катю опекал хозяин «Березки» Алексей Цыганков.
Цыганков, выросший в детском доме, был, судя по всему, удачлив в своей нынешней жизни, но прошлое его, как показалось Гордееву, было несколько мутноватым, да и нынешний бизнес выглядел странно: он владел клубом, который активно посещали богатейшие люди страны, но Гордеев никак не мог понять, на чем зиждется финансовое благополучие Цыганкова и что привлекательного находят они в этой «Березке».
Катя Столбова внесла в кассу юрконсультации № 10 необходимый аванс, и Гордеев приступил к делу. Для начала он съездил в Бутырки и увиделся с Кириллом Столбовым, чтобы задать ему один-единственный вопрос, прежде чем начать выстраивать защиту. Он уже спросил у Кати, считает ли она возможным, что Кирилл мог убить человека. Катя расплакалась, а потом сказала, что не знает. Вообще, не так давно Кирилл воевал в Чечне и вернулся оттуда с контузией. Кто его знает, на что он способен. Работу в «Березке» он получил благодаря сестре.
Увидев самого Кирилла, Гордеев даже усомнился, стоит ли с ним вообще о чем-либо разговаривать. Вид у двадцатилетнего парня был вполне безумный. Все же Гордеев решил попробовать установить контакт со своим клиентом и задал ему обязательный для начала работы вопрос:
— Кирилл, я буду защищать ваши интересы, и мне вы можете доверять. Мне необходимо знать, это вы убили Максакова?
— Нет, — неожиданно твердо и без явных признаков истерики ответил молодой человек.
— Вас связывали какие-нибудь отношения с этим человеком?
— Нет.
— Вы вообще были с ним знакомы?
— Нет…
Эти три «нет» не сильно облегчили задачу, но все же придали адвокату некоторую уверенность.
После Бутырок Гордеев, сговорившись с Катей, съездил в «Березку», чтобы ознакомиться с местом преступления, и нашел, что заведение это, хоть и выглядит презентабельно и находится в чудном местечке за городом, но само по себе является все же вполне заурядным, чтобы привлекать к себе таких гостей. А между тем гости были знатные. Клуб не оглашал имена своих членов, но для Турецкого, расследовавшего убийство Максакова, разумеется, это уже не было тайной. Турецкий показал Гордееву список людей, бывших в «Березке» в ночь убийства Максакова, и адвокат только рот открыл.
— Думаете, Цыганков получает с них пожертвования? — спросил Гордеев.
— Думаю, — сказал Турецкий, — думаю, думаю, думаю и ничего не могу понять, черт побери!
Когда Гордеев был в «Березке», Цыганкова там не оказалось, по крайней мере, так сказали адвокату. Катя тоже не знала, где находится ее покровитель. Гордеев оставил свою визитку и настоятельную просьбу позвонить. Цыганков объявился через двое суток, позвонил адвокату в юрконсультацию.
— Здравствуйте, Юрий Петрович, меня не было в Москве, так что простите, не мог раньше с вами связаться.
— Не могли или не хотели, Алексей? — недовольно спросил Гордеев, хотя, возможно, так вести себя и не следовало.
— Позвонить, конечно, мог, но не видел смысла. Я был в Анталии, успокаивал расстроенные нервы, уж извините. Подписки о невыезде с меня никто не брал. Вы хотите встретиться? Да ради бога, давайте я пришлю за вами машину и съездим в «Березку». Я вам сам все покажу, я знаю, что вы там уже были, но думаю, имеет смысл посещение повторить. Вы еще не обедали, надеюсь? Тем более.
Буквально через час появилась машина — трехсот двадцатый «мерседес», причем Цыганков не стал посылать водителя, приехал сам. Он оказался дюжим молодым мужчиной, лет тридцати двух — тридцати четырех, глядя на непроницаемую физиономию которого едва ли можно было сделать вывод, что такому требуется лечить нервы. По дороге, которая заняла более часа, Гордеев задавал вопросы о Кате и Кирилле Столбовых, и Цыганков рассказывал все с такими подробностями, что адвокат не мог не подивиться про себя. В какой-то момент Цыганков усмехнулся:
— Если бы вы были глупы, вас моя откровенность шокировала бы, но вы хороший профессионал, насколько я слышал, и думаю, теперь задаетесь вопросом, с какой целью я все это рассказываю?
Гордеев не мог не отметить такую проницательность.
— Понимаете, Юрий Петрович, просто я хочу вам помочь. То есть на самом деле я хочу помочь Кате и ее непутевому братцу. То есть вру, конечно, на самом деле я хочу помочь себе, любимому. Я, видите ли, слишком много сил вложил в свой клуб, а тут такая неприятность… Вы будете доказывать, что Столбов невиновен или что он просто рехнулся? На чем будет строиться защита? Знаете, я консультировался в Анталии с одним юристом, и он рекомендовал провести Кириллу судебно-психиатрическую экспертизу. Все-таки контузия в Чечне… Может быть, удастся доказать, что он был невменяем?